JP2006069520A - 乗員保護装置 - Google Patents

Abstract

【課題】クッションの下側に配置されたバッグがシートクッションとの擦過等によって損傷することが防止された乗員保護装置を提供する。
【解決手段】乗員保護装置１０は、シートクッションの前部の下側に配置されたバッグ１２と、該バッグ１２を膨張させるためのガス発生器１４と、該バッグ１２を囲んでいるバッグ包囲体１６と、これらを覆うカバー１８とを有している。シートクッションの下側のシートパン８の上面には凹所２０が設けられており、バッグ１２、ガス発生器１４及びバッグ包囲体１６はこの凹所２０内に配置されている。カバー１８は、凹所２０を覆うように設置されている。
【選択図】図２

Description

本発明は、自動車等の車両の座席の乗員を衝突時に保護するための乗員保護装置に関するものであり、特に前衝突時に乗員の腰部を拘束し、乗員の身体が前方及び下方に移動することを防止するよう構成された乗員保護装置に関する。

自動車の乗員を衝突時に保護するシステムとして、シートベルトを装着していても前衝突時に乗員がラップベルトの下側をくぐり抜けようとするサブマリン現象を防止するために、特開平１０−２１７８１８号公報には、シートクッションとシートパンとの間に膨張可能なバッグを配置し、車両衝突時にこのバッグを膨張させることによりシートクッションの前部を押し上げるようにした乗員保護装置が記載されている。

第１５図は同号公報の乗員保護装置を示すシート前後方向の縦断面図である。シート前部において、クッションフレーム（シートパン）２００とシートパッド（シートクッション）２０２との間にエアバッグ２０４が配置されている。このエアバッグ２０４はシートの左右幅方向に延在しており、インフレータ（ガスバッグ）２０６によって膨張可能とされている。シートパッド２０２の上面はトリムカバー２０８によって覆われており、その上に乗員が腰掛ける。

車両衝突時にインフレータ２０６が作動すると、エアバッグ２０４が膨張し、シートパッド２０２の前部が押し上げられるか、又は下から突き上げられることにより密度が高くなることにより、乗員身体の前方移動が防止（抑制を含む）される。
特開平１０−２１７８１８号公報

上記の特開平１０−２１７８１８号公報の乗員保護装置にあっては、シートパッド２０２の下側に配置されたエアバッグ２０４がこのシートパッド２０２と擦れ合うなどして損傷するおそれがある。

また、上記の特開平１０−２１７８１８号公報の乗員保護装置の乗員保護装置にあっては、エアバッグ２０４が膨張する場合、エアバッグ２０４の長手方向の中央付近が最も大きく膨らみ、中膨れ形状（紡垂形状）になりがちである。このようにエアバッグ２０４が中膨れ形状に膨張すると、シートパッド２０２の左右方向の中央付近は強く押し上げられるが、左右の大腿が位置するシートパッド２０２の左サイド部と右サイド部は中央付近ほどには強く押し上げられない。そのため、シートパッド２０２の左右サイド部も強く押し上げられるようにするには、エアバッグ２０４として容量の大きなものを採用する必要がある。また、このようにエアバッグ２０４を容量の大きなものにすると、インフレータ２０６もそれに見合うように高出力のものを採用する必要がある。

本発明は、クッションの下側に配置されたバッグがシートクッションとの擦過等によって損傷することが防止された乗員保護装置を提供することを目的とする。

また、本発明は、その一態様において、ガス発生器として高出力のものを用いるまでもなく、バッグの左右両端側も含めてバッグ全体が速やかに膨張し、シートクッションの左右サイド部も下から十分に押し上げられる乗員保護装置を提供することを目的とする。

本発明（請求項１）の乗員保護装置は、シートクッションの前部の下側に配置され、該シートクッションの前部を下側から押圧するように膨張可能なバッグと、車両緊急時に該バッグを膨張させるガス発生器と、該バッグを覆っており、該バッグが膨張するときにバッグに押されて開放又は伸長するカバーとを有することを特徴とするものである。

請求項２の乗員保護装置は、請求項１において、前記シートクッションの下側のシートパンの上面に凹所が設けられており、該凹所内に前記バッグが配置されており、前記カバーは、該凹所を覆うように配置されていることを特徴とするものである。

請求項３の乗員保護装置は、請求項１において、前記シートクッションの下側のシートパンに開口が設けられており、前記バッグは、該シートパンの下側に配置されており、膨張時には、該開口を通って前記シートクッションを下から押圧するように構成されていることを特徴とするものである。

請求項４の乗員保護装置は、請求項３において、前記カバーは、該開口を少なくとも部分的に塞ぐように配置されていることを特徴とするものである。

請求項５の乗員保護装置は、請求項１ないし４のいずれか１項において、前記バッグが、箱状のリテーナ内に配置されており、該リテーナを覆うように前記カバーが設けられていることを特徴とするものである。

請求項６の乗員保護装置は、請求項５において、該リテーナは少なくともシートの左右のフレーム部分に対して固定されていることを特徴とするものである。

請求項７の乗員保護装置は、請求項１において、前記バッグは前記カバーに対し保持部材によって保持されていることを特徴とするものである。

請求項８の乗員保護装置は、請求項７において、該カバーは、前記バッグの上方に配置された主板部と、該主板部から垂下する囲枠部とを備えており、該囲枠部の内側に該バッグが配置されていることを特徴とするものである。

請求項９の乗員保護装置は、請求項８において、前記保持部材は該囲枠部を横切って配置されていることを特徴とするものである。

請求項１０の乗員保護装置は、請求項９において、該保持部材は該囲枠部に設けられた係止部に係合することにより該囲枠部に取り付けられていることを特徴とするものである。

請求項１１の乗員保護装置は、請求項８ないし１０のいずれか１項において、前記シートクッションの下側のシートパンの上面に、前記囲枠部が入り込んだ凹所が設けられており、該主板部の辺縁が該凹所の周囲に張り出し、該主板部が該凹所を上方から覆っていることを特徴とするものである。

請求項１２の乗員保護装置は、請求項１１において、該主板部の辺縁部が該凹所の周囲部分に留め付けられていることを特徴とするものである。

請求項１３の乗員保護装置は、請求項１１又は１２において、該凹所の底部に、該囲枠部の下端が入り込んだ溝が設けられていることを特徴とするものである。

請求項１４の乗員保護装置は、請求項８ないし１０のいずれか１項において、前記シートクッションの下側のシートパンに開口が設けられており、前記主板部は、該開口を少なくとも部分的に塞ぐように配置されており、前記バッグは、膨張時には、該主板部を下から押圧して開放又は伸長させると共に該開口を通って前記シートクッションを下から押圧するよう構成されていることを特徴とするものである。

請求項１５の乗員保護装置は、請求項１４において、前記シートパンの下側にリテーナが配置されており、前記バッグ及び前記囲枠部が該リテーナに支持されていることを特徴とするものである。

請求項１６の乗員保護装置は、請求項１５において、該リテーナは少なくともシートの左右のフレーム部分に対して固定されていることを特徴とするものである。

請求項１７の乗員保護装置は、請求項８ないし１６のいずれか１項において、前記主板部に、膨張するバッグに押されて開裂するテア部が設けられていることを特徴とするものである。

請求項１８の乗員保護装置は、請求項１ないし１７のいずれか１項において、該バッグはシートクッションの左右幅方向に延在しており、該バッグの少なくとも長手方向の途中部を囲んでいるバッグ包囲体が設けられていることを特徴とするものである。

請求項１９の乗員保護装置は、請求項１８において、該バッグ包囲体は、バッグ長手方向の一部のみを囲んでいることを特徴とするものである。

請求項２０の乗員保護装置は、請求項１８において、該バッグ包囲体はバッグの左端近傍から右端近傍までを囲んでいることを特徴とするものである。

請求項２１の乗員保護装置は、請求項１８ないし２０のいずれか１項において、該バッグ包囲体の周長は、膨張状態におけるバッグの周長よりも小さいことを特徴とするものである。

請求項２２の乗員保護装置は、請求項１８ないし２１のいずれか１項において、該バッグ包囲体がシートパンに連結されていることを特徴とするものである。

本発明（請求項１）の乗員保護装置にあっては、バッグがカバーによって覆われているので、バッグがシートクッションとの擦過等によって損傷することが防止される。また、これにより、バッグに要求される耐久性が軽減されるため、バッグの構成コストの低減を図ることも可能となる。なお、このカバーは、バッグが膨張するときにバッグに押されて開放又は伸長する。例えば破れたり、留め具から外れたり、又は変形したりすることにより開放する。伸長は弾性的であってもよく、塑性的であってもよい。

クッションの下側のシートパンの上面に凹所を設け、この凹所内にバッグを配置すると共に、この凹部を覆うようにカバーを配置するよう構成した場合（請求項２）、バッグやガス発生器等がシートクッションに食い込んでシートの座り心地が悪くなることが防止される。

