JP2006109068A - 着信音制御システムおよび親子電話装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 電話装置の着信音の音量を自動制御するにあたり、ユーザの所在を考慮することが困難であった。
【解決手段】 交換機（10）に接続された電話装置（20）と、該電話装置の回線を利用可能な子機装置（30）とを備える。電話装置は、着信音を出力する音響出力部（22）と、ユーザに携行された無線タグ（40a）を着信時に探索して識別情報を取得する無線通信部（26）と、探索の結果に基づき音響出力部の出力音量を設定する音量制御部（23）と、子機制御部（25）とを有する。子機装置は、子機音響出力部（31）と、無線タグを探索して識別情報を取得する子機無線通信部（33）とを有する。電話装置は、着信時に子機装置に対し無線タグの探索を指示し、音量制御部は、子機装置による探索の結果に基づき子機音響出力部の出力音量を設定する。
【選択図】 図１

Description

本発明は、電話装置の着信音の音量を自動制御する技術に関する。

従来、電話装置の着信時に鳴動させるベルやメロディのような着信音を、ユーザ操作を介することなく自動的に変化させる手法が提案されている。その一例として、後述の特許文献１に記載のものがある。特許文献１に記載の手法は、電話装置の周囲に存在する背景雑音を収集してその周波数を分析し、分析した周波数について、着信音を構成する周波数成分へのマスキング寄与度を算出し、算出結果に基づく補償値を着信音の周波数成分に加算するというものである。この手法によれば、背景雑音が着信音にもたらす影響を抑え、聞き取りやすい着信音を鳴動させることができる。
特開２００２−０５１１０８号公報

ところで、着信音の音量をユーザ操作により設定する一般的な電話装置の場合、電話装置から離れた場所からも着信音を聞き取れるように、着信音には比較的大きな音量が設定されるが、時として、ユーザが電話装置の至近距離にいる際に着信があると、その着信音は、ユーザにとって耳障りなほど大きな音量に感じられることがある。

そこで、ユーザに快適な着信音を提供すべく、上述の特許文献１に記載の手法により音量の自動制御を行うことが考えられるが、上記手法は、周囲の音環境に基づく自動制御であるから、たとえユーザが電話装置の至近距離に存在しても、会話や作業を行う等により何らかの背景雑音を発していない限り、適正な音量に調整されないおそれがある。

本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、ユーザの所在を考慮して電話装置の着信音の音量を自動制御する手法を提供することを目的とする。

本発明に係る着信音制御システムは、交換機に接続された電話装置と、該電話装置のユーザに携行され且つ該ユーザの識別情報を有する無線タグとを備え、前記電話装置は、着信音を出力する音響出力部と、着信時に無線通信により前記無線タグを探索し探知した前記無線タグから識別情報を取得する無線通信部と、該無線通信部による前記探索の結果に基づき前記音響出力部の出力音量を設定する音量制御部とを有する。

本発明に係る親子電話装置は、交換機に接続された電話装置と、無線通信による前記電話装置との交信により該電話装置の回線を利用可能な子機装置とを備え、前記電話装置は、着信音を出力する音響出力部と、ユーザに携行され且つ該ユーザの識別情報を有する無線タグを着信時に無線通信により探索し探知した前記無線タグから識別情報を取得する無線通信部と、該無線通信部による前記探索の結果に基づき前記音響出力部の出力音量を設定する音量制御部と、前記子機装置の動作を制御する子機制御部とを有し、前記子機装置は、着信音を出力する子機音響出力部と、無線通信により前記無線タグを探索し探知した前記無線タグから識別情報を取得する子機無線通信部とを有し、前記電話装置の子機制御部は、着信時に前記子機装置に対し前記探索を指示し、前記音量制御部は、前記子機装置による前記探索の結果に基づき前記子機音響出力部の出力音量を設定する。

本発明によれば、ユーザが携行する無線タグを着信時に探索し、その探索結果に基づき着信音量を設定することから、着信時の電話装置に対するユーザの所在に応じて着信音量を調整することができる。これにより、ユーザが電話装置の周辺にいても、あるいは離れた場所にいても、そのユーザにとって適した音量にて着信音を鳴動させることができる。

