JP2006078157A - 流下式製氷機の製氷部 - Google Patents

Abstract

【課題】一対の製氷板間の洗浄を簡単に行ない得るようにして衛生的に保つと共に、蒸発管に対して製氷板を機械的に密着させて製氷能力の低下を抑制する。
【解決手段】一方の製氷板１２を構成する製氷部材２８に係合する第１取付部材１６の第１延出部２２ａに、第１通孔２４ａが穿設される。他方の製氷板１２を構成する製氷部材２８に係合する第２取付部材１８の第２延出部２２ｂに、第２通孔２４ｂが穿設される。両製氷部材２８,２８は蒸発管１４を挟んで対向配置され、第１および第２通孔２４ａ,２４ｂが一部重なる。第１および第２通孔２４ａ,２４ｂの重なり部分に、断面楕円形のシャフト２６が挿通され、シャフト２６が回転することで両製氷部材２８,２８が相互に近接・離間移動する。そして、シャフト２６の回転により両製氷部材２８,２８が相互に近接したときに、その裏面が蒸発管１４に密着する。
【選択図】図１

Description

この発明は、冷凍系を構成する蒸発管を挟んで一対の製氷板を対向配置した流下式製氷機の製氷部に関するものである。

氷塊を連続的に製造する製氷機として、冷凍系を構成する蒸発管を挟んで一対の製氷板を垂直に対向配置し、前記蒸発管に循環供給される冷媒により冷却される前記各製氷板の表面(製氷面)に製氷水を散布供給して氷塊を形成し、得られた氷塊を剥離して落下放出させる流下式製氷機が知られている(例えば、特許文献１参照)。そして、前記一対の製氷板および蒸発管から構成される製氷部では、両製氷板を蒸発管に錫等のろう材により直接接合したり、あるいは蒸発管を挟んで対向する一対の製氷板同士を支え板を介して溶接することで組立てている。
実公平１−２４５３８号公報

前記一対の製氷板の間には、除氷工程に際して除氷水が供給されて氷塊と製氷板との氷結面の融解を促進することが行なわれるため、長期間使用すると水垢や、除氷水に含まれるカルシウム，ケイ素等の不純物によって汚れるから、定期的に洗浄することが望まれる。しかるに、一対の製氷板の対向間隔は狭く、かつ一対の製氷板を溶接した製氷部は基本的に分解不可能であるため、狭い対向面間に洗浄具等を差込んで付着した汚れを除去する作業は極めて煩雑となり、ユーザーによる定期的な洗浄が行なわれずに不衛生となる問題がある。

また前記製氷板を蒸発管にろう付けする場合は、表面処理等の煩雑な作業を伴うばかりでなく、その処理に有害な処理液が用いられるために作業環境が悪く、また処理液を廃棄するための設備が必要となることで設備コストが嵩む難点が指摘される。更に、長期間の使用によりろう材が劣化して剥離し、その結果として製氷板と蒸発管との間に隙間を生じてしまい、熱交換効率が低下して製氷工程および除氷工程が長くなり、日産製氷能力が低下する問題を招くおそれがある。

なお、前記支え板により一対の製氷板を溶接固定する場合においても、その溶接作業が煩雑であった。また、支え板の寸法誤差、あるいは溶接時に発生する熱歪等により、製氷板と蒸発管との間に隙間が存在してしまい、前述したと同様に日産製氷能力が低下する問題を招くおそれがある。

すなわち本発明は、前述した従来の技術に内在している前記課題に鑑み、これを好適に解決するべく提案されたものであって、一対の製氷板間の洗浄を簡単に行ない得るようにして衛生的に保つことができると共に、蒸発管に対して製氷板を機械的に密着するよう構成することで、製氷能力の低下を抑制し得る流下式製氷機の製氷部を提供することを目的とする。

前記課題を克服し、所期の目的を好適に達成するため、本発明に係る流下式製氷機の製氷部は、
一対の製氷板と、両製氷板の裏面間に蛇行配置されて冷媒が循環供給される蒸発管とからなり、該蒸発管に冷媒を循環供給することで冷却した各製氷板の表面に製氷水を流下供給して氷塊を生成する流下式製氷機の製氷部において、
前記一方の製氷板に設けられて前記蒸発管の横方向に延在する直線部と干渉しない位置で該製氷板の裏面から突出し、前記直線部の延在方向に貫通する第１通孔が穿設された第１延出部と、
前記他方の製氷板に配設されて前記蒸発管の直線部と干渉しない位置で該製氷板の裏面から突出し、前記直線部の延在方向に貫通すると共に該延在方向において前記第１通孔に一部が重なる第２通孔が穿設された第２延出部と、
前記第１および第２通孔の重なり部分に挿通され、回転することで第１および第２通孔の重なり部分の量が変化するよう両製氷板を相互に近接・離間移動可能とする断面非円形のシャフトとからなり、
前記シャフトの回転により両製氷板が相互に近接したときに、両製氷板の裏面が前記蒸発管に密着するように設定したことを特徴とする。

