JP2005262467A - プリンタ - Google Patents

Abstract

【課題】 表示器に表示する表示内容の自由度を向上させる。
【解決手段】 自機に関する複数の固有情報（例えば機種名）を記憶手段３１に記憶し、記憶手段３１に記憶された固有情報から少なくとも１つの固有情報の選択を可能とし、選択された固有情報を表示器に表示するようにした。
【選択図】 図４

Description

本発明は、表示機能を備えるプリンタに関する。

従来、プリンタには、表示器に各種情報を表示する表示機能を備えるものがある。この表示機能を活用して表示器に表示する情報としては、例えば、メモリチェック、各種のエラーメッセージ等がある（例えば、特許文献１参照）。

特開平５−５０７１９号公報

メモリチェックの結果に対応するメモリチェックや各種エラーに対応するエラーメッセージ、つまりあるイベントに対応する表示器への表示内容は、一般的に、イベントと表示内容とが１対１の関係で規定されている。これに対して、プリンタを一つの製品として考えると、同一の製品であっても、その仕向け地が異なっていたり、場合によってはＯＥＭ（original equipment manufacturing）供給するものであったりすることがある。このため、同一の製品であっても、ある個体と別の個体とでは、あるイベントに対応する表示内容に違いを持たせたい場合がある。ところが、イベントと表示内容とが１対１の関係で規定されているとすると、そのような要請に応えることができない。

本発明の目的は、表示器に表示する表示内容の自由度を向上させることである。

本発明は、自機に関する固有情報を表示可能な表示を設け、自機に関する複数の固有情報を記憶手段に記憶し、前記記憶手段に記憶された前記固有情報から少なくとも１つの固有情報を選択し、選択された前記固有情報を前記表示器に表示するようにした。

本発明は、メッセージを表示可能な表示器を設け、メッセージを複数言語で記憶手段に記憶し、メッセージを追加用記憶手段に書き換え自在に記憶可能とし、前記追加用記憶手段に記憶させる複数のメッセージを追加設定可能とし、言語の種類又は追加設定メッセージを選択可能とし、メッセージにそれぞれ対応するイベントの発生を検出し、イベントの発生が検出された場合に、検出されたイベントに対応するメッセージを選択された種類の言語又は追加設定メッセージで前記表示器に表示するようにした。

本発明によれば、表示器に表示する表示内容の自由度を向上させることができる。

本発明の一実施の形態を図面に基づいて説明する。

図１は本発明の一実施の形態のプリンタであるラベルプリンタ１を示す斜視図である。図１に示すように、ラベルプリンタ１の筐体２の正面には、表示器であるＬＣＤ（Liquid Crystal Display）３、オペレータの操作を受け付ける操作部４、印字後のラベル用紙（図示せず）が排出される排出口５などが設けられている。筐体２の内部には、特に図示しないが、ロール状のラベル用紙を収納する収納部、この収納部に収納されたラベル用紙を引出し搬送してそのラベル用紙に印字する印字機構などが設けられている。本実施の形態の印字方式は、サーマルヘッド１６（図２参照）によってインクリボン（図示せず）のインクをラベル用紙に転写して印字する方式が採用されている。

図２はラベルプリンタ１の電装系を示すブロック図である。図２に示すように、ラベルプリンタ１は、マイクロコンピュータ（以下、マイコンという。）１０を備えており、このマイコン１０が各部を駆動制御する。マイコン１０は、各部を集中的に制御するＣＰＵ（Central Processing Unit）１１にバスライン１２を介して、コンピュータプログラム等の固定的データを予め記憶するＲＯＭ（Read Only Memory）１３と各種データを書き換え自在に記憶するワークエリアや画像メモリ等として機能するＲＡＭ（Random Access Memory）１４とが接続されて構成されている。

また、ＣＰＵ１１に接続されたバスライン１２には、ヘッドコントローラ１５を介してサーマルヘッド１６、表示コントローラ１７を介してＬＣＤ３、モータコントローラ１８を介してパルスモータ１９及びＤＣモータ２０、Ｉ／Ｏ２１を介して操作部４、Ｉ／Ｏ２２を介して各種センサ２３、パソコンなどの外部機器が接続される通信Ｉ／Ｆ２４、各種情報を書き換え自在に記憶する不揮発性メモリであるフラッシュＲＯＭ２５などが接続されている。

