JP2006054898A - スケジュール機能を備えたマルチメディアコンテンツディスプレイシステム及びそのコンテンツ再生方法 - Google Patents

Abstract

【課題】スケジュール機能を備えたマルチメディアコンテンツディスプレイシステム及びそのコンテンツ再生方法を提供する。
【解決手段】複数のクライアントごとに指定されたスケジュール情報に基づいて、指定された時間となれば、指定されたコンテンツを指定されたクライアントへ伝送するサーバ、及びサーバからコンテンツを伝送されて、それを再生する少なくとも一つのクライアントを備えることを特徴とするマルチメディアコンテンツディスプレイシステムである。これにより、月別、日別、時間帯別に再生を所望するコンテンツを指定して、指定された時間に指定されたコンテンツを再生するように制御でき、サーバで複数のディスプレイ装置を効率的に管理できる。
【選択図】図４

Description

本発明は、ディスプレイシステムに係り、特に、スケジュール機能を備えたマルチメディアコンテンツディスプレイシステム及びそのコンテンツ再生方法に関する。

最近、ディスプレイ装置分野の技術発展によって、空港、デパート、官公署、学校などで、大型ディスプレイ装置にニュース、映画、広告、案内放送、案内文字などを含んだマルチメディアコンテンツをディスプレイすることが普遍化されている。

図１は、従来のマルチメディアコンテンツディスプレイシステムの構成図である。

図１に示すように、従来のマルチメディアコンテンツディスプレイシステムは、ディスプレイ装置、及び再生されるマルチメディアコンテンツを提供するサーバがそれぞれ１対１に連結されている。各ディスプレイ装置は、サーバから伝送されるマルチメディアコンテンツを受信して、それを再生する。以下、ディスプレイ装置をサーバに対応する意味で、クライアントと略称する。すなわち、クライアントは、サーバで提供するコンテンツのリストを表示し、そのうちユーザーが選択したコンテンツをサーバに要請する。一方、サーバは、要請されたコンテンツをクライアントへ伝送し、クライアントは、それを受信して再生する。

これにより、複数のディスプレイ装置を駆動するためには、複数のコンテンツサーバが必要である。また、各サーバは、互いに連結されていないので、一つのサーバで複数のディスプレイ装置が多様なコンテンツを再生するように任意に制御するか、または各サーバを管理し難いという問題点があった。

図２は、従来のマルチメディアコンテンツディスプレイシステムのブロック図である。

図２に示すように、クライアント１０２は、コンテンツリストビューア２０６を通じてサーバ１０４が提供するコンテンツのリストをユーザーに表示し、ユーザーが再生を所望するコンテンツを選択すれば、選択されたコンテンツをサーバ１０４に要請する。サーバ１０４は、要請されたコンテンツをコンテンツデータベース２１６で検索して、コンテンツ提供部２１４を通じてクライアント１０２へ伝送、すなわちストリーミングサービスする。一方、クライアント１０２は、コンテンツ受信部２０８を通じてストリーミングされたコンテンツを受信し、受信されたコンテンツをＡＶ（Ａｕｄｉｏ Ｖｉｄｅｏ）デコーダ２１０を通じて再生して、ディスプレイ画面に表示する。

この場合、クライアント１０２でユーザーがコンテンツを選択して始めて、サーバ１０４は、マルチメディアコンテンツをクライアント１０２へ伝送することによって、複数のクライアントがある場合、それぞれのクライアントごとに多様なコンテンツを伝送するのに限界があった。

本発明が解決しようとする課題は、前述した問題点を解決するためのものであって、スケジュール機能を備えたマルチメディアコンテンツディスプレイシステム及びそのコンテンツ再生方法を提供するところにある。すなわち、ユーザーが所望する時間にユーザーが所望するコンテンツを自動に再生するように制御できるマルチメディアコンテンツディスプレイシステムを提供するところにある。

前記課題は、本発明によって、複数のクライアントごとに指定されたスケジュール情報に基づいて、指定された時間となれば、指定されたコンテンツを指定されたクライアントへ伝送するサーバ、及びサーバからコンテンツを伝送されて、それを再生する少なくとも一つのクライアントを備えることを特徴とするマルチメディアコンテンツディスプレイシステムにより達成される。

