JP2005278032A - テレビ電話装置 - Google Patents

Abstract

【課題】応答できない場合に相手の音声情報のみならず画像情報をも記録することが可能なテレビ電話装置の提供を目的とする。
【解決手段】親機１は、相手の電話装置が音声情報に加えて画像情報を送信可能なテレビ電話装置であるか否かを示す装置情報を各電話装置の識別情報と関連付けて記憶する装置情報ＤＢ１１と、着信相手の電話装置の識別情報を取得する識別情報取得手段１３と、識別情報取得手段１３により取得した識別情報に基づいて装置情報ＤＢ１１から該当する電話装置の装置情報を取得する装置情報取得手段１５と、装置情報取得手段１５により取得した装置情報に基づいて着信相手の電話装置が音声情報に加えて画像情報を送信可能なテレビ電話装置であると判断した場合にこのテレビ電話装置から送信された音声情報および画像情報を記録する留守録手段１６とを備える。
【選択図】図２

Description

本発明は、相手の電話装置からの着信時に自動的に応答して音声情報および画像情報を記録することが可能な留守番電話機能付きテレビ電話装置に関する。

音声による通話だけでなく、通話者の撮像画像を送受信することにより、互いの通話相手の顔を確認しながら通話することが可能なテレビ電話装置が開発されている。例えば、特許文献１，２には、発信側がテレビ電話装置であり、受信側も同様のテレビ電話装置であった場合、回線接続と同時に画像と音声等の通話を開始する技術、また、このとき、特定の電話番号からの着信のみ着信を許可あるいは禁止する技術が記載されている。

ところで、通常の音声による通話を行う電話装置において、不在等により着信に対して応答できない場合、自動的に作動してメッセージを記録する留守番電話機能が搭載されたものがある（例えば、特許文献３参照。）。前述のテレビ電話装置にも、この留守番電話機能が搭載されているものがある。
特開平１１−１８７１４５号公報 特開平４−２７３６８６号公報 特開２００２−２１８０４６号公報（段落番号０００２）

ところが、従来テレビ電話装置に搭載された留守番電話機能は、音声情報のみを記録するものである。そのため、相手が応答しない場合には、相手がテレビ電話装置であっても、音声情報だけしか記録することができない。

そこで、本発明においては、応答できない場合に相手の音声情報のみならず画像情報をも記録することが可能なテレビ電話装置を提供することを目的とする。

上記課題を解決するため、本発明のテレビ電話装置は、相手の電話装置が音声情報に加えて画像情報を送信可能なテレビ電話装置であるか否かを示す装置情報を予め各電話装置の識別情報と関連付けて記憶しておき、留守番電話機能によって相手の電話装置からの着信時に自動的に応答した際、着信相手の電話装置の識別情報を取得し、この取得した識別情報に基づいて装置情報記憶手段から該当する電話装置の装置情報を取得し、この取得した装置情報に基づいて着信相手の電話装置が音声情報に加えて画像情報を送信可能なテレビ電話装置であると判断した場合にこのテレビ電話装置から送信された音声情報および画像情報を記録するように構成したものである。

本発明によれば、相手の電話装置からの着信時に応答できない場合であって、相手がテレビ電話装置であって音声情報に加えて画像情報を送信可能な場合に、相手の音声情報のみならず画像情報をも記録することが可能となる。

本願の第１の発明は、相手の電話装置からの着信時に自動的に応答する留守番電話機能を備えたテレビ電話装置において、相手の電話装置が音声情報に加えて画像情報を送信可能なテレビ電話装置であるか否かを示す情報（以下、「装置情報」と称す。）を各電話装
置の識別情報と関連付けて記憶する装置情報記憶手段と、着信相手の電話装置の識別情報を取得する識別情報取得手段と、識別情報取得手段により取得した識別情報に基づいて装置情報記憶手段から該当する電話装置の装置情報を取得する装置情報取得手段と、装置情報取得手段により取得した装置情報に基づいて着信相手の電話装置が音声情報に加えて画像情報を送信可能なテレビ電話装置であると判断した場合にこのテレビ電話装置から送信された音声情報および画像情報を記録する留守録手段とを備えたことを特徴とするテレビ電話装置としたものであり、着信相手の電話装置の送信者情報に基づいて相手の電話装置が音声情報に加えて画像情報を送信可能なテレビ電話装置であると判断された場合に、このテレビ電話装置から送信された音声情報および画像情報が記録される。これにより、相手の電話装置からの着信時に応答できない場合であって、相手がテレビ電話装置であって音声情報に加えて画像情報を送信可能な場合に、相手の音声情報のみならず画像情報をも記録することが可能となる。

