JP2008137781A - 備品管理・案内システム - Google Patents

Abstract

【課題】オフィス家具の美観を損なうことなく、また、備品を探そうとするとき収納箇所を直感的に把握することができる備品管理・案内システムを提供する。
【解決手段】本発明の備品管理・案内システムは、複数の収納セルと、これらの収納セルに収納される物品に添付されるタグと、個々の収納セルに設けられて収納セル内に存在するタグのＩＤデータを読み取る収納セル部検出装置１０Ａ−１、１０Ａ−２、１０Ａ―３と、タグのＩＤデータ、タグが添付される物品名、タグが存在する収納セルとを関連づけて記憶する備品管理・案内システム用コンピュータ２０と、収納セルに投影表示を行う表示案内装置６０とからなる。
【選択図】図１

Description

本発明は、オフィスなどにおいて共用備品などを管理するために利用される備品管理・案内システムに関する。

例えば、オフィスにおける備品等は、棚などに並べたままでは見かけ上、必ずしも美しいものとはいえないため、一般には扉付きの収納棚に格納される場合が多い。このような扉付きの収納棚や備品庫などを個人で用いる場合には、何がどこにしまってあるのかをその個人が把握しておけばよいので問題とならないが、扉付きの収納棚をオフィスにおいて複数の人によって共用利用するような場合には、何がどこにしまってあるのかが分かりにくいし、また、何をどこにしまってよいのかも分かりにくい、といった問題が生じる。

このような問題を解決するために、扉付きの収納棚や備品庫の扉の部分に、何が収納し有るのか一目瞭然となるように内容表示用の標識を設ければよいのであるが、近年、オフィスにはシンプルなデザインが求められるようなことも多く、収納棚や備品庫の扉の表面に標識などで内容表示することは毛嫌いされる風潮がある。

そこで、オフィスにおける備品管理の解決策のひとつに例えばＲＦＩＤ管理などによる備品位置管理、或いは、データベースを利用した備品位置管理が提案されている。例えば、特許文献１（特開２００３−１２３０４１号公報）には、税法の取り扱い上、有形資産に分類され、いわゆる減価償却をすることが必要となる器具工具備品について、その使用場所等の各種管理情報を記録する備品管理用電子タグに関する技術が記載されている。

また、特許文献２（特開２００２−７３８９７号公報）には、組織内で使用する事務用品等の備品管理に際して、備品を所定の管理領域内で集中管理するとともに組織の各構成員に支給し、支給した備品を少なくとも支給された構成員の所属部署ごとに登録し集計可能な備品管理システムが記載されている。
特開２００３−１２３０４１号公報 特開２００２−７３８９７号公報

特許文献１に記載されているような備品管理用電子タグを用いた備品管理や、特許文献２に記載されているような備品管理システムでは、検索対象の備品が現在どこで使用されているかに係る位置情報などが、端末画面上において表示され、利用される形態のものである。

しかしながら、備品管理システムにおいて、このような形態に留まると、検索対象の備品がどこにあるかを直感的に把握することが困難である、という問題があった。すなわち、従来の備品管理システムで検索対象の備品の収納場所を探し当てたとしても、その場所がどこであるのか、ということまでは備品管理システムが案内してくれるわけではない、という問題があった。

このような問題を解決するためには、検索対象の備品の位置を示すように、収納棚などの扉にＬＥＤディスプレイなどのよる表示手段を設けることも考えられるが、前述したようにデザイン面を考慮すると、扉表面へこのような細工を設けることは無粋であるといえる。オフィス家具にとってその表面のデザインは、人の顔にも等しい位置づけがされており、仮に案内表示を行うことを考慮するにしても、オフィス家具表面に手を加えることなく案内表示を実現する必要がある。

この発明は、上記のような種々の課題を解決するものであって、請求項１に係る発明は、複数の収納セルと、これらの収納セルに収納される物品に添付されるタグと、個々の収納セルに設けられて収納セル内に存在するタグのＩＤデータを読み取る読み取り手段と、タグのＩＤデータ、タグが添付される物品名、タグが存在する収納セルとを関連づけて記憶するコンピュータと、収納セルに投影表示を行う投影表示手段と、からなることを特徴とする備品管理・案内システムである。

