JP2005234629A

JP2005234629A - 自動無線検針システム

Info

Publication number: JP2005234629A
Application number: JP2004039416A
Authority: JP
Inventors: Masao Ito; 昌夫伊藤; Junichi Saito; 潤一斎藤
Original assignee: Matsushita Electric Industrial Co Ltd
Current assignee: Panasonic Holdings Corp
Priority date: 2004-02-17
Filing date: 2004-02-17
Publication date: 2005-09-02

Abstract

【課題】自動検針無線機の無線通信時における通信が有効かどうかの判断が受信レベルだけでなく、無線信号の品質まで判断が容易にできるので、自動検針システムの施工性を高める。
【解決手段】無線親機３に、無線子機４からの無線信号の受信レベルを判定する親機受信レベル判定部９を設けるとともに、無線子機４からの無線信号をＡ／Ｄ変換して親機波形記憶部１４に記憶させる親機波形処理部１３と、前記親機波形記憶部１４に記憶されたデータよりアイ開口率等を判定する親機無線信号判定部１５を設け、無線子機４は外部からの信号で無線子機４から送信を開始し、無線親機３が受信した受信レベルおよび親機無線信号判定部１５からのアイ開口率等の判定結果をデータに付加し無線子機４に送信し、そのデータをもとに受信レベルおよびアイ開口率等の無線信号品質が規定値以上または以下により通信状態の良否を無線子機４側で判別することができる。
【選択図】図１

Description

本発明はガス、水道、電気等の使用量の検針を無線で行う自動検針無線機および自動検針システムに関するもので、特に無線親機と無線子機の設置時における通信状態の確認に関するものである。

従来、家庭やオフィスあるいは工場などのガス、水道、電気等の使用量を測定するためのメータに記録されたデータを電話等の通信回線を介して隔測検針装置であるセンターに回収する自動検針システムが普及している。この自動検針システムは、たとえば、各需要家に設置されている電話用の回線とメータとを通信線で接続し、電話回線を介してセンターとメータとで通信を行うものである。さらに、この自動検針システムにおいて、電話回線とメータとの間を無線回線により接続する自動無線検針システムが導入されている。

ところが、このような自動無線検針システムにおいては、無線通信が良好な受信状態にあるのか、劣悪な受信状態でかろうじて受信できているのかの判断ができないため無線検針装置の取付位置を最適に選ぶことが出来なかった。また無線検針装置を取付後に無線子機の装置とデータ収集側の無線親機との間の空間の状況が変化し通信状態が悪化したことを検知できないという課題があり、そのため通信の信頼性に不安があった。

そこで、無線親機に無線子機からの受信レベルを判定する親機受信レベル判定部を設け、無線子機が外部からの信号で送信を開始し、無線親機が受信して受信レベル判定結果を無線子機に送信することによって通信状態の良否を確認することができるため、受信状態を簡単にチェックでき信頼性の高い検針データの収集を行うことのできる自動無線検針システムについて提案されている（例えば、特許文献１参照）。

図５は、特許文献１に記載された従来の自動無線検針システムを示すものである。図５において、隔測検針装置１は、回線およびＴ−ＮＣＵ２を介して無線親機３に接続され、無線子機４は無線親機３に対向して設けられ需要家のメータ５に接続される。

無線子機４において、外部信号検出部１０は外部からの信号を検出する。子機送受信部１２は外部信号検出部１０が検出した信号により無線電文を送信し、送信した無線電文に対する応答電文を受信する。子機報知部１１は無線子機４の子機送受信部１２が受信した応答電文を解析し、解析したデータにより判定した結果を報知する。子機受信レベル判定部１３は無線親機３からの無線信号における受信レベルを判定する。

無線親機３において、外部信号検出部６は外部からの信号を検出する。親機送受信部８は外部信号検出部６が検出した信号により無線電文を送信し、送信した無線電文に対する応答電文を受信する。親機受信レベル判定部９は無線子機４からの無線信号における受信レベルを判定する。親機報知部７は無線親機３の親機送受信部８が受信した応答電文を解析し、解析したデータにより判定した結果を報知する。