前記サーバは、スケジュールデータベースを利用して、各クライアント別にスケジュール情報を登録するか、または編集するスケジュール管理子を備えることが望ましく、前記サーバは、スケジュール管理子が作成したスケジュール情報に基づいて、指定された時間に指定されたコンテンツをクライアントへ伝送するように制御するスケジューラを備えることが望ましい。

また、前記クライアントは、スケジュール情報に基づいてコンテンツを再生すると共に、ユーザーが再生を所望するコンテンツを直接選択可能にするユーザーインターフェース（Ｕｓｅｒ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ：ＵＩ）をさらに備えることが望ましい。

一方、本発明の他の分野によれば、前記課題は、マルチメディアコンテンツを再生する複数のクライアントと連結され、複数のクライアントごとに再生されるコンテンツとそれを再生する時間とをスケジュール情報として別途に指定し、複数のクライアントごとに指定されたスケジュール情報に基づいて、指定された時間となれば、指定されたコンテンツを指定されたクライアントへ伝送することを特徴とするマルチメディアコンテンツを提供するサーバにより達成される。

一方、本発明のさらに他の分野によれば、前記課題は、マルチメディアコンテンツの再生のために、複数のクライアントごとに再生されるコンテンツとそれを再生する時間とを別途に指定したスケジュール情報を保存したサーバと連結され、サーバから指定された時間に指定されたコンテンツを伝送されて、それを再生することを特徴とするマルチメディアコンテンツを再生するクライアントにより達成される。

一方、本発明のさらに他の分野によれば、前記課題は、マルチメディアコンテンツを再生する複数のクライアントごとに別途に指定された、再生されるコンテンツとそれを再生する時間とを表すスケジュール情報を読み込むステップ、読み込んだスケジュール情報に基づいて、指定された時間に指定されたコンテンツを読み込むステップ、及び読み込んだコンテンツを指定された時間に該当クライアントへ伝送して再生するステップを含むことを特徴とするマルチメディアコンテンツの再生方法により達成される。

本発明によれば、スケジュール機能を備えたマルチメディアコンテンツディスプレイシステム及びそのコンテンツ再生方法が提供される。本発明によるマルチメディアコンテンツディスプレイシステムは、サーバで容易に複数のディスプレイ装置（クライアント）を管理できる。

また、スケジュール機能を利用して、各クライアントごとに指定された時間に指定されたマルチメディアコンテンツを自動に再生するように制御できる。すなわち、月別、日別、時間帯別に再生を所望するコンテンツを指定して、指定された時間に指定されたコンテンツを再生するように制御できる。

以下、添付した図面を参照して、本発明の望ましい実施形態を詳細に説明する。

図３は、本発明によるマルチメディアコンテンツディスプレイシステムの構成図である。

図３に示すように、本発明によるマルチメディアコンテンツディスプレイシステムは、マルチメディアコンテンツを提供する一つのサーバ３１０、及びネットワークを通じて相互連結された複数のディスプレイ装置、すなわち複数のクライアント３２０から構成される。各クライアント３２０は、コンテンツを再生してディスプレイする表示画面であるモニタ３３０、及びサーバ３１０から伝送されたコンテンツを再生する動映像ノード３４０を備える。その他、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）３９０などを通じて、カムコーダ３５０、ＤＶＤ記録再生器３７０、メモリカード３６０、携帯電話３８０のような多様なマルチメディア装置が、本発明によるマルチメディアコンテンツディスプレイシステムに連結されうる。

これにより、図１に示した従来のディスプレイシステムと異なり、複数のクライアント３２０を容易に管理して制御できる。また、サーバ３１０は、後述するスケジューリング機能を提供して、複数のクライアントでそれぞれ指定された時間に指定されたマルチメディアコンテンツが自動に再生されるように制御できる。

図４は、本発明によるマルチメディアコンテンツディスプレイシステムのブロック図である。

図４に示すように、本発明によるマルチメディアコンテンツディスプレイシステムは、サーバ３１０及びクライアント３２０から構成される。特に、本発明によるマルチメディアコンテンツディスプレイシステムは、一つのサーバと複数のクライアントとが互いにネットワークを通じて連結されていることが望ましい。もちろん、従来のように、サーバとクライアントとが１対１に対応するように構成することもできる。しかし、複数のクライアントの制御及び管理を容易にするために、互いにネットワークで連結され、一つのサーバを有することがさらに望ましい。また、本発明によるマルチメディアコンテンツディスプレイシステムのサーバは、後述するスケジューリング機能を提供して、ユーザーが指定した時間に指定したコンテンツを自動に再生することを特徴とする。

