JP2005518856A - 遠隔医療を利用した視覚検査のためのシステム - Google Patents

Abstract

開示された遠隔医療方法及びシステムは、患者の眼を検査するために構成された複数の光デバイス（２０５，２０７，２１１）と、患者の眼の検査データを収集及び送信するコントローラ（２０３）とを含む少なくとも１つのリモート検査モジュール（１０１）を有する。収集された情報は、リモート検査モジュールで収集された情報を解析するために診断センター（１０７）に通信リンク（２０２）を介して送信される。診断センターは、遠隔収集された検査情報に対応する患者記録のデータベース（２０９）と、収集された情報に基づいた診断を可能にするための検査コンソール（１１９）とをさらに保持する。

Description

本発明は、患者の視覚を検査するためのシステム及び方法に関し、特に、遠隔地の患者の眼の診断をすることを可能にするイメージングシステム及び通信システムに関する。

健康診断に使用するために多くのシステムが開発されており、そのいくつかは、遠隔医療の場面、即ち、データ又は検査の結果が、電子又は他の通信リンクを通して送信され、中央電子医療記録データベースに保存され、医師又は他の医療従事者が患者と同じ場所に居る必要がないようにされる場面に適用することができる。例えば、視覚検査及び眼の検査をするための遠隔医療システムは、米国特許第4,761,071; 5,617,157; 5,694,199; 5,912,720; 5,943,116; 5,993,001; 6,003,991; 6,022,315; 6,027,217及び6,033,076号に記載されている。しかしながら、これらの特許は、診断装置としてカメラ又はビデオ／オーディオフィードバック機構の何れかだけを使用している。従って、眼の全体的な検査を可能にするような、患者の眼圧、血圧、前区評価、角膜トポグラフィー、屈折力などを収集するシステム又は方法は開示されていない。

失明及び他の眼の疾病のリスクの増大を避けるために、人は、１年に１度は十分な視覚検査を受けるべきである。疾患、場所、時間的な制約、又は他の要因のために、中央の医療施設又は他の眼科医療施設に容易に行くことができない人もいる。従って、当該技術分野では、遠隔地から患者とに対して視覚検査を行うことができるように、種々の光学デバイスの作動を統合したシステムの必要性がある。

本発明は、患者の眼を検査するために構成された種々の光学デバイスと、複数の光学デバイスから情報を収集し、患者の眼の検査を管理するコントローラとを含む少なくとも１つの遠隔検査モジュールを有する独特の遠隔医療方法及びシステムを提供する。

本発明の方法及びシステムは更に、収集された情報を解析する診断センターと、診断センターと遠隔検査モジュールとを接続し、収集された情報を遠隔検査モジュールから診断センターに送信する通信リンクとを有する。診断センターは更に、収集された情報に対応する記録を保存し、維持するための中央電子データベースと、収集された情報に基づいて診断を可能にするための検査コンソールとを有する。

それ故、本発明の主な目的は、患者の眼を検査し、眼の状態の判断、並びに、患者から離れた場所で眼の障害及び疾病の診断を可能にする方法及びシステムを提供することである。

本発明の更なる目的は、患者が検査場所から離れる前に、診断レポート及び必要な処方箋を患者に提供することである。

更に、本発明の別の目的は、高解像度画像を送信することができる通信リンクを介して光学デバイスによって収集された検査データの通信を可能にすることにより、前述の目的を達成することである。

これら及び他の目的と併せて、本発明の利点及び特徴が以下の通り明らかになり、本発明の特徴が、以下の発明の詳細な説明、特許請求の範囲、添付の図面を参照することにより、より明確に理解されうる。

