JP2005334519A - 弾球遊技機 - Google Patents

Abstract

【課題】 特別遊技中に始動入賞口に遊技球が入賞しても、その入賞が大入賞口の開放契機とはならず、単に一般入賞口へ入賞したのと同様の扱いになっていた。
【解決手段】 ぱちんこ遊技機において、大入賞口３２は遊技球が落入可能な開閉部をもつ。始動口２８は、遊技球の落入が開閉部の開放の契機となる。大入賞口開閉制御手段８２は、通常遊技において始動口２８へ遊技球が落入したときに大入賞口３２を開放させる。保留球加算手段１１４は、特別遊技が終了するまでの間、始動口２８に落入した遊技球数を計数して保留球数として記憶する。大入賞口開閉制御手段８２は、特別遊技の終了後、計数された遊技球数に応じた開放回数にて大入賞口３２を開放させる。
【選択図】 図３

Description

本発明は、弾球遊技機に関し、特に弾球遊技機の遊技性を高める技術に関する。

従来、弾球遊技機として、役物と呼ばれる大入賞口内の特定領域を遊技球が通過したときに遊技者に有利な状態である特別遊技へと移行する第２種ぱちんこ遊技機が広く親しまれている。特別遊技中には、遊技盤の所定位置に設けられた大入賞口が複数回開閉し、大入賞口への遊技球の入賞に応じて賞球の払出が行われる。特別遊技における大入賞口は、その開放が所定回数、例えば１８回に達するか、あるいは遊技球が大入賞口へ１０球以上入賞したときに開閉が停止され、単位遊技ごとにその複数回の開閉を繰り返す。また、単位遊技は、大入賞口内に設けられたＶゾーンと呼ばれる特定領域を遊技球が通過したことを条件に次の単位遊技へ移行する。大入賞口に入賞した遊技球が特定領域を通過する確率は大入賞口内の構造によって比較的低くなるよう設計されていたり、抽選により特別遊技の継続回数が制限されるといった設計がなされている場合も多い。
特開２００３−３４００２４号公報

上記の背景技術においては、特別遊技中に始動入賞口に遊技球が入賞しても、その入賞が大入賞口の開放契機とはならず、単に一般入賞口へ入賞したのと同様の扱いになってしまう。この場合、遊技者にとっては本来得られるべき利益を失ったのと同じ感覚であり、不利益に等しいと考えられる場合もあった。

本発明はこうした状況に鑑みてなされたものであり、その目的は、遊技者の不利益を利益に転換する機会を付与するとともに、遊技店の利益も適切に確保した遊技機を提供することにある。

上記課題を解決するために、本発明のある態様の弾球遊技機は、遊技領域が形成された遊技盤と、遊技領域における所定の位置に設けられ、遊技球が落入可能な開閉部をもつ可変入球口と、遊技領域における所定の位置に設けられ、遊技球の落入が開閉部の開放の契機となる始動入賞口と、通常遊技において始動入賞口へ遊技球が落入したときに開閉部を開放させる開閉制御手段と、可変入球口の内側に設けられ、遊技球が通過すると遊技者に有利な状態である特別遊技へと移行する契機となる特定領域と、特定領域を遊技球が通過したときに、特別遊技として１回以上の単位遊技を実行する単位遊技実行手段と、特別遊技が終了するまでの間に始動入賞口に落入した遊技球数を計数して記憶する保留球加算手段と、を備える。開閉制御手段は、特別遊技の終了後、計数された遊技球数に応じた開放回数にて開閉部を開放させる。

従来、特別遊技中は始動入賞口へ遊技球が入賞しても所定数の賞球が得られるだけであり、そうした入賞は新たな特別遊技を得るための可変入球口の開放契機とはならない。この態様によれば、特別遊技中であっても始動入賞口への入賞が特別遊技終了後まで保留され、その保留数の分だけ可変入球口が開放される。したがって、従来は実質的に大当たりの機会損失となっていた不利益な入賞を有益な入賞へと転換させることができる。また、特別遊技中であっても始動入賞口への入賞に対して新たな特別遊技獲得の機会が付与されるので、単位遊技の合間などに遊技者が打球を止めることなく遊技を進行することが期待され、稼働率の向上により遊技店の安定的な利益を確保することができる。

遊技球が特定領域を通過したときに特別遊技の開始を決定するとともに、開始すべき特別遊技を構成する単位遊技の継続上限回数を決定する特別遊技移行判定手段と、記憶することができる遊技球数の上限を、決定された単位遊技の継続上限回数に応じて決定する保留球数判定手段と、をさらに備えてもよい。保留球数加算手段は、決定された遊技球数の上限以内で遊技球数を計数して記憶してもよい。この場合、特別遊技による出球数と特別遊技後に追加される出球数のバランスが確保されるので、弾球遊技機の出球設計を容易にすることができる。

保留球数判定手段は、決定された単位遊技の継続上限回数が小さいほど記憶することができる遊技球数の上限を大きくしてもよい。このように、特別遊技による出球数があまり期待できないような状況で保留数の上限を高くすることによって、相対的な損失の大きさに応じて実質的な損失補填の機会を遊技者に付与することができる。