さらに具体的に、サーバ３１０は、コンテンツ及びスケジュール選択部４２２、スケジュール管理部４２４、スケジュールデータベース４２６、スケジューラ４２８、コンテンツ提供部４３０及びコンテンツデータベース４３２を備える。

コンテンツ及びスケジュール選択部４２２は、ユーザーから再生するコンテンツ及びコンテンツを再生する時間などについてのスケジュール情報を入力される。スケジュール管理部４２４は、入力された情報に基づいて、該当クライアントで再生されるコンテンツ及びそれを再生する時間などについてのスケジュール情報をスケジュールデータベース４２６に保存する。複数の各クライアントごとに新たなスケジュール情報を作成するか、または既存のスケジュール情報を変更するか、または削除できる。スケジュールデータベース４２６は、スケジュール管理部で生成、変更、削除されるスケジュール情報を保存するデータベースである。スケジューラ４２８は、前述したスケジュールデータベースの内容によって、各クライアントごとに指定された時間に指定されたコンテンツを再生するように制御する。コンテンツ提供部４３０は、スケジューラの制御によって、指定された時間に該当クライアントへ指定されたコンテンツを伝送する。ストリーミングサービスが代表的な伝送方法である。コンテンツデータベース４３２は、クライアントに提供されたマルチメディアコンテンツが保存されたデータベースであって、映画、広告放送、ニュースのような動映像情報だけでなく、案内文字、案内放送、静止映像などの多様な形態のマルチメディアコンテンツデータが保存されている。

一方、クライアント３２０は、コンテンツ受信部４１２及びＡＶデコーダ４１４を備える。図示していないが、制御部及びモニタをさらに備えることが望ましい。

コンテンツ受信部４１２は、サーバのコンテンツ提供部４３０からネットワークを通じて伝送されたマルチメディアコンテンツを受信する。受信されたマルチメディアコンテンツは、ＡＶデコーダ４１４を通じてデコーディングされて、ディスプレイ画面を通じてディスプレイされる。

図５は、本発明によるマルチメディアコンテンツディスプレイシステムの一実施形態を示す図面である。

図５を参照すれば、図４で前述した構造を有するディスプレイシステムを具現した一実施形態が示される。サーバ３１０は、ＵＩ ５００を通じてコンテンツ及びスケジュールについての情報を入力される。入力された情報に基づいて、スケジュール管理子５１０がデータベース５１５を管理し、スケジューラ５１１は、指定された時間となれば、該当クライアント３２０にマルチメディアコンテンツのストリーミングサービスを始める。マルチメディアコンテンツは、インターフェース５２５、５３５を利用して、サーバのミドルウェア５２０とシステムソフトウェア５３０とを経て、ネットワークを通じてクライアント３２０へ伝送される。

クライアント３２０は、インターフェース５８５、５７５を利用して、クライアントのシステムソフトウェア５８０とミドルウェア５７０とを経て、ネットワーク５６６にマルチメディアコンテンツを受信し、受信されたマルチメディアコンテンツは、多様なメディア再生器（ミュージックプレーヤ５６１、ムービプレーヤ５６２、イメージビューア５６３、オフィスビューア５６４、ウェブブラウザ５６５等）を通じてそれを再生する。

もちろん、サーバのスケジューラ５１１を利用して、指定された時間に指定されたコンテンツを自動に再生するだけでなく、クライアントのＵＩ ５５０を利用して、ユーザーから直接再生するマルチメディアコンテンツを選択されて、それを再生することもできる。