図５において、無線子機４は外部からの所定信号の検出により無線親機３に受信レベル確認要求の無線電文を無線子機４に内蔵された子機送受信部１２を用いて出力し、出力し終わると、子機送受信部１２は無線親機３の無線データを受信するため受信待ち状態に入る。無線親機３は内蔵された親機送受信部８により無線子機４からの無線データを受信し、受信レベル確認要求であると判断すると親機受信レベル判定部９でそのとき受信した無線信号の受信レベルを検出し、実際に受信した受信レベルを付けて無線子機４に対して応答電文を送る。次に無線子機４は子機送受信部１２により無線親機３からの受信レベルが付加された無線データを受信し、受信データが所定値以上かどうかで無線親機３の電波受信状態の判別を行い無線子機４に内蔵された子機報知部１１を作動させ、正常と異常表示を区別して出力させる。さらに無線子機４は子機受信レベル判定部１６により無線親機３からの無線信号の受信レベルを判定し、無線親機３からの受信レベルが所定値以上かどうかで無線子機４の電波受信状態の判別を行い、子機報知部１１を作動させ、正常か異常表示を区別して出力させる。
特開２００２−１７０１８６号公報（第１−４頁、第１図）

しかしながら、前記従来の構成では、無線親機と無線子機の通信状態の良否判定を受信レベルが規定値以上かどうかの判定のみでおこなっているため、無線信号の品質すなわち波形のひずみ等による通信不良についてまでは十分に判定できていなかった。

無線通信においては通信周波数帯域における妨害波などがあり、無線通信不良となることがある。また、無線通信においてはメータにとりつけられた無線子機の設置条件とりわけ周辺の電波遮蔽物や電波送信部に直接影響して無線信号の品質を低下させ、通信不良が発生することがしばしばある。特に、集合住宅においては周りの建物や、各部屋のレイアウト等によって大きく影響される場合があり、正常通信できるかどうかの判断にかなりの時間がかかってしまうという問題がある。

本発明は、前記従来の課題を解決するもので、自動検針無線機の無線通信時における通信が有効かどうかの判断が受信レベルだけでなく、無線信号の品質まで判断が容易にできるので、自動検針システムの施工性を高めることができる。

本発明は上記の課題を達成するために、無線親機に、無線子機からの無線信号の受信レベルを判定する親機受信レベル判定部を設けるとともに、無線子機からの無線信号をＡ／Ｄ変換して親機波形記憶部に記憶させる親機波形処理部と、前記親機波形記憶部に記憶されたデータよりアイ開口率等を判定する親機無線信号判定部を設け、無線子機は外部からの信号で無線通信状態確認要求の送信を開始し、無線親機が受信した受信レベルおよび親機無線信号判定部からのアイ開口率判定結果をデータに付加し無線子機に送信し、そのデータをもとに受信レベルおよびアイ開口率等による無線信号品質が規定値以上または以下により通信状態の良否を無線子機側で判別可能としたものである。

また、無線子機側にも同様に無線親機からの無線信号の受信レベルを判定する子機受信レベル判定部を設けるとともに、無線親機からの無線信号をＡ／Ｄ変換して子機波形記憶部に記憶させる子機波形処理部と、前記子機波形記憶部に記憶されたデータよりアイ開口率等を判定する子機無線信号判定部を設けることにより、無線親機側での受信レベルおよびアイ開口率判定結果と無線子機側での受信レベルおよびアイ開口率判定結果を合わせて無線信号品質の判断ができ、そのデータをもとに規定値以上または以下により通信状態の良否で判別可能となる。

さらに、無線親機側または無線子機側に設定確認装置を接続することによって、受信レベルやアイ開口率等の判定結果がデータとして確認できればより正確に設定場所の判断が
できる。

本発明の自動無線検針システムは、無線親機および無線子機間における無線通信において、受信レベルを測定すると、無線信号をＡ／Ｄ変換して波形記憶部に記憶させ、波形記憶部に記憶されたデータよりアイ開口率を計測することによって、電波の強さと無線信号品質を同時に判定することができるので、設置後センター側からの通信確認無しにあらかじめ無線親機と無線子機を利用して無線通信試験が可能になるため、設置場所の選定が容易にしかも一人で対応することが可能となる。