シートクッションの下側のシートパンに開口を設けると共に、バッグを該シートパンの下側に配置しておき、バッグが膨張するときには、該開口を通ってシートクッションを下から押圧するように構成してもよい（請求項３）。このように構成した場合にも、膨張待機状態のバッグやガス発生器等がシートクッションに食い込んでシートの座り心地が悪くなることが防止される。

この場合、該開口を塞ぐようにカバーを配置するのが好ましい（請求項４）。このようにすることにより、乗員が着席したときにシートクッションが該開口に落ち込むことが防止され、シートの座り心地が良好に保たれる。

バッグ及びガス発生器をリテーナに取り付け、このリテーナを覆うようにカバーを設けること（請求項５）により、これらのバッグ、リテーナ及びカバーを一体化（モジュール化）して取り扱うことが可能となり、乗員保護装置の設置作業が容易なものとなる。

この場合、リテーナを少なくともシートの左右のサイドフレームに固定するのが好ましい（請求項６）。このように構成することにより、膨張したバッグに乗員から荷重が加えられても、該バッグがリテーナによってしっかりと支承されるため、この膨張したバッグによってしっかりと乗員を受け止めることができる。

なお、リテーナの左右両端側をボルト等の固着具や溶接などにより直接的に左右のフレーム部分に固定してもよく、ブラケット等の連結部材を介して固定してもよい。また、左右のフレーム部分同士の間に架け渡すようにしてリテーナ支持部材を設け、この支持部材にリテーナを設置してもよい。

このリテーナは、シートの左右のフレーム部分に対してだけでなく、他の部分（例えばシートパン等）に対しても固定されてもよい。

本発明では、バッグをカバーに対し保持部材によって保持させるように構成した場合（請求項７）には、バッグとカバーとを一体化させておいて一緒にシートパンに装着することが可能となる。

このカバーを、前記バッグの上方に配置された主板部と、該主板部から垂下する囲枠部とを備えており、該囲枠部の内側に該バッグが配置されている構成とした場合（請求項８）には、バッグは側周囲が囲枠部で囲まれ、上側は主板部で覆われる。このため、バッグの擦過等による損傷が十分に防止される。また、バッグをカバーに組み付けて一体化させたものをシートパンに装着する作業時に、バッグがシートパン等に直に当ったり引掛かったりすることが防止される。

この保持部材が囲枠部を横切って配置されている構成とした場合（請求項９）には、バッグが下側から保持部材によって支えられるので、カバーにバッグを組み付けて一体化させたものをシートパンに装着する作業時に、バッグがカバーから脱落することが確実に防止される。

保持部材が囲枠部に設けられた係止部に係合することにより該囲枠部に取り付けられている構成とした場合（請求項１０）には、保持部材を簡単に囲枠部に装着することができる。

本発明では、シートクッションの下側のシートパンの上面に、該囲枠部が入り込んだ凹所を設けておくこと（請求項１１）により、バッグやガス発生器がシートクッションに食い込んでシートの座り心地を悪くすることが防止される。また、この場合、主板部で凹所を覆うことにより、凹所内に水（例えば飲料）やゴミ、砂粒等の異物が入り込むことが防止され、水、異物等によるエアバッグの劣化、損傷が防止される。

この場合、主板部の辺縁部を該凹所の周囲部分に留め付けておくこと（請求項１２）により、凹所内への水、異物等の侵入を十分に防止することができる。

この凹所の底部に、囲枠部の下端が入り込んだ溝を設けておくこと（請求項１３）により、仮に凹所の内壁部を伝って水が流入しても、この水が溝に溜まるだけとなり、バッグが水で濡れることが防止される。

また、シートクッションの下側のシートパンに開口を設け、この開口内にカバーの主板部を配置するようにしてバッグモジュールを設置してもよい（請求項１４）。このように構成した場合にも、バッグやガス発生器等がシートクッションに食い込んでシートの座り心地が悪化することが防止される。また、該主板部により、乗員が着席したときにシートクッションが開口に落ち込むことが防止される。

この請求項１４の態様にあっては、バッグは、膨張すると、該主板部を下から押して開放又は伸長させると共に開口を通ってシートクッションを下から押圧する。

この場合、シートパンの下側にリテーナを設け、このリテーナにバッグモジュールを設置してもよい（請求項１５）。また、この場合、該リテーナを少なくともシートの左右のサイドフレームに固定するのが好ましい（請求項１６）。このように構成することにより、膨張したバッグが乗員を受け止めたときに、該バッグがリテーナによってしっかりと支承される。

なお、この請求項１６の態様においても、該リテーナを、シートの左右のフレーム部分に対してだけでなく、他の箇所（例えばシートパン等）に対しても固定してもよい。また、このリテーナは、左右両端側が直接的に左右のフレーム部分に固定されてもよく、ブラケット等を介して固定されてもよく、あるいは、左右のフレーム間にリテーナ支持部材を架け渡し、この支持部材にリテーナを設置してもよい。

主板部に、膨張するバッグに押されて開裂するテア部を設けておくこと（請求項１７）により、バッグ膨張時にカバーを予定形状に開裂させることができる。

バッグに、該バッグの少なくとも長手方向の途中部を覆うバッグ包囲体を設けること（請求項１８）により、バッグが膨張するときに該バッグの長手方向の中央部付近が左右両サイド側に比べて過度に大きく膨張することが防止され、バッグの左右両サイド側も十分に膨張する。この結果、シートクッションの左右両サイド部も十分に下方から押し上げられるようになる。また、ガス発生器として高出力のものを用いるまでもなく、バッグの左右両サイド側を十分に膨張させることができるので、ガス発生器の原価や重量の低減を図ることも可能である。

このバッグ包囲体は、バッグ長手方向の中間部を包囲するものであってもよく、バッグ長手方向の途中の複数箇所を包囲するものであってもよい。バッグ包囲体がバッグ長手方向の一部のみを囲むもの（請求項１９）であるときには、バッグ包囲体の量が少なくて済む。

本発明では、バッグ包囲体がバッグの左端近傍から右端近傍まで囲むように構成してもよい（請求項２０）。このように構成した場合、例えばバッグの左端近傍から右端近傍まで略等しい大きさ（例えば太さ、又は断面積）となるように該バッグを膨張させることができる。これにより、シートクッションは、左サイド部から右サイド部までほぼ同等の押上力にて下方から押し上げられるようになる。

本発明においては、バッグ包囲体の周長は、膨張状態におけるバッグの周長よりも小さいことが好ましい（請求項２１）。このように構成した場合には、バッグの膨張時の最大周長がバッグ包囲体の周長に止まるようになり、バッグ内圧を高めることができる。また、これにより、バッグ全体が十分に早く膨張するようになる。

本発明では、バッグ包囲体を前記シートパンに連結してもよい（請求項２２）。このように構成した場合には、膨張したバッグがバッグ包囲体によってシートパンに拘束される。そのため、膨張したバッグに対し、車両前方に移動しようとする乗員の腰部から前方への押圧力が加えられても、該バッグの前方移動が防止ないし抑制されるようになり、乗員身体の前方移動量が一段と減少するようになる。

本発明では、ガス発生器が該バッグ内に配置され、該バッグを貫通した留付部材によってガス発生器がシートパンに留め付けられると共に、バッグがガス発生器とシートパンとの間に挟持されている構成としてもよい。これにより、バッグのシートパンへの取付強度が高くなる。また、バッグの膨張持にバッグのシートパンへの留付部分に加えられる応力が軽減される。

以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。

第１図は本発明の一形態に係る乗員保護装置を備えたシートのシートフレームの斜視図であり、第２図は第１図のII−II線に沿う断面図である。

自動車のシートを構成するフレームは、ベースフレーム１と、該ベースフレーム１に対し支軸２及びリクライニングデバイス（図示略）を介して回動可能に連結されたバックフレーム４とからなる。該バックフレーム４の上部にヘッドレスト６が取り付けられる。該ベースフレーム１は、左右のサイドフレーム１ａ，１ｂを有しており、これらのサイドフレーム１ａ，１ｂの前部同士の間にシートパン８が架設されている。

図示はしないが、ベースフレーム１及びバックフレーム４にウレタン等よりなるシートクッション及びシートバックが装着されている。シートパン８は、このシートクッションの前部の下側に配置されている。なお、第１図の符号１ｄは、該シートクッションを支承するスプリングを示している。

乗員保護装置１０は、該シートパン８の上側に配置された、前記シートクッションの前部を下側から押圧するための膨張可能なバッグ１２と、該バッグ１２を膨張させるためのガス発生器１４と、該バッグ１２を囲んでいるバッグ包囲体１６と、該バッグ１２、ガス発生器１４及びバッグ包囲体１６を覆っているカバー１８とを有している。

この形態では、シートパン８の上面に、シートの幅方向（左右方向）に延在する凹所２０が設けられており、平常時（車両衝突等の緊急事態に陥っていないとき）には、バッグ１２は、バッグ包囲体１６と共に折り畳まれた状態でこの凹所２０内に収容されている。該バッグ１２は、この凹所２０内において左右方向に延在している。

