JP2006025404A - デジタルカメラ - Google Patents

Abstract

【課題】 高倍率の光学ズーム機構を備える場合においても小型化を図ることを可能とするデジタルカメラを提供する。
【解決手段】 デジタルカメラ２は、撮像装置を収容したほぼ円筒形状のカメラ本体３と、可撓性を有するシート状のモニタ部４が、回転ヒンジ５によって回動自在に連結されている。撮像装置は、レンズ光軸が回転対称軸Ｃにほぼ一致するように配置されている。非使用時には、モニタ部４は、回転対称軸Ｃを中心としてカメラ本体３の周囲にロール状に巻装される。カメラ本体３は、回転対称軸Ｃとほぼ垂直に交わる回転軸Ｐを中心として回動可能である。撮像装置は、入射する被写体光の向きを変え、レンズ光軸に沿って伝播させる偏向素子を備えている。カメラ本体３は、全長の長い高倍率の光学ズーム機構を有する撮像装置を内部に効率よく収容され、小型化を図ることができる。
【選択図】 図１

Description

本発明は、画像表示モニタを備えたデジタルカメラに関するものである。

ＣＣＤ型やＣＭＯＳ型のイメージセンサを用いて、動画や静止画を撮影するデジタルカメラが一般に普及している。最近のデジタルカメラは、光学ズーム機能を備えたものが多く、携帯時のコンパクト性を高めるために、非使用時には光学ズームレンズを備えたレンズ鏡筒をデジタルカメラの本体内に沈胴させるようにしている。

また、最近のデジタルカメラは、撮影された画像データの再生表示を行う液晶や有機ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）等のパネルで構成された画像表示モニタを搭載しているものが多く、画面サイズが大きく、かつ薄型化されたモニタが用いられるようになりつつある。さらに、有機ＥＬパネルで構成されたシート状のフレキシブルに変形自在なモニタを備えたデジタルカメラが知られており、非使用時に、モニタをデジタルカメラの本体内部で巻き取って格納するようにしている（例えば、特許文献１参照）。
特開２００３−３０９７４４号公報

しかしながら、上記沈胴式のデジタルカメラは、小型化には限界があり、特に全長の長い高倍率の光学ズーム機構を備える場合には小型化は困難であった。また、特許文献１記載のデジタルカメラは、非使用時にシート状のモニタを巻き取って格納するための格納部や巻取り機構が必要となり、デジタルカメラ全体としての小型化を図ることは困難であった。

本発明は、上記の事情を考慮してなされたもので、画像表示モニタを備えるとともに、高倍率の光学ズーム機構を備える場合においても小型化を図ることを可能とするデジタルカメラを提供することを目的とする。

本発明のデジタルカメラは、撮像装置を収容したほぼ筒形状のカメラ本体と、可撓性を有するシート状のモニタ部とを備え、前記撮像装置は、レンズ光軸が前記カメラ本体の中心軸にほぼ一致するように配置され、前記モニタ部は、一端が前記カメラ本体の側部に連結され、前記カメラ本体の周囲に巻装可能であることを特徴とするものである。

なお、前記カメラ本体は、ほぼ円筒形状であることが好ましい。また、前記カメラ本体は、前記中心軸にほぼ垂直に交わる軸を中心として回動するように前記モニタ部に連結されていることが好ましい。

また、前記モニタ部は、シート型電池と可撓性表示パネルとが重装されて、可撓性を有する枠体に取り付けられてなることが好ましい。また、前記可撓性表示パネルに透明薄膜スピーカが貼り付けられていることが好ましい。

また、前記撮像装置は、入射する被写体光の向きを変え、前記レンズ光軸に沿って伝播させる偏向素子を備えていることが好ましい。

また、前記偏向素子は、複数の光学材料からなる色消しプリズムからなることが好ましい。また、前記偏向素子は、単一のプリズムからなることも好ましい。また、前記偏向素子は、鏡からなることも好ましい。また、前記偏向素子は、液体プリズムからなり、頂角を制御することで手ぶれ補正をおこなうように構成されていることも好ましい。

また、前記カメラ本体の前記モニタ部に対する回動位置を検出する回動位置検出手段を備えることが好ましい。また、前記回動位置検出手段が検出した前記回動位置に応じて電源オンオフ、又はモード切換えのいずれかを行うことが好ましい。また、前記モード切換えは、撮影モードと再生モードとの間で行われることが好ましい。

また、前記カメラ本体には操作手段が設けられ、前記再生モードでは、モニタ部の表示面と前記操作手段がともにほぼ同一方向を向くことが好ましい。また、前記カメラ本体は、前記モニタ部の表示面に向かって右側に取り付けられていることが好ましい。

