JP2005224275A - 塗装ブース用空調機における充填材ワッシャの微生物付着防止装置および方法 - Google Patents

Abstract

【課題】 高濃度オゾン水を生成して、充填材ワッシャ上の微生物を殺菌できる塗装ブース用空調機における充填材ワッシャの微生物付着防止装置および方法を提供する。
【解決手段】 ワッシャ水タンク１２のワッシャ水の一部は、渦流ポンプ２０でオゾンが混合溶解される。渦流ポンプ２０で生成されたオゾン水は、サブタンク２３内に貯留される。サブタンク２３内のオゾン水は、ポンプ２９の運転によって、充填材ワッシャ１８に散布される。よって、充填材ワッシャ１８に微生物由来のスライムなどが付着するのを防止でき、充填材ワッシャ１８の清掃周期の延長を図ることができる。また、サブタンク２３のオゾン水を、返送管２７を通じて、渦流ポンプ２０でオゾンを再溶解させることにより、高濃度オゾン水を生成できる。
【選択図】 図１

Description

本発明は塗装ブース用空調機における充填材ワッシャの微生物付着防止装置および方法に関し、詳細には、充填材ワッシャ上の微生物の殺菌ができる塗装ブース用空調機における充填材ワッシャの微生物付着防止装置および方法に関する。

塗装ブース用空調機は、自動車工場などの塗装ブース内の温度および湿度を調整する空調機として一般的に利用されている。これは、塗装ブース内の温度および湿度が、塗装品質に大きく影響するためであり、常に塗装品質が一定に保たれるように、塗装ブース用空調機によって、常時塗装ブース内の塗装環境が維持されている。例えば、図４に示すように、塗装ブース用空調機１００は、空気を前加熱するプレ・ヒータ７０と、当該プレ・ヒータ７０によって前加熱された加熱空気を加湿する加湿装置８０と、当該加湿装置８０によって加湿された加湿空気に、スチームを噴射してさらに加湿するダイレクトスチーム９０と、当該ダイレクトスチーム９０によって加湿された加湿空気を冷却して、相対湿度を上昇させる冷却装置１０１と、当該冷却装置１０１によって相対湿度の高くなった冷却空気を後加熱することによって、目的温度および目的湿度に最終調整するレ・ヒータ１１０と、当該レ・ヒータ１１０によって最終調整された空調空気を塗装ブース（図示外）に送給するための送風ファン６０とで構成されている。

また、加湿装置８０には、充填材ワッシャ１８０が設けられている。この充填材ワッシャ１８０は、突起物が一面に多数突設された略長方形状の板状部材が、図４の奥行き方向に向かって、一定間隔毎に複数並列して配設することにより構成されている。また、このような充填材ワッシャ１８０に散布される水を「ワッシャ水」と呼び、充填材ワッシャ１８０の下方には、そのワッシャ水を貯留するためのワッシャ水タンク１２０が配設されている。さらに、そのワッシャ水タンク１２０には、第１ワッシャ水供給管１４０が接続され、その第１ワッシャ水供給管１４０にはポンプ１６０が接続され、タンク内の水を充填材ワッシャ１８０の上部に供給するための第２ワッシャ水供給管１５０が接続されている。そして、ポンプ１６０を運転することにより、ワッシャ水タンク１２０内のワッシャ水が、第１ワッシャ水供給管１４０および第２ワッシャ水供給管１５０を介して、充填材ワッシャ１８０の上方から散布され、充填材ワッシャ１８０は、所謂「濡れ壁状態」となる。そして、充填材ワッシャ１８０の隙間を空気が通過し、ワッシャ水と接触することにより加湿される。さらに、充填材ワッシャ１８０を流下するワッシャ水は、ワッシャ水タンク１２０に再度貯留されるため、ワッシャ水は加湿装置８０内を循環するようになっている。

このような塗装ブース用空調機１００において、ワッシャ水は加湿装置８０内を長期間循環されたままだと、ワッシャ水中に生息する微生物が増殖する。また、塗装ブースから塗料由来の揮発性有機物が流入し、ワッシャ水中に溶解するため、ワッシャ水中の有機物濃度が高くなり、ワッシャ水の汚染が著しかった。さらに、汚染されたワッシャ水が充填材ワッシャ１８０に散布されると、スライム（微生物が主体となって生じる泥状粘着物質の総称）などが発生するため、充填材ワッシャ１８０に目詰まりを起こす原因となっていた。そのため、充填材ワッシャ１８０の定期的な清掃、ワッシャ水の交換、ワッシャ水タンク１２０の清掃など、多くの労力が必要であった。そこで、例えば、オゾンを使用する設備から排出される余剰オゾンの配管を分岐させ、その分岐させた管の先端部を、クーリングタワーの水配管に設けたエジェクターに連結して、余剰オゾンを直接水配管の水に注入してオゾン水を生成するクーリングタワーの微生物付着防止装置が提案されている。このクーリングタワーの微生物付着防止装置では、クーリングタワーにオゾン水を供給することができるので、クーリングタワー内にスライムが付着するのを防止できる。
実開昭６１−９８５９６号公報

しかしながら、特許文献１に記載のクーリングタワーの微生物付着防止装置は、水槽の容量が小さいクーリングタワーには適用できても、図４に示すようなワッシャ水タンク１２０の容量が大きく、多量のワッシャ水を充填材ワッシャ１８０に散布する塗装ブース用空調機１００の加湿装置８０には適用できない。すなわち、充填材ワッシャ１８０に散布する多量のワッシャ水を、微生物の付着を防止できる濃度のオゾン水とすることは困難だからである。特に、充填材ワッシャ１８０に付着した粘着性のあるスライムを除去するには、少なくとも高濃度のオゾン水に接触させなければならず、水配管の水にオゾンを注入するだけでは高濃度のオゾン水は得られない。

本発明は、上述の課題を解決するためになされたものであり、高濃度オゾン水を生成して、充填材ワッシャ上の微生物を殺菌できる塗装ブース用空調機における充填材ワッシャの微生物付着防止装置および方法を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、請求項１に記載の塗装ブース用空調機における充填材ワッシャの微生物付着防止装置では、外気取り入れ口から空調空気送給口に至る空気流路に沿って、前加熱を行なうプレ・ヒータ、充填材ワッシャとワッシャ水タンクとからなり、当該ワッシャ水タンク内のワッシャ水を前記充填材ワッシャに散布して空気を加湿する加湿装置、所定冷却温度に設定された冷却装置および後加熱を行なうレ・ヒータが配設され、前記空調空気送給口にはこれら調温調湿装置で調温調湿された空調空気を塗装ブースに送給する送風ファンが配設された塗装ブース用空調機における充填材ワッシャの微生物付着防止装置であって、前記ワッシャ水タンクに第１の管路を介して接続されたサブタンクと、空気又は酸素を原料としてオゾンを生成するオゾン生成手段と、前記第１の管路に介装され、前記第１の管路を流れる水に前記オゾン生成手段で生成されたオゾンを混合溶解させオゾン水として前記サブタンクに供給するポンプと、当該ポンプの上流側において前記第１の管路に介装された第１の開閉バルブと、前記ポンプと前記第１の開閉バルブとの間において、前記サブタンクと前記第１の管路とを接続する第２の管路と、当該第２の管路に介装された第２の開閉バルブと、前記サブタンク内のオゾン水を前記充填材ワッシャに散布する散布手段とを備えている。