本実施の形態のラベルプリンタ１では、例えばパソコンからの印字命令に応じて、パルスモータ１９を駆動することによりラベル用紙を搬送し、ＤＣモータ２０を駆動することによりインクリボンをサーマルヘッド１６へ供給しながらサーマルヘッド１６を発熱させることによりインクリボンのインクをラベル用紙へ転写して印字を行い、印字後のラベル用紙を排出口５から排出する。

ＬＣＤ３は、マイコン１０の制御によって表示データが表示コントローラ１７に入力されると、表示コントローラ１７に駆動されて所定事項を表示する。ＬＣＤ３の表示行数は、例えば２行に設定されている。ここで、図３にＬＣＤ３の表示画面例を示す。図３（ａ）は機種名を１行目に表示した画面を示す正面図、図３（ｂ）は機種名とエラーメッセージと上下に表示した画面を示す正面図である。

操作部４は、操作されたキーに応じた信号をＩ／Ｏ２１によってマイコン１０に入力する。

各種センサ２３としては、ラベル用紙の用紙エンドを検出する用紙エンドセンサ、インクリボンのリボンエンドを検出するリボンエンドセンサなどが設けられており、これらのセンサ２３は、ラベル用紙の用紙エンドやインクリボンのリボンエンドを検出すると、その検出信号（エラー信号）をＩ／Ｏ２２によってマイコン１０に入力する。

フラッシュＲＯＭ２５には、図４に示すような固有情報である複数の機種名を記憶する機種名テーブルＴ１、図５に示すようなラベルプリンタ１で発生する各種エラーに関するエラーメッセージを記憶するエラーメッセージテーブルＴ２、図６に示すような設定テーブルＴ３が設けられている。

図４に示すように、機種名テーブルＴ１には、複数の機種名を記憶する記憶手段である機種名記憶手段３１が設けられている。機種名記憶手段３１では、機種名に番号３２を付与して機種名を記憶している。複数の機種名が記憶されている意味は、当該ラベルプリンタ１が、自社ブランドで販売される場合や、ＯＥＭ（original equipment manufacturing）の形態をとり他社ブランドで販売される場合を想定しているためである。これらの複数の機種名のうちの一つが自機の機種名として設定テーブルＴ３の機種名設定領域５１に記憶される。詳しくは、機種名設定領域５１には、機種名に関連付けされた番号３２が記憶される。

図５に示すように、エラーメッセージテーブルＴ２には、イベントであるラベルエンド，リボンエンド，通信エラーなどの複数種類のエラーに対応するエラーメッセージを、英語，日本語，ドイツ語などの複数言語毎に対応付けして記憶する記憶手段４１と、ラベルエンド，リボンエンド，通信エラーなどの複数種類のエラーに対応するエラーメッセージを書き換え自在に記憶する追加用記憶手段４２とが設けられている。追加用記憶手段４２は、エラーメッセージのカスタム用に用意されたものであり、ラベルエンド，リボンエンド，通信エラーなどの複数種類のエラーに対応するエラーメッセージを所望の言語や表現で記憶させることが可能であり、この追加用記憶手段４２に記憶されたエラーメッセージは追加設定分として識別されている。これら複数種類の言語及び追加設定分のうちの一つがエラーメッセージのＬＣＤ３への表示用として設定テーブルＴ３の言語設定領域５２に設定される。なお、図４及び図５では、説明の便宜上、機種名テーブルＴ１，エラーメッセージテーブルＴ２に記憶される機種名，エラーメッセージを言語で記憶されているように表したが、実際には、文字コードで記憶されている。

次に、マイコン１０がコンピュータプログラムに従って実行する各種処理を説明する。まず、エラーメッセージテーブルＴ２の追加用記憶手段４２へのエラーメッセージの書き込み処理を図７に示すフローチャートに基づいて説明する。

図７に示すフローチャートは、機器モードをエラーメッセージ書き込み処理のモードに設定した後における処理内容を示している。まず、追加用記憶手段４２へのエラーメッセージの書き込み命令が有るまで待機する（ステップＳ１のＮ）。書き込み命令の例としては、通信Ｉ／Ｆ２４に接続されたパソコンなどの外部機器からの書き込み命令データの受信によるものや、操作部４のキー入力によるものなどであり、エラーメッセージの書き込み命令には、各エラーに対応付けされたエラーメッセージが含まれている。このエラーメッセージは、オペレータの所望のメッセージである。

