JP2006100416A - 筐体冷却装置、遊技機及び情報端末装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 冷却効率を向上させることが可能な筐体冷却装置、遊技機及び情報端末装置を提供することを目的とする。
【解決手段】 各温度センサ１１ａ〜１１ｄにより検知された各検温領域１７ａ〜１７ｄの温度を比較し、この比較結果に基づいて、各通気ファン５ａ〜５ｄ，６ａ〜６ｄを作動させ筐体７内の低温側から高温側へ通気する。筐体７内へ導入した外気を、複数の発熱ユニットのうちの低温側の発熱ユニットを冷却した後、高温側の発熱ユニットに向かって流がし、低温側と高温側の双方の発熱ユニットを冷却させる。
【選択図】 図１

Description

本発明は、筐体内の冷却機能を備えた筐体冷却装置、遊技機及び情報端末装置に関する。

従来、例えば、サーバ、パソコン等の電子機器、配電盤、画像形成装置、各種制御装置等の装置は、情報を表示する表示装置、各種制御基板、電力供給を行う電源ユニット等の発熱を伴い作動する発熱ユニットを筐体内に収容している。また、アーケードゲーム機のように、ゲームセンタ等の遊技場に用いられる遊技機は、画像を表示する表示装置、遊技動作を制御する遊技制御基板、電力供給を行う電源ユニット等の発熱を伴い作動する発熱ユニットを筐体内に収容している。さらに、例えばコンビニエンスストア内に設置され、顧客が商品、チケット、レジャー施設の入場券の購入、各種代金の支払い、宿泊施設の予約等を行える情報端末装置も、画像を表示する表示装置、情報を処理する情報処理基板、電力供給を行う電源ユニット等の発熱を伴い作動する発熱ユニットを筐体内に収容している。そして、このような遊技機及び情報端末装置を含む電子機器の中には、筐体に設置されたファンにより、外部から筐体の内部に空気（外気）を流入させて、筐体内を冷却しているものがある（例えば、特許文献１参照）。
特開２００１−１４７０６１号公報

しかしながら、上記電子機器及び装置にあっては、冷却のために取り込んだ空気の流れる方向が決まっているため、例えば、複数の発熱ユニットを収容していて、各発熱ユニットの温度差が変化したことによって、高温側の空気が低温側に流れてしまうこともある。こうなると、筐体内に取り込んだ空気による冷却が十分に行われなくなり、冷却効率が不十分になるといった問題があった。

本発明は、このような課題を解決するためになされたものであり、冷却効率を向上させることが可能な筐体冷却装置、遊技機及び情報端末装置を提供することを目的とする。

本発明による筐体冷却装置は、発熱を伴い作動する発熱ユニットを収容している筐体の内部に収容可能な筐体冷却装置であって、筐体内における発熱ユニット付近を含む複数の検温領域の温度を検知する温度センサと、各検温領域において、筐体内への吸気または筐体外への排気を行う複数の通気ファンと、各温度センサにより検知された各検温領域の温度を比較する比較手段と、この比較手段の比較結果に基づき、筐体内の低温側から高温側への通気がなされるようにして、各通気ファンを作動させる制御手段とを有することを特徴としている。

また、本発明による遊技機は、画像を表示する表示装置と、該表示装置に画像を表示させて遊技に関する動作を制御する遊技制御基板と、表示装置及び遊技制御基板に電力を供給する電源ユニットと、表示装置、遊技制御基板及び電源ユニットを含み発熱を伴い作動する発熱ユニットを収容する筐体と、を具備する遊技機において、筐体内における発熱ユニット付近を含む複数の検温領域の温度を検知する温度センサと、各検温領域において、筐体内への吸気または筐体外への排気を行う複数の通気ファンと、各温度センサにより検知された各検温領域の温度を比較する比較手段と、この比較手段の比較結果に基づき、筐体内の低温側から高温側への通気がなされるようにして、各通気ファンを作動させる制御手段とを有することを特徴としている。

また、本発明による情報端末装置は、画像を表示する表示装置と、該表示装置に画像を表示させて情報に関する処理を制御する情報処理基板と、表示装置及び情報処理基板に電力を供給する電源ユニットと、表示装置、情報処理基板及び電源ユニットを含み発熱を伴い作動する発熱ユニットを収容する筐体と、を具備する情報端末装置において、筐体内における発熱ユニット付近を含む複数の検温領域の温度を検知する温度センサと、各検温領域において、筐体内への吸気または筐体外への排気を行う複数の通気ファンと、各温度センサにより検知された各検温領域の温度を比較する比較手段と、該比較手段の比較結果に基づき、筐体内の低温側から高温側への通気がなされるようにして、各通気ファンを作動させる制御手段とを有することを特徴としている。

このような筐体冷却装置、遊技機及び情報端末装置によれば、各温度センサにより検知された各検温領域の温度を比較し、この比較結果に基づいて、各通気ファンが作動し筐体内の低温側から高温側へ通気がなされる。筐体内に導入された外気は表示装置、遊技制御基板、情報処理基板及び電源ユニットを含む発熱ユニットのうちの低温側の発熱ユニットを冷却した後、高温側の発熱ユニットに向かって流されるから、低温側と高温側の双方の発熱ユニットを冷却する。

ここで、筐体冷却装置、遊技機及び情報端末装置が、各通気ファンに開放端部が接続された通気管を更に有しているとよい。こうすると、冷却のために取り込む空気に伴う埃が筐体内に溜まってしまうことを防止できる。

本発明によれば、低温側の空気を高温側に流すことにより冷却効率の向上が図られた筐体冷却装置、遊技機及び情報端末装置を提供することができる。

以下、本発明の好適な実施形態について図面を参照しながら説明する。なお、図面の説明において、同一または相当要素には同一の符号を付し、重複する説明は省略する。図１は、本発明の実施形態に係る筐体冷却装置を示す正面図である。