また、請求項２に記載の塗装ブース用空調機における充填材ワッシャの微生物付着防止装置では、請求項１に記載の発明の構成に加え、前記サブタンクに原水を供給可能な原水供給管路と、当該原水供給管路に介装された取水バルブとを備えている。

さらに、請求項３に記載の塗装ブース用空調機における充填材ワッシャの微生物付着防止方法では、請求項１に記載の塗装ブース用空調機における充填材ワッシャの微生物付着防止装置を用い、塗装ブース用空調機運転中は、前記第１の開閉バルブを開くとともに前記第２の開閉バルブを閉じて前記ポンプを運転することにより、前記第１の管路を介して前記ワッシャ水タンク内のワッシャ水の一部にオゾンを混合溶解させオゾン水として前記サブタンクに供給し、前記ワッシャ水タンク内のワッシャ水を前記充填材ワッシャに散布するのと並行して、前記サブタンク内のオゾン水を前記散布手段により前記充填材ワッシャに散布し、一方、塗装ブース用空調機停止中は、前記第１の開閉バルブを開くとともに前記第２の開閉バルブを閉じて前記ポンプを運転することにより、前記第１の管路を介して前記ワッシャ水タンク内のワッシャ水の一部にオゾンを混合溶解させオゾン水として前記サブタンクに供給する第１工程と、前記第１の開閉バルブを閉じるとともに前記第２の開閉バルブを開いて前記ポンプを運転することにより、前記第２の管路を介して前記サブタンク内のオゾン水を前記ポンプに循環させてオゾン水濃度を上げる第２工程と、前記サブタンク内の高濃度オゾン水を前記散布手段により前記充填材ワッシャに散布する第３工程とからなる一連の動作を一定時間間隔で反復して行なうことを特徴とする。

また、請求項４に記載の塗装ブース用空調機における充填材ワッシャの微生物付着防止方法では、請求項２に記載の塗装ブース用空調機における充填材ワッシャの微生物付着防止装置を用い、塗装ブース用空調機運転中は、前記第１の開閉バルブを開くとともに前記第２の開閉バルブを閉じて前記ポンプを運転することにより、前記第１の管路を介して前記ワッシャ水タンク内のワッシャ水の一部にオゾンを混合溶解させオゾン水として前記サブタンクに供給し、前記ワッシャ水タンク内のワッシャ水を前記充填材ワッシャに散布するのと並行して、前記サブタンク内のオゾン水を前記散布手段により前記充填材ワッシャに散布し、一方、塗装ブース用空調機停止中は、前記第１の開閉バルブを閉じるとともに前記取水バルブを開いて前記サブタンクに原水を供給する第１工程と、当該第１工程と同時又は当該第１工程後であって、前記第１の開閉バルブを閉じたまま前記第２の開閉バルブを開いて前記ポンプを運転することにより、前記第２の管路を介して前記サブタンク内の原水およびオゾン水を前記ポンプに循環させてオゾン水濃度を上げる第２工程と、前記サブタンク内の高濃度オゾン水を前記散布手段により前記充填材ワッシャに散布する第３工程とからなる一連の動作を一定時間間隔で反復して行なうことを特徴とする。

なお、ワッシャ水タンクとサブタンクとを連通させて、それらの水位を合わせる水位調整管と、水位調整管を開閉する開閉バルブとを設けてもよい。

請求項１に記載の塗装ブース用空調機における充填材ワッシャの微生物付着防止装置では、塗装ブース用空調機運転中は、第１の管路の第１の開閉バルブを開放するとともに、第２の管路の第２の開閉バルブを閉塞してポンプを運転することにより、ワッシャ水タンク内のワッシャ水の一部は、ポンプによって第１の管路を流れ、そのポンプでは、オゾン生成手段で生成されたオゾンが、第１の管路に流れるワッシャ水に混合溶解される。よって、ポンプを通過するワッシャ水は、オゾン水となり、サブタンク内に貯留されてワッシャ水中の微生物が殺菌される。そして、サブタンク内に貯留されたオゾン水は、散布手段によって、ワッシャ水タンク内のワッシャ水の充填材ワッシャへの散布と並行して、充填材ワッシャに散布される。したがって、充填材ワッシャに付着する微生物も一部、オゾン水中のオゾンによって殺菌される。また、塗装ブース用空調機停止中は、第１の管路の第１の開閉バルブを閉塞するとともに、第２の管路に介装された第２の開閉バルブを開放することにより、第２の管路を流れるオゾン水は、第１の管路の、ポンプの上流側に流れ、再度ポンプにてオゾンが混合溶解される。したがって、サブタンク内のオゾン水は、サブタンク、第２の管路およびポンプを循環する。そして、オゾン水が、ポンプを通過する度にオゾンがさらに混合溶解されるため、高濃度のオゾン水を生成することができる。そして、サブタンク内に高濃度オゾン水が貯留されたら、散布手段によって、充填材ワッシャに高濃度オゾン水を散布することで、充填材ワッシャに付着した微生物由来のスライムなどを除去することができる。

また、請求項２に記載の塗装ブース用空調機における充填材ワッシャの微生物付着防止装置では、請求項１に記載の発明の効果に加え、塗装ブース用空調機停止中において、第１の管路の第１の開閉バルブを閉塞するとともに、原水供給管路に介装された取水バルブを開放すると、サブタンク内に原水が供給される。例えば、ワッシャ水タンク内のワッシャ水の汚染度が高い（微生物濃度および有機物濃度が高い）場合には、ワッシャ水中の微生物の殺菌および有機物の分解にオゾンが消費されてしまうため、サブタンクにオゾン水として貯留されない。このような場合に、第１の管路の第１の開閉バルブを閉塞するとともに、取水バルブを開放し、サブタンク内に原水を供給して、汚染されたワッシャ水を希釈する。そして、第１の管路に設けられた第１の開閉バルブを閉塞したまま第２の管路の第２の開閉バルブを開放してポンプを運転し、サブタンク内に貯留する原水およびオゾン水を循環させることにより、ポンプにて高濃度オゾン水を生成することができる。そして、散布手段によって、充填材ワッシャに高濃度オゾン水を散布することにより、充填材ワッシャに付着した微生物由来のスライムなどを除去することができる。

