JP2006042184A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 画像形成ユニットの上方に画像読取ユニットを配置し、画像形成されたシートの排出口を装置本体の手前側と背面側とに備えた構成において、装置前面からの操作性と装置背面からの操作性とを両立させることが可能な画像形成装置を提供する。
【解決手段】 第１の排出口１３０は、装置本体１００の前後方向（Ｅ方向）において、フラットベットスキャナ１０１を構成する筐体の略中心付近に設けられている、すなわち、Ｄｆ：Ｄｒは約１：１になるように設けられている。
【選択図】 図２

Description

本発明は、シート等の記録媒体上に画像を形成する機能を備えた、例えば、複写機、プリンタ、ファクシミリ装置、あるいはＭＦＰ（多機能複合機）などの画像形成装置に関するものである。

従来、この種の画像形成装置において、プリンタと原稿読み取り部をもった複合機として、レーザプリンタを備えたＭＦＰが知られている。

以下、ＭＦＰについて説明する。

ＭＦＰにおいて、装置の下部には、カセット内に載置されたシートを給紙してレーザプリンタにより画像を形成した後に定着手段により画像をシート上に定着させ、その後、装置外に排出、積載するプリンタ部（画像形成ユニット）を配置している。

また、プリンタ部の上方には、原稿台面上に載置された原稿を読み取り手段により走査して読み取るフラットベットスキャナ部（画像読取ユニット）を構成している。

近年、プリンタ単機能の商品はシートの給紙、搬送方向が装置の前後方向のレイアウトが主流となっている。

ＭＦＰにおいても、プリンタ単機能の商品を流用して、プリンタ単機能の商品の上にフラットベットスキャナ部を設けた商品が主流になっており、ＭＦＰのプリンタ部はプリンタ単品商品と同様にシートの給紙、搬送方向が装置前後方向となっている。

一方で、フラットベットスキャナ部は従来の複写機と同様に原稿の走査方向が装置左右方向であり、すなわち、シートの給紙、搬送方向と原稿の走査方向が直交するレイアウトが主流となっている。

以下に、従来の画像形成装置の一例としてプリンタ機能、ブック原稿を読取り複写を行う複写機能を合わせ持ったＭＦＰについて説明する。図４は、従来のＭＦＰを左側からみた概略断面図である。

（従来例の全体概略説明）
図４を参照してＭＦＰ全体の概略を説明する。

図４において、２００は装置本体でありＡ方向が装置手前方向である。２０１はフラットベットスキャナであり原稿台ガラス２０１ａ面上に置かれた原稿Ｂを装置の装置幅方向であるＣ方向に走査して読み取る。２０２は圧板であり使用者が上下に開閉することができ、原稿台ガラス２０１ａ上に置かれた原稿Ｂを押さえるものである。２０１ｂは読取手段であり、ここではＣＣＤを用いた縮小光学系を内蔵したＣＣＤボックスを用いている。

２０４はレーザービームプリンタからなる記録装置部である。２１２はカセット給紙部であり、シートＰが収納されている。２１２ａはカセット給紙部からシートＰを一枚分離して画像形成部２１１に分離・搬送する分離ローラである。

２１３は手差し給紙部であり、２１３ａは給紙ローラで、手差し給紙口２１３ｂに挿入
されたシートＰを搬送して画像形成部２１１に搬送する。

給紙ローラ２１３ａはカセット給紙部から搬送されたシートＰを画像形成部２１１に送り込む役割も兼ねている。

２１０はレーザースキャナ、２１１は画像形成部であり、２１１ａはトナーカートリッジであり、トナーカートリッジ２１１ａの内部には感光ドラム２１１ｃ及び図示せぬ帯電部、現像部、クリーニング部及びトナーが一体の容器に収納されている。２１１ｂは転写ローラである。ここで感光ドラム２１１ｃと転写ローラ２１１ｂとの間でシートを搬送しつつ、トナーをシート上に転写する。
２１４は画像形成部２１１でシート上に転写したトナーを加熱し定着させる定着部である。