請求項１に係る流下式製氷機の製氷部によれば、一対の製氷板を相互に近接・離間可能に構成したから、両製氷板の対向面間の洗浄に際しては相互に離間させることで容易に洗浄することができ、衛生的に保つことができる。また、組付け時にろう付けや溶接等を行なわないから、表面処理や有害な処理液等を用いる必要はなく、作業環境を良好にし得ると共に設備コストが低廉となる。更に、ろう材が剥離したり、溶接時の熱歪等に起因して蒸発管と製氷板との間に隙間が発生することはない。しかも、シャフトの回転によって両製氷板を機械的に近接させて蒸発管に密着するよう構成したから、蒸発管と製氷板との熱交換を効率的に行なうことができ、日産製氷能力が低下するのを抑制し得る。

請求項２に係る製氷部によれば、断面楕円形に形成したシャフトの長軸と短軸との差分だけ両製氷板を近接・離間移動させることができる。また請求項３に係る製氷部によれば、製氷板の複数箇所を機械的に近接させることができるから、各製氷板の全体を蒸発管に対して略均一に密着して、より効率的な熱交換が可能となる。

請求項４に係る製氷部によれば、製氷板を構成する複数のセグメントの夫々の相対的な位置を、シャフトに外嵌した位置決め部材により正確に位置決めすることができる。また請求項５に係る製氷部によれば、シャフトに外嵌した位置決め部材における一対のフランジにより、各セグメントの位置を正確に位置決めし得る。更に、請求項６に係る製氷部によれば、相互に分離可能なセグメントの夫々の位置を正確に位置決めすることができると共に取付けも容易となる。

請求項７に係る製氷部によれば、第１および第２延出部を、蒸発管の直線部で支持するよう構成したから、該直線部に沿って配置される製氷板の変形を防止し得ると共に、製氷部の強度が向上する。

次に、本発明に係る流下式製氷機の製氷部につき、好適な実施例を挙げて、添付図面を参照しながら以下説明する。

図１〜図６は、実施例１に係る流下式製氷機の製氷部を示すものであって、該製氷部１０は、垂直に配置した一対の製氷板１２,１２と、両製氷板１２,１２の対向面間(裏面間)に挟持されて、その直線部１４ａが横方向に延在するよう上下方向に蛇行する冷凍系を構成する蒸発管１４とから構成され、製氷工程時に該蒸発管１４に冷媒を循環させて製氷板１２,１２を強制冷却するよう構成される。なお、製氷部１０の上部には、製氷工程に際して各製氷板１２の表面(製氷面)に製氷水を供給する製氷水供給手段および除氷工程に際して両製氷板１２,１２の対向面間に除氷水を供給する除氷水供給手段(何れも図示せず)が配設される。また除氷工程に際しては、冷凍系の弁切換えにより蒸発管１４にホットガス(高温冷媒)が供給されるようになっている。前記製氷板１２,１２は、相対的に熱伝導率が低い例えばステンレス板で構成され、前記蒸発管１４は、相対的に熱伝導率が高い例えば銅管で構成されるが、その他の材質であってもよい。

前記蒸発管１４における直線部１４ａの一方の側に位置して製氷部１０を構成する一方の製氷板１２を取付けるために機能する第１取付部材(取付部材)１６と、直線部１４ａの他方の側に位置して他方の製氷板１２を取付けるために機能する第２取付部材(取付部材)１８とが、直線部１４ａの延在方向に所定間隔離間して略平行な位置関係で複数配置されている。なお、両取付部材１６,１８の基本的な構成は同じであるから、第１取付部材１６の構成についてのみ説明し、第２取付部材１８の一部の同一部分には同じ符号を付して示す。

すなわち、第１取付部材１６は、縦長方形でステンレス製の板状部材であって、前記蒸発管１４の直線部１４ａから離間する上下方向に延在する外側開放端には、図５に示す如く、相互に反対側に向けて鉤状に折曲されて蒸発管１４側に開放し、該開放端の全長に亘って延在する被係合部２０,２０が背中合わせで形成されている。そして、直線部１４ａの延在方向に隣り合う各一対の第１取付部材１６,１６の間に、該被係合部２０,２０を介して前記製氷板１２を構成する後述の各製氷部材２８が夫々着脱自在に取付けられるよう構成される。

前記第１取付部材１６における直線部１４ａに近接する上下方向に延在する内側開放端には、上下方向に離間して複数の第１延出部２２ａ(第２取付部材１８では第２延出部２２ｂ)が直線部１４ａ側に所定長さで延出するように設けられる。各第１延出部２２ａには、直線部１４ａの延在方向に貫通する略円形の第１通孔２４ａ(第２取付部材１８では第２通孔２４ｂ)が穿設されている。なお、各第１延出部２２ａは、直線部１４ａと干渉しない位置に設けられると共に、該直線部１４ａを越えて第２延出部側(第２延出部２２ｂの場合は第１延出部側)まで延出するように設定してある。但し、図４および図６に示す如く、各第１延出部２２ａ(第２延出部２２ｂ)の下端が、直下に位置する直線部１４の上端に接触して、該第１延出部２２ａ(第２延出部２２ｂ)が蒸発管１４で支持されるようになっている。また各通孔２４ａ,２４ｂは、その孔周縁にバーリング部(図１０参照)が突出する形状とするのが、強度を向上し得る点で好適である。