さらに、請求項３に記載の塗装ブース用空調機における充填材ワッシャの微生物付着防止方法では、請求項１に記載の塗装ブース用空調機における充填材ワッシャの微生物付着防止装置を用いて、塗装ブース用空調機運転中は、第１の開閉バルブを開くとともに第２の開閉バルブを閉じてポンプを運転する。すると、ワッシャ水タンク内のワッシャ水の一部は、第１の管路を通過して、ポンプにてオゾンが混合溶解される。そしてポンプにて生成されたオゾン水はサブタンクに供給され、サブタンク内にてワッシャ水中の微生物が殺菌される。そして、サブタンク内のオゾン水は、ワッシャ水タンク内のワッシャ水を充填材ワッシャに散布するのと並行して、散布手段により充填材ワッシャに散布する。したがって、充填材ワッシャに付着する微生物も一部オゾン水中のオゾンによって殺菌される。これにより、ワッシャ水の汚染度を低下させることができる。また、塗装ブース用空調機が停止中の場合は、第１の工程で、ワッシャ水タンク内のワッシャ水の一部にオゾンを混合溶解させてサブタンク内にオゾン水を貯留させる。そして、第２の工程で、第１の開閉バルブを閉じ、第２の開閉バルブを開いて、ポンプを運転することにより、サブタンク内のオゾン水をポンプに循環させてオゾン濃度を上げる。次いで、第３の工程で、サブタンク内に貯留する高濃度オゾン水を散布手段によって、充填材ワッシャに散布する。これにより、充填材ワッシャに付着した微生物由来のスライムを効率的に除去することができる。そして、これら第１の工程、第２の工程および第３の工程からなる一連の動作を一定時間間隔で反復して行うことで、充填材ワッシャ、ワッシャ水タンクおよびワッシャ水の殺菌が容易にでき、それらの清掃周期の延長および交換回数の低減を図ることができる。また、塗装ブース用空調機が停止中は、充填材ワッシャには、サブタンクから供給される高濃度オゾン水を散布するので、汚染度の著しい充填材ワッシャでも高濃度オゾン水の強い殺菌力により殺菌することができる。

また、請求項４に記載の塗装ブース用空調機における充填材ワッシャの微生物付着防止方法では、請求項２に記載の塗装ブース用空調機における充填材ワッシャの微生物付着防止装置を用い、塗装ブース用空調機運転中は、第１の開閉バルブを開くとともに第２の開閉バルブを閉じてポンプを運転する。すると、ワッシャ水タンク内のワッシャ水の一部は、第１の管路を通過して、ポンプにてオゾンが混合溶解される。そしてポンプにて生成されたオゾン水はサブタンクに供給され、サブタンク内にてワッシャ水中の微生物が殺菌される。そして、サブタンク内のオゾン水は、ワッシャ水タンク内のワッシャ水を充填材ワッシャに散布するのと並行して、散布手段により充填材ワッシャに散布する。したがって、充填材ワッシャに付着する微生物も一部オゾン水中のオゾンによって殺菌される。これにより、ワッシャ水の汚染度を低下させることができる。また、塗装ブース用空調機が運転停止中の場合は、第１の工程で、第１の開閉バルブを閉じるとともに、取水バルブを開いてサブタンクに原水を供給する。次いで、第２の工程で、第１の開閉バルブを閉じたまま、第２の開閉バルブを開いて、ポンプを運転することにより、サブタンク内の原水およびオゾン水をポンプに循環させてオゾン水濃度を上昇させる。さらに第３の工程で、サブタンク内の高濃度オゾン水を散布手段によって、充填材ワッシャに散布する。そして、これら第１の工程、第２の工程および第３の工程からなる一連の動作を一定時間間隔で反復して行う。したがって、ワッシャ水タンク内のワッシャ水の汚染度がひどく、ポンプにて高濃度のオゾン水が生成できない場合には、サブタンク内に新たな原水を供給することで、汚染されたワッシャ水が希釈され、第２の工程において高濃度オゾン水を生成することができる。そして、第３の工程において充填材ワッシャに、高濃度オゾン水を散布することで、充填材ワッシャを強力に殺菌し、充填材ワッシャに付着したスライムなどを除去することができる。

以下、本発明を適用した一実施の形態である塗装ブース用空調機１における充填材ワッシャの微生物付着防止装置５について、図面に基づいて説明する。図１は、本発明の一実施の形態である塗装ブース用空調機における充填材ワッシャの微生物付着防止装置の構成図である。なお、塗装ブース用空調機は、自動車工場などの塗装ブース内に温度および湿度が調整された空調空気を送給することにより、塗装ブース内において、塗装品質に最適な環境条件を形成するものである。

はじめに、塗装ブース用空調機１の概略構成について説明する。図１に示すように、塗装ブース用空調機１は、内部に取り入れた空気の温度および湿度の調整（以下、「調温調湿」と呼ぶ）を行い、調温調湿された空調空気を生成する調温調湿装置２と、当該調温調湿装置２の内部に設けられた加湿装置８の、ワッシャ水および充填材ワッシャ１８などをオゾンの殺菌効果により殺菌して、微生物増殖およびスライム付着などを防止する微生物付着防止装置５と、調温調湿装置２によって生成された空調空気を、塗装ブース（図示外）に送給する送風ファン６とにより構成されている。なお、「ワッシャ水」とは、加湿装置８内を循環し、充填材ワッシャ１８に散布される循環水のことをいう。また、調温調湿装置２において、図１に示す左側を「調温調湿装置２の前方側」とし、図１に示す右側を「調温調湿装置２の後方側」とする。

次に、調温調湿装置２の構造について説明する。図１に示すように、調温調湿装置２は、略直方体状のハウジング４を外郭として備え、内側に調温調湿空間を形成している。そして、ハウジング４の前面４ａ（図１の左側）には、外気（空気）を取り入れるための外気取入口２５が設けられ、前面４ａに対向する背面４ｂ（図１の右側）には、調温調湿された空調空気を塗装ブースに送給するための空調空気送給口３９が設けられている。そして、ハウジング４の内側には、外気取入口２５と空調空気送給口３９とを結ぶ空気流路が形成され、外気取入口２５から空調空気送給口３９に向かって空気が流れるようになっている。なお、ハウジング４の形状については上記に限られず、内部に調温調湿空間を形成できればよい。

さらに、図１に示すように、ハウジング４の内側には、その空気流路の空気が流れる方向に沿って、外気取入口２５から流入した空気の前加熱を行うプレ・ヒータ７と、当該プレ・ヒータ７によって加熱された空気を加湿する加湿装置８と、当該加湿装置８によって加湿された加湿空気をさらに加湿するダイレクトスチーム９と、当該ダイレクトスチーム９によって加湿された加湿空気を所定温度まで冷却し、相対湿度を上昇させる冷却装置１０と、当該冷却装置１０によって冷却され、相対湿度が高くなった冷却空気を、目的温度および目的湿度になるように加熱（後加熱）して最終調整を行うレ・ヒータ１１とが各々配設されている。そして、調温調湿装置２の空調空気送給口３９の外側近傍には、レ・ヒータ１１によって最終調整された空調空気を、塗装ブース（図示外）に送給する送風ファン６が配設されている。なお、本説明における「相対湿度」とは、現在の空気１ｍ^３中に含まれる水蒸気量（ｇ）を、同じ温度での空気１ｍ^３中に含みうる最大の水蒸気量（飽和水蒸気量）（ｇ）で割り、「％」で表されるものであり、空気の湿り具合を示すものとする。

次に、外気取入口２５について説明する。図１に示すように、外気取入口２５は、調温調湿装置２の前面４ａの略中央に設けられている。そして、送風ファン６を運転すると、外気（空気）が外気取入口２５を通じて、ハウジング４の内部に吸引される。さらに、外気取入口２５には、遮蔽ガード２５ａが設けられている。そして、遮蔽ガード２５ａは、調温調湿装置２の前面４ａの手前側（図１の左側）に向かって斜め下方に傾斜する略矩形上の遮蔽板が、上下方向（図１の上下方向）に所定間隔毎に積層されることにより構成されている。この遮蔽ガード２５ａは、調温調湿装置２の内側にゴミ等の異物が侵入するのを防止している。