その他、サーバ３１０では、現在複数のクライアントの状態をモニタリングすることもでき、遠隔地にあるクライアントの状態を制御することもできる。

図６は、本発明によるマルチメディアコンテンツディスプレイシステムのサーバで提供されるＵＩの一実施形態を示す図面である。

前述したように、サーバ３１０は、ＵＩ ６００を通じて各クライアント３２０のスケジュールを管理するだけでなく、状態をモニタリングすることもでき、制御することもできる。図６に示すように、スケジュール管理子６１０を通じて、スケジュールデータベース及びコンテンツデータベースを管理、すなわち生成、変更、削除できる。また、ノードスケジューラ６２０を通じて、各クライアントごとに指定された時間に指定されたマルチメディアコンテンツを該当クライアントへ伝送するように制御する。また、サーバ３１０は、ノードモニタ６３０を利用して、現在複数のクライアントの状態をモニタリングすることもでき、ノードコントロール６４０を利用して、遠隔地にある複数のクライアントの状態を制御することもできる。

特に、図７は、本発明によるマルチメディアコンテンツディスプレイシステムのサーバで提供されるスケジュール管理機能を説明するための参考図である。図７に示すように、スケジュール管理子７００は、ユーザー入力を受けて各クライアントごとにスケジュールを挿入、追加、削除、一時中止するか、または中止するように管理できる。スケジュールについての情報は、スケジュールデータベースに保存され、前述したスケジューラにより参照されて、指定された時間に指定されたコンテンツが該当クライアントへ伝送されるように制御される。

図８は、本発明によるマルチメディアコンテンツディスプレイシステムのサーバで提供されるスケジュール管理のためのＵＩ ８００の一実施形態を示す図面である。

図８に示すように、各クライアント（ノード）ごとにスケジュール情報を登録できる画面が表れる。すなわち、各クライアントごとに時間帯別に再生するマルチメディアコンテンツを指定できる。各クライアント別のスケジュール情報は、追加、変更、削除が可能である。また、各クライアントも、追加、変更、削除が可能である。さらに、各クライアントの現在再生状態をモニタリングすることもできる。

これにより、月別、日別、時間帯別に再生を所望するコンテンツを指定して、指定された時間に指定されたコンテンツを再生するように制御できる。すなわち、各クライアントごとに相異なるコンテンツまたは同じコンテンツを伝送して再生するのに効率的に利用されうる。

具体的に例えば、空港、デパート、官公署などにあるマルチメディアコンテンツディスプレイシステムに、次のようにスケジュール情報を保存できる。
１０：００〜１２：００
クライアント１：音楽（ｘｘ．ｍｐ３）の反復再生
クライアント２：ビデオ（ｘｘ．ｍｐｅｇ）の再生
１２：００〜１３：００
あらゆるクライアント：静止映像（ｘｘ．ｊｐｇ）ディスプレイ

この場合、サーバは、スケジュール情報に設定された時間となれば、自動に該当コンテンツを該当クライアントへ伝送する。伝送されたコンテンツは、該当クライアントで自動に再生される。

一方、クライアントの構成を見れば、図９は、本発明によるマルチメディアコンテンツディスプレイシステムのクライアントをハードウェアで具現した一実施形態を示す図面である。

図９に示すように、ネットワークを通じてサーバ３１０から受信されたマルチメディアコンテンツは、コンテンツ受信部４１２を経て、各ビデオコーデック９１０及びオーディオコーデック９００から構成されるＡＶデコーダ４１４を通じてデコーディングされて出力される。

一方、図１０は、本発明によるクライアントで提供されるコンテンツ選択のためのＵＩ １０００の一実施形態を示す図面である。

図１０を参照すれば、スケジュール情報によって、指定された時間に指定されたマルチメディアコンテンツが自動にクライアントへ伝送されて再生される方法に加えて、クライアントからユーザーの入力を受けてマルチメディアコンテンツを再生できる方法が示される。すなわち、クライアントで提供されるメニュー画面を通じて、サーバから提供されうるマルチメディアコンテンツリストを表示し、ユーザーから再生を所望するマルチメディアコンテンツを選択されて、選択されたコンテンツを再生する。

図１１は、本発明によるマルチメディアコンテンツディスプレイシステムで、複数のクライアントごとにそれぞれ異なって指定されたスケジュール情報を利用してコンテンツを再生する方法を説明するための参考図である。

図１１に示すように、サーバ３１０のスケジュールデータベース４２６に保存された各クライアント別のスケジュール情報によって、指定されたマルチメディアコンテンツが指定された時間にクライアント３２０に提供される。したがって、クライアントごとに再生されるコンテンツとその再生時間とを異なって指定できる。