また、前記モニタ部を前記カメラ本体の周囲に巻装したとき、前記操作手段は前記モニタ部によって覆われることが好ましい。

また、前記モニタ部は、前記カメラ本体の周囲に巻装する際に、表示面を外側、又は内側とすることが可能であり、前記表示面を外側とした場合には、前記表示面に画像表示が行われることが好ましい。

また、前記カメラ本体は、前記モニタ部によって覆われることのない位置に、電源コネクタ、通信コネクタ、赤外線送受信部のうち少なくとも１つを備えることが好ましい。

また、前記モニタ部を表示面を内側にして巻装した状態で前記カメラ本体に係止する係止手段を備えることが好ましい。また、前記モニタ部を表示面を外側にして巻装した状態で前記カメラ本体に係止する係止手段を備えることが好ましい。

さらに、前記モニタ部を表示面を内側にして巻装した状態で前記カメラ本体に係止する第１の係止手段と、前記モニタ部を表示面を外側にして巻装した状態で前記カメラ本体に係止する第２の係止手段とを備えることが好ましい。

本発明のデジタルカメラは、撮像装置を収容したほぼ筒形状のカメラ本体と、可撓性を有するシート状のモニタ部とを備え、前記撮像装置は、レンズ光軸が前記カメラ本体の中心軸にほぼ一致するように配置され、前記モニタ部は、一端が前記カメラ本体の側部に連結され、前記カメラ本体の周囲に巻装可能であるので、全長の長い高倍率の光学ズーム機構を有する撮像装置をカメラ本体の内部に効率よく収容することができ、小型化を図ることができる。また、カメラ本体をグリップ性のよいグリップ部として使用することができる。

また、カメラ本体は、中心軸にほぼ垂直に交わる軸を中心として回動するようにモニタ部に連結されているので、カメラ本体及びモニタ部の角度を使用状態に応じて適切に設定することができる。

図１は、本発明が実施されたデジタルカメラ２の前面側の概観を示す。デジタルカメラ２は、撮像装置１１（図３参照）が内部に収容された円筒形状のカメラ本体３と、薄型シート状のモニタ部４と、モニタ部４を回動自在にカメラ本体３の側部に連結する回転ヒンジ５とから構成されている。

カメラ本体３は、上面にシャッタレリーズボタン６が設けられており、筒部の前面側にはスロット７、操作手段としての設定操作部８及び再生操作部９が設けられている。スロット７には、撮影された画像データなどを格納するためのメモリカード１０（図３参照）が挿入される。設定操作部８は、方向キーを備え、ズーム操作などの各種設定操作に用いられる。再生操作部９は、画像再生モードにおいて、再生開始／停止、コマ送り、コマ戻しなどの再生操作に用いられる。

シャッタレリーズボタン６は、２段階押しのスイッチとなっており、軽く押圧（半押し）すると、後述する自動露光調整（ＡＥ）、自動焦点調整（ＡＦ）などの各種撮影準備処理が施され、この状態でシャッタレリーズボタン６をもう１度強く押圧（全押し）すると、撮影が行われるようになっている。

カメラ本体３は、円筒の中心を上下に貫く回転対称軸（中心軸）Ｃが回転軸Ｐと常にほぼ直交したまま、モニタ部４に対して回転軸Ｐの周りに双方向に回動可能となっている。図２に示すように、カメラ本体３を上面が手前となるように回動することでデジタルカメラ２は撮影可能な状態となり、光軸Ｌ１に沿った被写体光がカメラ本体３に入射する。後述するように、光軸Ｌ１が、円筒の回転対称軸Ｃに対して斜交するように構成されているので、被写体光が入射するカメラ本体３の下端部は、光軸Ｌ１の方向に曲げられている。なお、このようなカメラ本体３の回動に伴うデジタルカメラ２の動作状態の切り換えは、回転ヒンジ５に内設された回動検出スイッチ（回動位置検出手段）２８（図６参照）によって行われる。

図３に示すように、カメラ本体３の内部には、光学ズーム機能を有する撮像装置１１と、各種回路が形成された回路基板１２とが設けられている。回路基板１２は、シャッタレリーズボタン６、設定操作部８、あるいは再生操作部９からの操作信号を受けて、撮像装置１１、ストロットに挿入されたメモリカード１０、モニタ部４などの各部の制御を行うとともに、撮像装置１１によって得られた画像データの処理を行う。

撮像装置１１は、色消しプリズム１３、絞り１４を含むレンズ群からなるズームレンズ１５、及び固体撮像素子１６によって構成されている。色消しプリズム１３は、例えば高分散ガラスと低分散ガラスとの２つのプリズムを組み合わせ、色分散がなくなるように設計された偏向素子であり、光軸Ｌ１に沿って入射した被写体光の向きを変え、光軸Ｌ１と角度θをなす光軸（レンズ光軸）Ｌ２に沿って伝播させる。すなわち、角度θは、色消しプリズム１３による被写体光の偏向角度である。ここで、角度θは３０°と設定されているが、これに限られるものではない。角度θはおよそ１０°〜４５°の範囲で適切に選択されることが好適である。