本発明は、市販の眼の診断用の装置及びソフトウェアの使用を含む。装置は、ハードウェア及びソフトウェアを介して包括的な遠隔医療視覚検査システムに統合される。このシステムは、診察を希望する彼又は彼女の眼の個々に対して独立して、又は、視覚医療専門家の支援として作動するように設計される。このシステムは全体的に、検査サイト、インターネット伝送センター、及び診断センターの３つのサブシステムを有する。検査サイトは、患者が眼の診断装置を使用した自己テストのためのシステムと相互作用する場所であり、専門家が関連した情報を集めるために、患者に対するテストを取り仕切るところである。検査サイトは、一般的には診断センターから離れているが、場所の遠隔とは、部屋の距離、又は数千マイルの距離も含むことを認識すべきである。インターネット伝送センターは、検査サイトと診断センターとをつなぎ合わせ、互いに通信することができるようにするハードウェア及びソフトウェアの両方を含む。診断センターは、検眼士又は眼科医が診察データを検討し、患者の診断を行う物理的な場所を含む。

検査ソフトウェアは、市販の眼の診断用の装置及びソフトウェアに基づいて、市販及び特別開発のハードウェア及びソフトウェアを介して総合的な眼の検査システムに統合され、標準的なＰＣでホスト管理されうる。このソフトウェアは、眼の検査データを捕獲する装置を駆動する。次いで、捕獲されたデータは、遠隔診断センターの中央電子医療記録データベースに送信され、検査プロセスの一部として保存される。患者に関するデータは、診断をさせる眼の専門家を監視する検査コンソールに表示される。本発明では、眼の専門家には、これらに限られるものではないが、眼科医、検眼士、又は、眼を検査するライセンスを個々に受けた個人を含み、ここでこれら用語の一つ又は別の用語を使用することは、限定的な意味をもつものではない。検査が一旦完了すると、患者は、検査モジュールから検査の印刷された概略報告を受け取り、印刷された処方箋を受け取ることができる。

本発明の主な特徴は、以下のものを含む；
・診断センターに伝送し、その後に確認するため、診断装置と該診断装置によって捕獲されたデータとの統合。
・検査中に診断センターで働く眼の医療専門家と遠隔検査場所の患者との間での視覚的対話を可能にすることができるビデオ会議システム。
・患者の情報を遠隔地の眼の医療専門家に提供する患者データスクリーンの表示。
・患者の視覚テストの概略報告、検査の完了時に患者に配送される印刷コピーを含む患者データレポートの生成。

図面を参照すると、図１は、本発明のシステム１００の高水準ブロック図を示す。システム１００は、複数の検査モジュール１０１，１０３及び１０５；診断センター１０７；医療記録データベース２０９（図２参照）；及び、診断アルゴリズムを実行するためのコンピュータ１１１を含む。医療記録データベース２０９並びにコンピュータ１１１は、診断センター１０７に配置されるのが好ましい。システム１００は、ウェブサイトをホスティングするサーバ１０９を含んでも良い。

図２を参照すると、診断センター１０７は、検査コンソール１１９と、ビデオ会議システム１１７とを含む。検査モジュール１０１、１０３及び１０５は、機能及び構造が等しいので、ここでは一つだけについて説明する。図２は、検査モジュール１０１を図示し、次のような記載の例としても用いられる。典型的な診断装置は、標準的及び慣習的な眼の検査に使用され、以下の一又はそれ以上のもの、すなわち、レンズ測定計、トノメータ、視野テスター、眼底カメラ、網膜イメージングシステム、後区イメージングシステム、自動リフレクタ、生体顕微鏡、及び／又は、角膜トポグラファーを含むが、それらに限定されるものではない。

検査モジュール１０１は、患者が検査のために座る場所（例えば、オフィス、部屋など）にある。ここで使用される遠隔地という用語は、如何なる場所であっても良く、患者と診断眼科医療専門家が異なる場所であっても良く、それは、異なる部屋、建物、都市、又は別の分離された空間を含む。診断センター１０７から離れたこの場所で、患者の視覚がテストされ、テストデータが収集され、例えばリンク１０２を介して診断センター１０７に送信される。図１に示したように、データリンク１０２、１０６及び１１０は、検査モジュール１０１、１０３及び１０５にそれぞれ対応する。