次に、プレ・ヒータ７について説明する。図１に示すように、プレ・ヒータ７は、外気取入口２５の近傍に配設されている。このプレ・ヒータ７は、周知のスチームコイルであり、所定長を有するスチーム管（図示外）が積層状に折り畳まれて形成されている。そして、その折り畳まれたスチーム管に、１４０℃に調整された高温スチームが外部より供給される。さらに、そのスチーム管内を高温スチームが通過することにより、プレ・ヒータ７全体が発熱する。したがって、プレ・ヒータ７と接触する空気は、プレ・ヒータ７の発熱効果によって加熱される。そして、プレ・ヒータ７では、外気取入口２５から流入した空気を、予め前加熱する。したがって、プレ・ヒータ７後方に配設された加湿装置８で吸水しうる水分量を増やすことができる。また、外気温が変動しても、プレ・ヒータ７によって空気が予め加熱されるため、後の加湿装置８、ダイレクトスチーム９、冷却装置１０およびレ・ヒータ１１において、目的温度および目的湿度である空調空気を安定して生成することができる。なお、本実施形態の調温調湿装置２のプレ・ヒータ７は、スチームコイル式のヒータであるが、電気で発熱する電熱式のヒータでも適用可能であり、空気を加熱可能なヒータであれば上記形態に限られない。

次に、加湿装置８について、図１および図２を参照して説明する。図２は、混合散布タンク４７を上方に引き上げた状態を示す充填材ワッシャ１８の構造を示す斜視図である。図１に示すように、この加湿装置８は、プレ・ヒータ７で前加熱された空気を、ワッシャ水と接触させて加湿する装置である。加湿装置８は、ワッシャ水およびオゾン水が散布される充填材ワッシャ１８と、当該充填材ワッシャ１８の下方に配設され、充填材ワッシャ１８に散布するワッシャ水を貯留するワッシャ水タンク１２とから主に構成されている。そして、充填材ワッシャ１８の上方には、ワッシャ水およびオゾン水を貯留し、充填材ワッシャ１８にワッシャ水およびオゾン水を散布する混合散布タンク４７が複数並設されている（図２参照）。さらに、充填材ワッシャ１８の下方には、充填材ワッシャ１８を上部に固定するワッシャ土台枠２４が設けられている。

そして、ワッシャ水タンク１２には、第１ワッシャ水供給管１４と、ハウジング４の外側に延設されたワッシャ水排水管１７とが接続されている。また、第１ワッシャ水供給管１４の下流側一端部には、ポンプ１６が接続され、当該ポンプ１６には、第２ワッシャ水供給管１５が接続されている。さらに、その第２ワッシャ水供給管１５は、充填材ワッシャ１８の上方まで延設され、その下流側一端部は複数の管路に分岐している（図２参照）。さらに、図２に示すように、複数の管路に分岐された流路の各先端部は、複数の混合散布タンク４７に各々接続されている。したがって、図１に示すように、ポンプ１６を運転すると、ワッシャ水タンク１２内のワッシャ水は、第１ワッシャ水供給管１４および第２ワッシャ水供給管１５を通過して、複数の混合散布タンク４７に各々供給されるようになっている。一方、ワッシャ水排水管１７には、開閉バルブ１７ａが設けられている。この開閉バルブ１７ａは、ワッシャ水タンク１２の水位が高いような場合に開放され、ワッシャ水タンク１２内のワッシャ水を外部に排出できるようになっている。

次に、充填材ワッシャ１８について説明する。図２に示すように、充填材ワッシャ１８は、縦１ｍ×横１ｍのワッシャ板８ａを最小単位としている。そして、そのワッシャ板８ａの片面には、突起部材４８が一面に突設されている。この突起部材４８は、ワッシャ板８ａより突出する先端の辺が短く形成された平面視略台形状の板部材であり、その台形の高さ（突出する長さ）は５０ｍｍに調整されている。そして、充填材ワッシャ１８の隙間を流下するワッシャ水およびオゾン水は、突起部材４８の面に衝突しながら、充填材ワッシャ１８の壁面に沿って流下するため、その流下速度は遅くなる。したがって、通過空気とワッシャ水との接触時間が長くなり、通過空気の加湿効率が増大する。そして、そのような突起部材４８が複数突設されたワッシャ板８ａが、縦４枚×横２枚に連接することにより、縦４ｍ×横２ｍの１枚のワッシャユニット３８が略長方形状に形成されている。また、ワッシャユニット３８は、自身の両面が、調温調湿装置２の空気が流れる方向に対して平行に、所定間隔を空けて、ワッシャ土台枠２４の上部に複数枚並列して立設され、略直方体状の充填材ワッシャ１８を構成している。なお、ワッシャユニット３８同士間の間隔は、本実施形態では突起部材４８の高さで調整され、例えば突起部材４８の高さ（５０ｍｍ）に調整されている。そして、上記のように構成された充填材ワッシャ１８は、縦４ｍ×横２ｍ×奥行き４ｍとなっている。

そして、図２に示すように、このように構成された充填材ワッシャ１８の上方から、ワッシャ水およびオゾン水が散布されると、ワッシャ板８ａに突設された突起部材４８の上面にワッシャ水が落下しながら、充填材ワッシャ１８（ワッシャユニット３８の壁面）を流下する。この状態では、充填材ワッシャ１８の各ワッシャユニット３８の壁面は、ワッシャ水によって濡れた状態となり、所謂「濡れ壁状態」となる。そして、「濡れ壁状態」となった充填材ワッシャ１８の隙間に、プレ・ヒータ７から流れる空気が通過すると、ワッシャ水と通過空気との接触により、通過空気が加湿される。

次に、ワッシャ土台枠２４について説明する。図２に示すように、ワッシャ土台枠２４は、図２の上下方向に立設する充填材ワッシャ１８の固定および土台枠であり、充填材ワッシャ１８の下方に配設されている。このワッシャ土台枠２４は、平面視略長方形状の枠部材であり、その上部に、充填材ワッシャ１８が固定されている。さらに、ワッシャ土台枠２４の下部には、ワッシャ土台枠２４内に落下するワッシャ水が、枠外に流出するための流出口２４ａが切り欠き状に形成されている。そして、充填材ワッシャ１８を上部に保持するワッシャ土台枠２４は、ワッシャ水タンク１２の内部に配設されているので、ワッシャ水タンク１２のワッシャ水面が、充填材ワッシャ１８にかかることがない。また、充填材ワッシャ１８に散布されたワッシャ水およびオゾン水は、充填材ワッシャ１８内を流下し、ワッシャ土台枠２４の枠内に落下して、流出口２４ａから流出して、ワッシャ水タンク１２内にそのまま貯留されるようになっている。なお、ワッシャ土台枠２４の枠の大きさは、４ｍ×２ｍとなっており、充填材ワッシャ１８の底面と同じ大きさとなっている。

次に、混合散布タンク４７について説明する。図２に示すように、混合散布タンク４７は、略直方体状のタンクであり、充填材ワッシャ１８の長手方向（図２に示す充填材ワッシャ１８の奥行き方向）に向かって、複数並設されている。そして、各混合散布タンク４７の上面の、ハウジング４（図１参照）の前面４ａ側に対向する一端部（図２の左側）近傍には、第２オゾン水供給管３４が接続されている。さらに、当該一端部とは反対の他端部近傍には、第２ワッシャ水供給管１５が接続されている。また、図示しないが、各混合散布タンク４７の底面には、複数の穴が孔設された散布フィルタが各々設けられている。

