JP2006056607A - 物品管理ボード - Google Patents

Abstract

【課題】 背板等にＲＦ−ＩＤメディアから情報を読み取るためのアンテナが配置されていない書棚等の収納部材に収納される物品をＲＦ−ＩＤメディアを用いて管理する。
【解決手段】 棚部を有する収納部材に収納される物品を、該物品の棚部への載置面に取り付けられたＲＦ−ＩＤメディアを用いて管理するための物品管理ボードであって、棚部上に載置可能な形状を有する板状筐体１０と、板状筐体１０に取り付けられ、ＲＦ−ＩＤメディアから情報を読み出すためのアンテナ２１−１〜２１−８と、板状筐体１０に取り付けられ、アンテナ２１−１〜２１−８を介してＲＦ−ＩＤメディアから情報を読み出す情報読出部４２と、板状筐体１０に取り付けられ、アンテナ２１−１〜２１−８のうち情報読出部４２にてＲＦ−ＩＤメディアから情報を読み出すためのアンテナを切り替えるアンテナ切替部４１とから構成する。
【選択図】図１

Description

本発明は、ＲＦ−ＩＤメディアを用いて物品を管理するための物品管理ボードに関する。

従来、図書館等において棚に収納された書籍を管理する場合、バーコードや識別番号等のような書籍を管理するための識別情報を書籍の表紙あるいは裏表紙に記載したり、あるいは、該識別情報が印字されたラベルを書籍の表紙あるいは裏表紙に貼付したりしている。このバーコードや識別番号等の識別情報を書籍名と対応づけて管理しておき、書棚の保管場所において、書籍からバーコードや識別番号等の識別情報を読み取ることにより、書籍の在庫管理を行っている。

また、近年、非接触状態にて情報の書き込み及び読み出しが可能な非接触型ＩＣタグや非接触型ＩＣラベルといったＲＦ−ＩＤメディアを書籍に貼付しておき、また、書籍が収納される棚の背板に、ＲＦ−ＩＤメディアから情報を読み取るためのアンテナを配置しておき、このアンテナを介してＲＦ−ＩＤメディアから情報を読み取り、書籍の在庫管理を行う技術が考えられている（例えば、特許文献１参照。）。
特開２００３−７２９１９号公報

しかしながら、上述したように、書籍が収納される棚の背板にＲＦ−ＩＤメディアから情報を読み取るためのアンテナを配置しておき、このアンテナを介して、書籍に貼付されたＲＦ−ＩＤメディアから情報を読み取ることにより書籍の在庫管理を行うものにおいては、背板にアンテナが配置された棚を用いてしか、ＲＦ−ＩＤメディアが貼付された書籍等の物品を管理することができず、アンテナが配置されていない一般の書棚やキャビネットに収納される物品を管理することができないという問題点がある。

本発明は、上述したような従来の技術が有する問題点に鑑みてなされたものであって、背板等にＲＦ−ＩＤメディアから情報を読み取るためのアンテナが配置されていない書棚やキャビネット等の収納部材に収納される物品をＲＦ−ＩＤメディアを用いて管理することができる物品管理ボードを提供することを目的とする。

上記目的を達成するために本発明は、
棚部を有する収納部材に収納される物品を、該物品の前記棚部への載置面に取り付けられたＲＦ−ＩＤメディアを用いて管理するための物品管理ボードであって、
前記棚部上に載置可能な形状を有する板状筐体と、
前記板状筐体に取り付けられ、前記ＲＦ−ＩＤメディアから情報を読み出すための複数のアンテナと、
前記板状筐体に取り付けられ、前記アンテナを介して前記ＲＦ−ＩＤメディアから情報を読み出す情報読出手段と、
前記板状筐体に取り付けられ、前記複数のアンテナのうち前記情報読出手段にて前記ＲＦ−ＩＤメディアから情報を読み出すためのアンテナを切り替えるアンテナ切替手段とを有する。

また、前記板状筐体は、前記アンテナを任意の位置に着脱可能に構成された取り付け部を有することを特徴とする。

また、前記板状筐体は、前記取り付け部にて取り付けられたアンテナの位置が外部から認識可能に構成されていることを特徴とする。

また、前記複数のアンテナのそれぞれに接続された複数の発光手段を有し、
前記板状筐体は、前記アンテナが前記取り付け部に取り付けられた場合に該アンテナに接続された発光手段の駆動状態が外部から視認可能に構成されていることを特徴とする。