テレビ会議システム１１７は、例えばM-PEGフォーマットのようなリアルタイムの低解像度イメージの伝送をサポートする通信リンクを使用しても良い。テレビ会議システム１１７は、診断センター１０７に位置する眼科医療専門家と、検査モジュール１０１、１０３、１０５の一つに物理的に存在することになる検査を受ける患者又は検査を手伝う技術専門家との間でリアルタイム通信を任意に利用することができる。

診断センターの検査コンソール１１９は、診断モジュール１０１から伝送された高解像度イメージ（例えば、眼の写真）を処理することができる標準的なパーソナルコンピュータ（「ＰＣ」）を含み、このイメージは眼科医療専門家に表示される。高解像度イメージは、図２に示した網膜カメラ２０５、スリップランプカメラ２０７、及び自動リフレクタ２１１のような、検査モジュール１０１の眼の診断装置によって捕獲された検査データに相当する。検査コンソールは、好ましくは、種々の装置の部品並びにビデオ会議システムの間を市販のハードウェアリンクを利用して検査コントローラによって検査コンソールに提供されるデータを与えるようにセットアップされた一連のコンピュータモニタからなる。実際には、検査コンソールは、技術専門家、眼科医療専門家、又は患者に提供するデータを同化させるように、電子医療記録データベースとシステムソフトウェアと相互作用する。検査コンソールはまた、検眼士又は眼科医に対しデータベース及びテキスト項目からのケア及び処置指示を提供し、かくして、検眼士又は眼科医が患者の診断をするのを助け、同時に、検眼士又は眼科医が患者にアドバイスをするのに助けを提供する。

捕獲されたデータは、通信リンク１０２を介して診断センター１０７に送信される。次いで、システムの個人間の特徴を高めるために、テレビ会議システム１１７に低解像度イメージの転送をサポートすることに加え、データ通信リンク１０２は、検査コンソール１１９に高解像度イメージの転送をサポートする。高解像度イメージに対応するデータの転送の標準は、データを最初に捕獲する光学デバイス（例えば、図２の網膜カメラ２０５）によって記録することができる。通信リンク１０２は、データ転送プロトコルにかかわらず、リアルタイムにデータを転送するのに十分なバンド幅を与える。

データベースは、視覚医療ウェブサイトを介していつでも適切に、患者、技術専門家、又は医療専門家がアクセスできるようにするために全ての患者情報を電子的に保存する。データベースはまた、多数の患者からデータを収集し、そこに格納されたデータを使用して統計を生成し、データを解析して、医療専門家が、種々の基準に基づいた人口グループ傾向、変化、又は予測を調査及び研究することができるように設計される。データベース２０９は、全ての光記録を保守する高バンド幅サーバをホストとすることが好ましい。データベースは、市販のハードウェア及びソフトウェアを利用することができる。レコードデータベースソフトウェアは、特注のシステムソフトウェアとインターフェース接続できるように設計される。データベース２０９はまた、ウェブサイト１０９によって提供されるような、ウェブインターフェースを介してアクセスすることができる。データは、種々の要因に基づいたシステムソフトウェアによってレコードデータベースに加え、又は含ませることができる。患者レコードは、データベースにストアし、検査コンソール又は診断センターによってデータベースからアクセスすることができ、検査コントローラ、検査コンソール、又は、適切な視覚医療ウェブサイトを使用して技術専門家又は医療専門家がアクセスすることができる。患者は、データベース管理者によって（例えば、パスワードにより）アクセスが許可されたデータベース２０９にストアされた個人的な検査データ又は処方箋を閲覧するためにウェブサイト１０９にアクセスすることができる。他の健康専門家もまた、データベース２０９に対して適切なアクセスをもつ限り、ウェブサイトの検査データを閲覧できる。患者レコードの安全を保証するために、データ暗号化技術を利用することができる。

