JP2006108796A - 画像読取装置およびこれを備えた画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 画像情報を読取った後の原稿の機密を確実に保持することができる画像読取装置およびこれを備えた画像形成装置を提供することを目的とする。
【解決手段】 原稿Ｇの画像情報を読取る画像読取手段１０と、原稿Ｇを給紙・搬送・排出する自動原稿搬送手段２０と、読取った画像情報を記憶する画像情報記憶手段１１とを備えた画像読取装置２において、画像情報を読取った後の原稿Ｇを裁断する裁断手段１２と、画像情報を読取った後の原稿Ｇを一時保管する密閉型の原稿保管部１３と、原稿Ｇの処分内容に応じて排出先を選択制御する選択制御手段１６とを設け、選択制御手段１６は、原稿Ｇが画像情報を読取った後、原稿Ｇの保管が必要であると判断した場合には、原稿保管部１３に排出し、原稿Ｇの保管が不要であり、かつ、機密保持を要するものであると判断した場合には、裁断手段１２に排出して、当該原稿Ｇを裁断するように制御する。
【選択図】 図１

Description

本発明は、スキャナ、複写機等の原稿の画像を読み取るための画像読取装置およびこれを備えた画像形成装置に関し、特に機密保持が必要な原稿について、画像情報を読取った後、当該原稿の機密を確実に保持できるようにしたものである。

一般的に、書類で文書管理を行うと保管スペースが嵩張り、事務所での占有スペースが広く必要となる。このため、近年では、書類による情報を画像読取装置により読取り、電子データとして管理する傾向にある。この電子データ化する書類が機密保持の必要なものである場合、画像読取装置により書類である原稿の画像情報を読取った後、例えば、書類を取り忘れると、他の者に見られてしまい、書類の機密を確実に保持することができなくなる。

従来、この種画像読取装置を備えた画像形成装置の機密保持対策としては、例えば、複数個の用紙ホッパーと複数個の出力スタッカを備えた画像形成装置において、複数個の用紙ホッパーの内の特定の用紙ホッパーと複数個の出力スタッカの内の特定の出力スタッカとを記録すべきデータの内容に応じて選択する制御手段を設け、記録すべきデータが機密保持を要するデータであったときには、特定の用紙ホッパー内に格納した印刷用紙を用いて印刷処理された印刷済み用紙が特定の出力スタッカに排出収容されるように構成したものがある。（例えば、特許文献１参照）。
特開平５−９２８６５号公報

しかし、上述の特許文献１記載の構成では、機密保持が必要な書類を複写する場合について、当該複写された書類の機密保持を確保することは可能である。しかし、上述したように、省スペース化などの観点から書類による文書管理から、電子データによる文書管理を行う際、電子データ化された後の書類、即ち、画像情報を読取った後の原稿の機密保持対策については、何ら配慮がなされていない。従って、画像情報を読取った後の原稿を画像読取装置から取り忘れた場合には、他の者に見られてしまい、書類の機密を確実に保持することができない。また、画像情報を読取った後の原稿を破棄する場合には、別途シュレッダーなどの裁断機により裁断する必要があり、裁断作業を別途行う必要であるなどといった問題点がある。

本発明は、上述した課題を解決するためになされたものであり、画像情報を読取った後の原稿の機密を確実に保持することができる画像読取装置およびこれを備えた画像形成装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、請求項１記載の発明では、原稿の画像情報を読取る画像読取手段と、原稿を画像読取手段に給紙搬送し、画像読取手段で読取り後の原稿を排出する自動原稿搬送手段と、画像読取手段で読取った画像情報を記憶する画像情報記憶手段とを備えた画像読取装置において、画像読取手段で画像情報を読取った後の原稿を裁断する裁断手段と、画像読取手段で画像情報を読取った後の原稿を一時保管する密閉型の原稿保管部と、原稿の処分内容に応じて排出先を選択制御する選択制御手段とを設け、選択制御手段は、原稿が画像情報を読取った後、原稿の保管が必要であると判断した場合には、原稿を原稿保管部に排出し、原稿の保管が不要であり、かつ、機密保持を要するものであると判断した場合には、原稿を裁断手段に排出するように制御する。

請求項２記載の発明では、自動原稿搬送手段は、画像読取手段で原稿の裏面を読取るために、原稿を反転するスイッチバック搬送路を有し、スイッチバック搬送路に設けられた中間排出部の少なくとも一部は、原稿保管部の上部外壁により形成する。

