JP2005505953A - 文脈的ウェブページシステム及び方法 - Google Patents
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Abstract
ステートレスソフトウェアモジュールを介してメディアイベントが選択される装置(100,200,300,22)及び方法(400)において、選択されたメディアイベントに対応するメディアイベントプロトコルファイルを受信する(306,402)。メディア生成装置は、受け取ったメディアイベントプロトコルファイルに基づいてメディアイベントを生成する(100,200,310,320,430)
Description
【技術分野】
【0001】
関連出願
本発明は、2001年4月13日に米国特許商標庁に出願された、米国特許出願番号09/835,101号、代理人整理番号50P3986.01号、「文脈的ウェブページシステム及び方法(Contextual Web Page System and Method)」に関連する。
【0002】
本発明は、ウェブブラウザを介したシステムの制御に関し、特にウェブブラウザを介したメディア生成装置(media generation system)の制御に関する。
【背景技術】
【0003】
ウェブブラウザソフトウェア環境に多くの人が親しむようになり、装置又は機器を制御するためにウェブブラウザソフトウェアアプリケーションを装置又は機器に組み込むことが望ましくなった。特に、複数のウェブページをナビゲートする(navigating through)ことによって、装置を制御することが望まれる。しかしながら、ウェブブラウザ環境は、ナビゲートが行われる際にウェブページを区別しないので、ステートレス(stateless)である。装置又は機器が特定の動作を実行するように要求するためにウェブブラウザが用いられるときは、幾つかの手順(steps)が必要とされることもある。一方、別のウェブページは、必要な手順を完了しなくても、及び先の要求に関する知識がなくても、アクセスできることもある。したがって、装置の機能の一部又は全部を効果的に制御するのに必要なウェブブラウザが組み込まれた装置が望まれる。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【0004】
本発明は、ステートレスソフトウェアモジュール(stateless software module)を介してメディア生成装置を制御する方法及び装置を提供する。これは、メディアイベントプロトコルファイル(meadia event protocol file)を用いることにより実現される。詳しくは、まず、ステートレスソフトウェアモジュールにおいて、ユーザにより選択可能なメディアイベントを生成する。次に、選択されたメディアイベントに関するメディアイベントプロトコルファイルを受信する。次に、メディアイベントプロトコルファイルに基づいて、メディア生成装置におけるメディアイベントの生成を指示する。
【0005】
更に、本発明では、メディアイベントプロトコルファイルを解析してもよい。この場合、解析されたメディアイベントプロトコルファイルに基づいて、メディア生成装置におけるメディアイベントの生成を指示する。ステートレスソフトウェアモジュールは、ウェブブラウザであってもよい。この場合、ウェブブラウザのページ内のメディアイベントに関連付けられたユーザにより選択可能なリンクを生成する。更に、メディアイベントに関する選択可能なリンクからメディアイベントプロトコルファイルを受け取ってもよい。
【0006】
メディア生成装置は、ビデオ生成装置であってもよく、メディアイベントは、ビデオメディアイベントメディア生成装置であってもよい。更に、メディア生成装置は、テレビジョンセットトップボックスであってもよい。いずれの場合も、メディアイベントプロトコルファイルは、ウェブブラウザのページ内のビデオメディアイベントを表示するための画面上の位置を示す情報を含んでいてもよい。更に、メディアイベントプロトコルファイルは、ウェブブラウザのページ内のビデオメディアイベントの高さ及び幅を示す情報を含んでいてもよい。また、メディアイベントプロトコルファイルは、ビデオメディアイベントのチャンネル情報を含んでいてもよい。
【0007】
また、本発明において、メディアイベントプロトコルファイルが受信された際に、メディアイベントハンドラソフトウェアモジュールを呼び出してもよい。メディアイベントハンドラソフトウェアモジュールは、メディアイベントプロトコルファイルに基づいて、メディア生成装置におけるメディアイベントの生成を指示する。メディアイベントハンドラソフトウェアモジュールは、メディアイベントプロトコルファイルを解析し、この解析されたメディアイベントプロトコルファイルに基づいて、メディア生成装置におけるメディアイベントの生成を指示する。メディアイベントハンドラソフトウェアモジュールは、ウェブブラウザプラグインであってもよい。
【0008】
更に、メディアイベントプロトコルファイルの受信に応じて、ステートレスソフトウェアモジュールによってメディアイベントハンドラプラグインを呼び出してもよい。
【0009】
本発明の具体例として、本発明は、ウィンドウレステレビジョンセットトップボックスを制御する方法及びシステムを提供する。ここでは、まず、ウェブブラウザのページにおいて、メディアイベントに関連付けられたユーザにより選択可能なリンクを生成する。次に、選択されたリンクに関するメディアイベントプロトコルファイルを受信する。次に、メディアイベントプロトコルファイルの受信に応じて、上記ウェブブラウザによりメディアイベントハンドラプラグインを呼び出す。メディアイベントハンドラプラグインは、メディアイベントプロトコルファイルに基づいて、メディア生成装置におけるメディアイベントの生成を指示する。メディアイベントハンドラプラグインは、メディアイベントプロトコルファイルを解析し、この解析されたメディアイベントプロトコルファイルに基づいて、メディア生成装置におけるメディアイベントの生成を指示する。
【発明を実施するための最良の形態】
【0010】
以下、本発明の好ましい実施の形態について説明するが、ここで説明する実施の形態は、例示的なものであり、本発明を制限するものではない。
【0011】
本発明の概略を図10を用いて説明する。図10は、本発明が適用されるメディア生成アーキテクチャ500の構成例を示している。メディア生成アーキテクチャ500は、メディア信号発生システム520と、メディア生成装置200と、メディアビューワ530と、プロトコルファイルソース510とを備える。後に詳細に説明するように、メディア生成装置200は、メディア生成装置200内で動作しているウェブに基づくインタフェースを介してユーザが選択すると、直ちにメディアイベント(media event)を発生する。メディア生成装置200は、メディアイベントに関するメディア信号を受信することができる。メディア信号発生システム520は、メディア信号を発生し、このメディア信号をリンク525を介して、メディア生成装置200に送信する。メディア信号発生システム520は、衛星システム、ラジオ/テレビジョン放送システム、インターネットシステム等、メディア信号を生成できるいかなるシステムであってもよい。したがって、リンク525は、衛星リンク、無線周波数リンク、インターネットリンクであってもよい。
【0012】
メディアビューワ530は、コンピュータ、テレビジョン受信機、ラジオ受信機、電話機を始めとし、メディアイベントを人間が知覚可能なフォーマットに変換することができるいかなる装置であってもよい。一具体例においては、メディアビューワ530は、メディア生成装置200の一部であってもよい。上述したように、メディア生成装置200は、理想的には、ウェブに基づくユーザインタフェースを備えている。メディアイベントに対応したユーザによって選択可能なリンクをウェブページ上に生成することにより、ユーザは、メディアイベントを選択して、メディアビューワ530を介して表示する。メディアイベントが選択されると直ぐに、メディア生成装置200は、このメディアイベントに対応したメディア信号の位置に基づいてメディアイベントを生成するために、複数の手順を実行する必要がある場合がある。
【0013】
好ましい具体例においては、ユーザがメディアイベントに対応するリンクを選択すると、対応するリンクは、メディア生成装置200にセッション記述プロトコル(session description protocol:以下、SDPという。)ファイルを送信する。メディア生成アーキテクチャ500においては、SDPファイルは、プロトコルファイルソース510内に存在し、リンク515を介してメディア生成装置200に送信される。プロトコルファイルソース510は、ウェブに基づくサーバ、衛星信号プロバイダ、ケーブル信号プロバイダ、従来のラジオ/テレビジョンプロバイダ等であってもよい。リンク515は、リンク525に類似したリンクであってもよい。幾つかの具体例においては、メディア生成装置200は、プロトコルファイルソース510にリンクされていてもよく、又はプロトコルファイルソース510を直接備えていてもよい。一具体例においては、SDPファイルは、選択されたメディアイベントに関する情報を含み、メディア生成装置200は、SDPファイルを解析してメディアイベントをどのように生成するかを決定するソフトウェアを含んでいる。また、DSPファイルは、メディアビューワ530においてメディアをどのように表示するかに関する情報を含んでいてもよい。SDPファイルにより、メディア生成装置200は、ユーザがウェブに基づくインタフェースを別のページにナビゲートする際に、メディアイベントを処理/生成することができる。ここで、新たなページは、保留中のメディアイベントを参照していてもよく、参照していなくてもよい。
【0014】
メディア生成装置のアーキテクチャの具体的な構成を図1に示す。図1は、本発明を適用したケーブル又は衛星テレビジョンアーキテクチャ、すなわちシステム100の具体的な構成を示すブロック図である。システム100は、サービスプロバイダのヘッドエンド10と、リモートサーバ48と、インターネット44と、オーディオ/ビデオ機器26と、インターネット機器28と、テレビジョン受信機24と、セットトップボックス(set top box:以下、STBという。)22と、リモートコントローラ36とを備える。サービスプロバイダのヘッドエンド10は、メディアサーバ12と、電子番組ガイド(electronic programming guide:以下、EPGという。)サーバ16と、ISPホスト38とを備える。ヘッドエンド10のメディアサーバ12は、オンデマンドで、映画や、例えば俳優とのインタビュー、ゲーム、広告、通信販売、関連するウェブページ及びメディアデータベース14から得られる他の関連するコンテンツ等を含む他の番組を提供する。EPGサーバ16は、EPGを生成するための番組リストデータベース18を備える。ISPホスト38は、コンテンツデータベース52を備え、インターネット44を介して、リモートサーバ48に接続されている。リモートサーバ48は、ビデオオンデマンド(video on demand:以下、VODという。)コンテンツ又はEPGコンテンツを始めとする他のコンテンツを含んでいてもよい。リモートサーバ48から受信されるEPGコンテンツにより、EPGサーバ16の番組リストデータベース18に項目を追加し、又はこれを更新することができる。ISPホスト38は、インターネット44を介したリモートサーバ48との通信を可能にするプロトコルを有している。したがって、サービスプロバイダのヘッドエンド10は、図10に示すメディア信号発生システム520に対応するものであってもよい。
【0015】
メディアサーバ12及びEPGサーバ16は、伝送媒体20を介してSTB22に接続されている。伝送媒体20(図10に示すリンク525に対応する)は、例えば、従来の同軸ケーブルテレビジョンネットワーク、光ファイバケーブルネットワーク、電話回線、撚線対、衛星通信システム、無線周波数(radio frequency:RF)システム、マイクロ波システム、他の無線システム、無線及び有線システムの組合せ、及び既知の電子伝送媒体等のいずれであってもよい。同軸ケーブルテレビジョンネットワークの場合、伝送媒体20は、加入者の自宅において、STB22のリアパネルにおける適切なケーブル接続端子に接続される同軸ケーブルとして実現される。STB22は、図10に示すメディア生成装置200に対応している。
【0016】
上述のように、システム100は、例えばデジタルテレビジョン受信機であるテレビジョン受信機24を含んでいる。テレビジョン受信機24は、番組、EPG、ウェブブラウザ及び他のコンテンツを表示する画面を備えている。テレビジョン受信機24は、図10に示すメディアビューワ530に対応している。STB22は、適切なインタフェース30(図10に示すリンク535に対応する)を介して、テレビジョン受信機24及び他の様々なオーディオ/ビデオ機器26及びインターネット機器28に接続されている。このインタフェース30としては、電気電子学会(Institute of Electrical and Electronics Engineers:IEEE)1394標準インタフェース、S−ビデオ、コンポーネントビデオ、NTSC、PAL又は他のアナログテレビジョンインタフェースを始めとするアナログ又はデジタルの適切ないかなるインタフェースを用いてもよい。
【0017】
セットトップボックス22は、ケーブルSTBの場合には、通常、伝送媒体20を介した双方向通信を提供する。他の具体例においては、双方向通信は、一方をアップリンク用とし、他方をダウンリンク用とする二重通信メディアを用いた非対称通信技術によって実現することができる。いずれの場合も、STB22には、ユニフォームリソースアロケータ(Universal Resource Locator:URL)が割り当てられており、これによりヘッドエンド10及びインターネットのユーザは、STB22を直接アドレッシングすることができる。直接衛星放送(Direct Satellite System:以下、DSSという。)の場合、STB22は、デコーダ内蔵衛星放送受信機(integrated receiver/decoder:以下、IRDという。)と呼ばれる。伝送媒体20は、適切なマイクロ波帯の衛星通信信号である。このような通信信号の受信には、低雑音ブロック(Low Noise Block:LNB)が組み込まれた衛星パラボラアンテナが用いられる。更に、この信号はダウンコンバータによって、より低い周波数(ベースバンド周波数)に変換された後、STB22によって処理される。
【0018】