前記第１取付部材１６の第１通孔２４ａと、第２取付部材１８の第２通孔２４ｂとは、図６に示す如く、前記直線部１４ａの延在方向において一部が重なるように設定され、この重なり部分に、シャフト２６が共通的に挿通されている。このシャフト２６は、直線部１４ａの延在方向に重なる全ての延出部２２ａ,２２ｂの通孔２４ａ,２４ｂに挿通可能な長さに設定されると共に、その断面形状が非円形の楕円形に形成してある。そして、シャフト２６の長軸を略鉛直状態(製氷板１２,１２の近接・離間方向と交差する状態)とすることで、第１通孔２４ａと第２通孔２４ｂとの重なり部分が少なくなり(図６(ａ)参照)、またその長軸を略水平状態(製氷板１２,１２の近接・離間方向に沿う状態)とすることで、第１通孔２４ａと第２通孔２４ｂとの重なり部分が多くなるよう設定される(図６(ｂ)参照)。すなわち、シャフト２６を略９０°の範囲で回動して、第１通孔２４ａと第２通孔２４ｂとの重なり部分の量を変化させることで、両取付部材１６,１８に取付けられている両製氷板１２,１２が相互に近接・離間移動するよう構成され、その近接時に製氷板１２,１２の裏面が蒸発管１４に密着するよう設定されている。なお、シャフト２６は、蒸発管１４における直線部１４ａの延在方向に離間して製氷板１２,１２を挟むように配置した一対のフレーム(図示せず)間に回動自在に支持されて、一定位置で回動すると共に、必要に応じてフレームおよび前記通孔２４ａ,２４ｂから抜き外し得るよう構成される。またシャフト２６の一端部には、略直角に折曲された操作部２６ａが形成され、該操作部２６ａを手指で掴んで該シャフト２６を回動操作させるようにしてある。なお前記一対のフレームは、蒸発管１４の直線部１４ａを支持して、上下に離間する各直線部１４ａが等間隔で平行に臨むように位置決めするべく機能する。

前記製氷部１０を構成する各製氷板１２は、ステンレス製の薄板を所定形状に折曲形成した複数の製氷部材(セグメント)２８を、前記蒸発管１４における直線部１４ａの延在方向に沿って並列に配置して構成される(図２,図３参照)。この製氷部材２８は、図２または図４に示す如く、上下方向に延在して前記蒸発管１４と略平行に位置する本体部３０の幅方向両端(直線部１４ａの延在方向の両端縁)を、該蒸発管１４から離間する外方(本体部３０の表側)に向けて折曲して、平断面において外方に開放する略コ字状に形成されたものであり、本体部３０およびその両端縁から外方に延出する一対の側板部３２,３２で囲われる内側部分が製氷領域とされて、該製氷領域に前記製氷水供給手段を介して製氷水が供給されて流下するようになっている。前記本体部３０には、その上下方向に所定間隔毎に突起部３４が形成されており、該突起部３４は、前記蒸発管１４における上下に位置する直線部１４ａ,１４ａの間に臨むよう設定される。なお、製氷部材２８が取付けられる前記第１または第２取付部材１６,１８における第１または第２延出部２２ａ,２２ｂは、前記蒸発管１４の直線部１４ａで支持されており、該製氷部材２８の突起部３４と直線部１４ａとの位置関係は常に一定に保たれる。また、製氷部材２８における縦方向の長さ寸法は、前記取付部材１６,１８における縦方向の長さ寸法と略同一に設定されている。

前記各側板部３２における上下方向に延在する開放端には、他方の側板部３２から離間する方向に折曲された後に外方に向けて折曲された、略Ｌ字状の係合部３２ａが全長に亘って形成され、該係合部３２ａが、前記取付部材１６,１８の被係合部２０,２０に係脱自在に係合するよう構成される。すなわち、各製氷部材２８は、図３および図５に示す如く、前記蒸発管１４の直線部１４ａに本体部３０の裏面を対向した状態で、各側板部３２の係合部３２ａを、対応する取付部材１６,１８の被係合部２０,２０に蒸発管１４側から係合することで、直線部１４ａの延在方向に隣り合う一対の第１取付部材１６,１６または第２取付部材１８,１８の間に組付けられている。なお、前述したように係合部３２ａを略Ｌ字状に形成したことで、係合部３２ａと被係合部２０との係合状態において、製氷部材２８の開放端側における内側に臨む面に大きな凹凸が生じないようになっている。