本実施形態の筐体冷却装置１０は、例えば、複数の基板、電子部品、光学部品、液晶表示装置、電源ユニット等の発熱を伴い作動する発熱ユニットを備える電子機器の筐体７内を冷却するものである。この筐体冷却装置１０は、電子機器の筐体７に組み込めるように構成されていて、組み込まれている各発熱ユニットの配置に対応した構成を有している。図１は、筐体７に組み込む前の状態であり、筐体７内面側から示した図である。なお、本実施形態の筐体冷却装置１０は、筐体７の図示しない背面パネル側に組み込まれて使用されるものとする。

この筐体冷却装置１０は、隣接した一対の通気口２Ａ〜２Ｄが複数箇所に開口された筐体板１を具備している。この筐体板１は、例えば樹脂、金属等を用いて矩形の板状に成形され、組み込まれる筐体７の内側の寸法に対応する大きさとされている。筐体板１の周縁部には、この筐体板１を筐体７の図示しない内壁部に固定するための例えばねじ孔１６が形成され、各ねじ孔１６にねじを挿通して筐体７に固定できるようになっている。

一対の通気口２Ａ〜２Ｄは、上下方向に隣接した開口とされ、図１における下側が吸気口３ａ〜３ｄとされ、上側が排気口４ａ〜４ｄとされている。本実施形態の筐体冷却装置１０にあっては、一対の通気口２Ａ〜２Ｄが筐体板１の四隅に配置されているが、この通気口２Ａ〜２Ｄの位置は、筐体板１の四隅に限定されず、例えば発熱ユニットの近傍等、任意の位置を選定すればよく、その個数も任意に選定可能である。

吸気口３ａ〜３ｄの筐体７内面側には、この吸気口３ａ〜３ｄを覆うように吸気ファン（通気ファン）５ａ〜５ｄが、排気口４ａ〜４ｄの筐体７内面側には、この排気口４ａ〜４ｄを覆うように排気ファン（通気ファン）６ａ〜６ｄが、各々設置されている。これらの吸気ファン５及び排気ファン６は、電源ケーブル９により、これらの吸気ファン５ａ〜５ｄ及び排気ファン６ａ〜６ｄに電力を供給する電源ユニット８に各々接続されている。なお、電源ユニット８を設置せずに、設置される電子機器の電源ユニットから、吸気ファン５ａ〜５ｄ及び排気ファン６ａ〜６ｄに電力を供給する構成としても良い。

ここで、本実施形態の筐体冷却装置１０にあっては、筐体７内における発熱ユニット付近を含む４つの検温領域１７ａ〜１７ｄの温度を検知する温度センサ１１ａ〜１１ｄを各々備え、この温度センサ１１ａ〜１１ｄにより測定された各検温領域１７ａ〜１７ｄの温度を比較する制御基板１２を有している。また、この制御基板１２は、この比較結果に基づいて筐体７内の低温側から高温側へ通気されるように吸気ファン５ａ〜５ｄ及び排気ファン６ａ〜６ｄを作動させるようになっている。そして、この制御基板１２が本発明における比較手段及び制御手段を構成している。

温度センサ１１ａ〜１１ｄは、例えばサーミスタ等が採用され、各吸気口３ａ〜３ｄ及び排気口４ａ〜４ｄ間に配置されて、筐体７内における発熱ユニット付近を含む４つの検温領域１７ａ〜１７ｄの温度をそれぞれ測定する。この温度センサ１１ａ〜１１ｄは、信号線１３により、制御基板１２に各々接続されている。

制御基板１２は、１チップマイコンより構成されているＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ(Read Only Memory)およびＲＡＭ（Random Access Memory）を有している。この制御基板１２には、電源ユニット８が電源ケーブル９を介して接続されると共に、吸気ファン５ａ〜５ｄ及び排気ファン６ａ〜６ｄが、ケーブル１４を介して各々接続されている。

ＣＰＵは、温度センサ１１ａ〜１１ｄからの温度検知信号を入力する一方、ＲＯＭに記憶されている制御プログラムにしたがい作動して、検温領域１７ａ〜１７ｄの温度を比較して、吸気ファン５ａ〜５ｄ及び排気ファン６ａ〜６ｄにＯＮ／ＯＦＦ信号を送信する。ＲＯＭはＣＰＵが実行する制御プログラムと、恒久的なデータが記憶されている。ＲＡＭはＣＰＵが作動する際に用いるデータやプログラムが一時的に記憶されるようになっている。

次に、筐体冷却装置１０の制御基板１２による通気制御処理の手順について、図２のフローチャートを参照して説明する。なお、図２では、ステップをＳと略記している。

筐体冷却装置１０は、所定の時間間隔（本実施の形態では、１分間を想定しているが、これに限定されるものではない）をあけて、図２に示す通気制御処理を行う。筐体冷却装置１０は通気制御処理を開始すると、図２のステップ１に進み、このステップ１で初期化処理を行う。この初期化処理では、温度センサ１１ａ〜１１ｄにより測定された各検温領域１７ａ〜１７ｄの温度測定結果を記憶するエリアの初期化を行い、続くステップ２で、この温度センサ１１ａ〜１１ｄで新たに検知された温度検知信号に含まれる温度データを制御基板１２のＣＰＵがＲＡＭに設定されている記憶エリアに記憶させる。

続くステップ３では、比較処理を行う。この比較処理では、制御基板１２は、記憶した温度データの比較を行い、その比較結果に基づいて、筐体７内における温度の高い箇所と温度の低い箇所を把握する。電子機器では、動作状態に応じて各発熱ユニットの温度が変化して筐体７内の温度分布が変化するため、検温領域１７ａ〜１７ｄの温度を比較して、筐体７内の低温側から高温側への通気がなされるように、次のステップ４で吸気ファン５ａ〜５ｄ及び排気ファン６ａ〜６ｄの運転をＯＮ／ＯＦＦ制御する。