上記発明により、自動検針無線機の無線通信時における通信不良が判別することができ、自動検針システムの施工性を高めることができる。

第１の発明は、回線を介して隔測検針装置と接続される無線親機とメータに接続される無線子機との間で無線による通信を行い、メータの検針を行う自動無線検針システムにおいて、無線子機は外部からの信号により無線電文を送信し、送信した無線電文に対する応答電文を受信する子機送受信部と、子機送受信部が受信した応答電文に基づくデータにより報知する子機報知部と、無線親機は無線子機からの受信データの受信レベルを判定する親機受信レベル判定部と、親機送受信部からの信号をＡ／Ｄ変換して親機波形記憶部に記憶させる親機波形処理部と、親機波形記憶部に記憶されたデータよりアイ開口率を判定する親機無線信号判定部と、無線子機からの無線電文を受信し親機受信レベル判定部で取得したデータおよび親機無線信号判定部の判定結果を送信する親機送受信部を備えることにより、無線子機側から無線親機の受信レベルやアイ開口率等の無線信号品質の判定結果を受信が可能となり、無線通信状態の良否判定ができる。

第２の発明は、特に、無線子機において子機送受信部からの信号をＡ／Ｄ変換して子機波形記憶部に記憶させる子機波形処理部と、子機波形記憶部に記憶されたデータよりアイ開口率を判定する子機無線信号判定部と、無線親機からの無線電文を受信し子機受信レベル判定部で取得したデータおよび子機無線信号判定部の判定結果を送信する子機送受信部を有することにより、子機側での受信状態も判別することができる。すなわち、無線親機側と無線子機側の両方での無線通信の判別が同時にでき、どちらかに起因する通信不良でも判別できる。さらに、子機側からだけでなく、親機側からまたはセンターからの起動により無線通信品質の良否判定も可能となる。

第３の発明は、特に、第１の発明において無線通信状態の確認を行うための外部からの開始信号を無線子機に内蔵された外部信号検出部を使用するのではなく無線子機に設定確認装置を接続して無線通信状態の確認を開始する。その後、無線子機は子機送受信部により無線親機からの受信レベルおよび無線信号の判定結果が付加された無線データを設定確認装置に出力する。そのデータを設定確認装置に内蔵したＬＣＤに表示させることで受信レベルの相対値やアイ開口率等の無線信号品質の判定結果が認識できるためより精度の高い無線通信状態の確認が可能となる。

第４の発明は、特に、第２の発明において無線通信状態の確認を行うための外部からの開始信号を無線親機に内蔵された外部信号検出部を使用するのではなく無線親機に設定確認装置を接続して無線通信状態の確認を開始する。その後、無線親機は親機送受信部により無線子機からの受信レベルやアイ開口率等の無線信号品質の判定結果が付加された無線データと、無線子機からの無線電文を受信した際、親機受信レベル判定部で取得したデータおよび親機無線信号判定部の判定結果を設定確認装置に出力する。そのデータを設定確認装置に内蔵したＬＣＤに表示させることで受信レベルの相対値やアイ開口率等の無線信号品質の判定結果が認識できるためより精度の高い無線通信品質の確認が可能となる。

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。

（実施の形態１）
図１は本発明の第１の実施の形態における自動検針システムのブロック図である。

図１において、隔測検針装置１は、回線およびＴ−ＮＣＵ２を介して無線親機３と接続される。自動無線子機４は前記無線親機３に対向して設けられ需要家のメータ５に接続される。

無線子機４は外部信号検出部１０からの信号により無線電文を送信し、送信した無線電文に対する応答電文を受信する子機送受信部１２と、子機送受信部１２が受信した応答電文を解析し解析したデータにより報知する子機報知部１１を有する。

無線親機３は無線子機４からの無線信号の受信レベルを判定する親機受信レベル判定部９と、親機送受信部８からの信号をＡ／Ｄ変換して親機波形記憶部１４に記憶させる親機波形処理部１３と、親機波形記憶部１４に記憶されたデータよりアイ開口率等を判定する親機無線信号判定部１５と、無線子機４からの無線電文を受信し親機受信レベル判定部９で取得したデータおよび親機無線信号判定部１５の判定結果を送信する親機送受信部８から構成されている。また、無線親機３は縁組みに使用する外部信号検出部６と縁組みが終了したことを通知する親機報知部７を備えている。

センターからの自動検針の場合、隔測検針装置１から回線およびＴ−ＮＣＵ２を介して無線親機３に対して、メータの検針要求を送信し、無線親機３から無線子機４に対してメータの検針要求を無線送信して、無線子機４が需要家のメータ５に対して検針要求を送信する。無線子機４はメータ５からの検針応答を受信すると、無線親機３に対して検針応答を無線送信し、無線親機３からＴ−ＮＣＵ２を介して隔測検針装置１に検針応答を無線送信する。こうして、メータ５の検針値をセンターで集中検針できる。

