JP2006091284A - プロセスカートリッジ及びこれを有する画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 容易にトナーカートリッジの交換作業を行え、かつトナーが漏れるといった問題も回避できるプロセスカートリッジ及びそれを有する画像形成装置を提供する。
【解決手段】 画像形成装置本体に着脱自在に設けられるプロセスカートリッジ４０であって、像坦持体３８と、現像装置４８と、トナーを現像装置４８に供給するトナーカートリッジ４６ａと、像坦持体３８及び現像装置４８の少なくとも一方を保持するホルダ４２とを有し、このホルダ４２は、トナーカートリッジ４６ａが像坦持体３８の長手方向とほぼ平行に摺動するガイド部６５を有し、トナーカートリッジ４６ａ及び現像装置４８はトナーカートリッジ４６ａの摺動動作に連動して開閉するトナー供給口７２及びトナー受口８６を有するプロセスカートリッジ４０とする。
【選択図】 図２

Description

本発明は、プリンタ、複写機またはファクシミリなどの画像形成装置のプロセスカートリッジ及びこれを有する画像形成装置に関するものである。

従来のトナー補給型タイプのプロセスカートリッジにおいては、トナーカートリッジをプロセスカートリッジの筐体（ホルダ）に挿入後、トナーカートリッジ自体あるいはトナーカートリッジの取っ手部を回転させてロックを行うことが多かった。しかしながら、その場合トナーカートリッジの挿入と回転という２つの動作が必要であり、手間がかかっていた。またこれまでに、トナーカートリッジを像坦持体の長手方向に対して略直角に摺動させて装着し、摺動動作のみでトナーカートリッジをプロセスカートリッジ本体に装着する装置が知られている（特許文献１及び２）。
また、トナーカートリッジを像坦持体の長手方向にほぼ平行に着脱可能にする装着部を有しており、プロセスカートリッジにおいてトナーカートリッジのみを交換する場合に、画像形成装置本体に設けた補給カバーを開き、トナーカートリッジを回転させて、プロセスカートリッジ本体へのセット状態から解除し、また、回転させることによってトナーカートリッジを摺動させて抜き取る際に画像形成手段へトナーを供給する開口部が上を向いた状態となるようにしたプロセスカートリッジも知られている（特許文献３）。

特開平６−２２２６６４ 特開平８−６２９６５ 特開２００４−２１０６１

しかしながら、上記摺動動作のみでトナーカートリッジをプロセスカートリッジ本体に装着するプロセスカートリッジにおいては、トナーカートリッジを像坦持体の長手方向に対して略直角に装着しているため、トナー容量が小さくなってしまうという問題があった。また、トナー搬送部材がある場合、現像装置のトナー搬送部材のギアとトナーカートリッジのトナー搬送部材のギアの歯同士が当たってしまい、トナーカートリッジの挿入がしづらいという問題もあった。またプロセスカートリッジ全体を、像坦持体の長手方向に略直角な状態で画像形成装置に対して着脱するプロセスカートリッジの場合、その着脱方向がトナーカートリッジのプロセスカートリッジ本体への装着方向と同じであるため、プロセスカートリッジ全体を画像形成装置本体から取り外す際にトナーカートリッジが外れる方向に力がかかってしまうという問題も有していた。
また、特許文献３で示されるプロセスカートリッジではトナーカートリッジを像坦持体の長手方向にほぼ平行に着脱可能にしており、上記のようなトナー容量が小さくなるといった問題やギアの歯同士が当たるといった問題は回避されるが、トナーカートリッジを回転させてさらにスライドさせて取り出す必要があった。

上記課題を解決するため、本発明の特徴とするところは、画像形成装置本体に着脱自在に設けられるプロセスカートリッジであって、像坦持体と、現像装置と、トナーを現像装置に供給するトナーカートリッジと、前記像坦持体及び現像装置の少なくとも一方を保持するホルダとを有し、このホルダは、前記トナーカートリッジが前記像坦持体の長手方向とほぼ平行に摺動するガイド部を有し、前記トナーカートリッジ及び現像装置はトナーカートリッジの摺動動作に連動して開閉するトナー供給口及びトナー受口を有することを特徴とするプロセスカートリッジにある。このようにすることで、摺動動作の１つの動作のみでもトナーカートリッジがホルダ及び現像装置に対して着脱されかつトナー供給及びトナー供給停止をすることが可能となることから、容易にトナーカートリッジの交換作業を行うことができ、またトナーカートリッジの交換時にトナーが漏れるといった問題も回避できる。

好ましくは、前記トナーカートリッジは、内部にトナーを撹拌搬送するトナー撹拌搬送部材を有し、このトナー撹拌搬送部材の駆動を前記現像装置または像坦持体より得るプロセスカートリッジとする。このようにすることで、トナー撹拌搬送部材の駆動用のギアが干渉してトナーカートリッジが装着しにくいといった問題が回避される。

好ましくは、画像形成装置本体への着脱方向が前記像坦持体の長手方向と略直角であるプロセスカートリッジとする。このようにすることで、プロセスカートリッジの画像形成装置本体への着脱方向と、トナーカートリッジのホルダへの着脱方向が略直角となることから、プロセスカートリッジを画像形成装置本体より取り出す際に、トナーカートリッジがプロセスカートリッジのホルダから外れてしまうといった虞もない。

好ましくは、前記トナーカートリッジの前記ホルダへの装着時の抜け止めが前記トナーカートリッジに設けられた取っ手部の係合爪及び前記ホルダに設けられた係合爪で行われるプロセスカートリッジとする。このようにすることによって、トナーカートリッジをホルダより取り外す際に、片手で取っ手部を握る動作でラッチを解除することができ、そのまま摺動させて引き抜くだけでトナーカートリッジを取り出すことができるため、操作性が極めてよいものとすることができる。

好ましくは、トナーを供給するトナーカートリッジの下部に設けられたトナー供給口を開閉するトナー供給口キャップと、前記トナーカートリッジから供給される現像装置の上部に設けられたトナー受口を開閉するトナー受口キャップとを有し、前記トナー供給口キャップ及び前記トナー受口キャップは、前記現像装置に対して長手方向に着脱される前記トナーカートリッジの着脱に連動して、前記トナーカートリッジの着脱方向に開閉する開閉機構を有するプロセスカートリッジとする。このようにすることで、トナー供給口キャップ及びトナー受口キャップは、トナーカートリッジが現像装置に対して長手方向に着脱されることにより、トナーカートリッジの着脱に連動して着脱方向に開閉するので、トナーカートリッジを取り外す際にトナーが漏れることを防止することができる。