２１５はＦＤ排紙ローラ対であり、２１４で定着されたシートを後述するフェイスダウン排紙トレイに排出するものである。

２１６はシートＰを画像面を下にして排紙するフェイスダウン排紙トレイ（ＦＤ排紙トレイと呼ぶ）である。

２２１はＦＵ排紙ローラ対であり２１４で定着された記録紙を後述するフェイスアップ排紙トレイに排出するものである。２１７は記録後、排紙されたシートＰの画像面を上にして積載するフェイスアップ排紙トレイ（ＦＵ排紙トレイ）である。ＦＵ排紙トレイはＦＤ排紙部から排紙する場合には図のごとく閉じられており、ＦＵ排紙する際には破線のごとく２１７Ａの位置に開くことでＦＵ排紙の排紙を行うものである。また、ＦＤ排紙をする際にジャムが生じたときに、紙搬送路を開放するためのジャム処理カバーでもある。

以上の構成により、記録装置部２０４はシートＰを装置の前後方向（Ｅ方向）に搬送させることで、シートＰの給紙、画像形成、排紙を行う構成である。

すなわち、図４に示すように原稿の読取りの走査が装置の幅方向（Ｃ方向）に対してシートの搬送方向は装置の前後方向（Ｅ方向）となり、原稿の走査方向とシートの搬送方向が直交する構成となっている。

２０５は表示部・入力キー等により構成される操作部であり、装置前面に設けられ使用者が装置前面から操作可能に構成され良好な操作性を実現している。２０５ａは操作部の電気基板であり、キースイッチやＬＣＤ表示部が設けられている。

２２０は電気基板が設けられた電装部であり、全体を制御するものである。

次に、各部の詳細及び動作について説明する。

（従来例のフラットベットスキャナ部）
まず、フラットベットスキャナ２０１の詳細な構成及び動作について説明する。

フラットベットスキャナ２０１は原稿を載置する原稿台ガラス２０１ａが設けられている。原稿台ガラス２０１ａの下部には原稿を読み取る際の白基準となる図示せぬ白地部が設けられ、ＣＣＤを内蔵したＣＣＤボックス２０１ｂは白地部の下で待機して、原稿を読み取る前に白地部を読み取ることで電気的な補正を行っている。

圧板２０２は回転中心部（以下ヒンジと呼ぶ）が装置背面（奥）側に設けられ、装置上
方に所定の角度だけ圧板２０２が開くよう揺動可能に構成されており、使用者が圧板２０２を開き、原稿台ガラス２０１ａ面上に原稿を載置する構成になっている。

ＣＣＤボックス２０１ｂは図示せぬ駆動するモータ（読取走査モータと呼ぶ）により、ＣＣＤボックス２０１ｂを原稿の副走査方向（Ｃ方向）に駆動する。

以上の構成により原稿Ｂを読み取る際には、ＣＣＤボックス２０１ｂを装置左方向から右方向に読取走査モータにより移動させながら原稿Ｂの面を読み取ることで、原稿Ｂの画像を読み取るものである。

（従来例の記録装置部）
次に、記録装置部について詳細な構成及び動作について説明する。

シートＰの搬送方向を図４の矢印Ｇに示す。ここで、カセット給紙部２１２が、記録装置部２０４の底部に配設されている。給紙カセット２１２ｂに積載されたシート材Ｐは、分離ローラ２１２ａによって１枚ずつ分離、搬送され図示せぬ搬送ローラにより更に搬送され、画像形成部２１１に送り込まれる。

ここで、給紙カセット２１２ｂは装置手前方向（Ａ方向）に引き出すことで装置手前でシートのセットやジャム処理が行える。

また、２１３は手差し給紙部であり、装置前面に配置されている。手差し給紙口に挿入されたシートＰは、給紙ローラ２１３ａにより搬送され画像形成部２１１に送り込まれる。

ここで、手差し給紙口へのシートのセットは装置手前方向から行うことが可能に構成されている。

カセット給紙部２１２または手差し給紙部２１３から給紙ローラ２１３ａに送り込まれたシートＰは給紙ローラ２１３ａにより画像形成部１１１に送り込まれ、転写ローラ２１１ｂと感光体ドラム２１１ｃとの間に搬送される。

記録装置本体２０４は、記録制御基板２１９から出力される画像信号に基づいてレーザースキャナ２１０から画像光を射出し、この画像光を画像形成部２１１の感光体ドラム２１１ｃに照射して、感光体ドラム２１１ｃ表面に静電潜像を形成し、この静電潜像を現像手段によってトナー像に変換し、画像形成部２１１に給送されたシートＰにトナー像を転写する。