また、前記アンテナと前記板状筐体の前記棚部への載置面との間に、磁性層が設けられていることを特徴とする。

上記のように構成された本発明においては、収納部材の棚部上に物品管理ボードを載置し、その上に、ＲＦ−ＩＤメディアが取り付けられた物品を、ＲＦ−ＩＤメディアが取り付けられた面を載置面として載置すると、板状筐体に取り付けられた情報読出手段と物品に取り付けられたＲＦ−ＩＤメディアとが、板状筐体に取り付けられた複数のアンテナを介して通信し、情報読出手段においてアンテナを介してＲＦ−ＩＤメディアから情報が読み出される。

このように、ＲＦ−ＩＤメディアが取り付けられた物品が収納される収納部材の棚部上に物品管理ボードを載置することにより、物品に取り付けられたＲＦ−ＩＤメディアから情報が読み出され、読み出された情報を用いて物品が管理されることになるので、背板等にＲＦ−ＩＤメディアから情報を読み取るためのアンテナが配置されていない書棚やキャビネット等の収納部材に収納される物品についても、物品に取り付けられたＲＦ−ＩＤメディアを用いて管理することができる。

以上説明したように本発明においては、ＲＦ−ＩＤメディアが取り付けられた物品が収納される収納部材の棚部上に物品管理ボードを載置することにより、物品に取り付けられたＲＦ−ＩＤメディアから情報が読み出される構成としたため、背板等にＲＦ−ＩＤメディアから情報を読み取るためのアンテナが配置されていない書棚やキャビネット等の収納部材に収納される物品についても、物品に取り付けられたＲＦ−ＩＤメディアを用いて管理することができる。

また、板状筐体が、アンテナを任意の位置に着脱可能に構成された取り付け部を有するものにおいては、ＲＦ−ＩＤメディアが取り付けられた物品の大きさや収納位置に応じて、物品が物品管理ボード上に載置された場合にＲＦ−ＩＤメディアと対向する位置にアンテナを取り付けることができ、それにより、アンテナの電力を、対向する領域のみにて通信するようなものとすることができ、ＲＦ−ＩＤメディアから情報を確実に読み出すことができながらもアンテナどうしの干渉を防止することができる。

また、板状筐体が、取り付け部にて取り付けられたアンテナの位置が外部から認識可能に構成されているものにおいては、ＲＦ−ＩＤメディアがアンテナと対向するように物品を載置することができる。

また、複数のアンテナのそれぞれに接続された複数の発光手段を有し、板状筐体が、アンテナが取り付け部に取り付けられた場合にそのアンテナに接続された発光手段の駆動状態が外部から視認可能に構成されているものにおいては、複数のアンテナのうち電流が流れているアンテナに接続された発光手段を駆動させることにより、物品の収納位置を検出するために電流が流れているアンテナを示したり、物品の収納位置を示したりすることができる。

また、アンテナと板状筐体の棚部への載置面との間に、磁性層が設けられているものにおいては、この物品管理ボードを金属製の棚部上に載置した場合であっても、磁束の発生が阻害されて通信ができなくなってしまう可能性を低減することができる。

以下に、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。

図１は、本発明の物品管理ボードの実施の一形態を示す図であり、（ａ）は外観斜視図、（ｂ）は内部構造を示す図である。

本形態は図１に示すように、板状筐体１０内に８つのアンテナ基板２０−１〜２０−８が取り付けられて構成されている。

アンテナ基板２０−１〜２０−８のそれぞれには、ＲＦ−ＩＤメディアと共振することによりＲＦ−ＩＤメディアから情報を読み出すためのコイル状のアンテナ２１−１〜２１−８が形成されるとともに、アンテナ２１−１〜２１−８に電流が流れた場合に点灯する発光手段であるＬＥＤ２３−１〜２３−８が接続されている。