本願の第２の発明は、通常通話の際に相手の電話装置が音声情報に加えて画像情報を送信可能なテレビ電話装置であると判断した場合にその装置情報を識別情報取得手段により取得した識別情報に関連付けて装置情報記憶手段に記録する装置情報記録手段を備えたテレビ電話装置としたものであり、通常通話の際に相手の電話装置が音声情報に加えて画像情報を送信可能なテレビ電話装置である場合には、その装置情報が識別情報に関連付けて装置情報記憶手段に記録される。これにより、相手の電話装置に関する装置情報が装置情報記憶手段に記録されていない場合であっても、一度通常通話を行えば次回からは装置情報記憶手段に記録された装置情報に基づいて音声情報に加えて画像情報を送信可能なテレビ電話装置であると判断することができ、相手の音声情報のみならず画像情報をも記録することが可能となる。

本願の第３の発明は、相手の電話装置を識別情報により呼び出して通常通話を行った際に相手の電話装置が音声情報に加えて画像情報を送信可能なテレビ電話装置であると判断した場合に、その装置情報を識別情報に関連付けて装置情報記憶手段に記録する装置情報記録手段を備えたテレビ電話装置としたものであり、相手の電話装置を呼び出した際に相手の電話装置が音声情報に加えて画像情報を送信可能なテレビ電話装置である場合には、その装置情報が相手の電話装置の識別情報に関連付けて装置情報記憶手段に記録される。これにより、相手の電話装置に関する装置情報が装置情報記憶手段に記憶されていない場合であっても、一度相手の電話装置を呼び出してこの電話装置が音声情報に加えて画像情報を送信可能なテレビ電話装置であると判断されると、次回からは装置情報記憶手段に識別情報に関連付けて記録された装置情報に基づいて相手の電話装置がテレビ電話装置であると判断することができ、相手の音声情報のみならず画像情報をも記録することが可能となる。

本願の第４の発明は、識別情報は、発信者の電話番号または発信者の電話装置固有のＩＤであるテレビ電話装置としたものであり、発信者の電話番号または発信者の電話装置固有のＩＤに基づいてその発信者の電話装置が音声情報に加えて画像情報を送信可能であるか否かが判断される。

本願の第５の発明は、留守録手段は、装置情報取得手段により取得した装置情報に基づいて着信相手の電話装置が音声情報に加えて画像情報を送信不可能な電話装置であると判断した場合には、音声情報のみを記録するものであるテレビ電話装置としたものであり、取得した装置情報に基づいて着信相手の電話装置が画像情報を送信不可能な電話装置であると判断した場合には、音声情報のみが記録される。

本願の第６の発明は、留守録手段は、装置情報取得手段により取得した装置情報に基づいて着信相手の電話装置が音声情報に加えて画像情報を送信不可能な電話装置であると判
断した場合であって、着信相手の電話装置から画像情報の記録の要求があった場合には、音声情報に加えて送信された画像情報を記録するものであるテレビ電話装置としたものであり、取得した装置情報に基づいて着信相手の電話装置が画像情報を送信不可能な電話装置であると判断した場合であっても、着信相手の電話装置から画像情報の記録要求を行うことにより、音声情報に加えて画像情報を記録することが可能となる。

（実施の形態１）
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。

図１は本発明の実施の形態におけるテレビ電話システムの全体構成図、図２は図１のテレビ電話装置のブロック図である。

図１において、本発明の実施の形態におけるテレビ電話装置は、親機１と、この親機１に無線により接続される複数の子機２とを備える。親機１は、電話回線Ｃを介して他の電話装置３と接続し、通話することが可能である。また、親機１は、他の電話装置３からの着信時に自動的に応答する留守番電話機能を備える。一方、子機２は、親機１を介することにより、親機１と同様、電話回線Ｃを介して他の電話装置３と接続し、通話することが可能である。

図２に示すように、親機１は、親機１の動作を制御する親機制御部４と、各種情報を記憶する記憶部５と、各子機２と無線により通信を行う無線部６と、電話回線Ｃと接続するための回線インターフェイス（以下、「回線Ｉ／Ｆ」と称す。）７と、回線Ｉ／Ｆ７に接続され、電話回線Ｃの信号と無線部５および親機制御部６との間で信号を相互に変換するモデム８とを備える。各子機２は、各子機２の動作を制御する子機制御部２ａと、親機１と無線により通信を行う無線部２ｂと、各種表示を行う表示部２ｃとを備える。

