JP2005321923A

JP2005321923A - 通信装置

Info

Publication number: JP2005321923A
Application number: JP2004138180A
Authority: JP
Inventors: Yoshifumi Tanimoto; 好史谷本
Original assignee: Murata Machinery Ltd
Current assignee: Murata Machinery Ltd
Priority date: 2004-05-07
Filing date: 2004-05-07
Publication date: 2005-11-17

Abstract

【課題】クライアント装置からの検索条件に従って情報の検索を行う通信装置において、ネットワークのトラフィック量を減少させるとともに、クライアント装置における検索結果の応答時間を短縮することが可能な通信装置を提供すること。
【解決手段】クライアント装置１７から受信した検索条件に従って情報を検索し、取得した検索結果の表示、再検索条件入力画面の表示及び入力された再検索条件の返信を実行する制御データを記述したＨＴＭＬ文書２２Ａを生成して同クライアント装置１７へ送信する通信装置であって、前記ＨＴＭＬ文書２２Ａには、再検索条件が入力され、その再検索条件が前回の検索条件を更に絞り込むものである場合に、前回の検索結果からその再検索条件に合致するものを再検索結果として抽出し、抽出した前記再検索結果を表示することをブラウザに要請するスクリプト情報が更に記述されている。
【選択図】図５

Description

本発明は、インターネット、ＬＡＮ（ローカル・エリア・ネットワーク）等のコンピュータネットワーク上に接続され、クライアント装置から要求された検索条件に従って情報の検索処理を実行し、取得した検索結果をクライアント装置へ送信する通信装置に関する。

インターネット、ＬＡＮ等のコンピュータネットワーク上で、クライアント装置から受けた情報検索要求に応じて、検索処理を実行し、取得した検索結果を前記クライアント装置へ返信する情報検索サーバがある。例えば、特許文献１に開示されている不動産物件情報や中古車在庫情報等の情報検索システムでは、ＷＷＷ（World Wide Web）クライアント装置のユーザが、ブラウザにより表示された検索条件入力画面上で検索条件を入力すると、検索条件はインタネットを通じてＷＷＷサーバへ送信され、ＷＷＷサーバは、検索条件に従ってデータベースに蓄積されている情報を検索する。そして、ＷＷＷサーバは、取得した検索結果を記述したＨＴＭＬ文書を生成してクライアント装置へ返信し、検索結果がクライアント装置のブラウザにより表示される。ユーザは表示された検索結果に満足すれば、ブラウザにより表示された検索結果の画面を終了し、満足しなければ、同画面上から再度検索条件を入力して検索処理を実行する。
特開平１０−２４７１９５号公報

ところが、検索を指示したユーザは、１回の検索処理により得られた検索結果に満足するとは限らず、大抵、検索条件を変更して再検索処理を指示し、満足する検索結果が得られるまで検索処理が繰り返されることが多い。このため、ＷＷＷサーバとクライアント装置との間で検索処理のためのデータの授受が繰り返され、なお且つ、それが同時に多数のクライアント装置において実行されれば、ネットワークのトラフィック量を増加させて、ネットワーク上の通信に悪影響を及ぼすおそれがある。

また、検索結果が膨大である場合等には、クライアント装置のユーザが検索条件を指示した後、検索結果が表示されるまでに長時間を要するという問題もあった。

本発明は、かかる課題に鑑みてなされたものであり、クライアント装置からの検索条件に従って情報の検索を行う通信装置において、ネットワークのトラフィック量を減少させるとともに、クライアント装置における検索結果の応答時間を短縮することが可能な通信装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、請求項１記載の通信装置は、クライアント装置から受信した検索条件に従って情報を検索する検索手段と、該手段により取得した検索結果の表示、再検索条件入力画面の表示及び入力された再検索条件の返信を実行する制御情報を記述したマークアップ文書を生成して前記クライアント装置へ送信する文書送信手段を備えた通信装置であって、前記マークアップ文書には、再検索条件が入力され、その再検索条件が前回の検索条件を更に絞り込むものである場合に、前回の検索結果からその再検索条件に合致するものを再検索結果として抽出し、抽出した前記再検索結果を表示することを要請するソースコードが更に記述されていることを特徴としている。