ズームレンズ１５は、不図示のガイド手段によって光軸Ｌ２方向に移動自在に保持されており、不図示のレンズモータによって駆動されることで変倍動作及びフォーカス動作を行う。ズームレンズ１５は、例えば１０倍の光学ズームを行うことができるものである。固体撮像素子１６は、光軸Ｌ２上に配置されており、ズームレンズ１５によって結像された被写体光を光電変換するものである。固体撮像素子１６には、ＣＣＤイメージセンサやＣＭＯＳイメージセンサが用いられる。

撮像装置１１は、光軸Ｌ２が円筒の回転対称軸Ｃにほぼ一致するように配置されている。このため、カメラ本体３内部の空間が無駄なく使用される。カメラ本体３は、それ自体がレンズ鏡筒のような円筒形をしているため、全長の長い高倍率の光学ズーム機構を有する撮像装置１１を内部に効率よく配置することができる。

図４に示すように、モニタ部４は、シート型電池１７、フレキシブル基板１８、有機ＥＬパネル１９、及びこれらを保持するベゼル（枠体）２１によって構成されており、有機ＥＬパネル１９の表示面１９ａには透明薄膜ステレオスピーカ２０が貼り付けられている。シート型電池１７は、ポリマー電解質をリチウム合金と炭素酸化物で挟んだ状態の薄いシート状の二次電池であり、可撓性を有し、形状を自由に変形することができる。

有機ＥＬパネル１９は、可撓性を有する透明プラスティック基板上に形成された２つの電極層（アノード，カソード）の間に低分子又は高分子の有機分子からなる有機ＥＬ素子を介装することによって構成された可撓性表示パネルである。アノードとカソードとの２つの電極層に電圧が印加されると有機ＥＬ素子が発光する。１つの有機ＥＬ素子が１つの画素として使用され、マトリクス状に配置された有機ＥＬ素子が選択的に発光することで画像表示が行なわれる。

透明薄膜ステレオスピーカ２０は、高分子圧電フイルムと導電性高分子とを組み合わせた透明なシート状のステレオスピーカであり、可撓性を有し、形状を自由に変形することができる。Ｒｃｈ発音部２０ａは右チャンネルの音声を発し、Ｌｃｈ発音部２０ａは左チャンネルの音声を発する。透明薄膜ステレオスピーカ２０は、有機ＥＬパネル１９の表示面１９ａに貼り付けられるが、画像表示の視認性を阻害することはない。

フレキシブル基板１８は、シート型電池１７、有機ＥＬパネル１９、及び透明薄膜ステレオスピーカ２０に形成された端子に電気的に接続されている。シート型電池１７、フレキシブル基板１８、有機ＥＬパネル１９、及び透明薄膜ステレオスピーカ２０は、順に重装されてベゼル２１に取り付けられる。

ベゼル２１は、矩形の枠体であり、その右側部には、回転ヒンジ５を介してカメラ本体３に連結される柱状の連結部２２が設けられている。ベゼル２１の上部、左側部、下部には、モニタ部４を平面状に保持するための形状記憶ワイヤ２１ａが内設されており、ベゼル２１は、外部から力が加えられると弾性変形し、力が解除されると平面状に展延する。また、ベゼル２１の左側部には、溝２４ａを有する被係止部２４が設けられている。

このように構成されたモニタ部４は、全体として可撓性を有し、連結部２２を軸としてロール状に曲げることが可能である。また、連結部２２には係止爪２３が設けられており、係止爪２３は、図５に示すようにモニタ部４がロール状に丸められた状態で、被係止部２４の溝２４ａに掛着する。図５はデジタルカメラ２携帯時の非使用状態である。モニタ部４は、表示面１９ａが内側となるように、カメラ本体３の回転対称軸Ｃを中心（すなわち光軸Ｌ２を中心）としてカメラ本体３の周りに巻回され、巻装状態が維持されている。このとき、スロット７、設定操作部８、及び再生操作部９がモニタ部４に覆われ、誤操作が防止される。なお、係止爪２３を設ける場所は連結部２２には限られず、カメラ本体３又は回転ヒンジ５に設けるようにしてもよい。

また、カメラ本体３の連結部２２の近傍には、家庭用のコンセントから給電を受けるための、或いはシート型電池１７の充電を行うためのプラグが差し込まれるＤＣジャック（電源コネクタ）４８、撮影で得られた画像データをパソコン等に出力するためのＵＳＢポート（通信コネクタ）４９が設けられている。ＤＣジャック４８及びＵＳＢポート４９は、モニタ部４が巻装された状態において露呈される位置に設けられており、モニタ部４の非使用状態おいても給電やデータ通信が容易に行えるようになっている。