図１２は、本発明によるマルチメディアコンテンツディスプレイシステムで、複数のクライアントごとにそれぞれ異なって指定されたコンテンツ情報とスケジュール情報とを利用して、マルチメディアコンテンツを再生する方法を説明するためのフローチャートである。

図１２に示すように、サーバは、スケジュールデータベースから各クライアント（ノード）のスケジュール情報を読み込む（ステップ１２０２）。読み込んだ各クライアントのスケジュール情報に基づいて、指定された時間に指定されたコンテンツをコンテンツデータベースから読み込む（ステップ１２０４）。次いで、読み込んだコンテンツを指定された時間に該当クライアントへ伝送する（ステップ１２０６）。伝送されたコンテンツは、該当クライアントで再生されてディスプレイされる。

本発明は、また、コンピュータで読み取り可能な記録媒体にコンピュータで読み取り可能なコードとして具現することが可能である。コンピュータで読み取り可能な記録媒体は、コンピュータシステムにより読み取られるデータが保存されるあらゆる種類の記録装置を含む。コンピュータで読み取り可能な記録媒体の例としては、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）、ＣＤ−ＲＯＭ、磁気テープ、フロッピー（登録商標）ディスク、光データ保存装置などがあり、またキャリアウェーブ（例えば、インターネットを通じた伝送）の形態で具現されるものも含む。また、コンピュータで読み取り可能な記録媒体は、ネットワークで連結されたコンピュータシステムに分散され、分散方式でコンピュータで読み取り可能なコードが保存されて実行されうる。

これまで、本発明について、その望ましい実施形態を中心に述べた。当業者は、本発明が、本発明の本質的な特性から逸脱しない範囲で、変形された形態に具現可能であるということを理解できるであろう。したがって、開示された実施形態は、限定的な観点ではなく、説明的な観点で考慮されねばならない。本発明の範囲は、前述した説明ではなく、特許請求の範囲に表れており、それと同等な範囲内にあるあらゆる差異点は、本発明に含まれていると解釈されねばならない。

本発明は、ディスプレイシステム、特に、スケジュール機能を備えたマルチメディアコンテンツディスプレイシステム及びそのコンテンツ再生方法に利用可能である。

従来のマルチメディアコンテンツディスプレイシステムの構成図である。 従来のマルチメディアコンテンツディスプレイシステムのブロック図である。 本発明によるマルチメディアコンテンツディスプレイシステムの構成図である。 本発明によるマルチメディアコンテンツディスプレイシステムのブロック図である。 本発明によるマルチメディアコンテンツディスプレイシステムの一実施形態を示す図面である。 本発明によるマルチメディアコンテンツディスプレイシステムのサーバで提供されるＵＩの一実施形態を示す図面である。 本発明によるマルチメディアコンテンツディスプレイシステムのサーバで提供されるスケジュール管理機能を説明するための参考図である。 本発明によるマルチメディアコンテンツディスプレイシステムのサーバで提供されるスケジュール管理のためのＵＩの一実施形態を示す図面である。 本発明によるマルチメディアコンテンツディスプレイシステムのクライアントをハードウェアで具現した一実施形態を示す図面である。 本発明によるクライアントで提供されるコンテンツ選択のためのＵＩの一実施形態を示す図面である。 本発明によるマルチメディアコンテンツディスプレイシステムで、複数のクライアントごとにそれぞれ異なって指定されたスケジュール情報を利用して、コンテンツを再生する方法を説明するための参考図である。 本発明によるマルチメディアコンテンツディスプレイシステムで、複数のクライアントごとにそれぞれ異なって指定されたコンテンツ情報とスケジュール情報とを利用して、マルチメディアコンテンツを再生する方法を説明するためのフローチャートである。

符号の説明

３１０ サーバ
３２０ クライアント
４１２ コンテンツ受信部
４１４ ＡＶデコーダ
４２２ コンテンツ及びスケジュール選択部
４２４ スケジュール管理部
４２６ スケジュールデータベース
４２８ スケジューラ
４３０ コンテンツ提供部
４３２ コンテンツデータベース

Claims (13)