請求項２記載の通信装置は、検索する情報の種別毎に有効期限を記憶する第１記憶手段と、クライアント装置から受信した検索条件に従って情報を検索する検索手段と、該手段により取得した検索結果の表示、再検索条件入力画面の表示及び入力された再検索条件の返信を実行する制御情報並びに当該検索結果の情報の種別に従って前記第１記憶手段から読み出した有効期限を記述したマークアップ文書を生成して前記クライアント装置へ送信する文書送信手段と、を備えた通信装置であって、前記マークアップ文書には、再検索条件が入力され、その再検索条件が前回の検索条件を更に絞り込むものであり、且つ、同文書に記述された前記有効期限を未だ経過していない場合に、前回の検索結果から前記再検索条件に合致するものを再検索結果として抽出し、抽出した前記再検索結果を表示することを要請するソースコードが更に記述されていることを特徴としている。

請求項３記載の通信装置は、請求項２記載の通信装置において、検索する情報の種別毎に前記検索結果の抽出処理を実行するか否かを指定する指定情報を記憶する第２記憶手段を更に備え、前記マークアップ文書には、当該検索結果の情報の種別に従って第２記憶手段から読み出した指定情報が更に記述されており、前記ソースコードが要請する前記抽出処理は、再検索条件が入力され、その再検索条件が前回の検索条件を更に絞り込むものであり、同文書に記述された前記有効期限が未だ経過しておらず、且つ、同文書に前記検索結果の抽出処理を実行することを指定する指定情報が記述されている場合に、前回の検索結果から前記再検索条件に合致するものを再検索結果として抽出するものであることを特徴としている。

請求項１記載の通信装置によれば、クライアント装置において指示された再検索条件が前回の検索条件を絞り込むものである場合は、クライアント装置から本通信装置に対して再検索要求がなされないので、その分ネットワークの通信量を減少させることができる。また、既に取得した検索結果から抽出処理を行うことにより再検索結果を取得するので、再検索指示がなされた後、その再検索結果が表示されるまでの時間が従来より短縮されるという利点が生じる。

請求項２記載の通信装置によれば、検索する情報の種別毎に有効期限を指定することができるので、検索する情報の特質に応じた有効期限の設定が可能となる。すなわち、情報の内容に変動が生じることが少ないものは比較的長い有効期限を、情報の内容に変動が生じることが多いものについては、比較的短い有効期限を設定することが可能となる。

請求項３記載の通信装置によれば、検索する情報の種別毎に、既に取得した検索結果から再検索結果を抽出するか、新たにクライアント装置から通信装置に検索要求を行うかを、検索する情報の特質に応じて設定することができるので、情報の内容が著しく変動するような検索対象については、検索結果の再利用を禁止することが可能となる。

以下本発明の実施の形態に係る通信装置として、ＨＴＴＰサーバ機能、Ｇ３ファクシミリ通信機能、インターネットファクシミリ通信機能等を備えるファクシミリ複合機を例に挙げて説明する。

図１にファクシミリ複合機１の構成例を示す。すなわち、ファクシミリ複合機１は、ＣＰＵ（中央処理装置）２、ＲＯＭ（リードオンリーメモリー）３、ＲＡＭ（ランダムアクセスメモリー）４、画像メモリ５、モデム６、ＮＣＵ７、コーデック８、読取部９、記録部１０、表示部１１、操作部１２、ＬＡＮインタフェース１３を備え、各部２乃至１３はバス１４によって接続されている。

ＣＰＵ２は、ＲＯＭ３に格納された制御プログラムに従って、このファクシミリ複合機１を構成する各部を制御する制御手段として機能する。ＲＡＭ４は、ＣＰＵ２の主メモリ、ワークエリア等として機能する。また、ＲＡＭ４には、設定情報テーブル４ａが格納されている。

図２に示すように、設定情報テーブル４ａは、クライアントＰＣから要求された検索する情報の種別毎に検索結果の有効期限と、既得の検索結果から再検索結果を抽出するか、新たにファクシミリ複合機１に検索要求を行うかを指定する指定情報（つまり、前回の検索結果の抽出処理を実行するか否かを指定する指定情報）とを格納している。具体的には、「検索する情報の種別」欄、「検索結果再利用処理」欄及び「有効期限」欄からなり、検索する情報の種別欄に格納された検索情報の種別毎に、検索結果再利用処理欄に再検索結果を既得の検索結果から抽出すべきことを指定する指定情報「ＯＮ」又は再検索を新たにファクシミリ複合機１に要求すべきことを指定する指定情報「ＯＦＦ」が格納されている。また、検索情報の種別毎に、有効期限欄に有効期限としての時間情報が格納されている。