［第１の実施形態］
以下、本発明の実施形態について図面を用いて詳細に説明する。図１は、本発明の第１の実施形態の構成を示すブロック図である。本実施形態のシステム１０１は、電話局の交換機１０に収容された回線を利用する親子電話装置である親機２０及び子機３０と、ユーザが携行する携帯電話機のような携帯情報端末４０に装着された無線タグであるＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification）タグ４０ａとを備える。

親機２０は、通話機能及びファクシミリ機能を有する電話装置であり、図１に示すように、交換機１０から呼出信号を受けることにより着信を検知するＮＣＵ（Network Control Unit）２１と、着信音を出力する本発明の音響出力部を担う親機着信音生成部２２と、着信時における親機着信音生成部２２の出力音量を設定する本発明の音量制御部を担う電話制御部２３と、携帯情報端末４０のＲＦＩＤタグ４０ａの識別情報を保持するＲＦＩＤ情報管理部２４と、ＲＦＩＤタグ４０ａとの無線通信が可能な親機ＲＦＩＤリーダ２６と、無線通信により子機３０を制御する子機制御部２５と、ファクシミリ機能を果たすＦＡＸ処理部２７とを有する。ＲＦＩＤ情報管理部２４及び親機ＲＦＩＤリーダ２６は、本発明の無線通信部を担う構成要素である。

本実施形態の電話制御部２３は、親機着信音生成部２２に設定すべき出力音量として、２段階の音量設定が可能であり、比較的離れた場所からも聞き取り可能な音量と、これよりも小さな音量とを、後述の手順により親機２０及び子機３０に対し選択的に設定する。

子機３０は、図１に示すように、親機２０との無線通信により子機制御部２５から受ける指示に基づき子機３０を動作させる子機電話制御部３２と、着信音を出力する本発明の子機音響出力部を担う子機着信音生成部３１と、ＲＦＩＤタグ４０ａとの無線通信が可能な子機ＲＦＩＤリーダ３３とを有する。子機ＲＦＩＤリーダ３３は、本発明の子機無線通信部を担う構成要素である。

携帯情報端末４０に装着されたＲＦＩＤタグ４０ａには、携帯情報端末４０を携行するユーザの識別情報が予め設定されており、所定周波数での親機ＲＦＩＤリーダ２６又は子機ＲＦＩＤリーダ３３との無線通信により、親機２０又は子機３０へ識別情報を通知する。ＲＦＩＤタグ４０ａとしては、親機ＲＦＩＤリーダ２６や子機ＲＦＩＤリーダ３３と通信可能な距離が極力長いものを採用することが望ましく、例えば、電池搭載型で周波数帯域が950ＭＨｚ〜956ＭＨｚ（ＵＨＦ帯）あるいは2.45ＧＨｚ帯のものを用い、リーダとの間で１ｍ〜数ｍ程度の無線通信を行うものが好ましい。また、上記のものより電波の届く距離は短いが、電磁誘導作用の利用により電池の搭載を不要とする13.56ＭＨｚ帯のものであってもよい。

図２に示すシーケンス図に沿ってシステム１０１の動作手順を説明する。図２の手順は、図３に示す状況下での動作手順であり、すなわち、親機２０が部屋Ａに置かれる一方で、隣の部屋Ｂに子機３０が置かれており、現時点で、上述の携帯情報端末４０を携行するユーザ５０が部屋Ａに存在するという状況である。なお、親機ＲＦＩＤリーダ２６及び子機ＲＦＩＤリーダ３３は、それぞれが置かれた部屋をほぼカバーする通信エリア６０ａ及び６０ｂで、ＲＦＩＤタグ４０ａの電波を捕捉可能であるとする。