保留球数判定手段は、決定された単位遊技の継続上限回数が大きいほど記憶することができる遊技球数の上限を小さくしてもよい。このように、特別遊技による出球数が期待できるような状況では損失補填の必要性がもともと低いと考えられるので、開放回数を低くすることによって遊技者と遊技店の間で利益バランスの確保を図ることができる。

単位遊技実行手段は、特別遊技として実行する単位遊技の継続回数を計数し、保留球数判定手段は、特別遊技の終了後、保留球数加算手段により計数された単位遊技の継続回数に応じて、開放回数を調整してもよい。この場合、特別遊技による出球数と特別遊技後に追加される出球数のバランスが確保されるので、弾球遊技機の出球設計を容易にすることができる。

保留球数判定手段は、保留球数加算手段により計数された単位遊技の継続回数が少ない場合ほど開放回数の調整を小さくしてもよい。この場合、特別遊技による出球数が少なくなってしまった状況で開放回数を比較的多くすることによって、相対的な損失の大きさに応じて実質的な損失補填の機会を遊技者に付与することができる。

保留球数判定手段は、保留球数加算手段により計数された単位遊技の継続回数が多い場合ほど開放回数の調整を大きくしてもよい。このように、特別遊技による出球数が期待できるような状況では損失補填の必要性がもともと低いと考えられるので、開放回数を少なくすることによって遊技者と遊技店の間で利益バランスの確保を図ることができる。

なお、以上の構成要素の任意の組合せや、本発明の構成要素や表現を方法、装置、システム、コンピュータプログラム、コンピュータプログラムを格納した記録媒体、データ構造などの間で相互に置換したものもまた、本発明の態様として有効である。

本発明によれば、遊技者の不利益を利益に転換する機会を付与するとともに、遊技店の利益も適切に確保した遊技機を提供することができる。

（実施例１）
本発明の実施例における弾球遊技機は、第２種ぱちんこ遊技機である。このぱちんこ遊技機は、特別遊技中に遊技球が始動入賞口へ入賞した場合にその入賞球を計数し、これを保留球数として記憶する。特別遊技が終了した後、記憶する保留球数と等しい回数分、大入賞口を開放する。従来は特別遊技中に始動入賞口へ入賞しても一般入賞口への入賞と同様に所定数の賞球が払い出されるだけで大入賞口の開放契機とはならなかったが、本実施例においては特別遊技終了後に保留球数の分だけ大入賞口を開放させるので、新たな特別遊技を獲得する機会が付与されるのと等しい。したがって、遊技者にとって不利益とされていた状態を利益獲得の機会へと転換することができる。

図１は、ぱちんこ遊技機の前面側における基本的な構造を示す。ぱちんこ遊技機１０は、主に遊技機枠と遊技盤面で構成される。ぱちんこ遊技機１０の遊技機枠は、外枠１１、前枠１２、透明板１３、扉１４、上球皿１５、下球皿１６、発射ハンドル１７を含む。外枠１１は、開口部分を有し、ぱちんこ遊技機１０を設置すべき位置に固定するための枠体である。前枠１２は、外枠１１の開口部分に整合する枠体であり、図示しないヒンジ機構により外枠１１へ開閉可能に取り付けられる。前枠１２は、遊技球を発射する機構や、遊技盤を着脱可能に収容させるための機構、遊技球を誘導または回収するための機構等を含む。

透明板１３は、ガラス等により形成された透過性のある板である。扉１４は、透明板１３を支持する。扉１４は、図示しないヒンジ機構により前枠１２へ開閉可能に取り付けられる。上球皿１５は、遊技球の貯留、発射レールへの遊技球の送り出し、下球皿１６への遊技球の抜き取り等の機構を有する。下球皿１６は、遊技球の貯留、抜き取り等の機構を有する。遊技者が発射ハンドル１７を回動させると遊技球が発射される。

図２は、遊技領域の構造を示す正面図である。遊技盤７０は、外レール２０と内レール２２により区画された遊技領域２４上に第２種始動入賞口（以下、「始動口」という）２８ａ〜ｃ、大入賞口３２、一般入賞口３３、アウト口２６、および各種遊技効果ランプ７８を含む。遊技領域２４には複数の遊技釘や風車などの機構が設置される。各種遊技効果ランプ７８は、その点滅により演出または装飾としての役割を果たす。