追加用記憶手段４２へのエラーメッセージの書き込み命令が有った場合には（ステップＳ１のＹ）、そのエラーメッセージの書き込み命令に応じて、エラーメッセージを追加用記憶手段４２の各エラーに対応付けして記憶させる（ステップＳ２、設定手段）。これにより、追加用記憶手段４２にエラーメッセージが追加設定される。

次に、機種名設定処理を図８に示すフローチャートに基づいて説明する。図８に示すフローチャートは、機器モードを表示設定処理のモードに設定した後における処理内容を示している。まず、機種名設定命令が有るまで待機する（ステップＳ１１のＮ）。機種名設定命令の例としては、通信Ｉ／Ｆ２４に接続されたパソコンなどの外部機器からの機種名設定命令データの受信によるものや、操作部４のキー入力によるものなどであり、機種名設定命令には、機種名テーブルＴ１に記憶されているどの機種名を自機の機種名に設定するかを示すデータが含まれている。

機種名設定命令が有った場合には（ステップＳ１１のＹ）、その機種名設定命令に応じて、機種名設定命令で指定された機種名テーブルＴ１中の機種名を設定テーブルＴ３の機種名領域に記憶させる（ステップＳ１２、選択手段）。前述したように、詳しくは、機種名設定領域５１には、番号３２を記憶させる。これにより、複数の機種名から１つの機種名が選択される。

次に、設定テーブルＴ３の機種名設定領域５１に記憶された番号３２に対応して機種名記憶手段３１に記憶されている機種名を図３（ａ）に示すようにＬＣＤ３の１行目に表示させる（ステップＳ１３、表示手段）。この際、表示コントローラ１７に機種名の表示データを入力し、表示コントローラ１７によってＬＣＤ３を駆動して機種名を表示させる。図３（ａ）では、番号３２が「３」の機種名が表示される例を示している。なお、本実施の形態では、他の所定の情報の表示が実行されＬＣＤ３の表示行（本実施の形態では２行）の全てが使用状態となる時以外は、そのようなＬＣＤ３での機種名の表示が行われる設定となっている。

次に、言語設定処理を図９に示すフローチャートに基づいて説明する。図９に示すフローチャートは、機器モードを表示設定処理のモードに設定した後における処理内容を示している。言語設定処理は、エラーに対応するエラーメッセージとしてエラーメッセージテーブルＴ２中の複数種類の言語及び追加設定分から一つを設定する処理であり、まず、言語設定命令が有るまで待機する（ステップＳ２１のＮ）。言語設定命令の例としては、通信Ｉ／Ｆ２４に接続されたパソコンなどの外部機器からの言語設定命令データの受信によるものや、操作部４のキー入力によるものなどであり、言語設定命令には、エラーメッセージテーブルＴ２に記憶された言語及び追加設定分のうちのどれを設定テーブルＴ３に設定するかを示すデータが含まれている。

言語設定命令が有った場合には（ステップＳ２１のＹ）、その言語設定命令に応じて、言語設定命令で指定されたエラーメッセージテーブルＴ２中の言語又は追加設定分を設定テーブルＴ３の言語設定領域５２に記憶させる（ステップＳ２２、選択手段）。これにより、複数の言語の種類又は追加設定分が選択される。

次に、エラーメッセージ表示処理を図１０に示すフローチャートに基づいて説明する。図１０に示すフローチャートの処理は、ラベルプリンタ１における通常の印字動作時又は印字動作待機時に実行される。まず、エラーの発生の有無を検出する（ステップＳ３１、検出手段）。エラーの発生有りの検出は、例えば、ラベルエンドセンサからのラベルエンド信号の入力、用紙エンドセンサからの用紙エンド信号の入力などのラベルプリンタ１の各部からのエラー信号の入力によりなされる。

エラー信号が入力されエラーの発生を検出した場合には（ステップＳ３２のＹ）、その入力されたエラー信号に基づいてエラーの種類を判別し（ステップＳ３３）、判別したエラーの種類に応じたエラーメッセージをエラーメッセージテーブルＴ２から検索する（ステップＳ３４）。このとき、設定テーブルＴ３の言語設定領域５２に設定された言語に対応するエラーメッセージを検索する。このようにして検索したエラーメッセージを図３（ｂ）に示すようにＬＣＤ３の２行目に表示させる（ステップＳ３５）。ここに、ステップＳ３３〜Ｓ３５によって表示手段の機能が実行される。図３（ｂ）では、言語として英語が選択され、エラーがリボンエンドの例を示している。