図６に示すように、回転ヒンジ５は、カメラ側部材２５、リング部材２６、カム部材２７、及び回動位置検出スイッチ２８によって構成されている。カメラ側部材２５は、カメラ本体３に固着される。リング部材２６は、モニタ部４に固着され、カメラ側部材２５の軸部２５ａに摺動自在に嵌合する。カム部材２７は、リング部材２６を介してカメラ側部材２５の軸部２５ａに接続され、カメラ本体３の回動に応じて回転する。回動位置検出スイッチ２８は、カム部材２７の押圧片２７ａに押圧されることで互いに接触する一対の電気接片２８ａを備えている。カメラ本体３が回転ヒンジ５の回転軸Ｐを中心として回動することによって、回動位置検出スイッチ２８はオン／オフされる。

また、カメラ側部材２５及びカム部材２７は、各中心部に貫通孔が形成されている。カメラ本体３とモニタ部４とを電気的に接続する配線２９は、カメラ側部材２５、リング部材２６、カム部材２７の貫通孔を順に挿通している。なお、配線２９が回転ヒンジ５の回転を阻害することはない。

図７は、デジタルカメラ２の電気的構成を示す。撮像装置１１には、図示は省略するが、ズームレンズ１５を駆動するレンズモータ及び、絞りを駆動するアイリスモータが設けられている。レンズモータ及びアイリスモータは、ステッピングモータであり、ＣＰＵ３０に接続されたモータドライバ３１から送信される駆動パルスによって動作制御されて、シャッタレリーズボタン６の半押しに伴う撮影準備処理を行う。

レンズモータは、設定操作部８の所定の操作に連動して、ズームレンズ１５をワイド側、あるいはテレ側に移動させる。また、レンズモータは、被写体距離やズームレンズ１５の変倍に応じて不図示のフォーカスレンズを移動させ、撮影条件が最適となるように焦点調整を行う。アイリスモータは、絞り１４を動作させ、露出調整を行う。

撮像装置１１が有する固体撮像素子１６は電子シャッタ機能を備えている。固体撮像素子１６には、ＣＰＵ３０によって制御されるタイミングジェネレータ（ＴＧ）３２が接続され、このＴＧ３２から入力されるタイミング信号（クロックパルス）により、電子シャッタのシャッタ速度が決定される。

固体撮像素子１６から出力された撮像信号は、相関二重サンプリング回路（ＣＤＳ）３３に入力され、固体撮像素子１６の各セルの蓄積電荷量に正確に対応したＲ、Ｇ、Ｂの画像データとして出力される。ＣＤＳ３３から出力された画像データは、増幅器（ＡＭＰ）３４で増幅され、Ａ／Ｄ変換器（Ａ／Ｄ）３５でデジタルの画像データに変換される。

Ａ／Ｄ３５から出力された画像データは、画像信号処理回路３６に入力され、階調変換、ホワイトバランス補正、γ補正処理などの各種画像処理が施される。画像信号処理回路３６から出力された画像データは、バス３７を介して接続されたＳＤＲＡＭ３８に一旦格納され、表示ドライバ３９を介して有機ＥＬパネル１９にスルー画像として表示される。

ＹＣ変換処理回路４０は、画像信号処理回路３６で各種画像処理が施された画像データをＳＤＲＡＭ３８から読み出し、輝度信号Ｙと色差信号Ｃｒ，Ｃｂとに変換する。圧縮伸長処理回路４１は、この変換された画像データに対して、所定の圧縮形式（例えばＪＰＥＧ形式）で画像圧縮を施す。圧縮された画像データは、メディアコントローラ４２を経由して、前述のスロット７に装着されたメモリカード１０に記録される。

ＡＥ／ＡＷＢ検出回路４３は、露出量、すなわちシャッタ速度及び絞り値が撮影に適切か否かを検出するとともに、ホワイトバランスが撮影に適切か否かを検出する。ＡＦ検出回路４４は、撮像装置１１の焦点調整が撮影に適切か否かを検出する。また、音声再生処理回路４５は、メモリカード１０に記録された音声データの再生処理を行い、透明薄膜ステレオスピーカ２０に音声出力を行わせる。また、通信インターフェース（Ｉ／Ｆ）４６は、ＵＳＢポート４９の通信制御を行う。

検出回路４３，４４は、シャッタレリーズボタン６の半押し時に、バス３７を介してＣＰＵ３０に検出結果を逐次送信する。ＣＰＵ３０は、検出回路４３，４４から送信される検出結果に基づいて、モータドライバ３１及びＴＧ３２を制御し、撮像装置１１の露出量を調整する。

ＣＰＵ３０には、前述のシート型電池１７、設定操作部８、再生操作部９、シャッタレリーズボタン６、回動位置検出スイッチ２８の他、ＥＥＰＲＯＭ４７が接続されている。ＥＥＰＲＯＭ４７には、各種制御用のプログラムや設定情報などが記録されており、ＣＰＵ３０は、これらの情報をＥＥＰＲＯＭ４７から作業用メモリであるＳＤＲＡＭ３８に読み出して、各種処理を実行する。