バッグ包囲体１６は、バッグ１２の外周を取り囲む筒状のものである。このバッグ包囲体１６の周長は、フリーな状態で膨張したときのバッグ１２の周長よりも小さいものとなっている。

なお、このバッグ包囲体１６の左右方向（バッグ１２の長手方向）の長さは、バッグ１２の左端側から右端側までの長さとほぼ等しくてもよく、これよりも短くてもよい。バッグ包囲体１６の左右方向の長さは、バッグ１２の左右方向の長さの４０〜１００％、特に５０〜９０％が好ましい。バッグ包囲体１６は１個だけ配置されてもよく、バッグ１２の長手方向に位置を異ならせて複数個設けられてもよい。複数個のバッグ包囲体を設けたときには、各バッグ包囲体の左右方向の長さの合計が上記範囲に納まることが望ましい。

このバッグ包囲体１６は、該バッグ包囲体１６の周方向に伸張しにくい、或いは全く伸張しない材質又は構造となっていることが好ましい。また、このバッグ包囲体１６は、防湿性（防水性）を有したものであることが好ましい。このバッグ包囲体１６は、布材や合成樹脂シート或いは合成樹脂メッシュシート等の比較的柔軟な材料からなるものであってもよく、金属板や金属メッシュ等の硬質な材料からなるものであってもよい。

この形態では、バッグ１２内に棒状のガス発生器１４が配置されている。このガス発生器１４は、長手方向が車両幅方向となるように延在している。このガス発生器１４は、その側周面にガス噴出口（図示略）を有しており、このガス噴出口から放射方向にガスを噴出するよう構成されている。

このガス発生器１４からはスタッドボルト１４ａが突設されている。このスタッドボルト１４ａは、バッグ１２及びバッグ包囲体１６の各々の下面と凹所２０の底面とを貫通してシートパン８の下側に突出している。このスタッドボルト１４ａがナット１４ｂによってシートパン８に留め付けられている。これにより、ガス発生器１４、バッグ１２及びバッグ包囲体１６がシートパン８に連結されている。

なお、この実施の形態では、ガス発生器１４の長手方向に間隔をおいて複数本のスタッドボルト１４ａが突設されており、このスタッドボルト１４ａにより、該ガス発生器１４、バッグ１２及びバッグ包囲体１６は、車両幅方向に間隔をおいて複数箇所がシートパン８に固定されている。

この凹所２０内に設置されたバッグ１２、バッグ包囲体１６及びガス発生器１４を覆うようにカバー１８が取り付けられている。このカバー１８は、この形態では、該凹所２０の全体を覆う大きさのプレート状のものであり、その一対の辺縁部がそれぞれ該凹所２０の車両前方側の上縁部と車両後方側の上縁部とにボルト２２及びナット２４によって留め付けられている。

このカバー１８は、バッグ１２が膨張したときには、このバッグ１２の膨張に追従して上方に膨れ上がるように変形するか、又はバッグ１２の膨張力によって破れて該バッグ１２の膨張を許容するか、或いはボルト２２から離脱してバッグ１２の膨張力により押し上げられるよう構成されている。

このように構成された乗員保護装置１０において、自動車の前方衝突が検知されると、ガス発生器１４がガス噴出作動し、このガス発生器１４からのガスによりバッグ１２がカバー１８を押し上げるか又は押し除けるようにして上方に膨張する。この結果、シートクッションの前部が押し上げられるか、又は下から突き上げられることにより密度が高くなり、乗員の腰部の前方移動が阻止ないし抑制される。

この際、バッグ包囲体１６がシートパン８に連結されているので、膨張したバッグ１２がバッグ包囲体１６によってシートパン８に拘束される。そのため、膨張したバッグ１２に対し、車両前方に移動しようとする乗員の腰部から前方への押圧力が加えられたときに、該バッグ１２の前方移動が防止ないし抑制されるようになり、乗員身体の前方移動量が小さいものとなる。

なお、この形態では、バッグ包囲体１６がバッグ１２の左端近傍から右端近傍までを囲んでいるため、バッグ１２は、その左端近傍から右端近傍まで略等しい大きさ（太さ、又は断面積）となるように膨張する。これにより、シートクッションは、左サイド部から右サイド部までほぼ同等の押上力にて下方から押し上げられるようになる。

また、バッグ包囲体１６の周長が、フリーで膨張したときのバッグ１２の周長よりも小さいため、バッグ１２がバッグ包囲体１６によって包囲された状態で膨張した場合、その最大大きさ（最大直径）がバッグ包囲体１６の周長に止まるようになり、バッグ１２の内圧が高まる。これにより、バッグ１２全体が十分に早く膨張するようになる。

この乗員保護装置１０にあっては、平常時には、バッグ１２、バッグ包囲体１６及びガス発生器１４が、シートパン８の上面に形成された凹所２０内に設置されていると共に、該凹所２０がカバー１８によって覆われているので、これらがシートクッションとの擦過等によって損傷を受けることが防止される。また、該バッグ１２やバッグ包囲体１６、ガス発生器１４或いは凹所２０等よりなる凹凸がシートクッションに食い込んでシートクッションの座り心地が悪化することも防止される。

第３図は本発明の別の一形態に係る乗員保護装置の分解斜視図、第４図はこの乗員保護装置の縦断面図であり、第５図は第４図のＶ−Ｖ線に沿う断面図である。

この形態では、乗員保護装置１０Ａは、シートパン８Ａ上に配置された無蓋箱状のリテーナ３０と、折り畳まれた状態にて該リテーナ３０内に配置されたバッグ１２Ａと、該バッグ１２Ａを膨張させるためのガス発生器１４Ａと、該バッグ１２Ａ及びガス発生器１４Ａがそれぞれ連結されており、後述のスタッドボルト５８によって該リテーナ３０に固定された固定部材３２と、該バッグ１２Ａを折り畳まれた状態に拘束するよう該バッグ１２Ａの折り畳み体を被包する被包クロス３４と、該リテーナ３０の上面開口３０ａを覆うように該リテーナ３０に取り付けられたカバー１８Ａとを有している。

シートパン８Ａは、シートクッション（図示略）の下面に沿って配置される底部８ａと、該底部８ａの左右の側辺からそれぞれ立設された１対の側壁部８ｂ，８ｂとを有している。各側壁部８ｂの上端部からは、側方に向ってフランジ部８ｃが突設されている。該底部８ａは、その前後方向の中間部付近から後部にかけて下方に凹曲した形状となっている。この底部８ａの上面に凹所２０Ａが形成されており、この凹所２０Ａ内にリテーナ３０が配置されている。この凹所２０Ａの前縁側は、前方に向って上り勾配の傾斜面８ｄとなっている。

該リテーナ３０は、上面が開放した無蓋箱状であり、横長の略直方体形状のものである。バッグ１２Ａは、このリテーナ３０内において左右方向に延在している。このリテーナ３０の上面開口３０ａの前縁及び後縁からは、それぞれ、該リテーナ３０をシートパン８Ａの底部８ａに対して支持する前部支持片３６Ｆ及び後部支持片３６Ｂが突設されている。また、該上面開口３０ａの左右の側縁からは、それぞれ、このリテーナ３０をシートパン８Ａの左右の側壁部８ｂ，８ｂにそれぞれ支持する側部支持片３８，３８が突設されている。

該前部支持片３６Ｆは、凹所２０Ａの前縁側の傾斜面８ｄに沿うように、リテーナ３０の上面開口３０ａの前縁から前方且つ斜め上方に延出しており、その先端部が、該傾斜面８ｄの頂上付近において、シートパン８の底部８ａに対しボルト４０及びナット４２によって固定されている。第３図の符号４４は、該前部支持片３６Ｆの先端部に設けられたボルト挿通孔を示し、符号４６は、このボルト挿通孔４４と重なる、底部８ａ側のボルト挿通孔を示している。

後部支持片３６Ｂは、リテーナ３０の上面開口３０ａの後縁から後方且つ斜め下方に延出しており、その先端部が、凹所２０Ａの後縁側において、シートパン８の底部８ａに対しボルト４０及びナット４２によって固定されている。第３図の符号４８は、この後部支持片３６Ｂの先端部に設けられたボルト挿通孔を示し、符号５０は、このボルト挿通孔４８と重なる、該底部８ａ側のボルト挿通孔を示している。

各側部支持片３８は、シートパン８Ａの各側壁部８ｂに沿うように、リテーナ３０の上面開口３０ａの左右の各側縁から上方に延出している。各側部支持片３８の先端部からは、側方に向ってフランジ部３８ａが突設されており、このフランジ部３８ａが、各側壁部８ｂの上端部の前記フランジ部８ｃの上面に重ね合わされてボルト（図示略）留めされている。