例えば、電子機器の作動状態の変化に伴い筐体７内の温度分布が変わり、温度センサ１１ｄで検出された温度が最も高く、温度センサ１１ａで検出された温度が最も低くなっていた場合には、上側からの吸気及び下側からの排気によって、筐体７内の空気が上側から下側へ流れるように、吸気ファン５ａ，５ｂ及び排気ファン６ｃ，６ｄを作動させ、吸気ファン５ｃ，５ｄ及び排気ファン６ａ，６ｂを停止させるように制御する。

次に、ステップ４では、制御基板１２におけるＣＰＵがステップ３での比較結果に基づいて、吸気ファン５ａ〜５ｄ及び排気ファン６ａ〜６ｄにＯＮ／ＯＦＦ信号を送信する。ここでは、例えば、吸気ファン５ａ，５ｂ及び排気ファン６ｃ，６ｄにＯＮ信号を送信し、吸気ファン５ｃ，５ｄ及び排気ファン６ａ，６ｂにＯＦＦ信号を送信してステップ５に進む。

ステップ５では、上記ＯＮ／ＯＦＦ信号にしたがって、吸気ファン５ａ〜５ｄ及び排気ファン６ａ〜６ｄを作動／停止させる。ここでは、例えば、吸気ファン５ａ，５ｂ及び排気ファン６ｃ，６ｄの図示しない駆動制御回路がそれぞれ駆動モータに駆動信号を出力してそれぞれを作動させ、吸気ファン５ｃ，５ｄ及び排気ファン６ａ，６ｂの図示しない駆動制御回路がそれぞれ駆動モータへの駆動信号の出力を停止してそれぞれを停止させる。この状態で、筐体７の外の空気（外気）は、吸気口３ａ，３ｂを通過して筐体７内に進入した後、上側（低温側）から下側（高温側）に向かって流れて、排気口４ｃ，４ｄを通過して筐体７外に排出される。このとき、発熱ユニットの熱は、外気が吸気口３ａ，３ｂ付近を通過するときに吸収されるも、上側は下側より低温なので、外気には吸熱の余力があり下側の発熱ユニットの熱もその外気によって吸収される。そして、制御基板１２は、所定時間間隔でステップ１〜ステップ５を繰り返す。

さらに、電子機器の動作状態が変化して、筐体７内の温度分布が変化すると、再び、上記同様に制御基板１２による比較結果に基づいて、吸気ファン５ａ〜５ｄ及び排気ファン６ａ〜６ｄをＯＮ／ＯＦＦ制御されるので、筐体７内の空気が低温側から高温側へ流れることとなる。

このような筐体冷却装置１０では、各温度センサ１１ａ〜１１ｄにより検知された各検温領域１７ａ〜１７ｄの温度を比較し、この比較結果に基づいて、各吸気ファン５ａ〜５ｄ、排気ファン６ａ〜６ｄが作動／停止して筐体７内の低温側から高温側へ通気がなされる。そのため筐体７に導入された外気は、低温側の発熱ユニットを冷却した後に、高温側の発熱ユニットに向かって流れて、高温側の発熱ユニットを冷却するため、低温側の吸熱後にも吸熱の余力があり、その余力によって高温側の吸熱を行える。したがって、低温側の発熱ユニットも高温側の発熱ユニットも良好に冷却される。その結果、冷却効率の向上が図られた筐体冷却装置１０を提供することができる。

なお、本実施形態において、図示しないが各吸気ファン５ａ〜５ｄ、排気ファン６ａ〜６ｄに開放端部が接続された通気管を備え、この通気管が発熱ユニット近傍を通るように配置される構成としてもよい。このように通気管を備える構成とすると、冷却のために取り込む空気に伴う埃が筐体７内に溜まってしまうことを防止できる。通気管については、後述する遊技機内に備えられたものと共通の構成を有しているため、ここでは詳しい説明を省略する。

図３〜図８は、本発明の第２実施形態に係る遊技機を示す各図、図９は、図３〜図８に示す遊技機の内部の構成を中心に示すブロック構成図である。図３〜図８に示すように、遊技機２０は、例えば、遊技場内で床面や所定の台上に設置して使用される据え置き型のもの（例えばアーケードゲーム機）であり、その外郭を成す筐体２１と、図３、図４及び図８に示すように、液晶表示装置２２とを具備し、この遊技機２０で遊ぶ遊技者は、液晶表示装置２２と対面して、椅子（不図示）に座り、液晶表示装置２２に表示された画像を見ながら、その画像を用いて進行するように制御されるゲームを楽しむ。

以下、筐体２１について詳説する。この筐体２１は、図３に示すように、天頂部２３と、左側板部２４と、右側板部２５と、筐体２１の底部を構成するフットパネル２６と、筐体２１の正面を構成するメインパネル２７及び前面パネル２８と、筐体２１の正面に突出して設置されたコントロールパネル３５と、背面パネル２９とを有している。

筐体２１の内部は、図８に示すように、その内部領域が、奥行きの狭い薄型空間５０とされ、この薄型空間５０は、コントロールパネル３５より上方側に位置する上部空間５１と、コントロールパネル３５より下方に位置する下部空間５２とを有している。

天頂部２３は、例えば樹脂、金属等から構成され、図３、図４及び図８に示すように、液晶表示装置２２の上側に配置され、その横幅方向が液晶表示装置２２に対応する寸法とされると共に、その奥行き方向（前後方向）中央部分が上方へ湾曲して突出する形状とされている。また、天頂部２３の横幅方向両側には、左側板部２４、右側板部２５を着脱するための係合部（不図示）が各々設けられ、左側板部２４及び右側板部２５が各々係合されている。