シート型電池１７は、ＣＰＵ３０を介して各部に給電を行う。設定操作部８及び再生操作部９は、ユーザによる各種操作を電気信号に変換してＣＰＵ３０に与える。シャッタレリーズボタン６は、ユーザによるシャッタレリーズ操作（半押し又は全押し）を電気信号に変換してＣＰＵ３０に与える。また、回動位置検出スイッチ２８は、カメラ本体３のモニタ部４に対する回動位置に対応したオン／オフ信号をＣＰＵ３０に与え、ＣＰＵ３０はこのオン／オフ信号に応じて各部を制御し、デジタルカメラ２を再生モード／撮影モードに切り換える。なお、回動位置検出スイッチ２８のオン／オフ信号に応じて電源のオン／オフを行うようにしてもよい。

撮影モードでは、静止画または動画の撮影を可能とし、撮影された静止画データあるいは動画データがメモリカード１０に記録される。再生モードでは、メモリカード１０に記録された静止画データあるいは動画データが有機ＥＬパネル１９に再生表示される。なお、図示しないが、マイクロホンを設け、動画撮影時にマイクロホンを介して周囲の音声を収録して、この音声データを画像データとともにメモリカード１０に記録するようにしてもよい。

以上のデジタルカメラ２の構成部分のうち、２点鎖線で囲まれたものは前述の回路基板１２上に形成される。なお、回路基板１２に形成する回路はこれに限られず、適宜変更可能である。

次に、デジタルカメラ２の作用を説明する。まず、デジタルカメラ２で被写体の撮影を行う際には、ユーザは、図８に示すように、図５に示した非使用状態から掛着部２４と係止爪２３との係合を解除してモニタ部４を平面状に展開し、カメラ本体３を回転軸Ｐの周りに回動して、光軸Ｌ１を被写体に向ける。

ユーザは、円筒形状のカメラ本体３をグリップ部としてグリップ性よく右手で把持することができ、親指でシャッタレリーズボタン６を操作することができる。また、被写体光が入射する光軸Ｌ１がカメラ本体３の回転対称軸Ｃに対して斜交するようにカメラ本体３の下端部が曲げられているので、ユーザは手首に負担をかけることなく、無理なくカメラ本体３を把持することができる。このとき、回動位置検出スイッチ２８はオフとなり、デジタルカメラ２は撮影モードとなる。

ユーザが設定操作部８を操作して静止画撮影モード、あるいは動画撮影モードを選択すると、いずれの撮影モードにおいても、入射した被写体光は、デジタル画像データへと順次に変換され、有機ＥＬパネル１９にスルー画像として表示される。ユーザは、カメラ本体３を把持した状態で被写体のフレーミングを行い、親指でシャッタレリーズボタン６の操作を行う。

静止画撮影モードの場合には、シャッタレリーズボタン６が半押しされると撮影準備処理が施され、続いて全押しされると、このときＳＤＲＡＭ３８に格納されている１フレーム分の画像データが圧縮処理されてメモリカード１０に記録される。

一方、動画撮影モードの場合には、シャッタレリーズボタン６が全押しされると動画撮影が開始し、再度シャッタレリーズボタン６が全押しされるまで一定のフレームレート（例えば３０フレーム／秒）で画像データがメモリカード１０に記録される。また、マイクロホンを備える場合には、動画撮影時にマイクロホンを介して周囲の音声が収録され、収録された音声は画像データと関連付けられてメモリカード１０に記録される。

撮影後、図９に示すようにカメラ本体３を回動し、カメラ本体３がモニタ部４の連結部２２と平行となるように戻し、設定操作部８及び再生操作部９とモニタ部４の表示面１９ａとをほぼ同一方向（ユーザ方向）に向ける。このとき、回動位置検出スイッチ２８はオンとなり、デジタルカメラ２は再生モードとなる。ユーザは、設定操作部８及び再生操作部９を右手で適宜操作することで、メモリカード１０に記録された画像データや音声データを再生し、これを鑑賞することができる。また、メモリカード１０に映画などのデータを記録しておき、これを再生して鑑賞することもできる。

上記実施形態において、偏向素子として２つのプリズムを組み合わせからなる色消しプリズムを用いたが、これに限られるものではなく、偏向素子として、図１０に示すような単一のプリズム５０を用いてもよい。また、偏向素子として鏡を用いてもよく、図１１に示すように、２枚の鏡板５１ａ，５１ｂを用いることで入射光の偏向を行うことができる。さらに、図１２に示すように、偏向素子として液体プリズム５２を用いてもよい。