ここで、一対の第１取付部材１６,１６および第２取付部材１８,１８に取付けられて本体部３０,３０の裏面が対向する一対の製氷部材２８,２８において、前記シャフト２６の長軸が略鉛直となっている状態では、図５(ａ)に示す如く、該本体部３０,３０の裏面間の離間距離は、前記蒸発管１４の対応する方向の直径より大きくなるよう設定されている。これに対し、前記シャフト２６の長軸が略水平となっている状態では、図５(ｂ)に示す如く、該本体部３０,３０の裏面間の離間距離は、前記蒸発管１４の対応する方向の直径より小さくなるよう設定されており、両本体部３０,３０の裏面が蒸発管１４に密着するよう押付けられるように構成される。なお、このとき、製氷部材２８が有する自身の弾性によっても、本体部３０の裏面が蒸発管１４に密着するようにしてある。

〔実施例１の作用〕
次に、前述した実施例１に係る流下式製氷機の製氷部の作用について説明する。

先ず、実施例１に係る製氷部１０を組立てる工程を説明する。前記蒸発管１４における直線部１４ａの延在方向に前記製氷部材２８の配設間隔で離間する位置毎に、該直線部１４ａを挟んで、第１取付部材１６と第２取付部材１８とを、その第１通孔２４ａおよび第２通孔２４ｂが一部重なるようにして配置する。そして、直線部１４ａの延在方向に並ぶ全ての取付部材１６,１８の上下に離間する各延出部２２ａ,２２ｂにおいて、直線部１４ａの延在方向で重なる全ての通孔２４ａ,２４ｂに、シャフト２６を夫々共通的に挿通する。このとき、各シャフト２６は、前記一対のフレーム間に回動自在に支持されると共に、その長軸が略鉛直となる状態となっている(図６(ａ)参照)。この状態で、直線部１４ａの延在方向に隣り合う一対の第１取付部材１６,１６および第２取付部材１８,１８の間の夫々に、前記製氷部材２８を取付ける。

すなわち、製氷部材２８における係合部３２ａ,３２ａを、前記被係合部２０,２０に蒸発管１４側から係合するように、該製氷部材２８を上方(または下方)から第１取付部材１６,１６または第２取付部材１８、１８間に差込む。このとき、前記シャフト２６は、その長軸が略鉛直状態となっているから、前記蒸発管１４の直線部１４ａを挟んで対向する製氷部材２８,２８における本体部３０,３０の裏面間の離間距離は、蒸発管１４の直径よりは大きく(図５(ａ)参照)、製氷部材２８の取付けは容易になし得る。

前記各製氷部材２８を直線部１４ａの延在方向に隣り合う一対の第１取付部材１６,１６および第２取付部材１８,１８の間の夫々に取付けることで、複数の製氷部材２８からなる製氷板１２が、蒸発管１４を挟む両側に対向的に配設された製氷部１０が構成される。全ての製氷部材２８を取付けた後、前記各シャフト２６を回動して、その長軸が略水平となる状態とする。前記第１通孔２４ａおよび第２通孔２４ｂ内をシャフト２６が回動することで、図６(ｂ)に示す如く、第１取付部材１６および第２取付部材１８の夫々が蒸発管１４側に引寄せられ、その結果として製氷部材２８,２８が相互に近接移動する。これにより、図５(ｂ)に示す如く、蒸発管１４の直線部１４ａを挟んで対向する両製氷部材２８,２８の本体部３０,３０における裏面が、該直線部１４ａに密着的に当接する。また、第１取付部材１６,１６および第２取付部材１８,１８の各被係合部２０,２０に対して製氷部材２８の係合部３２ａ,３２ａは、各取付部材１６,１８の縦方向の略全長に亘って蒸発管１４側から係合し、かつ前記シャフト２６は上下方向に離間して複数配設されているから、製氷部材２８における本体部３０の裏面は、その全長に亘って蒸発管１４に向けて押付けられる。なお、蒸発管１４の直線部１４ａに対して各製氷部材２８は、自身が有している弾性によっても本体部３０が密着される。

また、前記第１および第２取付部材１６,１８における第１および第２延出部２２ａ,２２ｂは、その下端が前記蒸発管１４の直線部１４ａの上端に接触して支持されているから、該直線部１４ａに沿って配置される各製氷部材２８の上下方向の位置ずれは防止され、製氷部１０(各製氷板１２)の変形を防ぐことができる。更に、第１および第２取付部材１６,１８を蒸発管１４で支持することで、製氷部１０全体の強度が向上する。

前述したように組立てられた製氷部１０は、製氷機の所定位置に配置されると共に、前記蒸発管１４を冷凍系に接続することで組込まれる。

前記製氷部１０が組込まれた流下式製氷機の製氷工程を開始すると、前記蒸発管１４に冷媒が循環供給されると共に、前記製氷水供給手段を介して各製氷板１２の製氷面(各製氷部材２８における製氷領域)に製氷水が供給される。各製氷部材２８の製氷領域を流下する製氷水は冷却され、前記蒸発管１４と接触する部位で徐々に氷結を開始し、最終的に半円状の氷塊Ｃが、各製氷部材２８において上下方向に離間して複数生成される(図４参照)。なお、各製氷部材２８は、前記シャフト２６と取付部材１６,１８の通孔２４ａ,２４ｂとの係合作用による機械的な力および自身の弾性により蒸発管１４に密着的に当接しているから、該蒸発管１４による効率的な冷却が達成される。