しかし、実際前述の無線通信を行う場合は、あらかじめ設置時に無線親機３と無線子機４の縁組みを行う必要がある。縁組みの方法は無線親機３と無線子機４を近づけ無線親機３に内蔵された外部信号検出部６を作動させる。例えば外部信号検出部６はリードＳＷ等を内蔵させた構造でマグネット等を近付けることで外部からの信号を検出させる。無線親機３は外部からの信号の検出により縁組みを行うため無線親機３に内蔵された親機送受信部８を無線子機４の無線データを受信するための受信待ち状態にする。

その後所定期間（例えば約２秒）以内に無線子機４に内蔵された外部信号検出部１０を作動させる。無線子機４に内蔵された子機送受信部１２は外部からの信号検出により無線子機４の情報（相手識別のための無線子機のアドレス）を無線データとして出力し、出力し終わると今度は無線親機３からの無線データを受信するため受信待ち状態に入る。

無線親機３は無線子機４からの無線データを受信した後、通信時に使う相手識別のための無線子機４のアドレスを子機情報として記憶する。次に無線親機３の情報（相手識別のための無線親機のアドレス）を親機情報として親機送受信部８から無線送信すると共に無線親機３側の縁組みが終了したことを通知するため親機報知部７を作動させる。親機報知部７はＬＥＤやＬＣＤで通知させたりブザー等の音で通知させても良い。

次に無線子機４は内蔵された子機送受信部１２により無線親機３からの無線データを受信し親機情報（相手識別のための無線親機のアドレス）として記憶すると共に無線子機４側の縁組みが終了したことを通知するため無線子機４に内蔵された子機報知部１１を作動させる。子機報知部１１はＬＥＤやＬＣＤで通知させたりブザー等の音で通知させても良い。これにより無線親機３と無線子機４の縁組みが成立したことになる。

その後、無線親機３と無線子機４を実際に設置する場所に取り付ける必要がある。例えば無線親機３は電話回線の近くであるため家の２階の壁等に、無線子機４はガスメータ５の近くに取り付けることとなる。取り付けた後は、隔測検針装置１から回線およびＴ−ＮＣＵ２を介しての通信確認を行う。

しかし、無線親機３と無線子機４を取り付けた位置により、例えば無線親機３と無線子機４の距離が遠い場合や途中に障害物や遮蔽物がある場合に電波が途中で減衰し受信レベルに達しなかったり、無線親機３または無線子機４の周囲環境により無線信号そのものが歪んで通信データが変化してしまうことがあるため、せっかく無線親機３と無線子機４を近くで縁組みして設置場所に取り付けたのに隔測検針装置１からの通信試験を行う段階になって通信が成功しない場合がある。

ここで、無線親機３と無線子機４の設置工事を行う前に、事前に電話回線を使用しないで実設置する無線親機３と無線子機４の実物を使用して設置環境による受信レベル値やアイ開口率等の無線信号品質を確認できれば、あらかじめ無線親機３と無線子機４の設置場所を決めることができるため、縁組を行い無線親機３と無線子機４を設置した後に隔測検針装置１からの通信試験を行う段階になって通信が失敗し再度無線親機３や無線子機４を移動し再試験することがない。

そこで無線親機３と無線子機４を縁組みさせた後、設置しようと考えている場所に無線親機３と無線子機４を仮止めしその状態で無線の受信レベルおよびアイ開口率等の無線信号品質を測定する。

起動方法は無線子機４に既に内蔵されている外部信号検出部１０を使って行う。これは縁組み時の作動と区別するため外部信号検出部１０の検出時間を例えば縁組み時ための送信の場合は１秒以上、設置後の受信感度測定のための送信の場合は３秒以上検出した場合というように区別しておく。

無線子機４は外部からの所定信号の検出により無線親機３に無線状態確認要求の無線電文を無線子機４に内蔵された子機送受信部１２を用いて出力し、出力し終わると無線子機４に内蔵された子機送受信部１２は無線親機３の無線データを受信するため受信待ち状態に入る。

無線親機３は、無線親機３に内蔵された親機送受信部８により無線子機４からの無線データを受信し無線通信品質要求だと判断すると親機受信レベル判定部９でそのとき受信した無線信号の受信レベルを測定する。この時、親機受信レベル判定部９は無線データを最後まで受信した後で受信レベル確認要求だと判断しても既に無線データは出力されていないため全ての無線受信毎に無線信号の受信レベルを格納しておく構成のほうが良い。