好ましくは、前記トナー供給口キャップは、前記トナー受口キャップに対し、時間差をもって開閉する開閉機構を有するプロセスカートリッジとする。また、好適には前記トナー供給口キャップは、前記トナー受口キャップよりも遅れて開き、前記トナー受口キャップは、前記トナー供給口キャップよりも遅れて閉じる開閉機構を有するプロセスカートリッジとする。したがって、トナー受口が閉じられた状態でトナー供給口が開くことを防止することができ、トナーカートリッジからトナーが漏れることを防止することができる。

また、好適には、前記トナーカートリッジに設けられ、前記トナー受口キャップを係合により移送する受口キャップ移送手段と、この受口キャップ移送手段と前記トナー受口キャップとの係合を解除する受口キャップ係合解除手段と、前記現像装置に設けられ、前記トナー供給口キャップを係合により停止させる供給口キャップ停止手段と、この供給口キャップ停止手段と前記トナー供給口キャップとの係合を解除する供給口キャップ係合解除手段とを有する開閉機構を備えるプロセスカートリッジとする。したがって、ばねなどの付勢部材を設けなくても、トナー供給口キャップ及びトナー受口キャップを開閉することができ、開閉機構が大型化することを防止することができる。

本発明は、上述したプロセスカートリッジを有する画像形成装置を含むものである。

本発明によれば、容易にトナーカートリッジの交換作業を行うことができ、かつトナーカートリッジの交換時にトナーが漏れるといった問題も回避できるプロセスカートリッジ及びそれを有する画像形成装置とすることができる。

次に本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
図１において、本発明の実施形態に係る画像形成装置１０の概要が示されている。画像形成装置１０は、画像形成装置本体１２を有し、この画像形成装置本体１２の下部に例えば１段の給紙トレイ１４が設けられ、画像形成装置本体１２の上部に排紙トレイ１６が設けられている。また、画像形成装置本体１２の前面側（図１において左側）には、回動支点１８を軸として開閉する開閉カバー２０が設けられている。給紙トレイ１４の奥端近傍上部には、給紙トレイ１４から用紙を供給するフィードロール２２、及び供給される用紙を１枚ずつ捌くリタードロール２４が配置されている。

用紙搬送路２６は、フィードロール２２から排出ロール２８までの用紙通路であり、この用紙搬送路２６は、画像形成装置本体１２の裏面（図１の右側面）近傍にあって、給紙トレイ１４から後述する加熱ロール３０及び加圧ロール３２まで略垂直に形成されている。この用紙搬送路２６の加熱ロール３０及び加圧ロール３２の上流側に後述する転写ロール３４が配置され、転写ロール３４の上流側にレジストロール３６が配置されている。

したがって、給紙トレイ１４からフィードロール２２により送り出された用紙はリタードロール２４により捌かれて最上部の用紙のみ用紙搬送路２６に導かれ、レジストロール３６により一時停止され、タイミングをとって後述する像坦持体３８と転写ロール３４との間を通ってトナー像が転写され、この転写されたトナー像が加熱ロール３０及び加圧ロール３２により定着され、排出ロール２８により排出口から排紙トレイ１６へ排出される。この排紙トレイ１６は、排出口部分（排出ロール２８の近傍）が低く、前面方向（図１の左方向）に向けて徐々に高くなるよう傾斜している。

画像形成装置本体１２には、例えば略中央部にプロセスカートリッジ４０が着脱可能に設けられている。プロセスカートリッジ４０は、プロセスカートリッジ本体（ホルダ）４２、像坦持体３８、この像坦持体３８を一様に帯電させる帯電ロール４４、トナーを供給するトナーカートリッジ（トナー供給部）４６ａ、４６ｂ、像坦持体３８に形成された静電潜像をトナーで現像する現像装置４８、像坦持体３８に残留するトナーを掻き取るクリーニングブレード５０及び掻き取ったトナーを回収するトナー回収ボトル５２を有する。

プロセスカートリッジ４０の前面側には、画像形成装置本体１２に設けられたヒンジ５４を軸として回動する小カバー５６が設けられている。つまり、ユーザーは上述した開閉カバー２０及び小カバー５６を開くことにより、画像形成装置１２の前面側を開放することができ、プロセスカートリッジ４０の着脱及び用紙のジャム処理などを行うことができる。

プロセスカートリッジ４０の上方には帯電された像坦持体３８に対し、レーザー光により潜像を書き込む露光装置５８が配置されている。露光装置５８には入力される画像データに応じてレーザー光を点滅させるレーザー発光器６０と、レーザー発光器６０から照射されたレーザー光を像坦持体３８の方向に導く折り返しミラー６２とが配設されている。
プロセスカートリッジ４０の像坦持体３８には、用紙搬送路２６を挟んで転写ロール３４が対峙している。つまり転写ロール３４と像坦持体３８との間がトナー像の転写位置となっており、転写ロール３４は像坦持体３８に形成されたトナー像を転写位置で用紙に転写する。

転写位置の上方には加熱ロール３０及び加圧ロール３２からなる定着手段が配置されている。加熱ロール３０及び加圧ロール３２は、転写ロール３４により用紙に転写されたトナー像を定着させ、排出ロール２８に向けて搬送する。

図２はプロセスカートリッジ４０の構成を示す断面図である。
プロセスカートリッジ４０は、上述したようにプロセスカートリッジ本体（ホルダ）４２、トナーカートリッジ４６ａ、４６ｂ及び現像装置４８を有する。
プロセスカートリッジ本体４２には、トナーカートリッジ４６ａ、４６ｂそれぞれに設けられた後述する案内凸部６９を案内する４つの案内溝（ガイド部）６５が設けられている。
トナーカートリッジ４６ａは、筒状のトナーカートリッジ本体６６を有し、このトナーカートリッジ本体６６には、トナーを収容するトナー収容空間６８が形成されているとともに、トナーを供給するためのトナーカートリッジ開閉部７０が設けられている。
この実施例では、ホルダ４２に対して、現像装置４８が揺動するように結合され、現像装置４８とトナーカートリッジ４６aとの結合部に、現像装置４８の揺動を許容するように不図示の弾性体が設けられているので、トナーカートリッジ４６aの重量は、現像装置４８にかからない。すなわち現像装置４８の像担持体への押圧がトナー容量によらず一定に保たれ、トナー容量によって現像ロールと像担持体とのギャップが変動して像乱れを起す不具合を解消できる。