まず、交換機１０から親機２０に対してリンガーによる呼出信号が送られると（ステップＳ１）、親機２０のＮＣＵ２１が着信を検知し、その旨を電話制御部２３へ通知する。電話制御部２３は、着信の通知を受けたとき、ＲＦＩＤ情報管理部２４に対し、ＲＦＩＤ検出要求、すなわちＲＦＩＤタグ４０ａを探索して識別情報を取得するよう要求する。この要求を受けたＲＦＩＤ情報管理部２４が、親機ＲＦＩＤリーダ２６にＲＦＩＤ検出を指示すると、親機ＲＦＩＤリーダ２６により、部屋Ａがカバーされる通信エリア６０ａにＲＦＩＤリクエストが発信される（ステップＳ２）。その結果、親機ＲＦＩＤリーダ２６が、部屋Ａにいるユーザ５０が持つ携帯情報端末４０のＲＦＩＤタグ４０ａから識別情報を取得することに成功すると（ステップＳ３）、ＲＦＩＤ情報管理部２４は、その旨を記録する。

また、ＲＦＩＤ情報管理部２４は、子機制御部２５に対し、子機３０によるＲＦＩＤ検出を要求する。この要求を受けた子機制御部２５は、無線通信により、子機３０の子機電話制御部３２を介して子機ＲＦＩＤリーダ３３にＲＦＩＤ検出を指示する（ステップＳ４）。指示を受けた子機ＲＦＩＤリーダ３３は、部屋Ｂをカバーする範囲６０ｂにＲＦＩＤリクエストを発信するが（ステップＳ５）、図３に示すように、部屋ＢにはＲＦＩＤタグ４０ａを具備する携帯情報端末４０を持つユーザ５０は存在しないことから、このリクエストにより識別情報を取得することはできない。子機電話制御部３２は、識別情報の取得に失敗した旨を親機２０の子機制御部２５へ通知し（ステップＳ６）、この通知は、子機制御部２５からＲＦＩＤ情報管理部２４へ送られる。

電話制御部２３は、上述の手順によりＲＦＩＤ情報管理部２４が得た探索結果に基づき、親機２０及び子機３０における着信音の音量を設定する（ステップＳ７）。具体的には、電話制御部２３は、識別情報を取得できなかった部屋Ｂの子機３０に対し、上述した２段階の音量のうちの大きい音量を設定し、また、識別情報の取得に成功した部屋Ａの親機２０に対しては、他方の小さい音量を設定する。そして、自機の親機着信音生成部２２及び子機３０の子機着信音生成部３１に対し、上記の設定内容を指示する（ステップＳ８）。

電話制御部２３による上記指示により、ユーザ５０が存在しない部屋Ｂでは、比較的大きな音量にて着信音が鳴動する一方で、ユーザ５０がいる部屋Ａでは、部屋Ｂよりも小さな音量にて着信音が鳴動する（ステップＳ９）。

次に、子機３０がある部屋Ｂにユーザ５０がいる状況、すなわち、図４に示すような状況におけるシステム１０１の動作手順を、図５のシーケンス図に沿って説明する。

交換機１０から親機２０に呼出信号が送られることにより（ステップＳ１１）、着信が検知されると、ＲＦＩＤ情報管理部２４は、親機ＲＦＩＤリーダ２６にＲＦＩＤ検出要求を行う。親機ＲＦＩＤリーダ２６は、ＲＦＩＤ検出のために部屋ＡにＲＦＩＤリクエストを発信するが（ステップＳ１２）、この部屋Ａには、携帯情報端末４０を持つユーザ５０が存在しないことから、ＲＦＩＤタグ４０ａから識別情報を取得することはできない。

また、ＲＦＩＤ情報管理部２４から子機制御部２５を介して子機３０にＲＦＩＤ検出要求が行われると（ステップＳ１３）、子機ＲＦＩＤリーダ３３が部屋ＢにＲＦＩＤリクエストを発信する（ステップＳ１４）。子機ＲＦＩＤリーダ３３は、図４に示す部屋Ｂに存在するユーザ５０の携帯情報端末４０のＲＦＩＤタグ４０ａから識別情報を取得する（ステップＳ１５）。取得した識別情報は、子機電話制御部３２により親機２０へ送られ、ＲＦＩＤ情報管理部２４に通知される（ステップＳ１６）。