コンピュータ１１１は、例えば、収集された検査データの進歩的な統計解析を実行するソフトウェアと、病的な状況を検出し、眼科医療専門家の重要な点の管理をアドバイスするソフトウェアを実行することができる。例えば、患者の眼内圧、辺縁カップ／ディスク比、及び視野異常が上昇したならば、アルゴリズムは、患者が緑内障である可能性を示す。別の例では、患者が変動視野をもつ中年であり、網膜綿状滲出を示しているならば、アルゴリズムは、その人が糖尿病である可能性を示す。

次いで、眼科医療専門家は、検査モジュール位置１０１で検査を助ける技術専門家と問題点を解決するようにテレビ会議システム１１７を使用することができる。次いで、眼科医療専門家は、診断及び処置を決定し、検査レポートを完成させるために、収集したデータ並びに解析の結果を見直す。次いで、検査レポートは、通信リンク１０４を介して検査モジュール１０１に転送され、そこで、患者の個人的記録として印刷することができる。リンク１０８及び１１２は、検査モジュール１０３及び１０５に関してリンク１０４と同様に機能する。

検査モジュール１０１は、患者が単一の場所に座って、装置の個々の部品を患者の位置に、及びその位置から迅速且つ容易に移動させることができる特別な固定具を備えることができる。これは、患者の快適さのレベルを増大させるとともに、検査時間を減少させる。

カメラ２０５，２０７及びリフレクタ２１１に加え、検査モジュール１０１は、症例履歴捕捉装置、レンズ測定計、トノメーター（眼圧計）、視野テスター、眼底カメラ、生体顕微鏡、及び角膜トポグラファーなどの他の光学診断装置を含むことができる。

前述の全ての光学診断装置は、視覚検査の分野では周知である。要するに、かかる装置によって収集されうる情報は、眼底情報、屈折力情報、患者の視力、常用処方の中性化、眼圧測定情報、視野情報、血圧情報、前区情報、角膜トポグラフィー情報、及び眼内レンズ状態を含む。これらの装置は、ＲＳ−２３２シリアルポート、パラレルプリンタポート、ＵＳＢポート遠隔接続性、又は他の標準的な接続デバイスを備えることができる。上記ポートは、これらのデバイスを遠隔制御するのに用いることができ、その結果、それらのポートを介して診断結果を取得することができる。

検査コントローラ２０３は、市販のＰＣであってよく、例えば組み込みWindows（登録商標）NTのような、組み込まれたオペレーティングシステムが稼働するのが好ましい。それは、検査モジュール１０１の全ての光学診断装置を同時に制御する外部接続、並びに、患者又は技術専門家が関連した情報をシステムに入力することができる音声入力及びタッチスクリーン入力のような外部インターフェースを含み得る。検査コントローラ２０３は、診断装置の各部品の作動を逐次制御し、診断装置からの検査情報を収集することにより検査プロセスを制御する。ソフトウェアは、例えば専用のものであってよく、装置インターフェース、データフロー、並びに高解像度イメージ及び低バンド幅ビデオ画像の送信を管理するようにプログラムすることができる。検査コントローラ２０３は、コンピュータモニタを介して検査結果を患者に提供する。

実際には、検査コントローラ２０３を使用する患者又は技術専門家は、例えばパーソナルコンピュータキーボード、音声入力システム２１３又はタッチスクリーン２１５を含む従来の方法によって、必要な情報を検査コントローラ２０３に入力することができる。患者は、表示された質問事項に答えることにより記録を生成し、又は更新するための情報を入力することができる。いったん情報が入力されたならば、ソフトウェアは、患者の反応、もし適切ならば技術専門家による反応、診断装置インターフェース、システムによって入力された技術的データ、関連する患者情報、施された検査のタイプ、及び、検査コンソールに又は適切ならば診断センターで入力されたいかなる情報をも考慮するような仕方で検査シーケンスを処理する。検査コントローラは、適切なときには一斉に作用するように結合されうる別々のインターフェースモジュールを含む。これらのインターフェースモジュールにより、検査コントローラ２０３は、装置の各々の係る部品により使用されるプロトコルと一致した仕方で装置の種々の部品と通信することができる。使用の際、検査コントローラ２０３が、技術専門家、患者、又は、特定のタスクを開始する準備ができている診断装置に、適宜知らせる。応答として、技術専門家、患者、又は装置が、適切なときに、装置に対し進行の信号を送信する。いったんテストが稼働し、又は、装置がその目標達成機能を完了したとき、検査コントローラは、そのデータを収集及び受信するためにそのインターフェースモジュールを使用し、眼科医又は検眼士により見直すために診断センターの検査コンソールに送信する。検査コントローラと検査コンソールの両者は、２つのシステムの間の情報の転送を管理し、又は制御することができる。検査コントローラはまた、患者及び／又は技術専門家と、診断センターの場所の検眼士又は眼科医との間でビデオ会議を可能にする。