また、無線親機３は、親機波形処理部１３により無線受信中、親機送受信部８からの無線信号をＡ／Ｄ変換して親機波形記憶部１４に順次記憶させると、無線受信が終わった時点で、親機無線信号判定部１５が親機波形記憶部１４に記憶されたデータよりアイ開口率を判定する。

図６は親機波形処理部１３で処理される無線データ信号波形の一例である。サンプリングタイミングにおいて、信号が負に振れた部分でデータ「１」，信号が正に振れた部分でデータ「０」となる。

図７は上記親機波形処理部１３からの無線データ信号を波形処理部によって、Ａ／Ｄ変換して一定のタイミングで重ね合わせて親機波形記憶部１４に記憶させた波形の一例で、アイ開口率を計測するもととなる。ここで、アイ開口率はｂ／ａで計算され、無線信号品質を判断する手段の一つで、数値が大きいほど信号の品質が良く、通信エラーの頻度が低くなる。

無線親機３に内蔵された親機送受信部８は親機受信レベル判定部９で測定した受信レベルデータと親機無線信号判定部１５により判定したよりアイ開口率等の判定データを付けて無線子機４に対して応答電文として無線送信する。

次に無線子機４は内蔵された子機送受信部１２により無線親機３からの受信レベルおよびアイ開口率等の判定データが付加された無線データを受信し、受信レベルおよび判定データ等が所定値以上であれば無線子機４と無線親機３の電波状態は正常であるとし無線子機４に内蔵された子機報知部１１を作動させる。

このとき正常と異常表示を区別して出力させる。例えば、子機報知部１１がＬＥＤやブザーであれば正常だった場合は５秒以上連続作動させ、異常であった場合は短い間隔で作動させる。

従って、子機報知部からの信号が正常信号であった場合は現在の位置のままで設置作業を行うが、異常であった場合は無線子機４の位置を移動させ再度前述の受信レベル確認テストを行うこととなる。

以上のように、無線親機３と無線子機４を仮設置した段階で実際の無線データを送受信するレベルが確認できるため、電話回線を使用した確認試験の段階で電波状況により無線通信が不能になることがなくなり、無線親機３と無線子機４の設置作業を円滑に行うことができ、かつシステムの無線データの送受信動作を高信頼性をもって実現することができる。

（実施の形態２）
図２は本発明の第２の実施の形態における自動検針システムのブロック図であり、図１と同一のものには同一の符号を付してある。

図２において、隔測検針装置１は、回線およびＴ−ＮＣＵ２を介して無線親機３と接続される。自動無線子機４は前記無線親機３に対向して設けられ需要家のメータ５に接続される。

無線子機４は外部信号検出部１０からの信号により無線電文を送信し、送信した無線電文に対する応答電文を受信する子機送受信部１２と、子機送受信部１２が受信した応答電文を解析し解析したデータにより報知する子機報知部１１を有する。また、無線子機４は無線親機３からの無線信号の受信レベルを判定する子機受信レベル判定部１６と、子機送受信部１２からの信号をＡ／Ｄ変換して子機波形記憶部１８に記憶させる子機波形処理部１７と、子機波形記憶部１７に記憶されたデータよりアイ開口率等を判定する子機無線信号判定部１９を備えている。

センターからの自動検針および無線親機３と無線子機４の縁組みについては、実施の形態１の場合と同様であるので説明は省略する。

無線親機３と無線子機４を縁組みさせた後、設置しようと考えている場所に無線親機３と無線子機４を仮止めし、その状態で無線の受信レベルおよび無線信号品質を測定する。

起動方法は無線子機４に既に内蔵されている外部信号検出部１０を使って行う。これは縁組み時の作動と区別するため外部信号検出部１０の検出時間を例えば縁組み時の送信が１秒以上、設置後の受信感度測定のための送信は３秒以上検出した場合というように区別しておく。