親機１の記憶部５には、他の電話装置３に関する装置情報を記憶する装置情報記憶手段としての装置情報データベース（以下、「装置情報ＤＢ」と称す。）１１と、他の電話装置３から送信された音声情報および画像情報を記憶する留守録情報記憶手段としての留守録データベース（以下、「留守録ＤＢ」と称す。）１２とが形成されている。

また、親機制御部４は、着信相手の電話装置の識別情報を取得する識別情報取得手段１３と、識別情報取得手段１３により取得した識別情報に基づいて着信相手の電話装置３の装置情報を装置情報ＤＢ１１に記録する装置情報記録手段１４と、識別情報取得手段１３により取得した識別情報に基づいて該当する電話装置３の装置情報を装置情報ＤＢ１１から取得する装置情報取得手段１５と、着信相手の電話装置から送信された音声情報および画像情報を留守録ＤＢ１２に記録する留守録手段１６とを有する。

装置情報ＤＢ１１に記憶する装置情報は、相手の電話装置となる他の電話装置３が音声情報に加えて画像情報を送信可能なテレビ電話装置であるか否かを示す情報である。装置情報は、各電話装置３の識別情報と関連付けて記憶される。各電話装置３の識別情報は、例えば発信者の電話番号や電話装置固有のＩＤである。なお、他の電話装置３は、音声情報に加えて画像情報を送信可能なものであれば、例えばコンピュータに音声入力装置と撮像装置とが接続されたようなものでも良い。

装置情報記録手段１４は、通常通話の際に相手の電話装置が音声情報に加えて画像情報を送信可能なテレビ電話装置であると判断した場合にその装置情報を識別情報取得手段１３により取得した識別情報に関連付けて装置情報ＤＢ１１に記録するものである。

留守録手段１６は、装置情報取得手段１５により取得した装置情報に基づいて着信相手
の電話装置が音声情報に加えて画像情報を送信可能なテレビ電話装置であると判断した場合に、このテレビ電話装置から送信された音声情報および画像情報を留守録ＤＢ１２に記録するものである。

以下、上記構成のテレビ電話装置の動作について説明する。

図３は着信時の装置情報ＤＢ１１への装置情報の記録処理を示すフローチャートである。

図３に示すように、他の電話装置３から着信があると（ステップＳ１０１）、親機１は識別情報取得手段１３により着信相手の電話装置３の識別情報を取得し（ステップＳ１０２）、この取得した識別情報を装置情報記録手段１４により装置情報ＤＢ１１に記録する（ステップＳ１０３）。

そして、この他の電話装置３からテレビ電話を開始する旨の要求があると（ステップＳ１０４）、親機１はこの他の電話装置３が音声情報に加えて画像情報を送信可能なテレビ電話装置であると判断し、この他の電話装置３の装置情報をステップＳ１０３で記録した識別情報と関連付けて装置情報記録手段１４により装置情報ＤＢ１１に記録する（ステップＳ１０５）。

なお、テレビ電話を開始する旨の要求がない場合（ステップＳ１０４）、親機１は通話の終了を監視し（ステップＳ１０６）、通話が終了すると処理を終了する。すなわち、テレビ電話を開始する旨の要求がない場合、装置情報ＤＢ１１には他の電話装置３の識別情報のみが記録され、この他の電話装置３がテレビ電話装置であることを示す装置情報は記録されない。そのため、着信相手が初めてでない場合、装置情報ＤＢ１１の更新は行われないので、一度でもテレビ電話を行ったのであれば、その情報が保持されている。

図４は発信時の装置情報ＤＢ１１への装置情報の記録処理を示すフローチャートである。

図４に示すように、親機１または子機２から他の電話装置３を識別情報により呼び出しを行うと（ステップＳ２０１）、親機１はこの他の電話装置３の呼び出しに使用した識別情報を装置情報記録手段１４により装置情報ＤＢ１１に記録する（ステップＳ２０２）。

そして、親機１または子機２からテレビ電話を開始する旨の要求があり、相手の電話装置３からこの要求に応じる旨の通知があると（ステップＳ２０３）、親機１はこの相手の電話装置３が音声情報に加えて画像情報を送信可能なテレビ電話装置であると判断し、この相手の電話装置３の装置情報をステップＳ２０２で記録した識別情報と関連付けて装置情報記録手段１４により装置情報ＤＢ１１に記録する（ステップＳ２０４）。