被包クロス３４は、筒状のものであり、両端側の開口部からその内部にバッグ１２Ａが配置されている。なお、この被包クロス３４は、バッグ１２Ａが膨張するときには、破れたり、該バッグ１２Ａの膨張に追従して伸長したりすることにより該バッグ１２Ａの膨張を許容するよう構成されている。

この形態では、バッグ１２Ａ及び被包クロス３４の左右の端部が、それぞれリテーナ３０の各側部支持片３８に連結されている。第５図に示すように、該バッグ１２Ａの左端側及び右端側には、それぞれ、該バッグ１２Ａを各側部支持片３８に連結するための連結片５２が設けられている。図示の通り、この連結片５２には、ボルト挿通孔（符号略）が設けられている。

この形態では、該被包クロス３４の長手方向の両端部同士の間隔はバッグ１２Ａの両端側の連結片５２，５２同士の間隔よりも大きいものとなっている。第５図に示すように、この被包クロス３４の両端部が、それぞれ、バッグ１２Ａの両端側において各連結片５２の裏側（側部支持片３８と対面する側）に折り返される。図示の通り、被包クロス３４にも、その両端部が各連結片５２の裏側に折り返された状態において各連結片５２のボルト挿通孔と重なる位置に、ボルト挿通孔（符号略）が設けられている。

この被包クロス３４を介して、各連結片５２の表側（被包クロス３４の端部が折り返された側と反対側）に当てプレート５４が配置される。この当てプレート５４にも、各連結片５２のボルト挿通孔と重なる位置に、ボルト挿通孔５４ａ（第３図）が設けられている。この形態では、該当てプレート５４は、各側部支持片３８の表側から左右両サイドに回り込むコ字形の部材となっている。

各側部支持片３８にも、各連結片５２のボルト挿通孔と重なる位置に、ボルト挿通孔３８ｂ（第３図）が設けられている。

この当てプレート５４、被包クロス３４、連結片５２及び側部支持片３８の各ボルト挿通孔にボルト５６ａが挿通され、このボルト５６ａがナット５６ｂ（第５図）に螺着されることにより、バッグ１２Ａ及び被包クロス３４の端部が側部支持片３８に連結される。なお、この形態では、第５図に示すように、該ナット５６ｂは溶接等により側部支持片３８の裏側に固着されているが、これに限られるものではない。

このボルト締めにより、被包クロス３４の両端部がそれぞれ２つ折りの状態にて当てプレート５４と側部支持片３８とに挟み付けられる。これにより、被包クロス３４の両端が密封される。

この形態でも、該バッグ１２Ａ内に棒状のガス発生器１４Ａが配置され、固定部材３２に連結されている。この固定部材３２は、リテーナ３０の底面に沿うように延在する板状のものであり、バッグ１２Ａの内部側から該バッグ１２Ａの下部を該リテーナ３０の底面に押え付けるように、該バッグ１２Ａの下部の内側面に当てがわれている。この固定部材３２の下面からはスタッドボルト５８が突設されている。第４図に示すように、このスタッドボルト５８は、バッグ１２Ａ及び被包クロス３４の下部とリテーナ３０の底面とにそれぞれ設けられたボルト挿通孔（いずれも符号略）に挿通されてリテーナ３０の下側に突出している。このスタッドボルト５８にナット６０が締め込まれることにより、固定部材３２がリテーナ３０に固定されると共に、この固定部材３２とリテーナ３０の底面との間にバッグ１２Ａ及び被包クロス３４の下部が挟持される。

ガス発生器１４Ａは、その長手方向が左右方向となるように固定部材３２の上面側に配置され、ブラケット６２によって該固定部材３２に固定されている。該ブラケット６２は、この形態では、該固定部材３２の後縁から突設され、該固定部材３２の上面側にＣ字形に反り返るように曲成されたＣ字形バンド部６２ａと、該Ｃ字形バンド部６２ａの先端側から該固定部材３２に上面に沿うように延出したフランジ部６２ｂとからなる。前記スタッドボルト５８は、このフランジ部６２ｂから下方に向って突設されており、該固定部材３２を貫通して該固定部材３２の下方に延出したものである。該Ｃ字形バンド部６２ａの内側にガス発生器１４Ａを差し込み、次いで前記ナット６０をスタッドボルト５８に締め込むことにより、フランジ部６２ｂと固定部材３２とが挟圧され、ガス発生器１４Ａが固定部材３２に固定される。

カバー１８Ａは、リテーナ３０の上面開口３０ａのほぼ全体を覆う略長方形プレート状のものである。このカバー１８Ａの前縁側は前部支持片３６Ｆの上面に重なっており、後縁側は後部支持片３６Ｂの上面に重なっている。第４図の通り、該カバー１８Ａの後縁側はボルト６４及びナット６６によって該後部支持片３６Ｂに固定されている。第３図の符号６８は、該カバー１８Ａの後縁側に設けられたボルト６４挿通用の孔を示し、符号７０は、このボルト挿通孔６８と重なる、後部支持片３６Ｂ側のボルト挿通孔を示している。

第４図に示すように、このカバー１８Ａの前縁側の下面からは、スナップピン７２が突設されている。カバー１８Ａの前縁側は、このスナップピン７２が、前部支持片３６Ｆに設けられたピン係合孔７４に弾性的に係合することにより、該前部支持片３６Ｆに留め付けられている。バッグ１２Ａが膨張した場合には、このバッグ１２Ａの膨張圧により、スナップピン７２がピン係合孔７４から離脱し、カバー１８Ａがその後縁側を支点として上方へフラップ状に開き出す。

このように構成された乗員保護装置１０Ａにおいても、自動車の前方衝突が検知されると、ガス発生器１４Ａがガス噴出作動し、このガス発生器１４Ａからのガスによりバッグ１２Ａが膨張する。この際、被包クロス３４は、バッグ１２Ａによって拡径方向に押圧され、破れるか又は伸長してバッグ１２Ａの膨張を許容する。膨張するバッグ１２Ａは、カバー１８Ａを押し開きつつさらに上方に膨張してシートクッションの前部を押し上げるか、又は下から突き上げることにより該シートクッションの密度を高くし、乗員の腰部の前方移動を阻止ないし抑制する。

なお、この形態では、シートパン８Ａの凹所２０Ａの前縁側に形成された前方に向って上り勾配の傾斜面８ｄに沿うように、リテーナ３０の上面開口３０ａの前縁から前方且つ斜め上方に向って前部支持片３６Ｆが突設されている。そして、バッグ１２Ａが膨張したときには、該バッグ１２Ａに対し前方側からこの前部支持片３６Ｆが対面する。このため、膨張したバッグ１２Ａに対し乗員の腰部から前方に向って非常に大きな押圧力が加えられた場合でも、この前部支持片３６Ｆがバッグ１２Ａを受承して該バッグ１２Ａの前方移動を阻止する。

この乗員保護装置１０Ａにあっても、平常時には、リテーナ３０内に配置されたバッグ１２Ａ、ガス発生器１４Ａ、固定部材３２及び被包クロス３４等が、該リテーナ３０を覆うカバー１８Ａによって覆われているので、これらがシートクッションとの擦過等によって損傷を受けることが防止される。また、これらの部材よりなる凹凸がシートクッションに食い込んでシートクッションの座り心地が悪化することも防止される。

以下に、この乗員保護装置１０Ａのシートパン８Ａへの設置手順について説明する。

まず、ガス発生器１４Ａを固定部材３２のＣ字形バンド部６２ａに差し込んでおき、この固定部材３２をバッグ１２Ａの内部に配置すると共に、該バッグ１２Ａの下部のボルト挿通孔からスタッドボルト５８を外部に突出させる。次いで、バッグ１２Ａを細長く折り畳み、このバッグ１２Ａの折り畳み体に被包クロス３４を装着する。この被包クロス３４の下部のボルト挿通孔からもスタッドボルト５８を突出させる。

次に、この被包クロス３４によって覆われたバッグ１２Ａの折り畳み体をリテーナ３０の内部に配置する。この際、該被包クロス３４の下部から突出しているスタッドボルト５８を該リテーナ３０の底面のボルト挿通孔に挿通する。そして、リテーナ３０の下側からこのスタッドボルト５８にナット６０を締め込み、固定部材３２をリテーナ３０に固定する。また、被包クロス３４の両端部をそれぞれバッグ１２Ａの各連結片５２の裏側に折り返し、この状態にて、該被包クロス３４の両端部と各連結片５２とを、当てプレート５４を介してボルト５６ａにより各側部支持片３８に留め付ける。

その後、リテーナ３０にカバー１８Ａを取り付ける。それから、このリテーナ３０をシートパン８Ａに取り付ける。

このように予めバッグ１２Ａ、被包クロス３４、ガス発生器１４Ａ、固定部材３２並びにカバー１８Ａをリテーナ３０に取り付けておくことにより、乗員保護装置１０Ａのシートパン８Ａへの設置作業を効率良く行うことができる。