除氷工程に移行すると、前記蒸発管１４にホットガスが循環供給されると共に、前記除氷水供給手段を介して一対の製氷板１２,１２の対向面間に除氷水が供給され、製氷面と氷塊Ｃとの氷結面が融解される。この場合においても、前記各製氷部材２８は、前述した機械的な力および自身の弾性により蒸発管１４に密着的に当接しているから、該蒸発管１４との間での熱交換が効率的に行なわれ、製氷面と氷塊Ｃとの氷結面を短時間で融解し得る。そして、氷結面が完全に融解すると、氷塊Ｃは製氷面を自重でずり落ちる。このとき、氷塊Ｃは前記突起部３４に乗り上げ、前記本体部３０の表面から離間する外方に移動することで、該氷塊Ｃの円滑な落下が達成される。なお、製氷部材２８の突起部３４と蒸発管１４の直線部１４ａとの位置関係は、前記第１および第２延出部２２ａ,２２ｂが直線部１４ａで支持されて常に一定の関係に保たれているから、該突起部３４による氷塊Ｃの確実かつ速やかな剥離を達成し得る。また製氷部材２８の開放端(係合部３２ａと被係合部２０との係合部位)に大きな凹凸が生じないよう構成してあるから、落下途中の氷塊Ｃが引掛かって製氷板１２に残留したまま製氷工程が開始されることも抑制し得る。

前述したように、実施例１では蒸発管１４に配設した第１,第２取付部材１６,１８およびシャフト２６を介して製氷部材２８を取付けるよう構成したから、ろう付けや溶接等のような煩雑な作業を行なう必要はなく、設備コストも低廉に抑えることができる。また製氷部材２８は、前記シャフト２６と取付部材１６,１８の通孔２４ａ,２４ｂとの係合作用による機械的な力および自身が有する弾性によって、その本体部３０の裏面を蒸発管１４に密着することができるから、該蒸発管１４と製氷部材２８との間に隙間を生じて熱交換効率が低下するのを防止することができ、日産製氷能力が低下するのは抑制される。

次に、前記製氷部１０を長期間使用することで、一対の製氷板１２,１２の対向面間に汚れが付着すると、これを洗浄する必要がある。この場合には、各製氷板１２を構成する各製氷部材２８を、第１取付部材１６,１６および第２取付部材１８,１８から取外すことで、外部で簡単に洗浄することができる。すなわち、前記シャフト２６を回動して、その長軸を略鉛直状態とすることで、第１取付部材１６と第２取付部材１８とは、前記第１通孔２４ａおよび第２通孔２４ｂの内径とシャフト２６の短軸の長さとの寸法差だけ離間可能となる。従って、蒸発管１４を挟んで対向する製氷部材２８,２８における本体部３０,３０の裏面を蒸発管１４から離間させることができる。この状態で、取付部材１６,１８の被係合部２０,２０から係合部３２ａ,３２ａを離脱させるよう製氷部材２８を上方(または下方)に引抜くことで、当該製氷部材２８を取外すことができる。このとき、製氷部材２８は蒸発管１４および取付部材１６,１８に対して弾性的に当接または係合していないから、該製氷部材２８の取外しは簡単に行ない得る。なお、シャフト２６の長軸を略鉛直状態とすることで、蒸発管１４を挟んで対向する製氷部材２８,２８における本体部３０,３０の裏面は蒸発管１４から離間するから、簡単な洗浄であれば、この状態でも行ない得る。

すなわち、一対の製氷板１２,１２における対向面間を簡単に洗浄し得るから、常に衛生的に保つことができる。また製氷板１２を複数の製氷部材２８で構成しているので、一部の製氷部材２８に錆が発生したり、あるいは変形や破損が生じた場合は、当該の製氷部材２８のみを取付部材１６,１８から取外して、新しい製氷部材２８を取付けることで対応し得る。従って、製氷部１０の全体を交換する必要はなく、交換に要するコストを低廉に抑えることができる。また、蒸発管１４を挟んで対向する製氷部材２８,２８は、シャフト２６を回動するだけで近接・離間移動させることができ、かつ前記被係合部２０と係合部３２ａとは工具を用いることなく着脱が可能であるから、製氷部材２８の取付けおよび取外し作業は極めて簡単である。

更に、実施例１のように製氷板１２を複数の製氷部材２８から構成する場合は、蒸発管１４に対する取付部材１６,１８の配設数を変更して製氷部材２８の配設数を変えることで、製氷機の製氷能力に応じた大きさの製氷板１２を構成することができる。すなわち、寸法の異なる製氷板を用意しておく必要はなく、共通の製氷部材２８で各種寸法の製氷板１２を構成することができ、汎用性に優れる利点がある。