感光体ドラム２１１ｃは帯電手段と現像手段とクリーニング手段と共にトナーカートリッジ２１１ａ内に一体に組込まれていて、記録装置本体２０４に対して着脱自在に構成されている。ここで、画像形成部２１１の前面には使用者が開閉可能なカバー２１８（以下、カートリッジカバーと呼ぶ）が設けられ、トナーカートリッジ２１１ａを交換する際や画像形成部２１１でシートのジャムが発生した場合は装置前面からカートリッジカバー２１８を２１８Ａの位置まで開くことでトナーカートリッジ２１１ａを装置手前方向に着脱することが可能となっている。

画像形成部２１１の感光体ドラム２１１ｃ下部には転写ローラ２１１ｂが配置され、また感光体ドラム２１１ｃよりも下流側の搬送経路に熱定着器２１４が配置されている。

シートＰは転写ローラ２１１ｂで感光体ドラム２１１ｃ表面に形成されたトナー像を転
写された後、記録搬送部に沿って搬送され、熱定着器２１４でトナー像が定着される。定着後のシートＰは更に搬送され、ＦＵ排紙ローラ対２２１を経てＦＤ排紙ローラ対２１５により装置外に排紙され、ＦＤ排紙トレイ２１６にＰｆｄのように積載される。

積載位置はシートの装置前端が使用者が装置前面から取り出し可能な位置である。

以上により、原稿のガラス面への載置、シートの取り出し、シートカセットの引き出し、手差し給紙部へのシートのセット、トナーカートリッジの取り出し及び操作部の操作といった操作をすべて装置前面方向から行う構成となっている（例えば、特許文献１参照）。

一方、ＦＤカバー２１７付近でジャム処理が発生した場合には、ＦＤカバーを２１７Ａまで開くことで背面側から、シートのジャム処理を行うことが可能である。

また、厚紙などで、ＦＵ排紙する場合にはＦＤカバー２１７を２１７Ａの位置まで開くことで定着後のシートがＦＵ排紙ローラ対２２１によってＰｆｕのごとく排出される。ＦＵ排紙の時のシートの取り出しは背面側から取り出し可能になっている。
特開２００４−１３７０７０号公報

しかしながら、上記のような従来技術の場合には、下記のような問題が生じることが懸念される。

（１）図４において、操作部前面をＦ面、リーダ部後ろ面をＪ面、プリンタの排紙部をＨ面とし、操作部前面Ｆからプリンタ排紙部Ｈ面までのＸ方向の寸法をＤｆとし、プリンタ排紙部Ｈ面からリーダ部後ろ面Ｊ面までのＸ寸法をＤｒとすると、Ｄｆ：Ｄｒは約８：２〜７：３程度になるように設計されていた。なお、図４の従来例ではＦＵ排紙部であるＦＤ排紙ローラ対とＦＵ排紙部であるＦＵローラ対の位置を、装置前後方向に対して略同一位置に設けている。

それによって、寸法Ｄｆが長いことで、プリンタの排紙部に排紙されたシートが寸法Ｄｆ分だけ操作部及びリーダの下に隠れることになるが、Ｄｆが大きければ、操作部、リーダの下に隠れる部分が増えるため、シートを先端から取る場合に操作部の手前に見える範囲が小さく、視認性及び取り出し性が低下してしまうことが懸念される。また、シートを取り出すためには、リーダとプリンタの間の隙間に手を入れなくてはならず、リーダとプリンタの隙間を大きくとる必要があり、装置高さがアップして、装置の大型化や、高さアップに伴う操作部及びリーダ部の操作性が低下してしまうことが懸念される。

一方、寸法Ｄｒが短いことで、使用者が排紙カバー２１７を開くための背面側のスペースが小さいく作業がやりにくい点や、装置の背面を壁に近づけた場合は、装置背面方向に排出口と壁の距離が近接するため、装置背面方向（後方）に排出されたシートが壁にあたりやすく、ジャムする可能性があり、その対策として、装置全体を壁から離す案があるが、それでは設置面積が大きくなることが懸念される。

（２）図４において、プリンタ部前面をＩ面とすると、Ｉ面より操作部前面Ｆの方が装置手前に出っ張る構成になっているため、装置前面に設けられた、カートリッジカバーの開閉及びカートリッジの取り出し、カートリッジを取り出したのちのジャム処理の作業性が困難となることが懸念される。また、カセットの引き出し及び手差しの差込口の視認性が低下してしまうことが懸念される。

本発明は上記の従来技術の課題を解決するためになされたもので、その目的とするところは、画像形成ユニットの上方に画像読取ユニットを配置し、画像形成されたシートの排出口を装置本体の手前側と背面側とに備えた構成において、装置前面からの操作性と装置背面からの操作性とを両立させることが可能な画像形成装置を提供することにある。