したがって、混合散布タンク４７には、第２ワッシャ水供給管１５からはワッシャ水が供給され、第２オゾン水供給管３４からはオゾン水が供給される。そして、混合散布タンク４７内に供給されたワッシャ水およびオゾン水は、混合散布タンク４７の底面の散布フィルタ（図示外）から落下して、充填材ワッシャ１８の上部に散布される。また、混合散布タンク４７内のワッシャ水およびオゾン水は、混合散布タンク４７の底面一面から均一に落下するようになっている。また、第２ワッシャ水供給管１５および第２オゾン水供給管３４から、ワッシャ水およびオゾン水が同時に混合散布タンク４７に供給された場合は、タンク内でワッシャ水およびオゾン水が混合される。そして、混合散布タンク４７の底面からは均一オゾン濃度のワッシャ水が落下する。さらに、混合散布タンク４７は複数配設されているため、大型の充填材ワッシャ１８の上面全体に対して、均等にワッシャ水およびオゾン水を散布することができる。また、ワッシャ水およびオゾン水が、複数の混合散布タンク４７で混合されるので、濃度ムラのない均一濃度のオゾン水を充填材ワッシャ１８に散布することができる。

次に、ワッシャ水タンク１２について説明する。図１に示すように、ワッシャ水タンク１２は、略直方体状の箱の上面が開口された器型タンク（容量１３００Ｌ）であり、充填材ワッシャ１８に散布するワッシャ水を貯留している。そして、ポンプ１６を運転すると、ワッシャ水タンク１２内のワッシャ水は、第１ワッシャ水供給管１４および第２ワッシャ水供給管１５を流れ（１５００Ｌ／分）、複数の混合散布タンク４７に各々流入する。さらに、各混合散布タンク４７から落下して、充填材ワッシャ１８を流下するワッシャ水は、ワッシャ土台枠２４の枠内に落下し、再度ワッシャ水タンク１２内に貯留することにより、加湿装置８内を循環する。

次に、ダイレクトスチーム９について説明する。図１に示すように、ダイレクトスチーム９は、加湿装置８の後方に配設されている。そして、ダイレクトスチーム９は、加湿装置８の後方に立設し、高温スチームが通過するスチーム管９ａと、当該スチーム管９ａの外周面に一定間隔毎に設けられ、空気が流れる方向に対向するように向けられたスチームノズル９ｂとで構成されている。そして、このような構成からなるダイレクトスチーム９は、調温調湿装置２の空気が流れる方向に対して直交する方向に向かって複数並設されている。また、複数のダイレクトスチーム９の、各スチーム管９ａの各上端部には、外部から延設されたスチーム供給管（図示外）が各々接続されており、スチーム供給管から流れる高温スチームが、各ダイレクトスチーム９の各スチーム管９ａに各々供給される。そして、スチーム管９ａに供給されたスチームは、各スチームノズル９ｂから噴射され、充填材ワッシャ１８で加湿された加湿空気をさらに強制加湿する。このような加湿機能を有するダイレクトスチーム９は、例えば冬場のように空気が乾燥し、充填材ワッシャ１８のみでは加湿不足となる場合に、スチームノズル９ｂから噴出させるスチーム量を多く調整することにより、十分な加湿効果を発揮することができる。一方、夏場のように、外気の湿度が比較的高い場合は、スチームノズル９ｂから噴出させるスチーム量を少なく調整することで、スチーム消費量のムダをなくすことができる。このように、ダイレクトスチーム９は、加湿装置８で加湿された加湿空気を強制加湿することで、相対湿度をさらに上昇させるものである。

次に、冷却装置１０について説明する。図１に示すように、冷却装置１０は、加湿装置８およびダイレクトスチーム９によって加湿された加湿空気を所定温度まで冷却し、相対湿度を限界まで上昇させる装置である。そして、冷却装置１０は、積層状に折り畳まれた冷却管を内部に備え、その冷却管には、７℃に調整された冷却水が供給される。そして、その冷却管に冷却水が通過することにより、冷却装置１０全体の温度が低下し、冷却装置１０から放射される冷気が、冷却装置１０に接触する空気を冷却する。そして、このような冷却装置１０が、加湿装置８およびダイレクトスチーム９によって加湿された加湿空気を冷却することにより、加湿空気の相対湿度をさらに高くすることができる。ここで、加湿空気の相対湿度をできるだけ上げておくと、後述するレ・ヒータ１１において、目的とされた温度および湿度に容易に調整でき、安定した調温調湿空気を生成することができる。

次に、レ・ヒータ１１について説明する。図１に示すように、レ・ヒータ１１は、調温調湿装置２の最後方側に配設され、調温調湿装置２の空気が流れる方向に対して直交する方向に向かって複数並設されている。そして、レ・ヒータ１１の構造は、上述したプレ・ヒータ７と同じスチームコイル式のヒータである。また、レ・ヒータ１１にも図示外のスチーム供給管が接続されており、レ・ヒータ１１には、１４０℃に調整された高温スチームが供給される。そして、レ・ヒータ１１内を高温スチームが通過することにより、レ・ヒータ１１全体が高温となり、レ・ヒータ１１と接触する加湿空気が加熱される。そして、レ・ヒータ１１では、通過する高温スチームの流量が調整されることにより、レ・ヒータ１１で加熱される空調空気の温度および湿度が調整される。したがって、レ・ヒータ１１は、冷却装置１０にて相対湿度が高く調整された加湿空気を後加熱することにより、設定温度および設定湿度に設定された空調空気を生成することができる。なお、レ・ヒータ１１で調整される空調空気の設定温度および設定湿度は、夏場と冬場とで異なる。例えば、夏場では、設定温度２８℃，設定湿度８０％であり、冬場では、設定温度２２℃，設定湿度７５％となっている。そして、レ・ヒータ１１によって調温調湿された空調空気は、送風ファン６の運転によって、空調空気送給口３９より塗装ブース（図示外）に向かって送給される。

次に、微生物付着防止装置５について説明する。図１に示すように、微生物付着防止装置５は、ワッシャ水の一部にオゾンを混合溶解させてオゾン水を生成し、調温調湿装置２の充填材ワッシャ１８に散布する。そして、充填材ワッシャ１８およびワッシャ水タンク１２の殺菌を行い、充填材ワッシャ１８への微生物由来のスライムの付着を防止するものである。この微生物付着防止装置５は、加湿装置８のワッシャ水タンク１２に接続されたワッシャ水分流管１９と、当該ワッシャ水分流管１９の下流側に接続され、分流されたワッシャ水にオゾンを混合溶解させる渦流ポンプ２０と、当該渦流ポンプ２０に接続され、生成したオゾン水が流れるオゾン水流入管２１と、当該オゾン水流入管２１の下流側に接続され、オゾン水を貯留するサブタンク２３と、当該サブタンク２３に接続され、タンク内のオゾン水が流れる第１オゾン水供給管２８と、当該第１オゾン水供給管２８の下流側に接続されたポンプ２９と、当該ポンプ２９および混合散布タンク４７の間に介装された第２オゾン水供給管３４と、渦流ポンプ２０とオゾン供給管２６を介して接続され、空気又は濃縮酸素を原料としてオゾンを生成するオゾン発生器３２とから主に構成されている。