なお、相手の電話装置３からテレビ電話に応じる旨の通知がない場合（ステップＳ２０３）、親機１は通話の終了を監視し（ステップＳ２０５）、通話が終了すると処理を終了する。すなわち、テレビ電話に応じる旨の通知がない場合、装置情報ＤＢ１１には相手の電話装置３の識別情報のみが記録され、この相手の電話装置３がテレビ電話装置であることを示す装置情報は記録されない。そのため、着信相手が初めてでない場合、装置情報ＤＢ１１の更新は行われないので、一度でもテレビ電話を行ったのであれば、その情報が保持されている。

以下、上記構成のテレビ電話装置による留守応答手順について、図５のフローチャートに基づいて説明する。

他の電話装置３から着信があると（ステップＳ３０１）、親機１は識別情報取得手段１３により着信相手の電話装置３の識別情報を取得する（ステップＳ３０２）。ここで、親機１は、着信時に自動的に応答する留守応答モードとなっている場合（ステップＳ３０３）、この着信に対して自動的に応答する（ステップＳ３０４）。

そして、親機１は、取得した識別情報に基づいて装置情報ＤＢ１１を検索し、該当する電話装置３の装置情報を取得する（ステップＳ３０５）。親機１の留守録手段１６は、この装置情報により着信相手の電話装置３が音声情報に加えて画像情報を送信可能なテレビ電話装置であると判断した場合（ステップＳ３０６）、この着信相手の電話装置３から送信された音声情報および画像情報を留守録ＤＢ１２に記録する（ステップＳ３０７）。

一方、親機１の留守録手段１６は、この着信相手の電話装置３が、音声情報に加えて画像情報を送信不可能な通常の電話装置であると判断した場合には（ステップＳ３０６）、この着信相手の電話装置３から送信された音声情報のみを留守録ＤＢ１２に記録する（ステップＳ３０８）。また、留守録手段１６は、この通常の音声情報のみの記録中、着信相手の電話装置３から画像情報の記録の要求があった場合には、音声情報に加えて送信された画像情報を記録する（ステップＳ３０９）。

以上のように、本実施の形態における親機１によれば、着信相手の電話装置３の送信者情報に基づいてこの電話装置３が音声情報に加えて画像情報を送信可能なテレビ電話装置であると判断された場合に、この電話装置３から送信された音声情報および画像情報が記録される。これにより、相手の電話装置３からの着信時に応答できない場合であって、相手がテレビ電話装置であって音声情報に加えて画像情報を送信可能な場合に、相手の音声情報のみならず画像情報をも記録することが可能となる。

次に、電話装置３と親機１とのやり取りの例について、図６および図７を参照して説明する。なお、図６および図７に示す相手とは電話装置３であり、自分とは親機１である。また、電話装置３は、音声通話機能および撮像機能を備えており、音声情報に加えて撮像した画像情報を送信可能なテレビ電話装置とする。

図６は装置情報ＤＢ１１に相手の電話装置３の装置情報が記憶されている場合のシーケンス図である。

図６に示すように、相手の電話装置３からの着信呼び出し（Ｂｅｌｌ：ベル）が所定回数あった場合、親機１はこの着信に対して自動的に応答する。そして、親機１は、電話装置３の装置情報により電話装置３がテレビ電話装置（ＶｉｄｅｏＰｈｏｎｅ：ビデオフォン）であることを知っているので、相手の電話装置３に対してテレビ電話留守録（ビデオフォン）機能による記録を開始するためのネゴシエーションを行う。

親機１は、相手の電話装置３から了承（ＯＫ）する旨の通知を受けると、テレビ電話（ビデオフォン）留守録モードに入り、相手の電話装置３に留守電モード用の画像情報を送信するとともに、相手の電話装置から送信された画像情報を音声情報とともに留守録ＤＢ１２に記録する。そして、親機１は、相手の電話装置３から終了の通知を受けると、回線を切断する。

図７は装置情報ＤＢ１１に相手の電話装置３の装置情報が記憶されていない場合のシーケンス図である。

図７に示すように、相手の電話装置３からの呼び出しが所定回数あった場合、親機１は
この着信に対して自動的に応答する。そして、親機１は、装置情報ＤＢ１１に相手の電話装置３の装置情報が記憶されていないので、通常の音声情報のみの留守録モードに入る。このとき、応答メッセージとして、“テレビ電話を希望される方はテレビ電話切替ボタンを押して下さい。それ以外の方はピーの後にメッセージを録音して下さい”との音声データを送出する。