板状筐体１０には、その上面に、アンテナ基板２０−１〜２０−８を取り付けるための取り付け部となる取り付け穴１３が設けられており、アンテナ基板２０−１〜２０−８は、この取り付け穴１３にて取り付け用ビス２２を用いてそれぞれ板状筐体１０に取り付けられている。なお、取り付け穴１３は、取り付け用ビス２２を用いてアンテナ基板２０−１〜２０−８を板状筐体１０に取り付けた場合に取り付け用ビス２２の一部が板状筐体１０の上面から突出しないように段差を有する構造となっていることが好ましい。また、板状筐体１０の前面には、取り付け穴１３によるアンテナ基板２０−１〜２０−８の取り付け位置に対応して窓１２−１〜１２−８が設けられており、アンテナ基板２０−１〜２０−８に接続されたＬＥＤ２３−１〜２３−８が点灯した場合、この窓１２−１〜１２−８を介してその点灯状態を確認できるようになっている。また、板状筐体１０の上面のうち、窓１２−１〜１２−８が設けられた前面側は、一部が透明部１１となっており、透明部１１を介してアンテナ基板２０−１〜２０−８の一部が外部から視認可能となり、それにより、アンテナ基板２０−１〜２０−８が取り付けられた位置が外部から認識可能となっている。なお、この領域は、アンテナ基板２０−１〜２０−８が取り付けられた位置が外部から認識可能であれば、透明ではなく半透明であってもよい。

また、板状筐体１０の内部には、８つのアンテナ２１−１〜２１−８を介してのＲＦ−ＩＤメディアからの情報の読み出しを制御するための制御基板４０が取り付けられており、制御基板４０には、アンテナ２１−１〜２１−８を介してＲＦ−ＩＤメディアから情報を読み出す情報読出部４２と、アンテナ２１−１〜２１−８への電流の供給を切り替えることにより、情報読出部４２にてＲＦ−ＩＤメディアから情報を読み出すためのアンテナを切り替えるアンテナ切替器４１と、外部に設けられたパソコン等の制御機器との通信を制御したり、制御基板４０への電源供給を制御したりする制御部４３とが設けられている。また、アンテナ基板２０−１〜２０−８と板状筐体１０の下面との間には、磁性層３０が設けられている。この磁性層３０は、板状筐体１０の下面の内部側に、公知の磁性シートを貼付したり、磁性体を塗布したりすることによって設けることが考えられる。また、本形態においては、アンテナ基板２０−１〜２０−８と板状筐体１０の下面との間にそれぞれ磁性層３０が設けられているが、アンテナ基板２０−１〜２０−８が設けられた面の全面と板状筐体１０の下面との間に１つの磁性層を設けることも考えられる。また、板状筐体１０の下面の内部側ではなく外部側に磁性層を設けることも考えられる。

なお、図１においては、板状筐体１０に取り付け可能なアンテナ基板２０−１〜２０−８の数及び板状筐体１０に設けられた窓１２−１〜１２−８の数をそれぞれ８つとしたが、本発明はこれらの数を８つに限定するものではない。

以下に、上記のように構成された物品管理ボード１の使用方法について説明する。

図２は、図１に示した物品管理ボード１が収納部材に載置された状態を示す図であり、図３は、図２に示した収納部材２に収納される書類ボックスの構造例を示す図である。

図２に示すように、図１に示した物品管理ボード１は、図３に示す書類ボックス４のような物品が載置される棚部３ａ〜３ｃを有する収納部材２の棚部３ａ〜３ｃ上に載置可能な形状であって、この棚部３ａ〜３ｃ上に載置されて使用される。

収納部材２に収納される書類ボックス４は、開口部から書類を収納可能に構成され、収納部材２の棚部３ａ〜３ｃへの載置面にはＲＦ−ＩＤメディアである非接触型ＩＣラベル５が貼付され、また、収納部材２に収納された場合に手前側となる面にはバーコード情報６が記載されている。なお、非接触型ＩＣラベル５を書類ボックス４に貼付する位置は書類ボックス４の内側面であってもよく、また、ＲＦ−ＩＤメディアとして非接触型ＩＣラベル５を書類ボックス４に貼付するのではなく、ＲＦ−ＩＤメディアを書類ボックス４自体に組み込んだり、フィルムケース等によって書類ボックス４に挿入部を設けてそこに収納したりしてもよい。