これらの左側板部２４及び右側板部２５は、図３及び図５に示すように、同一形状を成し、例えば金属材、好ましくはアルミニウムまたはアルミニウム合金等の軽量な金属材を用いて押出成形によって形成されている。このため、左側板部２４及び右側板部２５は、筐体２１の用途に合わせて高さが可変とされている。

メインパネル２７は、図３、図４及び図８に示すように、筐体２１の正面上部を構成し、ゲームの操作方法、配当表などが表示されたＰＯＰカバー３０、左右のスピーカー３１、液晶表示装置２２が装着される凹部３２が、上部から順に配置されている。

コントロールパネル３５は、メインパネル２７の下端に設置され、図３、図５、図６及び図８に示すように、遊技者側である前方に向かって水平に張り出すと共に、図３、図４、図６及び図７に示すように、天頂部２３の横幅より外方へ向かって多少張り出している。このコントロールパネル３５は、所定の角度範囲で回動自在の操作スティック３５ａと、押込み可能な操作ボタン３５ｂとを、上面に備えている。

前面パネル２８は、コントロールパネル３５の下方に配置され、図３及び図４に示すように、その右側端部付近に、高さ方向に延在するコイン回収扉３７と、残りの部分を占める前面扉３６とを有している。これらのコイン回収扉３７及び前面扉３６は、開閉可能で施錠可能な扉とされている。

背面パネル２９は、図７に示すように、天頂部２３の横幅に対応する寸法とされ、図５、図７及び図８に示すように、上記薄型空間５０を背面から塞ぐように上から順に、後方に向かって斜め下方に傾斜する傾斜部４２ａを上部に有する第１背面パネル４２と、この第１背面パネル４２下に位置する第２背面パネル４３と、この第２背面パネル４３の下端から前方に向かって下方に傾斜する傾斜面４４ａを有する第３背面パネル４４とを備えている。

第１背面パネル４２は、図３及び図８に示すように、液晶表示装置２２に対応する位置にあり、この液晶表示装置２２を収容し得るように、メインパネル２７との間に、所定の上部空間５１を形成している。

第２背面パネル４３は、図３、図５及び図８に示すように、前面パネル２８との間に、所定の下部空間５２（詳しくは後述）を形成している。また、図７に示すように、第２背面パネル４３の下端には、前方側へ凹む凹部４６が形成され、この凹部４６の凹面には、電源ケーブル口４８が設けられている。この電源ケーブル口４８を通して電源ケーブル４７が導出されている。

次に、液晶表示装置２２について説明する。液晶表示装置２２は、遊技基板（遊技制御基板）４０の制御に従って画像を表示する。この液晶表示装置２２は、この液晶表示装置２２を制御するためのプリント基板を収容するプリント基板収容箱と一体化されて液晶表示ユニット３９とされている。そして、この液晶ユニット３９は、筐体２１に固定されている。

次に、筐体２１の内部について詳説する。前述した薄型空間５０の下部に位置する下部空間５２は、図８に示すように、仕切板５６により、遊技基板４０を収容する前方領域５４と電源ユニット４１を収容する後方領域５５とに別けられて、これらの前方領域５４と後方領域５５の上部は、図８に示すように、連通部５７により連通した状態とされている。

遊技基板４０は、図９に示すように、ＣＰＵ４０ａ、ＲＯＭ４０ｂ及びＲＡＭ４０ｃを備え、遊技に用いられる画像を液晶表示装置２２に表示させて、遊技に関する動作を制御する。この遊技基板４０は、図８に示すように、厚さ方向が筐体２１の奥行き方向と同じとされて、仕切板５６の前面に設置されている。すなわち、遊技基板４０は、前面パネル２８及び背面パネル２９と平行に配置されている。

電源ユニット４１は、液晶表示ユニット３９、遊技基板４０、後述の吸気ファン６５ａ〜６５ｃ、排気ファン６６ａ〜６６ｃ等へ電力を供給するもので、図８に示すように、第２背面パネル４３の下部に配置されている。

筐体２１は、上述したように、発熱を伴い作動する発熱ユニットとして液晶表示ユニット３９、遊技基板４０、電源ユニット４１を収容しているため、筐体２１内を冷却する必要がある。そこで、背面パネル２９には、筐体２１内を冷却するべく、筐体２１内へ吸気を行うための吸気口６３ａ〜６３ｃ及び吸気ファン６５ａ〜６５ｃ、筐体２１外への排気を行うための排気口６４ａ〜６４ｃ及び排気ファン６６ａ〜６６ｃが設置されている。

具体的に、背面パネル２９には、図７、図８に示すように、傾斜部４２ａ、第１背面パネル４２の下部及び第２背面パネルの下部において筐体２１の内外を連通する一対の通気口６２Ａ〜６２Ｃが各々形成されている。この一対の通気口６２Ａ〜６２Ｃは、水平方向に隣接して配置された吸気口６３ａ〜６３ｃと排気口６４ａ〜６４ｃとを有している。また、吸気口６３ａ〜６３ｃ及び排気口６４ａ〜６４ｃには、筐体２１内への埃の進入を防止すべく図示しないフィルタが設置されている。なお、フィルタを設置しない構成であってもよい。

吸気ファン６５ａ〜６５ｃは、吸気口６３ａ〜６３ｃの筐体２１の内面側に、この吸気口６３ａ〜６３ｃを覆うように配置され、排気ファン６６ａ〜６６ｃは、排気口６４ａ〜６４ｃの筐体２１の内面側に、この排気口６４ａ〜６４ｃを覆うように配置されている。そして、吸気ファン６５ａを作動することで、筐体２１内に上方から吸気が行われる。また、吸気ファン６５ｂを作動することで、液晶表示装置２２に向かって背面側からの吸気が行われ、吸気ファン６５ｃを作動することで、遊技基板４０に向かって背面側からの吸気が行われると共に電源ユニット４１近傍への吸気が行われる。また、排気ファン６６ａを作動することで、筐体２１外へ上方から排気され、排気ファン６６ｂを作動することで、液晶表示装置２２の背面側から筐体２１外へ排気され、排気ファン６６ｃを作動することで、遊技基板４０の背面側から筐体２１外へ排気されると共に電源ユニット４１近傍の空気が排気される。