図2に示すように、STB22は、中央演算処理装置(central processing unit:CPU)132と、ランダムアクセスメモリ(Random Access Memory:RAM)、リードオンリメモリ(Read Only Memory:ROM)、フラッシュメモリ等のメモリ176と、ハードディスク装置、フロッピディスク装置、光ディスク装置等の大容量記憶装置172とを備え、また、他の電子記憶媒体を備えていてもよい。このようなメモリ176及び電子記憶媒体は、CPU132によって実行される処理のためのプログラム命令と同様に、データを格納するのに適している。電子記憶媒体又はメモリ176に格納される情報は、例えば指示符号20で示す、いかなる適切な伝送媒体を介して伝送されきてもよい。STB22は、音声デコード及び処理回路114と、モーションピクチャエキスパートグループ(Motion Pictures Experts Group:MPEG)のような圧縮規格又は他の処理によって圧縮されたビデオデータをデコードするビデオデコーダ122とを備える。なお、これらのコンポーネントは、テレビジョン受信機24に組み込んでもよく、この場合STB22を用いなくてもよい。更に、テレビジョン受信機24及びSTB22に代えて、コンピュータを用いてもよい。コンピュータは、例えば、デジタルネットワーク、ケーブルテレビジョンネットワーク、DSSネットワーク等に接続されたチューナカードを始めとする、ビデオメディアを生成することができる様々な装置を備えていてもよい。
【0019】
なお、STB22は、パーソナルコンピュータ、ビデオテープレコーダ、ビデオカメラ、デジタルカメラ、情報携帯端末(personal digital assistant:PDA)、及び他のオーディオ/ビデオ機器又はインターネット関連機器(図示せず)のような他の機器に接続されていてもよい。更に、ソニー株式会社を含む業界グループにより提案されているホームオーディオビデオインタオペラビリティ(Home Audio-Video Interoperability:以下、HAViという。)として知られているデータ伝送アーキテクチャを利用して、各機器の製造業者にかかわらず、機器間の相互運用を実現してもよい。このアーキテクチャを用いて、電子機器及びインターネット機器間を接続するホームネットワークを確立することができる。STB22は、ソニー株式会社によるアペリオス(APERIOS)リアルタイムオペレーティングシステム等、ホームネットワークシステムに適したオペレーティングシステムを実行することができる。また、他のオペレーティングシステムを用いることもできる。
【0020】
図1に示すように、STB22は、リモートコントローラ36等の入力装置から赤外線信号を受信する赤外線(infrared:IR)受信機34を備える。なお、赤外線に代えて、有線又は無線の高周波等の他の制御通信方式を用いてもよい。更に、入力装置としては、リモートコントローラ、PDA、ラップトップコンピュータ、キーボード、マウス等、様々な装置を用いることができる。更に、テレビジョン受信機24又はSTB22の制御パネル上に設けられた入力デバイスを用いることもできる。
【0021】
STB22は、ダイアルアップ接続、デジタル加入者線(Digital Subscriber Line:DSL)、上述したものと同様の伝送媒体20(例えば、ケーブルモデム)を含む適切な接続によって、独立サービスプロバイダ(independent service provider:ISP)ホスト38に接続され、これによりISP及びインターネットからのサービス及びコンテンツにアクセスできるようにしてもよい。STB22は、例えば、IPSホスト38をインターネットポータル(Internet portal)として動作させ、インターネット44を介してリモートサーバ48等のリモートサーバから情報及びコンテンツを得るインターネットアクセス装置として用いてもよい。ある種の衛星STB環境においては、ダイアルアップ又はDSL接続を介したセットトップボックスとは非対称のアップロード速度で、衛星リンクを介してデータを非常に高速にダウンロードすることができる。一具体例においては、ISPホスト38又はリモートサーバ48は、図10に示す対応したリンク515を備えるプロトコルファイルソース510として機能する。
【0022】
図2では、デジタルSTB22の構成を詳細に示している。STB22は、チューナ102と、復調器106と、デマルチプレクサ/デスクランブラ110と、オーディオデコーダ114と、変調器144と、ビデオデコーダ122と、データデコーダ126と、I/Oインタフェース146と、システムバス130と、グラフィックプロセッサ136と、メモリ176と、CPU132と、スマートカードリーダ140と、ディスク装置インタフェース170と、ディスク装置172とを備える。例えば同軸ケーブルである伝送媒体20は、適切なインタフェースを介してチューナ102に接続される。チューナ102は、コンテンツを受信するための放送帯域内(broadcast in-band)チューナと、データを受信するための帯域外(out-of-band:OOB)チューナと、送信データ(例えばヘッドエンド10に送信される)用のOOBリターンパスを提供するリターンパスチューナとを備えていてもよい。更に、従来のRF放送テレビジョンチャンネルを受信するための独立したチューナ(図示せず)を設けてもよい。復調器106は、MPEG−2フォーマットのデータ等、チューナ102から供給される変調情報を復調する。デマルチプレクサ/デスクランブラ110は、復調情報を独立した番組チャンネルに分離する。番組は、複数のパケットに分割され、各パケットにはパケットID(PID)と呼ばれる識別子が設けられており、PIDは、パケットにどのような種類のデータ(例えば、オーディオ、ビデオ及びデータ)が格納されているかを示す。デマルチプレクサ/デスクランブラ110は、番組コンテンツに許可されていないアクセスを阻止するための解読アルゴリズムに基づいて、暗号化情報を解読する。
【0023】
デマルチプレクサ/デスクランブラ110からのオーディオパケット(オーディオPIDによって識別される)は解読されて、オーディオデコーダ114に供給される。オーディオデコーダ114は、オーディオパケットを、スピーカシステム(例えばステレオ又はホームシアタ多チャンネルオーディオシステム)又は他のオーディオシステム(例えばステレオ又はホームシアタ多チャンネル増幅器及びスピーカシステム)116を駆動するアナログオーディオ信号に変換し、あるいは単にデコードされたオーディオ信号として端子118から出力する。デマルチプレクサ/デスクランブラ110からのビデオパケット(ビデオPIDによって識別される)は解読されて、ビデオデコーダ122に供給される。同様に、デマルチプレクサ/デスクランブラ110からのデータパケット(データPIDによって識別される)は解読されて、データデコーダ126に供給される。
【0024】
データデコーダ126は、データパケットをデコードし、システムバス130を介してCPU132に供給する。ビデオデコーダ122は、ビデオデータをグラフィックプロセッサ136に供給する。グラフィックプロセッサ136は、グラフィックス情報、特にインターネットブラウジング、ゲーム、マルチメディア、及びハイパーメディア情報コーディングエキスパートグループ(Multimedia and Hypermedia information coding Experts Group:MHEG)セットトップボックスアプリケーションに伴うマルチメディアアプリケーションに関連したグラフィックス要素が高いデータ(graphics intensive data)を高速に処理するように最適化されたコンピュータである。また、グラフィックプロセッサ136はシステムバス130に接続されており、CPU132に制御されて動作する。なお、セットトップボックスの機能を低く設計するときには、グラフィックプロセッサ136の機能を設けなくてもよい。更に、幾つかの用途においては、CPU132がグラフィックプロセッサとしての機能を兼ねてもよい。
【0025】
STB22は、所謂「スマートカード(smart card)」とデータを送受するためのスマートカードリーダ140を備えていてもよく、スマートカードリーダ140は、条件付きアクセスモジュール(Conditional Access Module:CAM)として機能する。CAMシステムにおいては、スマートカードリーダは、RAM及びROMに接続されたCPUを備えていてもよい。このようなスマートカードを用いたCAMは、ユーザと、ユーザにより実行されるトランザクションと、暗号化キーのサービス及び保存とを認証するために従来から用いられている。例えば、CAMを用いて、入力される暗号化データを復号するためのキーを提供することができる。STB22は、双方向通信モードで動作してもよい。この場合、データ及び他の情報が、ヘッドエンド10からSTB22に伝送されるとともに、STB22から帯域外チャンネルを介して伝送される。一具体例においては、データは、システムバス130、変調器144及びチューナ102(リターンパスOOBチューナとして動作する)を介して伝送媒体20に送られる。これにより、STB22は、例えばサービス要求又は変更及び登録情報等の情報をヘッドエンド10に送信することができる。
【0026】
セットトップボックス22は、他の機器と相互接続される複数のI/Oインタフェース146を備え、これらの機器と信号を送受してもよい。例えば、以下に限定されるものではないが、シリアルRS−232信号をポート150を介して送受することにより、STB22内部のソフトウェアによってサポートされた任意のシリアル機器との相互接続が実現される。同様に、イーサネットポート152、汎用シリアルバス(Universal Serial Bus:USB)ポート154、IEEE1394(Firewire又はiLINK)ポート156、S−ビデオポート158、赤外線ポート160を介して、適切な互換性を有する装置と通信を行うことができる。これらのインタフェースを用いて、STB22を記憶装置、オーディオ/ビデオ機器26、ゲーム機器(図示せず)、インターネット機器28等の様々な機器に相互接続することができる。
【0027】
I/Oインタフェース146には、モデムポート162を設けてもよく、これによりインターネット又は他のデータ通信機能への高速な又は代替的なアクセスが実現される。好ましい具体例においては、モデムポート162は、データオーバケーブルシステムインターフェス仕様(Data Over Cable System Interface Specification:DOCSIS)に準拠したケーブルモデムを含む。このモデムにより、同軸ケーブルとして実現された伝送媒体20にポート162を接続することによって、ケーブルシステムを介した高速なネットワークアクセスを実現できる。PS/2又は他のキーボード/マウス/ジョイスティックをポート164に接続することにより、STB22にデータを入力することができる。STB22は、例えば、テレビジョン受信機24等のテレビジョン受信機に直接接続される基本的なビデオ出力ポート166を備えていてもよい。一具体例においては、ビデオ出力ポート166には、ナショナルテレビジョンシステムコミッティ(National Television System Committee:NTSC)方式にフォーマットされたコンポジットビデオ信号が供給される。また、他の具体例として、ビデオ出力ポート166に、図2に示すようなシステムバス130を介さず、グラフィックプロセッサ136又はデマルチプレクサ/デスクランブラ110を直接接続してもよい。また、他の具体例において、必要に応じて、S−ビデオ信号も同様に、システムバス130を介さずに出力ポート158に直接供給してもよい。
【0028】
赤外線ポート160は、図1に示すような赤外線受信機34として実現してもよい。赤外線ポート160は、赤外線リモートコントローラ36、赤外線キーボード、又は他の赤外線制御機器からコマンドを受信することができる。図には示していないが、幾つかの具体例においては、フロントパネルに設けられた操作子を用い、I/Oインタフェース146に接続されたフロントパネル制御インタフェースを介して、STB22の動作を直接操作できるようにしてもよい。上述した及びこの他の選択されたインタフェースは、要求又は必要に応じて、様々な組合せでSTB22に設けることができる。
【0029】
また、STB22は、ディスク装置インタフェース170と、コンテンツ及びデータを格納するとともに、CPU132上で動作するプログラムを格納するディスク装置の大容量記憶装置172とを備える。更に、STB22は、フロッピディスク装置、CD−ROM装置、CD−R/W装置、DVD装置及びこの他の記憶媒体装置を備えていてもよい。CPU132は、システムバス130を介してメモリ176に接続されている。メモリ176は、ランダムアクセスメモリ(Random Access Memory:RAM)、リードオンリメモリ(Read Only Memory:ROM)、フラッシュメモリ、電気的消去可能なプログラマブルリードオンリメモリ(Electrically Erasable Programmable Read Only Memory:EEPROM)及びこの他のメモリを含むいかなる適切なメモリ技術で実現される。
【0030】
図3は、本発明に基づくメディア生成装置の具体例であるSTB200の基本的な構成を示すブロック図である。STB200の詳細な構成は、図4に示している。STB200は、2000年4月14日に出願された米国仮出願番号60/197,233号、代理人整理番号50P3877号「ケーブルモデムセットトップボックス(Cable Modem Set Top Box)」に開示されており、この文献におけるSTB200に関する開示は引用により本願に援用されるものとする。以下、図3及び図4を用いて、STB200の構成を説明する。STB200は、フロントエンド202と、ケーブルモデム204と、フロントエンド−デコーダインタフェース206と、マイクロプロセッサユニット(microprocessor unit:MPU)/制御装置208と、MPEG−2デコーダ210と、オーディオ/ビデオ装置212とを備える。フロントエンド202は、同軸ケーブル(図10に示すリンク525)を介して、デジタルケーブルテレビジョンプロバイダ(図10に示すメディア信号発生システム520)に接続されている。フロントエンド202は、この他のデジタル又はアナログコンテンツプロバイダと通信を行うように変更することもできる。フロントエンド−デコーダインタフェース206は、フロントエンド202と、MPU/制御装置208と、MPEG−2デコーダ210とを接続する。フロントエンド−デコーダインタフェース206は、カードリーダと、iLINKインタフェースとを備える。MPEG−2デコーダ210は、フロントエンド202から(フロントエンド−デコーダインタフェース206を介して)MPEG−2コンテンツが供給され、MPEG−2コンテンツをオーディオ/ビデオ装置212によって処理されるフレームにデコードする。MPU/制御装置208は、STB200の主要な動作を制御する。MPU/制御装置208は、MPUを備え、MPUは、STB200の構成要素間のインタラクションを制御するアプリケーションプログラムインタフェース(application program interface:API)までのドライバ用のレイヤをサポートする。
【0031】