また、請求項２に係る発明は、請求項１に記載の備品管理・案内システムであって、該タグは無線により通信を行うことを特徴とする。

また、請求項３に係る発明は、請求項１に記載の備品管理・案内システムであって、該タグにはバーコードが記されることを特徴とする。

また、請求項４に係る発明は、請求項１乃至請求項３のいずれに記載の備品管理・案内システムであって、該投影表示手段はプロジェクタであることを特徴とする。

また、請求項５に係る発明は、請求項１乃至請求項３のいずれに記載の備品管理・案内システムであって、該投影表示手段はレーザーポインタであることを特徴とする。

本発明の備品管理・案内システムでは、投影表示によって、収納品の位置を示すように構成されるので、オフィス家具の美観を損なうことがなし、また、備品を探そうとするとき、収納箇所を直感的に把握することができる。また、本発明の備品管理・案内システムは、収納部にアンテナを設ける程度の簡単な設備増設によって実現することができる。また、本発明の備品管理・案内システムによれば、備品管理のための人員を要することなくなるので、人件費の削減等を達成することができる。

以下、本発明の実施の形態を図面を参照しつつ説明する。図1は、本発明の実施の形態に係る備品管理・案内システムのシステム構成を示す図であり、図２は、本発明の実施の形態に係る備品管理・案内システムをオフィスに装備したときの様子を示す図である。図２では、本実施形態の備品管理・案内システムがオフィス内の室内に設置されることが想定されている。

図１及び図２において、１は収納部、１０は収納部検出装置、１０Ａ−１、１０Ａ−２、１０Ａ―３は収納セル部検出装置、１１Ａ−１、１１Ａ−２、１１Ａ―３はアンテナ部、１２Ａ−１、１２Ａ−２、１２Ａ―３は制御部、１３Ａ−１、１３Ａ−２、１３Ａ―３は通信制御部、２０は備品管理・案内システム用コンピュータ、２１はタグリーダ、３０は備品管理・案内システム用補助コンピュータ、４０は備品管理・案内システム用サーバ、６０は表示案内装置、６１は通信制御部、６２は表示制御部、６３は表示投影部をそれぞれ示している。

収納部１は、例えばオフィスの壁面などに備え付けられる扉付きの備品収納庫であり、例えば、図２に示すようにＡ列〜Ｃ列、１段〜３段の複数の収納セルから構成されるものである。なお、以後、例えば図２の左端最上段の収納セルを第Ａ列第１段の収納セル、と表現することがある。このような収納部１には収納部検出装置１０が内蔵されている。この収納部検出装置１０は、具体的には各収納セルに設けられる収納セル部検出装置１０Ａ−１、１０Ａ−２、１０Ａ―３・・・からなる。収納セル部検出装置１０Ａ−１は、第Ａ列第１段の収納セルに備え付けられている。

収納セル部検出装置１０Ａ−１、１０Ａ−２、１０Ａ―３・・・のそれぞれは、後述するような物品（備品）に添付されるタグに係る情報を読み取るためのアンテナ部１１Ａ−１、１１Ａ−２、１１Ａ―３・・・、これらアンテナ部の入出力制御を司る制御部１２Ａ−１、１２Ａ−２、１２Ａ―３、通信回線８０との間の通信制御を行う通信制御部１３Ａ−１、１３Ａ−２、１３Ａ―３・・・から構成されている。収納セル部検出装置１０Ａ−１、１０Ａ−２、１０Ａ―３・・・のそれぞれは、通信制御部１３Ａ−１、１３Ａ−２、１３Ａ―３・・・を介して通信回線８０に接続され、各コンピュータ、サーバと情報通信が可能な状態とされる。以上のように構成される収納セル部検出装置１０Ａ−１、１０Ａ−２、１０Ａ―３・・・の制御部は、それぞれが搭載される収納セル内の物品（備品）添付のタグからＩＤデータをアンテナ部から読み込んで、当該ＩＤデータを通信制御部により発信するように制御する。当該ＩＤデータは、通信回線８０を介して備品管理・案内システム用コンピュータ２０に送信される。

備品管理・案内システム用コンピュータ２０は、パーソナルコンピュータ等の汎用のコンピュータであり、本発明に係る備品管理・案内システムに関する種々の機能を実現させる備品管理・案内システム用のプログラム（ソフトウェア）が、ハードディスク（ＨＤＤ）等の外部メモリに保存されかつインストールされてなるものである。備品管理・案内システム用コンピュータ２０は、不図示の通信制御部を介して通信部８０に接続されており、備品管理・案内システム用補助コンピュータ３０、備品管理・案内システム用サーバ４０、収納検出装置１０、表示案内装置６０などと通信可能に構成されている。また、備品管理・案内システム用コンピュータ２０は、不図示のインターフェイス手段を介して、タグリーダ２１と通信可能に構成されている。タグリーダ２１は、収納部１に収納する物品（備品）に添付するタグに係るＩＤデータを読み取り、当該情報を備品管理・案内システム用コンピュータ２０に送出するものである。備品管理・案内システム用コンピュータ２０は、読み取られたタグのＩＤデータを、物品（備品）名とともに記憶・管理する。また、備品管理・案内システム用コンピュータ２０は、収納検出装置１０の各収納セル部検出装置１０Ａ−１、１０Ａ−２、１０Ａ―３・・・と通信することによって、所定のＩＤデータのタグが、どの収納セルに存在するのかに係る情報を常に更新・管理する。