ここで、本実施形態の遊技機２０にあっては、図７に示すように、筐体２１内の３箇所に配置された検温領域６７ａ〜６７ｃの温度を検知する温度センサ６０ａ〜６０ｃを備え、この温度センサ６０ａ〜６０ｃにより測定された各検温領域６７ａ〜６７ｃの温度を比較する比較手段を有している。また、この遊技機２０は、この比較結果に基づいて筐体２１内の低温側から高温側へ通気されるように吸気ファン６５ａ〜６５ｃ及び排気ファン６６ａ〜６６ｃの運転を制御する制御手段を有する構成とされている。そして、遊技基板４０が、本発明における比較手段及び制御手段を兼ねている。

温度センサ６０ａ〜６０ｃは、例えばサーミスタ等が採用され、各吸気口６３ａ〜６３ｃ及び排気口６４ａ〜６４ｃ間に配置されて、各吸気口６３ａ〜６３ｃ及び排気口６４ａ〜６４ｃを含む３つの検温領域６７ａ〜６７ｃそれぞれの温度を各々測定する。すなわち、温度センサ６０ａの検温領域６７ａは、筐体２１の上部を含み、温度センサ６０ｂの検温領域６７ｂは、液晶表示装置２２の背面側を含み、温度センサ６０ｃの検温領域６７ｃは、遊技基板４０の背面側及び電源ユニット４１付近を含んでいる。そして、これらの温度センサ６０ａ〜６０ｃは、遊技基板４０に各々接続されている。

比較手段及び制御手段は、上述したように遊技基板４０により構成されている。そして、図９に示すように、比較手段として作動するＣＰＵ４０ａは、温度センサ６０ａ〜６０ｃからの温度検知信号を入力する一方、ＲＯＭ４０ｂに記憶されている制御プログラムにしたがい作動して、入力した温度検知信号に含まれる温度データを用いて各検温領域６７ａ〜６７ｃの温度を比較する。また、ＣＰＵ４０ａは制御手段としても作動し、比較手段による比較結果に基づき吸気ファン６５ａ〜６５ｃ及び排気ファン６６ａ〜６６ｃにＯＮ／ＯＦＦ信号を送信し、吸気ファン６５ａ〜６５ｃ及び排気ファン６６ａ〜６６ｃを作動／停止させる。例えば、温度センサ６０ｃでの温度が温度センサ６０ａ，６０ｂでの温度より高い場合には、吸気ファン６５ａ，６５ｂ及び排気ファン６６ｃにＯＮ信号を送信し、排気ファン６６ａ，６６ｂ及び吸気ファン６５ｃにＯＦＦ信号を送信する。また、温度センサ６０ｂでの温度が温度センサ６０ａ，６０ｃでの温度より高い場合には、吸気ファン６５ａ，６５ｃ及び排気ファン６６ｂにＯＮ信号を送信し、排気ファン６６ａ，６６ｃ及び吸気ファン６５ｂにＯＦＦ信号を送信する。なお、この遊技機２０では、遊技状態においては、遊技基板４０の温度が液晶表示装置２２の温度よりも高くなり、一方、遊技状態以外のデモ状態においては、遊技基板４０の温度が液晶表示装置２２の温度よりも低くなる。

ＲＯＭ４０ｂはＣＰＵ４０ａが実行する制御プログラムと、恒久的なデータが記憶されている。ＲＡＭ４０ｃはＣＰＵ４０ａが作動する際に用いるデータやプログラムが一時的に記憶されるようになっている。

なお、遊技機２０の比較手段及び制御手段として作動するＣＰＵ４０ａによる通気制御処理の手順は、上述した筐体冷却装置１０の制御基板１２による通気制御処理の手順と略同じのため、説明を省略する。

このような遊技機２０によれば、温度センサ６０ａ〜６０ｃにより、筐体２１内の３箇所の検温領域６７ａ〜６７ｃの温度を測定して各検温領域６７ａ〜６７ｃの温度を比較を行い、この比較結果に基づいて、筐体２１内の低温側から高温側へ通気がなされるように、各吸気ファン６５ａ〜６５ｃ及び排気ファン６６ａ〜６６ｃのＯＮ／ＯＦＦを制御している。これにより、筐体２１内の外部から取り込む空気は低温側から高温側へと流れるので、低温側の発熱ユニットから吸熱を行い、冷却を行った空気が、高温側の発熱ユニットに向かって流されて、そこでも吸熱を行い筐体２１外へ排気される。そのため上述の筐体冷却装置１０と同様に、低温側の発熱ユニットも高温側の発熱ユニットも良好に冷却される。その結果、遊技機２０の冷却効率を向上が可能とされている。

図１０は、本発明の第３実施形態に係る遊技機７０の垂直方向の断面図、図１１は、図１０に示す遊技機７０の水平方向の断面図、図１２は、図１０及び図１１中の遊技基板及び通気管における遊技制御基板の前面に配置された部分を示す図である。この第３実施形態の遊技機７０が第２実施形態の遊技機２０と違う点は、各吸気ファン６５ａ〜６５ｃ及び排気ファン６６ａ〜６６ｃに開放端部が接続された通気管７１，７２を有している点である。