MPU/制御装置208は、フロントエンド202から(フロントエンド−デコーダインタフェース206を介して)制御データが供給されるとともに、制御データをフロントエンド202(最終的には、ケーブルモデム204及びフロントエンド202を介してコンテンツプロバイダ又はメディア信号システム)に送信する。ケーブルモデム204は、フロントエンド202及びMPU/制御装置208に接続されており、(この具体例においては)ケーブルシステムに対してデジタルデータパケットを送受信することができる。オーディオ/ビデオ装置212には、(アナログオーディオ/ビデオのときは)フロントエンド202から、(デジタルオーディオ/ビデオときは)MPEG−2デコーダ210から、及びMPU/制御装置208からビデオ及びオーディオコンテンツ情報が供給される。
【0032】
図5は、STB200のソフトウェアアーキテクチャ250を示している。アーキテクチャ250は、ハードウェア層252と、ハードウェア層インタフェース/ドライバ層254と、ミドルウェア層256と、ローカルコンテンツ/アプリケーション層258とが含まれる。STB200の通常の動作時には、ドライバAPIがMPU/制御装置208のメモリにロードされる。ドライバAPIは、STB200のMPUとハードウェアモジュール間のイベントの通信を可能にする。図5に示すように、ハードウェアモジュールには、フロントエンドチューナと、MPEG−2デコーダと、デマルチプレクサと、デスクランブラと、グラフィックプロセッサと、イーサネット(登録商標)ポートと、シリアルポートと、スマートカードと、キーボード、発光ダイオード及び赤外線送受信機を含む様々なハードウェアと、フロントパネルディスプレイが含まれる。
【0033】
ミドルウェア層256は、一群のコンテンツハンドラ、スパイグラスコンテンツマネージャ(spyglass content manager)、スパイグラスユーザインタフェースマネージャ(spyglass user interface manager)、スパイグラスシングラフィカルユーザインタフェースマネージャ(spyglass thin graphical user interface:GUI)及びアプリケーションマネージャを含む。このミドルウェア層256により、ハンドラ及びマネージャは、実際のオペレーティングシステムを殆ど考慮することなく、複数のプラットフォーム上で実行することができる。最上位層であるローカルコンテンツ/アプリケーション層258には、ユーザアプリケーション(例えば、ウェブブラウザ、電子メール、チャット、ユーザ設定、STB用ホームページ、ビデオオンデマンド、EPG、iLINKユーザインタフェース)が設けられる。本発明においては、オーディオ/ビデオ装置212によるグラフィックスデータの生成により、ブラウザは、ページ又は画面及びブラウザに関連するページをハイパーテキストマークアップ言語(Hyper Text Markup Language:HTML)に基づくフォーマットにすることができる。ブラウザは、フロントエンド202及びMPEG−2デコーダ210から受け取ったビデオメディアコンテンツ(選択されたメディアイベント)を視聴するためのメカニズムであるジャンピングポイントとしても機能する。
【0034】
図6Aは、STB200によって画面に表示される画像を示している。この画像には、HTMLページ260が含まれる。この具体例では、このページは、http://tv.yahoo.com.からのEPGを表している。STB200において、ビデオメディアコンテンツを示すヘッダを指示するHTMLページ260内のユニフォームリソースアロケータ(Uniform Resource Locator:URL)が選択されると、TVメディアハンドラ(図5)と呼ばれるミドルウェア内のブラウザプラグインが起動される。図7は、TVメディアハンドラ300のソフトウェアアーキテクチャを示している。図7に示すように、TVメディアハンドラ300は、コンテンツハンドラAPI302と、イベントデコーダ304と、SDPデコーダ306と、TV状態マシン310と、プラットフォームAPI320とを備える。図8は、TVメディアハンドラ300における処理400を示してる。詳しくは、ブラウザアプリケーションは、ステップ402において、ビデオメディアタイプを有するURLを検出する。ブラウザアプリケーションは、ステップ404において、コンテンツハンドラを呼び出すことによって、TVメディアハンドラプラグインを起動する。
【0035】
要約すれば、TVメディアハンドラ300は、画面の領域を制御し、その領域を透明にして、ビデオメディアコンテンツを示すURLによって返されたデータに基づいて、基底に存在するビデオフレーム又はレイヤをブラウザ又はHTMLレイヤ又はフレームを介して表示する機能を司るミドルウェア層256内のコンテンツハンドラである。TVメディアハンドラ300は、STB200のフロントエンド202及びオーディオ/ビデオ装置212と通信を行う。本発明では、TVメディアハンドラ300、すなわちウェブプラグインは、ビデオ/MPEGメディアコンテンツのヘッダを返す(これによりメディアイベントが選択されたことを示す)URL要求によりインスタント化されると、セッション記述プロトコル(Session Description Protocol:SDP)ファイルのフォーマットのデータも対応したリンク及びプロトコルファイルソースから供給される。SDPファイルは、ビデオセッション(層)のパラメータ、すなわちメディアビューワ530(図10)に表示すべきメディアイベントを示す。これらのパラメータには、フロントエンド202によって選択されるチャンネル番号、HTMLレイヤ内のビデオレイヤのサイズ、HTMLレイヤ内のビデオレイヤの位置が含まれる。例えば、図6Bに示すビデオセッションでは、ビデオレイヤは、HTMLレイヤの右上コーナに表示されている。図6Cに示すビデオセッションでは、ビデオレイヤ(メディアイベント)は、HTMLレイヤ内の下側の中央に表示されている。図6Dに示すビデオセッションでは、ビデオレイヤは、HTMLレイヤ全体に亘って表示されている。
【0036】
この具体例においては、STB200がHTMLレイヤ及びビデオレイヤを生成し、オーディオ/ビデオ装置212がこれらのレイヤを描画する。図6Aに示す具体例では、HTML層が画面全体を構成している。この場合、オーディオ/ビデオ装置212は、HTMLレイヤの一部をビデオレイヤのために消すことはない。図6Bでは、ビデオレイヤは、画面の右上コーナの部分に表示されている。この場合、TVメディアハンドラ300は、HTMLレイヤにおける対応した部分を消去し、グラフィックスハンドラによって、この部分を透明にする。更に、TVメディアハンドラ300は、フロントエンド202に対し、ビデオレイヤに表示すべきビデオ信号を得るための適切なチャンネルを選局するよう指示する。更に、TVメディアハンドラ300は、オーディオ/ビデオ装置212に対し、HTMLレイヤにおける透明なウィンドウ内に適合するように、ビデオレイヤのサイズを調整するよう指示する。
【0037】
TVメディアハンドラ300は、SDPファイルが供給されると、SDPデコーダ306を用いて、このSDPファイル内の情報を解析する。TVメディアハンドラ300は、解析されたデータに基づいて、TV状態マシン310を呼び出し、SDPファイルによって指示された適切な動作を実行させる。これにより、この具体例では、メディア生成装置(STB)200は、選択されたメディアイベントを生成し、ビデオ部分を消したまま、ユーザは、異なるウェブページに進む選択を行うことができる。SDPファイルがこのインスタンスがVODセッションであることを指示すると、TVメディアハンドラ300は、特別なURL要求を用いて、VODサーバと通信を行う。この場合、VODサーバがメディア信号発生システム520として機能する。URL要求は、要求を解析し、各装置のヘッドエンドにおいてVODシステムと通信を行い、新たなセッションを生成するURLハンドラを生成する。URLハンドラは、VOD(サーバ)システムからの情報をTVメディアハンドラ300に供給する。
【0038】
図9は、メディアイベントを処理する(handle)ためのTVメディアハンドラ300によって実行される処理430の具体例を示すフローチャートである。図9に示すように、TVメディアハンドラ300は、ステップ410において、受信SDPファイルからビデオレイヤセッションを解析する。このビデオレイヤセッションは、ビデオレイヤに表示すべきビデオ信号のソースを示している。このソースは、フロントエンド202において直接選局することができ、又はメディア信号発生システム520からSTB200に送信され、メディア生成装置200のフロントエンド202により読み出される新たなビデオストリームを生成するためのURL要求を要求してもよい。ステップ412において、セッションがビデオオンデマンド(VOD)セッションであるか否かが判定される。SDPファイルがVODセッションを示しているときは、TVメディアハンドラ300は、上述のように、各VODサーバに送信するURL要求を生成する。
【0039】
また、TVメディアハンドラ300は、SDPファイルから、ビデオレイヤサイズ(ステップ416)と位置(ステップ418)とを解析する。ある具体例においては、デフォルトの位置及びサイズがあてもよい。TVメディアハンドラ300は、HTML又はブラウザレイヤ上に形成する透明な部分を指示する(ステップ420)。本発明は、画面が1つのHTML又はブラウザレイヤで構成されるウィンドウレスシステム(windowless system)を提供する。このシステムにおいては、ビデオレイヤを表示するために、HTML又はブラウザレイヤの部分(又は全体)が消され、透明なレイヤにより埋められ、この透明レイヤを介してビデオレイヤが表示される。これにより、STB200におけるMPUサイクル、メモリオーバヘッド及びオーディオ/ビデオ装置212の必須条件が簡素化される。
【0040】
TVメディアハンドラ300は、ステップ422でSDPファイルからのチャンネルを解析した後に、ステップ424において、フロントエンド202に対し、ビデオレイヤに表示すべきビデオ信号に対応したチャンネルを選局するように指示する。このチャンネルは、STB200に供給されるVODチャンネルに対応していてもよい。TVメディアハンドラ300は、ステップ426において、ビデオレイヤのサイズを決定し、ステップ428において、画面内でビデオレイヤを表示する位置を指示する。
【0041】
なお、他のイベントにより、TVメディアハンドラ300が起動されることもある。チャンネルは、例えば、リモートコントローラ、キーボード、マウス又はSTB200のフロントパネルを用いて選択することもできる。この場合、TVメディアハンドラ300のイベントデコーダ304は、この操作に応じて、TV状態マシン310を動作させる。この他のイベントとしては、例えば、チャンネル変更、早送り、オンスクリーンディスプレイ(on-screen display:OSD)プログラム情報表示(例えば、STB200の現在の設定)が含まれる。
【0042】
TVメディアハンドラ300において、プラットフォームAPI320は、TVメディアハンドラ300をSTB200にインタフェースすることを可能にする抽象化層(abstraction layer)を提供する。プラットフォームAPI320は、TV制御(TV control)部322と、OSD部324と、フロントパネルディスプレイ(Front Panel Display)部326と、タイマユーティリティ(Timer Utility)部328と、ビデオスケーリング(Video Scaling)部332とを含んでいる。TV制御部322は、実際のプラットフォームチューニングモジュール及びその他とインタラクトする機能を抽象化するAPIをTVメディアハンドラ300の残りの部分に提供する。オンスクリーンディスプレイ(OSD)部324は、TVチューニング部と同様に、OSDを実行する機能及び制御を抽象化するインタフェースをTVメディアハンドラ300の残りの部分に提供する。このサブセクションは、そのインタフェースを介してコマンドを受け取り、TVメディアハンドラウィンドウの適正な領域に情報を描画するスパイグラスシンGUI(Spyglass Thin GUI)に対する必要な描画呼出(drawing calls)を行う。フロントパネルディスプレイAPI(Front Panel Display API)部326は、フロントパネルの視覚的な表示を制御する抽象表現をTVメディアハンドラモジュールに提供する。
【0043】
タイマユーティリティ部328は、タイミング関連のイベントを設定する1組のAPIをTVメディアハンドラ300に提供する。ビデオスケーリング部332は、ビデオスケーリング及び/又は画面上のビデオウィンドウの再位置決めを実行する方法をTVメディアハンドラ300に提供する。TVメディアハンドラ300のコンテンツハンドラAPI302は、TVメディアハンドラ300と、TVメディアハンドラ300の親であるペアレントスパイグラスCTM(Spyglass CTM)又はHTMLメディアハンドラとの間の通信チャンネルを提供する。更に、コンテンツハンドラAPI302は、データソース(URLハンドラ)及びサブビュー(GIF/JPEG)へのチャンネルを提供する。
【0044】
上述のように、HTMLページ内の選択によってTVメディアハンドラ300が開始されると、セッション記述プロトコル(SDP)ファイルの形式のデータが返される。一具体例においては、このリソースは、ビデオ/MPEGのコンテンツタイプで返される。TVメディアハンドラ300は、入力SDPファイルの読込を開始し、データをデコードしてTVセッションを設定する。SDPファイルにおいて用いることができるパラメータは、以下の通りである。
セッション記述(Session description)
v=(プロトコルバージョン)
o=(所有者/作成者及びセッション識別子)
s=(セッション名)
i=(セッション情報)
u=*(記述のURI)
e=*(電子メールアドレス)
p=*(電話番号)
c=*(接続情報−全てのメディアに含まれている場合不要)
b=*(帯域情報)
1つ以上の時間的記述(One or more time descriptions)
z=*(タイムゾーン調整)
k=*(暗号化キー)
a=*(0以上のセッション属性ライン)
0以上のメディア記述(Zero or more media descriptions)
時間的記述(Time description)
t=(セッションがアクティブである時間)
r=*(0以上の繰返し回数)
メディア記述(Media description)
m=(メディア名及びトランスポートアドレス)
i=*(メディアタイトル)
c=*(接続情報−セッションレベルに含まれている場合は任意)
b=*(帯域情報)
k=*(暗号化キー)
a=*(0以上のメディア属性ライン)
ウィンドウサイズ(Window Size)
WindowWidth:幅の値
WindowHeigh:高さの値
WindowXPos:X座標
WindowYPos:Y座標
ソケットID(Socket ID)
SocketID:ソケット番号
TVコマンド(TV Commands)
選局に対するサービス(Service to tune)
ServiceID:チャンネル番号
サービス名(Service name)
ServiceName:チャンネル記述文字列
チャンネルグラフィック(ロゴ)リソースの位置(Location of channel graphic (logo) resource.)