患者IDと記録とが患者と適合することを確認するために、検査開始に関してバイオメトリクスを利用できることが分かる。検査コントローラ２０３は、患者記録を生成するか、又は突き止め、データベース２０９に検査レコードを生成する。データは、通信リンク１０２（図１）を介してデータベース２０９に送信することができる。リンク１０４及び１０２は、インターネット接続又は遠隔リンク２０２（図２）として実装することができる。

検査コントローラ２０３はまた、テレビ会議システム２１７に組み込まれた低解像度ビデオ会議カメラをサポートする。

検査が開始されたとき、その患者に関する検査データが、コンソールに上げられる。技術専門家（又は患者）がデータ収集を管理するとき、データは検査コンソール１０７に送信され、眼科医療専門家がデータを見直し、レポートを作成する。レポートが作成された後、それは検査コントローラ２０３に転送され、そこでその結果が患者のために印刷される。

遠隔リンク又はインターネット接続２０２は、診断センターの検査コンソールと検査コントローラとの間の２方向通信を容易にする。遠隔リンクを生成するのに利用されるハードウェアは、市販のものでよく、ルータ、ハブ、ポート及び電子通信センターで典型的に見受けられる他の同様の装置を含む。遠隔リンクはまた、市販のデータ並びに音声及び／又はビデオ通信ソフトウェアを利用することができる。実際には、遠隔リンクに関する好ましい接続は、高バンド幅のものであるが、ダイヤルアップ接続又は無線接続も利用可能であり、ビデオ会議に関しては、最低限のＩＳＤＬが推奨される。

全ての患者データの暗号化及び解読は、システム１００のオペレータが管理し、患者医療及び通信の全ての観点において内密に保守することにより保証される。暗号化は、通信リンクを介する転送の前、又は、データベース２０９に格納される前にデータに対して適用することができる。

システム１００は、種々のソフトウェアコンポーネントを利用する。例えば、検査コントローラソフトウェアは、組み込みWindows（登録商標）NTをホスとするソフトウェアの一部である。このソフトウェアは、市場の多数の眼科診断装置と通信できるインターフェースモジュールを含むことができる。装置の各部品は、それ自身のプライベートプロトコルを有し、このプロトコルは観測しなければならない。このソフトウェアは、光学診断装置の主なベンダとの互換性を確保する。検査コントローラソフトウェアは、検査モジュールで稼働する検査プロセスからデータベース２０９及び検査コンソール１０７へのデータの流れを管理するためのコアコンポーネントを含むことができる。データは、テキストデータ、高解像度イメージ、及び低バンド幅ビデオ会議伝送を含むことができる。検査コントローラ２０３は、検査を実施するために技術専門家によって使用されるローカルインターフェースを含むことができる。