始動口２８ａ〜ｃは、遊技球の入球を検出する始動入賞検出器３０ａ〜ｃを含む。始動入賞検出器３０ａが始動口２８ａへの遊技球の落入を検出すると大入賞口３２が２回開放され、始動入賞検出器３０ｂまたはｃが始動口２８ｂまたはｃへの遊技球の落入を検出すると大入賞口３２が１回開放される。大入賞口３２は、遊技球が落入可能な複数の開閉部、すなわち第１開閉部４２および第２開閉部４４をもつ可変入球口であり、遊技領域２４における所定の位置に設けられる。大入賞口３２は、第１開閉部４２および第２開閉部４４を拡開させる大入賞口ソレノイド６６をさらに有する。大入賞口３２の内側には、大入賞口３２に入賞して保留領域４０に落下した遊技球の進行を特定領域３６への方向およびアウト領域３８への方向のいずれかに案内可能な誘導手段３４が設けられる。特定領域３６は、大入賞口３２の内部に設けられた領域であり、特定領域３６を遊技球が通過すると特別遊技を構成する単位遊技が実行される契機となる。すなわち、特定領域３６への遊技球の入球が特別遊技の開始または継続の契機となる。誘導手段３４は、時計回りまたは反時計回りに回転する回転体３５を含む。回転体３５の一部には、切り欠き状に形成されて遊技球を保持可能な保留領域４０が設けられている。大入賞口の上部には、特別遊技における単位遊技の継続回数や継続上限回数、始動口２８への落入球数を保留球数として表示するための表示器５２が設けられている。

遊技者が発射ハンドル１７を手で回動させると、その回動角度に応じた強度で上球皿１５に貯留された遊技球が１球ずつ内レール２２と外レール２０に案内されて遊技領域２４へ発射される。遊技者が発射ハンドル１７の回動位置を手で固定させると一定の時間間隔で遊技球の発射が繰り返される。遊技領域２４の上部へ発射された遊技球は、複数の遊技釘や風車に当たりながらその当たり方に応じた方向へ落下する。遊技球が一般入賞口３３や始動口２８ａ〜ｃ、大入賞口３２の各入賞口へ落入するとその入賞口の種類に応じた賞球が上球皿１５または下球皿１６に払い出される。一般入賞口３３等の各入賞口に落入した遊技球はセーフ球として処理され、アウト口２６に流入した遊技球はアウト球として処理される。

始動口２８に遊技球が入賞すると、大入賞口ソレノイド６６が作動して第１開閉部４２および第２開閉部４４が所定時間、例えば５秒間開放される。その間、開放された第１開閉部４２および第２開閉部４４の開口部分を遊技球が通過すれば大入賞口３２への入球となる。このとき、回転体３５は時計回りまたは反時計回りに回転しているので、保留領域４０の切欠部分が上方を向いている間だけ保留領域４０に遊技球が落下可能となる。上方を向いた保留領域４０に遊技球が落下した場合、回転体３５が時計回りに回転していれば遊技球はアウト領域３８へ入球し、回転体３５が反時計回りに回転していれば遊技球は特定領域３６へ入球する。遊技球が特定領域３６に入球すると、いわゆる大当たりとして特別遊技が開始される。なお、保留領域４０に落入しなかった遊技球は、アウト領域３８に入球した遊技球と同様に大入賞口３２の外部に排出される。

特別遊技は、１回以上の単位遊技で構成され、単位遊技が実行されるたびに第１開閉部４２および第２開閉部４４が複数回開閉される。１回の単位遊技において第１開閉部４２および第２開閉部４４が複数回開放される間に、大入賞口３２に遊技球が１０個入球するか、または開閉回数が１８回に到達したときに、第１開閉部４２および第２開閉部４４の開閉はいったん停止される。単位遊技開始から第１開閉部４２および第２開閉部４４の開閉がいったん停止されるまで回転体３５の回転は停止されており、保留領域４０は上方を向いて遊技球が落下可能な状態で保持される。第１開閉部４２および第２開閉部４４の開閉がいったん停止されたときに、保留領域４０に遊技球が保留されており、回転体３５の回転によってその遊技球が特定領域３６に入球すれば次の単位遊技に移行し、特別遊技が継続される。遊技球がアウト領域３８に入球した場合や、保留領域４０に遊技球が保留されなかった場合等、特定領域３６に遊技球が入球しなかった場合は、その単位遊技の終了をもって特別遊技は終了となる。単位遊技の継続回数には上限が設定される。例えば、特別遊技の開始にあたり、１回、７回、１５回のうちいずれかが継続上限回数として乱数による抽選で選択される。

ここで、大入賞口開閉制御手段８２は、所定の開放条件を満たした場合に大入賞口３２の第１開閉部４２および第２開閉部４４を開放させる。所定の開放条件は、通常遊技において大入賞口３２が開閉されていない間に遊技球が始動口２８へ入賞すること、通常遊技において開放された大入賞口３２内の特定領域３６に遊技球が通過すること、特別遊技において遊技球が特定領域３６を通過すること、のいずれかである。一方、以下列挙するような不利益状態では開放条件を満たさず、大入賞口開閉制御手段８２は第１開閉部４２および第２開閉部４４を開放しない。例えば、通常遊技においては大入賞口３２が開閉中に遊技球が始動口２８へ入賞した場合と、開放された大入賞口３２に遊技球の入球がなかった場合が該当し、特別遊技において遊技球が始動口２８へ入賞した場合と、遊技球が特定領域３６を通過せず特別遊技の継続に失敗した場合が該当する。これらの不利益状態のうち、特別遊技中に遊技球が始動口２８へ入賞したその落入球数を計数し、保留球数として記憶する。保留球数は、その上限が特別遊技ごとに決定され、その上限を超えない範囲内で計数される。保留球数の上限は、特別遊技が開始されるにあたり、その特別遊技における単位遊技の継続上限回数に応じて決定される。例えば、単位遊技の継続上限回数が１５回の場合、保留球数の上限は０〜２球の範囲内で抽選にて決定される。単位遊技の継続上限回数が７回の場合、保留球数の上限は３球に設定される。単位遊技の継続上限回数が１回の場合、保留球数は４球に設定される。このように、単位遊技の継続上限回数が多いほど保留球数の上限は少なく設定され、逆に単位遊技の継続上限回数が少ないほど保留球数の上限は大きく設定される。表示器５２には、保留球数に応じた個数のマークが表示される。なお、保留球数の上限は、上述のように単位遊技の継続上限回数に応じて決定されるが、変形例としては保留球数の上限が単位遊技の継続上限回数に関係なく抽選によりランダムに決定されてもよい。