LogoURI:ロゴデータへのパス
VODコマンド(VOD Commands)
初期データ(Initial Data)
VODAssetID:資産ID
SRMAddress:マシンIP(VOD SRMへの接続アドレス)
VODApplicationID:アプリケーションID
SSP可能データ(SSP Possible Data)
SSPSocket:ソケットID
SSPMpegProgram:プログラム番号
SSPTransportID:トランスポートID
SSPPHYSICALRESOURCE:物理的リソース
SSPStreamIPAddress:IPアドレス
SSPStreamIPPort:IPポート
SSPStreamID:ストリームID
SSPKeepAlive:期間(分)
LSCP可能データ(LSCP Possible Data)
NPTTime:ミリ秒
NPTNumerator:分子
NPTDenominator:分母
以上、本発明の目的を達成する最良の形態について説明してきたが、本発明の趣旨及び範囲から逸脱することなく、ここに開示した具体例を様々に変更できることは当業者にとって明らかである。例えば、本発明は、コンピュータプログラミングソフトウェア、ファームウェア及びハードウェアのいかなる組合せを用いて実現してもよい(Java(登録商標)以外のソフトウェア言語、例えばC++又はその他の言語を用いても本発明を実現できる)。本発明に基づく方法を実現する一連のステップ又は本発明に基づく装置を構成する要素として、本発明に基づくコンピュータプログラミングコード(ソフトウェア又はファームウェアのいずれか)を機械により読取可能な1以上の記録媒体に格納してもよく、このような記録媒体としては、固定の(ハードディスク)装置、ディスケット、光ディスク、磁気テープ、ROMやPROM等の半導体メモリ等がある。これにより、本発明に基づく製品を製造できる。このコンピュータプログラミングコードを格納する製品は、記録装置から直接コードを実行することにより用いてもよく、記録媒体から他の記録装置、例えばハードディスク又はRAM等にコードをコピーした後に実行してもよく、あるいはネットワークを介してコードを送信してリモートで実行してもよい。
【図面の簡単な説明】
【0045】
【図1】本発明に基づくデジタルケーブルテレビジョンシステムのブロック図である。
【図2】図1に示すセットトップボックスのブロック図である。
【図3】本発明に基づくセットトップボックスのブロック図である。
【図4】図3に示すセットトップボックスの詳細なブロック図である。
【図5】図4に示すセットトップボックスのソフトウェアアーキテクチャを示す図である。
【図6A】本発明に基づいて構成されたブラウザ及びビデオコンテンツ画面を示す図である。
【図6B】本発明に基づいて構成されたブラウザ及びビデオコンテンツ画面を示す図である。
【図6C】本発明に基づいて構成されたブラウザ及びビデオコンテンツ画面を示す図である。
【図6D】本発明に基づいて構成されたブラウザ及びビデオコンテンツ画面を示す図である。
【図7】図4に示すセットトップボックスのTVメディアハンドラのソフトウェアアーキテクチャを示す図である。
【図8】本発明に基づく、TVメディアハンドラを呼び出す処理を示すフローチャートである。
【図9】本発明に基づく、TVメディアハンドラの処理を示すフローチャートである。
【図10】本発明に基づく具体例のメディア生成アーキテクチャを示す図である。
【0001】
関連出願
本発明は、2001年4月13日に米国特許商標庁に出願された、米国特許出願番号09/835,101号、代理人整理番号50P3986.01号、「文脈的ウェブページシステム及び方法(Contextual Web Page System and Method)」に関連する。
【0002】
本発明は、ウェブブラウザを介したシステムの制御に関し、特にウェブブラウザを介したメディア生成装置(media generation system)の制御に関する。
【背景技術】
【0003】
ウェブブラウザソフトウェア環境に多くの人が親しむようになり、装置又は機器を制御するためにウェブブラウザソフトウェアアプリケーションを装置又は機器に組み込むことが望ましくなった。特に、複数のウェブページをナビゲートする(navigating through)ことによって、装置を制御することが望まれる。しかしながら、ウェブブラウザ環境は、ナビゲートが行われる際にウェブページを区別しないので、ステートレス(stateless)である。装置又は機器が特定の動作を実行するように要求するためにウェブブラウザが用いられるときは、幾つかの手順(steps)が必要とされることもある。一方、別のウェブページは、必要な手順を完了しなくても、及び先の要求に関する知識がなくても、アクセスできることもある。したがって、装置の機能の一部又は全部を効果的に制御するのに必要なウェブブラウザが組み込まれた装置が望まれる。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【0004】
本発明は、ステートレスソフトウェアモジュール(stateless software module)を介してメディア生成装置を制御する方法及び装置を提供する。これは、メディアイベントプロトコルファイル(meadia event protocol file)を用いることにより実現される。詳しくは、まず、ステートレスソフトウェアモジュールにおいて、ユーザにより選択可能なメディアイベントを生成する。次に、選択されたメディアイベントに関するメディアイベントプロトコルファイルを受信する。次に、メディアイベントプロトコルファイルに基づいて、メディア生成装置におけるメディアイベントの生成を指示する。
【0005】
更に、本発明では、メディアイベントプロトコルファイルを解析してもよい。この場合、解析されたメディアイベントプロトコルファイルに基づいて、メディア生成装置におけるメディアイベントの生成を指示する。ステートレスソフトウェアモジュールは、ウェブブラウザであってもよい。この場合、ウェブブラウザのページ内のメディアイベントに関連付けられたユーザにより選択可能なリンクを生成する。更に、メディアイベントに関する選択可能なリンクからメディアイベントプロトコルファイルを受け取ってもよい。
【0006】
メディア生成装置は、ビデオ生成装置であってもよく、メディアイベントは、ビデオメディアイベントメディア生成装置であってもよい。更に、メディア生成装置は、テレビジョンセットトップボックスであってもよい。いずれの場合も、メディアイベントプロトコルファイルは、ウェブブラウザのページ内のビデオメディアイベントを表示するための画面上の位置を示す情報を含んでいてもよい。更に、メディアイベントプロトコルファイルは、ウェブブラウザのページ内のビデオメディアイベントの高さ及び幅を示す情報を含んでいてもよい。また、メディアイベントプロトコルファイルは、ビデオメディアイベントのチャンネル情報を含んでいてもよい。
【0007】
また、本発明において、メディアイベントプロトコルファイルが受信された際に、メディアイベントハンドラソフトウェアモジュールを呼び出してもよい。メディアイベントハンドラソフトウェアモジュールは、メディアイベントプロトコルファイルに基づいて、メディア生成装置におけるメディアイベントの生成を指示する。メディアイベントハンドラソフトウェアモジュールは、メディアイベントプロトコルファイルを解析し、この解析されたメディアイベントプロトコルファイルに基づいて、メディア生成装置におけるメディアイベントの生成を指示する。メディアイベントハンドラソフトウェアモジュールは、ウェブブラウザプラグインであってもよい。
【0008】
更に、メディアイベントプロトコルファイルの受信に応じて、ステートレスソフトウェアモジュールによってメディアイベントハンドラプラグインを呼び出してもよい。
【0009】
本発明の具体例として、本発明は、ウィンドウレステレビジョンセットトップボックスを制御する方法及びシステムを提供する。ここでは、まず、ウェブブラウザのページにおいて、メディアイベントに関連付けられたユーザにより選択可能なリンクを生成する。次に、選択されたリンクに関するメディアイベントプロトコルファイルを受信する。次に、メディアイベントプロトコルファイルの受信に応じて、上記ウェブブラウザによりメディアイベントハンドラプラグインを呼び出す。メディアイベントハンドラプラグインは、メディアイベントプロトコルファイルに基づいて、メディア生成装置におけるメディアイベントの生成を指示する。メディアイベントハンドラプラグインは、メディアイベントプロトコルファイルを解析し、この解析されたメディアイベントプロトコルファイルに基づいて、メディア生成装置におけるメディアイベントの生成を指示する。
【発明を実施するための最良の形態】
【0010】
以下、本発明の好ましい実施の形態について説明するが、ここで説明する実施の形態は、例示的なものであり、本発明を制限するものではない。
【0011】
本発明の概略を図10を用いて説明する。図10は、本発明が適用されるメディア生成アーキテクチャ500の構成例を示している。メディア生成アーキテクチャ500は、メディア信号発生システム520と、メディア生成装置200と、メディアビューワ530と、プロトコルファイルソース510とを備える。後に詳細に説明するように、メディア生成装置200は、メディア生成装置200内で動作しているウェブに基づくインタフェースを介してユーザが選択すると、直ちにメディアイベント(media event)を発生する。メディア生成装置200は、メディアイベントに関するメディア信号を受信することができる。メディア信号発生システム520は、メディア信号を発生し、このメディア信号をリンク525を介して、メディア生成装置200に送信する。メディア信号発生システム520は、衛星システム、ラジオ/テレビジョン放送システム、インターネットシステム等、メディア信号を生成できるいかなるシステムであってもよい。したがって、リンク525は、衛星リンク、無線周波数リンク、インターネットリンクであってもよい。
【0012】
メディアビューワ530は、コンピュータ、テレビジョン受信機、ラジオ受信機、電話機を始めとし、メディアイベントを人間が知覚可能なフォーマットに変換することができるいかなる装置であってもよい。一具体例においては、メディアビューワ530は、メディア生成装置200の一部であってもよい。上述したように、メディア生成装置200は、理想的には、ウェブに基づくユーザインタフェースを備えている。メディアイベントに対応したユーザによって選択可能なリンクをウェブページ上に生成することにより、ユーザは、メディアイベントを選択して、メディアビューワ530を介して表示する。メディアイベントが選択されると直ぐに、メディア生成装置200は、このメディアイベントに対応したメディア信号の位置に基づいてメディアイベントを生成するために、複数の手順を実行する必要がある場合がある。
【0013】
好ましい具体例においては、ユーザがメディアイベントに対応するリンクを選択すると、対応するリンクは、メディア生成装置200にセッション記述プロトコル(session description protocol:以下、SDPという。)ファイルを送信する。メディア生成アーキテクチャ500においては、SDPファイルは、プロトコルファイルソース510内に存在し、リンク515を介してメディア生成装置200に送信される。プロトコルファイルソース510は、ウェブに基づくサーバ、衛星信号プロバイダ、ケーブル信号プロバイダ、従来のラジオ/テレビジョンプロバイダ等であってもよい。リンク515は、リンク525に類似したリンクであってもよい。幾つかの具体例においては、メディア生成装置200は、プロトコルファイルソース510にリンクされていてもよく、又はプロトコルファイルソース510を直接備えていてもよい。一具体例においては、SDPファイルは、選択されたメディアイベントに関する情報を含み、メディア生成装置200は、SDPファイルを解析してメディアイベントをどのように生成するかを決定するソフトウェアを含んでいる。また、DSPファイルは、メディアビューワ530においてメディアをどのように表示するかに関する情報を含んでいてもよい。SDPファイルにより、メディア生成装置200は、ユーザがウェブに基づくインタフェースを別のページにナビゲートする際に、メディアイベントを処理/生成することができる。ここで、新たなページは、保留中のメディアイベントを参照していてもよく、参照していなくてもよい。
【0014】
メディア生成装置のアーキテクチャの具体的な構成を図1に示す。図1は、本発明を適用したケーブル又は衛星テレビジョンアーキテクチャ、すなわちシステム100の具体的な構成を示すブロック図である。システム100は、サービスプロバイダのヘッドエンド10と、リモートサーバ48と、インターネット44と、オーディオ/ビデオ機器26と、インターネット機器28と、テレビジョン受信機24と、セットトップボックス(set top box:以下、STBという。)22と、リモートコントローラ36とを備える。サービスプロバイダのヘッドエンド10は、メディアサーバ12と、電子番組ガイド(electronic programming guide:以下、EPGという。)サーバ16と、ISPホスト38とを備える。ヘッドエンド10のメディアサーバ12は、オンデマンドで、映画や、例えば俳優とのインタビュー、ゲーム、広告、通信販売、関連するウェブページ及びメディアデータベース14から得られる他の関連するコンテンツ等を含む他の番組を提供する。EPGサーバ16は、EPGを生成するための番組リストデータベース18を備える。ISPホスト38は、コンテンツデータベース52を備え、インターネット44を介して、リモートサーバ48に接続されている。リモートサーバ48は、ビデオオンデマンド(video on demand:以下、VODという。)コンテンツ又はEPGコンテンツを始めとする他のコンテンツを含んでいてもよい。リモートサーバ48から受信されるEPGコンテンツにより、EPGサーバ16の番組リストデータベース18に項目を追加し、又はこれを更新することができる。ISPホスト38は、インターネット44を介したリモートサーバ48との通信を可能にするプロトコルを有している。したがって、サービスプロバイダのヘッドエンド10は、図10に示すメディア信号発生システム520に対応するものであってもよい。
【0015】
メディアサーバ12及びEPGサーバ16は、伝送媒体20を介してSTB22に接続されている。伝送媒体20(図10に示すリンク525に対応する)は、例えば、従来の同軸ケーブルテレビジョンネットワーク、光ファイバケーブルネットワーク、電話回線、撚線対、衛星通信システム、無線周波数(radio frequency:RF)システム、マイクロ波システム、他の無線システム、無線及び有線システムの組合せ、及び既知の電子伝送媒体等のいずれであってもよい。同軸ケーブルテレビジョンネットワークの場合、伝送媒体20は、加入者の自宅において、STB22のリアパネルにおける適切なケーブル接続端子に接続される同軸ケーブルとして実現される。STB22は、図10に示すメディア生成装置200に対応している。
【0016】
上述のように、システム100は、例えばデジタルテレビジョン受信機であるテレビジョン受信機24を含んでいる。テレビジョン受信機24は、番組、EPG、ウェブブラウザ及び他のコンテンツを表示する画面を備えている。テレビジョン受信機24は、図10に示すメディアビューワ530に対応している。STB22は、適切なインタフェース30(図10に示すリンク535に対応する)を介して、テレビジョン受信機24及び他の様々なオーディオ/ビデオ機器26及びインターネット機器28に接続されている。このインタフェース30としては、電気電子学会(Institute of Electrical and Electronics Engineers:IEEE)1394標準インタフェース、S−ビデオ、コンポーネントビデオ、NTSC、PAL又は他のアナログテレビジョンインタフェースを始めとするアナログ又はデジタルの適切ないかなるインタフェースを用いてもよい。
【0017】
セットトップボックス22は、ケーブルSTBの場合には、通常、伝送媒体20を介した双方向通信を提供する。他の具体例においては、双方向通信は、一方をアップリンク用とし、他方をダウンリンク用とする二重通信メディアを用いた非対称通信技術によって実現することができる。いずれの場合も、STB22には、ユニフォームリソースアロケータ(Universal Resource Locator:URL)が割り当てられており、これによりヘッドエンド10及びインターネットのユーザは、STB22を直接アドレッシングすることができる。直接衛星放送(Direct Satellite System:以下、DSSという。)の場合、STB22は、デコーダ内蔵衛星放送受信機(integrated receiver/decoder:以下、IRDという。)と呼ばれる。伝送媒体20は、適切なマイクロ波帯の衛星通信信号である。このような通信信号の受信には、低雑音ブロック(Low Noise Block:LNB)が組み込まれた衛星パラボラアンテナが用いられる。更に、この信号はダウンコンバータによって、より低い周波数(ベースバンド周波数)に変換された後、STB22によって処理される。