さらに、サブタンク２３には、工水取水栓３７から工業用水が供給される工水供給管３６が接続されている（なお、「工水」とは、「工業用水」のことをいう）。さらに、ワッシャ水タンク１２と、サブタンク２３との間には、互いの水位を合わせる水位調整管３０が介装されている。また、ワッシャ水分流管１９には開閉バルブ１９ａが設けられ、水位調整管３０には開閉バルブ３０ａが設けられ、工水供給管３６には、開閉バルブ３６ａが設けられている。さらに、サブタンク２３には、タンク内のオゾン水を渦流ポンプ２０に戻す返送管２７が接続され、そのサブタンク２３に接続された一端側とは反対の他端側は、ワッシャ水分流管１９の、開閉バルブ１９ａの下流側に設けられた連結部２２に接続されている。

次に、サブタンク２３について説明する。図１に示すように、サブタンク２３は、略直方体状の箱型タンク（容量１０００Ｌ）であり、充填材ワッシャ１８に散布するオゾン水を貯留している。このサブタンク２３には、通常７００Ｌのオゾン水が貯留されている。そして、ポンプ２９を運転すると、サブタンク２３内のオゾン水は、第１オゾン水供給管２８および第２オゾン水供給管３４を流れ、複数の混合散布タンク４７に各々流入する。

次に、水位調整管３０について説明する。水位調整管３０は、ワッシャ水タンク１２と、サブタンク２３との間に介装されており、その途中には開閉バルブ３０ａが設けられている。水位調整管３０は、ワッシャ水タンク１２のワッシャ水の水位と、サブタンク２３のオゾン水の水位とを互いに合わせるための調整管である。したがって、ポンプ２９による混合散布タンク４７へのサブタンク２３内のオゾン水の供給量が多く、渦流ポンプ２０によるサブタンク２３へのワッシャ水の供給量がこれより少ない場合には、開閉バルブ３０ａを開放しておくことによりワッシャ水タンク１２とサブタンク２３の水位を同レベルに調整することができる。

次に、オゾン発生器３２について説明する。図１に示すオゾン発生器３２は、高純度・高強度のセラミックス発生体を内部に備えている。そして、図示外のオゾン発生電源の２次コイルに誘起された高周波・高電圧が、２つの電極（放電電極、誘導電極）間に印加されると、それらの間に介在するセラミックス発生体表面に無声放電が発生する。そして、無声放電域に原料ガス（濃縮酸素又は、乾燥空気）が供給されると、酸素の一部がオゾン化されて高濃度のオゾンが生成される。こうして、オゾン発生器３２によって生成されたオゾンは、オゾン供給管２６を通過して、渦流ポンプ２０の気体流入管に吸引される。なお、オゾン発生器３２に、ＰＳＡ酸素濃縮装置を接続することにより、濃縮酸素を供給するようにしてもよい。

次に、渦流ポンプ２０について説明する。図３は、渦流ポンプ２０の縦断面図である。図３に示すように、渦流ポンプ２０は、正面視略円形状のポンプ本体４３と、当該ポンプ本体４３の上部に突設され、その突出する先端側一端部が側方に折り曲げられ、ワッシャ水およびオゾン水が吸引される液体吸引管４１と、当該液体吸引管４１の側面に突設され、オゾン（気体）が吸引される気体吸引管４４と、液体吸引管４１の近傍に突設され、ポンプ本体４３で生成されたオゾン水が流出する気液吐出管４２とから構成されている。また、ポンプ本体４３の内側には、湾曲する内壁面に沿って、液体吸引管４１およびポンプ本体４３の接続部付近を始点（入口部５７）とし、気液吐出管４２およびポンプ本体４３の接続部付近を終点（出口部５８）とする正面視略リング状の昇圧通路５９が形成されている。

また、液体吸引管４１の開口部には、液体吸引口４１ａが設けられ、その液体吸引口４１ａと、昇圧通路５９の始点である入口部５７とは連通している。一方、気液吐出管４２の開口部には、気液吐出口４２ａが設けられ、その気液吐出口４２ａと、昇圧通路５９の終点である出口部５８とは連通している。さらに、気体吸引管４４の突出する側の開口部には、気体吸引口４４ａが設けられている。そして、気体吸引口４４ａと、液体吸引口４１ａとが連通する領域には、液体中に気体が混合される混合領域４５が形成されている。また、昇圧通路５９の入口部５７と、出口部５８との間には隔離部４６が形成されている。

さらに、図３に示すように、ポンプ本体４３の内部には、正面視略円形状の羽根車５３が回転可能に軸支されている。この羽根車５３の外周部には、複数の小羽根５０が各々突設され、これらの小羽根５０の間には、羽根溝５１が各々設けられている。そして、この羽根車５３の中心には、回転軸５５が嵌着され、この回転軸５５を外部のモータ（図示外）で回動運転させることにより、これらの小羽根５０および羽根溝５１は、羽根車５３と同心円の昇圧通路５９内を回転する。

そして、上記構成からなる渦流ポンプ２０において、液体吸引口４１ａには、図１に示すワッシャ水分流管１９の下流側一端部が接続される。したがって、液体吸引口４１ａには、ワッシャ水分流管１９から流れるワッシャ水と、返送管２７から連結部２２を通過して流れるサブタンク２３からのオゾン水の何れかが供給される。一方、気液吐出口４２ａには、図１に示すオゾン水流入管２１が接続され、ポンプ本体４３で生成されたオゾン水が、オゾン水流入管２１を通過してサブタンク２３に流入する。また、気体吸引口４４ａには、図１に示すオゾン供給管２６が接続され、オゾン発生器３２で生成されたオゾンが、オゾン供給管２６を通過して気体吸引口４４ａに吸引される。

次に、上記構成からなる渦流ポンプ２０の動作について説明する。まず、ポンプ本体４３の羽根車５３が図３に示す矢視方向に回転すると、液体吸引管４１内の混合領域４５が負圧となる。すると、液体吸引管４１の液体吸引口４１ａから、混合領域４５に向かってワッシャ水（又はオゾン水）が吸引される。さらに、負圧となった混合領域４５には、オゾン発生器３２で生成されたオゾンがオゾン供給管２６を通じて、気体吸引口４４ａから吸引される。すると、液体であるワッシャ水（又はオゾン水）と、気体であるオゾンとは、混合領域４５にて混合され、オゾン混合水となる。次いで、オゾン混合水は、混合領域４５から入口部５７より昇圧通路５９に流入する。

そして、昇圧通路５９に流入したオゾン混合水は、羽根車５３の小羽根５０によって強制的に分断されるため、ワッシャ水（又はオゾン水）中に混在するオゾンの気泡が破壊され、微細な気泡となる。すると、ワッシャ水とオゾンとの気液接触面積が増大するため、ワッシャ水（またはオゾン水）へのオゾン溶解効率が増大し、オゾン水が生成される。そして、生成されたオゾン水は、昇圧通路５９の出口部５８から流出し、気液吐出口４２ａから吐出され、オゾン水流入管２１を通じてサブタンク２３に供給される。このように、渦流ポンプ２０は、ワッシャ水（又はオゾン水）をワッシャ水タンク１２（又はサブタンク２３）から汲み出して、サブタンク２３に向かって供給するポンプ機能と、ワッシャ水（又はオゾン水）にオゾンを混合溶解させる混合溶解機能との２つの機能を備えている。