備品管理・案内システム用補助コンピュータ３０は、備品管理・案内システム用コンピュータ２０とは別のパーソナルコンピュータ等の汎用のコンピュータであり、通信回線８０に通信可能に接続されるものであり、例えば、後述するような収納品（添付タグ）検索専用の端末などとし用いることができる。なお、この備品管理・案内システム用補助コンピュータ３０は、本実施形態における備品管理・案内システムでは必須の構成ではない。

また、備品管理・案内システム用サーバ４０は、備品管理・案内システム用コンピュータ２０とは別の特に記憶管理能力に優れるコンピュータであり、通信回線８０に通信可能に接続されるものである。例えば、この備品管理・案内システム用サーバ４０に、物品（備品）に添付されるタグのＩＤデータなどを集中的に管理させるような構成としてもよい。しかし、例えば、タグの総数や管理する収納部の数が、それほど多くない場合には、全て備品管理・案内システム用コンピュータ２０にてまかなうことが十分可能であるので、備品管理・案内システム用サーバ４０は、本実施形態における備品管理・案内システムにおいては必須の構成ではない。

表示案内装置６０は、プロジェクタ、レーザーポインタなどの投影表示手段と、この投影表示手段の投影方向を変更することができる駆動手段を備えた表示投影部６３、及び、この表示投影部６３を制御する表示制御部６２、そして通信回線８０との通信を司る通信制御部６１とから構成されている。表示案内装置６０の表示投影部６３は、図２に示されるように、オフィスの天井などに備え付けられ、収納部１の各収納セルの扉部分に表示投影することができるように、ｘ方向、ｙ方向に駆動可能とされる。投影表示手段として、プロジェクタを採用する場合、収納セルの扉部分に表示投影するのは、ユーザーが収納場所を知りたい物品名などとすることもできる。

後述するように、備品管理・案内システム用コンピュータ２０で、ユーザーが収納場所を知りたい物品（備品）が、当該品に添付されたタグＩＤデータに基づいて検索される。当該検索結果に基づいて、物品（備品）が納められている収納セルの場所が判明すると、表示投影部６３は、図２に示すように、物品（備品）が納められている収納セルの扉に対して表示投影を行うように設定される。このように本発明の備品管理・案内システムでは、投影表示によって、収納品の位置を示すように構成されるので、オフィス家具の美観を損なうことがなし、また、備品を探そうとするとき、収納箇所を直感的に把握することができる。

次に、収納セルに搭載されるアンテナ部について説明する。本実施形態においては、タグに無線通信方式のものが用いられており、前述の通り収納セルにはこれに対応するためのアンテナが内蔵される。図３は、本発明の実施の形態に係る備品管理・案内システムの各収納セル毎に設けられるアンテナ部を示す図である。図３は、図２の左端最上段の収納セル（第Ａ列第１段の収納セル）に搭載される収納セル部検出装置１０Ａ−１のアンテナ部１１Ａ−１を例にとり示している。なお、ここで説明するアンテナ部１１Ａ−１の構成は、あくまでアンテナ部の一構成例を示しているに過ぎず、この他に種々のアンテナ部の設置形態があり得る。要は、本発明の実施の形態に係る備品管理・案内システムにおいては、どの収納セルにどのタグが添付された物品（備品）が存在するのかが的確に判断することができればよい。

本実施形態では、アンテナ部１１Ａ−１のアンテナは、収納セル上面、下面、第１側面、第１側面と対向する第２側面の４面に設けるようにしている。このように収納セルの４面にアンテナ部を配置することによって、隣接する他セルに存在するタグからの無線通信と、自セルに存在するタグからの無線通信とを明確に区別することができるようになっている。

なお、本実施形態においては、タグに無線通信を行う方式のものを例にとり説明しているが、本実施形態の備品管理・案内システムでは、バーコードなどを備えたタグを利用し、レーザーによってタグのＩＤを読み取るような方式によっても構成することができる。ただし、この場合、収納、取り出し時にバーコードの読み取りを手動にて行う必要がある。

次に、本実施形態において用いる無線通信方式のタグについて説明する。図４は、本発明の実施の形態に係る備品管理・案内システムに用いるタグのシステム構成概略を示す図である。