以下に、上述した収納部材２に物品管理ボード１を載置した状態で収納部材２に収納された書類ボックス４を管理する方法について説明する。

図４は、図１に示した物品管理ボード１が図２に示した収納部材２に載置された状態で図３に示した書類ボックス４を収納部材２に収納した場合に書類ボックス４を管理する方法を説明するための図である。

図４に示すように、図１に示した物品管理ボード１が収納部材２の棚部３ａ〜３ｃ上に載置され、その物品管理ボード１上に書類ボックス４が載置される。ここで、図４に示した収納部材２の棚部３ａ，３ｂにおいては、物品管理ボード１の板状筐体１０に設けられた取り付け穴１３によって取り付けられたアンテナ基板２０−１〜２０−８のそれぞれに対向するように８つの書類ボックス４が載置され、それにより、アンテナ基板２０−１〜２０−８に形成されたアンテナ２１−１〜２１−８と８つの書類ボックス４にそれぞれ貼付された非接触型ＩＣラベル５とが対向しているが、収納部材２の棚部３ｃにおいては、取り付け穴１３によって８つのアンテナ基板が取り付け可能となる位置のうち、３つの位置のみに対向するように書類ボックス４が載置されている。このため、棚部３ｃ上に載置される物品管理ボード１においては、書類ボックス４が載置される位置に対向する領域、すなわち、窓１２−１，１２−４，１２−７に対応する領域のみの取り付け穴１３にて３つのアンテナ基板が取り付けられ、この３つのアンテナ基板に形成されたアンテナと３つの書類ボックス４に貼付された非接触型ＩＣラベル５とがそれぞれ対向するようになっている。このように、物品管理ボード１の板状筐体１０に設けられた取り付け穴１３によってアンテナ基板が取り付け可能な領域のうち、この物品管理ボード１上に載置される書類ボックス４と対向する領域のみに取り付け穴１３にてアンテナ基板を取り付けることにより、書類ボックス４に貼付された非接触型ＩＣラベル５と対向する領域のみにアンテナが設けられることになる。このような構成とすることにより、アンテナの電力を、対向する領域のみにて共振するようなものとすることができ、非接触型ＩＣラベル５から情報を確実に読み出すことができながらもアンテナどうしの干渉を防止することができる。

上述したように物品管理ボード１を収納部材２の棚部３ａ〜３ｃ上に載置した状態で収納部材２に収納された書類ボックス４を管理する場合、まず、管理用パソコン７において、書類ボックス４に収納される書類名と書類ボックス４に記載されたバーコード情報６とを対応づけてデータベース８に登録して管理しておく。これは、例えば、管理用パソコン７に書類ボックス４に収納される書類名を入力するとともに、この書類ボックス４に記載されたバーコード情報を管理用パソコン７に接続されたバーコードリーダー（不図示）にて読み取り、これらを対応づけることや、管理用パソコン７に書類ボックス４に収納される書類に予め書類名と対応づけられたバーコード情報が記載されたバーコードラベルを貼付しておき、このバーコードラベルに記載されたバーコード情報と書類ボックス４に記載されたバーコード情報とをバーコードリーダーにて読み取ってこれらを対応づけること等が考えられる。また、書類ボックス４に記載されたバーコード情報６と書類ボックス４に貼付された非接触型ＩＣラベル５のシリアル番号とを対応づけてデータベース８に登録して管理しておく。

その後、書類を検索する場合、検索対象となる書類名を管理用パソコン７に入力すると、まず、管理用パソコン７において、入力された書籍名に対応づけられたバーコード情報がデータベース８から検索され、さらに、このバーコード情報に対応づけられたシリアル番号がデータベース８から検索される。

また、管理用パソコン７の制御によって棚部３ａに載置された物品管理ボード１に電流が供給され、さらに、アンテナ切替器４１の制御によってアンテナ基板２０−１〜２０−８に形成されたアンテナ２１−１〜２１−８に高周波電流が順次供給される。この際、アンテナ基板２０−１〜２０−８には、アンテナ２１−１〜２１−８と並列にＬＥＤ２３−１〜２３−８が接続されているため、アンテナ２１−１〜２１−８に供給された高周波電流によってＬＥＤ２３−１〜２３−８が点灯することになる。すなわち、高周波電流が流れているアンテナ２１−１〜２１−８に対応するＬＥＤ２３−１〜２３−８が順次点灯することになる。なお、ＬＥＤ２３−１〜２３−８を点灯させるために、アンテナ２１−１〜２１−８に供給する高周波電流を用いる他にも、アンテナ２１−１〜２１−８に供給する高周波電流に直流成分を重畳し、この直流成分の電流によってＬＥＤ２３−１〜２３−８を点灯させることも考えられる。