実施例１では、製氷板１２を複数の製氷部材２８で構成した場合で説明したが、製氷板１２は一体物であってもよい。すなわち、図７に示す実施例２の如く、前記蒸発管１４を挟持する各製氷板３６は、その幅方向(蒸発管１４における直線部１４ａの延在方向)に所定間隔で、上下方向に平行に延びる複数のＶ字形断面の区画突起３８が表面側に突出するよう形成されて、幅方向に隣り合う一対の区画突起３８,３８の間に製氷領域が夫々画成されるよう構成される。また各区画突起３８の頂部には、上下方向に離間して複数の係合孔３８ａが穿設されている。なお、実施例２では、幅方向に隣り合う一対の区画突起３８,３８の間に位置して上下方向に延在する部分が実施例１の本体部として機能し、各区画突起３８の一方の面が側板部として機能し、これら本体部と一対の側板部とからなるセグメントが幅方向に連続するよう設けられて一枚物の製氷板３６が構成される。

そして、前記一体物の製氷板３６を取付けるべく機能する第１および第２取付部材(取付部材)４０,４２は、同一構成であって、かつその基本的な構成は前記実施例１と同じであるので、一方の製氷板３６を取付けるべく機能する第１取付部材４０の構成について、実施例１と異なる部分のみ説明する。また実施例１と同一部分には同じ符号を付して示す。

すなわち、第１取付部材４０は、前記第１延出部２２ａが形成される内側開放端とは反対側の外側開放端に、製氷板３６の前記各係合孔３８ａに係合可能な係合突起４４が上下方向に離間して複数形成されている。そして、各係合突起４４を対応する係合孔３８ａに挿通係合することで、製氷板３６に対して第１取付部材４０が一体的に移動するよう取付けられる。

複数の第１取付部材４０を取付けた一方の製氷板３６と、複数の第２取付部材４２を取付けた他方の製氷板３６とを蒸発管１４を挟んで対向配置し、両取付部材４０,４２の延出部２２ａ,２２ｂにおける通孔２４ａ,２４ｂに挿通したシャフト２６を回動することで、実施例１と同様に取付部材４０,４２を介して両製氷板３６,３６が相互に近接・離間移動し、その近接時に蒸発管１４に裏面を密着させることができる。従って、実施例２においても、実施例１と同様の作用効果を奏する。特に、実施例２のように製氷板３６を１枚物とした場合は、その幅方向に所定間隔で配設した前記各第１取付部材４０(第２取付部材４２)の第１延出部２２ａ(第２延出部２２ｂ)が蒸発管１４の直線部１４ａで支持されているから、該製氷板３６が幅方向において上下に撓むのが好適に防止される。

図８および図９は、実施例３に係る流下式製氷機の製氷部を示すものであって、その基本的な構成は実施例１と同じであるので、異なる部分についてのみ説明する。また実施例１と同一部分には同じ符号を付して示す。

前記シャフト２６には、製氷板１２を構成する各製氷部材２８と対応する位置に、該製氷部材２８の幅方向の位置決めを行なうための位置決め部材４６が夫々外嵌されている。この位置決め部材４６は、シャフト２６に外嵌される筒部４６ａと、該筒部４６ａの軸方向両端に設けられて径方向に延出する一対のフランジ４６ｂ,４６ｂとから構成され、前記筒部４６ａの内径を、シャフト２６における長軸の長さより僅かに大きく設定して、シャフト２６の回動を阻害しないよう構成してある。なお、位置決め部材４６は樹脂製で、筒部４６ａおよびフランジ４６ｂ,４６ｂには、その径方向の一箇所に、シャフト２６における短軸の長さより小さく、自身の弾性変形によりシャフト２６の挿脱を許容する切欠部４６ｃが形成されている(図８参照)。すなわち位置決め部材４６は、切欠部４６ｃを介してシャフト２６に対して径方向からの挿脱が可能に構成されている。

前記位置決め部材４６の軸方向の長さは、前記第１取付部材１６,１６(第２取付部材１８,１８)の間に製氷部材２８を取付けた状態において、幅方向に隣り合う一対の第１取付部材１６,１６(第１延出部２２ａ,２２ａ)または第２取付部材１８,１８(第２延出部２２ｂ,２２ｂ)の間隔に略一致するよう設定されている。すなわち、シャフト２６に対して第１取付部材１６および第２取付部材１８と位置決め部材４６とを軸方向に交互に配置することで、製氷部材２８を取付けるための一対の第１取付部材１６,１６または第２取付部材１８,１８は、製氷部材２８の係合部３２ａ,３２ａが取付部材１６,１８の被係合部２０,２０に係合可能な間隔に位置決めされ、製氷部材２８の取付けが容易となる。