データベース２０９は、市販の24/7使用可能サーバで稼働する市販のデータベースであってよい。このサーバは、バックアップされ、二重化されるのが好ましい。

ウェブサイト１０９は、データベース２０９に対するウェブフロントエンドと、企業のウェブプレゼンスを提供する。ウェブサイトにより、インターネット接続を介して、患者は、彼らの眼鏡の処方箋を含む彼ら自身の個人的な記録にアクセスすることができ、処方眼鏡を購入するための認定された眼科医療専門家に彼らの個人情報を転送することができる。患者はまた、ウェブサイトを利用して、他の眼科医療専門家に彼又は彼女自身の医療記録及び眼科検査／医療履歴へのアクセスを提供することができる。ウェブサイトはまた、他の情報ウェブサイト及び目に関するビジネスサイトに対するリンクを含む情報センターとして役立つ。ウェブサイトはまた、標準的な入力及び機能的なスクリーンを利用することができ、インターネット及びワールドワイドウェブ閲覧の通常のコースにおいてアクセスすることができる。ウェブサイトのオペレーションにおいて利用されるソフトウェアは、当該技術分野で周知のものであり、それ故、ここで詳細を述べる必要はない。

検査コンソールソフトウェアは、Windows（登録商標）NT/2000又はEPをホスとする特注部品であってよい。このソフトウェアは、ハードウェア及びソフトウェアプラットフォームの各々を含むこの視覚医療システムに包含された種々の市販のハードウェア及びソフトウェアの間の全てのインターフェースを管理するように設計される。このソフトウェアは、遠隔サイトへのデータ転送と診断装置との統合、並びに、かかる転送で転送されたデータの有効化、ビデオ会議の管理、患者のデータを評価するための医師の中央診断センターの提示、遠隔医師に情報を提供するような患者データスクリーンの設計、患者レポートの提示、遠隔眼科検査の管理及び案内をするように設計される必要がある。このソフトウェアは、眼科検査のコンポーネントを視覚的に表示させ、ビデオ会議を管理し、データベース２０９及び検査コントローラ２０３への検査データの送信を取り扱うことができる。

本発明を上述の特定の実施形態に関連して記載したが、多くの変形実施形態、修正及び変更が当業者にとって明らかであることは明白である。従って、上述の本発明の好ましい実施形態は、例示のものであり、それに限定されない。本発明の精神及び範囲を逸脱することなく、種々の変更が可能である。

本発明のシステムのある実施形態の概略図である。 本発明の検査モジュール及び診断センターのある実施形態概略図である。

Claims (27)

