JP2005536939A - 品質及びリンク情報を提供するインターネット装置 - Google Patents

Abstract

情報データを受信する受信器（１７, １８, １９, ２０, ２１）は、情報データ（ＲＤ）の引出し可能度を監視するのに設けられた装置（１, ２, ３, ４, ５）へフィードバック情報（ＦＩ）を出力し、前記装置（１, ２, ３, ４, ５）は、情報データ（ＲＤ）の不十分な品質の受信の原因である、情報データ（ＲＤ）の伝送路における装置（Ｄ２，１６）へ不良報告情報を出力する。

Description

本発明は、データ・ネットワークと接続された情報サーバから情報データを受信する受信器に関し、当該受信器は、情報データをデータ・ネットワーク・アドレスによって特定される前記情報サーバの一つから引き出す情報引出し手段と、前記引き出された情報データを前記情報サーバから受信する受信手段と、前記受信された情報データの品質を検査し、品質情報を出力する品質検査手段とを有する。

本発明は、データ・ネットワークに接続された受信器を有し、データ・ネットワークに接続された情報サーバに対してフィードバック情報を生成する受信方法に関し、
前記情報データをデータ・ネットワーク・アドレスによって特定される前記情報サーバの一つから引き出すステップと、
前記引き出された情報データを前記情報サーバから受信するステップと、
前記受信された情報データの品質を検査し、品質情報を出力するステップと、
が実行される。

本発明は、概要情報をデータ・ネットワーク上を介して接続された受信器へ出力する概要情報サーバに関し、前記概要情報は、情報サーバ及びこれら情報サーバから引出し可能な情報データを前記受信器と関係させ、前記概要情報サーバは、前記概要情報を引き出す受信器から問合せ情報を受信する受信手段と、前記概要情報を記憶するメモリ手段と、前記記憶された概要情報を前記引出し受信器へ伝送する伝送手段とを有する。

斯様な受信器、斯様な受信手段及び斯様な概要情報サーバは、国際特許出願公開第 ＷＯ ０２／２５９００ Ａ１号の文献から既知である。前記文献は、インターネット・ラジオの形を取る受信器を開示している。インターネット・ラジオは、インターネット上を介して情報サーバに接続され得る。一方で、情報サーバは、インターネット・ラジオが引出し可能な情報データとしてラジオ番組を提供するラジオ局の形を取る。他方で、概要情報サーバは、概要情報がインターネット・ラジオによって引き出され得る情報サーバを構成する。この概要情報は、インターネット・ラジオ局のインターネット・アドレス及び名前と、どの種類のラジオ番組が個々のインターネット・ラジオ局から引き出すことが出来るかを特定する識別子とのリストを含む。

既知のインターネット・ラジオは、インターネット・ラジオによって引き出されるラジオ番組の品質を検査するために品質検査手段を有する。斯様にして決定された品質情報は、受信された情報データが品質を品質閾値より低いと示すと特定する場合、インターネット・ラジオの情報引出し手段は、概要情報を新たに概要情報サーバから引き出す。このことは、インターネット・ラジオ局番組が不十分な品質の受信を呈し又は全く受信されず、このラジオ局の他の現在のインターネット・アドレスから引き出されることを生じさせ得る。

既知の受信器及び既知の方法は、概要情報サーバもインターネット・ラジオ局もどちらも、インターネット・ラジオ局から引出し可能な情報データが、世界の任意の所望の地域におけるインターネット・ラジオによって実際に引き出され得るかに関しての情報を受信しないという不利な点を示す。

本発明の目的は、上述の不利な点が回避されるような、第１段落に記載された種類の受信器と、第２段落に記載された種類の受信方法と、第３段落に記載された種類の概要情報サーバとを提供することである。

上記の目的を達成するため、斯様な受信器は、情報サーバの１つへフィードバック情報を出力するように設計されたフィードバック手段を具備し、前記フィードバック情報は、受信器とデータ・ネットワークとの間のリンクを特定する品質情報及び接続情報を含む。