また前記位置決め部材４６におけるフランジ４６ｂ,４６ｂの直径は、その端縁が、該位置決め部材４６をシャフト２６に外嵌した状態で、第１取付部材１６,１６または第２取付部材１８,１８間に取付けた製氷部材２８における一対の側板部３２,３２の外面に当接可能に設定される。そして、シャフト２６を回動して製氷部材２８の本体部３０における裏面を、前記蒸発管１４の直線部１４ａに密着させたときに、図９(ｂ)に示す如く、前記フランジ４６ｂ,４６ｂの端縁が側板部３２,３２の外面に当接して幅方向への変位を防止することで、該製氷部材２８は正確な位置に位置決めされるようになっている。なお実施例３では、位置決め部材４６の下端が第１または第２取付部材１６,１８の第１または第２延出部２２ａ,２２ｂの下端より下方に突出している。そこで、該位置決め部材４６の下端を蒸発管１４の直線部１４ａにおける上端に接触して支持するようにしているが、第１または第２延出部２２ａ,２２ｂの下端を位置決め部材４６の下端より下方に突出するよう寸法設定することで、該第１または第２延出部２２ａ,２２ｂの下端を直線部１４ａの上端に接触して支持するようにしてもよい。

ここで、前記製氷部材２８における本体部３０と、その両側に位置する各側板部３２,３２とのなす内側(製氷領域側)の角度が異なっていると、除氷工程において製氷面との氷結が融解した氷塊Ｃの円滑な落下が阻害されるおそれがある。しかるに実施例３では、前記位置決め部材４６のフランジ４６ｂ,４６ｂが、製氷部材２８における両側板部３２,３２に当接することで、該側板部３２,３２と本体部３０との角度は一定に保たれるよう構成してあるから、除氷工程時における氷塊Ｃの円滑な落下が図られる。

すなわち実施例３に係る製氷部においては、実施例１の製氷部が奏する作用効果の他に、前記シャフト２６に外嵌した位置決め部材４６により、一対の第１取付部材１６,１６または第２取付部材１８,１８間への製氷部材２８の取付けを容易に行なうと共に、該製氷部材２８の正確な位置決めを達成し得る。また製氷部材２８における本体部３０と両側板部３２,３２とのなす角度を一定に保持し得るから、除氷工程時において氷塊Ｃの円滑な落下が図られ、除氷工程に要する時間を短縮すると共に、二重製氷等も防ぐことができる。

なお、実施例２のように製氷板３６が１枚物の場合にも、実施例３に示す位置決め部材４６を採用することができ、そのときには同様の作用効果が期待できる。

〔変更例〕
実施例１では、１列の製氷領域を有する複数の製氷部材で製氷板を構成したが、例えば２列あるいは３列以上の製氷領域を平行に有する複数の製氷部材で製氷板を構成し、各製氷部材においては、その最外側に位置する側板部の開放端に形成した係合部を、対応する取付部材の被係合部に係合するようにすればよい。また被係合部や係合部に関しては、取付部材や製氷部材の縦方向の全長に亘って形成されるものでなくてもよく、製氷部材における本体部の裏面を蒸発管に密着させ得る状態で組付けられるものであれば、その形状も限定されない。更に、実施例１では製氷部材を着脱自在に構成したが、取付部材にネジ等、その他の固定手段により固定するものであってもよい。更にまた、各延出部の下端を蒸発管の直線部に接触して支持させる構成において、図１０に示す如く、例えば第２延出部２２ｂ(第１延出部２２ａも同じ)の下端を上方に折曲形成し、直線部１４ａとの接触部を弧状として該直線部１４ａを傷めないようにするのが好適である。なお、全ての延出部を直線部で接触支持させる必要はなく、任意数の延出部のみを直線部に接触させるようにしてもよい。

実施例１や実施例２では、製氷部材または一体物の製氷板と取付部材とを別体として構成したが、製氷部材または製氷板に、裏側に延出する延出部を一体的に設け、該延出部に通孔を穿設する構成を採用し得る。またシャフトは、その全長に亘って断面非円形である必要はなく、通孔に挿通される部分のみを非円形とし、その他の部分は断面円形とするようにしてもよい。なお、製氷部を、各製氷部材や製氷板の裏面が蒸発管に密着するよう組付けた状態で、該蒸発管に対して通常の運転中に加わる内圧よりも高い圧力を加え、該蒸発管を僅かに膨張させることで製氷部材や製氷板との密着度を増す方法を採用することができる。

実施例１に係る流下式製氷機の製氷部を示す要部分解斜視図である。 実施例１に係る製氷部の正面図である。 実施例１に係る製氷部の平面図である。 実施例１に係る製氷部の縦断側面図である。 実施例１に係る製氷部の要部横断平面図であって、(ａ)は製氷部材の裏面が蒸発管から離間している状態を示し、(ｂ)は製氷部材の裏面が蒸発管に密着している状態を示す。 実施例１に係る製氷部の要部縦断側面図であって、(ａ)はシャフトの長軸が略鉛直となっている状態を示し、(ｂ)はシャフトの長軸が略水平となっている状態を示す。 実施例２に係る製氷部を示す要部分解斜視図である。 実施例３に係る流下式製氷機の製氷部を示す要部分解斜視図である。 実施例３に係る製氷部の要部横断平面図であって、(ａ)は製氷部材の裏面が蒸発管から離間している状態を示し、(ｂ)は製氷部材の裏面が蒸発管に密着している状態を示す。 変更例に係る取付部材の延出部と蒸発管の直線部との関係を示す説明図である。