上記目的を達成するために本発明にあっては、
シートに画像を形成する画像形成ユニットと、
前記画像形成ユニットの上方に設けられ、原稿の画像情報を読み取る画像読取ユニットと、
前記画像形成ユニットに設けられ、該画像形成ユニットにより画像が形成されたシートを、該画像形成ユニット及び前記画像読取ユニットの間であって装置本体の前方に向けて排出する第１の排出口と、
前記画像形成ユニットに設けられ、該画像形成ユニットにより画像が形成されたシートを、該画像形成ユニット及び前記画像読取ユニットの間であって装置本体の後方に向けて排出する第２の排出口と、
を備えた画像形成装置において、
前記第１及び第２のシート排出口のうち少なくともいずれかは、装置本体の前後方向において、前記画像読取ユニットを構成する筐体の略中心付近に設けられていることを特徴とする。

本発明によれば、シートに画像を形成する画像形成ユニットの上方に画像読取ユニットを配置し、画像形成されたシートの排出口を装置本体の手前側と背面側とに備えた構成において、装置前面からの操作性と装置背面からの操作性とを両立させることが可能となる。

以下に図面を参照して、この発明の好適な実施の形態を例示的に詳しく説明する。ただし、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状それらの相対配置などは、発明が適用される装置の構成や各種条件により適宜変更されるべきものであり、この発明の範囲を以下の実施の形態に限定する趣旨のものではない。

図１〜３に本発明の実施の形態に係る画像形成装置の一例として、プリンタ機能、原稿を読取り複写を行う複写機能を合わせ持った多機能複合機（ＭＦＰ）を取り上げる。

図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置としてのＭＦＰを右斜め前から見た概略斜視図であり、装置全体の概要を示している。図２は、ＭＦＰを左側からみた概略断面図である。図３は、ＭＦＰを右斜め後ろから見た斜視図である。

（全体概略説明）
図１〜３を参照してＭＦＰ全体の概略を説明する。

図１〜３において、１００は装置本体でありＡ方向が装置手前方向である。装置手前方向（前方）とは、装置本体１００が設置された場合の装置本体１００の正面側（正面方向）を表しており、また、換言すると、使用者（操作者、利用者）が装置本体１００を使用（操作、利用）する場合の、装置本体１００に対する操作者の位置を表している。また、装置本体１００は、以下、単に装置という場合もある。

１０１は画像読取ユニットとしてのフラットベットスキャナであり、原稿台ガラス１０１ａ面上に置かれた原稿Ｂを装置の装置幅方向であるＣ方向（Ａ方向に直交する方向）に走査して読み取る。フラットベットスキャナ１０１は、以下、単に、リーダ（部）という場合もある。１０２は圧板であり使用者が上下に開閉することができ、原稿台ガラス１０１ａ上に置かれた原稿Ｂを押さえるものである。１０１ｂは読取手段であり、本実施の形態ではＣＣＤを用いた縮小光学系を内蔵したＣＣＤボックスを用いている。

１０４はレーザービームプリンタからなる画像形成ユニットとしての記録装置部である。記録装置部１０４は、以下、単にプリンタ（部）という場合もある。

１１２は、装置本体１００の前方に引き出し可能に設けられたシート載置部としてのカセット給紙部（給送部）であり、シートＰが収納されている。１１２ａはカセット給紙部からシートＰを一枚分離して画像形成部１１１に分離・搬送する分離ローラである。

１１３は、装置本体１００の前方から手差し用のシートを挿入可能とする手差し給紙部（手差し給送部）であり、１１３ａは給紙ローラで、手差し給紙口１１３ｂに挿入されたシートＰを搬送して画像形成部１１１に搬送する。

給紙ローラ１１３ａはカセット給紙部から搬送されたシートＰを画像形成部１１１に送り込む役割も兼ねている。

１１０はレーザースキャナ、１１１は画像形成部であり、１１１ａは交換部材としてのトナーカートリッジであり、トナーカートリッジ１１１ａの内部には像担持体としての感光体ドラム１１１ｃ、及び図示せぬ帯電部、現像部、クリーニング部及びトナーが一体の容器に収納されている。１１１ｂは転写ローラである。ここで感光ドラム１１１ｃと転写ローラ１１１ｂとの間でシートを搬送しつつ、トナーをシート上に転写する。