1. マルチメディアコンテンツディスプレイシステムにおいて、
   少なくとも一つのクライアントと、
   複数のクライアントごとに指定されたスケジュール情報に基づいて、指定された時間となれば、指定されたコンテンツをクライアントへ伝送するサーバと、を備え、
   前記クライアントは、前記サーバから前記指定されたコンテンツを受信して前記指定されたコンテンツを再生することを特徴とするマルチメディアコンテンツディスプレイシステム。
2. 前記サーバは、スケジュールデータベースを利用して、各クライアント別に前記スケジュール情報を登録するか、または編集するスケジュール管理子を備えることを特徴とする請求項１に記載のマルチメディアコンテンツディスプレイシステム。
3. 前記サーバは、前記スケジュール管理子が作成するか、または登録するか、または編集した前記スケジュール情報に基づいて、指定された時間に指定されたコンテンツを前記クライアントへ伝送するように制御するスケジューラを備えることを特徴とする請求項２に記載のマルチメディアコンテンツディスプレイシステム。
4. 前記少なくとも一つのクライアントは、ユーザーが再生される前記指定されたコンテンツを直接選択可能にするユーザーインターフェースを備え、前記クライアントは、前記スケジュール情報に基づいてコンテンツを再生すると共に、ユーザーが再生を所望するコンテンツを直接選択可能にするユーザーインターフェースをさらに備えることを特徴とする請求項１に記載のマルチメディアコンテンツディスプレイシステム。
5. マルチメディアコンテンツを再生する複数のクライアントに連結されたサーバにおいて、
   前記サーバは、
   前記複数のクライアントごとに再生されるコンテンツを指定し、複数のクライアントに対してそれぞれ異なって前記指定されたコンテンツを再生する時間を指定するコンテンツ及びスケジュール選択部と、
   前記複数のクライアントごとに指定されたスケジュール情報に基づいて、指定された時間となれば、指定されたコンテンツを指定されたクライアントへ伝送するコンテンツ提供部と、を備えることを特徴とするサーバ。
6. 再生される指定されたコンテンツに関するスケジュール情報、及び各クライアントに対してコンテンツを再生する指定された時間を保存するサーバに連結された複数のクライアントにおいて、各クライアントは、
   前記指定された時間に前記サーバから指定されたコンテンツを受信するコンテンツ受信器と、
   前記指定されたコンテンツを再生するオーディオ／ビデオデコーダと、を備えることを特徴とするクライアント。
7. マルチメディアコンテンツを再生する方法において、
   マルチメディアコンテンツを再生する複数のクライアントごとに別途に指定された、再生されるコンテンツとそれを再生する時間とを表すスケジュール情報を読み込むステップと、
   前記読み込んだスケジュール情報に基づいて、指定された時間に指定されたコンテンツを読み込むステップと、
   前記読み込んだコンテンツを指定された時間に該当クライアントへ伝送して再生するステップと、を含むことを特徴とするマルチメディアコンテンツの再生方法。
8. 前記サーバは、再生されるコンテンツを指定し、複数のクライアントのそれぞれに対して独立的に前記指定されたコンテンツを再生する時間を指定することを特徴とする請求項１に記載のマルチメディアコンテンツディスプレイシステム。
9. 前記指定されたコンテンツ及び前記スケジュール情報を保存するスケジュールデータベースと、
   前記スケジュールデータベースに保存された情報に基づいて、前記指定された時間に前記指定されたコンテンツを再生するために、前記各クライアントを制御するスケジューラと、をさらに備えることを特徴とする請求項５に記載のサーバ。
10. 前記少なくとも一つのクライアントに提供されるマルチメディアコンテンツを保存するコンテンツデータベースをさらに備えることを特徴とする請求項９に記載のサーバ。
11. 前記スケジューラは、前記指定された時間または前記スケジューラデータベースに保存された情報に基づいた時間に、前記指定されたコンテンツを独立的に再生するために、前記各クライアントを制御することを特徴とする請求項９に記載のサーバ。
12. 前記クライアントの状態をモニタするノードモニタをさらに備えることを特徴とする請求項９に記載のサーバ。
13. 前記クライアントの状態を遠隔に制御するノードコントロールをさらに備えることを特徴とする請求項９に記載のサーバ。