またトナーカートリッジ４６ａはトナーカートリッジ本体６６の正面側（図２において左側）及び裏側（図２において右側）それぞれの上部に、トナーカートリッジ本体６６の長手方向に延びる案内凸部６９，６９が設けられており、図３に示すように、案内凸部６９，６９がプロセスカートリッジ本体４２の案内溝６５，６５に案内されることにより長手方向に摺動してプロセスカートリッジ本体４２に着脱されるようになっている。
このとき、トナーカートリッジ４６ａの案内凸部６９を案内する一方の案内溝６５（図２では右側の案内溝６５）の位置を、できるだけトナーカートリッジ開閉部７０に近い位置に設定し、摺動による装着時のトナーカートリッジ４６ａのぶれを少なくするのが望ましい。

なお、この実施の形態のプロセスカートリッジ４０は、プロセスカートリッジ本体４２において案内溝６５，６５を設け、その案内溝６５，６５に案内凸部６９，６９が案内される構造となっており、トナーカートリッジ４６ａ１本につきプロセスカートリッジ本体４２に２つの案内溝６５，６５を設けることで、トナーカートリッジ４６ａをより安定させた状態で摺動させているが、たとえばプロセスカートリッジ本体４２に図４（ａ），（ｂ）に示すような案内突起部（ガイド部）７１を設け、トナーカートリッジ４６ａに案内突起７１に案内される案内溝７３を設けるといったことも可能である。

この実施形態の場合、２本の１Ｋ（１０００枚）用のトナーカートリッジ４６ａ，４６ｂをプロセスカートリッジ本体４２に取り付ける際には、図４（ａ）に示すように、２本のトナーカートリッジ４６ａ，４６ｂを長手方向に摺動させてプロセスカートリッジ本体４２に装着し、６Ｋ（６０００枚）用のトナーカートリッジ４６ｃをプロセスカートリッジ本体４２に取り付ける際には、図４（ｂ）に示すように、トナーカートリッジ４６ｃに２つの案内溝７３を設け、案内突起部７１によりトナーカートリッジ４６ｃの案内溝７３を案内させてプロセスカートリッジ本体４２に装着することも可能である。このようにすることでトナー容量の異なるトナーカートリッジのプロセスカートリッジ本体への取り付けも可能となる。この場合においても、たとえば１本の１Ｋ用のトナーカートリッジに対して２つ以上の案内突起部７１を設けることで、トナーカートリッジ４６ａをより安定させた状態で摺動させるといったことももちろん可能である。なお、図４（ａ），（ｂ）においてはプロセスカートリッジ本体４２に対するトナーカートリッジ４６ａ、４６ｂ、４６ｃの装着時の様子について説明しているため、像坦持体、現像装置などについては図示を省略している。

またプロセスカートリッジ本体に上記以外の形状の凸部や突起部あるいは溝状のガイド部を設け、トナーカートリッジにプロセスカートリッジ本体のガイド部の形状に合うように溝や凸部あるいは突起部を形成し、トナーカートリッジをプロセスカートリッジ本体に摺動させて装着させることももちろん可能である。

トナーカートリッジ開閉部７０は、図２に示すように、トナーカートリッジ本体６６の一端側の下部に設けられ、後述するトナー供給口キャップ９４が開くことによって開口するトナー供給口７２を有する。また、トナー収容空間６８内には、第１の撹拌搬送部材７４が設けられている。第１の撹拌搬送部材７４は、図５に示すように、ギア７５が現像装置４８のギア７７に連結されており、駆動を現像装置４８より得ており、トナーカートリッジ４６ａのプロセスカートリッジ本体４２への装着の際には図５の矢印の方向にトナーカートリッジ４６ａが装着されることから、第１の撹拌搬送部材７４の駆動用のギアが干渉してトナーカートリッジ４６ａがプロセスカートリッジ本体４２に装着しにくくなるといった問題も回避される。そして第１の撹拌搬送部材７４によりトナー収容空間６８内に収容されたトナーを撹拌するとともに、トナー供給口７２に向けてトナーを搬送する。

トナーカートリッジ４６ｂはトナーカートリッジ４６ａと同じように構成されており、予備のトナーカートリッジとしてプロセスカートリッジ本体４２に装着されている。

現像装置４８は、筒状の現像装置本体７６を有し、この現像装置本体７６には、トナーカートリッジ４６ａから供給されるトナーを受け入れて収容するトナー収容部７８と、像坦持体３８に形成された静電潜像をトナーで現像する現像ロール８０とが設けられている。トナー収容部７８には、トナーを受け入れるための現像装置開閉部８２と、第２の撹拌搬送部材８４とが設けられている。

現像装置開閉部８２は、現像装置本体７６の一端側の上部に設けられ、後述するトナー受口キャップ１２４が開くことによって開口するトナー受口８６を有する。また、トナー受口８６は、後述するトナー受口キャップ１２４が開かれ、後述するトナー供給口キャップ９４を開かれたトナーカートリッジ４６ａまたはトナーカートリッジ４６ｂのトナー供給口７２が重ねあわされることにより、トナーカートリッジ４６ａまたはトナーカートリッジ４６ｂから供給されるトナーを受け入れるようにされている。

第２の撹拌搬送部材８４は、反時計回りに回転することにより、トナー収容部７８内のトナーを撹拌すると共に、トナーを現像ロール８０に向けて搬送する。現像ロール８０には、例えば樹脂からなる層厚規制部材８８が接触している。層厚規制部材８８は、現像ロール８０の表面に付着した現像剤の層厚を規制する。

このように、トナーカートリッジ４６ａは現像装置４８に対してトナーを供給し、現像装置４８はトナーカートリッジ４６ａから供給されたトナーを受入れて像坦持体３８に形成された静電潜像をトナーで現像する。トナーカートリッジ４６ｂは、トナーカートリッジ４６ａ内のトナーが空になった場合にトナーカートリッジ４６ａと交換され、現像装置４８に対してトナーを供給する。

なお、プロセスカートリッジ４０の画像形成装置本体１２への着脱は図１より明らかなように、画像形成装置１０の正面の開閉カバー２０より行われるため、トナーカートリッジ４６ａ、４６ｂの摺動方向と略直角であることから、プロセスカートリッジ４０を画像形成装置本体１２より取り出す際に、トナーカートリッジ４６ａあるいは４６ｂがプロセスカートリッジ本体４２から外れてしまうといった虞はない。