１１４は画像形成部１１１でシート上に転写したトナーを加熱し定着させる定着部である。

１１５はＦＤ排紙ローラ対であり、１１４で定着されたシートを後述するフェイスダウン排紙トレイに排出するものである。

１２１はＦＵ排紙ローラ対であり１１４で定着された記録紙を後述するフェイスアップ排紙トレイに排出するものである。１１６はシートＰを画像面を下にして排紙するフェイスダウン排紙トレイ（以下、ＦＤ排紙トレイという）である。

１１７は記録後、排紙されたシートＰの画像面を上にして積載するフェイスアップ排紙トレイ（以下、ＦＵ排紙トレイという）である。ＦＵ排紙トレイ１１７は、ＦＤ排紙部から排紙する場合には図のごとく閉じられており、ＦＤ排紙トレイ１１６に向かうシート搬送路の一部を構成し、ＦＤ排紙トレイ１１６にのみシートを排出させる位置（図２において実線で示す位置、第１の位置）をとる。そして、ＦＵ排紙する際には破線のごとく１１７Ａの位置（第２の位置）に開くことでＦＵ排紙の排紙を行うものである。

ここで、ＦＵ排紙トレイ１１７は、排出シート誘導部を構成している。また、図２において、符号１３０で示す領域（排紙ローラ対１１５の下流側）は、装置本体１００の前方に向けてシートを排出する第１の排出口を構成し、符号１３１で示す領域は装置本体１００の後方に向けてシートを排出する第２の排出口を構成している。ＦＵ排紙トレイ１１７が図のごとく閉じられＦＤ排紙部から排紙する場合には、第２の排出口を示す符号１３１
の領域（図２において点線で示す領域）がＦＤ排紙トレイ１１６に向かうシート搬送路の一部を構成する。

また、ＦＵ排紙トレイ１１７は、ＦＤ排紙をする際にジャムが生じたときに、シート搬送路を開放するためのジャム処理カバーでもある。

以上の構成により、記録装置部１０４はシートＰを装置本体１００の前後方向（Ｅ方向）に搬送させることで、シートＰの給紙（給送）、画像形成、排紙（排出）を行う構成である。

すなわち、図１に示すように原稿の読取りの走査が装置本体１００の幅方向（Ｃ方向）に対してシートの搬送方向は装置本体１００の前後方向（Ｅ方向）となり、原稿の走査方向とシートの搬送方向が直交する構成となっている。

１０５は表示部・入力キー等により構成される操作部であり、フラットベットスキャナ１０１（より詳しくは、フラットベットスキャナ１０１を構成している筐体）の前面に設けられ使用者が装置本体１００の前面から操作可能に構成され良好な操作性を実現している。１０５ａは操作部の電気基板であり、キースイッチやＬＣＤ表示部が設けられている。

１２０は電気基板が設けられた電装部であり、全体を制御するものである。

次に、各部の詳細及び動作について説明する。

（フラットベットスキャナ部）
まず、フラットベットスキャナ１０１の詳細な構成及び動作について説明する。

フラットベットスキャナ１０１は原稿を載置する原稿台ガラス１０１ａが設けられている。原稿台ガラス１０１ａの下部には原稿を読み取る際の白基準となる図示せぬ白地部が設けられ、ＣＣＤを内蔵したＣＣＤボックス１０１ｂは白地部の下で待機して、原稿を読み取る前に白地部を読み取ることで電気的な補正を行っている。

圧板１０２は回転中心部（以下ヒンジと呼ぶ）が装置背面側に設けられ、装置上方に所定の角度だけ圧板１０２が開くよう揺動可能に構成されており、使用者が圧板１０２を開き、原稿台ガラス１０１ａ面上に原稿を載置する構成になっている。

ＣＣＤボックス１０１ｂは図示せぬ駆動するモータ（読取走査モータと呼ぶ）により、ＣＣＤボックス１０１ｂを原稿の副走査方向（Ｃ方向）に駆動する。

以上の構成により、原稿Ｂを読み取る際には、ＣＣＤボックス１０１ｂを装置左方向から右方向に読取走査モータにより移動させながら原稿Ｂの面を読み取ることで、原稿Ｂの画像を読み取るものである。