請求項３記載の発明では、原稿保管部は、原稿保管部に排出された原稿の機密を保持するための施錠手段を備えている。

請求項４記載の発明では、上記いずれかの構成を有する画像読取装置と、画像読取装置で読取った画像情報に基づいて被記録用紙に画像を形成する画像形成手段と、被記録用紙を給紙部から画像形成手段に搬送する用紙搬送手段とを備えた画像形成装置において、画像読取手段で画像情報を読取った後の原稿を再生利用のために収納する再生用紙収納ボックスと、給紙部に設けられ、画像読取手段で画像情報を読取った後の原稿の白紙面を再利用するために収納する再利用トレイと、原稿の画像情報から原稿の白紙面の有無を識別するとともに、識別結果を選択制御手段に伝達する白紙面識別手段とを設け、選択制御手段は、原稿が画像情報を読取った後、原稿の保管および機密保持が不要であり、かつ、原稿に白紙面が無いと判断した場合には、原稿を再生用紙収納ボックスに排出し、原稿の保管および機密保持が不要であり、かつ、原稿に白紙面が有ると判断した場合には、原稿を再利用トレイに搬送するように制御する。

請求項５記載の発明では、再利用トレイは、給紙部の手差し用トレイを兼ねている。

請求項１記載の発明の構成によれば、画像読取手段で画像情報を読取った後の原稿を裁断する裁断手段と、画像読取手段で画像情報を読取った後の原稿を一時保管する密閉型の原稿保管部を設け、選択制御手段が、原稿が画像情報を読取った後、原稿の保管が必要であると判断した場合には、密閉型の原稿保管部に排出し、原稿の保管が不要であり、かつ、機密保持を要するものであると判断した場合には、裁断手段に排出するように制御している。従って、機密保持を必要とする原稿は、画像読取手段により画像情報を読取った後、速やかに処分内容に応じて処分されるので、読取った後の原稿の機密を確実に保持することができる。

請求項２記載の発明の構成によれば、自動原稿搬送手段は、画像読取手段で原稿の裏面を読取るために原稿を反転するスイッチバック搬送路を有し、スイッチバック搬送路に設けられた中間排出部の少なくとも一部は、原稿保管部の上部外壁により形成している。従って、両面に画像情報を有する原稿に対応することができるとともに、スペースの有効利用ができ、画像読取装置の小型化を図ることができる。

請求項３記載の発明の構成によれば、原稿保管部は、原稿保管部に排出された原稿の機密を保持するための施錠手段を備えているので、機密保持をより確実にすることができる。

請求項４記載の発明の構成によれば、画像読取手段で画像情報を読取った後の原稿を再生利用のために収納する再生用紙収納ボックスと、給紙部に設けられ、画像読取手段で画像情報を読取った後の原稿の白紙面を再利用するために収納する再利用トレイと、原稿の白紙面の有無を識別する白紙面識別手段とを設け、選択制御手段は、原稿が画像情報を読取った後、原稿の保管および機密保持が不要であり、かつ、原稿に白紙面が無いと判断した場合には、原稿を再生用紙収納ボックスに排出し、原稿の保管および機密保持が不要であり、かつ、原稿に白紙面が有ると判断した場合には、原稿を再利用トレイに搬送するように制御している。従って、機密保持を必要とする原稿は、画像読取手段により画像情報を読取った後、速やかに処分内容に応じて処分されるので、読取った後の原稿の機密を確実に保持することができる。また、保管および機密保持を必要としない原稿は、白紙面が有る場合には、被記録用紙として再利用され、また、白紙面が無い場合には、再生用紙収納ボックスに収納され、再生紙としての利用が可能となり、資源の有効利用を図ることができる。

請求項５記載の発明の構成によれば、再利用トレイは、給紙部の手差し用トレイを兼ねているので、スペースの有効利用ができ、画像形成装置の小型化を図ることができる。

（実施形態）
以下に、本発明の具体的な実施形態について図１を参照しながら説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る画像読取装置を備えた画像読取装置としての複写機の全体構成を示す概略図である。

図１において、複写機１は、原稿Ｇの画像情報を読取る画像読取装置２と、被記録用紙Ｐに画像読取装置２により読取った画像を形成する画像形成手段３と、定着手段４と、被記録用紙Ｐが収納された給紙部５と、被記録用紙Ｐを画像形成手段３、定着手段４を介して排紙部６に搬送する用紙搬送手段７などを備えている。

画像読取装置２は、原稿Ｇの画像情報を読取る画像読取手段１０と、画像読取手段１０で読取った画像情報を記憶する画像情報記憶手段（不図示）と、画像読取手段１０で画像情報を読取った後の原稿Ｇを裁断する裁断手段１２と、画像読取手段１０で画像情報を読取った後の原稿Ｇを一時保管する密閉型の原稿保管部１３と、原稿Ｇを自動的に搬送する自動原稿搬送手段２０と、原稿Ｇの処分内容に応じて排出先を選択し、自動原稿搬送手段２０を制御する選択制御手段（不図示）などを備えている。

画像読取手段１０は、周知の通り、コンタクトガラス上に載置された原稿Ｇに、露光ランプから光を照射し、反射鏡を介してその反射光をＣＣＤセンサなどからなる光電変換部に導くことにより、原稿の画像情報を読み取る。