次に、管理用パソコン７の制御によって棚部３ｂに載置された物品管理ボード１に電流が供給され、さらに、アンテナ切替器４１の制御によってアンテナ基板２０−１〜２０−８に形成されたアンテナ２１−１〜２１−８に高周波電流が順次供給される。その後、同様に、管理用パソコン７の制御によって棚部３ｃに載置された物品管理ボード１に電流が供給され、さらに、アンテナ切替器４１の制御によって３つのアンテナ基板に形成されたアンテナにそれぞれ高周波電流が順次供給される。

このように、棚部３ａ〜３ｃに載置された物品管理ボード１のアンテナにそれぞれ高周波電流が供給されると、情報読出部４２において、高周波電流が供給されたアンテナに対向する非接触型ＩＣラベル５からシリアル番号が読み出され、制御部４３を介して管理用パソコン７に送信される。

管理用パソコン７においては、物品管理ボード１から送信されてきたシリアル番号と、管理用パソコン７に入力された書籍名によってデータベース８から検索されたシリアル番号とが比較され、両者が一致した場合、そのシリアル番号を読み出したアンテナに電流を供給し続け、それにより、そのアンテナが形成されたアンテナ基板に接続されたＬＥＤを点灯させる。これにより、検索対象となる書籍の収納位置が明示されることになる。

ここで、収納部材２の棚部３ａ〜３ｃが金属製のものである場合、物品管理ボード１を棚部３ａ〜３ｃ上に載置すると、物品管理ボード１内のアンテナ２１−１〜２１−８が金属製の棚部３ａ〜３ｃと対向することになるため、電磁誘導方式を用いた場合に磁束の発生が阻害され、通信ができなくなる虞れがある。そこで、本形態のように、アンテナ基板２０−１〜２０−８と板状筐体１０の下面との間に磁性層３０を設けておけば、金属製の棚部３ａ〜３ｃ上に物品管理ボード１を載置した場合に、磁束の漏れが小さくなり、通信ができなくなってしまう可能性を低減することができる。なお、棚部３ａ〜３ｃが金属製のものではない場合や、アンテナ２１−１〜２１−８と板状筐体１０の下面との距離が長い場合は、磁性層３０を必ずしも設ける必要はない。

なお、図４に示した例においては、１つの収納部材２に収納された書籍ボックス４を１つの管理用パソコン７にて管理しているが、複数の収納部材２に収納された書籍ボックス４を１つの管理用パソコンにて管理することも考えられる。その場合、１つの収納部材２毎にその収納部材２に設けられる物品管理ボードに電源を供給するための電源及びハブを設けてそれらをＬＡＮで接続し、ハブを介して無線あるいは有線ＬＡＮで１つの管理用パソコン７に接続することになる。

また、本形態においては、収納部材２に収納される物品として書類ボックス４を例に挙げて説明したが、収納部材２に収納される物品としては、収納部材２の棚部への載置面に非接触型ＩＣラベル５が貼付されたものであれば書類ボックスに限らない。

（他の実施の形態）
図５は、本発明の物品管理ボードの他の実施の形態を示す外観斜視図である。

本形態は図５に示すように、図１に示したものに対して、アンテナ基板２０−１〜２０−３を取り付けるための取り付け穴１１３が長穴となっている点と、アンテナ基板２０−１〜２０−３に接続されたＬＥＤ２３−１〜２３−３が点灯した場合にその点灯状態を確認するための窓１１２が長窓となっている点のみが異なるものである。

上記のように構成された物品管理ボード１０１においては、図１に示したものと比べて、載置される物品の大きさや載置位置に応じてさらに任意の位置にアンテナ基板を取り付けることができる。