上記の目的を達成するため、斯様な受信方法は、フィードバック情報が、情報サーバの１つへ出力され、前記フィードバック情報は、品質情報及び受信器とデータ・ネットワークとの間のリンクを特定する接続情報を含むことを特徴とする。

上記の目的を達成するため、斯様な概要情報サーバは、受信手段が、品質情報及び接続情報を含むフィードバック情報を受信するように設計され、前記品質情報は、情報サーバの一つから受信器によって受信された情報データの品質を特定し、接続情報は、受信器とデータ・ネットワークとの間のリンクを特定することを特徴とする。

本発明の特徴は、サーバが情報データの引出し可能度を監視するのに設けられるような、データ・ネットワークに接続された情報サーバの一つが、受信器からフィードバック情報を受信することを保証するものである。接続情報を評価することによって、情報サーバの運営者は、受信器のリンクについての情報を得ることが可能である。例えば、接続情報は、受信器がデータ・ネットワークへ接続されるのに介されるサービス・プロバイダについての方法を含み得る。同様に、接続情報は、サービス・プロバイダによって受信器へ伝送可能な最大ビット・レートについての情報を含み得る。品質情報は、受信器によって実際に受信された引出し情報データの品質（例えば、ビット・レート等）を含む。多数の受信器の接続情報及び品質情報を共同にして評価することによって、情報サーバは、どの受信器が、どの情報データを引き出すのに問題を有しているかを決定することが可能である。このようにして、情報データの引出し可能度を監視するのに設けられた情報サーバは、例えば、ＣＮＮラジオ局のラジオ番組が、ニューヨーク州の一部の地域において、あるデータ・ネットワーク・ノードを介して又はあるサービス・プロバイダを介してインターネットに接続されているインターネット・ラジオによって不十分にのみ受信され得る、又は全く受信され得ないということを確認することが出来る。

斯様にして、フィードバック情報を受信する情報サーバの運営者は、技術的問題を排除すると共に問題の無い高品質情報データ引出しを可能にする対策を実施することが出来る。またこのようにして、情報サーバ（インターネット・ラジオ局）の使用者の数が増加され得、情報サーバにとってより高い広告収入を有利に生じさせる。

インターネット・ラジオが、あるインターネット・ラジオ局との接続を無事に確立することが可能だったかに関しての情報を概要情報サーバへ伝送するシステムは、米国特許第
ＵＳ ２００１／００３４２１９ Ａ１ 号の文献から既知であると言及され得る。既知の概要情報サーバは、インターネット・ラジオ局についての統計的情報を決定し、その場合に、どの程度の情報データが、個々のインターネット・ラジオ局から引き出され得るかを決定する。しかしながら、既知のインターネット・ラジオは、何の接続情報も概要情報サーバへ伝送しないため、本発明に従うような、情報データ伝送路における情報サーバから受信器への技術的に問題となる箇所の検知手段が、可能ではない。

請求項２及び１０に記載の対策によると、情報データを出力する情報サーバ（例えば、インターネット・ラジオ局、インターネット・テレビ局、ビデオ・オン・デマンド・サーバ及び電子番組ガイド・サーバ等）の運営者が、情報データを現在引き出すことが不可能な地理的地域についての情報を直接受信するという有利な点が得られる。したがって、情報サーバの運営者は、受信器が十分に高品質な情報データを引き出そうと試みるも失敗する場合に介するサービス・プロバイダ又はデータ・ネットワーク・ノードの運営者と連絡を取るような、直接的なアクションを取ることが可能で、可能な限り素早く顧客（受信器の使用者）への情報データの高品質伝送を再度保証するようにすることが出来る。