画像メモリ５は、コーデック８によって圧縮符号化された画像データ等を記憶する。モデム６は、例えばＩＴＵ−Ｔ（国際電気通信連合）の勧告Ｖ．３４規格又はこれと同様のものに従った送受信データの変調及び復調を行う。ＮＣＵ７は、ＰＳＴＮ（公衆交換電話網）１５との回線の閉結及び開放の動作を行う回線網制御装置であり、必要に応じてモデム６をＰＳＴＮ１５と接続する。コーデック８は、ファクシミリ送信等に際して、画像データを、ＪＰＥＧ方式又はＭＨ、ＭＲ、ＭＭＲ方式等により圧縮符号化し、また、受信した画像データ等を復号する。

読取部９は、原稿の画像データを読取るものであり、例えば、ＣＣＤカラーラインセンサ、Ａ／Ｄコンバータ、画像処理回路等で構成される。記録部１０は、給紙カセットから記録紙を取り出して、受信画像データ、読取画像データ等を記録紙上に記録する。表示部１１は、例えば操作部１２に並設されたＬＣＤ（ＬｉｑｕｉｄＣｒｙｓｔａｌＤｉｓｐｌａｙ）からなり、各種の画面情報を表示する。操作部１２は、各種の操作キーなどを具備し、ユーザによる各種の操作は、この操作部１２において行われる。

ＬＡＮインタフェース１３は、ファクシミリ複合機１とＬＡＮ１６とを接続するインターフェースであり、これを通じてファクシミリ複合機１は、同じくＬＡＮ１６に接続されたクライアントＰＣ（クライアント装置）１７、ファイルサーバ１８、電話帳サーバ１９、ルータ２０等と通信を行う。更にはルータ２０を通じてインターネット２１上に配置された通信装置（不図示）と通信を行い相手通信装置に蓄積されている情報の検索を行う。なお、クライアントＰＣ（クライアント装置）１７には、ブラウザが実装されている。

上記構成を備えるファクシミリ複合機１は、クライアントＰＣ１７から受信した検索条件に従って、自機１に蓄積している情報（例えば、Ｇ３ファクシミリ、インターネットファクシミリ通信等により送受信した文書ファイル、自機１が電子掲示板サーバとして機能する場合の掲示板データ、クライアントＰＣ１７等から要求された処理依頼データ等）或いはネットワークに接続されている通信装置（ファイルサーバ１８、電話帳サーバ１９等）に蓄積されている情報の検索処理を行い、取得した検索結果を検索要求元のクライアントＰＣ１７へ送信する機能を備える。

以下、上記構成及び機能を備えるファクシミリ複合機１がクライアントＰＣ１７から情報の検索要求を受けたときに実行される両装置１、１７の処理動作について図３に示す手順図に基づいて説明する。なお、この図に基づいて説明するクライアントＰＣ１７の処理動作は、クライアントＰＣ１７に実装されたブラウザ、各種プログラム等に基づいてクライアントＰＣ１７のＣＰＵ等の制御手段により実行され、ファクシミリ複合機１の処理動作は、ＲＯＭ３に格納された制御プログラム等に基づきＣＰＵ等の制御手段により実行される。

まず最初に、クライアントＰＣ１７において、ブラウザを通じて所定の検索要求用ＵＲＬがファクシミリ複合機１に対してＨＴＴＰメソッドにより指定されることによって（Ｓ５１）、ファクシミリ複合機１が検索条件入力画面の要求を受ける（Ｓ１）。ファクシミリ複合機１は、検索条件入力画面の表示を実行する制御情報等が記述されたＨＴＭＬ文書２２を送信する（Ｓ２）。例えば図４に示すように、このとき送信されるＨＴＭＬ文書２２には、検索条件入力画面の表示及び入力された（再）検索条件の返信をブラウザにより実行するための制御情報２３、後述する処理動作をクライアントＰＣ１７のブラウザに要請するソースコード２４、前記指定情報「ＯＮ又はＯＦＦ」２５、検索結果の有効期限２６等が記述されている。なお、前記ソースコード２４としては、例えばスクリプト言語によるものが採用されるが、クライアントＰＣ１７に同様の処理動作を要請できるものであれば、スクリプト言語に限らずＪａｖａ（登録商標）アプレットなどその他の種類のソースコードを採用してもよい。