裁断手段１２は、シュレッダーなどの裁断機からなり、自動原稿搬送手段２０により搬送されてきた原稿Ｇを、図示しない検知センサにより検知し、自動的に裁断する。原稿保管部１３は、ボックス形状に形成され、自動原稿搬送手段２０により搬送されてきた原稿Ｇを、搬入口１３１からトレイ１３２に受入れ、一時的に保管するように構成されている。トレイ１３２は、図１において紙面手前側に自動または手動により引出し可能に形成されている。また、必要に応じて原稿保管部１３に排出された原稿Ｇの機密を保持するための施錠手段（不図示）を設けることにより、より機密保持を確実にすることができる。施錠手段としては、鍵、暗証番号を入力する電子キー或いはＩＣカードなどを用いて施錠、解錠するように形成すればよい。

自動原稿搬送手段２０は、原稿Ｇを載置するための原稿給紙用トレイ２１と、原稿給紙用トレイ２１に積載された原稿Ｇを給紙する原稿給紙ローラ２２と、給紙された原稿Ｇを搬送するための原稿給紙用搬送路２３と、原稿Ｇの裏面の画像情報を読込むために原稿Ｇを反転するためのスイッチバック搬送路２４と、読み終えた原稿Ｇを、処分内容に応じて排出するための原稿排紙搬送路２５などを備えている。

原稿給紙用搬送路２３は、給紙された原稿Ｇを搬送するための搬送ドラム２３１と、搬送ドラム２３１に当接したローラ２３２および第１分岐部を形成する切換えフラップ２３３などを備えている。スイッチバック搬送路２４は、搬送された原稿Ｇを反転するために、一旦排出される中間排出部２４１と、原稿Ｇを中間排出部２４１に搬送し、その後、原稿給紙用搬送路２３に搬送する第２分岐部を形成する切換えフラップ２４２と、原稿Ｇを搬送する正逆回転可能なローラ対２４３などを備えている。中間排出部２４１の少なくとも一部を、原稿保管部１３の上部外壁１３３により形成すると、スペースの有効利用ができ、画像読取装置２の小型化を図ることができる。原稿排紙搬送路２５は、画像情報を読取った後の原稿Ｇを原稿保管部１３に誘導する第３分岐部を形成する切換えフラップ２５１、画像情報を読取った後の原稿Ｇを再生用紙収納ボックス１４に誘導する第４分岐部を形成する切換えフラップ２５２、画像情報を読取った後の原稿Ｇを裁断手段１２に誘導する第４分岐部を形成する切換えフラップ２５３および原稿Ｇを搬送するローラ対２５４などを備えている。

画像形成手段３は、画像読取装置２の下方に配設され、電子写真プロセスによって、被記録用紙Ｐ上に所定のトナー像を形成するもので、回転可能に軸支された光導電性を有する、例えば、ドラム状の感光体３１と、この感光体３１の周囲に図示しないがその回転方向に沿って作像プロセス順に、帯電装置、光走査ユニット、現像装置、転写部と、クリーニング装置と、除電ユニットとから構成されている。

定着手段４は、画像形成手段３の被記録用紙Ｐの搬送方向の下流側に配置され、画像形成手段３においてトナー像が転写された被記録用紙Ｐを、回転する加熱ローラ４１と、この加熱ローラ４１と共同して押圧・回転する加圧ローラ４２とを備えている。これら一対の加熱ローラ４１と、加圧ローラ４２との間に、未定着トナー像を担持した被記録用紙Ｐを挟持搬送し、加熱、加圧し、未定着トナー像を被記録用紙Ｐ上に定着させる。加熱ローラ４１の内部には、ハロゲンヒータなどからなる熱源（不図示）が設けられ、加熱ローラ４１を加熱するように構成されている。

給紙部５は、複数の給紙カセット５１と、手差し用トレイ５２とを有し、給紙カセット５１あるいは手差し用トレイ５２に積層載置された被記録用紙Ｐの束を、給紙ローラ５３の回転動作によって最上位の被記録用紙Ｐから１枚ずつ用紙搬送手段７に給紙する。手差し用トレイ５２は、後述するように再利用トレイとして兼用される。

用紙搬送手段７は、給紙部５から給紙された被記録用紙Ｐを、上下一対のレジストローラ（不図示）および必要に応じて設けられる各種ローラ対（不図示）によって画像形成手段３に搬送する。上下一対のレジストローラは、画像形成手段３の感光体３１に形成されたトナー像と同期を取りながら搬送するように制御されている。更に、画像形成手段３において画像形成がなされ、未定着トナー像を担持した被記録用紙Ｐは、用紙搬送手段７により定着手段４に搬送され、定着後、排紙ローラ（不図示）によって装置本体の側部に設けられた、例えば、用紙排出トレイなどからなる排紙部６に排出される。