請求項３及び１１に記載の対策によると、入手可能な情報サーバのリストの提供に「付加価値」があるような概要情報サーバの運営者は、概要情報サーバが参照する情報サーバが品質問題を示しているかどうかを受信器から直ちに知るという有利な点が得られる。受信器によって伝送される品質情報は、情報サーバ運営者による高価で複雑な無作為測定とは対照に、１００％に信頼できる（個々の不成功した接続設定の試みが指摘されるので）。更に、情報サーバの現在の利用状況及び入手可能度を知ることは、例えば、サービス・プロバイダが情報トラフィック開発に基づいてプロバイダ自身のネットワークの構造をよりうまく計画することを可能にするので、情報サーバ運営者、サービス・プロバイダ及び市場調査員に対して価値がある。実際の不良が発生する前におけるネットワークの弱点の恒常的な分析も、重要なことである。

請求項４に記載の対策によると、接続情報は、受信器がインターネットに接続されるのに介されるサービス・プロバイダを明確に特定するという有利な点が得られる。斯様にして、情報サーバの運営者は、サービス・プロバイダの末端部における技術的問題がフィードバック情報の評価によって検出される場合、サービス・プロバイダの注意を技術的問題へ向けるように、サービス・プロバイダに直接に連絡を取ることが可能である。加えて、運営者は、サービス内容合意書に関連するサービス・プロバイダとの交渉において、サービス・プロバイダ顧客の、運営者の情報サーバへの実体化された水準の興味を活用することが出来る。

請求項７に記載の対策によると、受信器は、受信器と情報サーバとの間でのデータ接続の完全な故障の場合、代替データ接続（例えば、電話、モデム及びラジオ等）を介してフィードバック情報を情報サーバへ伝送する、という有利な点が得られる。

請求項１３に記載の対策によると、概要情報サーバは、フィードバック情報を自動的に評価し、あるデータ・ネットワーク・ノード又はサービス・プロバイダを介する情報データの受信に関しての問題が、増加する頻度で発生しているかを関係当局に自動的に通知するという有利な点が得られる。斯様にして、情報データの一様な良好受信が、如何なる所望の地理的地域における受信者に関しても保障される。

本発明は、本発明が制限されない図面に示される実施例の例を参照して更に説明される。

図１は、ブロック図として詳細に図示される第１ラジオ局１を示す。第１ラジオ局１は、ラジオ番組のラジオ・データＲＤを出力する情報サーバを構成し、ラジオ・データＲＤは、情報データを構成する。第２ラジオ局２、第３ラジオ局３、第４ラジオ局４及び番組サーバ５も、同様に情報サーバを構成し、概要情報ＵＥＩは、番組サーバによって出力され得る。概要情報ＵＥＩは、４つのラジオ局１ないし４及びこれらのラジオ局によって出力可能であるラジオ・データＲＤを特定する。

全ての情報サーバは、インターフェース手段６、処理手段７及びメモリ手段８を有する。個別のラジオ番組に関連するラジオ・データＲＤは、ラジオ局のメモリ手段８に記憶される。現在放送予定の特定のラジオ番組のラジオ・データＲＤは、処理手段７によって処理され、正確な時間にインターフェース手段６へ出力される。

第１ラジオ局１のインターフェース手段６は、第１サービス・プロバイダ９を介してインターネットＮＥＴへ接続され、第２ラジオ局２及び第３ラジオ局３のインターフェース手段６は、共通第２サービス・プロバイダ１０を介して接続され、第４ラジオ局４は、第３サービス・プロバイダ１１を介して接続され、番組サーバ５は、第４サービス・プロバイダ１２を介して接続される。サービス・プロバイダ９ないし１２は、これらサービス・プロバイダへ出力されるラジオ・データＲＤ及び概要情報ＵＥＩをインターネットＮＥＴのデータ・ネットワーク・ノードＤ及びデータ・サブネットワークを介して第５サービス・プロバイダ１３、第６サービス・プロバイダ１４、第７サービス・プロバイダ１５及び第８サービス・プロバイダ１６へ転送するように設計される。サービス・プロバイダ１３、１４及び１５の各々は、第１インターネット・ラジオ１７、第２インターネット・ラジオ１８及び第３インターネット・ラジオ１９をインターネットＮＥＴと接続する。第８サービス・プロバイダ１６は、第４インターネット・ラジオ２０及び第５インターネット・ラジオ２１の両方をインターネットＮＥＴと接続する。