電話制御部２３は、親機ＲＦＩＤリーダ２６及び子機ＲＦＩＤリーダ３３による上述の探索結果から、識別情報を取得できなかった部屋Ａの親機２０には、２段階の音量のうちの大きい音量を設定し、他方の小さい音量を、識別情報の取得に成功した部屋Ｂの子機３０に設定する（ステップＳ１７）。そして、親機着信音生成部２２及び子機着信音生成部３１に、それぞれが出力すべき音量を指示する（ステップＳ１８）。これにより、ユーザ５０が存在しない部屋Ａでは、比較的大きな音量にて着信音が鳴動する一方で、ユーザ５０がいる部屋Ｂでは、部屋Ａよりも小さな音量にて着信音が鳴動する（ステップＳ１９）。

以上説明した第１の実施形態によれば、着信時に親機２０又は子機３０の近傍にいるユーザに対し、耳障りとなり難い音量にて着信を報知することができる。また同時に、ユーザが存在しない部屋に置かれた電話装置は、その他のユーザにも聞き取り可能な、より大きな音量にて着信音を鳴動させることができる。よって、ユーザの所在に応じて着信音量を自動的に調整することが可能となる。

［第２の実施形態］
本発明の第２の実施形態は、ＲＦＩＤタグ４０ａのユーザに応じて着信音の音量を制御するという手法である。本実施形態は、図１に示す構成と同様な構成により実施可能であり、複数のユーザについて、その識別情報及び所望の出力音量を親機２０のＲＦＩＤ情報管理部２４に予め設定しておく。

図６に、ＲＦＩＤ情報管理部２４に設定される情報の一覧を示す。図示の一覧は、「ユーザ名」及び「識別情報」と、そのユーザが着信時に親機２０又は子機３０の通信エリアに存在するときに鳴動させる着信音についての所望の音量である「出力音量」とが設定されたものである。ここでは、着信音の音量として「大」、「中」及び「小」の３段階の設定が可能であるとする。図示の例では、識別情報が「００１」である「ユーザＸ」と、「００３」の「ユーザＺ」には最も小さい音量の「小」が設定され、識別情報「００２」の「ユーザＹ」には、中間の音量である「中」が設定されている。音量レベルは、本実施形態のような３段階に限らず、２段階あるいは４段階以上であってもよく、種々の設定が可能である。

電話制御部２３は、上記第１の実施形態において図２及び図５に沿って説明した手順と同様にして、親機ＲＦＩＤリーダ２６及び子機ＲＦＩＤリーダ３３からＲＦＩＤタグ４０ａの探索結果を得ると、取得に成功した識別情報に対応する音量を図６の一覧から認識し、その音量を出力音量として設定する。例えば、親機ＲＦＩＤリーダ２６により識別情報「００１」を取得した場合は、出力音量として「小」を親機着信音生成部２２に指示する。これにより、近傍にユーザＸが存在する親機２０から音量「小」にて着信音が鳴動する。また、例えば、子機ＲＦＩＤリーダ３３により識別情報「００２」を取得した場合、出力音量として「中」を子機３０に指示し、これにより、近傍にユーザＹがいる子機３０が、音量「中」にて着信音を鳴動させる。

以上説明した第２の実施形態によれば、電話装置の近傍にいるユーザに適した音量にて着信音を鳴動させることができる。よって、着信時に電話装置の近傍にユーザがいる場合の着信音量としては、上記第１の実施形態と同様に比較的小さな音量に切り替えるという設定に限らず、例えば、音を聞き取り難いユーザに対しては、他のユーザの場合よりも大きな音量にて着信音を鳴動させるという設定など、各ユーザの都合に応じた種々の音量設定が可能である。