図４において、１００はタグ、１０２はタグＩＤデータ記憶部、１０３乃至１０５はその他のデータ記憶部、１１１はアンテナ部、１１２は電力生成部、１１３は通信制御部、１１４はＩ／Ｏユニット、１１５はＣＰＵ、１１６はメモリをそれぞれ示している。

タグ１００は、無線通信機能を有してなり、他の機器のアンテナとの間で情報の送受を行うことができる非接触型タグである。すなわち、このタグ１００には、アンテナ部１１１と、他の機器のアンテナ間で通信（交信）するための通信制御部１１３と、その通信制御部１１３とＩ／Ｏユニット１１４を介して接続されているＣＰＵ１１５と、システムプログラムデータの他に、そのタグに係る情報が記憶されているメモリ１１６と、他の機器のアンテナからの電力波をアンテナ部１１１を介して受信し、タグ１００の駆動電力を生成する電力生成部１１２とを有している。

上記のメモリ１１６は、タグ１００自体の識別情報を記憶保持する、そのタグのＩＤデータ記憶部１０２や、その他の情報を記憶保持するその他のデータ記憶部１０３乃至１０５などを有している。なお、このその他のデータ記憶部１０３乃至１０５は３つに限定されるものではなく、必要に応じて設ければよく、また、必ずしも本発明においては必須のものではない。例えば、その他のデータ記憶部１０３乃至１０５には、タグが添付される物品の、所属部課や購入会計年度等の属性情報などを書き込んでおくことが考えられる。

次に、備品管理・案内システムにおける備品管理・案内システム用コンピュータ２０が管理するデータについて説明する。図５は、本発明の実施の形態に係る備品管理・案内システムにおける備品管理・案内システム用コンピュータ２０が管理するデータベース構造の例を示す図である。

備品管理・案内システム用コンピュータ２０が少なくとも管理するデータは、「タグＩＤデータ」、「物品名」、「収納セル」である。これらのデータのうち、「タグＩＤデータ」と「備品名」とを対応付けて記憶するのは、備品管理・案内システム用コンピュータ２０にて行う。図５に示すようなデータベースを作成するために、備品管理・案内システム用コンピュータ２０において、タグリーダ２１によってタグのタグＩＤデータを読み取る。また、それと同時にこのタグが添付される物品名が登録される。

また、図５に示すデータのうち、「タグＩＤデータ」と「収納セル」とを対応させる情報は、備品管理・案内システム用コンピュータ２０が収納検出装置１０の各収納セル部検出装置１０Ａ−１、１０Ａ−２、１０Ａ―３・・・と通信して収集する。すなわち、備品管理・案内システム用コンピュータ２０は、収納検出装置１０の各収納セル部検出装置１０Ａ−１、１０Ａ−２、１０Ａ―３・・・と通信することによって、所定のＩＤデータのタグが、どの収納セルに存在するのかを把握する。

以上のように構成される備品管理・案内システムの動作について説明する。図６及び図７は、本発明の実施の形態に係る備品管理・案内システムの動作を説明する図である。図６は、タグ１００を用いて、物品（備品）の例としてプロジェクタＡを管理する様子が示されている。

まず、（Ａ）タグ１００を登録する作業を行う。タグ１００には、そのＩＤデータ記憶部１０２に唯一無二のＩＤデータが記憶されている。備品管理・案内システム用コンピュータ２０のタグリーダ２１によって、タグ１００のＩＤデータを読み取り、このＩＤデータに対応させるようにして、物品名（この例では、プロジェクタＡ）を入力する。このようにして対応付けられたデータは図５に示されるようなデータ形式で管理される。

このようにして登録されたタグ１００は、図６（Ｂ）に示されるようにプロジェクタＡに添付される。そして（Ｃ）に示されるように、このプロジェクタＡは、収納部１の任意のセルに収納される。

次に、このプロジェクタＡの収納セルを知りたいときの動作について図７に基づいて説明する。まず、（Ａ）備品管理・案内システム用コンピュータ２０において、収納場所を知りたい物品名（本例では、プロジェクタＡ）の入力を行う。すると、備品管理・案内システム用コンピュータ２０は、図５に示すデータを参照して、プロジェクタＡが、第Ａ列第１段の収納セルに存在することを、確認して、表示案内装置６０の通信制御部６１にその旨報告する。次に、（Ｂ）当該報告を受けた表示案内装置６０は、表示制御部６２によって、第Ａ列第１段の収納セルの扉に投影方向が向くように表示投影部６３のｘ、ｙを駆動制御して、表示投影部６３による投影を行う。