また、トナーカートリッジ４６ａのプロセスカートリッジ本体４２への装着時の抜け止めは、図６（ａ）〜（ｄ）に示すようにトナーカートリッジ４６ａに設けられた取っ手部４７に形成された係合爪４９及びプロセスカートリッジ本体４２に形成されたロック爪（係合爪）５１により行われる。トナーカートリッジ４６ａのプロセスカートリッジ本体４２への装着時には、図６（ａ）に示すようにトナーカートリッジ４６ａを押し込むことで、プロセスカートリッジ本体４２に設けられた可撓性を有し外側が傾斜面で内側が垂直面であるロック爪５１に対し、トナーカートリッジ４６ａの取っ手部４７に形成され外側が垂直面で内側が傾斜面である係合爪４９を係合させるのであるが、その際に、図６（ｂ）に示すように、係合爪４９の傾斜面で一旦プロセスカートリッジ本体４２のロック爪５１を上に押し上げ、その後係合爪４９がトナーカートリッジ４６ａ装着完了位置に到達した時点で元の位置の方向に付勢されていたロック爪５１が再び元の位置に戻り、図６（ｃ）に示すように、係合爪４９とロック爪５１の垂直面同士が当接することでトナーカートリッジ４６ａがロックされトナーカートリッジ４６ａの抜け止めが行われる。
またトナーカートリッジ４６ａをプロセスカートリッジ本体４２より取り外す際には、図６（ｄ）に示すようにロック爪５１を手で上に持ち上げその後トナーカートリッジ４６ａを引き抜くことで容易に取り外すことができる。

次にトナーカートリッジ開閉部７０及び現像装置開閉部８２それぞれの構成について詳述する。
図７及び図８において、トナーカートリッジ開閉部７０の構成が示されている。トナーカートリッジ開閉部７０は、トナーカートリッジ本体６６の下部に固定され、下方に突出してトナーカートリッジ本体６６の長手方向に延びる突出部９０とこの突出部９０に嵌合され、トナーカートリッジ本体６６とともに移動するクランプ（連結部材）９２と、突出部９０に対して摺動自在に係合するトナー供給口キャップ９４とを有する。

突出部９０には、トナー供給口キャップ９４を摺動自在に支持し、トナーカートリッジ本体６６の長手方向に案内する案内部９６が形成されている。また、突出部９０の一端側にトナー供給口７２が位置するようにされている。突出部９０のトナー供給口７２近傍には、クランプ９２の後述する嵌合爪１０４ａ、１０４ｂが嵌合する嵌合溝９８ａ、９８ｂが設けられている。突出部９０の下面には、トナー供給口キャップ９４の摺動範囲を制限するストッパ１００が設けられている。ストッパ１００は、トナー供給口７２側が案内部９６に対して略垂直になっており、反トナー供給口７２側が傾斜面になっている。また突出部９０の下面にはストッパ１００とトナー供給口７２とを除く部分にシール部材１０２が貼付されている。シール部材１０２はトナー供給口７２とトナー供給口キャップ９４との間でトナーが漏れないようにシールする。

クランプ９２は、可撓性を有する例えば樹脂製の部材であり、嵌合爪１０４ａ、１０４ｂ、係合爪１０８ａ、１０８ｂ、第１の内側突起１１０ａ、１１０ｂ及び第２の内側突起１１２ａ、１１２ｂを有する。
嵌合爪１０４ａ、１０４ｂは、クランプ９２が突出部９０に対して図８に示した矢印Ａの方向に押圧されることにより、嵌合溝９８ａ、９８ｂにそれぞれ嵌合する。つまり、嵌合爪１０４ａ、１０４ｂが嵌合溝９８ａ、９８ｂに嵌合することにより、クランプ９２は、突出部９０に装着され、トナーカートリッジ本体６６の移動に応じて移動するようにされている。
係合爪１０８ａ、１０８ｂは、互いに対向し、係合爪１０８ａ、１０８ｂ間が後述するトナー受口キャップ１２４の外側突起１４８ａ、１４８ｂが設けられた部分の幅Ｗ１よりも狭く、トナー受口キャップ１２４の幅Ｗ２よりも広くなるように設けられ、トナー受け口キャップ１２４の外側突起１４８ａ、１４８ｂに係合するようにされている。

第１の内側突起１１０ａ、１１０ｂは、クランプ９２の反係合爪１０８ａ、１０８ｂ側の内側に位置し、第１の内側突起１１０ａ、１１０ｂ間がトナー供給口キャップ９４の後述する外側突起１１８ａ、１１８ｂが設けられた部分の幅Ｗ１よりも狭く、トナー供給口キャップ９４の外側突起１１８ａ、１１８ｂに係合するようにされている。
第２の内側突起１１２ａ、１１２ｂは、係合爪１０８ａ、１０８ｂと第１の内側突起１１０ａ、１１０ｂとの間に位置し、第２の内側突起１１２ａ、１１２ｂ間が後述するトナー受口キャップ１２４の外側突起１４８ａ、１４８ｂが設けられた部分の幅Ｗ１よりも狭く、トナー受口キャップ１２４の幅Ｗ２よりも広くなるように設けられ、トナー受口キャップ１２４の外側突起１４８ａ、１４８ｂに係合するようにされている。

トナー供給口キャップ９４は、可撓性を有する例えば樹脂製の部材であり、トナー供給口７２を覆うためのカバー面１１４、摺動溝１１６ａ、１１６ｂ及び外側突起１１８ａ、１１８ｂを有する。また、トナー供給口キャップ９４は、摺動溝１１６ａ、１１６ｂが突出部９０の案内部９６にそれぞれ係合することにより、突出部９０に沿って摺動し、カバー面１１４がトナー供給口７２の下側を開閉するようにされている。外側突起１１８ａ、１１８ｂはトナー供給口キャップ９４が突出部９０に沿って摺動する方向に対して略垂直にトナー供給口キャップ９４の両側面の装着方向（図８において矢印Ｂの方向）後端側からそれぞれ突出している。
なお、トナー供給口キャップ９４は、外側突起１１８ａ、１１８ｂが突出している部分の幅をＷ１とし、外側突起１１８ａ、１１８ｂが突出していない部分の幅をＷ２とする。

またトナー供給口キャップ９４は、突出部９０に対して、端部から図８に示した矢印Ｂの方向に押圧されることにより案内部９６に沿って摺動し、カバー面１１４がストッパ１００の傾斜面に応じて撓むことにより、トナー供給口７２と、ストッパ１００との間に取付けることができるようにされている。