インターネット・ラジオ１７ないし２１は、インターネットＮＥＴと接続されたラジオ局からラジオ・データＲＤを受信する受信器を構成し、同一の構造を呈し、ここで、第２インターネット・ラジオ１８が、詳細に図示される。第２インターネット・ラジオ１８は、インターフェース手段２２、処理手段２３及びメモリ手段２４を有する。インターフェース手段２２は、モデムの形を取り、処理手段２３は、マイクロコンピュータの形を取る。インターフェース手段２２及び処理手段２３は、インターネット・アドレスによって特定されるラジオ局からラジオ・データＲＤを引き出す情報引出し手段を構成する。対応する問合せ情報ＡＩは、出力手段２２によって、第６サービス・プロバイダ１４及びインターネットＮＥＴを介して、各々のサービス・プロバイダ９,１０,１１又は１２へ出力され、最終的にラジオ局１,２,３又は４へ出力され、このラジオ局のラジオ番組は、第２インターネット・ラジオ１８によって音声再現されることになる。インターフェース手段２２によって受信されたラジオ・データＲＤは、処理手段２３へ出力され、この処理手段２３によって処理され、メモリ手段２４に随意的に記憶され得る。その後、音声信号ＡＳは、所望のラジオ番組の音声再現に関して処理手段２３によってラウドスピーカ２５へ出力され得る。

インターネット・ラジオ１７ないし２１は、受信ラジオ・データＲＤの品質を検査し、品質情報ＱＩを出力するように設計された品質検査手段２６を更に有する。品質検査手段２６は、実際に受信されたラジオ・データＲＤの現在のデータ・レートを検査し、このデータ・レートをラジオ局によって出力される名目上のデータ・レートと比較する。加えて、受信ラジオ・データＲＤの現在のデータ・レートは、ラジオ番組の欠落の無い音声再現を保証するために受信される必要がある最小データ・レートと比較される。加えて、品質検査手段２６は、受信ラジオ・データＲＤにおいて含まれる誤り冗長情報を検査し、受信ラジオ・データＲＤの検出された品質を特定する品質情報ＱＩを処理手段２３へ出力する。

さらにインターネット・ラジオ１７ないし２１は、フィードバック情報ＦＩを情報サーバの一つへ出力するように設計されるフィードバック手段２７を有し、フィードバック情報ＦＩは、品質情報ＱＩ及びインターネット・ラジオとインターネットＮＥＴとの間のリンクを特定する接続情報ＶＩを含む。処理手段２３は、接続情報ＶＩを検出するため、ラジオ・データＲＤの情報サーバからインターネット・ラジオへの伝送に関して選択される伝送路を検出すると共に検出された接続情報ＶＩをフィードバック手段２７へ出力する伝送路検出手段を形成する。斯様な伝送路検出手段は、当該技術分野の当業者に既知である。一つの例は、ＵＮＩＸプログラムの「traceroute」であり、これは、伝送路検出手段の実行であり、ＩＣＭＰ（インターネット・コントロール・メッセージ・プロトコル）に基づく伝送路を表す。伝送路検出手段は、情報サーバからラジオ局までのラジオ・データＲＤの伝送路にリンクされる全てのサービス・プロバイダ、データ・ネットワーク・ノード及びデータ・サブネットワークのリストを作成する。

本発明による有利な点を用いた、ラジオ局１ないし４及びインターネット・ラジオ１７ないし２１の作用は、以下の第１の応用例を参照してより完全に説明される。当該実施例によると、第１ラジオ局１は、ラジオ放送局ＢＢＣのラジオ番組を出力し、全てのインターネット・ラジオ１７ないし２１の使用者は、当該ＢＢＣによる現在のラジオ番組放送を聴取したいと仮定する。この目的のため、使用者は、インターネット・アドレスのhttp://www.bbc.co.uk/radio1/realaudio/media/r1live.rpmが記憶されている、インターネット・ラジオ１７ないし２１上の適切な局メモリ・ボタンを作動させる。その後、インターネット・ラジオは、問合せ情報ＡＩをこのインターネット・アドレスへ出力し、現在のＢＢＣラジオ番組の所望のラジオ・データが、第１ラジオ局１によって第１サービス・プロバイダ９、データ・ネットワーク・ノードＤ及びサービス・プロバイダ１３ないし１６を介してインターネット・ラジオ１７ないし２１へ出力される。