［第３の実施形態］
図７に、本発明の第３の実施形態の構成を示す。本実施形態のシステム１０２は、図１に示す第１の実施形態の構成に加え、交換機１０から受信する音声データを記録する本発明のメッセージ記録部を担う留守電処理部２８を備える。留守電処理部２８は、発呼元からの伝言メッセージを記録する、いわゆる留守番電話機能を果たすものであり、電話制御部２３による後述の手順により起動される。なお、システム１０２における留守電処理部２８以外の構成要素は、図１に示すものと同様であり、本実施形態では各構成要素についての説明を省略する。

図８に示すシーケンス図に沿って、本実施形態の動作手順を説明する。以下に説明する手順では、図９に示す状況、すなわち親機２０が置かれた部屋Ａと、子機３０が置かれた部屋Ｂとを含む通信エリア６０ａ及び６０ｂに、携帯情報端末４０を持つユーザ５０が存在しない状況を想定する。なお、親機２０及び子機３０の近傍にユーザが存在する場合は、上述の第１の実施形態あるいは第２の実施形態と同様な手順により動作する。

システム１０２において、交換機１０から親機２０に着信が入ったとき（ステップＳ２１）、親機ＲＦＩＤリーダ２６が、ＲＦＩＤリクエストを発信することによりＲＦＩＤタグ４０ａの探索を行うが（ステップＳ２２）、図９に示すように、部屋Ａにユーザ５０は不在であるので、親機２０はＲＦＩＤタグ４０ａの識別情報を取得することはできない。また、子機制御部２５を介して子機３０にＲＦＩＤ検出要求を出し（ステップＳ２３）、これにより子機ＲＦＩＤリーダ３３がＲＦＩＤリクエストを発信するが（ステップＳ２４）、部屋Ｂにユーザ５０は存在しないことから、子機電話制御部３２は、識別情報の取得に失敗した旨を親機２０へ通知する（ステップＳ２５）。

親機２０の電話制御部２３は、親機ＲＦＩＤリーダ２６及び子機ＲＦＩＤリーダ３３の双方で識別情報の取得に失敗したとの結果を得ると、親機着信音生成部２２及び子機着信音生成部３１に対し、着信音の出力停止を指示すると共に（ステップＳ２６）、留守電処理部２８を起動し、伝言メッセージの記録を指示する（ステップＳ２７）。これにより、親機２０及び子機３０で着信音が鳴動することなく自動的に伝言メッセージが受け付けられる。

以上説明した第３の実施形態によれば、着信音の音量を自動制御することに加え、ユーザが事前に留守番電話の設定を行うことなくユーザ不在時に自動的に伝言メッセージを受け付けることができる。なお、上記の手順のように着信音の鳴動を停止することは、例えば、他の部屋で作業中のユーザが着信音の鳴動により作業を妨げられることを防止できるが、必要に応じて、留守電処理部２８の起動前に着信音を鳴動させるよう設定してもよい。

［その他の実施形態］
上記説明した各実施形態では、ＲＦＩＤタグ４０ａを携帯電話機のような携帯情報端末４０に搭載した例を説明したが、ユーザがＲＦＩＤタグ４０ａを携行する態様は、上記の例に限らず、例えば、ユーザが身に付けるキーホルダーやバッジにＲＦＩＤタグ４０ａを貼付する、あるいは、ＲＦＩＤタグ４０ａと同様な機能を果たすＩＣカードを携行させる等、個々のユーザに適した態様を採用することができる。

上記説明した各実施形態では、親機２０及び子機３０からなる親子電話装置による手順を説明したが、本発明は、子機装置を有しない単体の電話装置にも適用可能である。また、各実施形態にて説明した親機２０は、ＦＡＸ処理部２７を持つものであったが、これを有しないものであっても本発明を有効に実施することができる。

本発明の第１の実施形態の構成を示すブロック図である。 第１の実施形態の動作手順を示すシーケンス図である。 第１の実施形態を説明するための説明図である。 第１の実施形態を説明するための説明図である。 第１の実施形態の動作手順を示すシーケンス図である。 本発明の第２の実施形態を説明するための説明図である。 本発明の第３の実施形態の構成を示すブロック図である。 第３の実施形態の動作手順を示すシーケンス図である。 第３の実施形態を説明するための説明図である。