（記録装置部）
次に、記録装置部１０４について詳細な構成及び動作について説明する。

記録装置部１０４の底部には、カセット給紙部１１２が配設されている。給紙カセット１１２ｂに積載されたシート材Ｐは、分離ローラ１１２ａによって１枚ずつ分離、搬送され図示せぬ搬送ローラにより更に搬送され、画像形成部１１１に送り込まれる。シートＰの搬送方向は、（水平面上に投影した場合には）装置本体１００の前後方向（Ｅ方向）と
なる。

ここで、給紙カセット１１２ｂは装置手前方向（Ａ方向）に引き出すことで装置手前でシートのセットやジャム処理が行える。

また、１１３は手差し給紙部であり、装置前面に配置されている。手差し給紙口に挿入されたシートＰは、給紙ローラ１１３ａにより搬送され画像形成部１１１に送り込まれる。

ここで、手差し給紙口へのシートのセットは装置手前方向から行うことが可能に構成されている。

カセット給紙部１１２または手差し給紙部１１３から給紙ローラ１１３ａに送り込まれたシートＰは給紙ローラ１１３ａにより画像形成部１１１に送り込まれ、転写ローラ１１１ｂと感光体ドラム１１１ｃとの間に搬送される。

記録装置部１０４は、記録制御基板１１９から出力される画像信号に基づいてレーザースキャナ１１０から画像光を射出し、この画像光を画像形成部１１１の感光体ドラム１１１ｃに照射して、感光体ドラム１１１ｃ表面に静電潜像を形成し、この静電潜像を現像手段によってトナー像に変換し、画像形成部１１１に給送されたシートＰにトナー像を転写する。

感光体ドラム１１１ｃは帯電手段と現像手段とクリーニング手段と共にトナーカートリッジ１１１ａ内に一体に組込まれていて、記録装置本体１０４に対して着脱自在に構成されている。ここで、画像形成部１１１の前面には使用者が開閉可能なカバー部材（以下、カートリッジカバーという）１１８が設けられ、トナーカートリッジ１１１ａを交換する際や画像形成部１１１でシートのジャムが発生した場合は装置前面からカートリッジカバー１１８を１１８Ａの位置まで開くことでトナーカートリッジ１１１ａを装置手前方向に着脱することが可能となっている。

画像形成部１１１の感光体ドラム１１１ｃ下部には転写ローラ１１１ｂが配置され、また感光体ドラム１１１ｃよりも下流側の搬送経路に熱定着器１１４が配置されている。

シートＰは転写ローラ１１１ｂで感光体ドラム１１１ｃ表面に形成されたトナー像を転写された後、記録搬送部に沿って搬送され、熱定着器１１４でトナー像が定着される。定着後のシートＰは更に搬送され、ＦＵ排紙ローラ対１２１を経てＦＤ排紙ローラ対１１５により装置外に排紙され、ＦＤ排紙トレイ１１６にＰｆｄのごとく積載される。

積載位置はシートの装置前端が使用者が装置前面から取り出し可能な位置である。

以上により、原稿のガラス面への載置、シートの取り出し、シートカセットの引き出し、手差し給紙部へのシートのセット、トナーカートリッジの取り出し及び操作部の操作といった操作をすべて装置前面方向から行うことが可能であり良好な操作性を実現している。

一方、ＦＤカバー１１７付近でジャム処理が発生した場合には、ＦＤカバーを１１７Ａまで開くことで背面側から、シートのジャム処理を行うことが可能である。

また、厚紙などで、ＦＵ排紙する場合にもＦＤカバー１１７を１１７Ａの位置まで開くことで定着後のシートがＦＵ排紙ローラ対１１２によってＰｆｕのごとく排出される。Ｆ
Ｕ排紙の時のシートの取り出しは背面側から取り出し可能になっている。

（本実施の形態の特徴となる構成の説明）
次に、本実施の形態の特徴となる構成について説明する。

図２において、操作部前面をＦ面、リーダ部後ろ面をＪ面、プリンタの排紙部（第１の排出口１３０）をＨ面とし、操作部前面Ｆからプリンタ排紙部Ｈ面までのＸ方向の寸法をＤｆとし、プリンタ排紙部Ｈ面からリーダ部後ろ面Ｊ面までのＸ寸法をＤｒとすると、本実施の形態では、Ｄｆ：Ｄｒは約１：１になるように設計されている。すなわち、操作部前面〜リーダ部背面までの距離Ｄｘとした時に、Ｄｘの略中心に排紙部Ｈ面を設けている。尚、本実施の形態ではＤｘ＝３８０ｍｍとしている。よって、Ｄｆ、Ｄｒは１４０ｍｍとしている。