具体的には、遊技機７０は、両端部がそれぞれＹ字型を成し、図１０に示すように、吸気ファン６５ａ及び排気ファン６６ａと吸気ファン６５ｃ及び排気ファン６６ｃとに各々接続される通気管７１と、この通気管７１から分岐して、その端部がＹ字型を成し吸気ファン６５ｂ及び排気ファン６６ｂに接続される通気管７２と、を有している。また、仕切板５６の下部には、板厚方向に伸びる開口５６ａ（図１２参照）が形成されている。

通気管７１，７２は、例えばアルミニウム、銅等の熱伝導率の高い素材からなり、横断面が円又は楕円等の湾曲形状の細長いチューブ状の部材であって、通気管７１は、液晶表示ユニット３９、遊技基板４０及び電源ユニット４１の外周部付近を通るように配置され、
通気管７１の液晶ユニット３９の背面側に配置されている部分には、通気管７１に連通する分岐点が設けられている。そして、通気管７２は、その分岐点から吸気ファン６５ｂ及び排気ファン６６ｂに向かって配置されている。

すなわち、通気管７１は、図１１に示すように、吸気ファン６５ｃ及び排気ファン６６ｃから電源ユニット４１に向かって配置され、電源ユニット４１の外周部前面を這うように、左右に往来しながら蛇行して取り付けられている。また、通気管７１は、仕切板５６の開口５６ａ内を後面側から前面側に向かって貫通する一方、遊技基板４０の前面側の外周面の略全体を這うように、左右に往来しながら蛇行して、下方から上方に向かって取り付けられている（図１２参照）。さらに、通気管７１は、図１０に示すように液晶表示ユニット３９に向かって配置され、液晶表示ユニット３９の背面側外周面においても左右に往来しながら蛇行して取り付けられている。

なお、遊技機７０における通気管７１は、液晶表示装置２２、遊技基板４０及び電源ユニット４１に直に取り付けられているが、液晶表示装置２２、遊技基板４０及び電源ユニット４１の何れか少なくとも一つの外周部付近を通るように配置されていれば良い。また、直に取り付けられなくても外周部付近を通り、吸熱可能程度の隙間を有していても良い。

そして、制御手段からのＯＮ／ＯＦＦ信号に基づいて吸気ファン６５ａ〜６５ｃ及び排気ファン６６ａ〜６６ｃを稼動することで、外気は、吸気ファンを通過して通気管７１，７２内に進入し、電源ユニット４１、遊技基板４０及び液晶表示ユニット３９の外周面近傍を通過する際に、電源ユニット４１、遊技基板４０及び液晶表示ユニット３９のそれぞれから発生する熱が通気管７１，７２を介して伝えられ、排気ファンを通り、筐体２１外部に排出される。

このような遊技機７０では、第２実施形態の遊技機２０と同様に、筐体２１内の低温側から高温側へ通気され、低温側の発熱ユニットを冷却した空気が、高温側の発熱ユニットに向かって流されて、高温側の空気が筐体２１外へ排気され、低温側の発熱ユニットも高温側の発熱ユニットも良好に冷却される。その結果、遊技機７０の冷却効率を向上が可能とされている。

また、遊技機７０では、外気が通気管７１，７２を通って筐体２１内に進入し、発熱ユニット３９〜４１の外周部付近を通るから、外気に伴う埃も通気管７１，７２内を通り、発熱ユニット３９〜４１の熱がその外周部から通気管７１，７２を介して、通気管７１，７２内を通る外気に伝わる。その結果、冷却のために取り込む空気に伴う埃が筐体２１の中に溜まってしまうことを防止することができる。

なお、通気管７１は、断面形状を円形又は楕円等の湾曲形状としているが、矩形や多角形状でも良く、これらの矩形、多角形及び湾曲形状を組み合わせた形状であっても良い。

図１３は、本発明の第４実施形態に係る遊技機８０の垂直方向の断面図である。この第４実施形態の遊技機８０が第３実施形態の遊技機７０と違う点は、電源ユニット４１の前面、遊技基板４０の前面、液晶表示ユニット３９の背面側の外周面に取り付けられた通気管７１が、電源ユニット４１、遊技基板４０及び液晶表示ユニット３９のそれぞれの外形に対応して幅が拡張された第１拡幅部８１、第２拡幅部８２及び第３拡幅部８３を有している点である。また、第３拡幅部には、通気管７２が接続されている。

これらの第１拡幅部８１、第２拡幅部８２及び第３拡幅部８３は、互いに大きさが異なるものの構成が略同じなため、第２拡幅部８２を代表として説明する。図１４は、図１３中の遊技基板及びその前面に配置された拡幅部を示す図、図１５は、図１４のＸＶ−ＸＶ矢視図である。上述したように、第２拡幅部８２は、遊技基板４０の前面側の外周面に這うようにして取り付けられている。

また、第２拡幅部８２は、その遊技基板４０の外周面側の面に、凹凸を備えた凹凸構造部８２ａを有している。この凹凸構造部８２ａは、第２拡幅部８２の幅方向に伸びる複数の凹部及び凸部が交互に形成されている。そして、この凹凸構造８２ａの凹部には、第２拡幅部８２の材質より、熱伝導率が高い材質から成る角材８２ｂが挿入されている。この角材８２ｂは、一方の側面が遊技基板４０に密着し、他の側面が凹凸構造８２ａの凹部に密着している。

このように構成すると、第３実施形態の遊技機７０と同様な作用・効果を奏すると共に、凹凸構造部８２ａを設け、この凹凸構造８２ａの凹部に熱伝導率の高い角材８２ｂを挿入することによって、第１拡幅部８１、第２拡幅部８２、第３拡幅部８３と電源ユニット４１、遊技基板４０及び液晶表示ユニット３９との伝熱効率が向上され、電源ユニット４１、遊技基板４０及び液晶表示ユニット３９から発せられる熱が、第１拡幅部８１、第２拡幅部８２、第３拡幅部８３の空気に一層効率良く吸熱されている。