前記ＨＴＭＬ文書を受信したクライアントＰＣ１７は、ブラウザにより、検索条件入力画面をその表示部に表示する（Ｓ５２）。そして、受信ＨＴＭＬ文書に記述されているスクリプト情報（ソースコード）がブラウザにより解析、実行され、以下に説明するような処理動作がクライアントＰＣ１７において実行される。なお、本明細書及び特許請求の範囲においては、ＨＴＭＬ文書に記述されている情報には、ＨＴＭＬ文書に直接的に記述されているもののほか、ＨＴＭＬ文書に記述されているリンク情報をも含むものとする。

クライアントＰＣ１７において表示された検索条件入力画面において、ユーザにより検索条件が入力されると（Ｓ５３）、検索結果の再利用を行うか否かをＨＴＭＬ文書に記述されている指定情報２５に基づいて判断する（Ｓ１０１）。指定情報「ＯＮ」が記述されている場合は（Ｓ１０１：ＹＥＳ）、ＨＴＭＬ文書に前回の検索結果が記述されているか否かの判断がなされる。例えば図５に示すＨＴＭＬ文書２２Ａのように検索結果２７が記述されている場合には（Ｓ１０２：ＹＥＳ）、前記Ｓ５３において入力された検索条件が前回の検索条件を更に絞り込むものであるか否かの判断がなされる（Ｓ１０３）。ここで、更に絞り込むものであるか否かの判断は、例えば、前回の検索結果とともに記述されている前回の検索条件２８との比較により行われる。

入力された検索条件が前回の検索条件を更に絞り込むものであると判断した場合には（Ｓ１０３：ＹＥＳ）、そのＨＴＭＬ文書に記述されている有効期限２６に基づき記述されている前回の検索結果２７の有効期限が経過しているか否かを判断する（Ｓ１０４）。前回の検索結果２７が有効期限内であると判断した場合は（Ｓ１０４：ＹＥＳ）、前回の検索結果２７から、新しく入力された検索条件に合致するものを抽出する処理が行われ（Ｓ１０５）、検索条件入力画面及び検索結果として抽出したもののみを表示するようにＨＴＭＬ文書の再整形を行い、再整形後のＨＴＭＬ文書がブラウザによりクライアントＰＣ１７の表示部に表示される（Ｓ１０６）。

一方、前記Ｓ１０１乃至Ｓ１０４の何れかにおいて否定判断をした場合は、検索条件入力画面において入力された検索条件が検索要求とともにクライアントＰＣ１７からファクシミリ複合機１へ送信される（Ｓ５４、Ｓ３）。なお、送信される検索条件としては、検索範囲及び検索対象となる情報の種別（例えば、電話帳データ、受信文書ファイルなど）を特定する情報がファクシミリ複合機１に対して送信される。

なお、上記Ｓ１０１乃至１０６の処理動作は、ＨＴＭＬファイルに記述されているソースコードがブラウザに要請する処理動作の内容を説明したものであり、実際には、図４に示すように、クライアントＰＣ１７がＳ５２で表示するＨＴＭＬファイルには、前回の検索結果は記述されていないので、前記Ｓ１０２においては否定判断がなされ、Ｓ１０３乃至Ｓ１０６の処理動作は実行されずに、直ちにＳ５４へ処理が移行する。

前記Ｓ３の処理動作に引き続いて、ファクシミリ複合機１は、クライアントＰＣ１７から受信した検索条件に従って、自機１内又は外部の通信装置１８、１９に蓄積されている情報の検索を行う（Ｓ４）。そして、検索条件に含まれる検索すべき情報の種別に従って設定情報テーブル４ａから特定される前記指定情報「ＯＮ」又は「ＯＦＦ」２５及び検索結果の有効期限情報２６を読出し、これらとともに、Ｓ４の検索処理により取得した検索結果２７及びそれを表示させる制御情報を記述した、図５に示すようなＨＴＭＬ文書２２Ａを生成し（Ｓ５）、これをクライアントＰＣ１７へ送信する（Ｓ６）。図５に示すように、このとき送信するＨＴＭＬ文書には、上記したもののほか、前記Ｓ２において送信したＨＴＭＬ文書と同様に再検索条件入力画面の表示や入力された再検索条件の返信を実行する制御情報２３、スクリプト情報２４、前記Ｓ５４で指示された検索条件２８が記述される。