この複写機１の基本的な作動状態を簡単に説明すると、帯電装置により図１で反時計方向に回転する感光体３１が一様に帯電され、画像読取手段１０で読み取られた画像情報に基づいて、例えば、レーザー走査装置などからなる光走査ユニットからのレーザービームにより感光体３１上に静電潜像が形成され、現像装置により静電潜像に現像剤が付着されてトナー像が形成される。

上記のようにしてトナー像が形成された感光体３１に向けて、給紙部５から被記録用紙Ｐが画像形成手段３に搬送される。このとき、被記録用紙Ｐは、レジストローラにより、感光体３１に形成されたトナー像と同期を取りながら用紙搬送手段７により搬送される。その後、画像形成手段３において感光体３１の表面におけるトナー像が被記録用紙Ｐに転写される。そして、未定着トナー像を担持した被記録用紙Ｐは、定着手段４に搬送されてトナー像が定着される。定着手段４を通過した被記録用紙Ｐは、排紙ローラを経て用紙排出トレイなどからなる排紙部６に排出される。そして、転写部による転写後に感光体３１は、クリーニング装置および除電装置で残留トナー、残留電荷を除去して、必要に応じて再び帯電装置で帯電される。

図２は、上述の実施形態の複写機１の概略構成を示すブロック図である。複写機１には、画像読取装置２と、画像形成手段３と、定着手段４と、給紙部５と、排紙部６と、用紙搬送手段７と、各種入力キースイッチなどとして機能する操作表示部８および複写機１全体の制御を司る制御手段９が備えられている。また、この発明に従い、再生用紙収納ボックス１４と、白紙面識別手段１５とが付加されている。また、画像読取装置２は、画像読取手段１０と、画像情報記憶手段１１と、裁断手段１２と、原稿保管部１３と、選択制御手段１６と、自動原稿搬送手段２０などを備えている。

操作表示部８は、後述する原稿Ｇの処分内容を選択指示する指示キーや、印刷指示入力用のプリントキー、印刷枚数などの入力用のテンキーなどからなる操作部と、複写機１で操作可能な各機能、用紙詰まりなどのトラブル状況などを表示する液晶パネルなどの表示装置とを備えている。

また、制御手段９には、主演算機能を行う演算部および複写機１の動作制御用のプログラムなどが記憶されたＲＯＭや、各プログラムの作業領域などとして一時的にデータを保管および画像読取手段１０で得られた原稿の画像データを一時的に記憶するＲＡＭなどからなる記憶部が内蔵されたマイクロコンピュータなどにより構成されている。そして、操作表示部８の図示しないスタートキーが押圧されると、複写動作を行わせる制御信号を画像読取装置２の各ブロックおよび画像形成手段３、定着手段４、給紙部５、排紙部６、用紙搬送手段７、白紙面識別手段１５の各ブロックに出力してその動作を制御する。

白紙面識別手段１５は、例えば、画像読取手段１０からの画像情報により、原稿Ｇの紙面、即ち、表面または／および裏面の白紙面の有無を識別し、識別結果を選択制御手段１６に伝達するように構成されている。

選択制御手段１６は、操作表示部８から指示される画像読取り面、即ち、片面（表面）あるいは両面（表面と裏面）の指示や、画像を読取った後の原稿Ｇの処分内容および白紙面識別手段１５から伝達された原稿Ｇの白紙面の有無などの情報に基づいて、原稿Ｇの搬送ルートを判断し制御する。即ち、選択制御手段１６は、自動原稿搬送手段２０の原稿給紙用搬送路２３の切換えフラップ２３３、スイッチバック搬送路２４のフラップ２４２、原稿排紙搬送路２５の切換えフラップ２５１、切換えフラップ２５２および切換えフラップ２５３を駆動するため、ソレノイド（不図示）を制御する。これにより、原稿Ｇの読取り面が決まり、読取りを終えた原稿Ｇは、指示および判断された処分内容に応じて、裁断手段１２、原稿保管部１３、再利用トレイを兼ねた手差し用トレイ５２および再生用紙収納ボックス１４の何れかに搬送される。

次に、上述の構成による画像読取装置２を備えた複写機１において、画像の読取り動作について、図３および上述した図1および図２を参照しながら説明する。図３は、本発明の実施形態に係る画像読取装置２の動作一例を説明するためのフローチャートである。

先ず、ステップＳ１において、複写機１を稼動するために図示しない電源がオンされると、ステップＳ２に移行し、例えば、定着手段４の加熱ローラ４１を加熱するためにウォーミング・アップが開始され、加熱ローラ４１が設定温度に達すると、ウォーミング・アップが終了(ステップＳ３)し、ステップＳ４に移行する。

ステップＳ４において、画像読取りおよび複写のためのレディー表示が操作表示部８の表示装置に表示され、画像読取りおよび複写に関する各種設定の受付が可能となり、例えば、画像読取りまたは複写指示がないと、一定時間経過後、スタンバイ制御に移行する。