次に、本発明をスロットマシンに適用する場合について、第５実施形態として説明する。図１６は、本発明の第５実施形態に係るスロットマシン（遊技機）について、筐体から前扉及び天板を取り外して、内部の主要な構成を図示した正面図である。このスロットマシン９０は、外郭を構成する筐体９１を具備し、この筐体９１の内部に、リールと駆動機構を備えたリールユニット９２と、このリールユニット９２の回転、停止及び遊技に関する動作を制御する制御基板９３と、これらのリールユニット９２及び制御基板９３に電力を供給する電源ユニット９４とを主体として備えている。このように、筐体９１は、発熱を伴い作動する発熱ユニットとして制御基板９３及び電源ユニット９４を収容しているため、筐体９１内を冷却する必要がある。

筐体９１は、その背面板９１ａの上部及び下部にそれぞれ吸気口９５ａ、排気口９６ａ及び吸気口９５ｂ、排気口９６ｂを有している。吸気口９５ａ，９５ｂには、吸気ファン９７ａ，９７ｂが、排気口９６ａ，９６ｂには、排気ファン９８ａ，９８ｂが、各々配置されている。これらの吸気ファン９７ａ，９７ｂ、排気ファン９８ａ，９８ｂは、図示しない信号線により、各々制御基板９３に接続されると共に、上記電源ユニット９４に接続されて電力が供給される構成とされている。

また、筐体９１の内部には、両端部が枝分かれして、それぞれ吸気ファン９７ａ，９７ｂ、排気ファン９８ａ，９８ｂに接続された例えば銅など熱伝導性の良好な材質からなる通気管９９を有している。この通気管９９は、電源ユニット９４の右側面及び上面に沿って蛇行しながら取り付けられ、制御基板９３の上面も蛇行しながら取り付けられている。

ここで、本実施形態のスロットマシン９０にあっては、図１６に示すように、筐体９１内の２箇所に配置された検温領域１０７ａ，１０７ｂの温度を検知する温度センサ１００ａ，１００ｂを備え、この温度センサ１００ａ，１００ｂにより測定された各検温領域の温度を比較する比較手段を有している。また、このスロットマシン９０は、この比較結果に基づいて筐体９１内の低温側から高温側へ通気されるように吸気ファン９７ａ，９７ｂ及び排気ファン９８ａ，９８ｂの運転を制御する制御手段を有する構成とされている。そして、制御基板９３が、本発明における比較手段及び制御手段を兼ねている。

温度センサ１００ａ，１００ｂは、例えばサーミスタ等が採用され、各吸気口９５ａ，９５ｂ及び排気口９６ａ，９６ｂ間に配置されて、各吸気口９５ａ，９５ｂ及び排気口９６ａ，９６ｂを含む２つの検温領域１０７ａ，１０７ｂのそれぞれの温度を各々測定する。すなわち、温度センサ１００ａの検温領域１０７ａは、筐体９１の上部及び制御基板９３付近を含み、温度センサ１００ｂの検温領域１０７ｂは、電源ユニット９４付近を含んでいる。そして、これらの温度センサ１００ａ，１００ｂは、遊技基板９３に各々接続されている。

比較手段及び制御手段は、上述したように遊技基板９３により構成されている。そして、比較手段として作動するＣＰＵは、温度センサ１００ａ，１００ｂからの温度検知信号を入力する一方、制御プログラムにしたがい作動して、入力した温度検知信号に含まれる温度データを用いて各検温領域１００ａ，１００ｂの温度を比較する。また、ＣＰＵは制御手段としても作動し、比較手段による比較結果に基づき吸気ファン９７ａ，９７ｂ及び排気ファン９８ａ，９８ｂにＯＮ／ＯＦＦ信号を送信し、吸気ファン９７ａ，９７ｂ及び排気ファン９８ａ，９８ｂを作動／停止させる。具体的には、温度センサ１００ａでの温度が温度センサ１００ｂでの温度より高い場合には、吸気ファン９７ｂ及び排気ファン９８ａにＯＮ信号を送信し、排気ファン９８ｂ及び吸気ファン９７ａにＯＦＦ信号を送信する。また、温度センサ１００ｂでの温度が温度センサ１００ａでの温度より高い場合には、吸気ファン９７ａ及び排気ファン９８ｂにＯＮ信号を送信し、排気ファン９８ａ及び吸気ファン９７ｂにＯＦＦ信号を送信する。

なお、スロットマシン９０の比較手段及び制御手段として作動するＣＰＵによる通気制御処理の手順は、上述した筐体冷却装置１０の制御基板１２による通気制御処理の手順と略同じのため、説明を省略する。

このようなスロットマシン９０にあっても、第３実施形態の遊技機７０と同様に、温度センサ１００ａ，１００ｂにより、筐体９１内の２箇所の検温領域１０７ａ，１０７ｂの温度を測定して各検温領域１０７ａ，１０７ｂの温度を比較を行い、この比較結果に基づいて、筐体９１内の低温側から高温側へ通気がなされるように、各吸気ファン９７ａ，９７ｂ及び排気ファン９８ａ，９８ｂのＯＮ／ＯＦＦを制御している。これにより、筐体９１内の外部から取り込む空気は低温側から高温側へと流れるので、低温側の発熱ユニットから吸熱を行い、冷却を行った空気が、高温側の発熱ユニットに向かって流されて、そこでも吸熱を行い筐体９１外へ排気される。そのため上述の遊技機７０と同様に、低温側の発熱ユニットも高温側の発熱ユニットも良好に冷却される。その結果、第３実施形態と同様な効果を奏する。

以上、本発明をその実施形態に基づき具体的に説明したが、本発明は、上記実施形態に限定されるものではない。上記実施形態にあっては、電子機器、遊技機２０，７０，８０及びスロットマシン９０に対する適用を述べているが、例えばコンビニエンスストア内の床面や所定の台上に設置され、顧客が商品、チケット、レジャー施設の入場券の購入、各種代金の支払い、宿泊施設の予約等を行える情報処理基板を備える情報端末装置に対しても同様に適用可能である。