次に、工水取水栓３７について説明する。図１に示すように、微生物付着防止装置５には、工水取水栓３７が設けられている。この工水取水栓３７には、工水供給管３６が接続され、その下流側一端部はサブタンク２３に接続されている。そして、工水供給管３６に設けられた開閉バルブ３６ａを開放することにより、工水取水栓３７から工業用水が、サブタンク２３に供給される。この工水取水栓３７を使用するのは、例えば、ワッシャ水の汚染度が著しいような場合である。ワッシャ水の汚染度が著しいと、ワッシャ水中の微生物濃度が非常に高く、渦流ポンプ２０によるオゾン水の生成時にオゾンが、ワッシャ水中の微生物の殺菌や、ワッシャ水中に溶解する塗料由来の有機物の分解に大量に消費されてしまうので、オゾン水が生成されにくい。

このような場合に、サブタンク２３に工業用水を供給する。そして、サブタンク２３に新たな工業用水が供給されることで、サブタンク２３に貯留する汚染度の高いワッシャ水が希釈される。そして、返送管２７の開閉バルブ２７ａを開放して、渦流ポンプ２０を運転することにより、サブタンク２３内のワッシャ水を渦流ポンプ２０に何度も循環させる。したがって、ワッシャ水の汚染度が高い場合でも工業用水で希釈されるので、オゾン濃度の高いオゾン水を生成することができる。

次に、上記構成からなる塗装ブース用空調機１における充填材ワッシャ１８の微生物付着防止方法について、図１乃至図３を参照して説明する。この塗装ブース用空調機１における充填材ワッシャ１８の微生物付着防止方法は、微生物付着防止装置５の動作を切り替えることにより行われる。そして、微生物付着防止装置５の動作は、塗装ブース用空調機１が運転中の場合と、停止中の場合とで異なる。したがって、以下の説明では、塗装ブース用空調機１の運転中の動作と、停止中の動作とに分けて各々説明する。

はじめに、塗装ブース用空調機１の運転中の動作について説明する。図１に示すように、塗装ブース用空調機１の運転が開始されると、調温調湿装置２と、微生物付着防止装置５との運転が共に開始される。また、調温調湿装置２では、プレ・ヒータ７、加湿装置８、ダイレクトスチーム９、冷却装置１０、レ・ヒータ１１および送風ファン６の運転が開始される。

そして、加湿装置８では、ポンプ１６が運転を開始する。このポンプ１６は、毎分１５００Ｌの流量で、ワッシャ水タンク１２からワッシャ水を汲み上げる。さらに、汲み上げられたワッシャ水は、第１ワッシャ水供給管１４および第２ワッシャ水供給管１５を通過し、充填材ワッシャ１８の上方に配設された複数の混合散布タンク４７（図２参照）に各々供給される。そして、各混合散布タンク４７に供給されたワッシャ水は、混合散布タンク４７の内部にて、第２オゾン水供給管３４から供給されたオゾン水と混合され、混合散布タンク４７の底面の散布フィルタ（図示外）より、充填材ワッシャ１８に散布される。さらに、充填材ワッシャ１８を流下するワッシャ水は、ワッシャ水タンク１２内に再度貯留され、加湿装置８内を循環する。

一方、微生物付着防止装置５では、ワッシャ水分流管１９の開閉バルブ１９ａが開放され、返送管２７の開閉バルブ２７ａが閉じられ、水位調整管３０の開閉バルブ３０ａが開放される。そして、渦流ポンプ２０およびポンプ２９が運転を開始する。すると、ワッシャ水タンク１２内に貯留されたワッシャ水の一部が、ワッシャ水分流管１９を通過し、渦流ポンプ２０の液体吸引口４１ａ（図３参照）に流入する。また、図３に示すように、渦流ポンプ２０の気体吸引口４４ａには、オゾン発生器３２で発生したオゾンが流入する。さらに、渦流ポンプ２０に流入したワッシャ水およびオゾンは、混合領域４５にて混合される。そして、ポンプ本体４３の昇圧通路５９で混合溶解されて生成されたオゾン水が、気液吐出口４２ａから吐出される。そして、図１に示すように、吐出されたオゾン水は、オゾン水流入管２１を通過して、サブタンク２３に供給される。このように渦流ポンプ２０およびサブタンク２３では、オゾンの殺菌効果により、ワッシャ水中の微生物は死滅し、有機物は分解される。

次いで、ポンプ２９では、毎分３００Ｌの流量で、サブタンク２３からオゾン水を汲み上げる。すると、サブタンク２３に貯留するオゾン水が、第１オゾン水供給管２８および第２オゾン水供給管３４を通過して、充填材ワッシャ１８の上方に複数配設された混合散布タンク４７に供給される。そして、混合散布タンク４７には、毎分１５００Ｌのワッシャ水と、毎分３００Ｌのオゾン水とが同時に供給され、ワッシャ水とオゾン水とが混合される。なお、この段階では、オゾン水はワッシャ水によって希釈され、オゾンによる殺菌効果は極めて少ない。そして、混合されたワッシャ水とオゾン水は、混合散布タンク４７の底面から落下し、充填材ワッシャ１８に散布され、充填材ワッシャ１８を流下する。充填材ワッシャ１８を流下したワッシャ水は、そのままワッシャ水タンク１２内に戻り、加湿装置８および微生物付着防止装置５内を循環する。

次に、塗装ブース用空調機１の停止中における微生物付着防止装置５の動作について説明する。図１に示すように、塗装ブース用空調機１が停止されると、調温調湿装置２は停止し、微生物付着防止装置５のみが運転する。したがって、調温調湿装置２では、プレ・ヒータ７、加湿装置８、ダイレクトスチーム９、冷却装置１０、レ・ヒータ１１および送風ファン６の運転が停止される。さらに、加湿装置８では、ポンプ１６の運転は停止するため、混合散布タンク４７には、ワッシャ水タンク１２内のワッシャ水は供給されない。

一方、微生物付着防止装置５では、第１の工程と、第２の工程と、第３の工程とからなる一連の動作が実行される。第１の工程では、ワッシャ水タンク１２からワッシャ水の一部を汲み出し、オゾンを混合溶解させてサブタンク２３内に貯留させる。第２の工程では、サブタンク２３内に貯留するオゾン水にさらにオゾンを溶解させて、サブタンク２３内に高濃度オゾン水を貯留させる。さらに、第３の工程では、第１の工程でサブタンク２３内に貯留された高濃度オゾン水を充填材ワッシャ１８に散布することにより、汚染された充填材ワッシャ１８を強力に殺菌する。そして、第１の工程、第２の工程および第３の工程で構成された一連の動作を１サイクルとして定義し、そのサイクルが３０分間隔で繰り返し実行される。これにより、充填材ワッシャ１８の汚染度が著しく、充填材ワッシャ１８に微生物由来のスライムが付着しても、それらを分解除去することができる。