先ず、片面が印刷された書類を電子データ化するが、例えば、関連法令などの関係から一定期間保管が必要な原稿を対象とし、画像読取手段１０で画像情報を読取った後、当該原稿Ｇを保管する必要がある場合について説明する。ステップＳ５において、操作表示部８から原稿Ｇの保管が要、読取り面が片面、などの各種設定を行うとともに、原稿給紙用トレイ２１に原稿Ｇを載置する。その後、画像読取り動作を行うために操作部（不図示）のスタートキーが押圧されたことが検出（ステップＳ６でＹｅｓ）されると、ステップＳ７において、原稿Ｇの読取り面および処分内容、即ち、保管の要否が確認される。この場合、読取り面が片面で、保管が要であるため選択制御手段１６は、第１分岐部のフラップ２３３を図１において下側に、また、第３分岐部のフラップ２５１を上側に、それぞれ駆動するようにソレノイドを制御し、読取り後の原稿Ｇが原稿保管部１３に搬送されるように搬送経路を形成してステップＳ８に移行する。

ステップＳ８において、原稿Ｇは、原稿給紙ローラ２２により原稿給紙用搬送路２３に給紙され、給紙された原稿Ｇは、ステップＳ９において、画像読取手段１０により画像情報が読取られ、読取られた画像情報は、ハードディスクなどの画像情報記憶手段１１に記憶される。その後、画像情報が読取られた原稿Ｇは、第１分岐部のフラップ２３３および原稿排紙搬送路２５の第３分岐部のフラップ２５１により形成された、上述の原稿保管部１３に至る搬送経路を経由して、原稿保管部１３に搬送され（ステップＳ１０）、保管（ステップＳ１１）される。

その後、ステップＳ１２により、原稿給紙用トレイ２１に載置した原稿Ｇの画像読取が終了したか否かが確認され、終了していない場合には（ステップＳ１２でＮｏ）、再度、画像読取り処理を行うべくステップＳ８に移行する。終了した場合には（ステップＳ１２でＹｅｓ）、画像読取り処理を終了し、レディー表示モードに移行する。

次に、片面が印刷された書類を電子データ化し、保管は不要であるが、機密保持が必要な原稿Ｇを対象とし、画像読取手段１０で画像情報を読取った後、当該原稿Ｇを裁断する場合について説明する。

ステップＳ５において、操作表示部８から原稿Ｇの保管が否、読取り面が片面、機密保持が要、などの各種設定を行うとともに、原稿給紙用トレイ２１に原稿Ｇを載置する。その後、画像読取り動作を行うために操作部（不図示）のスタートキーが押圧されたことが検出（ステップＳ６でＹｅｓ）されると、ステップＳ７において、原稿Ｇの読取り面および処分内容の保管の要否が確認され、保管が否であるためステップＳ２０に移行する。

ステップＳ２０において、処分内容の機密保持の要否が確認され、機密保持が要であることが確認される。これにより、選択制御手段１６は、第１分岐部のフラップ２３３を図１において下側に、また、第３分岐部のフラップ２５１を下側に、第４分岐部のフラップ２５２を上側に、更に、第５分岐部のフラップ２５３を下側にそれぞれ駆動するようにソレノイドを制御し、読取り後の原稿Ｇが裁断手段１２に搬送される搬送経路を形成してステップＳ２１に移行する。

ステップＳ２１において、原稿Ｇは、原稿給紙ローラ２２により原稿給紙用搬送路２３に給紙され、給紙された原稿Ｇは、ステップＳ２２において、画像読取手段１０により画像情報が読取られ、読取られた画像情報は、ハードディスクなどの画像情報記憶手段１１に記憶される。その後、画像情報が読取られた原稿Ｇは、第１分岐部のフラップ２３３、原稿排紙搬送路２５の第３分岐部のフラップ２５１、第４分岐部のフラップ２５２および第５分岐部のフラップ２５３により形成された、上述の裁断手段１２に至る搬送経路を経由して、裁断手段１２に搬送され（ステップＳ２３）、裁断機（不図示）により裁断される（ステップＳ２４）。

その後、ステップＳ２５により、原稿給紙用トレイ２１に載置した原稿Ｇの画像読取が終了したか否かが確認され、終了していない場合には（ステップＳ２５でＮｏ）、再度、画像読取り処理を行うべくステップＳ２１に移行する。終了した場合には（ステップＳ２５でＹｅｓ）、画像読取り処理を終了し、レディー表示モードに移行する。

次に、片面および両面が印刷された書類が混在した書類を、電子データ化する場合について説明する。これら書類は、保管および機密保持が不要である原稿Ｇを対象とする。そして、画像読取手段１０で画像情報を読取った後、当該原稿Ｇを資源の有効利用を図るため、片面のみ印刷された原稿Ｇは、裏面を被記録用紙として再利用し、両面が印刷された原稿Ｇは、再生用紙として利用する場合について説明する。