1. 患者の目を検査するように構成された複数の光学装置と、前記複数の光学装置から情報を収集し、患者の目の検査を管理するコントローラと、を含む少なくとも１つの遠隔検査モジュールと、
   収集された情報を解析するための診断センターと、
   通信を可能にし、前記診断センターと前記少なくとも１つの遠隔検査モジュールとの間で収集された情報を運ぶための通信リンクと、
   を備えた遠隔医療システムであって、
   前記診断センターが、
   収集された情報に対応する記録を保持するデータベースと、
   収集されたデータに対応する画像を表示するための検査コンソールと、
   を有する、
   ことを特徴とする遠隔医療システム。
2. 前記通信リンクがインターネット接続であることを特徴とする、請求項１に記載のシステム。
3. 収集されたデータと診断状況を解析するためのコンピュータ手段を更に有することを特徴とする請求項１に記載のシステム。
4. 前記情報が、
   眼底情報、
   後区情報、
   屈折力情報、
   常用ディスクリプションの中性化、
   眼圧情報、
   視野情報、
   血圧情報、
   前区情報、
   角膜トポグラフィー情報、
   網膜情報、
   眼内レンズ状態、
   のうちの少なくとも一つを含むことを特徴とする、請求項１に記載のシステム。
5. 前記情報が、
   眼底情報、
   後区情報、
   屈折力情報、
   常用ディスクリプションの中性化、
   眼圧情報、
   視野情報、
   血圧情報、
   前区情報、
   角膜トポグラフィー情報、
   網膜情報、
   眼内レンズ状態、
   のいずれかの組み合わせからなることを特徴とする、請求項１に記載のシステム。
6. 少なくとも１つの検査モジュールで検査される患者が、リアルタイムテレビ会議システムを介して前記診断センターの眼科医療専門家と協議することができることを特徴とする請求項１に記載のシステム。
7. 少なくとも１つの遠隔検査モジュールが、患者の履歴データの収集のために患者に対して質問事項を表示する表示ユニットを含む、ことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
8. 前記表示ユニットが、質問事項に対する応答を患者が入力することができるタッチスクリーンを備えることを特徴とする請求項７に記載のシステム。
9. 前記遠隔検査モジュールが、質問事項に対して口頭の応答を受信する、音声に反応する入力ユニットを含むことを特徴とする請求項８に記載のシステム。
10. 患者の症例履歴を、患者によってアクセスすることができるウェブサイトに記入することができる、ことを特徴とする請求項６に記載のシステム。
11. 少なくとも１つの遠隔検査モジュールが、デジタル信号の出力によって提供されるデータに変換する、複数の光学デバイスの出力に接続された、眼科検査で使用される装置を含むことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
12. 検査コントローラが、少なくとも１つの光学デバイスの少なくとも１つのオペレーションを制御するための少なくとも１つの光学デバイスに接続されたコンピュータを有することを特徴とする請求項１に記載のシステム。
13. 検査コントローラが、データベースの検査記録の生成を管理する、ことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
14. 検査コントローラが、データベースから患者記録を検索する、ことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
15. データベースの記録が、ウェブインターフェースを介してアクセスされることを特徴とする請求項１に記載のシステム。
16. 診断状況が、検査モジュールと中央診断センターとの間の通信リンクを介して患者に送信される患者レポートに含まれることを特徴とする請求項３に記載のシステム。
17. 遠隔地から眼科検査を行う方法であって、
    患者の健康及び視覚履歴情報を遠隔データベースから取得し、
    光学デバイスを使用してテストを行い、
    光学デバイスによって提供され、テストに対応する情報を収集し、
    収集された情報を診断センターに送信する、
    ことを特徴とする方法。
18. 送信された情報に対応する画像を表示させ、
    前記画像を検査することにより状態を診断する、
    ステップを更に有することを特徴とする請求項１７に記載の方法。
19. 前記画像を表示させるステップが、リアルタイムで画像を表示させる、ことを特徴とする請求項１８に記載の方法。
20. 状態を診断するために送信されたデータの解析を行う、
    ステップを更に有することを特徴とする請求項１７に記載の方法。
21. 患者がテストされ、診断が出された後、患者の健康及び視覚履歴情報をデータベースに対して更新する、
    ステップを更に有することを特徴とする請求項１７に記載の方法。
22. 収集された情報に基づいた診断レポートを検査モジュールに送信し、
    レポートを患者に提供する、
    ステップを更に有することを特徴とする請求項１７に記載の方法。
23. テレビ会議システムを使用してリアルタイム映像を交換する、
    ステップを更に有することを特徴とする請求項１７に記載の方法。
24. ワールドワイドウェブインターフェースを介してデータベースの記録にアクセスする、
    ステップを更に有することを特徴とする請求項１７に記載の方法。
25. 情報を収集するステップが、
    眼底情報、
    後区情報、
    屈折力情報、
    患者の視力、
    常用処方の中性化、
    眼圧情報、
    視野情報、
    血圧情報、
    前区情報、
    角膜トポグラフィー情報、
    網膜情報、
    眼内レンズ状態、
    のうちの少なくとも１つを収集することを特徴とする請求項１７に記載の方法。
26. 収集された情報を解析する、
    ステップを更に有することを特徴とする請求項１７に記載の方法。
27. 情報を収集するステップが、
    眼底情報、
    後区情報、
    屈折力情報、
    患者の視力、
    常用処方の中性化、
    眼圧情報、
    視野情報、
    血圧情報、
    前区情報、
    角膜トポグラフィー情報、
    網膜情報、
    眼内レンズ状態、
    のいずれかの組み合わせを収集することを特徴とする請求項１７に記載の方法。

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