その後、親機１は、相手の電話装置３からテレビ電話留守録機能による記録を行いたい旨の要求（ネゴシエーション）を受けると、音声情報のみの留守録モードを終了し、了承（ＯＫ）する旨の通知を行い、テレビ電話（ビデオフォン）留守録モードに入る。その後の処理は前述と同様である。

このように、本実施の形態における親機１では、着信相手の電話装置３が画像情報を送信不可能な電話装置であると判断した場合であっても、着信相手の電話装置３から画像情報の記録要求を行うことにより、音声情報に加えて画像情報を記録することが可能である。

また、親機１は、このように相手の電話装置３に関する装置情報が装置情報ＤＢ１１に記録されていない場合、装置情報記録手段１４によって装置情報を装置情報ＤＢ１１に記録する。これにより、一度相手の電話装置３とテレビ電話を行えば、次回からは装置情報ＤＢ１１に記録された装置情報に基づいて音声情報に加えて画像情報を送信可能な電話装置であると判断することができ、相手の音声情報のみならず画像情報をも記録することが可能となる。

本発明のテレビ電話装置は、相手の電話装置からの着信時に自動的に応答して音声情報および画像情報を記録することが可能な留守番電話機能付きテレビ電話装置として有用であり、特に応答できない場合に相手の音声情報のみならず画像情報をも記録することが可能なテレビ電話装置として好適である。

本発明の実施の形態におけるテレビ電話システムの全体構成図 図１のテレビ電話装置のブロック図 着信時の装置情報ＤＢへの装置情報の記録処理を示すフローチャート 発信時の装置情報ＤＢへの装置情報の記録処理を示すフローチャート 図１のテレビ電話装置による留守応答手順を示すフローチャート 他の電話装置と親機とのやり取りの例を示すシーケンス図 他の電話装置と親機とのやり取りの例を示すシーケンス図

符号の説明

１ 親機
２ 子機
３ 電話装置
４ 親機制御部
５ 記憶部
６ 無線部
７ 回線インターフェイス（回線Ｉ／Ｆ）
８ モデム
１１ 装置情報データベース（装置情報ＤＢ）
１２ 留守録データベース（留守録ＤＢ）
１３ 識別情報取得手段
１４ 装置情報記録手段
１５ 装置情報取得手段
１６ 留守録手段

Claims (6)

1. 相手の電話装置からの着信時に自動的に応答する留守番電話機能を備えたテレビ電話装置において、
   相手の電話装置が音声情報に加えて画像情報を送信可能なテレビ電話装置であるか否かを示す情報（以下、「装置情報」と称す。）を各電話装置の識別情報と関連付けて記憶する装置情報記憶手段と、
   着信相手の電話装置の識別情報を取得する識別情報取得手段と、
   同識別情報取得手段により取得した識別情報に基づいて前記装置情報記憶手段から該当する電話装置の装置情報を取得する装置情報取得手段と、
   同装置情報取得手段により取得した装置情報に基づいて前記着信相手の電話装置が音声情報に加えて画像情報を送信可能なテレビ電話装置であると判断した場合にこのテレビ電話装置から送信された音声情報および画像情報を記録する留守録手段と
   を備えたことを特徴とするテレビ電話装置。
2. 通常通話の際に相手の電話装置が音声情報に加えて画像情報を送信可能なテレビ電話装置であると判断した場合に、その装置情報を前記識別情報取得手段により取得した識別情報に関連付けて前記装置情報記憶手段に記録する装置情報記録手段を備えたことを特徴とする請求項１記載のテレビ電話装置。
3. 相手の電話装置を識別情報により呼び出して通常通話を行った際に相手の電話装置が音声情報に加えて画像情報を送信可能なテレビ電話装置であると判断した場合に、その装置情報を前記識別情報に関連付けて前記装置情報記憶手段に記録する装置情報記録手段を備えたことを特徴とする請求項１記載のテレビ電話装置。
4. 前記識別情報は、発信者の電話番号または発信者の電話装置固有のＩＤであることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載のテレビ電話装置。
5. 前記留守録手段は、前記装置情報取得手段により取得した装置情報に基づいて前記着信相手の電話装置が音声情報に加えて画像情報を送信不可能な電話装置であると判断した場合には、音声情報のみを記録するものであることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載のテレビ電話装置。
6. 前記留守録手段は、前記装置情報取得手段により取得した装置情報に基づいて前記着信相手の電話装置が音声情報に加えて画像情報を送信不可能な電話装置であると判断した場合であって、前記着信相手の電話装置から画像情報の記録の要求があった場合には、前記音声情報に加えて送信された画像情報を記録するものであることを特徴とする請求項５記載のテレビ電話装置。

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