また第５サービス・プロバイダ１３及び第１インターネット・ラジオ１７はドイツに位置し、第６サービス・プロバイダ１４及び第２インターネット・ラジオ１８はスペインに位置し、第７サービス・プロバイダ１５及び第３インターネット・ラジオ１９はアメリカのテキサスに位置すると仮定する。加えて、第８サービス・プロバイダ１６はニューヨークにあり、第４インターネット・ラジオ２０はニューヨークにあり、第５インターネット・ラジオ２１は、ニューヨークの郊外にあると仮定する。第８サービス・プロバイダ１６は、現時点で技術的問題を有し、ラジオ・データＲＤの転送は、非常に低いデータ・レートでのみ可能であると仮定する。

上述のように、インターネット・ラジオ１７ないし２１の品質検査手段２６は、受信ラジオ・データＲＤの品質を常に検査し、この場合に、第４インターネット・ラジオ２０及び第５インターネット・ラジオ２１の品質検査手段２６は、受信ラジオ・データＲＤのデータ・レートが低すぎるので、ＢＢＣラジオ放送局のラジオ番組の音声再現を可能にすることが出来ないということを確認する。その後、対応する品質情報ＱＩは、インターネット・ラジオ２０及び２１の処理手段２３へ出力される。その後、これら２つのインターネット・ラジオ２０及び２１の処理手段２３は、ラジオ・データＲＤの伝送路を確立し、以下のような接続情報ＶＩ、第１サービス・プロバイダ９−データ・ネットワーク・ノードＤ１−データ・ネットワーク・ノードＤ２−第８サービス・プロバイダ１６が確立される。

その後、第４インターネット・ラジオ２０及び第５インターネット・ラジオ２１のフィードバック手段２７は、フィードバック情報ＦＩを低品質ラジオ・データＲＤが受信される元の第１ラジオ局１へ出力する。その後、第１ラジオ局１の運営者は、フィードバック情報ＦＩを伝送ラジオ番組の受信に問題を有するインターネット・ラジオ２０及び２１から遅延無しに有利に受信する。運営者は、品質情報ＱＩ及び接続情報ＶＩを評価することによって、インターネット・ラジオ２０及び２１の使用者にもＢＢＣラジオ番組の高品質受信を得ることを可能にさせるために、どの対策が取られる必要があるかについての結論を引き出すことが可能である。

応用例によると、このようにして、第１ラジオ局１の運営者は、ＢＢＣラジオ番組が少なくともニューヨークの一部の地域において現在受信され得ないこと又は不十分にしか受信され得ないことを直ちに知る。このことは、ラジオ局の運営者にとって非常に重要であり、とりわけ、広告収入は、実際の聴取者数に依存するからである。受信フィードバック情報ＦＩの接続情報ＶＩを分析することによって、第１ラジオ局１の運営者は、第８サービス・プロバイダ１６に明確な技術的問題があるということを認識する。加えて、第１ラジオ局１の運営者は、２つのインターネット・ラジオ２０及び２１が、これらの技術的問題に起因してＢＢＣを受信することが出来ないということを認識する。現在どれだけのインターネット・ラジオが技術的問題に起因してＢＢＣラジオ番組を受信することが出来ないかに応じて、前記運営者は、初めて第８サービス・プロバイダ１６の運営者の技術的問題への注意を引くことが可能であり、すなわち、問題を迅速に解決するための圧力を実際に加え得る。