また、上記実施形態にあっては、吸気ファン及び排気ファンを備える構成としているが、吸気及び排気が可能な通気ファンを備える構成としても良い。

また、上記実施形態にあっては、吸気口及び排気口を筐体の背面側に備える構成としているが、吸気口及び排気口を正面側、側面側、上面側、下面側に備える構成としても良い。

また、上記実施形態にあっては、通気ファンを吸気口及び排気口の筐体内面側に設置する構成としているが、筐体内のその他の位置や、通気口の筐体外面側に設置しても良く、要は、通気ファンを稼動させることで、空気が通気口を通過して、筐体内外へ流動すれば良い。

また、上記実施形態にあっては、温度センサをサーミスタとしているが、例えば白金測温抵抗体、熱電対等のその他の温度センサであっても良い。

本発明の実施形態に係る筐体冷却装置を示す正面図である。 図１中の制御基板による通気制御処理の手順を示すフローチャートである。 本発明の第２実施形態に係る遊技機を示す斜視図である。 図３に示す遊技機の正面図である。 図３に示す遊技機の右側面図である。 図３に示す遊技機の上面図である。 図３に示す遊技機の背面図である。 図７のVIII−VIII矢視図である。 図３〜図８に示す遊技機の内部の構成を中心に示すブロック構成図である。 本発明の第３実施形態に係る遊技機の垂直方向の断面図である。 図１０に示す遊技機の水平方向の断面図である。 図１０中の遊技基板及び通気管における遊技基板の前面に配置された部分を示す図である。 本発明の第４実施形態に係る遊技機の垂直方向の断面図である。 図１３中の遊技基板及びその前面に配置された拡幅部を示す図である。 図１４のＸＶ−ＸＶ矢視図である。 本発明の第５実施形態に係るスロットマシンについて、筐体から前扉及び天板を取り外して、内部の主要な構成を図示した正面図である。

符号の説明

５ａ〜５ｄ，６５ａ〜６５ｃ，９７ａ，９７ｂ…吸気ファン（通気ファン）、６ａ〜６ｄ，６６ａ〜６６ｃ，９８ａ，９８ｂ…排気ファン（通気ファン）、７，２１，９１…筐体、１０…筐体冷却装置、１１ａ〜１１ｄ，６０ａ〜６０ｃ，１００ａ，１００ｂ…温度センサ、１２…制御基板（比較手段、制御手段）、１７ａ〜１７ｄ，６７ａ〜６７ｃ，１０７ａ，１０７ｂ…検温領域、２０，７０，８０…遊技機、２２…液晶表示装置（発熱ユニット）、３９…液晶表示ユニット（発熱ユニット）、４０…遊技基板（遊技制御基板、発熱ユニット、比較手段、制御手段）、４１，９４…電源ユニット（発熱ユニット）、７１，７２，９９…通気管、９０…スロットマシン（遊技機）、９３…制御基板（遊技制御基板、発熱ユニット、比較手段、制御手段）。

Claims (6)

1. 発熱を伴い作動する発熱ユニットを収容している筐体の内部に収容可能な筐体冷却装置であって、
   前記筐体内における前記発熱ユニット付近を含む複数の検温領域の温度を検知する温度センサと、
   前記各検温領域において、前記筐体内への吸気または前記筐体外への排気を行う複数の通気ファンと、
   前記各温度センサにより検知された前記各検温領域の温度を比較する比較手段と、
   該比較手段の比較結果に基づき、前記筐体内の低温側から高温側への通気がなされるようにして、前記各通気ファンを作動させる制御手段とを有することを特徴とする筐体冷却装置。
2. 前記各通気ファンに開放端部が接続された通気管を更に有する請求項１記載の筐体冷却装置。
3. 画像を表示する表示装置と、該表示装置に画像を表示させて遊技に関する動作を制御する遊技制御基板と、前記表示装置及び遊技制御基板に電力を供給する電源ユニットと、前記表示装置、前記遊技制御基板及び前記電源ユニットを含み発熱を伴い作動する発熱ユニットを収容する筐体と、を具備する遊技機において、
   前記筐体内における前記発熱ユニット付近を含む複数の検温領域の温度を検知する温度センサと、
   前記各検温領域において、前記筐体内への吸気または前記筐体外への排気を行う複数の通気ファンと、
   前記各温度センサにより検知された前記各検温領域の温度を比較する比較手段と、
   該比較手段の比較結果に基づき、前記筐体内の低温側から高温側への通気がなされるようにして、前記各通気ファンを作動させる制御手段とを有することを特徴とする遊技機。
4. 前記各通気ファンに開放端部が接続された通気管を更に有する請求項３記載の遊技機。
5. 画像を表示する表示装置と、該表示装置に画像を表示させて情報に関する処理を制御する情報処理基板と、前記表示装置及び前記情報処理基板に電力を供給する電源ユニットと、前記表示装置、前記情報処理基板及び前記電源ユニットを含み発熱を伴い作動する発熱ユニットを収容する筐体と、を具備する情報端末装置において、
   前記筐体内における前記発熱ユニット付近を含む複数の検温領域の温度を検知する温度センサと、
   前記各検温領域において、前記筐体内への吸気または前記筐体外への排気を行う複数の通気ファンと、
   前記各温度センサにより検知された前記各検温領域の温度を比較する比較手段と、
   該比較手段の比較結果に基づき、前記筐体内の低温側から高温側への通気がなされるようにして、前記各通気ファンを作動させる制御手段とを有することを特徴とする情報端末装置。
6. 前記各通気ファンに開放端部が接続された通気管を更に有する請求項５記載の情報端末装置。

Images