なお、上述した実施の形態においては、アンテナ基板２０−１〜２０−８にコイル状のアンテナ２１−１〜２１−８を形成し、このアンテナ２１−１〜２１−８と書類ボックス４に貼付された非接触型ＩＣラベル５とを共振させることにより非接触型ＩＣラベル５から情報を読み出す電磁方式によるものを例に挙げて説明したが、アンテナ基板２０−１〜２０−８にダイポール形態等のアンテナを形成しておき、電波方式によって情報を読み出すことも考えられる。

また、板状筐体１０，１１０に取り付け部として取り付け穴１３，１１３を設け、この取り付け穴１３，１１３に取り付け用ビス２２を用いてアンテナ基板２０−１〜２０−８を取り付けているが、板状筐体１０，１１０へのアンテナ基板２０−１〜２０−８の取り付けはこれに限定されず、公知の手段を用いて行うことも考えられる。

また、上述した２つの実施の形態における物品管理ボード１，１０１においては、収納部材の棚部上に載置した場合に棚部に収納される物品の収納スペースができるだけ狭くならないようにすることが好ましく、そのために、厚さはできるだけ薄い方が好ましい。そのため、例えば、物品管理ボード１，１０１の大きさとして、幅８０ｃｍ、奥行き３０ｃｍ、厚さ２ｃｍのものが考えられる。

本発明の物品管理ボードの実施の一形態を示す図であり、（ａ）は外観斜視図、（ｂ）は内部構造を示す図である。 図１に示した物品管理ボードが収納部材に載置された状態を示す図である。 図２に示した収納部材に収納される書類ボックスの構造例を示す図である。 図１に示した物品管理ボードが図２に示した収納部材に載置された状態で図３に示した書類ボックスを収納部材に収納した場合に書類ボックスを管理する方法を説明するための図である。 本発明の物品管理ボードの他の実施の形態を示す外観斜視図である。

符号の説明

１，１０１ 物品管理ボード
２ 収納部材
３ａ〜３ｃ 棚部
４ 書類ボックス
５ 非接触型ＩＣラベル
６ バーコード情報
７ 管理用パソコン
８ データベース
１０ 板状筐体
１１ 透明部
１２−１〜１２−８，１１２ 窓
１３，１１３ 取り付け穴
２０−１〜２０−８ アンテナ基板
２１−１〜２１−８ アンテナ
２２ 取り付け用ビス
２３−１〜２３−８ ＬＥＤ
３０ 磁性層
４０ 制御基板
４１ アンテナ切替器
４２ 情報読出部
４３ 制御部

Claims (5)

1. 棚部を有する収納部材に収納される物品を、該物品の前記棚部への載置面に取り付けられたＲＦ−ＩＤメディアを用いて管理するための物品管理ボードであって、
   前記棚部上に載置可能な形状を有する板状筐体と、
   前記板状筐体に取り付けられ、前記ＲＦ−ＩＤメディアから情報を読み出すための複数のアンテナと、
   前記板状筐体に取り付けられ、前記アンテナを介して前記ＲＦ−ＩＤメディアから情報を読み出す情報読出手段と、
   前記板状筐体に取り付けられ、前記複数のアンテナのうち前記情報読出手段にて前記ＲＦ−ＩＤメディアから情報を読み出すためのアンテナを切り替えるアンテナ切替手段とを有する物品管理ボード。
2. 請求項１に記載の物品管理ボードにおいて、
   前記板状筐体は、前記アンテナを任意の位置に着脱可能に構成された取り付け部を有することを特徴とする物品管理ボード。
3. 請求項２に記載の物品管理ボードにおいて、
   前記板状筐体は、前記取り付け部にて取り付けられたアンテナの位置が外部から認識可能に構成されていることを特徴とする物品管理ボード。
4. 請求項２または請求項３に記載の物品管理ボードにおいて、
   前記複数のアンテナのそれぞれに接続された複数の発光手段を有し、
   前記板状筐体は、前記アンテナが前記取り付け部に取り付けられた場合に該アンテナに接続された発光手段の駆動状態が外部から視認可能に構成されていることを特徴とする物品管理ボード。
5. 請求項１乃至４のいずれか１項に記載の物品管理ボードにおいて、
   前記アンテナと前記板状筐体の前記棚部への載置面との間に、磁性層が設けられていることを特徴とする物品管理ボード。

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