有利には、ラジオ・データＲＤを受信することに問題を有するインターネット・ラジオ２０及び２１のみが、ラジオ・データＲＤが受信される元となる第１ラジオ局１へフィードバック情報ＦＩを伝送する。すなわち、品質手段２６によって検出される品質情報ＱＩが品質閾値より下に落ちる場合である。斯様にして、サービス・プロバイダ及びインターネットＮＥＴを介するデータ・トラフィックは、有利的には不必要に増加させられない。

ラジオ局からインターネット・ラジオへのインターネットＮＥＴを介した伝送路が完全に破損されることにより、一方で何のラジオ・データＲＤも受信され得ず、又は他方で何のフィードバック情報ＦＩもこの伝送を介してラジオ局へ伝送されない場合、インターネット・ラジオは、前記ラジオ局へ代替データ接続を開設するように設計されている。フィードバック情報ＦＩは、例えば電話、ファクシミリのような代替データ接続を介して、SMS又はラジオによって伝送され得る。

第１ラジオ局１は、インターネット・ラジオ２０及び２１からのフィードバック情報ＦＩに加えて第３インターネット・ラジオ１９からのフィードバック情報ＦＩも受信していたと仮定し得る。斯様な場合、第１ラジオ局１の運用者は、受信に問題を有するインターネット・ラジオの全てが、ラジオ・データＲＤをデータ・ネットワーク・ノードＤ２を介して受信するということに気付く。フィードバック情報ＦＩ中に伝送された品質情報ＱＩの更なる分析により、技術的問題がデータ・ネットワーク・ノードＤ２において並びに／又はサービス・プロバイダ１５及び１６において位置されるかを決定される。有利には、この情報に基づいて、第１ラジオ局１の運営者は、自身のラジオ番組の受信を向上させる対策を実行することが可能である。

第２実施例に従うと、番組サーバ５は、以下の表を概要情報ＵＥＩとして記憶すると仮定する。

表の第１列は、ラジオ局１ないし４及び更にインターネットＮＥＴに接続されるラジオ局の名前を含む。表の第２列は、ラジオ局から引出し可能なラジオ・データＲＤを符号化するのにどの符号化方法が用いられたかの詳細を含む。表の第３列は、ラジオ・データＲＤがラジオ局によって出力される時のデータ・レートを含む。この名目データ・レートは、ラジオ番組の高品質音声再現を可能にするために、伝送路全体を介して伝送可能である必要がある。表の第４列は、個々のラジオ局から引出し可能なラジオ番組の種類を含み、第５列は、個々のラジオ局のインターネット・アドレスを含む。特に番組サーバが、その瞬間の及び未来の番組コンテンツの概要も提供する場合のような番組サーバは、電子番組ガイド・サーバとしても知られている。

第２実施例に従うと、第２インターネット・ラジオ１８の使用者は、どれのラジオ番組を聴取したいかをまだ分からず、そのため、彼は、インターネット・ラジオ１８上の番組情報ボタンを作動させると仮定する。その後、第２インターネット・ラジオ１８は、対応する問合せ情報ＡＩを番組サーバ５へ伝送し、番組サーバ５は、上記概要情報ＵＥＩを第２インターネット・ラジオ１８へ伝送する。この概要情報ＵＥＩは、第２インターネット・ラジオ１８上のディスプレイによって表示され、使用者は、例えばＣＮＮラジオ局を選択する。その後、ＣＮＮラジオ番組のラジオ・データＲＤは、上述のように第１ラジオ局１から引き出される。

第２実施例に従い、第１ラジオ局１を選択する同様の過程が、他のインターネット・ラジオ１７及び１９ないし２１でも実行されたと仮定する。加えて、番組サーバ５は、ラジオ・データＲＤの引出し可能度を監視するように設けられると仮定する。第１インターネット・ラジオ１７及び第２インターネット・ラジオ１８が、第１ラジオ局１からのラジオ・データＲＤの受信に問題を有する場合、これらのインターネット・ラジオ１７及び１８は、フィードバック情報を番組サーバ５へ伝送する。その後、番組サーバの運営者は、様々なラジオ局からのラジオ・データＲＤの受信の問題がある場合に、インターネット・ラジオからフィードバック情報ＦＩを有利に受信する。そこから大量の統計情報が測定され得、一方で技術的問題を解決し特定の受信問題を向上させるためと共に他方でラジオ聴取習慣に関する市場分析に関して評価され得る。