上記の第３〜５図の形態では、被包クロス３４の両端部をそれぞれ連結片５２の裏側に折り返し、２つ折りの状態にて当てプレート５４と側部支持片３８とによって挟み付けることにより、該被包クロス３４の両端を密封するよう構成しているが、被包クロスの両端の密封方法はこれに限定されるものではない。第６図（ａ）は被包クロスの両端を密封するための別の構成を示す斜視図であり、第６図（ｂ）は第６図（ａ）のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。第６図において、第３〜５図と同一の符号は同一の部分を示している。

第６図の被包クロス３４Ａも、前述の第３〜５図の被包クロス３４と同様の筒形のものであり、その両端側の開口部から内部にバッグ１２Ａが配置される。この被包クロス３４Ａにあっては、その両端側の開口部を閉じるようして該開口部の対向する周縁部同士が重ね合わされ、次いで縫合や溶着等の結合手段によってこれらの周縁部同士が結合されることにより、被包クロス３４Ａが密封される。なお、第６図（ａ）の符号３４ａは、バッグ１２Ａの各連結片５２のボルト挿通孔に重なるように該被包クロス３４Ａの両端側に設けられたボルト５６ａ挿通用の孔を示している。

上記の第３〜５図及び第６図の各形態ではバッグ包囲体が省略されているが、これらの形態においてもバッグ包囲体が設けられてもよい。この場合、第７図に示すように、予めバッグ包囲体１６がバッグ１２Ａに装着され、次いで被包クロス３４Ａ内にこのバッグ包囲体１６付きバッグ１２Ａが配置される。なお、第７図の符号５２ａは、バッグ１２Ａの両端側の各連結片５２に設けられたボルト挿通孔を示している。

第７図では、第６図の被包クロス３４Ａが用いられているが、第５〜７図の被包クロス３４を用いてもよい。

本発明において、被包クロスの材質は特に限定されるものではなく、例えばバッグやバッグ包囲体と同様の基布（布材）や合成樹脂、金属等、種々の材料から被包クロスを構成することができる。

上記の第３〜５図及び第６図の各形態では図示を省略したが、バッグ膨張時に被包クロスがこのバッグの膨張を許容する構造は、特に限定されるものではない。例えば、被包クロスに、ミシン目や凹溝等よりなるテアライン（開裂予定線）を設け、バッグが膨張するときには被包クロスがこのテアラインから開裂することによりバッグの膨張が許容されるようにしてもよい。また、被包クロスに、予めバッグの膨らみ出しを許容する開口を設けておき、平常時にはこの開口を閉鎖部材によって閉鎖しておくようにしてもよい。第８，９図は、それぞれ、このようなテアラインが設けられた被包クロス３４Ｂ，３４Ｃの斜視図であり、第１０図は、バッグ膨出用の開口が設けられた被包クロス３４Ｄの斜視図である。

第８図の被包クロス３４Ｂには、その上面の左右両側縁部に沿ってそれぞれ前後方向に延在する１対のサイドテアライン７６ａ，７６ａと、該上面の前後方向中央付近を左右方向に延在し、両端がそれぞれ各サイドテアライン７６ａの中間付近に連なる中央テアライン７６ｂとからなるＨ字形テアライン７６が設けられている。

この被包クロス３４Ｂの内部でバッグ（図示略）が膨張したときには、このバッグの膨張圧により、各テアライン７６ａ，７６ａ，７６ｂに沿って該被包クロス３４Ｂの上面がＨ字形に開裂し、該上面が開放される。第８図において２点鎖線で示された符号７８ａ，７８ｂは、この被包クロス３４Ｂの上面の開裂により形成された２個のフラップを示している。これらのフラップ７８ａ，７８ｂは、バッグの膨張に追従して上方に開き出す。

第９図の被包クロス３４Ｃには、その上面の左右両側縁部に沿ってそれぞれ前後方向に延在する１対のサイドテアライン８０ａ，８０ａと、該上面の後縁部に沿って左右方向に延在し、両端がそれぞれ各サイドテアライン８０ａの後端に連なる横テアライン８０ｂとからなるコ字形テアライン８０が設けられている。

この被包クロス３４Ｃの内部でバッグ（図示略）が膨張したときには、このバッグの膨張圧により、各テアライン８０ａ，８０ａ，８０ｂに沿って該被包クロス３４Ｃの上面がコ字形に開裂し、該上面が開放される。第９図において２点鎖線で示された符号８２は、この被包クロス３４Ｃの上面の開裂により形成されたフラップを示している。このフラップ８２は、バッグの膨張に追従して上方に開き出す。

第１０図の被包クロス３４Ｄの上面には、予め、その内部でバッグ（図示略）が膨張したときに該バッグの膨らみ出しを許容する開口８４が設けられている。この開口８４は、平常時には、閉鎖シート８６により閉鎖されている。

この被包クロス３４Ｄの内部でバッグが膨張したときには、このバッグの膨張圧により、閉鎖シート８６が該被包クロス３４Ｄの上面から離脱して開口８４を開放する。これにより、バッグが該開口８４を介して上方へ膨らみ出すことが許容される。

上記の各形態では、被包クロスは予め筒形に形成されたものとなっているが、被包クロスの構成はこれに限定されるものではない。例えば、平らなシート状材料を筒形に巻回して被包クロスを構成してもよい。第１１図はこのように構成された被包クロス３４Ｅを示す説明図であり、（ａ）図はシート状材料の巻回途中時を示し、（ｂ）図は巻回完了時を示している。

この被包クロス３４Ｅは、布や合成樹脂シート、金属板等よりなるシート状材料８８を筒形に巻回し、その１対の側縁部同士を重ね合わせてホック９０によって結合することにより製作されている。この被包クロス３４Ｅにあっては、内部でバッグ（図示略）が膨張したときには、このバッグの膨張圧により該ホック９０が外れ、シート状材料８８の該１対の側縁部同士が離反して両側に開き出す。

本発明において、バッグはその両端部がリテーナやシートパンに連結されていなくてもよい。第１２図は、このように構成された乗員保護装置１０Ｂの分解斜視図である。なお、第１２図において、第３〜５図と同一符号は同一部分を示している。

この乗員保護装置１０Ｂにおいては、バッグ（図示略）は両端側に連結片が設けられていない。また、このバッグの折り畳み体を覆う被包クロス３４Ｆの両端部にはボルト挿通孔が設けられていない。この形態では、該被包クロス３４Ｆは、バッグの折り畳み体をすっぽりと包み込む袋状のものとなっている。このバッグ及び被包クロス３４Ｆが収容されるリテーナ３０Ａは、この形態では、第３〜５図のリテーナ３０から左右の側部支持片３８，３８を取り除いた如き構成となっている。

この乗員保護装置１０Ｂでは、バッグ及び被包クロス３４Ｆは、該バッグ内に配置された固定部材（図示略）の下面から突設されたスタッドボルト５８によって該リテーナ３０Ａ内に固定される。

バッグの両端側をリテーナの側部支持片に連結する際に用いられる当てプレートの構成は、前述の第３〜５図に示した以外のものであってもよい。第１３図（ａ）は別の構成例に係る当てプレート５４Ａの斜視図であり、第１３図（ｂ）はこの当てプレート５４Ａを側部支持片に装着した状態を示す斜視図、第１３図（ｃ）は第１３図（ｂ）のＣ−Ｃ線に沿う断面図である。また、第１４図（ａ）はさらに別の構成例に係る当てプレート５４Ｂの斜視図であり、第１４図（ｂ）はこの当てプレート５４Ｂを側部支持片に装着した状態を示す、第１４図（ａ）のＢ−Ｂ線に沿う部分（第１３図（ｃ）と同様部分）における断面図である。

第１３図の当てプレート５４Ａは、側部支持片３８の表側（バッグの端部に設けられた連結片５２が配置される側）から一方の側辺側を経由してその裏側に回り込む略Ｕ字形の部材である。第１３図（ｂ），（ｃ）の符号３４Ｇは、バッグとその両端側の各連結片５２とを被包した被包クロスを示している。

側部支持片３８の表側に配置される当てプレート５４Ａの表側片部９２と、該側部支持片３８の裏側に配置される裏側片部９４とには、それぞれ、該側部支持片３８に設けられた前述のボルト５６ａ挿通用の孔（第１３図では符号略。）と重なる位置に、これと同様のボルト挿通孔９２ａ，９４ａが設けられている。該裏側片部９４の外面側（側部支持片３８と対面する側と反対側）には、このボルト挿通孔９４ａに挿通されたボルト５６ａが螺着するナット５６ｂが配置されている。このナット５６ｂは、裏側片部９４に対し溶接等により固着されている。