大入賞口３２への入球数が１０個に到達した場合、または単位遊技における第１開閉部４２および第２開閉部４４の開閉回数が１８回に到達したとき、回転体３５が反時計回りに回転する。特定領域３６への入球は、特定領域通過検出器５４により検出される。単位遊技の継続回数が継続上限回数に達した場合、または、遊技球が特定領域３６へ入球せずいわゆるパンクとなった場合に、特別遊技が終了する。

特別遊技の終了後、保留球数に応じた回数分、大入賞口３２の第１開閉部４２および第２開閉部４４を開放させる。特別遊技中に始動口２８へ遊技球が入賞しても、従来は第１開閉部４２および第２開閉部４４の開放契機とならず、遊技者にとって特別遊技を獲得する機会の損失であったともいえる。本実施例においてはそうした損失を特別遊技後に補填するために、第１開閉部４２および第２開閉部４４を所定回数を限度に開放させる。これにより、新たな特別遊技を獲得する機会が増加し、遊技者にとって有益となる。

図３は、ぱちんこ遊技機１０における遊技を制御する構成を中心とした基本的な機能ブロック図である。大入賞口３２、始動口２８、各種遊技効果ランプ７８、遊技制御装置６０との間で電気的に接続されている。遊技制御装置６０は、ハードウエア的にはデータやプログラムを格納するＲＯＭ、演算処理や制御処理に用いるＣＰＵやＲＡＭ等の素子で実現でき、ソフトウエア的には画像処理機能、制御機能、乱数発生機能等のプログラムによって実現されるが、本図ではそれらの連携によって実現される機能ブロックを描いている。したがって、これらの機能ブロックはハードウエア、ソフトウエアの組合せによっていろいろな形で実現できる。

遊技制御装置６０は、入賞判定手段８０、大入賞口開閉制御手段８２、表示制御手段８４、特別遊技判定実行手段８８、特別遊技処理手段１１０、および通常遊技処理手段１２０を有する。入賞判定手段８０は、大入賞口３２または始動口２８から遊技球が落入した旨の情報を取得し、その情報に基づいて入賞の有無を判定する。大入賞口開閉制御手段８２は、遊技状態が所定の条件を満たしたときに、第１開閉部４２および第２開閉部４４を開放させる。すなわち、通常遊技においては大入賞口３２が開閉していないタイミングで遊技球が始動口２８に入賞したときに、大入賞口開閉制御手段８２は、第１開閉部４２および第２開閉部４４を所定時間開放させる。特別遊技においては遊技球が特定領域３６に入球したときに、次の単位遊技として第１開閉部４２および第２開閉部４４を所定回数開放させる。また、特別遊技中における始動口２８への入賞球数である保留球数が１個以上であった場合、特別遊技終了後、保留球数に応じた開放回数にて第１開閉部４２および第２開閉部４４を開放させる。表示制御手段８４は、表示器５２における表示を制御する情報表示制御手段８６を含む。なお、本実施例においては、特別遊技終了後に保留球数に応じた開放回数にて連続的に第１開閉部４２および第２開閉部４４を開放させる構成を例示した。ただし変形例においては、特別遊技終了後に連続的でない所定のタイミングで第１開閉部４２および第２開閉部４４を開放させてもよい。例えば、特別遊技後に始動口２８へ遊技球が所定数落入するたびに第１開閉部４２および第２開閉部４４を追加的に開放させる構成としてもよい。その場合、始動口２８への遊技球の落入に応じて第１開閉部４２および第２開閉部４４が開閉された後に再度第１開閉部４２および第２開閉部４４が追加的に開放される形であってもよい。

特別遊技判定実行手段８８は、通常遊技から特別遊技へ移行すべきか否かを判定するとともに、特別遊技の実行を制御する。特別遊技判定実行手段８８は、特別遊技移行判定手段９０、単位遊技実行手段９２、および特別遊技終了判定手段１０８を含む。特別遊技移行判定手段９０は、通常遊技において大入賞口３２へ入賞した遊技球が特定領域３６を通過したときに、特別遊技への移行を決定する。また、特別遊技移行判定手段９０は、特別遊技への移行にあたり、その特別遊技を構成する単位遊技の継続上限回数を１回から１５回の範囲内で決定する。特別遊技移行判定手段９０は、継続上限回数として、例えば、１回、７回、１５回のうちいずれかを乱数による抽選で選択する。決定された継続上限回数は、表示制御手段８４により表示器５２へ表示される。