例えば、第２及び第３ラジオ局２及び３からのラジオ・データＲＤの受信の問題は、第２サービス・プロバイダ１０のような伝送路において初期に引き起こされ得、この事実は、フィードバック情報ＦＩを評価することによって容易に確認され得る。測定された統計情報は、ネットワーク計画に考慮に入れることで、伝送ボトルネックが将来発生することを防ぐためにも用いられ得る。

受信されたフィードバック情報ＦＩの評価は、ラジオ局又は番組サーバにおける評価手段によって自動的に実行され得ることを言及され得る。加えて、斯様に測定された統計情報の評価は、計算機によって自動的に実行され得、この計算機は、不良報告情報を個々のサービス・プロバイダ又はデータ・ネットワーク・ノードの運営者へ自動的に伝送し得る。斯様にして、サービス・プロバイダ及びデータ・ネットワークの運営者は、問題を自動的に知らせられることが可能であるので、斯様な不良報告情報は、特に当該問題の代価を払うサービス・プロバイダ及びデータ・ネットワークの運営者へ伝送され得る。

上述の本発明は、如何なる所望の情報データ（例えば、ビデオ・データ又はテキスト・データ等）、如何なる所望の情報サーバ（例えば、インターネット・ラジオ局、インターネット・テレビ局、ビデオ・オン・デマンド・サーバ又は電子番組ガイド・サーバ等）及び如何なる所望の受信器（例えば、インターネット・ラジオ、ＤＶＤレコーダ又はテレビ受像機等）に関しても用いられ得ることを言及され得る。同様に、本発明は、如何なる所望のデータ・ネットワーク（例えば、ＬＡＮ，ＷＡＮ又は電話ネットワーク等）においても用いられ得る。

個々のデータ・ネットワークに接続された如何なる所望のサーバが、情報データの引出し可能度を監視するのに設けられ得ることを言及され得る。同様に、如何なる所望の他の手段（例えば、電話交換又は受信器製造業者等）が、情報データの引出し可能度を監視すると共に自動的に不良情報を発生するために、上述の代替データ接続の一つを介して設けられ得る。

受信情報データの品質を検査し、当該検査結果に対応する品質情報を出力する多数の選択肢が、当該技術分野の当業者に既知であるということを言及され得る。

図１は、インターネットに接続されたラジオ局からラジオ・データを受信するように設計されたインターネット・ラジオであり、受信ラジオ・データの品質が、良好な音声再現を可能にしない場合、当該インターネット・ラジオが、フィードバック情報を番組サーバへ出力するようなインターネット・ラジオを示す。

Claims (14)