液体プリズム５２は、２枚のガラス板を蛇腹によって接続し、その内部に高屈折液体を注入したものであり、蛇腹を変形させることによって頂角が可変となっている。この頂角の変化によって偏向方向が変化する。また、カメラ本体３を保持したユーザの手ぶれを振動センサ５３によって検出し、この検出信号に応じて電磁アクチュエータ５４を作動させ、液体プリズム５２の頂角を制御することで、光軸Ｌ１を一定方向に保ち、手ぶれを防止することができる。このような液体プリズム５２は、バリアングルプリズムとして知られているものであり、特開平１１−５２４４５号公報に開示されている。

また、図１３に示すように、カメラ本体３の係止爪２３の近傍に、押しボタン式の電源スイッチ６０を設け、電源スイッチ６０が押圧されるとシート型電池１７の給電がオフし、電源スイッチ６０の押圧が解除されるとシート型電池１７の給電がオンするようにしてもよい。これにより、デジタルカメラ２は、非使用状態では、電源スイッチ６０がベゼル２１の被係止部２４に押圧されて電源がオフとなり、係止爪２３を溝２４ａから外して使用状態に切り換えると電源スイッチ６０の押圧が解除されて電源がオンとなる。その結果、ユーザがデジタルカメラ２の電源をオン／オフする手間を省くことができるとともに、撮影時にデジタルカメラ２を素早く使用状態とすることができる。

上記実施形態において、モニタ部４を表示面１９ａが内側となるようにカメラ本体３の周囲に巻装するようにしたが、本発明はこれに限られず、モニタ部４を表示面１９ａが外側となるように巻装してもよい。図１４に示すように、連結部２２に新たな係止爪６１を設け、被係止部２４に係止爪６１が掛着する溝２４ｂを形成することで、図１５に示すように、モニタ部４を表示面１９ａが外側となるようにカメラ本体３の周囲に巻装することが可能となり、さらには、モニタ部４は、表示面１９ａを内側、外側のいずれとしても巻装可能となる。モニタ部４が巻装された非使用状態（待機状態）において、外側に露呈した表示面１９ａに適宜の静止画または動画の待機画像を表示させることで、デジタルカメラ２の概観のイメージを大きく変えることができる。

また、図１４に示すように、カメラ本体３の係止爪６１の近傍に、押しボタン式の待機画像表示６２を設け、待機画像表示スイッチ６２が押圧されたとき表示面１９ａに待機画像が表示されるようにしてもよい。これにより、デジタルカメラ２は、モニタ部４を表示面１９ａが外側となるように巻装したとき、待機画像表示スイッチ６２がベゼル２１の被係止部２４に押圧され、表示面１９ａに待機画像が自動的に表示される。

上記実施形態において、モニタ部４に形成された被係止部２４の溝２４ａに係止爪２３を引っ掛けて係止することで、モニタ部４をカメラ本体３の周囲に巻装するようにしたが、本発明はこれに限られず、図１６に示すように、連結部２２に設けた挟持部材６３によって、モニタ部４に形成された溝を有さない被係止部６４をカメラ本体３との間に挟みこんで係止するようにしてもよい。なお、挟持部材６３をカメラ本体３に形成することも可能である。

また、上記実施形態において、カメラ本体３は、被写体光をその下端部から内部の撮像装置へ入射させるようにしているが、これに限られるものではなく、図１７に示すように、被写体光を上端部から内部の撮像装置へ入射させるようにしたほぼ円筒形状のカメラ本体６５を用いてもよい。また、カメラ本体３（６５）は、端部を光軸Ｌ１に沿うように曲げているが、必ずしもこのように端部を光軸Ｌ１に沿うように曲げる必要はなく、カメラ本体３（６５）を完全な円筒形状としてもよい。

上記実施形態において、モニタ部４を図４に示すように構成したが、本発明はこれに限られず、モニタ部４の構成は、可撓性を有するシート状のものであれば適宜変更することが可能である。図１８〜図２０は、モニタ部４の変形例を示す。

図１８は、有機ＥＬパネル１９、有機ＥＬパネル１９を保持するベゼル７０と、有機ＥＬパネル１９及びベゼル７０の背面を覆う保護膜７１とからなるモニタ部４を示す。ここで、上述のシート型電池１７は設けられておらず、不図示の電池がカメラ本体３に内設されている。ベゼル７０には、モニタ部４を平面状に保持するための形状記憶ワイヤ７０ａが内設されている。保護膜７１は、遮光性を有する膜であるが、その一部は切り抜かれ、光透過部７１ａが形成されている。光透過部７１ａは、例えば「ＦＰｉｘ」といった製品名を示す文字形状となっている。有機ＥＬパネル１９の有機ＥＬ素子が発光すると、その背面側へ向かう光が光透過部７１ａを透過し、「ＦＰｉｘ」という文字が光って見える。図１９は、保護膜７１が排除されたモニタ部４を示す。