【0018】
図2に示すように、STB22は、中央演算処理装置(central processing unit:CPU)132と、ランダムアクセスメモリ(Random Access Memory:RAM)、リードオンリメモリ(Read Only Memory:ROM)、フラッシュメモリ等のメモリ176と、ハードディスク装置、フロッピディスク装置、光ディスク装置等の大容量記憶装置172とを備え、また、他の電子記憶媒体を備えていてもよい。このようなメモリ176及び電子記憶媒体は、CPU132によって実行される処理のためのプログラム命令と同様に、データを格納するのに適している。電子記憶媒体又はメモリ176に格納される情報は、例えば指示符号20で示す、いかなる適切な伝送媒体を介して伝送されきてもよい。STB22は、音声デコード及び処理回路114と、モーションピクチャエキスパートグループ(Motion Pictures Experts Group:MPEG)のような圧縮規格又は他の処理によって圧縮されたビデオデータをデコードするビデオデコーダ122とを備える。なお、これらのコンポーネントは、テレビジョン受信機24に組み込んでもよく、この場合STB22を用いなくてもよい。更に、テレビジョン受信機24及びSTB22に代えて、コンピュータを用いてもよい。コンピュータは、例えば、デジタルネットワーク、ケーブルテレビジョンネットワーク、DSSネットワーク等に接続されたチューナカードを始めとする、ビデオメディアを生成することができる様々な装置を備えていてもよい。
【0019】
なお、STB22は、パーソナルコンピュータ、ビデオテープレコーダ、ビデオカメラ、デジタルカメラ、情報携帯端末(personal digital assistant:PDA)、及び他のオーディオ/ビデオ機器又はインターネット関連機器(図示せず)のような他の機器に接続されていてもよい。更に、ソニー株式会社を含む業界グループにより提案されているホームオーディオビデオインタオペラビリティ(Home Audio-Video Interoperability:以下、HAViという。)として知られているデータ伝送アーキテクチャを利用して、各機器の製造業者にかかわらず、機器間の相互運用を実現してもよい。このアーキテクチャを用いて、電子機器及びインターネット機器間を接続するホームネットワークを確立することができる。STB22は、ソニー株式会社によるアペリオス(APERIOS)リアルタイムオペレーティングシステム等、ホームネットワークシステムに適したオペレーティングシステムを実行することができる。また、他のオペレーティングシステムを用いることもできる。
【0020】
図1に示すように、STB22は、リモートコントローラ36等の入力装置から赤外線信号を受信する赤外線(infrared:IR)受信機34を備える。なお、赤外線に代えて、有線又は無線の高周波等の他の制御通信方式を用いてもよい。更に、入力装置としては、リモートコントローラ、PDA、ラップトップコンピュータ、キーボード、マウス等、様々な装置を用いることができる。更に、テレビジョン受信機24又はSTB22の制御パネル上に設けられた入力デバイスを用いることもできる。
【0021】
STB22は、ダイアルアップ接続、デジタル加入者線(Digital Subscriber Line:DSL)、上述したものと同様の伝送媒体20(例えば、ケーブルモデム)を含む適切な接続によって、独立サービスプロバイダ(independent service provider:ISP)ホスト38に接続され、これによりISP及びインターネットからのサービス及びコンテンツにアクセスできるようにしてもよい。STB22は、例えば、IPSホスト38をインターネットポータル(Internet portal)として動作させ、インターネット44を介してリモートサーバ48等のリモートサーバから情報及びコンテンツを得るインターネットアクセス装置として用いてもよい。ある種の衛星STB環境においては、ダイアルアップ又はDSL接続を介したセットトップボックスとは非対称のアップロード速度で、衛星リンクを介してデータを非常に高速にダウンロードすることができる。一具体例においては、ISPホスト38又はリモートサーバ48は、図10に示す対応したリンク515を備えるプロトコルファイルソース510として機能する。
【0022】
図2では、デジタルSTB22の構成を詳細に示している。STB22は、チューナ102と、復調器106と、デマルチプレクサ/デスクランブラ110と、オーディオデコーダ114と、変調器144と、ビデオデコーダ122と、データデコーダ126と、I/Oインタフェース146と、システムバス130と、グラフィックプロセッサ136と、メモリ176と、CPU132と、スマートカードリーダ140と、ディスク装置インタフェース170と、ディスク装置172とを備える。例えば同軸ケーブルである伝送媒体20は、適切なインタフェースを介してチューナ102に接続される。チューナ102は、コンテンツを受信するための放送帯域内(broadcast in-band)チューナと、データを受信するための帯域外(out-of-band:OOB)チューナと、送信データ(例えばヘッドエンド10に送信される)用のOOBリターンパスを提供するリターンパスチューナとを備えていてもよい。更に、従来のRF放送テレビジョンチャンネルを受信するための独立したチューナ(図示せず)を設けてもよい。復調器106は、MPEG−2フォーマットのデータ等、チューナ102から供給される変調情報を復調する。デマルチプレクサ/デスクランブラ110は、復調情報を独立した番組チャンネルに分離する。番組は、複数のパケットに分割され、各パケットにはパケットID(PID)と呼ばれる識別子が設けられており、PIDは、パケットにどのような種類のデータ(例えば、オーディオ、ビデオ及びデータ)が格納されているかを示す。デマルチプレクサ/デスクランブラ110は、番組コンテンツに許可されていないアクセスを阻止するための解読アルゴリズムに基づいて、暗号化情報を解読する。
【0023】
デマルチプレクサ/デスクランブラ110からのオーディオパケット(オーディオPIDによって識別される)は解読されて、オーディオデコーダ114に供給される。オーディオデコーダ114は、オーディオパケットを、スピーカシステム(例えばステレオ又はホームシアタ多チャンネルオーディオシステム)又は他のオーディオシステム(例えばステレオ又はホームシアタ多チャンネル増幅器及びスピーカシステム)116を駆動するアナログオーディオ信号に変換し、あるいは単にデコードされたオーディオ信号として端子118から出力する。デマルチプレクサ/デスクランブラ110からのビデオパケット(ビデオPIDによって識別される)は解読されて、ビデオデコーダ122に供給される。同様に、デマルチプレクサ/デスクランブラ110からのデータパケット(データPIDによって識別される)は解読されて、データデコーダ126に供給される。
【0024】
データデコーダ126は、データパケットをデコードし、システムバス130を介してCPU132に供給する。ビデオデコーダ122は、ビデオデータをグラフィックプロセッサ136に供給する。グラフィックプロセッサ136は、グラフィックス情報、特にインターネットブラウジング、ゲーム、マルチメディア、及びハイパーメディア情報コーディングエキスパートグループ(Multimedia and Hypermedia information coding Experts Group:MHEG)セットトップボックスアプリケーションに伴うマルチメディアアプリケーションに関連したグラフィックス要素が高いデータ(graphics intensive data)を高速に処理するように最適化されたコンピュータである。また、グラフィックプロセッサ136はシステムバス130に接続されており、CPU132に制御されて動作する。なお、セットトップボックスの機能を低く設計するときには、グラフィックプロセッサ136の機能を設けなくてもよい。更に、幾つかの用途においては、CPU132がグラフィックプロセッサとしての機能を兼ねてもよい。
【0025】
STB22は、所謂「スマートカード(smart card)」とデータを送受するためのスマートカードリーダ140を備えていてもよく、スマートカードリーダ140は、条件付きアクセスモジュール(Conditional Access Module:CAM)として機能する。CAMシステムにおいては、スマートカードリーダは、RAM及びROMに接続されたCPUを備えていてもよい。このようなスマートカードを用いたCAMは、ユーザと、ユーザにより実行されるトランザクションと、暗号化キーのサービス及び保存とを認証するために従来から用いられている。例えば、CAMを用いて、入力される暗号化データを復号するためのキーを提供することができる。STB22は、双方向通信モードで動作してもよい。この場合、データ及び他の情報が、ヘッドエンド10からSTB22に伝送されるとともに、STB22から帯域外チャンネルを介して伝送される。一具体例においては、データは、システムバス130、変調器144及びチューナ102(リターンパスOOBチューナとして動作する)を介して伝送媒体20に送られる。これにより、STB22は、例えばサービス要求又は変更及び登録情報等の情報をヘッドエンド10に送信することができる。
【0026】
セットトップボックス22は、他の機器と相互接続される複数のI/Oインタフェース146を備え、これらの機器と信号を送受してもよい。例えば、以下に限定されるものではないが、シリアルRS−232信号をポート150を介して送受することにより、STB22内部のソフトウェアによってサポートされた任意のシリアル機器との相互接続が実現される。同様に、イーサネットポート152、汎用シリアルバス(Universal Serial Bus:USB)ポート154、IEEE1394(Firewire又はiLINK)ポート156、S−ビデオポート158、赤外線ポート160を介して、適切な互換性を有する装置と通信を行うことができる。これらのインタフェースを用いて、STB22を記憶装置、オーディオ/ビデオ機器26、ゲーム機器(図示せず)、インターネット機器28等の様々な機器に相互接続することができる。
【0027】
I/Oインタフェース146には、モデムポート162を設けてもよく、これによりインターネット又は他のデータ通信機能への高速な又は代替的なアクセスが実現される。好ましい具体例においては、モデムポート162は、データオーバケーブルシステムインターフェス仕様(Data Over Cable System Interface Specification:DOCSIS)に準拠したケーブルモデムを含む。このモデムにより、同軸ケーブルとして実現された伝送媒体20にポート162を接続することによって、ケーブルシステムを介した高速なネットワークアクセスを実現できる。PS/2又は他のキーボード/マウス/ジョイスティックをポート164に接続することにより、STB22にデータを入力することができる。STB22は、例えば、テレビジョン受信機24等のテレビジョン受信機に直接接続される基本的なビデオ出力ポート166を備えていてもよい。一具体例においては、ビデオ出力ポート166には、ナショナルテレビジョンシステムコミッティ(National Television System Committee:NTSC)方式にフォーマットされたコンポジットビデオ信号が供給される。また、他の具体例として、ビデオ出力ポート166に、図2に示すようなシステムバス130を介さず、グラフィックプロセッサ136又はデマルチプレクサ/デスクランブラ110を直接接続してもよい。また、他の具体例において、必要に応じて、S−ビデオ信号も同様に、システムバス130を介さずに出力ポート158に直接供給してもよい。
【0028】
赤外線ポート160は、図1に示すような赤外線受信機34として実現してもよい。赤外線ポート160は、赤外線リモートコントローラ36、赤外線キーボード、又は他の赤外線制御機器からコマンドを受信することができる。図には示していないが、幾つかの具体例においては、フロントパネルに設けられた操作子を用い、I/Oインタフェース146に接続されたフロントパネル制御インタフェースを介して、STB22の動作を直接操作できるようにしてもよい。上述した及びこの他の選択されたインタフェースは、要求又は必要に応じて、様々な組合せでSTB22に設けることができる。
【0029】
また、STB22は、ディスク装置インタフェース170と、コンテンツ及びデータを格納するとともに、CPU132上で動作するプログラムを格納するディスク装置の大容量記憶装置172とを備える。更に、STB22は、フロッピディスク装置、CD−ROM装置、CD−R/W装置、DVD装置及びこの他の記憶媒体装置を備えていてもよい。CPU132は、システムバス130を介してメモリ176に接続されている。メモリ176は、ランダムアクセスメモリ(Random Access Memory:RAM)、リードオンリメモリ(Read Only Memory:ROM)、フラッシュメモリ、電気的消去可能なプログラマブルリードオンリメモリ(Electrically Erasable Programmable Read Only Memory:EEPROM)及びこの他のメモリを含むいかなる適切なメモリ技術で実現される。
【0030】
図3は、本発明に基づくメディア生成装置の具体例であるSTB200の基本的な構成を示すブロック図である。STB200の詳細な構成は、図4に示している。STB200は、2000年4月14日に出願された米国仮出願番号60/197,233号、代理人整理番号50P3877号「ケーブルモデムセットトップボックス(Cable Modem Set Top Box)」に開示されており、この文献におけるSTB200に関する開示は引用により本願に援用されるものとする。以下、図3及び図4を用いて、STB200の構成を説明する。STB200は、フロントエンド202と、ケーブルモデム204と、フロントエンド−デコーダインタフェース206と、マイクロプロセッサユニット(microprocessor unit:MPU)/制御装置208と、MPEG−2デコーダ210と、オーディオ/ビデオ装置212とを備える。フロントエンド202は、同軸ケーブル(図10に示すリンク525)を介して、デジタルケーブルテレビジョンプロバイダ(図10に示すメディア信号発生システム520)に接続されている。フロントエンド202は、この他のデジタル又はアナログコンテンツプロバイダと通信を行うように変更することもできる。フロントエンド−デコーダインタフェース206は、フロントエンド202と、MPU/制御装置208と、MPEG−2デコーダ210とを接続する。フロントエンド−デコーダインタフェース206は、カードリーダと、iLINKインタフェースとを備える。MPEG−2デコーダ210は、フロントエンド202から(フロントエンド−デコーダインタフェース206を介して)MPEG−2コンテンツが供給され、MPEG−2コンテンツをオーディオ/ビデオ装置212によって処理されるフレームにデコードする。MPU/制御装置208は、STB200の主要な動作を制御する。MPU/制御装置208は、MPUを備え、MPUは、STB200の構成要素間のインタラクションを制御するアプリケーションプログラムインタフェース(application program interface:API)までのドライバ用のレイヤをサポートする。
【0031】
MPU/制御装置208は、フロントエンド202から(フロントエンド−デコーダインタフェース206を介して)制御データが供給されるとともに、制御データをフロントエンド202(最終的には、ケーブルモデム204及びフロントエンド202を介してコンテンツプロバイダ又はメディア信号システム)に送信する。ケーブルモデム204は、フロントエンド202及びMPU/制御装置208に接続されており、(この具体例においては)ケーブルシステムに対してデジタルデータパケットを送受信することができる。オーディオ/ビデオ装置212には、(アナログオーディオ/ビデオのときは)フロントエンド202から、(デジタルオーディオ/ビデオときは)MPEG−2デコーダ210から、及びMPU/制御装置208からビデオ及びオーディオコンテンツ情報が供給される。
【0032】