単位遊技実行手段９２は、特定領域３６を遊技球が通過したときに、特別遊技として１回以上の単位遊技を実行する。単位遊技中において、単位遊技実行手段９２は、大入賞口開閉制御手段８２による第１開閉部４２および第２開閉部４４の開閉と回転体３５の回転を制御する。単位遊技実行手段９２は、単位遊技が継続されるたびにその継続回数を計数し、その継続回数は表示制御手段８４により表示器５２へ表示される。

特別遊技終了判定手段１０８は、単位遊技において遊技球が特定領域３６を通過した場合には次の単位遊技を開始させて特別遊技を継続し、単位遊技において遊技球が特定領域３６を通過しなかった場合には、その単位遊技の終了をもって特別遊技を終了させる。また、単位遊技の継続回数が継続上限回数に達したときは、その単位遊技の終了をもって特別遊技を終了する。

特別遊技処理手段１１０は、保留球数判定手段１１２、保留球加算手段１１４、保留球数終了判定手段１１６を含む。保留球数判定手段１１２は、記憶することができる保留球数の上限を、特別遊技移行判定手段９０により決定された単位遊技の継続上限回数に応じて決定する。保留球加算手段１１４は、特別遊技が実行される間に始動口２８に落入した遊技球数を、保留球数判定手段１１２により決定された上限以内で計数して保留球数として記憶する。

保留球数判定手段１１２は、継続上限回数が小さいほど、記憶することができる保留球数の上限を大きくし、継続上限回数が大きいほど、記憶することができる保留球数の上限を小さくする。例えば、継続上限回数が１５回の場合は保留球数の上限を０〜２の範囲で抽選にて決定し、継続上限回数が７回の場合は保留球数の上限を３に決定し、継続上限回数が１回の場合は保留球数の上限を４に決定する。このように、特別遊技において多くの賞球獲得があまり期待できない場合ほど、特別遊技後の追加的な大入賞口３２の開放が多くなる可能性がある。逆に、特別遊技において多くの賞球獲得が期待できる場合には、特別遊技後の追加的な大入賞口３２の開放はさほど必要がないので少なくする。これにより、特別遊技において遊技者が不利益と感じるような状況をその不利益に応じた分だけ特別遊技後に利益へと転換することができ、遊技者の不満を解消することが期待される。

通常遊技処理手段１２０は、役物作動状況判定手段１２２、保留球数消化判定手段１２４、保留球数減算手段１２６を含む。役物作動状況判定手段１２２は、特別遊技終了後における追加的な大入賞口３２の開放期間である追加開放期間において、大入賞口３２が開閉されたか否かを監視する。保留球数減算手段１２６は、追加開放期間において大入賞口３２が開閉されるたびに保留球加算手段１１４が記憶する保留球数を一つ減らす。保留球数消化判定手段１２４は、保留球加算手段１１４が記憶する保留球数がゼロになったときに、追加開放期間を終了させる。

図４は、ぱちんこ遊技機における基本的な処理過程を示すフローチャートである。まず始動口２８等の各入賞口への入賞を入賞判定手段８０が判定し（Ｓ１０）、特別遊技中または通常遊技中に始動口２８への入賞があった場合に大入賞口開閉制御手段８２が大入賞口３２の第１開閉部４２および第２開閉部４４を開放し（Ｓ１２）、特別遊技判定実行手段８８は、大入賞口３２への入賞に基づいて特別遊技へ移行すべきかの判定および実行を処理し（Ｓ１４）、図示しない払出ユニットは入賞に応じて賞球を払い出し（Ｓ１６）、フローを終了する。遊技中にこれら一連のフローを繰り返し実行する。以下の図では、特にＳ１２、Ｓ１４のフローを詳細に説明する。

図５は、図４におけるＳ１２の処理を詳細に示すフローチャートである。まず、特別遊技後に追加的に保留球数の分だけ大入賞口３２を開放する追加開放期間中であるか否かを示す追加開放フラグがオンでない場合（Ｓ１７のＮ）、Ｓ２０に移行し、追加開放フラグがオンの場合は（Ｓ１７のＹ）、保留球数を一つ減らし（Ｓ１８）、保留表示を一つ減らし（Ｓ１９）、Ｓ２６へ移行する。

Ｓ２０において始動口２８への遊技球の入賞が検出されたとき（Ｓ２０のＹ）、その入賞を保留すべきか否かの判定を処理し（Ｓ２２）、始動口２８への入賞を契機とした大入賞口３２の開閉制御が許可される場合、具体的には以前に発射された遊技球が始動口２８に入賞したことに基づく大入賞口３２の開放作動中でない場合（Ｓ２５のＹ）、Ｓ２６へ移行する。