次に無線子機４は内蔵された子機送受信部１２により無線親機３からの受信レベルおよびアイ開口率等の判定データが付加された無線データを受信した時、同時に、子機受信レベル判定部１９でそのとき受信した無線信号の受信レベルを測定する。また、無線子機４は、子機波形処理部１７により無線受信中、子機送受信部１２からの無線信号をＡ／Ｄ変換して子機波形記憶部１８に順次記憶させると、無線受信が終わった時点で、子機無線信号判定部１９が子機波形記憶部１８に記憶されたデータよりアイ開口率を判定する。無線親機３から受信した親機がわの受信レベルおよびアイ開口率等の判定データと子機受信レベル判定部１９で判定した無線信号の受信レベルおよび子機無線信号判定部１９が判定したアイ開口率が共に所定値以上であれば、無線親機３と無線子機４の電波状態は共に正常であるとし無線子機４に内蔵された子機報知部１１を作動させる。

このとき正常と異常表示を区別して出力させる例えば子機報知部１１がＬＥＤやブザーであれば正常だった場合は５秒以上連続作動させ、異常であった場合は短い間隔で作動させる。

従って子機報知部１１からの信号が正常信号であった場合は現在の位置のままで設置作業を行うが、異常であった場合は無線子機４の位置を移動させ再度前述の無線通信品質の確認テストを行うこととなる。

ここで無線通信品質の確認は外部からの信号により無線親機３を起点に行う構成でも、センターから行う構成でも良い。

以上のように、無線子機４にも子機受信レベル判定部１６および子機無線信号判定部１９を内蔵することにより、無線親機３側と無線子機４側の両方の無線通信品質が確認できるため、電話回線を使用した確認試験の段階で電波状況により無線通信が不能になることがなくなり、無線親機３と無線子機４の設置作業を円滑に行うことができ、かつシステムの無線データの送受信動作を高信頼性をもって実現することができる。

（実施の形態３）
図３は本発明の第３の実施の形態における自動検針システムのブロック図であり、図１と同一の物には同一の符号を付してある。

図３において、隔測検針装置１は、回線およびＴ−ＮＣＵ２を介して無線親機３と接続される。自動無線子機４は前記無線親機３に対向して設けられ需要家のメータ５に接続される。

無線子機４は外部信号検出部１０からの信号により無線電文を送信し、送信した無線電文に対する応答電文を受信する子機送受信部１２と、子機送受信部１２が受信した応答電文を解析し解析したデータにより報知する子機報知部１１を有する。設定確認装置２０は無線子機４に接続し無線親機３と無線子機４の設置場所を選定するための確認試験を開始し結果を報知する。

図３において、無線通信品質の確認手順は実施例１の場合と同様である。ここで無線親機３と無線子機４の無線通信品質の確認を行うための外部からの開始信号を無線子機４に内蔵された外部信号検出部１０を使用するのではなく無線子機４に接続された設定確認装置２０を用いて無線通信状態の確認を開始する。

無線子機４は設定確認装置２０からの信号により無線親機３に無線状態確認要求の無線電文を無線子機４に内蔵された子機送受信部１２を用いて出力し、出力し終わると無線子機４に内蔵された子機送受信部１２は無線親機３の無線データを受信するため受信待ち状態に入る。

次に無線子機４は内蔵された子機送受信部１２により無線親機３からの受信レベルおよびアイ開口率等の判定データが付加された無線データを受信し、設定確認装置２０に出力する。そのデータを設定確認装置２０に内蔵したＬＣＤに表示させることで受信レベルの相対値やアイ開口率等の判定データが認識できるためより精度の高い無線通信品質の確認が可能となる。

また、無線子機４がパイプシャフト（ＰＳ）の中に設置された時などは扉を閉めた状態で設置確認試験をしなくてはならないため、設置確認結果を報知する子機報知部１１が無線子機４に内蔵されていた場合、結果が確認しにくい場合もある。しかし外部より設定確認装置２０を接続する構成であれば設定確認装置２０のみを扉の外に出して確認試験が可能なためより簡単に無線通信品質の確認を行うことができる。

従って設定確認装置２０の表示内容を確認することにより正常なデータであった場合は現在の位置のままで設置作業を行うが、異常なデータであった場合は無線子機４の位置を移動させ再度前述の無線通信品質の確認テストを行うこととなる。

以上のように、設定確認装置を接続することで無線親機と無線子機の無線データを送受信する受信レベルの相対値およびアイ開口率等の判定データをＰＳの扉を閉めた状態でも確認できるため、電話回線を使用した確認試験の段階で電波状況により無線通信が不能になることがなくなり、より無線親機と無線子機の設置作業を円滑に行うことができ、かつシステムの無線データの送受信動作を高信頼性をもって実現することができる。