ステップＳ５において、操作表示部８から原稿Ｇの保管が否、読取り面が両面（この場合、片面および両面が混在しているので、両面を選択する）、機密保持が否、などの各種設定を行うとともに、原稿給紙用トレイ２１に原稿Ｇを載置する。その後、画像読取り動作を行うために操作部（不図示）のスタートキーが押圧されたことが検出（ステップＳ６でＹｅｓ）されると、ステップＳ７において、原稿Ｇの読取り面および処分内容の保管の要否が確認され、保管が否であるためステップＳ２０に移行する。

ステップＳ２０において、処分内容の機密保持の要否が確認され、機密保持は否であることが確認され、ステップＳ３０に移行する。このとき、選択制御手段１６は、原稿Ｇの両面の画像情報を読取るために、表面を読取った後の原稿Ｇを、スイッチバック搬送路２４に搬送して反転するために、第１分岐部のフラップ２３３を図１において上側に、また、第２分岐部のフラップ２４２を上側にそれぞれ駆動するようにソレノイドを制御し、読取り後の原稿Ｇがスイッチバック搬送路２４に搬送される搬送経路を形成する。

ステップＳ３０において原稿Ｇが、原稿給紙ローラ２２により原稿給紙用搬送路２３に給紙され、ステップＳ３１において、先ず表面の画像情報が読取られ、読取られた表面の画像情報は、ハードディスクなどの画像情報記憶手段１１に記憶される。その後、表面の画像情報が読取られた原稿Ｇは、第１分岐部のフラップ２３３、スイッチバック搬送路２４の第２分岐部のフラップ２４２により形成された、上述のスイッチバック搬送路２４の中間排出部２４１に搬送される。次いで、原稿Ｇの裏面の画像情報を読取るために、選択制御手段１６は、第２分岐部のフラップ２４２を上側に駆動するようにソレノイドを制御するとともに、ローラ対２４３を駆動して原稿Ｇを、反転さて画像読取手段１０に再度搬送する。これにより、原稿Ｇの裏面の画像情報が、画像読取手段１０により読取られ、読取られた裏面の画像情報は、ハードディスクなどの画像情報記憶手段１１に記憶される。

その後、ステップＳ３２において、白紙面識別手段１５は、画像読取手段１０からの画像情報に基づき、原稿Ｇの紙面、即ち、表面および裏面の白紙面の有無を識別し、識別結果を選択制御手段１６に伝達する。選択制御手段１６は、原稿Ｇの紙面の表面または裏面の何れかが白紙面で有ると識別すると、第１分岐部のフラップ２３３を図１において下側に、また、第３分岐部のフラップ２５１を下側に、第４分岐部のフラップ２５２を上側に、更に、第５分岐部のフラップ２５３を上側にそれぞれ駆動するようにソレノイドを制御し、読取り後の原稿Ｇが再利用トレイを兼ねる手差し用トレイ５２に搬送される搬送経路を形成してステップＳ３３に移行する。

ステップＳ３３において、原稿Ｇは、第１分岐部のフラップ２３３、原稿排紙搬送路２５の第３分岐部のフラップ２５１、第４分岐部のフラップ２５２および第５分岐部のフラップ２５３により形成された、上述の手差し用トレイ５２に至る搬送経路を経由して、手差し用トレイ５２に搬送され、保管される（ステップＳ３４）。保管された原稿Ｇは、その後、用途に応じて被記録用紙Ｐとして再利用される。

その後、ステップＳ３７により、原稿給紙用トレイ２１に載置した原稿Ｇの画像読取が終了したか否かが確認され、終了していない場合には（ステップＳ３７でＮｏ）、再度、画像読取り処理を行うべくステップＳ３０に移行する。終了した場合には（ステップＳ３７でＹｅｓ）、画像読取り処理を終了し、レディー表示モードに移行する。

また、ステップＳ３２において、選択制御手段１６は、原稿Ｇの紙面の表面および裏面の何れも白紙面で無いと識別すると、第１分岐部のフラップ２３３を図１において下側に、また、第３分岐部のフラップ２５１を下側に、更に、第４分岐部のフラップ２５２を下側にそれぞれ駆動するようにソレノイドを制御し、読取り後の原稿Ｇが再生用紙収納ボックス１４に搬送される搬送経路を形成してステップＳ３５に移行する。

ステップＳ３５において、原稿Ｇは、第１分岐部のフラップ２３３、原稿排紙搬送路２５の第３分岐部のフラップ２５１および第４分岐部のフラップ２５２により形成された、上述の再生用紙収納ボックス１４に至る搬送経路を経由して、再生用紙収納ボックス１４に搬送され、保管される（ステップＳ３６）。保管された原稿Ｇは、その後、回収され再生される。