Ｓ２６において大入賞口３２の開放時間を計測するためのタイマをセットし（Ｓ２６）、大入賞口３２を開放し（Ｓ２７）、大入賞口３２が開放されていることを示す大入賞口有効フラグをオンして（Ｓ２８）、Ｓ３６へ移行する。

Ｓ２０において始動口２８への遊技球の入賞がされない場合や（Ｓ２０のＮ）、Ｓ２５において大入賞口３２の開放制御が許可されない場合は（Ｓ２５のＮ）、Ｓ３２へ移行する。Ｓ３２において、現在の状態が通常遊技中でない場合（Ｓ３２のＮ）、または通常遊技中であるが（Ｓ３２のＹ）大入賞口有効フラグがオンになっていない場合は（Ｓ３４のＮ）、このままフローを終了する。通常遊技中の場合であって（Ｓ３２のＹ）、大入賞口有効フラグがオンになっている場合は（Ｓ３４のＹ）、Ｓ３６へ移行する。

Ｓ３６において、大入賞口３２への入賞が検出された場合（Ｓ３６のＹ）、特定領域３６通過の検出期間を計測するための特定領域有効タイマをセットし（Ｓ３８）、特定領域３６通過の検出中であることを示す特定領域有効フラグをオンし（Ｓ４０）、Ｓ４４へ移行する。Ｓ３６において大入賞口３２への入賞が検出されないとき（Ｓ３６のＮ）、特定領域有効フラグがオンでない場合は（Ｓ４２のＮ）、Ｓ５２へ移行し、特定領域有効フラグがオンの場合は（Ｓ４２のＹ）、Ｓ４４へ移行する。

Ｓ４４において、特定領域有効タイマがゼロの場合はＳ５０へ移行し（Ｓ４４のＹ）、特定領域有効タイマがゼロでない場合（Ｓ４４のＮ）、遊技球が特定領域３６を通過しなければＳ５２へ移行し（Ｓ４６のＮ）、遊技球が特定領域３６を通過すれば（Ｓ４６のＹ）、大当たりであることを示す当たりフラグをオンし（Ｓ４８）、特定領域有効フラグをオフし（Ｓ５０）、Ｓ５２へ移行する。

Ｓ５２において、大入賞口開放タイマがゼロになっていなければこのフローを終了し（Ｓ５２のＮ）、大入賞口開放タイマがゼロになっていれば（Ｓ５２のＹ）、大入賞口３２を閉鎖し（Ｓ５４）、大入賞口有効フラグをオフする（Ｓ５６）。追加開放フラグがオンの場合（Ｓ５８のＹ）、追加開放を継続すべきか否かを判定し（Ｓ５９）、Ｓ１２のフローを終了する。Ｓ５８において追加開放フラグがオフの場合は（Ｓ５８のＮ）、Ｓ５９をスキップしてＳ１２のフローを終了する。

図６は、図５におけるＳ２２の過程を詳細に示すフローチャートである。まず、特別遊技中であって（Ｓ６０のＹ）、保留球数が上限に達していない場合（Ｓ６２のＹ）、保留球加算手段１１４が保留球数を一つ加算し（Ｓ６４）、表示器５２に表示される保留球数のマークを一つ増やして（Ｓ６６）、フローを終了する。保留球数がすでに上限に達している場合（Ｓ６２のＮ）、Ｓ６４とＳ６６をスキップしてフローを終了する。Ｓ６０において特別遊技中でない場合は（Ｓ６０のＮ）、Ｓ６２〜Ｓ６６をスキップしてＳ２２のフローを終了する。

図７は、図５におけるＳ５９の過程を詳細に示すフローチャートである。まず、保留球数がゼロより大きい場合（Ｓ７０のＹ）、当たりフラグがオンであれば（Ｓ７２のＹ）、追加開放フラグをオフして（Ｓ７４）、表示器５２に表示された保留球数のマークを消灯し（Ｓ７６）、Ｓ５９のフローを終了する。Ｓ７０において保留球数がゼロであった場合（Ｓ７０のＮ）、Ｓ７２をスキップして追加開放フラグをオフし（Ｓ７４）、表示器５２に表示された保留球数のマークを消灯し（Ｓ７６）、Ｓ５９のフローを終了する。Ｓ７２において当たりフラグがオフであれば（Ｓ７２のＮ）、Ｓ７４とＳ７６をスキップしてＳ５９のフローを終了する。

図８は、図４におけるＳ１４の過程を詳細に示すフローチャートである。まず、当たりフラグがオンであった場合（Ｓ１００のＹ）、単位遊技の継続回数をリセットし（Ｓ１０２）、単位遊技の継続上限回数を抽選で決定し（Ｓ１０３）、保留球数の上限を決定し（Ｓ１０４）、特別遊技中であることを示す特別遊技中フラグをオンし（Ｓ１０５）、当たりフラグをオフし（Ｓ１０６）、表示器５２に継続上限回数を表示させる（Ｓ１０７）。単位遊技の実行を処理し（Ｓ１０８）、特別遊技を終了するか否かを判定する（Ｓ１１０）。Ｓ１００において、当たりフラグがオンでない場合であって（Ｓ１００のＮ）、特別遊技中フラグがオフの場合はＳ１４のフローを終了し（Ｓ１１２のＮ）、特別遊技中フラグがオンの場合はＳ１０８へ移行する（Ｓ１１２のＹ）。