符号の説明

１２ 製氷板，１４ 蒸発管，１４ａ 直線部，１６ 第１取付部材(取付部材)
１８ 第２取付部材(取付部材)，２２ａ 第１延出部，２２ｂ 第２延出部
２４ａ 第１通孔，２４ｂ 第２通孔，２６ シャフト，２８ 製氷部材(セグメント)
３０ 本体部，３２ 側板部，３６ 製氷板，４６ 位置決め部材，４６ａ 筒部
４６ｂ フランジ，４０ 第１取付部材(取付部材)，４２ 第２取付部材(取付部材)
Ｃ 氷塊

Claims (7)

1. 一対の製氷板(12,12,36,36)と、両製氷板(12,12,36,36)の裏面間に蛇行配置されて冷媒が循環供給される蒸発管(14)とからなり、該蒸発管(14)に冷媒を循環供給することで冷却した各製氷板(12,36)の表面に製氷水を流下供給して氷塊(C)を生成する流下式製氷機の製氷部において、
   前記一方の製氷板(12,36)に設けられて前記蒸発管(14)の横方向に延在する直線部(14a)と干渉しない位置で該製氷板(12,36)の裏面から突出し、前記直線部(14a)の延在方向に貫通する第１通孔(24a)が穿設された第１延出部(22a)と、
   前記他方の製氷板(12,36)に配設されて前記蒸発管(14)の直線部(14a)と干渉しない位置で該製氷板(12,36)の裏面から突出し、前記直線部(14a)の延在方向に貫通すると共に該延在方向において前記第１通孔(24a)に一部が重なる第２通孔(24b)が穿設された第２延出部(22b)と、
   前記第１および第２通孔(24a,24b)の重なり部分に挿通され、回転することで第１および第２通孔(24a,24b)の重なり部分の量が変化するよう両製氷板(12,12,36,36)を相互に近接・離間移動可能とする断面非円形のシャフト(26)とからなり、
   前記シャフト(26)の回転により両製氷板(12,12,36,36)が相互に近接したときに、両製氷板(12,12,36,36)の裏面が前記蒸発管(14)に密着するように設定した
   ことを特徴とする流下式製氷機の製氷部。
2. 前記シャフト(26)は断面楕円形に形成され、その長軸を両製氷板(12,12,36,36)の近接・離間方向と交差する状態としたときに、両製氷板(12,12,36,36)の裏面が蒸発管(14)から離間し、また前記長軸を両製氷板(12,12,36,36)の近接・離間方向に沿わせた状態としたときに、両製氷板(12,12,36,36)の裏面が蒸発管(14)に密着するよう構成した請求項１記載の流下式製氷機の製氷部。
3. 前記第１および第２延出部(22a,22b)は、対応する製氷板(12,12,36,36)の上下および横方向に離間して複数設けられている請求項１または２記載の流下式製氷機の製氷部。
4. 前記製氷板(12)は、上下方向に延在する本体部(30)と、該本体部(30)における前記直線部(14a)の延在方向の両端縁において表側に向けて折曲形成されて、該本体部(30)から離間するにつれて拡開する一対の側板部(32,32)とからなるセグメント(28)を、前記直線部(14a)の延在方向に沿って複数並列に設けて構成されると共に、前記各セグメント(28,28)の間に前記第１または第２延出部(22a,22b)が設けられ、
   前記直線部(14a)の延在方向に隣り合う一対の第１または第２延出部(22a,22b)の間に臨む前記シャフト(26)の夫々の位置に、前記セグメント(28)における両側板部(32,32)に当接して該セグメント(28)の位置決めを行なう位置決め部材(46)が外嵌されている請求項１〜３の何れかに記載の流下式製氷機の製氷部。
5. 前記位置決め部材(46)は、前記シャフト(26)に外嵌される筒部(46a)と、該筒部(46a)の軸方向両端に設けられて径方向に延出する一対のフランジ(46b,46b)から構成され、両フランジ(46b,46b)の端縁に、前記セグメント(28)における両側板部(32,32)の外面が当接するよう設定される請求項４記載の流下式製氷機の製氷部。
6. 前記複数のセグメント(28)の夫々は、前記第１または第２延出部(22a,22b)を備えた取付部材(16,40,18,42)を介して着脱自在に連結されている請求項４または５記載の流下式製氷機の製氷部。
7. 前記第１および第２延出部(22a,22b)は、その下端が前記蒸発管(14)の直線部(14a)における上端に接触して支持される請求項１〜６の何れかに記載の流下式製氷機の製氷部。

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