以上の通り、本発明の備品管理・案内システムでは、投影表示によって、収納品の位置を示すように構成されるので、オフィス家具の美観を損なうことがなし、また、備品を探そうとするとき、収納箇所を直感的に把握することができる。また、本発明の備品管理・案内システムは、収納部にアンテナを設ける程度の簡単な設備増設によって実現することができる。また、本発明の備品管理・案内システムによれば、備品管理のための人員を要することなくなるので、人件費の削減等を達成することができる。

なお、本実施形態の説明においては、収納部１一つとそれに対応する表示案内装置６０一つとから構成されるシステムについて説明したが、本発明の備品管理・案内システムは必ずしもこれに限定されるわけではなく、収納部１を複数設けたり、或いは表示案内装置６０を複数設けたりすることもできる。また、非常に広いオフィススペースに複数の収納部１が設けられているような場合、これを一つの表示案内装置６０によってカバーさせるように構成することもできる。このような場合には、例えば、天井にレールを設けておき、このレール上を可動する可動部に表示投影部６３を取り付けて、表示投影部６３を移動させることによってオフィススペースに広がる複数の収納部１を投影可能に構成する。

また、表示案内装置６０に用いる投影表示手段としてプロジェクタを用いる場合には、収納セルの扉部分に表示投影する情報には、物品名以外の情報も付加することができる。例えば、対象物品の使用予約などが入っている場合には、その使用開始前が返却期限となるので、このような「返却期限」を表示投影するように構成することもできる。また、対象物品に軽微な故障等の不具合がある時には、使用上の注意を表示投影するように構成することもできる。このような「返却期限」や「使用上の注意」に係る情報の管理は、備品管理・案内システム用コンピュータ２０が行うことができる。「返却期限」や「使用上の注意」に係る情報を付加するような場合には、図５に示すデータベース構造を拡張し、これに記憶させることによって対応することもできるし、図４に示すタグシステムのその他のデータ記憶部１０３〜１０５に記憶させることによって対応することもできる。

本発明の実施の形態に係る備品管理・案内システムのシステム構成を示す図である。 本発明の実施の形態に係る備品管理・案内システムをオフィスに装備したときの様子を示す図である。 本発明の実施の形態に係る備品管理・案内システムの各収納セル毎に設けられるアンテナ部を示す図である。 本発明の実施の形態に係る備品管理・案内システムに用いるタグのシステム構成概略を示す図である。 本発明の実施の形態に係る備品管理・案内システムにおける備品管理・案内システム用コンピュータ２０が管理するデータベース構造の例を示す図である。 本発明の実施の形態に係る備品管理・案内システムの動作を説明する図である。 本発明の実施の形態に係る備品管理・案内システムの動作を説明する図である。

符号の説明

１・・・収納部、１０・・・収納部検出装置、１０Ａ−１、１０Ａ−２、１０Ａ―３・・・収納セル部検出装置、１１Ａ−１、１１Ａ−２、１１Ａ―３・・・アンテナ部、１２Ａ−１、１２Ａ−２、１２Ａ―３・・・制御部、１３Ａ−１、１３Ａ−２、１３Ａ―３・・・通信制御部、２０・・・備品管理・案内システム用コンピュータ、２１・・・タグリーダ、３０・・・備品管理・案内システム用補助コンピュータ、４０・・・備品管理・案内システム用サーバ、６０・・・表示案内装置、６１・・・通信制御部、６２・・・表示制御部、６３・・・表示投影部、１００・・・タグ、１０２・・・タグＩＤデータ記憶部、１０３〜１０５・・・その他のデータ記憶部、１１１・・・アンテナ部、１１２・・・電力生成部、１１３・・・通信制御部、１１４・・・Ｉ／Ｏユニット、１１５・・・ＣＰＵ、１１６・・・メモリ

Claims (5)

1. 複数の収納セルと、
   これらの収納セルに収納される物品に添付されるタグと、
   個々の収納セルに設けられて収納セル内に存在するタグのＩＤデータを読み取る読み取り手段と、
   タグのＩＤデータ、タグが添付される物品名、タグが存在する収納セルとを関連づけて記憶するコンピュータと、
   収納セルに投影表示を行う投影表示手段と、からなることを特徴とする備品管理・案内システム。
2. 該タグは無線により通信を行うことを特徴とする請求項１に記載の備品管理・案内システム。
3. 該タグにはバーコードが記されることを特徴とする請求項１に記載の備品管理・案内システム。
4. 該投影表示手段はプロジェクタであることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれに記載の備品管理・案内システム。
5. 該投影表示手段はレーザーポインタであることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれに記載の備品管理・案内システム。

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