その後、ステップＳ３７により、原稿給紙用トレイ２１に載置した原稿Ｇの画像読取が終了したか否かが確認され、終了していない場合には（ステップＳ３７でＮｏ）、再度、画像読取り処理を行うべくステップＳ３０に移行する。終了した場合には（ステップＳ３７でＹｅｓ）、画像読取り処理を終了し、レディー表示モードに移行する。

以上の構成による本実施形態によれば、画像読取手段１０で画像情報を読取った後の原稿Ｇを裁断する裁断手段１２と、画像読取手段１０で画像情報を読取った後の原稿を一時保管する密閉型の原稿保管部１３を設け、選択制御手段１６が、原稿Ｇが画像情報を読取った後、原稿Ｇの保管が必要であると判断した場合には、原稿を密閉型の原稿保管部１３に排出し、原稿Ｇの保管が不要であり、かつ、機密保持を要するものであると判断した場合には、原稿Ｇを裁断手段１２に排出するように制御している。従って、機密保持を必要とする原稿Ｇは、画像読取手段１０により画像情報を読取った後、速やかに処分内容に応じて処分されるので、読取った後の原稿Ｇの機密を確実に保持することができる。

また、自動原稿搬送手段２０は、画像読取手段１０で原稿Ｇの裏面を読取るたに原稿Ｇを反転するスイッチバック搬送路２４を有し、スイッチバック搬送路２４に設けられた中間排出部２４１の少なくとも一部は、原稿保管部１３の上部外壁１３３により形成している。従って、スペースの有効利用ができ、画像読取装置の小型化を図ることができる。

また、原稿保管部１３は、原稿保管部１３に排出された原稿Ｇの機密を保持するための施錠手段を備えているので、画像情報を読取った後の原稿Ｇの機密保持をより確実にすることができる。

また、画像読取手段１０で画像情報を読取った後の原稿Ｇを再生利用のために収納する再生用紙収納ボックス１４と、給紙部５に設けられ、画像読取手段１０で画像情報を読取った後の原稿Ｇの白紙面を再利用するために収納する再利用トレイと、原稿の白紙面を識別する白紙面識別手段１５とを設け、選択制御手段１６は、原稿Ｇが画像情報を読取った後、原稿Ｇの保管および機密保持が不要であり、かつ、原稿Ｇに白紙面が無いと判断した場合には、再生用紙収納ボックス１４に排出し、原稿Ｇの保管および機密保持が不要であり、かつ、原稿Ｇに白紙面が有ると判断した場合には、再利用トレイに搬送するように制御している。従って、機密保持を必要とする原稿Ｇは、画像読取手段１０により画像情報を読取った後、速やかに処分内容に応じて処分されるので、読取った後の原稿Ｇの機密を確実に保持することができる。また、保管および機密保持を必要としない原稿Ｇは、白紙面が有る場合には、被記録用紙Ｐとして再利用され、また、白紙面が無い場合には、再生用紙収納ボックス１４に収納され、再生紙としての利用が可能となり、資源の有効利用を図ることができる。更に、再利用トレイは、給紙部５の手差し用トレイ５２を兼ねているので、スペースの有効利用ができ、画像形成装置の小型化を図ることができる。

なお、上述した各実施形態は、本発明の好適な実施形態であるが、本発明はこれに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、種々変形実施可能である。

上述した実施形態では、機密保持の要否を、操作表示部８から入力するようにしたが、例えば、原稿Ｇに「機密保持」、「秘密保持」などが朱記表示されていた場合には、画像読取手段１０で読取った画像情報から、当該朱記表示を選択制御手段１６などにより、自動的に認識し、判断するようにしても良いのは、勿論である。

また、画像情報記憶手段１１としては、ハードディスクの他各種のメモリーカードや光磁気ディスクなどを用いても良いのは、勿論である。

また、上述の実施形態では、原稿Ｇの両面の読取りを、スイッチバック搬送路２４を用いて片面ずつ読み取る、いわゆる、スイッチバック方式を採用しているが、これに換えて、例えば、画像読取手段１０として、裏面側読取りセンサ（例えば、コンタクトイメージセンサ）を備えた両面同時読み取り機構を構成し、裏面側の画像情報を読取るようにし、一回の搬送過程で用紙の両面を略同時に読取るように構成してもよいのは、勿論である。このように構成すれば、読込み時間の短縮が図れ、更に都合が良い。

また、上述の実施形態では、白紙面識別手段１５は、画像読取手段１０からの画像情報により、原稿Ｇの表面または／および裏面の白紙面の有無を識別するようにしたが、別途、裏面白紙識別センサ（例えば、コンタクトイメージセンサなど）を設け、この検出結果から、原稿Ｇの表面または／および裏面の白紙面の有無を識別し、識別結果を選択制御手段１６に伝達するように構成してもよいのは、勿論である。

更に、上述の前記両面同時読み取り機構において、この裏面白紙識別センサを、上述の裏面側読取りセンサで兼用すれば、特別に裏面白紙識別センサを増設する必要がなく、片面原稿の場合の白紙面の識別を一回の搬送過程で効率的に行え、上述した実施形態におけるスイッチバック搬送路２４を省略することができ非常に都合が良く上述した効果を達成できる。