図９及び図１０において、現像装置開閉部８２の構成が示されている。
現像装置開閉部８２は、現像装置本体７６の上部に固定され、上方に突出して現像装置本体７６の長手方向に延びる突出部１２０と、この突出部１２０に嵌合され、現像装置本体７６と共に移動するクランプ（連結部材）１２２と、突出部１２０に対して摺動自在に係合するトナー受口キャップ１２４とを有する。
突出部１２０には、トナー受口キャップ１２４を摺動自在に支持し、現像装置本体７６の長手方向に案内する案内部１２６が形成されている。また、突出部１２０の一端側にトナー受口８６が位置するようにされている。突出部１２０のトナー受口８６近傍には、クランプ１２２の後述する嵌合爪１３４ａ，１３４ｂが嵌合する嵌合溝１２８ａ，１２８ｂが設けられている。突出部１２０の上面には、トナー受口キャップ１２４の摺動範囲を制限するストッパ１３０が設けられている。ストッパ１３０は、トナー受口８６側が案内部１２６に対して略垂直になっており、反トナー受口８６側が傾斜面になっている。

クランプ１２２は、可撓性を有する例えば樹脂製の部材であり、嵌合爪１３４ａ，１３４ｂ、係合爪１３８ａ，１３８ｂ、第１の内側突起１４０ａ，１４０ｂ及び第２の内側突起１４２ａ，１４２ｂを有する。
嵌合爪１３４ａ，１３４ｂは、クランプ１２２が突出部１２０に対して図１０に示した矢印Ｃの方向に押圧されることにより、嵌合溝１２８ａ，１２８ｂにそれぞれ嵌合する。つまり、嵌合爪１３４ａ，１３４ｂが嵌合溝１２８ａ，１２８ｂに嵌合することにより、クランプ１２２は、突出部１２０に装着され、現像装置本体７６の移動に応じて移動するようにされている。

係合爪１３８ａ，１３８ｂは、互いに対向し、係合爪１３８ａ，１３８ｂ間が上述したトナー供給口キャップ９４の外側突起１１８ａ，１１８ｂが設けられた部分の幅Ｗ１よりも狭く、トナー供給口キャップ９４の幅Ｗ２よりも広くなるように設けられ、トナー供給口キャップ９４の外側突起１１８ａ，１１８ｂに係合するようにされている。

第１の内側突起１４０ａ，１４０ｂは、クランプ１２２の反係合爪１３８ａ，１３８ｂ側の内側に位置し、第１の内側突起１４０ａ，１４０ｂ間がトナー受口キャップ１２４の後述する外側突起１４８ａ，１４８ｂが設けられた部分の幅Ｗ１よりも狭く、トナー受口キャップ１２４の幅Ｗ２よりも広くなるように設けられ、トナー受口キャップ１２４の外側突起１４８ａ，１４８ｂに係合するようにされている。

第２の内側突起１４２ａ，１４２ｂは、係合爪１３８ａ，１３８ｂと第１の内側突起１４０ａ，１４０ｂとの間に位置し、第２の内側突起１４２ａ，１４２ｂ間の間隔が上述したトナー供給口キャップ９４の外側突起１１８ａ，１１８ｂが設けられた部分の幅Ｗ１よりも狭く、トナー供給口キャップ９４の幅Ｗ２よりも広くなるように設けられ、トナー供給口キャップ９４の外側突起１１８ａ，１１８ｂに係合するようにされている。つまり、第２の内側突起１４２ａ，１４２ｂは、トナー供給口キャップ９４が突出部９０から抜けることを防止する。また、第２の内側突起１４２ａ，１４２ｂは、トナーカートリッジ４６ａ，４６ｂがプロセスカートリッジ本体４２に装着された場合に、外側突起１１８ａ，１１８ｂに当接する位置に設けられてもよい。

トナー受口キャップ１２４は、可撓性を有する例えば樹脂製の部材であり、トナー受口８６を覆うためのカバー面１４４、摺動溝１４６ａ，１４６ｂ及び外側突起１４８ａ，１４８ｂを有する。また、トナー受口キャップ１２４は、摺動溝１４６ａ，１４６ｂが突出部１２０の案内部１２６にそれぞれ係合することにより、突出部１２０に沿って摺動し、カバー面１４４がトナー受口８６の上側を開閉するようにされている。外側突起１４８ａ，１４８ｂは、トナー受口キャップ１２４が突出部１２０に沿って摺動する方向に対して略垂直にトナー受口キャップ１２４の両側面略中央からそれぞれ突出している。また、カバー面１４４の下側面には、シール部材１５０が貼付されている。シール部材１５０は、トナー受口８６とトナー受口キャップ１２４との間でトナーが漏れないようにシールする。
なお、トナー受口キャップ１２４は、外側突起１４８ａ，１４８ｂが突出している部分の幅をＷ１とし、外側突起１４８ａ，１４８ｂが突出していない部分の幅をＷ２とする。

また、トナー受口キャップ１２４は、突出部１２０に対して端部から図１０に示した矢印Ｄの方向に押圧されることにより案内部１２６に沿って摺動し、カバー面１４４がストッパ１３０の傾斜面に応じて撓むことにより、トナー受口８６とストッパ１３０との間に取付けることができるようにされている。

次に、トナーカートリッジ開閉部７０及び現像装置開閉部８２の動作について説明する。
トナーカートリッジ４６ａのトナー収容空間６８内に収容されたトナーが略空になった場合、画像形成装置本体１２から脱離されたプロセスカートリッジ４０のプロセスカートリッジ本体４２に対し、トナーカートリッジ４６ａが長手方向に脱離され、トナーカートリッジ４６ｂがトナーカートリッジ４６ａの代わりに長手方向に装着される。上述したように、トナーカートリッジ４６ａ，４６ｂは、それぞれ同じ構成になっている。

図１１−１乃至図１１−５において、トナーカートリッジ４６ａがプロセスカートリッジ本体４２から脱離される場合のトナーカートリッジ開閉部７０及び現像装置開閉部８２の動作が順に示されている。
なお、図１１−１乃至図１１−５において、トナーカートリッジ開閉部７０及び現像装置開閉部８２の動作を示しやすくするために、トナーカートリッジ開閉部７０の突出部９０は、シール部材１０２によって位置が示されている。