それによって、寸法Ｄｆが従来例より短いことで、プリンタの排紙部に排紙されたシートが操作部及びリーダの下に隠れる寸法Ｄｆを従来例よりも小さくすることが可能となっている。

ここで、Ｄｆが小さければ、操作部、リーダの下に隠れる部分が小さく、シートを先端から取る場合に操作部の手前に見えるＸ方向の寸法を大きくとることが可能となり、視認性が良好であるとともに、取り出し性を改善することが可能となった。

本実施の形態では排出されるシート長さの想定をＡ４長さ（２９７ｍｍ）としており、ＦＤ排紙された場合はＤｒで隠れる部分の１４０ｍｍを引いた約１５７ｍｍが露出するため、取り出し性が良好である。

また、シートを取り出すためには、リーダとプリンタの間の隙間に手を入れる必要がないため、リーダとプリンタの隙間を小さく（最小限に狭く）することが可能となり、装置高さを低減して、装置の小型化や、高さ低減に伴う操作部及びリーダ部の操作性を良好なものにすることが可能となっている。

一方、寸法Ｄｒが長いことで、使用者が排紙カバー１１７を開くための背面側のスペースが大きくとることが可能となり、背面側のスペースが広くとれるため、背面側の作業スペースを広く確保し、作業性が良好である。装置の背面を壁に近づけた場合は、装置背面方向に排出口と壁の距離を確保することが可能となり、装置背面方向（後方）に排出されたシートが壁にあたりにくくなり、ジャムする可能性が低下することで、装置全体を壁に近づけることが可能となり、設置面積を小さくすることが可能となった。

尚、本実施の形態ではＤｒは１４０ｍｍとしており、シート長さの想定をＡ４長さ（２９７ｍｍ）とした場合は１５７ｍｍが装置背面より出っ張ることになるが、従来例より出っ張り量が少ないため従来例とくらべて壁に近接できる点と、Ａ４の紙の先端部のみであれば壁に突き当たってもジャムすることはないため、壁と密着させることも可能になる。

また、厚紙の代表例となるハガキなどの小サイズ紙であればＤｒの１４０ｍｍ以内で収めることも可能であり、この場合も壁に密着させることが可能となる。

以上の構成において、Ｄｆ＜Ｄｒにする案（例えばＤｆ：Ｄｒ＝２：８や３：７）もあるが、Ｄｆが小さくなって手前からのシートの取り出し性に関してはより改善されるが、装置背面側からのシートを取り出す際には、排紙部のリーダへの隠れ量がますため、使用者が装置の背面側にまわりこまないと排紙部のアクセスするのが難しくなるため、背面側からの操作性が悪くなる。

よって、本構成ではＤｆ：Ｄｒを約１：１にすることによって、Ｄｘの中心付近に配置することで、前後方向からの排紙部へのアクセス性を両立する効果がある。

また、図２において、プリンタ部前面をＩ面とすると、Ｉ面と操作部前面Ｆ面が略同一面となっているためＩ面からの出っ張りがほとんどないため、装置前面Ｉ面に設けられた、カートリッジカバー１１８の開閉、及び、トナーカートリッジ１１１ａの取り出し、トナーカートリッジ１１１ａを取り出したのちのジャム処理性が良好である。また、カセット給紙部１１２の引き出し、及び、手差し給紙部１１３の手差し給紙口１１３ｂの視認性も良好であり操作性も良好となる。なお、Ｆ面は、上記した視認性や操作性が良好となる範囲において、鉛直方向においてＩ面近傍、または、Ｉ面よりも装置本体１００の後方に設けられているとよい。

なお、本実施の形態においては、Ｈ面として、プリンタの排紙部を第１の排出口１３０としたが、これに限らず、第２の排出口１３１をＨ面としてもよい。また、本実施の形態では第１の排紙部と第２の排紙部を装置前後方向で略同一位置に設けることで、第１の排出口、第２の排出口のＨ面がほぼ同位置にあり、両方がＨ面となり、より効果が高い構成となっている。

以上の説明においては、操作部１０５が装置前面に構成されていたが、装置構成によっては操作部１０５がフラットベットスキャナ１０１の右側もしくは左側にある場合がある。

こうしたレイアウトの場合でも、操作部前面Ｆのかわりに装置前面に面するのが、フラットベットスキャナ１０１の前面と考えると、フラットベットスキャナの前面から排紙部Ｈまでの距離をＤｆ、フラットベットスキャナの前面から背面までの距離をＤｘと置き換えたときには、排紙部Ｈの位置をＤｆ：Ｄｒが約１：１となるように、Ｄｘの中心付近に配置することで同様に前後方向からの排紙部へのアクセス性を両立する効果がある。