図２０は、有機ＥＬパネル１９、その背面側に配置されたシート状のステンレス平板７２、シート型電池１７、これらを重ねた状態で保持するベゼル７３とからなるモニタ部４を示す。ステンレス平板７２は、外力によって湾曲された場合に展延する性質をもった板バネ（弾性体）であり、ステンレスの代わりに、Ｎｉ−Ｔｉ合金の金属材料や、ポリマー系の樹脂材料等の超弾性体から形成することも可能である。ベゼル７３は、エストラマー樹脂等から形成され、可撓性を有している。

上記実施形態において、係止爪２３、或いは挟持部材６３によって、展延する性質を有するモニタ部４を巻装した状態に保持するようにしたが、係止爪２３や挟持部材６３を設ける代わりに、モニタ部４を巻装した状態のデジタルカメラ２を、不図示のキャップなどに収容するようにしてもよい。この場合、デジタルカメラ２をキャップから取り出したときに、モニタ部４は形状記憶ワイヤやステンレス平板の弾性により平面状に展延される。

また、モニタ部４は、外力が解除されたとき、形状記憶ワイヤやステンレス平板の弾性により平面状に展延されるようにしたが、本発明はこれに限定されず、可塑性を有するワイヤをベゼルに内設するようにしてもよい。この場合、上記のような係止部材を設けることなく、外力の作用なしでモニタ部４を巻装した状態に保つことができる。モニタ部４の使用時には、巻装状態にあるモニタ部４をユーザが平面状に展延させればよい。

上記実施形態において、モニタ部４の一方の面に画像の表示面１９ａを設けたが、本発明はこれに限られず、モニタ部４の両面を画像の表示面としてもよい。

また、上記実施形態において、モニタ部４の表示パネルとして有機ＥＬパネル１９が用いられたが、本発明はこれに限られず、表示パネルとしてフレキシブルなフイルム液晶パネルや無機ＥＬパネルを用いてもよい。このとき、白色発光の有機ＥＬパネルをフイルム液晶パネルのバックライトとして使用することが好適である。

上記実施形態において、カメラ本体３にＵＳＢポート４９を設け、パソコン等の外部機器との間でＵＳＢ接続されるようにしたが、デジタルカメラ２と外部電子機器との間の接続方法は、ＵＳＢ接続に限定されるものではなく、例えばＩＥＥＥ１３９４接続などの各種接続方法を用いてもよい。また、ＵＳＢポート４９以外に、赤外線送受信部などの各種インターフェースを備えるようにしてもよい。デジタルカメラ２と接続される外部電子機器は、パソコンに限られず、ＰＤＡや携帯電話であってもよい。

上記実施形態において、カメラ本体３を円筒形状としたが、本発明はこれに限られず、カメラ本体３は、四角柱や六角柱などの多角柱状の筒としてもよい。図２１は、カメラ本体３を六角柱状とした例を示し、図２２は、カメラ本体３を四角柱状とした例を示す。なお、この場合のモニタ部４の連結位置は、カメラ本体３の側部であればよく、特に限定されない。

また、上記実施形態において、モニタ部４をカメラ本体３の周囲に巻装させたとき、モニタ部４によって設定操作部８や再生操作部９のスイッチ類やスロット７が保護されることを示したが、さらに、図２３（Ａ）及び図２３（Ｂ）に示すように、モニタ部４の短辺の長さをカメラ本体３の回転対称軸方向（光軸方向）の長さより長くすることにより、シャッタレリーズボタン６が指などの接触から避けられ、誤操作を防止することができるとともに、被写体光の入射する色消しプリズム１３などの光学系が指などの接触から避けられ、汚れや破損を防止することができる。

デジタルカメラの概観を示す斜視図である。 カメラ本体を回動した様子を示す斜視図である。 カメラ本体の内部構成を示す図である。 モニタ部の構成を示す分解斜視図である。 デジタルカメラの非使用状態を示す斜視図である。 回転ヒンジの構成を示す分解図である。 デジタルカメラの電気的構成を示すブロック図である。 撮影モード時のデジタルカメラを示す斜視図である。 再生モード時のデジタルカメラを示す斜視図である。 撮像装置の第１変形例を示す図である。 撮像装置の第２変形例を示す図である。 撮像装置の第３変形例を示す図である。 電源スイッチの設置箇所を示す図である。 待機画像表示スイッチの設置箇所を示す図である。 モニタ部が表示面を外側にして巻装された様子を示す斜視図である。 挟持部材によってモニタ部が係止された様子を示す斜視図である。 カメラ本体の変形例を示す斜視図である。 モニタ部の第１変形例を示す分解斜視図である。 モニタ部の第２変形例を示す分解斜視図である。 モニタ部の第３変形例を示す分解斜視図である。 カメラ本体の第１変形例を示す斜視図である。 カメラ本体の第２変形例を示す斜視図である。 モニタ部の短辺の長さをカメラ本体の回転対称軸方向の長さより長くした例を示す図であり、（Ａ）は側面図、（Ｂ）は斜視図である。