以上説明したように、本実施の形態においては、ラベルプリンタ１の自機に関する複数種類の固有情報である機種名を機種名テーブルＴ１の機種名記憶手段３１に記憶しており、その機種名記憶手段３１に記憶された機種名から１種類の機種名を選択可能であり、選択された機種名がＬＣＤ３に表示されるので、ＬＣＤ３に表示する表示内容の自由度が向上している。

ここで、自社のラベルプリンタ１を他社にＯＥＭ供給する場合、仕様的には変更しなくてよいが、機種名をＯＥＭ先の機種名にする必要がある。従来のラベルプリンタでは、機種名は予め設定されているので、ＯＥＭ供給するラベルプリンタでは、機種名を他社用に変更したファームウェアを特別に作成しなければならず手間が掛かるが、本発明では、複数種類の機種名を記憶でき、その中から機種名を設定できるので、従来掛かっていたＯＥＭ用のファームウェア作成の手間を省くことができる。

また、本実施の形態においては、複数種類のメッセージであるエラーメッセージを複数言語で記憶手段４１に記憶し、複数種類のエラーメッセージを追加用記憶手段４２に書き換え自在に記憶可能とし、追加用記憶手段４２に記憶させる複数種類のメッセージを追加設定可能とし、言語の種類又は追加設定メッセージを選択可能とし、メッセージの種類にそれぞれ対応する複数種類のイベントであるエラーの発生を検出し、エラーの発生が検出された場合に、検出されたエラーの種類に対応するエラーメッセージを選択された種類の言語又は追加設定メッセージで表示器であるＬＣＤ３に表示するようにしたので、表示器に表示する表示内容の自由度が向上している。また、予め登録されていない言語への対応やメッセージのカスタマイズが必要な場合、従来では、特別なファームウェアを作成する必要があったが、本発明では、追加用記憶手段４２に所望の情報を追加設定することにより対応することができるので、従来掛かっていた特別ファームウェア作成の手間を省くことができる。

なお、本実施の形態では、プリンタとしてラベルプリンタ１を例に説明したが、プリンタとしてこれに限るものではなく、例えば普通紙などの用紙に印字するプリンタであってもよい。

本発明の一実施の形態のラベルプリンタを示す斜視図である。 ラベルプリンタの電装系を示すブロック図である。 （ａ）は機種名を表示した画面を示す正面図、（ｂ）は機種名とエラーメッセージとを表示した画面を示す正面図である。 機種名テーブルを示す模式図である。 エラーメッセージテーブルを示す模式図である。 設定テーブルを示す模式図である。 エラーメッセージテーブルへのエラーメッセージの書き込み処理の流れを示すフローチャートである。 機種名設定処理の流れを示すフローチャートである。 言語設定処理の流れを示すフローチャートである。 エラーメッセージ表示処理の流れを示すフローチャートである。

符号の説明

１…ラベルプリンタ（プリンタ）、３…ＬＣＤ（表示器）、３１…機種名記憶手段（記憶手段）、４１…記憶手段、４２…追加用記憶手段、ステップＳ２…設定手段、ステップＳ１２…選択手段、ステップＳ１３…表示手段、ステップＳ２２…選択手段、ステップＳ３１…検出手段、ステップＳ３３〜Ｓ３５…表示手段

Claims (2)

1. 自機に関する固有情報を表示可能な表示器と、
   自機に関する複数の固有情報を記憶する記憶手段と、
   前記記憶手段に記憶された前記固有情報から少なくとも１つ固有情報を選択する選択手段と、
   選択された前記固有情報を前記表示器に表示する表示手段と、
   を備えることを特徴とするプリンタ。
2. メッセージを表示可能な表示器と、
   メッセージを複数言語で記憶する記憶手段と、
   メッセージを書き換え自在に記憶する追加用記憶手段と、
   前記追加用記憶手段に記憶させる複数のメッセージを追加設定する設定手段と、
   言語の種類又は追加設定メッセージを選択する選択手段と、
   メッセージにそれぞれ対応するイベントの発生を検出する検出手段と、
   イベントの発生が検出された場合に、検出されたイベントに対応するメッセージを選択された種類の言語又は追加設定メッセージで前記表示器に表示する表示手段と、
   を備えることを特徴とするプリンタ。
   

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