図９は、図８におけるＳ１０８の過程を詳細に示すフローチャートである。まず、単位遊技がまだ開始されていない状態の場合（Ｓ１２０のＮ）、単位遊技中であることを示す単位遊技中フラグをオンし（Ｓ１２２）、大入賞口３２の開閉回数がセットされ（Ｓ１３０）、大入賞口３２の入賞個数がリセットされる（Ｓ１３２）。Ｓ１２０においてすでに単位遊技中であった場合は（Ｓ１２０のＹ）、Ｓ１２２からＳ１３２をスキップする。

大入賞口３２の開放タイミングであった場合（Ｓ１３４のＹ）、大入賞口３２を開放させるよう駆動し（Ｓ１３６）、大入賞口３２の開放タイミングでない場合（Ｓ１３４のＮ）、Ｓ１３６をスキップする。大入賞口３２の閉鎖タイミングであった場合（Ｓ１３８のＹ）、大入賞口３２を閉鎖させるよう駆動し（Ｓ１４０）、大入賞口３２の開閉回数から１を減算する（Ｓ１４２）。Ｓ１３８において、大入賞口３２の閉鎖タイミングでない場合（Ｓ１３８のＮ）、Ｓ１４０およびＳ１４２をスキップする。

大入賞口３２に遊技球が入賞した場合（Ｓ１５０のＹ）、入賞個数に１を加算し（Ｓ１５２）、入賞個数が９球を超えていない場合に（Ｓ１６２のＮ）、開閉回数が１７回を超えていなければ（Ｓ１７０のＹ）、単位遊技中フラグをオフにし（Ｓ１７４）、開閉回数が１７回を超えていれば（Ｓ１７０のＹ）、Ｓ１７４をスキップする。Ｓ１５０において大入賞口３２に遊技球が入賞していない場合は（Ｓ１５０のＮ）、Ｓ１５２とＳ１６２をスキップしてＳ１７０へ移行する。Ｓ１６２において入賞個数が９球を超えた場合は（Ｓ１６２のＹ）、Ｓ１７０をスキップしてＳ１７４へ移行する。

Ｓ１８２において、遊技球が特定領域３６を通過した場合（Ｓ１８２のＹ）、単位遊技中フラグをオフにし（Ｓ１８４）、Ｖ入賞フラグをオンして（Ｓ１８６）、Ｓ１０８のフローを終了する。Ｓ１８２において、遊技球が特定領域３６を通過しなかった場合（Ｓ１８２のＮ）、Ｓ１８４とＳ１８６をスキップしてＳ１０８のフローを終了する。

図１０は、図８におけるＳ１１０の過程を詳細に示すフローチャートである。単位遊技フラグがオンになっていない場合はＳ１９２へ移行し（Ｓ１９０のＮ）、単位遊技フラグがオンになっている場合はこのフローを終了する（Ｓ１９０のＹ）。Ｓ１９２において、Ｖ入賞フラグがオンになっている場合であって（Ｓ１９２のＹ）、単位遊技の継続回数が継続上限回数未満である場合（Ｓ１９４のＹ）、継続回数に１を加算し（Ｓ１９６）、Ｖ入賞フラグをオフにする（Ｓ２００）。Ｓ１９２においてＶ入賞フラグがオンになっていない場合（Ｓ１９２のＮ）、特別遊技中フラグをオフにしてＳ２０２へ移行する（Ｓ１９８）。Ｓ１９４において単位遊技の継続回数が継続上限回数未満でない場合もまた（Ｓ１９４のＮ）、特別遊技中フラグをオフにしてＳ２０２へ移行する（Ｓ１９８）。大入賞口３２の開閉回数をリセットし（Ｓ２０２）、大入賞口３２への入賞個数をリセットし（Ｓ２０４）、保留球数がゼロより大きければ（Ｓ２０６のＹ）、追加開放フラグをオンして（Ｓ２０８）、Ｓ１１０のフローを終了する。保留球数がゼロであれば（Ｓ２０６のＮ）、Ｓ２０８をスキップしてＳ１１０のフローを終了する。

（実施例２）
本実施例においては、特別遊技中における遊技球の保留球数を計数しておき、特別遊技終了後にその保留球数に応じた回数にて大入賞口３２を開放させる点で実施例１と共通する。ただし、特別遊技終了後に、単位遊技が継続した回数に応じて大入賞口３２の開放回数を調整する点で実施例１と異なる。以下、実施例１との相違点を中心に説明し、共通点の説明を省略する。