この当てプレート５４Ａを用いてバッグの両端側を側部支持片３８に連結するに当っては、まず側部支持片３８の表側にバッグ端部の連結片５２を配置し、次いで、表側片部９２と裏側片部９４との間にこの連結片５２と側部支持片３８とを挟み込むようにして、当てプレート５４Ａを該側部支持片３８に装着する。その後、側部支持片３８の表側から該表側片部９２、被包クロス３４Ｇ、連結片５２、側部支持片３８及び裏側片部９４の各ボルト挿通孔にボルト５６ａを挿通してナット５６ｂに締め込む。これにより、該表側片部９２と裏側片部９４とによって連結片５２と側部支持片３８とが挟圧され、連結片５２が側部支持片３８に留め付けられる。

この当てプレート５４Ａを用いたバッグ両端側の側部支持片への連結構造のその他の構成は、前述の第３〜５図のものと同様となっており、第１３図において第３〜５図と同一符号は同一部分を示している。

第１４図の当てプレート５４Ｂも、上記当てプレート５４Ａと同様のＵ字形の部材であり、側部支持片３８の表側に配置される表側片部９６と、該側部支持片３８の裏側に配置される裏側片部９８との間に、バッグ端部の連結片５２と該側部支持片３８とを挟み込むようにして、該側部支持片３８に装着される。この実施の形態でも、該バッグとその両端側の連結片５２とは被包クロス３４Ｇによって被包されている。

この当てプレート５４Ｂにおいては、該表側片部９６にのみ、側部支持片３８のボルト５６ａ挿通用の孔（第１４図では符号略。）と重なる位置に、これと同様のボルト挿通孔９６ａが設けられている。該ボルト５６ａが螺着するナット５６ｂは、側部支持片３８の裏側（側部支持片３８と当てプレート５４Ｂの裏側片部９８との間）に配置されている。このナット５６ｂは、溶接等により該側部支持片３８に固着されている。

この実施の形態では、表側片部９６と裏側片部９８の各々の内側面（両者が向かい合う側の面）から、それぞれ凸部９６ｂ，９８ｂが突設されている。この凸部９６ｂ，９８ｂ同士は、第１４図（ｂ）の通り、該表側片部９６及び裏側片部９８の先端縁付近において互いに対面するように配置されている。

第１４図（ｂ）に示すように、凸部９６ｂの該表側片部９６の内側面からの突出高さは、連結片５２と、該連結片５２を被包した被包クロス３４Ｇとの合計の厚みと略等しくなっている。また、凸部９８ｂの裏側片部９８の内側面からの突出高さは、ナット５６ｂの側部支持片３８の裏側面からの突出高さよりも大きいものとなっている。これら凸部９６ｂ，９８ｂの先端面同士の間隔は、該側部支持片３８の厚みと略同等か又はこれよりも若干小さいものとなっている。

この当てプレート５６Ｂを用いてバッグの両端側を側部支持片３８に連結するに当っては、まず側部支持片３８の表側にバッグ端部の連結片５２を配置し、次いで、表側片部９６と裏側片部９８との間にこの連結片５２と側部支持片３８とを挟み込むようにして、当てプレート５４Ｂを側部支持片３８に装着する。この際、該表側片部９６及び裏側片部９８の各々の内側面から突出した凸部９６ｂ，９８ｂ同士が側部支持片３８を挟持し、これにより該当てプレート５４Ｂが側部支持片３８に仮留めされる。その後、側部支持片３８の表側から該表側片部９６、被包クロス３４Ｇ、連結片５２、側部支持片３８の各ボルト挿通孔にボルト５６ａを挿通して該側部支持片３８の裏側のナット５６ｂに締め込む。これにより、該表側片部９６と側部支持片３８とによって連結片５２が挟圧され、連結片５２が該側部支持片３８に留め付けられる。

この当てプレート５４Ｂを用いたバッグ両端側の側部支持片への連結構造のその他の構成も、前述の第３〜５図のものと同様となっており、第１４図において第３〜５図と同一符号は同一部分を示している。

第１６図は本発明の別の一形態に係る乗員保護装置１０Ｃの分解斜視図、第１７図はこの乗員保護装置１０Ｃのシートパンへの取付構造を示す分解図（縦断面図）、第１８図はこの乗員保護装置１０Ｃを備えたシートの縦断面図、第１９図はこの乗員保護装置１０Ｃのカバーの上面図、第２０図はこの乗員保護装置１０Ｃのバッグ膨張時の縦断面図である。

この乗員保護装置１０Ｃは、折り畳まれてシートパン８上に配置される横長のバッグ１２と、該バッグ１２を膨張させるためのガス発生器１４Ａと、該バッグ１２及びガス発生器１４Ａがそれぞれ連結され、スタッドボルト５８によって該シートパン８に固定される固定部材３２と、該バッグ１２を折り畳まれた状態に拘束するよう該バッグ１２の折り畳み体を被包する被包クロス３４’と、該バッグ１２の折り畳み体を覆うカバー１００と、該バッグ１２の折り畳み体をカバー１００に保持する保持部材１１０とを備えている。

カバー１００は、該バッグ１２の折り畳み体の上側に配置される主板部１０１と、該主板部１０１の下面から垂設された囲枠部１０２と、該バッグ１２が膨張したときに該主板部１０１を開裂させるためのテアライン１０３と、保持部材１１０を該囲枠部１０２に係止するための係止爪１０４とを備えている。この実施の形態では、該主板部１０１は横長の略長方形板状である。囲枠部１０２は、各面が該主板部１０１の４辺に沿って延在する横長の略長方形筒状である。該主板部１０１の周縁部１０１ａは、囲枠部１０２の外周よりも側外方へ張り出している。囲枠部１０２の前側及び後側の各壁部の外側面に、それぞれ係止爪１０４が突設されている。

テアライン１０３は、この形態では、第１９図の通り、主板部１０１の中央部を通って左右方向に延在する中央テア部と、該中央テア部の左端及び右端にそれぞれ連なる左テア部及び右テア部とを有している。このテアライン１０３は、主板部１０１の下面に設けられた溝よりなる。該左テア部及び右テア部は、それぞれ、囲枠部１０２の左右の壁部の基端辺に沿って前後方向（シートの前後方向）に延在している。中央テア部の両端は、該左テア部及び右テア部の中間付近にそれぞれ合流している。バッグ１２が膨張したときには、主板部１０１がこの中央テア部及び左テア部、右テア部に沿って開裂し、２葉のフラップ１０６，１０６（第２０図）となってそれぞれ前方及び後方へ開き出す。

このカバー１００は、例えばポリプロピレン等の合成樹脂よりなるが、これに限定されない。

保持部材１１０は、この形態では、囲枠部１０２の下側を前後方向に横切って配置されるものである。この保持部材１１０の両端には、それぞれ、囲枠部１０２の下側から該囲枠部１０２の前後の壁部外側面に回り込む係止片部１１１，１１１が設けられている。各係止片部１１１には、係止爪１０４が係合する係止穴１１２が設けられている。

この保持部材１１０は、例えば合成樹脂や金属よりなるが、これに限定されない。

この形態では、シートパン８の前部上面に、囲枠部１０２が入り込む凹所２０’が形成されている。

この乗員保護装置１０Ｃのその他の構成は前述の乗員保護装置１０Ａと同様となっており、同一符号は同一部分を示している。

この乗員保護装置１０Ｃの組立手順及びシートパン８への設置手順について以下に説明する。

この形態でも、まず、棒状のガス発生器１４Ａを固定部材３２に連結しておき、この固定部材３２をバッグ１２の内部に配置すると共に、該バッグ１２の下部のボルト挿通孔（符号略）から該固定部材３２のスタッドボルト５８をバッグ外部に突出させる。また、該ガス発生器１４Ａへの通電用のハーネス１４ｈを、バッグ１２のハーネス引出口（図示略）からバッグ外部に引き出す。次いで、バッグ１２を細長く折り畳み、このバッグ１２の折り畳み体に被包クロス３４’を装着する。この被包クロス３４’の下部のボルト挿通孔（符号略）からもスタッドボルト５８を突出させる。

次に、この被包クロス３４’によって覆われたバッグ１２の折り畳み体をカバー１００の囲枠部１０２の内側に配置する。次いで、この囲枠部１０２の下側を横切るように保持部材１１０を配置し、その両端の係止片部１１１を各係止爪１０４に係止する。これにより、バッグ１２の折り畳み体が保持部材１１０によって下側から支えられ、該囲枠部１０２内に保持される。

次に、該バッグ１２の折り畳み体の下側に突出したスタッドボルト５８を凹所２０’の底面のボルト挿通孔８ｆ（第１７図）に挿通しつつ、囲枠部１０２を該凹所２０’内に入り込ませる。この際、該囲枠部１０２の外周から側外方に張り出した主板部１０１の周縁部１０１ａが該凹所２０’の周囲部に重なり、該主板部１０１が凹所２０’を覆うようになる。