また、プリンタ部前面をＩ面とすると、Ｉ面とフラットベットスキャナ部の面が略同一面とすることでＩ面からの出っ張りがほとんどないため、装置前面Ｉ面に設けられた、カートリッジカバー１１８の開閉、及び、トナーカートリッジ１１１ａの取り出し、トナーカートリッジ１１１ａを取り出したのちのジャム処理性が良好である。また、カセット給紙部１１２の引き出し、及び、手差し給紙部１１３の手差し給紙口１１３ｂの視認性も良好であり操作性も良好となる。なお、フラットベットスキャナ部の面は、上記した視認性や操作性が良好となる範囲において、鉛直方向においてＩ面近傍、または、Ｉ面よりも装置本体１００の後方に設けられているとよい。

本発明の実施の形態に係る画像形成装置を装置右斜め前から見た概略斜視図である。 本発明の実施の形態に係る画像形成装置を左側からみた概略断面図である。 本発明の実施の形態に係る画像形成装置を装置右斜め後ろから見た概略斜視図である。 従来例を示すＭＦＰを左側からみた概略断面図である。

符号の説明

Ｂ 原稿
Ｓ 原稿
Ｐ シート
１００ 装置本体
１０１ フラットベットスキャナ
１０２ 圧板
１０４ 記録装置部
１０５ 操作部
１１０ レーザースキャナ
１１１ 画像形成部
１１１ａ トナーカートリッジ
１１１ｂ 転写ローラ
１１１ｃ 感光ドラム
１１２ カセット給紙部
１１３ 手差し給紙部
１１３ａ 給紙ローラ
１１３ｂ 手差し給紙口
１１４ 熱定着器
１１５ ＦＤ排紙ローラ対
１１６ ＦＤ排紙トレイ
１１７ ＦＵ排紙トレイ
１１７Ａ ＦＵ排紙トレイ開位置
１１８ カートリッジカバー
１１８Ａ カートリッジカバー開位置
１２１ ＦＵ排紙ローラ対
１３０ 第１の排出口
１３１ 第２の排出口
Ｐｆｕ ＦＵ排紙されたシート
Ｐｆｄ ＦＤ排紙されたシート

Claims (4)

1. シートに画像を形成する画像形成ユニットと、
   前記画像形成ユニットの上方に設けられ、原稿の画像情報を読み取る画像読取ユニットと、
   前記画像形成ユニットに設けられ、該画像形成ユニットにより画像が形成されたシートを、該画像形成ユニット及び前記画像読取ユニットの間であって装置本体の前方に向けて排出する第１の排出口と、
   前記画像形成ユニットに設けられ、該画像形成ユニットにより画像が形成されたシートを、該画像形成ユニット及び前記画像読取ユニットの間であって装置本体の後方に向けて排出する第２の排出口と、
   を備えた画像形成装置において、
   前記第１及び第２のシート排出口のうち少なくともいずれかは、装置本体の前後方向において、前記画像読取ユニットを構成する筐体の略中心付近に設けられていることを特徴とする画像形成装置。
2. 前記第１の排出口に向かうシート搬送路の一部を構成し、該第１の排出口からシートを排出させる第１の位置と、
   前記シート搬送経路の一部を開放することにより前記第２の排出口からシートを排出させ、該第２の排出口から排出したシートを載置する第２の位置と、
   に選択的に移動可能な排出シート誘導部を備えることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記筐体には、操作者により画像処理のための操作が行われる操作部が設けられていることを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
4. 前記画像形成ユニットを構成する交換部材を交換するために開閉可能に設けられたカバー部材と、
   装置本体の前方に引き出し可能に設けられ、前記画像形成ユニットにより画像が形成されるシートを載置するシート載置部と、
   装置本体の前方から手差し用のシートを挿入可能とする手差し給送部と、
   のうち少なくともいずれかを前面に有し、前記画像形成ユニットを構成する筐体を備え、
   前記画像読取ユニットの筐体の前面は、鉛直方向において前記画像形成ユニットの筐体の前面近傍、または、該画像形成ユニットの筐体の前面よりも装置本体の後方に設けられていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の画像形成装置。

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