図３の機能ブロック図において、単位遊技実行手段９２は単位遊技が継続されるたびにその継続回数を計数し、保留球加算手段１１４は特別遊技中における始動口２８への入賞球数を計数して保留球数として記憶する。ここで、保留球加算手段１１４が記憶する保留球数の上限を一律に４個としてもよい。特別遊技の終了後、大入賞口開閉制御手段８２は原則として保留球数と等しい開放回数にて大入賞口３２を開放させる。ただし、単位遊技が継続した回数に応じて保留球数判定手段１１２が開放回数を調整する。保留球数判定手段１１２は、単位遊技の継続回数が少ない場合ほど開放回数の調整を小さくし、単位遊技の継続回数が多い場合ほど開放回数の調整を大きくする。例えば、継続回数が１５回の場合は開放回数を０〜２回の範囲内となるよう調整し、継続回数が７回の場合は開放回数が３回以内となるよう調整する。継続回数が１回の場合は開放回数を調整しない。

本実施例においても、特別遊技による出球数が少ない状況で追加的な開放回数を多くすることによって、相対的な損失の大きさに応じて実質的な損失補填の機会を遊技者に付与することができる。一方、特別遊技による出球数が期待できるような状況では損失補填の必要性がもともと低いと考えられるので、開放回数を少なくすることによって遊技者と遊技店の間で利益バランスの確保を図ることができる。

なお、上記の実施例は例示であり、その各構成要素や各処理プロセスの組合せにいろいろな変形が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。

ぱちんこ遊技機の前面側における基本的な構造を示す図である。 遊技領域の構造を示す正面図である。 ぱちんこ遊技機における遊技を制御する構成を中心とした基本的な機能ブロック図である。 ぱちんこ遊技機における基本的な処理過程を示すフローチャートである。 図４におけるＳ１２の処理を詳細に示すフローチャートである。 図５におけるＳ２２の過程を詳細に示すフローチャートである。 図５におけるＳ５９の過程を詳細に示すフローチャートである。 図４におけるＳ１４の過程を詳細に示すフローチャートである。 図８におけるＳ１０８の過程を詳細に示すフローチャートである。 図８におけるＳ１１０の過程を詳細に示すフローチャートである。

符号の説明

１０ ぱちんこ遊技機、 ２８ 始動口、 ３２ 大入賞口、 ７０ 遊技盤、 ８２ 大入賞口開閉制御手段、 ８８ 特別遊技判定実行手段、 ９０ 特別遊技移行判定手段、 ９２ 単位遊技実行手段、 １０８ 特別遊技終了判定手段、 １１０ 特別遊技処理手段、 １１２ 保留球数判定手段、 １１４ 保留球加算手段、 １１６ 保留球数終了判定手段。

Claims (7)

1. 遊技領域が形成された遊技盤と、
   前記遊技領域における所定の位置に設けられ、遊技球が落入可能な開閉部をもつ可変入球口と、
   前記遊技領域における所定の位置に設けられ、遊技球の落入が前記開閉部の開放の契機となる始動入賞口と、
   通常遊技において前記始動入賞口へ遊技球が落入したときに前記開閉部を開放させる開閉制御手段と、
   前記可変入球口の内側に設けられ、遊技球が通過すると遊技者に有利な状態である特別遊技へと移行する契機となる特定領域と、
   前記特定領域を遊技球が通過したときに、前記特別遊技として１回以上の単位遊技を実行する単位遊技実行手段と、
   前記特別遊技が終了するまでの間、前記始動入賞口に落入した遊技球数を計数して記憶する保留球加算手段と、を備え、
   前記開閉制御手段は、前記特別遊技の終了後、前記計数された遊技球数に応じた開放回数にて前記開閉部を開放させることを特徴とする弾球遊技機。
2. 遊技球が前記特定領域を通過したときに前記特別遊技の開始を決定するとともに、前記開始すべき特別遊技を構成する単位遊技の継続上限回数を決定する特別遊技移行判定手段と、
   前記記憶することができる遊技球数の上限を、前記決定された単位遊技の継続上限回数に応じて決定する保留球数判定手段と、をさらに備え、
   前記保留球数加算手段は、前記決定された遊技球数の上限以内で遊技球数を計数して記憶することを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機。
3. 前記保留球数判定手段は、前記決定された単位遊技の継続上限回数が小さいほど前記記憶することができる遊技球数の上限を大きくすることを特徴とする請求項２に記載の弾球遊技機。
4. 前記保留球数判定手段は、前記決定された単位遊技の継続上限回数が大きいほど前記記憶することができる遊技球数の上限を小さくすることを特徴とする請求項２に記載の弾球遊技機。
5. 前記単位遊技実行手段は、前記特別遊技として実行する単位遊技の継続回数を計数し、
   前記保留球数判定手段は、前記特別遊技の終了後、前記保留球数加算手段により計数された単位遊技の継続回数に応じて、前記開放回数を調整することを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機。
6. 前記保留球数判定手段は、前記保留球数加算手段により計数された単位遊技の継続回数が少ない場合ほど前記開放回数の調整を小さくすることを特徴とする請求項５に記載の弾球遊技機。
7. 前記保留球数判定手段は、前記保留球数加算手段により計数された単位遊技の継続回数が多い場合ほど前記開放回数の調整を大きくすることを特徴とする請求項５に記載の弾球遊技機。

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