図5は、STB200のソフトウェアアーキテクチャ250を示している。アーキテクチャ250は、ハードウェア層252と、ハードウェア層インタフェース/ドライバ層254と、ミドルウェア層256と、ローカルコンテンツ/アプリケーション層258とが含まれる。STB200の通常の動作時には、ドライバAPIがMPU/制御装置208のメモリにロードされる。ドライバAPIは、STB200のMPUとハードウェアモジュール間のイベントの通信を可能にする。図5に示すように、ハードウェアモジュールには、フロントエンドチューナと、MPEG−2デコーダと、デマルチプレクサと、デスクランブラと、グラフィックプロセッサと、イーサネット(登録商標)ポートと、シリアルポートと、スマートカードと、キーボード、発光ダイオード及び赤外線送受信機を含む様々なハードウェアと、フロントパネルディスプレイが含まれる。
【0033】
ミドルウェア層256は、一群のコンテンツハンドラ、スパイグラスコンテンツマネージャ(spyglass content manager)、スパイグラスユーザインタフェースマネージャ(spyglass user interface manager)、スパイグラスシングラフィカルユーザインタフェースマネージャ(spyglass thin graphical user interface:GUI)及びアプリケーションマネージャを含む。このミドルウェア層256により、ハンドラ及びマネージャは、実際のオペレーティングシステムを殆ど考慮することなく、複数のプラットフォーム上で実行することができる。最上位層であるローカルコンテンツ/アプリケーション層258には、ユーザアプリケーション(例えば、ウェブブラウザ、電子メール、チャット、ユーザ設定、STB用ホームページ、ビデオオンデマンド、EPG、iLINKユーザインタフェース)が設けられる。本発明においては、オーディオ/ビデオ装置212によるグラフィックスデータの生成により、ブラウザは、ページ又は画面及びブラウザに関連するページをハイパーテキストマークアップ言語(Hyper Text Markup Language:HTML)に基づくフォーマットにすることができる。ブラウザは、フロントエンド202及びMPEG−2デコーダ210から受け取ったビデオメディアコンテンツ(選択されたメディアイベント)を視聴するためのメカニズムであるジャンピングポイントとしても機能する。
【0034】
図6Aは、STB200によって画面に表示される画像を示している。この画像には、HTMLページ260が含まれる。この具体例では、このページは、http://tv.yahoo.com.からのEPGを表している。STB200において、ビデオメディアコンテンツを示すヘッダを指示するHTMLページ260内のユニフォームリソースアロケータ(Uniform Resource Locator:URL)が選択されると、TVメディアハンドラ(図5)と呼ばれるミドルウェア内のブラウザプラグインが起動される。図7は、TVメディアハンドラ300のソフトウェアアーキテクチャを示している。図7に示すように、TVメディアハンドラ300は、コンテンツハンドラAPI302と、イベントデコーダ304と、SDPデコーダ306と、TV状態マシン310と、プラットフォームAPI320とを備える。図8は、TVメディアハンドラ300における処理400を示してる。詳しくは、ブラウザアプリケーションは、ステップ402において、ビデオメディアタイプを有するURLを検出する。ブラウザアプリケーションは、ステップ404において、コンテンツハンドラを呼び出すことによって、TVメディアハンドラプラグインを起動する。
【0035】
要約すれば、TVメディアハンドラ300は、画面の領域を制御し、その領域を透明にして、ビデオメディアコンテンツを示すURLによって返されたデータに基づいて、基底に存在するビデオフレーム又はレイヤをブラウザ又はHTMLレイヤ又はフレームを介して表示する機能を司るミドルウェア層256内のコンテンツハンドラである。TVメディアハンドラ300は、STB200のフロントエンド202及びオーディオ/ビデオ装置212と通信を行う。本発明では、TVメディアハンドラ300、すなわちウェブプラグインは、ビデオ/MPEGメディアコンテンツのヘッダを返す(これによりメディアイベントが選択されたことを示す)URL要求によりインスタント化されると、セッション記述プロトコル(Session Description Protocol:SDP)ファイルのフォーマットのデータも対応したリンク及びプロトコルファイルソースから供給される。SDPファイルは、ビデオセッション(層)のパラメータ、すなわちメディアビューワ530(図10)に表示すべきメディアイベントを示す。これらのパラメータには、フロントエンド202によって選択されるチャンネル番号、HTMLレイヤ内のビデオレイヤのサイズ、HTMLレイヤ内のビデオレイヤの位置が含まれる。例えば、図6Bに示すビデオセッションでは、ビデオレイヤは、HTMLレイヤの右上コーナに表示されている。図6Cに示すビデオセッションでは、ビデオレイヤ(メディアイベント)は、HTMLレイヤ内の下側の中央に表示されている。図6Dに示すビデオセッションでは、ビデオレイヤは、HTMLレイヤ全体に亘って表示されている。
【0036】
この具体例においては、STB200がHTMLレイヤ及びビデオレイヤを生成し、オーディオ/ビデオ装置212がこれらのレイヤを描画する。図6Aに示す具体例では、HTML層が画面全体を構成している。この場合、オーディオ/ビデオ装置212は、HTMLレイヤの一部をビデオレイヤのために消すことはない。図6Bでは、ビデオレイヤは、画面の右上コーナの部分に表示されている。この場合、TVメディアハンドラ300は、HTMLレイヤにおける対応した部分を消去し、グラフィックスハンドラによって、この部分を透明にする。更に、TVメディアハンドラ300は、フロントエンド202に対し、ビデオレイヤに表示すべきビデオ信号を得るための適切なチャンネルを選局するよう指示する。更に、TVメディアハンドラ300は、オーディオ/ビデオ装置212に対し、HTMLレイヤにおける透明なウィンドウ内に適合するように、ビデオレイヤのサイズを調整するよう指示する。
【0037】
TVメディアハンドラ300は、SDPファイルが供給されると、SDPデコーダ306を用いて、このSDPファイル内の情報を解析する。TVメディアハンドラ300は、解析されたデータに基づいて、TV状態マシン310を呼び出し、SDPファイルによって指示された適切な動作を実行させる。これにより、この具体例では、メディア生成装置(STB)200は、選択されたメディアイベントを生成し、ビデオ部分を消したまま、ユーザは、異なるウェブページに進む選択を行うことができる。SDPファイルがこのインスタンスがVODセッションであることを指示すると、TVメディアハンドラ300は、特別なURL要求を用いて、VODサーバと通信を行う。この場合、VODサーバがメディア信号発生システム520として機能する。URL要求は、要求を解析し、各装置のヘッドエンドにおいてVODシステムと通信を行い、新たなセッションを生成するURLハンドラを生成する。URLハンドラは、VOD(サーバ)システムからの情報をTVメディアハンドラ300に供給する。
【0038】
図9は、メディアイベントを処理する(handle)ためのTVメディアハンドラ300によって実行される処理430の具体例を示すフローチャートである。図9に示すように、TVメディアハンドラ300は、ステップ410において、受信SDPファイルからビデオレイヤセッションを解析する。このビデオレイヤセッションは、ビデオレイヤに表示すべきビデオ信号のソースを示している。このソースは、フロントエンド202において直接選局することができ、又はメディア信号発生システム520からSTB200に送信され、メディア生成装置200のフロントエンド202により読み出される新たなビデオストリームを生成するためのURL要求を要求してもよい。ステップ412において、セッションがビデオオンデマンド(VOD)セッションであるか否かが判定される。SDPファイルがVODセッションを示しているときは、TVメディアハンドラ300は、上述のように、各VODサーバに送信するURL要求を生成する。
【0039】
また、TVメディアハンドラ300は、SDPファイルから、ビデオレイヤサイズ(ステップ416)と位置(ステップ418)とを解析する。ある具体例においては、デフォルトの位置及びサイズがあてもよい。TVメディアハンドラ300は、HTML又はブラウザレイヤ上に形成する透明な部分を指示する(ステップ420)。本発明は、画面が1つのHTML又はブラウザレイヤで構成されるウィンドウレスシステム(windowless system)を提供する。このシステムにおいては、ビデオレイヤを表示するために、HTML又はブラウザレイヤの部分(又は全体)が消され、透明なレイヤにより埋められ、この透明レイヤを介してビデオレイヤが表示される。これにより、STB200におけるMPUサイクル、メモリオーバヘッド及びオーディオ/ビデオ装置212の必須条件が簡素化される。
【0040】
TVメディアハンドラ300は、ステップ422でSDPファイルからのチャンネルを解析した後に、ステップ424において、フロントエンド202に対し、ビデオレイヤに表示すべきビデオ信号に対応したチャンネルを選局するように指示する。このチャンネルは、STB200に供給されるVODチャンネルに対応していてもよい。TVメディアハンドラ300は、ステップ426において、ビデオレイヤのサイズを決定し、ステップ428において、画面内でビデオレイヤを表示する位置を指示する。
【0041】
なお、他のイベントにより、TVメディアハンドラ300が起動されることもある。チャンネルは、例えば、リモートコントローラ、キーボード、マウス又はSTB200のフロントパネルを用いて選択することもできる。この場合、TVメディアハンドラ300のイベントデコーダ304は、この操作に応じて、TV状態マシン310を動作させる。この他のイベントとしては、例えば、チャンネル変更、早送り、オンスクリーンディスプレイ(on-screen display:OSD)プログラム情報表示(例えば、STB200の現在の設定)が含まれる。
【0042】
TVメディアハンドラ300において、プラットフォームAPI320は、TVメディアハンドラ300をSTB200にインタフェースすることを可能にする抽象化層(abstraction layer)を提供する。プラットフォームAPI320は、TV制御(TV control)部322と、OSD部324と、フロントパネルディスプレイ(Front Panel Display)部326と、タイマユーティリティ(Timer Utility)部328と、ビデオスケーリング(Video Scaling)部332とを含んでいる。TV制御部322は、実際のプラットフォームチューニングモジュール及びその他とインタラクトする機能を抽象化するAPIをTVメディアハンドラ300の残りの部分に提供する。オンスクリーンディスプレイ(OSD)部324は、TVチューニング部と同様に、OSDを実行する機能及び制御を抽象化するインタフェースをTVメディアハンドラ300の残りの部分に提供する。このサブセクションは、そのインタフェースを介してコマンドを受け取り、TVメディアハンドラウィンドウの適正な領域に情報を描画するスパイグラスシンGUI(Spyglass Thin GUI)に対する必要な描画呼出(drawing calls)を行う。フロントパネルディスプレイAPI(Front Panel Display API)部326は、フロントパネルの視覚的な表示を制御する抽象表現をTVメディアハンドラモジュールに提供する。
【0043】
タイマユーティリティ部328は、タイミング関連のイベントを設定する1組のAPIをTVメディアハンドラ300に提供する。ビデオスケーリング部332は、ビデオスケーリング及び/又は画面上のビデオウィンドウの再位置決めを実行する方法をTVメディアハンドラ300に提供する。TVメディアハンドラ300のコンテンツハンドラAPI302は、TVメディアハンドラ300と、TVメディアハンドラ300の親であるペアレントスパイグラスCTM(Spyglass CTM)又はHTMLメディアハンドラとの間の通信チャンネルを提供する。更に、コンテンツハンドラAPI302は、データソース(URLハンドラ)及びサブビュー(GIF/JPEG)へのチャンネルを提供する。
【0044】
上述のように、HTMLページ内の選択によってTVメディアハンドラ300が開始されると、セッション記述プロトコル(SDP)ファイルの形式のデータが返される。一具体例においては、このリソースは、ビデオ/MPEGのコンテンツタイプで返される。TVメディアハンドラ300は、入力SDPファイルの読込を開始し、データをデコードしてTVセッションを設定する。SDPファイルにおいて用いることができるパラメータは、以下の通りである。
セッション記述(Session description)
v=(プロトコルバージョン)
o=(所有者/作成者及びセッション識別子)
s=(セッション名)
i=(セッション情報)
u=*(記述のURI)
e=*(電子メールアドレス)
p=*(電話番号)
c=*(接続情報−全てのメディアに含まれている場合不要)
b=*(帯域情報)
1つ以上の時間的記述(One or more time descriptions)
z=*(タイムゾーン調整)
k=*(暗号化キー)
a=*(0以上のセッション属性ライン)
0以上のメディア記述(Zero or more media descriptions)
時間的記述(Time description)
t=(セッションがアクティブである時間)
r=*(0以上の繰返し回数)
メディア記述(Media description)
m=(メディア名及びトランスポートアドレス)
i=*(メディアタイトル)
c=*(接続情報−セッションレベルに含まれている場合は任意)
b=*(帯域情報)
k=*(暗号化キー)
a=*(0以上のメディア属性ライン)
ウィンドウサイズ(Window Size)
WindowWidth:幅の値
WindowHeigh:高さの値
WindowXPos:X座標
WindowYPos:Y座標
ソケットID(Socket ID)
SocketID:ソケット番号
TVコマンド(TV Commands)
選局に対するサービス(Service to tune)
ServiceID:チャンネル番号
サービス名(Service name)
ServiceName:チャンネル記述文字列
チャンネルグラフィック(ロゴ)リソースの位置(Location of channel graphic (logo) resource.)
LogoURI:ロゴデータへのパス
VODコマンド(VOD Commands)
初期データ(Initial Data)
VODAssetID:資産ID
SRMAddress:マシンIP(VOD SRMへの接続アドレス)
VODApplicationID:アプリケーションID
SSP可能データ(SSP Possible Data)
SSPSocket:ソケットID
SSPMpegProgram:プログラム番号
SSPTransportID:トランスポートID
SSPPHYSICALRESOURCE:物理的リソース
SSPStreamIPAddress:IPアドレス
SSPStreamIPPort:IPポート
SSPStreamID:ストリームID
SSPKeepAlive:期間(分)
LSCP可能データ(LSCP Possible Data)
NPTTime:ミリ秒
NPTNumerator:分子
NPTDenominator:分母
以上、本発明の目的を達成する最良の形態について説明してきたが、本発明の趣旨及び範囲から逸脱することなく、ここに開示した具体例を様々に変更できることは当業者にとって明らかである。例えば、本発明は、コンピュータプログラミングソフトウェア、ファームウェア及びハードウェアのいかなる組合せを用いて実現してもよい(Java(登録商標)以外のソフトウェア言語、例えばC++又はその他の言語を用いても本発明を実現できる)。本発明に基づく方法を実現する一連のステップ又は本発明に基づく装置を構成する要素として、本発明に基づくコンピュータプログラミングコード(ソフトウェア又はファームウェアのいずれか)を機械により読取可能な1以上の記録媒体に格納してもよく、このような記録媒体としては、固定の(ハードディスク)装置、ディスケット、光ディスク、磁気テープ、ROMやPROM等の半導体メモリ等がある。これにより、本発明に基づく製品を製造できる。このコンピュータプログラミングコードを格納する製品は、記録装置から直接コードを実行することにより用いてもよく、記録媒体から他の記録装置、例えばハードディスク又はRAM等にコードをコピーした後に実行してもよく、あるいはネットワークを介してコードを送信してリモートで実行してもよい。
【図面の簡単な説明】
【0045】
【図1】本発明に基づくデジタルケーブルテレビジョンシステムのブロック図である。
【図2】図1に示すセットトップボックスのブロック図である。
【図3】本発明に基づくセットトップボックスのブロック図である。
【図4】図3に示すセットトップボックスの詳細なブロック図である。
【図5】図4に示すセットトップボックスのソフトウェアアーキテクチャを示す図である。