その後、シートパン８の下側から該スタッドボルト５８にナット６０を締め付け、固定部材３２を凹所２０’の底部に固定する。これにより、該固定部材３２と凹所２０’の底面との間にバッグ１２及び被包クロス３４’の下部が挟持固定される。さらに、主板部１０１の周縁部１０１ａを、リベット挿通孔１０１ｂ，８ｅ（第１７図）を介してリベット１０５によりシートパン８に留め付ける。これにより、乗員保護装置１０Ｃがシートパン８に設置される。

この乗員保護装置１０Ｃにあっては、バッグ１２の折り畳み体を保持部材１１０によってカバー１００に保持させておき、これらを一緒にシートパン８に取り付けることができるため、乗員保護装置１０Ｃのシートパン８への取付作業が容易である。

また、この形態では、該バッグ１２は囲枠部１０２内に保持されるので、バッグ１２と一体化されたカバー１００をシートパン８に取り付けるときに、バッグ１２がシートパン８等に直に当ったり引掛かったりすることが防止される。

さらに、この乗員保護装置１０Ｃにあっては、平常時には、バッグ１２の側周囲が該囲枠部１０２で囲まれ、上側が主板部１０１で覆われているので、バッグ１２の擦過等による損傷が十分に防止される。

この形態では、該囲枠部１０２が凹所２０’内に配置されているので、該囲枠部１０２及びその内側のバッグ１２やガス発生器１４Ａ等がシートクッション９に食い込んでシートの座り心地を悪くすることが防止される。

また、この実施の形態では、該凹所２０’が主板部１０１によって覆われており、しかも該主板部１０１の周縁部１０１ａが該凹所２０’の周囲部分にリベット１０５で留め付けられているので、凹所２０’内に水（例えば飲料）やゴミ、砂粒等の異物が入り込むことが防止され、水、異物等によるバッグ１２の劣化、損傷が防止される。なお、リベット１０５の代わりに、ボルト等の他の固着具によって該周縁部１０１ａをシートパン８に固定してもよい。

第２１図〜第２３図は、それぞれ、別の実施の形態に係るカバー１００Ａ，１００Ｂ，１００Ｃの説明図であり、（ａ）図はカバーの上面図であり、（ｂ）図は（ａ）図のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。なお、（ｂ）図はバッグ膨張時（カバーの主板部が開裂した状態）を示している。

第２１図のカバー１００Ａにおいては、囲枠部１０２の前側の壁部の基端辺に沿って左右方向に延在する横テア部と、囲枠部１０２の左右の各壁部の基端辺に沿って前後方向に延在し、前端が該横テア部の左端及び右端にそれぞれ連なる左テア部及び右テア部とからなるテアライン１０３Ａが主板部１０１の下面に設けられている。

このカバー１００Ａにあっては、バッグ１２が膨張した場合、第２１図（ｂ）の通り、主板部１０１はこの前側の横テア部と左テア部及び右テア部とに沿って開裂し、該主板部１０１の略全体が１葉のフラップ１０６Ａとなって後方へ開き出す。

第２２図のカバー１００Ｂにおいては、囲枠部１０２の後側の壁部の基端辺に沿って左右方向に延在する横テア部と、囲枠部１０２の左右の各壁部の基端辺に沿って前後方向に延在し、後端が該横テア部の左端及び右端にそれぞれ連なる左テア部及び右テア部とからなるテアライン１０３Ｂが主板部１０１の下面に設けられている。

このカバー１００Ｂにあっては、バッグ１２が膨張した場合、第２２図（ｂ）の通り、主板部１０１はこの後側の横テア部と左テア部及び右テア部とに沿って開裂し、該主板部１０１の略全体が１葉のフラップ１０６Ｂとなって前方へ開き出す。

第２３図のカバー１００Ｃにおいては、囲枠部１０２の前側及び後側の各壁部の基端辺に沿ってそれぞれ左右方向に延在する２条の横テア部と、該横テア部の中間部同士を繋ぐように前後方向に延在した縦テア部とからなるテアライン１０３Ｃが主板部１０１の下面に設けられている。

このカバー１００Ｃにあっては、バッグ１２が膨張した場合、第２３図（ｂ）の通り、主板部１０１はこの前側及び後側の各横テア部と縦テア部とに沿って開裂し、左側及び右側の２葉のフラップ１０６Ｃ，１０６Ｃとなって左右にそれぞれ開き出す。

第２４図はさらに別の形態に係るカバー１００Ｄの断面図であり、（ａ）図はバッグ非膨張時を示し、（ｂ）図はバッグ膨張時（カバーの主板部が開裂した状態）を示している。

このカバー１００Ｄにおいては、主板部１０１Ｄは、前後方向中間部付近が最も高位となるように上向きに凸に湾曲している。なお、この形態では、該主板部１０１の前後方向中間付近に、左右方向に延在するテアライン１０３が設けられている。

このカバー１００Ｄにあっては、バッグ１２が膨張した場合、主板部１０１はテアライン１０３に沿って開裂し、前側及び後側の２葉のフラップ１０６Ｄ，１０６Ｄとなって前方及び後方にそれぞれ開き出す。このフラップ１０６Ｄ，１０６Ｄは、それぞれ、第２４図（ｂ）に示す通り、バッグ１２の外面に沿う如く湾曲しているので、各フラップ１０６Ｄがシートクッションに食い込んでシートクッションを過度に押圧することが防止される。

第２５図はさらに別の一形態に係る乗員保護装置１０Ｅの縦断面図である。

この乗員保護装置１０Ｅも、折り畳まれてシートパン８上に配置された横長のバッグ１２と、該バッグ１２を膨張させるためのガス発生器１４Ａと、該バッグ１２及びガス発生器１４Ａがそれぞれ連結され、スタッドボルト５８によって該シートパン８に固定された固定部材３２と、該バッグ１２の折り畳み体を覆うカバー１００’とを備えている。該カバー１００’は、この形態でも、該バッグ１２の折り畳み体の上側に配置される主板部１０１と、該主板部１０１の下面から垂設された囲枠部１０２と、該バッグ１２が膨張したときに該主板部１０１を開裂させるためのテアライン１０３とを有している。

この形態でも、シートパン８の前部上面に乗員保護装置設置用の凹所１２０が設けられ、この凹所１２０内に囲枠部１０２が配置されている。また、主板部１０１の周縁部１０１ａは、この凹所１２０の周囲部分に張り出し、シートパン８の上面に重ね合わされてリベット１０５留めされている。

この形態では、該凹所１２０の底面の周囲部分に溝１２１が周設されており、囲枠部１０２の下端が全周にわたってこの溝１２１内に入り込んでいる。

この乗員保護装置１０Ｅのその他の構成は前述の乗員保護装置１０Ｃと同様となっており、同一符号は同一部分を示している。

この乗員保護装置１０Ｅにあっては、カバー１００Ｅの囲枠部１０２が入り込む凹所１２０の底面の周囲部分に溝１２１を設け、この溝１２１内に該囲枠部１０２の下端を入り込ませているので、仮に凹所１２０の内壁部を伝って水が流入しても、この水が溝１２１に溜まるだけとなり、バッグ１２が水で濡れることが防止される。

なお、第２６図の乗員保護装置１０Ｅ’のように、囲枠部１０２が入り込む凹所１２０Ａの底面の周囲部分に、該囲枠部１０２の下部が緊密に係合しうる溝１２１Ａを設けることにより、この凹所１２０Ａ内への水の流入を十分に防止することができる。

第２７図（ａ）は異なる実施の形態に係る乗員保護装置の斜視図であり、第２７図（ｂ）は第２７図（ａ）のＢ−Ｂ線に沿う断面図、第２７図（ｃ）はバッグ膨張時における第２７図（ｂ）と同じ部分の断面図である。

この実施の形態では、シートのベースフレーム１Ａは、左右のサイドフレーム１ａ，１ｂの前端部同士の間から後端部同士の間まで連続して前後方向に延在するシートパン８Ａを有している。即ち、この実施の形態では、シートクッション（図示略）が前端から後端までこの１枚のシートパン８Ａによって支承されている。このシートパン８Ａの前部の下側に乗員保護装置１０Ｆが配置されている。この実施の形態では、該シートパン８Ａの前部に、膨張したバッグ１２のシートクッション側への通過を許容する開口１３０が設けられている。

この実施の形態では、乗員保護装置１０Ｆは、上面側が開放した容器状のリテーナ１４０と、折り畳まれて該リテーナ１４０内に収容された膨張可能なバッグ１２と、該バッグ１２を膨張させるためのインフレータ（図示略）と、該リテーナ１４０の上面側開放部を閉鎖したカバー１００Ｆとを備えている。なお、該バッグ１２は、予めカバー１００Ｆに対し保持部材（図示略）により保持されてモジュール化されていてもよい。

リテーナ１４０は、この実施の形態では開口１３０を横切るように左右方向に延在しており、その両端側がボルト及びナット等の固着具（図示略）により左右のサイドフレーム１ａ，１ｂに連結されている。バッグ１２はこのリテーナ１４０の内部において左右方向に延在している。