符号の説明

１０１、１０２ システム
１０ 交換機
２０ 親機
３０ 子機
４０ 携帯情報端末
４０ａ ＲＦＩＤタグ
２１：ＮＣＵ、２２：親機着信音生成部、２３：電話制御部、２４：ＲＦＩＤ情報管理部、２５：子機制御部、２６：親機ＲＦＩＤリーダ、２７：ＦＡＸ処理部、２８：留守電処理部
３１：子機着信音生成部、３２：子機電話制御部、３３：子機ＲＦＩＤリーダ

Claims (10)

1. 交換機に接続された電話装置と、該電話装置のユーザに携行され且つ該ユーザの識別情報を有する無線タグとを備え、
   前記電話装置は、
   着信音を出力する音響出力部と、着信時に無線通信により前記無線タグを探索し探知した前記無線タグから識別情報を取得する無線通信部と、該無線通信部による前記探索の結果に基づき前記音響出力部の出力音量を設定する音量制御部とを有することを特徴とする着信音制御システム。
2. さらに、無線通信による前記電話装置との交信により該電話装置の回線を利用可能な子機装置を備え、
   前記子機装置は、着信音を出力する子機音響出力部と、無線通信により前記無線タグを探索し探知した前記無線タグから識別情報を取得する子機無線通信部とを有し、
   前記電話装置は、着信時に前記子機装置に対し前記探索を指示する子機制御部を有し、前記音量制御部が、前記子機装置による前記探索の結果に基づき前記子機音響出力部の出力音量を設定することを特徴とする請求項１記載の着信音制御システム。
3. 前記音量制御部は、前記電話装置の出力音量として、前記無線通信部が識別情報の取得に失敗したとき第１の音量を設定し、識別情報の取得に成功したとき前記第１の音量より小さな音量である第２の音量を設定することを特徴とする請求項１又は２記載の着信音制御システム。
4. 前記音量制御部は、前記子機音響出力部の出力音量として、前記子機無線通信部が識別情報の取得に失敗したとき第１の音量を設定し、識別情報の取得に成功したとき前記第１の音量より小さな音量である第２の音量を設定することを特徴とする請求項３記載の着信音制御システム。
5. 前記音量制御部は、前記無線タグから取得した識別情報に予め関連付けられた音量を前記出力音量として設定することを特徴とする請求項１又は２記載の着信音制御システム。
6. 前記電話装置は、さらに、交換機から供給される音声データを記録するメッセージ記録部を有し、前記音量制御部は、前記無線通信部および前記子機無線通信部が識別情報の取得に失敗したとき、前記メッセージ記録部を起動することを特徴とする請求項２記載の着信音制御システム。
7. 前記音量制御部は、前記メッセージ記録部を起動するとき、着信音の出力を停止させることを特徴とする請求項６記載の着信音制御システム。
8. 前記電話装置は、さらにファクシミリ処理部を有することを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の着信音制御システム。
9. 前記無線タグは、携帯通信端末に設けられていることを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載の着信音制御システム。
10. 交換機に接続された電話装置と、無線通信による前記電話装置との交信により該電話装置の回線を利用可能な子機装置とを備え、
    前記電話装置は、
    着信音を出力する音響出力部と、ユーザに携行され且つ該ユーザの識別情報を有する無線タグを着信時に無線通信により探索し探知した前記無線タグから識別情報を取得する無線通信部と、該無線通信部による前記探索の結果に基づき前記音響出力部の出力音量を設定する音量制御部と、前記子機装置の動作を制御する子機制御部とを有し、
    前記子機装置は、
    着信音を出力する子機音響出力部と、無線通信により前記無線タグを探索し探知した前記無線タグから識別情報を取得する子機無線通信部とを有し、
    前記電話装置の子機制御部は、着信時に前記子機装置に対し前記探索を指示し、前記音量制御部は、前記子機装置による前記探索の結果に基づき前記子機音響出力部の出力音量を設定することを特徴とする親子電話装置。

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