（実施の形態４）
図４は本発明の第４の実施の形態における自動検針システムのブロック図であり、図２と同一の物には同一の番号を付してある。

図４において、隔測検針装置１は、回線およびＴ−ＮＣＵ２を介して無線親機３と接続される。自動無線子機４は前記無線親機３に対向して設けられ需要家のメータ５に接続される。

無線子機４は外部信号検出部１０からの信号により無線電文を送信し、送信した無線電文に対する応答電文を受信する子機送受信部１２と、子機送受信部１２が受信した応答電文を解析し解析したデータにより報知する子機報知部１１を有する。また、無線子機４は無線親機３からの無線信号の受信レベルを判定する子機受信レベル判定部１６と、子機送受信部１２からの信号をＡ／Ｄ変換して子機波形記憶部１８に記憶させる子機波形処理部１７と、子機波形記憶部１７に記憶されたデータよりアイ開口率等を判定する子機無線信号判定部１９を備えている。設定確認装置２１は無線親機３に接続し無線親機３と無線子機４の設置場所を選定するための確認試験を開始し結果を報知する。

無線親機３は無線子機４からの無線信号の受信レベルを判定する親機受信レベル判定部９と、親機送受信部８からの信号をＡ／Ｄ変換して親機波形記憶部１４に記憶させる親機波形処理部１３と、親機波形記憶部１４に記憶されたデータよりアイ開口率等を判定する親機無線信号判定部１５と、無線子機４からの無線電文を受信し親機受信レベル判定部９で取得したデータおよび親機無線信号判定部１５の判定結果を送信する親機送受信部８から構成されている。また、無線親機３は縁組みに使用する外部信号検出部６と縁組みが終了したことを通知する親機報知部７を備えている。設定確認装置２１は無線親機３に接続し無線親機３と無線子機４の設置場所を選定するための確認試験を開始し結果を報知する。

無線親機３と無線子機４を縁組みさせた後、設置しようと考えている場所に無線親機３と無線子機４を仮止めしその状態で無線の受信レベルおよび無線信号品質を測定する。

無線親機３は設定確認装置２１からの信号により無線子機４に無線状態確認要求の無線電文を無線親機３に内蔵された親機送受信部８を用いて出力し、出力し終わると無線親機３に内蔵された親機送受信部８は無線子機４からの無線データを受信するため受信待ち状態に入る。

無線子機４は、無線子機４に内蔵された子機送受信部１２により無線親機３からの無線データを受信し無線通信品質要求だと判断すると子機受信レベル判定部１６でそのとき受信した無線信号の受信レベルを測定する。この時、子機受信レベル判定部１６は無線データを最後まで受信した後で受信レベル確認要求だと判断しても既に無線データは出力されていないため全ての無線受信毎に無線信号の受信レベルを格納しておく構成のほうが良い。

また、無線子機４は、子機波形処理部１７により無線受信中、子機送受信部１２からの無線信号をＡ／Ｄ変換して子機波形記憶部１８に順次記憶させると、無線受信が終わった時点で、子機無線信号判定部１９が子機波形記憶部１８に記憶されたデータよりアイ開口率を判定する。

無線子機４に内蔵された子機送受信部１２は親機受信レベル判定部９で測定した受信レベルデータと子機無線信号判定部１９により判定したよりアイ開口率等の判定データを付けて無線親機３に対して応答電文として無線送信する。

次に無線親機３は内蔵された親機送受信部８により無線子機４からの受信レベルおよびアイ開口率等の判定データが付加された無線データを受信した時、同時に、親機受信レベル判定部９でそのとき受信した無線信号の受信レベルを測定する。また、無線親機３は、親機波形処理部１３により無線受信中、親機送受信部８からの無線信号をＡ／Ｄ変換して親機波形記憶部１４に順次記憶させると、無線受信が終わった時点で、親機無線信号判定部１５が親機波形記憶部１４に記憶されたデータよりアイ開口率を判定する。無線子機４から受信した子機側の受信レベルおよびアイ開口率等の判定データと親機受信レベル判定部９で判定した無線信号の受信レベルおよび親機無線信号判定部１５が判定したアイ開口率等のデータを設定確認装置２１に内蔵したＬＣＤに表示させることで受信レベルの相対値やアイ開口率等の判定データが認識できるためより精度の高い無線通信品質の確認が可能となる。