1. 情報データをデータ・ネットワークに接続された情報サーバから受信する受信器であって、
   情報データをデータ・ネットワーク・アドレスによって特定される前記情報サーバの一つから引き出す情報引出し手段と、
   前記引き出された情報データを前記情報サーバから受信する受信手段と、
   前記受信された情報データの品質を検査すると共に品質情報を出力する品質検査手段と、
   を有する受信器において、
   フィードバック手段が設けられ、当該フィードバック手段は、フィードバック情報を前記情報サーバの一つへ出力するように設計され、前記フィードバック情報は、前記品質情報及び前記受信器と前記データ・ネットワークとの間のリンクを特定する接続情報を含むことを特徴とする、受信器。
2. 請求項１に記載の受信器であって、前記フィードバック手段が、フィードバック情報を前記情報データが引き出される元の前記情報サーバへ出力するように設計されることを特徴とする、受信器。
3. 請求項１に記載の受信器であって、前記情報引出し手段は、概要情報を前記データ・ネットワークへ接続された概要情報サーバから引き出すように設計され、前記概要情報は、情報サーバ及びこれら情報サーバから引出し可能な情報データを特定することと、前記フィードバック手段は、前記フィードバック情報を前記概要情報サーバへ出力するように設計されることとを特徴とする、受信器。
4. 請求項１に記載の受信器であって、前記フィードバック手段によって出力される前記接続情報は、前記受信器が前記データ・ネットワークに接続されるのに介されるサービス・プロバイダを特定することを特徴とする、受信器。
5. 請求項１に記載の受信器であって、前記フィードバック手段によって出力される前記品質情報が、前記受信された情報データのビット・レートの帯域、受信された平均ビット・レート及び／又は実際のプロファイルを特定することを特徴とする、受信器。
6. 請求項１に記載の受信器であって、前記フィードバック手段は、前記品質情報が、受信された情報データの品質閾値より低い品質を特定する場合にのみ、フィードバック情報を出力するように設計されることを特徴とする、受信器。
7. 請求項１に記載の受信器であって、前記データ・ネットワークを介した前記情報サーバへのデータ接続を確立することが不可能であると判明した場合、前記フィードバック手段が、前記情報サーバへの代替データ接続を確立し、この代替データ接続を介して前記フィードバック情報を前記情報サーバへ出力するように設計されることを特徴とする、受信器。
8. 請求項１に記載の受信器であって、前記情報サーバから前記受信器への伝送用に選択される伝送路を検出し、斯様にして検出された接続情報を前記フィードバック手段へ出力する伝送路検出手段が設けられることを特徴とする、受信器。
9. データ・ネットワークに接続される受信器を有し、前記データ・ネットワークに接続された情報サーバに対してフィードバック情報を発生する受信方法であって、
   データ・ネットワーク・アドレスによって特定される前記情報サーバの一つから情報データを引き出すステップと、
   前記情報サーバから前記引き出された情報データを受信するステップと、
   前記受信された情報データの品質を検査し、品質情報を出力するステップと、
   が実行される受信方法において、
   フィードバック情報が、前記情報サーバの一つへ出力され、前記フィードバック情報は、前記品質情報及び前記受信器と前記データ・ネットワークとの間のリンクを特定する接続情報を含むことを特徴とする、受信方法。
10. 請求項９に記載の受信方法であって、前記フィードバック情報は、前記情報データが引き出される元の前記情報サーバへ出力されることを特徴とする、受信方法。
11. 請求項９に記載の受信方法であって、概要情報が、前記データ・ネットワークへ接続された概要情報サーバから引き出され、この概要情報は、情報サーバ及びこれら情報サーバから引出し可能な情報データを特定することと、前記引き出された情報データに関連する前記フィードバック情報が、前記概要情報サーバへ出力されることとを特徴とする、受信方法。
12. 概要情報をデータ・ネットワークを介して接続された受信器へ出力する概要情報サーバであって、前記概要情報は、情報サーバ及びこれら情報サーバから引出し可能な情報データを前記受信器と関係させ、前記概要情報サーバが、
    前記概要情報を引き出すための、受信器から問合せ情報を受信する受信手段と、
    前記概要情報を記憶する記憶手段と、
    該記憶された概要情報を前記引き出す受信器へ伝送する伝送手段と、
    を有するような、概要情報サーバにおいて、
    前記受信手段は、品質情報及び接続情報を含むフィードバック情報を受信するように設計され、前記品質情報は、前記情報サーバの一つから前記受信器によって受信された前記情報データの品質を特定し、前記接続情報は、前記受信器及び前記データ・ネットワークとの間のリンクを特定することを特徴とする、概要情報サーバ。
13. 請求項１２に記載の概要情報サーバであって、前記受信されたフィードバック情報を評価すると共に前記受信器によって受信される、前記データ・ネットワークの不十分な品質の情報データの原因である部分を特定する不良報告情報を出力する評価手段が設けられることを特徴とする、概要情報サーバ。
14. 請求項１３に記載の概要情報サーバであって、前記伝送手段は、前記受信器によって受信される前記情報データの品質を向上させるために、前記不良報告情報をサービス・プロバイダへ出力するように設計されることを特徴とする、概要情報サーバ。

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