図１１−１は、現像装置４８が設けられたプロセスカートリッジ本体４２にトナーカートリッジ４６ａが装着された状態のトナーカートリッジ開閉部７０及び現像装置開閉部８２を示す斜視図である。
トナーカートリッジ４６ａがプロセスカートリッジ本体４２に装着されると、現像装置４８のトナー受口８６とトナーカートリッジ４６ａのトナー供給口７２とが重ねられ、トナーカートリッジ４６ａから現像装置４８へトナーを供給することができる。

トナーカートリッジ４６ａがプロセスカートリッジ本体４２に装着された状態においては、トナー受口キャップ１２４はストッパ１３０に当接し、係合爪１０８ａ，１０８ｂはトナー受口キャップ１２４の外側突起１４８ａ，１４８ｂよりも装着方向（図１１−１において左方向）に移動している。

なお、図１１−１において、トナー受口キャップ１２４は、外側突起１４８ａ，１４８ｂがクランプ９２の第２の内側突起１１２ａ，１１２ｂによって装着方向に押圧されることによりストッパ１３０に当接したものであり、トナー供給口キャップ９４の外側突起１１８ａ，１１８ｂは、クランプ１２２の係合爪１３８ａ，１３８ｂの装着方向側（図１１−１において左側）近傍に位置している。

図１１−２は、係合爪１０８ａ，１０８ｂが外側突起１４８ａ，１４８ｂに当接する位置まで、トナーカートリッジ４６ａが脱離方向（図１１−２において右方向）に移動した状態のトナーカートリッジ開閉部７０及び現像装置開閉部８２を示す斜視図である。
プロセスカートリッジ本体４２に対してトナーカートリッジ４６ａが脱離方向に移動し、係合爪１０８ａ，１０８ｂが外側突起１４８ａ，１４８ｂに当接すると、トナー供給口７２は、トナー供給口キャップ９４のカバー面１１４の上方に向けて移動する。ここで、トナー供給口キャップ９４の外側突起１１８ａ，１１８ｂが突出部１２０に装着されたクランプ１２２の係合爪１３８ａ，１３８ｂに係合するので、トナー供給口キャップ９４が停止した状態でトナー供給口７２が脱離方向に移動する。また、トナー供給口７２は、トナー供給口キャップ９４のカバー面１１４によって、例えば略半分閉じられる位置まで移動するようにされている。

一方、トナー受口８６は、係合爪１０８ａ，１０８ｂが外側突起１４８ａ，１４８ｂに当接した状態においては、トナー受口キャップ１２４が移動していないので全く閉じられていない。

図１１−３は、停止しているトナー供給口キャップ９４にトナー供給口７２が重ねられ、トナー供給口７２が閉じられた状態のトナーカートリッジ開閉部７０及び現像装置開閉部８２を示す斜視図である。
トナーカートリッジ４６ａが脱離方向に移動することにより、クランプ１２２に係合することによって停止しているトナー供給口キャップ９４の上方にトナー供給口７２が移動し、トナー供給口７２は完全に閉じられる。

一方、トナー受口８６は、クランプ９２の係合爪１０８ａ，１０８ｂがトナー受口キャップ１２４の外側突起１４８ａ，１４８ｂに係合した状態で脱離方向に移動することにより、トナー受口キャップ１２４が脱離方向に移送され、トナー受口８６は、トナー受口キャップ１２４のカバー面１４４により例えば略半分閉じられる。

図１１−４は、トナー受口８６がトナー受口キャップ１２４によって閉じられ、クランプ１２２の係合爪１３８ａ，１３８ｂとトナー供給口キャップ９４の外側突起１１８ａ，１１８ｂとの係合が解除された状態のトナーカートリッジ開閉部７０及び現像装置開閉部８２を示す斜視図である。
なお、図１１−４においては、トナーカートリッジ開閉部７０及び現像装置開閉部８２の動作を示しやすくするために、クランプ９２の位置は記載されていない。

クランプ９２が脱離方向に移動することにより、トナー受口キャップ１２４が脱離方向に移送されてトナー受口８６を完全に閉じると、突出部１２０に装着されたクランプ１２２の第１の内側突起１４０ａ，１４０ｂにトナー受口キャップ１２４の外側突起１４８ａ，１４８ｂが当接する。さらに、クランプ９２が脱離方向に移動すると、第１の内側突起１４０ａ，１４０ｂによって移動を制限された外側突起１４８ａ，１４８ｂにより、クランプ９２は、係合爪１０８ａ，１０８ｂ間がトナー受口キャップ１２４の幅Ｗ１まで広がるように撓み、係合爪１０８ａ，１０８ｂが外側突起１４８ａ，１４８ｂを側方から越えて脱離方向側（図１１−４において右側）に移動する。つまり、第１の内側突起１４０ａ，１４０ｂにより、係合爪１０８ａ，１０８ｂと外側突起１４８ａ，１４８ｂとの係合が解除される。

また、クランプ９２が脱離方向に移動することにより、クランプ９２の第１の内側突起１１０ａ，１１０ｂがトナー供給口キャップ９４の外側突起１１８ａ，１１８ｂに当接して脱離方向に押圧する。さらに、クランプ９２が脱離方向に移動すると、第１の内側突起１１０ａ，１１０ｂに押圧された外側突起１１８ａ，１１８ｂにより、クランプ１２２は、係合爪１３８ａ，１３８ｂ間がトナー供給口キャップ９４の幅Ｗ１まで広がるように撓み、外側突起１１８ａ，１１８ｂが係合爪１３８ａ，１３８ｂよりも脱離方向側に移動する。つまり、第１の内側突起１１０ａ，１１０ｂにより、係合爪１３８ａ，１３８ｂと外側突起１１８ａ，１１８ｂとの係合が解除される。

図１１−５は、トナー供給口７２及びトナー受口８６それぞれが閉じられて、トナーカートリッジ４６ａがプロセスカートリッジ本体４２から脱離する方向に移動した状態のトナーカートリッジ開閉部７０及び現像装置開閉部８２を示す斜視図である。
トナー供給口７２及びトナー受口８６それぞれが閉じられて、トナーカートリッジ４６ａがプロセスカートリッジ本体４２から脱離する方向に移動すると、トナー供給口キャップ９４は、外側突起１１８ａ，１１８ｂがクランプ９２の第１の内側突起１１０ａ，１１０ｂによって脱離方向に押圧されるので、トナー供給口７２を閉じたままトナーカートリッジ本体６６と共に脱離方向に移動する。