【図6A】本発明に基づいて構成されたブラウザ及びビデオコンテンツ画面を示す図である。
【図6B】本発明に基づいて構成されたブラウザ及びビデオコンテンツ画面を示す図である。
【図6C】本発明に基づいて構成されたブラウザ及びビデオコンテンツ画面を示す図である。
【図6D】本発明に基づいて構成されたブラウザ及びビデオコンテンツ画面を示す図である。
【図7】図4に示すセットトップボックスのTVメディアハンドラのソフトウェアアーキテクチャを示す図である。
【図8】本発明に基づく、TVメディアハンドラを呼び出す処理を示すフローチャートである。
【図9】本発明に基づく、TVメディアハンドラの処理を示すフローチャートである。
【図10】本発明に基づく具体例のメディア生成アーキテクチャを示す図である。
Claims (120)
- メディア生成装置を制御するメディア生成装置の制御方法において、
a)ステートレスソフトウェアモジュールにおいて、ユーザにより選択可能なメディアイベントを生成するステップ(404)と、
b)選択されたメディアイベントに関するメディアイベントプロトコルファイルを受信するステップ(410)と、
c)上記メディアイベントプロトコルファイルに基づいて、上記メディア生成装置におけるメディアイベントの生成を指示するステップ(416〜428)とを有するメディア生成装置の制御方法(400,430)。 - 更に、上記メディアイベントプロトコルファイルを解析するステップ(416)を有し、
上記ステップc)は、上記解析されたメディアイベントプロトコルファイルに基づいて、上記メディア生成装置におけるメディアイベントの生成を指示することを特徴とする請求項1記載のメディア生成装置の制御方法。 - 上記ステートレスソフトウェアモジュールは、ウェブブラウザであることを特徴とする請求項1記載のメディア生成装置の制御方法。
- 上記ステップa)は、ウェブブラウザのページ内のメディアイベントに関連付けられたユーザにより選択可能なリンクを生成するステップ(404)を有することを特徴とする請求項1記載のメディア生成装置の制御方法。
- 上記ステップb)は、メディアイベントに関する選択可能なリンクからメディアイベントプロトコルファイルを受信するステップを有することを特徴とする請求項4記載のメディア生成装置の制御方法。
- 上記メディア生成装置は、ウィンドウレスシステムであることを特徴とする請求項5記載のメディア生成装置の制御方法。
- 上記メディア生成装置は、ビデオ生成装置であり、上記メディアイベントは、ビデオメディアイベントであることを特徴とする請求項5記載のメディア生成装置の制御方法。
- 上記メディア生成装置は、テレビジョンセットトップボックスであることを特徴とする請求項7記載のメディア生成装置の制御方法。
- 上記メディアイベントプロトコルファイルは、ウェブブラウザのページ内のビデオメディアイベントを表示するための画面上の位置を示す情報を含む(418)ことを特徴とする請求項8記載のメディア生成装置の制御方法。
- 上記メディアイベントプロトコルファイルは、ウェブブラウザのページ内のビデオメディアイベントの高さ及び幅を示す情報を含む(418)ことを特徴とする請求項9記載のメディア生成装置の制御方法。
- 上記メディアイベントプロトコルファイルは、ビデオメディアイベントのチャンネル情報を含む(422)ことを特徴とする請求項10記載のメディア生成装置の制御方法。
- メディア生成装置を制御するメディア生成装置の制御方法において、
a)ステートレスソフトウェアモジュールにおいて、ユーザにより選択可能なメディアイベントを生成するステップと、
b)選択されたメディアイベントに関するメディアイベントプロトコルファイルを受信するステップ(402)と、
c)メディアイベントハンドラソフトウェアモジュールを呼び出し、該メディアイベントハンドラソフトウェアモジュールが上記メディアイベントプロトコルファイルに基づいて、上記メディア生成装置におけるメディアイベントの生成を指示するステップ(404)とを有するメディア生成装置の制御方法。 - 上記ステップc)は、上記メディアイベントハンドラソフトウェアモジュールを呼び出し、該メディアイベントハンドラソフトウェアモジュールにより、
a)上記メディアイベントプロトコルファイルを解析するステップと、
b)上記解析されたメディアイベントプロトコルファイルに基づいて、上記メディア生成装置におけるメディアイベントの生成を指示するステップとを実行することを特徴とする請求項12記載のメディア生成装置の制御方法。 - 上記ステートレスソフトウェアモジュールは、ウェブブラウザであることを特徴とする請求項12記載のメディア生成装置の制御方法。
- 上記ステップa)は、ウェブブラウザのページ内のメディアイベントに関連付けられたユーザにより選択可能なリンクを生成するステップ(404)を有することを特徴とする請求項12記載のメディア生成装置の制御方法。
- 上記ステップb)は、メディアイベントに関する選択可能なリンクからメディアイベントプロトコルファイルを受信するステップを有することを特徴とする請求項16記載のメディア生成装置の制御方法。
- 上記メディア生成装置は、ウィンドウレスシステムであることを特徴とする請求項16記載のメディア生成装置の制御方法。
- 上記メディア生成装置は、ビデオ生成装置であり、上記メディアイベントは、ビデオメディアセグメントであることを特徴とする請求項16記載のメディア生成装置の制御方法。
- 上記メディア生成装置は、テレビジョンセットトップボックスであることを特徴とする請求項18記載のメディア生成装置の制御方法。
- 上記メディアイベントプロトコルファイルは、ウェブブラウザのページ内のビデオメディアイベントを表示するための画面上の位置を示す情報を含むことを特徴とする請求項18記載のメディア生成装置の制御方法。
- 上記メディアイベントプロトコルファイルは、ウェブブラウザのページ内のビデオメディアイベントの高さ及び幅を示す情報を含む(416,418)ことを特徴とする請求項19記載のメディア生成装置の制御方法。
- 上記メディアイベントプロトコルファイルは、ビデオメディアイベントのチャンネル情報を含む(422)ことを特徴とする請求項21記載のメディア生成装置の制御方法。
- 上記メディアイベントハンドラソフトウェアモジュールは、ウェブブラウザプラグインであることを特徴とする請求項16記載のメディア生成装置の制御方法。
- 上記ステップc)は、上記メディアイベントプロトコルファイルの受信に応じてウェブブラウザによりメディアイベントハンドラプラグインを呼び出し、該メディアイベントハンドラプラグインが上記メディアイベントプロトコルファイルに基づいて、上記メディア生成装置におけるメディアイベントの生成を指示するステップを有することを特徴とする請求項23記載のメディア生成装置の制御方法。
- メディア生成装置を制御するメディア生成装置の制御方法において、
a)ステートレスソフトウェアモジュールにおいて、ユーザにより選択可能なメディアイベントを生成するステップ(404)と、
b)選択されたメディアイベントに関するメディアイベントプロトコルファイルを受信するステップ(410)と、
c)上記メディアイベントプロトコルファイルの受信に応じて、上記ステートレスソフトウェアモジュールによりメディアイベントハンドラプラグインを呼び出し(404)、該メディアイベントハンドラプラグインが上記メディアイベントプロトコルファイルに基づいて、上記メディア生成装置におけるメディアイベントの生成を指示する(430)ステップとを有するメディア生成装置の制御方法(400,430)。 - 上記ステップc)は、上記メディアイベントプロトコルファイルの受信に応じて、上記ステートレスソフトウェアモジュールによりメディアイベントハンドラプラグインを呼び出し、該メディアイベントハンドラソフトウェアプラグインにより、
a)上記メディアイベントプロトコルファイルを解析するステップ(410)と、
b)上記解析されたメディアイベントプロトコルファイルに基づいて、上記メディア生成装置におけるメディアイベントの生成を指示するステップ(420)とを実行することを特徴とする請求項25記載のメディア生成装置の制御方法。 - 上記ステートレスソフトウェアモジュールは、ウェブブラウザであり、上記ステップa)は、ウェブブラウザのページ内のメディアイベントに関連付けられたユーザにより選択可能なリンクを生成するステップを有することを特徴とする請求項25記載のメディア生成装置の制御方法。
- 上記ステップb)は、メディアイベントに関する選択可能なリンクからメディアイベントプロトコルファイルを受信するステップを有することを特徴とする請求項27記載のメディア生成装置の制御方法。
- 上記メディア生成装置は、ウィンドウレスシステムであることを特徴とする請求項27記載のメディア生成装置の制御方法。
- 上記メディア生成装置は、ビデオ生成装置であり、上記メディアイベントは、ビデオメディアイベントであることを特徴とする請求項27記載のメディア生成装置の制御方法。
- 上記メディア生成装置は、テレビジョンセットトップボックスであることを特徴とする請求項27記載のメディア生成装置の制御方法。
- 上記メディアイベントプロトコルファイルは、ウェブブラウザのページ内のビデオメディアイベントを表示するための画面上の位置を示す情報を含む(416,418)ことを特徴とする請求項28記載のメディア生成装置の制御方法。
- 上記メディアイベントプロトコルファイルは、ウェブブラウザのページ内のビデオメディアイベントの高さ及び幅を示す情報を含む(416,418)ことを特徴とする請求項32記載のメディア生成装置の制御方法。
- 上記メディアイベントプロトコルファイルは、ビデオメディアイベントのチャンネル情報を含む(422)ことを特徴とする請求項33記載のメディア生成装置の制御方法。
- 上記メディアイベントハンドラソフトウェアモジュールは、ウェブブラウザプラグインであることを特徴とする請求項26記載のメディア生成装置の制御方法。
- ウィンドウレステレビジョンセットトップボックスを制御するセットトップボックスの制御方法において、
a)ウェブブラウザのページにおいて、メディアイベントに関連付けられたユーザにより選択可能なリンクを生成するステップと、
b)選択されたリンクに関するメディアイベントプロトコルファイルを受信するステップ(402)と、
c)上記メディアイベントプロトコルファイルの受信に応じて、上記ウェブブラウザによりメディアイベントハンドラプラグインを呼び出し(404)、該メディアイベントハンドラプラグインが上記メディアイベントプロトコルファイルに基づいて、上記ウィンドウレステレビジョンセットトップボックスにおけるメディアイベントの生成を指示する(430)ステップとを有するセットトップボックスの制御方法。 - 上記ステップc)は、上記メディアイベントプロトコルファイルの受信に応じて、上記ウェブブラウザによりメディアイベントハンドラプラグインを呼び出し、該メディアイベントハンドラプラグインにより、
a)上記メディアイベントプロトコルファイルを解析するステップ(410)と、
b)上記解析されたメディアイベントプロトコルファイルに基づいて、上記ウィンドウレステレビジョンセットトップボックスにおけるメディアイベントの生成を指示するステップ(420)とを実行することを特徴とする請求項36記載のセットトップボックスの制御方法。 - 上記メディアイベントプロトコルファイルは、ウェブブラウザのページ内のビデオメディアイベントを表示するための画面上の位置を示す情報を含む(416,418)ことを特徴とする請求項37記載のセットトップボックスの制御方法。
- 上記メディアイベントプロトコルファイルは、ウェブブラウザのページ内のビデオメディアイベントの高さ及び幅を示す情報を含む(416,418)ことを特徴とする請求項38記載のセットトップボックスの制御方法。
- 上記メディアイベントプロトコルファイルは、ビデオメディアイベントのチャンネル情報を含む(422)ことを特徴とする請求項39記載のセットトップボックスの制御方法。
- プログラムロジックが記録されたコンピュータにより読取可能な記録媒体と、制御回路とを備え、メディア生成装置を制御するメディア生成装置の制御装置において、
上記プログラムロジックにより上記制御回路は、
a)ステートレスソフトウェアモジュールにおいて、ユーザにより選択可能なメディアイベントを生成するステップと、
b)選択されたメディアイベントに関するメディアイベントプロトコルファイルを受信するステップ(402)と、
c)上記メディアイベントプロトコルファイルに基づいて、上記メディア生成装置におけるメディアイベントの生成を指示するステップ(404)とを実行するメディア生成装置の制御装置。 - 上記メディアイベントプロトコルファイルを解析し、上記ステップc)は、上記解析されたメディアイベントプロトコルファイルに基づいて、上記メディア生成装置におけるメディアイベントの生成を指示するステップ(430)を有することを特徴とする請求項41記載のメディア生成装置の制御装置。
- 上記ステートレスソフトウェアモジュールは、ウェブブラウザであることを特徴とする請求項41記載のメディア生成装置の制御装置。
- 上記ステップa)は、ウェブブラウザのページ内のメディアイベントに関連付けられたユーザにより選択可能なリンクを生成するステップ(404)を有することを特徴とする請求項41記載のメディア生成装置の制御装置。
- 上記ステップb)は、メディアイベントに関する選択可能なリンクからメディアイベントプロトコルファイルを受信するステップを有することを特徴とする請求項44記載のメディア生成装置の制御装置。
- 上記メディア生成装置は、ウィンドウレスシステムであることを特徴とする請求項45記載のメディア生成装置の制御装置。
- 上記メディア生成装置は、ビデオ生成装置であり、上記メディアイベントは、ビデオメディアイベントであることを特徴とする請求項45記載のメディア生成装置の制御装置。
- 上記メディア生成装置は、テレビジョンセットトップボックスであることを特徴とする請求項47記載のメディア生成装置の制御装置。
- 上記メディアイベントプロトコルファイルは、ウェブブラウザのページ内のビデオメディアイベントを表示するための画面上の位置を示す情報を含む(416,418)ことを特徴とする請求項48記載のメディア生成装置の制御装置。
- 上記メディアイベントプロトコルファイルは、ウェブブラウザのページ内のビデオメディアイベントの高さ及び幅を示す情報を含む(416,418)ことを特徴とする請求項49記載のメディア生成装置の制御装置。
- 上記メディアイベントプロトコルファイルは、ビデオメディアイベントのチャンネル情報を含む(422)ことを特徴とする請求項50記載のメディア生成装置の制御装置。
- プログラムロジックが記録されたコンピュータにより読取可能な記録媒体と、制御回路とを備え、メディア生成装置を制御するメディア生成装置の制御装置において、
上記プログラムロジックにより上記制御回路は、
a)ステートレスソフトウェアモジュールにおいて、ユーザにより選択可能なメディアイベントを生成するステップと、
b)選択されたメディアイベントに関するメディアイベントプロトコルファイルを受信するステップ(402)と、
c)メディアイベントハンドラソフトウェアモジュールを呼び出し(404)、該メディアイベントハンドラソフトウェアモジュールが上記メディアイベントプロトコルファイルに基づいて、上記メディア生成装置におけるメディアイベントの生成を指示する(430)ステップとを実行するメディア生成装置の制御装置。 - 上記ステップc)は、上記メディアイベントプロトコルファイルの受信に応じて、上記ステートレスソフトウェアモジュールによりメディアイベントハンドラプラグインを呼び出し、該メディアイベントハンドラプラグインにより、
a)上記メディアイベントプロトコルファイルを解析するステップ(410)と、
b)上記解析されたメディアイベントプロトコルファイルに基づいて、上記メディア生成装置におけるメディアイベントの生成を指示するステップ(420)とを実行することを特徴とする請求項52記載のメディア生成装置の制御装置。 - 上記ステートレスソフトウェアモジュールは、ウェブブラウザであることを特徴とする請求項52記載のメディア生成装置の制御装置。
- 上記ステップa)は、ウェブブラウザのページ内のメディアイベントに関連付けられたユーザにより選択可能なリンクを生成するステップを有することを特徴とする請求項52記載のメディア生成装置の制御装置。
- 上記ステップb)は、メディアイベントに関する選択可能なリンクからメディアイベントプロトコルファイルを受信するステップを有することを特徴とする請求項55記載のメディア生成装置の制御装置。
- 上記メディア生成装置は、ウィンドウレスシステムであることを特徴とする請求項56記載のメディア生成装置の制御装置。
- 上記メディア生成装置は、ビデオ生成装置であり、上記メディアイベントは、ビデオメディアセグメントであることを特徴とする請求項56記載のメディア生成装置の制御装置。