符号の説明

２ デジタルカメラ
３ カメラ本体
４ モニタ部
５ 回転ヒンジ
１１ 撮像装置
１２ 回路基板
１３ 色消しプリズム
１５ ズームレンズ
１７ シート型電池
１８ フレキシブル基板
１９ 有機ＥＬパネル
２０ 透明薄膜ステレオスピーカ
２１ ベゼル
２８ 回動位置検出スイッチ
３０ ＣＰＵ
５０ プリズム
５１ａ，５１ｂ 鏡板
５２ 液体プリズム

Claims (21)

1. 撮像装置を収容したほぼ筒形状のカメラ本体と、可撓性を有するシート状のモニタ部とを備え、
   前記撮像装置は、レンズ光軸が前記カメラ本体の中心軸にほぼ一致するように配置され、前記モニタ部は、一端が前記カメラ本体の側部に連結され、前記カメラ本体の周囲に巻装可能であることを特徴とするデジタルカメラ。
2. 前記カメラ本体は、ほぼ円筒形状であることを特徴とする請求項１記載のデジタルカメラ。
3. 前記カメラ本体は、前記中心軸にほぼ垂直に交わる軸を中心として回動するように前記モニタ部に連結されていることを特徴とする請求項１又は２記載のデジタルカメラ。
4. 前記モニタ部は、シート型電池と可撓性表示パネルとが重装されて、可撓性を有する枠体に取り付けられてなることを特徴とする請求項３記載のデジタルカメラ。
5. 前記可撓性表示パネルに透明薄膜スピーカが貼り付けられていることを特徴とする請求項４記載のデジタルカメラ。
6. 前記撮像装置は、入射する被写体光の向きを変え、前記レンズ光軸に沿って伝播させる偏向素子を備えていることを特徴とする請求項１ないし５いずれか記載のデジタルカメラ。
7. 前記偏向素子は、複数の光学材料からなる色消しプリズムからなることを特徴とする請求項６記載のデジタルカメラ。
8. 前記偏向素子は、単一のプリズムからなることを特徴とする請求項６記載のデジタルカメラ。
9. 前記偏向素子は、鏡からなることを特徴とする請求項６記載のデジタルカメラ。
10. 前記偏向素子は、液体プリズムからなり、頂角を制御することで手ぶれ補正をおこなうように構成されていることを特徴とする請求項６記載のデジタルカメラ。
11. 前記カメラ本体の前記モニタ部に対する回動位置を検出する回動位置検出手段を備えることを特徴とする請求項３ないし１０いずれか記載のデジタルカメラ。
12. 前記回動位置検出手段が検出した前記回動位置に応じて電源オンオフ、又はモード切換えのいずれかを行うことを特徴とする請求項１１記載のデジタルカメラ。
13. 前記モード切換えは、撮影モードと再生モードとの間で行われることを特徴とする請求項１２記載のデジタルカメラ。
14. 前記カメラ本体には操作手段が設けられ、前記再生モードでは、モニタ部の表示面と前記操作手段がともにほぼ同一方向を向くことを特徴とする請求項１３記載のデジタルカメラ。
15. 前記カメラ本体は、前記モニタ部の表示面に向かって右側に取り付けられていることを特徴とする請求項１４記載のデジタルカメラ。
16. 前記モニタ部を前記カメラ本体の周囲に巻装したとき、前記操作手段は前記モニタ部によって覆われることを特徴とする請求項１４又は１５記載のデジタルカメラ。
17. 前記モニタ部は、前記カメラ本体の周囲に巻装する際に、表示面を外側、又は内側とすることが可能であり、前記表示面を外側とした場合には、前記表示面に画像表示が行われることを特徴とする請求項１ないし１６いずれか記載のデジタルカメラ。
18. 前記カメラ本体は、前記モニタ部によって覆われることのない位置に、電源コネクタ、通信コネクタ、赤外線送受信部のうち少なくとも１つを備えることを特徴とする請求項１ないし１７いずれか記載のデジタルカメラ。
19. 前記モニタ部を表示面を内側にして巻装した状態で前記カメラ本体に係止する係止手段を備えることを特徴とする請求項１ないし１８いずれか記載のデジタルカメラ。
20. 前記モニタ部を表示面を外側にして巻装した状態で前記カメラ本体に係止する係止手段を備えることを特徴とする請求項１ないし１８いずれか記載のデジタルカメラ。
21. 前記モニタ部を表示面を内側にして巻装した状態で前記カメラ本体に係止する第１の係止手段と、前記モニタ部を表示面を外側にして巻装した状態で前記カメラ本体に係止する第２の係止手段とを備えることを特徴とする請求項１ないし１８いずれか記載のデジタルカメラ。
    

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