また、上述した実施形態では、片面のみが印刷された書類および片面および両面が印刷された書類が混在した書類を対象に説明したが、画像読取り前に操作表示部８から原稿Ｇの各種設定を行う際に、両面読取モードが設定された場合は、白紙面識別手段１５は、原稿Ｇに白紙が無いと識別して、処理するようにすればよい。

また、上述した実施形態では、制御手段９とは、別に、画像情報記憶手段１１、白紙面識別手段１５および選択制御手段１６を設けたが、制御手段９にこれらの機能の一部または全てを備えるように構成しても良いのは、勿論である。

また、上述した実施形態において、読み取った原稿をその場で、持って帰る場合には、原稿保管部１３を施錠しないで、原稿保管部１３へ排出すればよい。また、通常排出用の原稿排出部を、別途、設けるようにしてもよいのは勿論である。

また、本発明において機密保持を要する書類としては、特に機密保持が必要な書類として定められたものに限定されるものではなく、その書類の性質上、予め一般書類と区別しておく必要がある書類、例えば、契約書類、予算書などのような書類でもよいのは勿論である。

本発明の活用例としては、書類の電子データ化に用いられる画像読取装置およびこれを備えた画像形成装置が挙げられる。

本発明の一実施形態に係る画像読取装置を備えた画像読取装置としての複写機の全体構成を示す概略図である。 図１に示す一実施形態に係る画像読取装置を備えた複写機の概略構成を示すブロック図である。 図１に示す一実施形態に係る画像読取装置２の動作一例を説明するためのフローチャートである。

符号の説明

１…複写機（画像形成装置）、２…画像読取装置、３…画像形成手段、５…給紙部、７…用紙搬送路、１０…画像読取手段、１１…画像情報記憶手段、１２…裁断手段、１３…原稿保管部、１３３…上部外壁、１４…再生用紙収納ボックス、１５…白紙面識別手段、１６…選択制御手段、２０…自動原稿搬出手段、２４…スイッチバック搬送路、２４１…中間排出部、５２…手差し用トレイ（再利用トレイ）、Ｐ…被記録用紙、Ｇ…原稿

Claims (5)

1. 原稿の画像情報を読取る画像読取手段と、前記原稿を前記画像読取手段に給紙搬送し、前記画像読取手段で読取り後の前記原稿を排出する自動原稿搬送手段と、前記画像読取手段で読取った画像情報を記憶する画像情報記憶手段とを備えた画像読取装置において、
   前記画像読取手段で画像情報を読取った後の原稿を裁断する裁断手段と、前記画像読取手段で画像情報を読取った後の原稿を一時保管する密閉型の原稿保管部と、前記原稿の処分内容に応じて排出先を選択制御する選択制御手段とを設け、前記選択制御手段は、前記原稿が画像情報を読取った後、前記原稿の保管が必要であると判断した場合には、前記原稿を前記原稿保管部に排出し、前記原稿の保管が不要であり、かつ、機密保持を要するものであると判断した場合には、前記原稿を前記裁断手段に排出するように制御することを特徴とする画像読取装置。
2. 前記自動原稿搬送手段は、前記画像読取手段で前記原稿の裏面を読取るために、前記原稿を反転するスイッチバック搬送路を有し、前記スイッチバック搬送路に設けられた中間排出部の少なくとも一部は、前記原稿保管部の上部外壁により形成されていることを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
3. 前記原稿保管部は、前記原稿保管部に排出された原稿の機密を保持するための施錠手段を備えていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像読取装置。
4. 請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の画像読取装置と、前記画像読取装置で読取った画像情報に基づいて被記録用紙に画像を形成する画像形成手段と、前記被記録用紙を給紙部から前記画像形成手段に搬送する用紙搬送手段とを備えた画像形成装置において、
   前記画像読取手段で画像情報を読取った後の原稿を再生利用のために収納する再生用紙収納ボックスと、前記給紙部に設けられ、前記画像読取手段で画像情報を読取った後の原稿の白紙面を再利用するために収納する再利用トレイと、前記原稿の画像情報から前記原稿の白紙面の有無を識別するとともに、識別結果を前記選択制御手段に伝達する白紙面識別手段とを設け、前記選択制御手段は、前記原稿が画像情報を読取った後、前記原稿の保管および機密保持が不要であり、かつ、前記原稿に白紙面が無いと判断した場合には、前記原稿を再生用紙収納ボックスに排出し、前記原稿の保管および機密保持が不要であり、かつ、前記原稿に白紙面が有ると判断した場合には、前記原稿を再利用トレイに搬送するように制御することを特徴とする画像形成装置。
5. 前記再利用トレイは、前記給紙部の手差し用トレイを兼ねていることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。

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