このように、トナーカートリッジ４６ａがプロセスカートリッジ本体４２から脱離される動作に連動して、トナー受口８６は、トナー供給口７２に遅れて閉じるようにされている。

図１２−１乃至図１２−４において、トナーカートリッジ４６ａがプロセスカートリッジ本体４２に装着される場合のトナーカートリッジ開閉部７０及び現像装置開閉部８２の動作が順に示されている。
なお、図１２−１乃至図１２−４において、トナーカートリッジ開閉部７０及び現像装置開閉部８２の動作を示しやすくするために、トナーカートリッジ開閉部７０の突出部９０は、シール部材１０２によって位置が示されている。

図１２−１は、現像装置４８が設けられたプロセスカートリッジ本体４２にトナーカートリッジ４６ａを装着する過程において、トナー供給口７２及びトナー受口８６が閉じられている状態のトナーカートリッジ開閉部７０及び現像装置開閉部８２を示す斜視図である。
トナーカートリッジ４６ａがプロセスカートリッジ本体４２に装着される過程において、クランプ９２の係合爪１０８ａ，１０８ｂがトナー受口キャップ１２４の外側突起１４８ａ，１４８ｂに当接するまで、トナー供給口７２はトナー供給口キャップ９４により閉じられ、トナー受口８６はトナー受口キャップ１２４により閉じられている。
なお、トナー供給口キャップ９４は、現像装置開閉部８２から押圧などの外力を受けるまで、トナーカートリッジ本体６６と共に装着方向（図１２−１において左方向）に移動する。

図１２−２は、クランプ９２の押圧によりトナー受口キャップ１２４が移動し、トナー受口８６が略半分開かれた状態のトナーカートリッジ開閉部７０及び現像装置開閉部８２を示す斜視図である。
トナー供給口キャップ９４の外側突起１１８ａ，１１８ｂがクランプ１２２の係合爪１３８ａ，１３８ｂに当接するように、トナーカートリッジ４６ａがプロセスカートリッジ本体４２に対して装着方向に移動すると、クランプ９２の係合爪１０８ａ，１０８ｂがトナー受口キャップ１２４の外側突起１４８ａ，１４８ｂを係合により押圧し、トナー受口８６が略半分開かれる。

一方、クランプ１２２の係合爪１３８ａ，１３８ｂがトナー供給口キャップ９４の外側突起１１８ａ，１１８ｂに係合することにより、トナー供給口キャップ９４がトナーカートリッジ本体６６と共に移動しないので、トナー供給口７２はトナー供給口キャップ９４により閉じられている。

図１２−３は、トナー受口８６が完全に開かれ、トナー受口キャップ１２４の外側突起１４８ａ，１４８ｂに対するクランプ９２の係合爪１０８ａ，１０８ｂの押圧が解除された状態のトナーカートリッジ開閉部７０及び現像装置開閉部８２を示す斜視図である。
クランプ９２が装着方向に移動することにより、トナー受口キャップ１２４が装着方向に移動してストッパ１３０に当接すると、トナー受口８６が完全に開かれる。さらに、クランプ９２が装着方向に移動すると、ストッパ１３０によって移動を制限されたトナー受口キャップ１２４の外側突起１４８ａ，１４８ｂにより、クランプ９２は、係合爪１０８ａ，１０８ｂ間がトナー受口キャップ１２４の幅Ｗ１まで広がるように撓み、係合爪１０８ａ，１０８ｂが外側突起１４８ａ，１４８ｂを側方から越えて装着方向側（図１２−３において左側）に移動する。つまり、ストッパ１３０により、外側突起１４８ａ，１４８ｂに対する係合爪１０８ａ，１０８ｂの係合による押圧が解除される。

一方、クランプ１２２の係合爪１３８ａ，１３８ｂがトナー供給口キャップ９４の外側突起１１８ａ，１１８ｂに係合することにより、トナー供給口キャップ９４がトナーカートリッジ本体６６と共に移動しないので、トナーカートリッジ本体６６が装着方向に移動すると、トナー供給口７２は、開かれると共に、トナー受口８６に対して例えば略半分が重ねられる。

図１２−４は、現像装置４８が設けられたプロセスカートリッジ本体４２に対し、トナーカートリッジ４６ａの装着が完了した状態のトナーカートリッジ開閉部７０及び現像装置開閉部８２を示す斜視図である。
クランプ９２が装着方向に移動しても、トナー受口キャップ１２４は、ストッパ１３０により移動を制限されているので停止している。クランプ９２は、第２の内側突起１１２ａ，１１２ｂが停止している外側突起１４８ａ，１４８ｂに当接するまで装着方向に移動するようにされている。また、第２の内側突起１１２ａ，１１２ｂが外側突起１４８ａ，１４８ｂに当接すると、トナー供給口７２が完全にトナー受口８６に重ねられるようになっている。

なお、第２の内側突起１１２ａ，１１２ｂが外側突起１４８ａ，１４８ｂに当接する用に、クランプ９２が装着方向に移動すると、トナー供給口キャップ９４のカバー面１１４の装着方向後端がストッパ１００によって押圧され、クランプ１２２は、係合爪１３８ａ，１３８ｂ間がトナー供給口キャップ９４の幅Ｗ１まで広がるように撓み、外側突起１１８ａ，１１８ｂが係合爪１３８ａ，１３８ｂよりも装着方向側に移動する。つまり、ストッパ１００により、係合爪１３８ａ，１３８ｂと外側突起１１８ａ，１１８ｂとの係合が解除される。

このように、トナーカートリッジ４６ａがプロセスカートリッジ本体４２に装着される動作に連動して、トナー供給口７２は、トナー受口８６に遅れて開くようにされている。

なお、トナー供給口キャップ９４及びトナー受口キャップ１２４は、それぞれの側面に弾性爪などを設け、所定の押圧がかけられた場合にそれぞれトナーカートリッジ本体６６及び現像装置本体７６に対して移動するようにしてもよい。
また、係合爪１０８ａ，１０８ｂ及び係合爪１３８ａ，１３８ｂには、トナー供給口キャップ９４及びトナー受口キャップ１２４が所定の移動をした後に、係合爪１０８ａ，１０８ｂ間及び係合爪１３８ａ，１３８ｂ間が幅Ｗ１まで広がるように、係合爪１０８ａ，１０８ｂ及び係合爪１３８ａ，１３８ｂが撓むことを所定の範囲で制限するガイドを設けてもよい。