また、無線親機３が家の壁壁面に設置された時などは、設置確認結果を報知する親機報知部７が無線親機３に内蔵されていた場合、結果が確認しにくい場合もある。しかし外部より設定確認装置２１を接続する構成であれば設定確認装置２１のみを無線親機３から離れたところからでも確認試験が可能なためより簡単に無線通信品質の確認を行うことができる。

従って設定確認装置２１の表示内容を確認することにより正常なデータであった場合は現在の位置のままで設置作業を行うが、異常なデータであった場合は無線親機３または無線子機４の位置を移動させ再度前述の無線通信品質の確認テストを行うこととなる。

以上のように、設定確認装置を接続することで無線親機と無線子機の無線データを送受信する受信レベルの相対値およびアイ開口率等の判定データを無線親機３が離れた状態でも確認できるため、電話回線を使用した確認試験の段階で電波状況により無線通信が不能になることがなくなり、より無線親機と無線子機の設置作業を円滑に行うことができ、かつシステムの無線データの送受信動作を高信頼性をもって実現することができる。

以上のように、本発明にかかる自動無線検針システムは、無線親機および無線子機間における無線通信において、受信レベルを測定するとともに、無線信号をＡ／Ｄ変換して波形記憶部に記憶させ、波形記憶部に記憶されたデータよりアイ開口率等を計測することによって、電波の強さと無線信号品質を同時に判定することができるので、設置後センター側からの通信確認無しにあらかじめ無線親機と無線子機を利用して無線通信試験が可能になるため、設置場所の選定が容易にしかも一人で対応することが可能となる。

また、本発明はどの無線通信システムにも応用が可能となるので、自動検針以外の用途にも適用できる。

本発明の実施の形態１における自動無線検針システムのブロック図本発明の実施の形態２における自動無線検針システムのブロック図本発明の実施の形態３における自動無線検針システムのブロック図本発明の実施の形態４における自動無線検針システムのブロック図従来の自動無線検針システムのブロック図本発明による親機波形処理部で処理される無線データ信号波形図本発明による波形処理部によって処理され波形記憶部に記憶された波形図

符号の説明

１隔測検針装置
３無線親機
４無線子機
５メータ
６外部信号検出部（親機）
７親機報知部
８親機送受信部
９親機受信レベル判定部
１０外部信号検出部（子機）
１１子機報知部
１２子機送受信部
１３親機波形処理部
１４親機波形記憶部
１５親機無線信号判定部
１６子機受信レベル判定部
１７子機波形処理部
１８子機波形記憶部
１９子機無線信号判定部
２０設定確認装置（子機）
２１設定確認装置（親機）

Claims

回線を介して隔測検針装置と接続される無線親機とメータに接続される無線子機との間で無線による通信を行い、前記メータと隔測検針装置との間を通信可能として前記メータの検針を行う自動無線検針システムにおいて、前記無線子機は外部からの信号により無線状態確認要求の無線電文を送信し、送信した無線電文に対する応答電文を受信する子機送受信部と、前記子機送受信部が受信した応答電文に基づくデータにより報知する子機報知部と、前記無線親機は前記無線子機からの無線受信データの受信レベルを判定する親機受信レベル判定部と、親機送受信部からの信号をＡ／Ｄ変換して親機波形記憶部に記憶させる親機波形処理部と、前記親機波形記憶部に記憶されたデータよりアイ開口率等を判定する親機無線信号判定部と、前記無線子機からの無線電文を受信し前記親機受信レベル判定部で取得したデータおよび前記親機無線信号判定部の判定結果を無線送信する前記親機送受信部を有する自動無線検針システム。
無線子機は、子機送受信部からの信号をＡ／Ｄ変換して子機波形記憶部に記憶させる子機波形処理部と、前記子機波形記憶部に記憶されたデータよりアイ開口率等を判定する子機無線信号判定部と、無線親機からの無線電文を受信し子機受信レベル判定部で取得したデータおよび前記子機無線信号判定部の判定結果を無線送信する子機送受信部を有する請求項１記載の自動無線検針システム。
無線子機は、子機送受信部に無線通信状態の確認要求の信号を出力し、その応答結果を表示させる設定確認装置を有する請求項１記載の自動無線検針システム。
無線親機は、親機送受信部に無線通信状態の確認要求の信号を出力し、その応答結果を表示させる設定確認装置を有する請求項２記載の自動無線検針システム。