- 上記メディア生成装置は、テレビジョンセットトップボックスであることを特徴とする請求項58記載のメディア生成装置の制御装置。
- 上記メディアイベントプロトコルファイルは、ウェブブラウザのページ内のビデオメディアイベントを表示するための画面上の位置を示す情報を含む(416,418)ことを特徴とする請求項58記載のメディア生成装置の制御装置。
- 上記メディアイベントプロトコルファイルは、ウェブブラウザのページ内のビデオメディアイベントの高さ及び幅を示す情報を含む(416,418)ことを特徴とする請求項59記載のメディア生成装置の制御装置。
- 上記メディアイベントプロトコルファイルは、ビデオメディアイベントのチャンネル情報を含む(422)ことを特徴とする請求項61記載のメディア生成装置の制御装置。
- 上記メディアイベントハンドラソフトウェアモジュールは、ウェブブラウザプラグインであることを特徴とする請求項56記載のメディア生成装置の制御装置。
- 上記ステップc)は、上記メディアイベントプロトコルファイルの受信に応じてウェブブラウザによりメディアイベントハンドラプラグインを呼び出し、該メディアイベントハンドラプラグインが上記メディアイベントプロトコルファイルに基づいて、上記メディア生成装置におけるメディアイベントの生成を指示するステップを有することを特徴とする請求項63記載のメディア生成装置の制御装置。
- プログラムロジックが記録されたコンピュータにより読取可能な記録媒体と、制御回路とを備え、メディア生成装置を制御するメディア生成装置の制御装置において、
上記プログラムロジックにより上記制御回路は、
a)ステートレスソフトウェアモジュールにおいて、ユーザにより選択可能なメディアイベントを生成するステップと、
b)選択されたメディアイベントに関するメディアイベントプロトコルファイルを受信するステップ(402)と、
c)上記メディアイベントプロトコルファイルの受信に応じて、上記ステートレスソフトウェアモジュールによりメディアイベントハンドラプラグインを呼び出し(404)、該メディアイベントハンドラプラグインが上記メディアイベントプロトコルファイルに基づいて、上記メディア生成装置におけるメディアイベントの生成を指示する(430)ステップとを実行するメディア生成装置の制御装置。 - 上記ステップc)は、上記メディアイベントプロトコルファイルの受信に応じて、上記ステートレスソフトウェアモジュールによりメディアイベントハンドラプラグインを呼び出し、該メディアイベントハンドラプラグインにより、
a)上記メディアイベントプロトコルファイルを解析するステップ(410)と、
b)上記解析されたメディアイベントプロトコルファイルに基づいて、上記メディア生成装置におけるメディアイベントの生成を指示するステップ(420)とを実行することを特徴とする請求項65記載のメディア生成装置の制御装置。 - 上記ステートレスソフトウェアモジュールは、ウェブブラウザであり、上記ステップa)は、ウェブブラウザのページ内のメディアイベントに関連付けられたユーザにより選択可能なリンクを生成するステップを有することを特徴とする請求項65記載のメディア生成装置の制御装置。
- 上記ステップb)は、メディアイベントに関する選択可能なリンクからメディアイベントプロトコルファイルを受信するステップを有することを特徴とする請求項67記載のメディア生成装置の制御装置。
- 上記メディア生成装置は、ウィンドウレスシステムであることを特徴とする請求項67記載のメディア生成装置の制御装置。
- 上記メディア生成装置は、ビデオ生成装置であり、上記メディアイベントは、ビデオメディアイベントであることを特徴とする請求項67記載のメディア生成装置の制御装置。
- 上記メディア生成装置は、テレビジョンセットトップボックスであることを特徴とする請求項67記載のメディア生成装置の制御装置。
- 上記メディアイベントプロトコルファイルは、ウェブブラウザのページ内のビデオメディアイベントを表示するための画面上の位置を示す情報を含むことを特徴とする請求項68記載のメディア生成装置の制御装置。
- 上記メディアイベントプロトコルファイルは、ウェブブラウザのページ内のビデオメディアイベントの高さ及び幅を示す情報を含む(416,418)ことを特徴とする請求項72記載のメディア生成装置の制御装置。
- 上記メディアイベントプロトコルファイルは、ビデオメディアイベントのチャンネル情報を含む(416,418)ことを特徴とする請求項73記載のメディア生成装置の制御装置。
- 上記メディアイベントハンドラソフトウェアモジュールは、ウェブブラウザプラグインであることを特徴とする請求項66記載のメディア生成装置の制御装置。
- プログラムロジックが記録されたコンピュータにより読取可能な記録媒体と、制御回路とを備え、ウィンドウレステレビジョンセットトップボックスを制御するセットトップボックスの制御装置において、
上記プログラムロジックにより上記制御回路は、
a)ウェブブラウザのページにおいて、メディアイベントに関連付けられたユーザにより選択可能なリンクを生成するステップと、
b)選択されたリンクに関するメディアイベントプロトコルファイルを受信するステップ(402)と、
c)上記メディアイベントプロトコルファイルの受信に応じて、上記ウェブブラウザによりメディアイベントハンドラプラグインを呼び出し(404)、該メディアイベントハンドラプラグインが上記メディアイベントプロトコルファイルに基づいて、上記ウィンドウレステレビジョンセットトップボックスにおけるメディアイベントの生成を指示する(430)ステップとを実行するセットトップボックスの制御装置。 - 上記ステップc)は、上記メディアイベントプロトコルファイルの受信に応じて、上記ウェブブラウザによりメディアイベントハンドラプラグインを呼び出し、該メディアイベントハンドラプラグインにより、
a)上記メディアイベントプロトコルファイルを解析するステップ(410)と、
b)上記解析されたメディアイベントプロトコルファイルに基づいて、上記ウィンドウレステレビジョンセットトップボックスにおけるメディアイベントの生成を指示するステップ(420)とを実行することを特徴とする請求項76記載のセットトップボックスの制御装置。 - 上記メディアイベントプロトコルファイルは、ウェブブラウザのページ内のビデオメディアイベントを表示するための画面上の位置を示す情報を含む(416,418)ことを特徴とする請求項77記載のセットトップボックスの制御装置。
- 上記メディアイベントプロトコルファイルは、ウェブブラウザのページ内のビデオメディアイベントの高さ及び幅を示す情報を含む(416,418)ことを特徴とする請求項78記載のセットトップボックスの制御装置。
- 上記メディアイベントプロトコルファイルは、ビデオメディアイベントのチャンネル情報を含む(422)ことを特徴とする請求項79記載のセットトップボックスの制御装置。
- a)ステートレスソフトウェアモジュールにおいて、ユーザにより選択可能なメディアイベントを生成する生成手段(10)と、
b)選択されたメディアイベントに関するメディアイベントプロトコルファイルを受信する受信手段(22,200,302)と、
c)上記メディアイベントプロトコルファイルに基づいて、当該メディア生成装置におけるメディアイベントの生成を指示する指示手段(22,200,306,310,320)とを備えるメディア生成装置(100,200,300)。 - 上記メディアイベントプロトコルファイルを解析する解析手段(22,200,306)を備え、
上記指示手段は、上記解析されたメディアイベントプロトコルファイルに基づいて、当該メディア生成装置におけるメディアイベントの生成を指示する手段を備えることを特徴とする請求項81記載のメディア生成装置。 - 上記ステートレスソフトウェアモジュールは、ウェブブラウザであることを特徴とする請求項81記載のメディア生成装置。
- 上記生成手段は、ウェブブラウザのページ内のメディアイベントに関連付けられたユーザにより選択可能なリンクを生成する手段を備えることを特徴とする請求項81記載のメディア生成装置。
- 上記受信手段は、メディアイベントに関する選択可能なリンクからメディアイベントプロトコルファイルを受信する手段を備えることを特徴とする請求項84記載のメディア生成装置。
- 当該メディア生成装置は、ウィンドウレスシステムであることを特徴とする請求項85記載のメディア生成装置。
- 当該メディア生成装置は、ビデオ生成装置であり、上記メディアイベントは、ビデオメディアイベントであることを特徴とする請求項85記載のメディア生成装置。
- 当該メディア生成装置は、テレビジョンセットトップボックス(22,200,300)であることを特徴とする請求項78記載のメディア生成装置。
- 上記メディアイベントプロトコルファイルは、ウェブブラウザのページ内のビデオメディアイベントを表示するための画面上の位置を示す情報を含むことを特徴とする請求項88記載のメディア生成装置。
- 上記メディアイベントプロトコルファイルは、ウェブブラウザのページ内のビデオメディアイベントの高さ及び幅を示す情報を含むことを特徴とする請求項89記載のメディア生成装置。
- 上記メディアイベントプロトコルファイルは、ビデオメディアイベントのチャンネル情報を含むことを特徴とする請求項90記載のメディア生成装置。
- a)ステートレスソフトウェアモジュールにおいて、ユーザにより選択可能なメディアイベントを生成する生成手段(10)と、
b)選択されたメディアイベントに関するメディアイベントプロトコルファイルを受信する受信手段(22,200,304)と、
c)メディアイベントハンドラソフトウェアモジュールを呼び出し、該メディアイベントハンドラソフトウェアモジュールが上記メディアイベントプロトコルファイルに基づいて、当該メディア生成装置におけるメディアイベントの生成を指示する指示手段(22,200,304)とを備えるメディア生成装置。 - 上記指示手段は、上記メディアイベントハンドラソフトウェアモジュールを呼び出し、該メディアイベントハンドラソフトウェアモジュールにより、
a)上記メディアイベントプロトコルファイルを解析し、
b)上記解析されたメディアイベントプロトコルファイルに基づいて、当該メディア生成装置におけるメディアイベントの生成を指示することを特徴とする請求項92記載のメディア生成装置。 - 上記ステートレスソフトウェアモジュールは、ウェブブラウザであることを特徴とする請求項92記載のメディア生成装置。
- 上記生成手段は、ウェブブラウザのページ内のメディアイベントに関連付けられたユーザにより選択可能なリンクを生成することを特徴とする請求項92記載のメディア生成装置。
- 上記受信手段は、メディアイベントに関する選択可能なリンクからメディアイベントプロトコルファイルを受信することを特徴とする請求項95記載のメディア生成装置。
- 当該メディア生成装置は、ウィンドウレスシステムであることを特徴とする請求項96記載のメディア生成装置。
- 当該メディア生成装置は、ビデオ生成装置であり、上記メディアイベントは、ビデオメディアセグメントであることを特徴とする請求項96記載のメディア生成装置。
- 当該メディア生成装置は、テレビジョンセットトップボックス(22)であることを特徴とする請求項98記載のメディア生成装置。
- 上記メディアイベントプロトコルファイルは、ウェブブラウザのページ内のビデオメディアイベントを表示するための画面上の位置を示す情報を含むことを特徴とする請求項98記載のメディア生成装置。
- 上記メディアイベントプロトコルファイルは、ウェブブラウザのページ内のビデオメディアイベントの高さ及び幅を示す情報を含むことを特徴とする請求項99記載のメディア生成装置。
- 上記メディアイベントプロトコルファイルは、ビデオメディアイベントのチャンネル情報を含むことを特徴とする請求項101記載のメディア生成装置。
- 上記メディアイベントハンドラソフトウェアモジュールは、ウェブブラウザプラグインであることを特徴とする請求項96記載のメディア生成装置。
- 上記指示手段は、上記メディアイベントプロトコルファイルの受信に応じてウェブブラウザによりメディアイベントハンドラプラグインを呼び出し、該メディアイベントハンドラプラグインが上記メディアイベントプロトコルファイルに基づいて、当該メディア生成装置におけるメディアイベントの生成を指示することを特徴とする請求項103記載のメディア生成装置。
- a)ステートレスソフトウェアモジュールにおいて、ユーザにより選択可能なメディアイベントを生成する生成手段(10)と、
b)選択されたメディアイベントに関するメディアイベントプロトコルファイルを受信する受信手段(22,200,300)と、
c)上記メディアイベントプロトコルファイルの受信に応じて、上記ステートレスソフトウェアモジュールによりメディアイベントハンドラプラグインを呼び出し、該メディアイベントプロトコルファイルに基づいて、当該メディア生成装置におけるメディアイベントの生成を指示する指示手段(22,200,300)とを備えるメディア生成装置(100,200,300)。 - 上記メディアイベントハンドラソフトウェアモジュールは、
a)上記メディアイベントプロトコルファイルを解析する手段(22,200,306)と、
b)上記解析されたメディアイベントプロトコルファイルに基づいて、当該メディア生成装置におけるメディアイベントの生成を指示する手段(22,200,310,320)とを備えることを特徴とする請求項105記載のメディア生成装置。 - 上記ステートレスソフトウェアモジュールは、ウェブブラウザであり、上記生成手段は、ウェブブラウザのページ内のメディアイベントに関連付けられたユーザにより選択可能なリンクを生成することを特徴とする請求項105記載のメディア生成装置。
- 上記受信手段は、メディアイベントに関する選択可能なリンクからメディアイベントプロトコルファイルを受信することを特徴とする請求項107記載のメディア生成装置。
- 当該メディア生成装置は、ウィンドウレスシステムであることを特徴とする請求項107記載のメディア生成装置。
- 当該メディア生成装置は、ビデオ生成装置であり、上記メディアイベントは、ビデオメディアイベントであることを特徴とする請求項107記載のメディア生成装置。
- 当該メディア生成装置は、テレビジョンセットトップボックス(22,200)であることを特徴とする請求項107記載のメディア生成装置。
- 上記メディアイベントプロトコルファイルは、ウェブブラウザのページ内のビデオメディアイベントを表示するための画面上の位置を示す情報を含むことを特徴とする請求項108記載のメディア生成装置。
- 上記メディアイベントプロトコルファイルは、ウェブブラウザのページ内のビデオメディアイベントの高さ及び幅を示す情報を含むことを特徴とする請求項112記載のメディア生成装置。
- 上記メディアイベントプロトコルファイルは、ビデオメディアイベントのチャンネル情報を含むことを特徴とする請求項113記載のメディア生成装置。
- 上記メディアイベントハンドラソフトウェアモジュールは、ウェブブラウザプラグインであることを特徴とする請求項106記載のメディア生成装置。
- a)ウェブブラウザのページにおいて、メディアイベントに関連付けられたユーザにより選択可能なリンクを生成する生成手段と、
b)選択されたリンクに関するメディアイベントプロトコルファイルを受信する受信手段(22,200,300)と、
c)上記メディアイベントプロトコルファイルの受信に応じて、上記ウェブブラウザによりメディアイベントハンドラプラグインを呼び出し、該メディアイベントプロトコルファイルに基づいて、当該ウィンドウレステレビジョンセットトップボックスにおけるメディアイベントの生成を指示する指示手段(22,200,300)とを備えるウィンドウレステレビジョンセットトップボックス(22,200,300)。 - 上記メディアイベントハンドラソフトウェアモジュールは、
a)上記メディアイベントプロトコルファイルを解析する手段(22,200,306)と、
b)上記解析されたメディアイベントプロトコルファイルに基づいて、当該ウィンドウレステレビジョンセットトップボックスにおけるメディアイベントの生成を指示する手段(22,200,310,320)とを備えることを特徴とする請求項116記載のウィンドウレステレビジョンセットトップボックス。 - 上記メディアイベントプロトコルファイルは、ウェブブラウザのページ内のビデオメディアイベントを表示するための画面上の位置を示す情報を含むことを特徴とする請求項117記載のウィンドウレステレビジョンセットトップボックス。
- 上記メディアイベントプロトコルファイルは、ウェブブラウザのページ内のビデオメディアイベントの高さ及び幅を示す情報を含むことを特徴とする請求項118記載のウィンドウレステレビジョンセットトップボックス。
- 上記メディアイベントプロトコルファイルは、ビデオメディアイベントのチャンネル情報を含むことを特徴とする請求項119記載のウィンドウレステレビジョンセットトップボックス。
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