一方、クライアントＰＣ１７は、前記Ｓ６で送出されたＨＴＭＬファイルを受信すると、記述されている制御情報に従って、ブラウザにより、検索結果２７及び検索条件入力画面をクライアントＰＣ１７の表示部に表示する（Ｓ５５）。クライアントＰＣ１７のユーザが表示された検索結果に満足せず、新たに検索条件が入力された場合には（Ｓ５６）、Ｓ５７として、前記Ｓ１０１乃至Ｓ１０６において説明したスクリプトの実行による処理動作がクライアントＰＣ１７のブラウザにより実行される。

すなわち、クライアントＰＣ１７において表示された再検索条件入力画面において、ユーザにより再検索条件が入力されると（Ｓ５３）、検索結果の再利用を行うか否かをＨＴＭＬ文書に記述されている指定情報２５に基づいて判断する（Ｓ１０１）。指定情報「ＯＮ」（検索結果の抽出処理を実行することを指定する情報）が記述されている場合は（Ｓ１０１：ＹＥＳ）、ＨＴＭＬ文書に前回の検索結果が記述されているか否かの判断がなされる。例えば図５に示すＨＴＭＬ文書２２Ａのように検索結果２７が記述されている場合には（Ｓ１０２：ＹＥＳ）、前記Ｓ５６において入力された再検索条件が前回の検索条件を更に絞り込むものであるか否かの判断がなされる（Ｓ１０３）。ここで、更に絞り込むものであるか否かの判断は、例えば、前回の検索結果とともに記述されている前回の検索条件２８との比較により行われる。

入力された再検索条件が前回の検索条件を更に絞り込むものであると判断した場合には（Ｓ１０３：ＹＥＳ）、そのＨＴＭＬ文書に記述されている有効期限２６に基づき記述されている前回の検索結果２７の有効期限が経過しているか否かを判断する（Ｓ１０４）。前回の検索結果２７が有効期限内であると判断した場合は（Ｓ１０４：ＹＥＳ）、前回の検索結果２７から、新しく入力された再検索条件に合致するものを再検索結果として抽出する処理が行われ（Ｓ１０５）、再検索条件入力画面及び再検索結果として抽出したもののみを表示するようにＨＴＭＬ文書の再整形を行い、再整形後のＨＴＭＬ文書がブラウザによりクライアントＰＣ１７の表示部に表示される（Ｓ１０６）。

一方、前記Ｓ１０１乃至Ｓ１０４の何れかにおいて否定判断をした場合は、検索条件入力画面において入力された検索条件が検索要求とともにクライアントＰＣ１７からファクシミリ複合機１へ送信される（Ｓ５４、Ｓ３）。

以後、クライアントＰＣ１７にブラウザにより表示された画面が終了されるまで、上記した処理動作（Ｓ３乃至Ｓ６、Ｓ５５乃至Ｓ５７）が繰り返し実行される。

以上の説明から明らかなように、本発明の実施の形態に係るファクシミリ複合機１によれば、クライアントＰＣ１７において指示された再検索条件が前回の検索条件を絞り込むものである場合は、クライアントＰＣ１７から当該再検索条件についての検索要求がファクシミリ複合機１に送信されないので、その分ネットワーク１６、２１の通信量を減少させることができる。また、クライアントＰＣ１７においては、指示された再検索条件が前回の検索条件を絞り込むものである場合は、既に取得した前回の検索結果が利用されるので、Ｓ５３において再検索指示がなされて、Ｓ５５において、その検索結果が表示されるまでの時間が従来より短縮される。

また、検索情報の種別毎に有効期限を設定することができるので、検索する情報の特質に応じた有効期限の指定が可能となる。すなわち、情報の内容に変動が生じることが少ない情報については比較的長い有効期限を、情報の内容に変動が生じることが多いものについては、比較的短い有効期限を設定することが可能となる。