図示はしないが、インフレータはこのバッグ１２の内側に配置され、バッグ１２の下部を介して該リテーナ１４０の底部に固定されている。カバー１００Ｆは、バッグ１２が膨張したときにこのバッグ１２に押されて開裂するよう構成されている。

この乗員保護装置１０Ｆにあっては、バッグ１２が膨張すると、該バッグ１２は、カバー１００Ｆを押し開きつつ前記開口１３０を通ってシートパン８Ａの上側へ膨らみ出し、シートクッションの前部を上方へ押圧する。

この実施の形態では、乗員保護装置１０Ｆがシートパン８Ａの下側に配置されているので、該乗員保護装置１０Ｆがシートの座り心地を悪くすることはない。また、この実施の形態では、この乗員保護装置１０Ｆのリテーナ１４０がシートパン８Ａの開口１３０を横切るように配置され、このリテーナ１４０に装着されたカバー１００Ｆが少なくとも部分的に該開口１３０を塞いでいるので、乗員が着席したときにシートクッションが該開口１３０に落ち込むことが防止される。

この乗員保護装置１０Ｆでは、該リテーナ１４０が左右のサイドフレーム１ａ，１ｂに固定されているので、膨張したバッグ１２に乗員から大きな荷重が加えられても、該バッグ１２がリテーナ１４０によってしっかりと支承されるため、膨張したバッグ１２によってしっかりと乗員を受け止めることができる。

なお、この実施の形態では、リテーナ１４０の左右両端側をボルト等の固着具により直接的に左右のサイドフレーム１ａ，１ｂに固定しているが、ブラケット等の連結部材（図示略）を介して固定してもよい。また、サイドフレーム１ａ，１ｂ同士の間に架け渡すようにしてリテーナ支持部材（図示略）を設け、この支持部材にリテーナ１４０を設置してもよい。

このリテーナ１４０は、左右のサイドフレーム１ａ，１ｂに対してだけでなく、他の部分（例えばシートパン８Ａ等）に対しても固定されてもよい。

上記の各形態はいずれも本発明の一例であり、本発明は上記の各形態に限定されるものではない。

本発明の一形態に係る乗員保護装置を備えたシートフレームの斜視図である。 図１のII−II線に沿う断面図である。 本発明の別の一形態に係る乗員保護装置の分解斜視図である。 図３の乗員保護装置の縦断面図である。 図４のＶ−Ｖ線に沿う断面図である。 被包クロスの両端を密封するための別の構成を示す説明図である。 バッグ包囲体付きバッグと被包クロスとの分解斜視図である。 テアラインが設けられた被包クロスの構成例を示す斜視図である。 テアラインが設けられた被包クロスの別の構成例を示す斜視図である。 バッグ膨出用開口が設けられた被包クロスの構成例を示す斜視図である。 被包クロスの他の構成例を示す説明図である。 本発明の異なる一形態に係る乗員保護装置の分解斜視図である。 当てプレートの他の構成例を示す説明図である。 当てプレートの他の構成例を示す説明図である。 従来例に係る乗員保護装置の断面図である。 本発明の別の一形態に係る乗員保護装置の分解斜視図である。 図１６の乗員保護装置のシートパンへの取付構造を示す分解図である。 図１６の乗員保護装置を備えたシートの縦断面図である。 図１６の乗員保護装置のカバーの上面図である。 図１６の乗員保護装置のバッグ膨張時の縦断面図である。 カバーの別の構成例の説明図である。 カバーの別の構成例の説明図である。 カバーの別の構成例の説明図である。 カバーの別の構成例の説明図である。 本発明の別の一形態に係る乗員保護装置の縦断面図である。 本発明の別の一形態に係る乗員保護装置の縦断面図である。 本発明の別の一形態に係る乗員保護装置の構成図である。

符号の説明

１，１Ａ ベースフレーム
１ａ，１ｂ サイドフレーム
４ バックフレーム
６ ヘッドレスト
８，８Ａ シートパン
１０，１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ，１０Ｅ，１０Ｅ’，１０Ｆ 乗員保護装置
１２，１２Ａ バッグ
１４，１４Ａ ガス発生器
１６ バッグ包囲体
１８，１８Ａ カバー
２０，２０Ａ，２０’，１２０，１２０Ａ 凹所
３０，１４０ リテーナ
３２ 固定部材
３４，３４Ａ，３４Ｂ，３４Ｃ，３４Ｄ，３４Ｅ，３４Ｆ 被包クロス
５４，５４Ａ，５４Ｂ 当てプレート
５８ スタッドボルト
１００，１００’，１００Ａ，１００Ｂ，１００Ｃ，１００Ｄ，１００Ｆ カバー
１０１ 主板部
１０２ 囲枠部
１０４ 係止爪
１２１，１２１Ａ 溝
１３０ 開口

Claims (22)

1. シートクッションの前部の下側に配置され、該シートクッションの前部を下側から押圧するように膨張可能なバッグと、
   車両緊急時に該バッグを膨張させるガス発生器と、
   該バッグを覆っており、該バッグが膨張するときにバッグに押されて開放又は伸長するカバーと
   を有することを特徴とする乗員保護装置。
2. 請求項１において、前記シートクッションの下側のシートパンの上面に凹所が設けられており、該凹所内に前記バッグが配置されており、
   前記カバーは、該凹所を覆うように配置されていることを特徴とする乗員保護装置。
3. 請求項１において、前記シートクッションの下側のシートパンに開口が設けられており、
   前記バッグは、該シートパンの下側に配置されており、膨張時には、該開口を通って前記シートクッションを下から押圧するように構成されていることを特徴とする乗員保護装置。
4. 請求項３において、前記カバーは、該開口を少なくとも部分的に塞ぐように配置されていることを特徴とする乗員保護装置。
5. 請求項１ないし４のいずれか１項において、前記バッグが、箱状のリテーナ内に配置されており、
   該リテーナを覆うように前記カバーが設けられていることを特徴とする乗員保護装置。
6. 請求項５において、該リテーナは少なくともシートの左右のフレーム部分に対して固定されていることを特徴とする乗員保護装置。
7. 請求項１において、前記バッグは前記カバーに対し保持部材によって保持されていることを特徴とする乗員保護装置。
8. 請求項７において、該カバーは、前記バッグの上方に配置された主板部と、該主板部から垂下する囲枠部とを備えており、該囲枠部の内側に該バッグが配置されていることを特徴とする乗員保護装置。
9. 請求項８において、前記保持部材は該囲枠部を横切って配置されていることを特徴とする乗員保護装置。
10. 請求項９において、該保持部材は該囲枠部に設けられた係止部に係合することにより該囲枠部に取り付けられていることを特徴とする乗員保護装置。
11. 請求項８ないし１０のいずれか１項において、前記シートクッションの下側のシートパンの上面に、前記囲枠部が入り込んだ凹所が設けられており、
    該主板部の辺縁が該凹所の周囲に張り出し、該主板部が該凹所を上方から覆っていることを特徴とする乗員保護装置。
12. 請求項１１において、該主板部の辺縁部が該凹所の周囲部分に留め付けられていることを特徴とする乗員保護装置。
13. 請求項１１又は１２において、該凹所の底部に、該囲枠部の下端が入り込んだ溝が設けられていることを特徴とする乗員保護装置。
14. 請求項８ないし１０のいずれか１項において、前記シートクッションの下側のシートパンに開口が設けられており、
    前記主板部は、該開口を少なくとも部分的に塞ぐように配置されており、
    前記バッグは、膨張時には、該主板部を下から押圧して開放又は伸長させると共に該開口を通って前記シートクッションを下から押圧するよう構成されていることを特徴とする乗員保護装置。
15. 請求項１４において、前記シートパンの下側にリテーナが配置されており、前記バッグ及び前記囲枠部が該リテーナに支持されていることを特徴とする乗員保護装置。
16. 請求項１５において、該リテーナは少なくともシートの左右のフレーム部分に対して固定されていることを特徴とする乗員保護装置。
17. 請求項８ないし１６のいずれか１項において、前記主板部に、膨張するバッグに押されて開裂するテア部が設けられていることを特徴とする乗員保護装置。
18. 請求項１ないし１７のいずれか１項において、該バッグはシートクッションの左右幅方向に延在しており、該バッグの少なくとも長手方向の途中部を囲んでいるバッグ包囲体が設けられていることを特徴とする乗員保護装置。
19. 請求項１８において、該バッグ包囲体は、バッグ長手方向の一部のみを囲んでいることを特徴とする乗員保護装置。
20. 請求項１８において、該バッグ包囲体はバッグの左端近傍から右端近傍までを囲んでいることを特徴とする乗員保護装置。
21. 請求項１８ないし２０のいずれか１項において、該バッグ包囲体の周長は、膨張状態におけるバッグの周長よりも小さいことを特徴とする乗員保護装置。
22. 請求項１８ないし２１のいずれか１項において、該バッグ包囲体がシートパンに連結されていることを特徴とする乗員保護装置。

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