以上述べたように、本発明は、容易にトナーカートリッジの交換作業を行え、かつトナーが漏れるといった問題も回避できるプロセスカートリッジ及びそれを有する画像形成装置に利用することができる。

本発明の実施形態に係る画像形成装置の概要を示す側面図である。 プロセスカートリッジの構成を示す側面図である。 トナーカートリッジのプロセスカートリッジ本体への装着時の様子を示す斜視図である。 プロセスカートリッジ本体のガイド部の他の実施の形態を示す斜視図である。 トナーカートリッジの第１の撹拌搬送部材のギアの状態を示す概念図である。 トナーカートリッジのプロセスカートリッジ本体への装着時の抜け止めの様子を示す側面図である。 トナーカートリッジ開閉部の構成を示す斜視図である。 トナーカートリッジ開閉部の構成を示す分解斜視図である。 現像装置開閉部の構成を示す斜視図である。 現像装置開閉部の構成を示す分解斜視図である。 プロセスカートリッジ本体にトナーカートリッジが装着された状態のトナーカートリッジ開閉部及び現像装置開閉部を示す斜視図である。 係合爪が外側突起に当接する位置まで、トナーカートリッジが脱離方向に移動した状態のトナーカートリッジ開閉部及び現像装置開閉部を示す斜視図である。 停止しているトナー供給口キャップにトナー供給口が重ねられ、トナー供給口が閉じられた状態のトナーカートリッジ開閉部及び現像装置開閉部を示す斜視図である。 トナー受口がトナー受口キャップによって閉じられ、クランプの係合爪とトナー供給口キャップの外側突起との係合が解除された状態のトナーカートリッジ開閉部及び現像装置開閉部を示す斜視図である。 トナー供給口及びトナー受口それぞれが閉じられて、トナーカートリッジがプロセスカートリッジ本体から脱離する方向に移動した状態のトナーカートリッジ開閉部及び現像装置開閉部を示す斜視図である。 プロセスカートリッジ本体にトナーカートリッジを装着する過程において、トナー供給口及びトナー受口が閉じられている状態のトナーカートリッジ開閉部及び現像装置開閉部を示す斜視図である。 クランプの押圧によりトナー受口キャップが移動し、トナー受口が略半分開かれた状態のトナーカートリッジ開閉部及び現像装置開閉部を示す斜視図である。 トナー受口が完全に開かれ、トナー受口キャップの外側突起に対するクランプの係合爪の押圧が解除された状態のトナーカートリッジ開閉部及び現像装置開閉部を示す斜視図である。 プロセスカートリッジ本体に対し、トナーカートリッジの装着が完了した状態のトナーカートリッジ開閉部及び現像装置開閉部を示す斜視図である。

符号の説明

１０ 画像形成装置
３８ 像坦持体
４０ プロセスカートリッジ
４２ プロセスカートリッジ本体（ホルダ）
４４ 帯電ロール
４６ａ，４６ｂ，４６ｃ トナーカートリッジ
４７ ギア
４８ 現像装置
４９ ギア
５０ クリーニングブレード
５２ トナー回収ボトル
６５ 案内溝（ガイド部）
６６ トナーカートリッジ本体
６８ トナー収容空間
７０ トナーカートリッジ開閉部
７２ トナー供給口
７４ 第１の撹拌搬送部材
７６ 現像装置本体
７８ トナー収容部
８０ 現像ロール
８２ 現像装置開閉部
８４ 第２の撹拌搬送部材
８６ トナー受口
８８ 層厚規制部材

Claims (9)

1. 画像形成装置本体に着脱自在に設けられるプロセスカートリッジであって、像坦持体と、現像装置と、トナーを現像装置に供給するトナーカートリッジと、前記像坦持体及び現像装置の少なくとも一方を保持するホルダとを有し、このホルダは、前記トナーカートリッジが前記像坦持体の長手方向とほぼ平行に摺動するガイド部を有し、前記トナーカートリッジ及び現像装置はトナーカートリッジの摺動動作に連動して開閉するトナー供給口及びトナー受口を有することを特徴とするプロセスカートリッジ。
2. 前記トナーカートリッジは、内部にトナーを撹拌搬送するトナー撹拌搬送部材を有し、このトナー撹拌搬送部材の駆動を前記現像装置または像坦持体より得ることを特徴とする請求項１記載のプロセスカートリッジ。
3. 画像形成装置本体への着脱方向が前記像坦持体の長手方向と略直角であることを特徴とする請求項１または２記載のプロセスカートリッジ。
4. 前記トナーカートリッジの前記ホルダへの装着時の抜け止めが、前記トナーカートリッジに設けられた取っ手部の係合爪及び前記ホルダに設けられた係合爪で行われることを特徴とする請求項１乃至３いずれかに記載のプロセスカートリッジ。
5. トナーを供給する前記トナーカートリッジの下部に設けられた前記トナー供給口を開閉するトナー供給口キャップと、前記トナーカートリッジから供給される前記現像装置の上部に設けられた前記トナー受口を開閉するトナー受口キャップとを有し、前記トナー供給口キャップ及び前記トナー受口キャップは、前記現像装置に対して長手方向に着脱される前記トナーカートリッジの着脱に連動して、前記トナーカートリッジの着脱方向に開閉する開閉機構を有することを特徴とする請求項１乃至４いずれかに記載のプロセスカートリッジ。
6. 前記トナー供給口キャップは、前記トナー受口キャップに対し、時間差をもって開閉する開閉機構を有することを特徴とする請求項５記載のプロセスカートリッジ。
7. 前記トナー供給口キャップは、前記トナー受口キャップよりも遅れて開き、前記トナー受口キャップは、前記トナー供給口キャップよりも遅れて閉じる開閉機構を有することを特徴とする請求項５または６記載のプロセスカートリッジ。
8. 前記トナーカートリッジに設けられ、前記トナー受口キャップを係合により移送する受口キャップ移送手段と、この受口キャップ移送手段と前記トナー受口キャップとの係合を解除する受口キャップ係合解除手段と、前記現像装置に設けられ、前記トナー供給口キャップを係合により停止させる供給口キャップ停止手段と、この供給口キャップ停止手段と前記トナー供給口キャップとの係合を解除する供給口キャップ係合解除手段とを有する開閉機構を備えることを特徴とする請求項５乃至７いずれかに記載のプロセスカートリッジ。
9. 請求項１乃至８いずれかに記載のプロセスカートリッジを有する画像形成装置。

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