以上説明した本実施の形態では、ファクシミリ複合機１を例に挙げて説明したが、クライアントＰＣ１７からの情報検索要求に応じて上記した処理動作の実行が可能な通信装置であれば、ファクシミリ複合機以外の通信装置であってもよい。

また、上記ＨＴＭＬファイルはマークアップ文書の一例として挙げたものであり、上記ソースファイルを記述してクライアントＰＣ１７において上記Ｓ１０１Ｓ乃至１０６等の処理動作の要請を行うことができるものであれば、その他マークアップ文書を採用してもよい。

また、ファクシミリ複合機１は、同じＬＡＮ上に配置されたクライアントＰＣ１７からの要求を受けて検索処理を行っているが、勿論、インターネット上のクライアント装置から検索要求があった場合も同様の処理動作を実行する。

本発明は、例えば、クライアント装置から要求された検索条件に従って情報の検索処理を実行し、取得した検索結果をクライアント装置へ送信する通信装置に適用することができる。

本発明の実施の形態に係るファクシミリ複合機（通信装置）の構成例を示した図である。設定情報テーブルの一例を示した図である。本発明の実施の形態に係るファクシミリ複合機（通信装置）とクライアントＰＣ（クライアント装置）の間で形成される処理動作手順を示した図である。本発明の実施の形態に係るファクシミリ複合機（通信装置）からクライアントＰＣ（クライアント装置）へ送信されるＨＴＭＬ文書（マークアップ文書）の例を示した図である。本発明の実施の形態に係るファクシミリ複合機（通信装置）からクライアントＰＣ（クライアント装置）へ送信されるＨＴＭＬ文書（マークアップ文書）の例を示した図である。

符号の説明

１ファクシミリ複合機（通信装置）
２ＣＰＵ
３ＲＯＭ
４ＲＡＭ
４ａ設定情報テーブル
１７クライアントＰＣ（クライアント装置）
２２ＨＴＭＬ文書（マークアップ文書）
２４スクリプト情報（ソースコード）
２５指定情報
２６検索結果の有効期限
２７検索結果

Claims

クライアント装置から受信した検索条件に従って情報を検索する検索手段と、該手段により取得した検索結果の表示、再検索条件入力画面の表示及び入力された再検索条件の返信を実行する制御データを記述したマークアップ文書を生成して前記クライアント装置へ送信する文書送信手段を備えた通信装置であって、
前記マークアップ文書には、再検索条件が入力され、その再検索条件が前回の検索条件を更に絞り込むものである場合に、前回の検索結果からその再検索条件に合致するものを再検索結果として抽出し、抽出した前記再検索結果を表示することを要請するソースコードが更に記述されていることを特徴とする通信装置。
検索する情報の種別毎に有効期限を記憶する第１記憶手段と、クライアント装置から受信した検索条件に従って情報を検索する検索手段と、該手段により取得した検索結果の表示、再検索条件入力画面の表示及び入力された再検索条件の返信を実行する制御データ並びに当該検索結果の情報の種別に従って前記第１記憶手段から読み出した有効期限を記述したマークアップ文書を生成して前記クライアント装置へ送信する文書送信手段と、を備えた通信装置であって、
前記マークアップ文書には、再検索条件が入力され、その再検索条件が前回の検索条件を更に絞り込むものであり、且つ、同文書に記述された前記有効期限を未だ経過していない場合に、前回の検索結果から前記再検索条件に合致するものを再検索結果として抽出し、抽出した前記再検索結果を表示することを要請するソースコードが更に記述されていることを特徴とする通信装置。
検索する情報の種別毎に前記検索結果の抽出処理を実行するか否かを指定する指定情報を記憶する第２記憶手段を更に備え、
前記マークアップ文書には、当該検索結果の情報の種別に従って第２記憶手段から読み出した指定情報が更に記述されており、
前記ソースコードが要請する前記抽出処理は、再検索条件が入力され、その再検索条件が前回の検索条件を更に絞り込むものであり、同文書に記述された前記有効期限が未だ経過しておらず、且つ、同文書に前記検索結果の抽出処理を実行することを指定する指定情報が記述されている場合に、前回の検索結果から前記再検索条件に合致するものを再検索結果として抽出するものであることを特徴とする請求項２記載の通信装置。