まず、第１の工程につい説明する。第１の工程では、ワッシャ水分流管１９の開閉バルブ１９ａが開放され、返送管２７の開閉バルブ２７ａが閉じられ、水位調整管３０の開閉バルブ３０ａが閉じられる。そして、渦流ポンプ２０の運転が開始されると、ワッシャ水タンク１２内のワッシャ水の一部が、ワッシャ水分流管１９を通じて、渦流ポンプ２０の液体吸引口４１ａに流入する。さらに、渦流ポンプ２０では、オゾン発生器３２で生成されたオゾンがワッシャ水に混合されて、ポンプ本体４３の昇圧通路５９で混合溶解される。そして、気液吐出口４２ａからはオゾン水が吐出され、サブタンク２３内にはオゾン水が７００Ｌ貯留される。

次に、第２の工程について説明する。第２の工程は、第１の工程において、サブタンク２３にオゾン水が貯留された後に開始される。第２の工程では、ワッシャ水分流管１９の開閉バルブ１９ａが閉じられ、返送管２７の開閉バルブ２７ａが開放される。なお、水位調整管３０の開閉バルブ３０ａは閉じられたままである。そして、渦流ポンプ２０の運転が開始されると、サブタンク２３内に貯留するオゾン水は、返送管２７、連結部２２を通過し、渦流ポンプ２０の液体吸引口４１ａに流入する。さらに、図３に示すように、渦流ポンプ２０では、オゾン発生器３２で生成されたオゾンが再度混合されて、ポンプ本体４３の昇圧通路５９で再溶解される。そして、気液吐出口４２ａからはオゾンがさらに溶解された高濃度オゾン水が吐出され、サブタンク２３内に再び供給される。そして、図１に示すように、サブタンク２３内のオゾン水は、渦流ポンプ２０を繰り返し循環することにより、高濃度オゾン水に変換され、再びサブタンク２３内に貯留させることができる。

次に、第３の工程について説明する。第３の工程は、第２の工程において、サブタンク２３内に貯留するオゾン水のオゾン濃度が高くなった後に開始される。第３の工程では、ワッシャ水分流管１９の開閉バルブ１９ａ、返送管２７の開閉バルブ２７ａ、水位調整管３０の開閉バルブ３０ａの全てが閉じられる。そして、運転していた渦流ポンプ２０は停止され、ポンプ２９の運転が開始され、第１オゾン水供給管２８、第２オゾン水供給管３４を介して、複数の混合散布タンク４７内に高濃度オゾン水が４００Ｌ供給される。なお、混合散布タンク４７内に供給された高濃度オゾン水は、ワッシャ水によって希釈されないので、充填材ワッシャ１８には、４００Ｌの高濃度オゾン水のみが散布される。高濃度オゾン水は、殺菌力が強いので、混合散布タンク４７から高濃度オゾン水が散布された充填材ワッシャ１８は、強い殺菌力によって殺菌される。

そして、上記の第１の工程、第２の工程および第３の工程からなる一連の動作を１サイクルとして定義し、そのサイクルが３０分間隔で繰り返し実行される。よって、充填材ワッシャ１８の汚染度が著しく、微生物由来のスライムなどが付着するような場合でも、高濃度オゾン水の強い殺菌力により、スライムを分解除去することができる。なお、１サイクルに要する時間は、第２工程において、高濃度オゾン水を生成するのに十分な時間として設定される。したがって、オゾン発生器３２のオゾン生成能力によっては１サイクルに要する時間を変更してもよい。

次に、塗装ブース用空調機１におけるワッシャ水の汚染度が著しい場合の、充填材ワッシャ１８の微生物付着防止方法について説明する。図１に示す充填材ワッシャ１８およびワッシャ水タンク１２の汚染が著しい場合、ワッシャ水中の微生物濃度が著しく高く、塗料由来の有機物濃度が著しく高いことが推定される。ワッシャ水中の微生物濃度が高く、有機物濃度が高い場合、微生物は粘着性の高い粘着物を分泌したり、スライムを形成したりして、充填材ワッシャ１８、ワッシャ水タンク１２のみならず、サブタンク２３、渦流ポンプ２０なども汚染させる。さらに、ワッシャ水中の微生物濃度および有機物濃度が著しく高い場合、渦流ポンプ２０のオゾン混合溶解では、高濃度オゾン水を生成するのが困難になる。このような場合は、塗装ブース用空調機１の運転停止中に以下のような微生物付着防止方法を実行する。

まず、ワッシャ水の汚染度が著しい場合の、充填材ワッシャ１８の微生物付着防止方法は、工水供給工程と、上述した第２工程と、第３の工程とから構成され、これらを繰り返し実行することにより、汚染度が著しいワッシャ水を再び浄化することができる。なお、以下の説明において、第２の工程および第３の工程は、上記と同じ工程であるため、第２の工程および第３の工程の説明は上記説明を援用し、第２の工程に先だって実行される工水供給工程のみについて説明する。

次に、工水供給工程について説明する。図１に示すように、工水供給工程では、まず、ワッシャ水分流管１９の開閉バルブ１９ａが閉じられ、返送管２７の開閉バルブ２７ａが開放され、水位調整管３０の開閉バルブ３０ａが閉じられる。さらに、工水取水栓３７に接続された工水供給管３６の開閉バルブ３６ａが開放される。すると、工水供給管３６からサブタンク２３内に新たな工業用水が供給される。そして、サブタンク２３には、以前から貯留していたワッシャ水に、新たな工業用水が添加される。この時、汚染度の高いワッシャ水は、新たな工業用水によって希釈されるので、ワッシャ水中の微生物濃度および有機物濃度は低下する。

上記の第２の工程は、工水供給開始と同時または工水供給工程が終了した後に、開始される。サブタンク２３内に貯留されたワッシャ水の微生物濃度および有機物濃度は低下されているため、第２の工程では、渦流ポンプ２０によってオゾン水を生成することができる。さらに、第２の工程において、サブタンク２３内に高濃度オゾン水が貯留されたら、第３の工程を開始する。そして、第３の工程では、運転していた渦流ポンプ２０は停止され、ポンプ２９の運転が開始される。これにより、第１オゾン水供給管２８、第２オゾン水供給管３４を介して、複数の混合散布タンク４７内にオゾン水が４００Ｌ供給され、充填材ワッシャ１８にオゾン水が散布される。

そして、第３の工程が終了し、工水供給工程、第２の工程および第３の工程からなる１サイクルが、３０分間隔で繰り返し実行される。次の工水供給工程において、サブタンク２３に残存するオゾン水は３００Ｌであるので、工業用水は４００Ｌ添加される。そして、第２の工程において、再び渦流ポンプ２０を循環し、オゾンが溶解されるので、前回のサイクル時に比べ、より濃度の高いオゾン水を生成することができる。そして、第３の工程において、充填材ワッシャ１８に高濃度オゾン水が散布されることにより、充填材ワッシャ１８は強力に殺菌され、充填材ワッシャ１８に付着する微生物由来のスライムを分解除去することができる。また、サブタンク２３に工業用水が供給されることにより、ワッシャ水タンク１２内のワッシャ水量が増加するため、増加分のワッシャ水は、ワッシャ水排水管１７等を通じて外部に排出させる。

なお、上記の工水供給工程、第２の工程および第３の工程で構成された一連の動作を１サイクルとして定義し、そのサイクルが繰り返し実行されるにつれ、ワッシャ水タンク１２内のワッシャ水も徐々に殺菌され、加湿装置８を浄化することができる。

以上説明したように、塗装ブース用空調機１の運転中は、ワッシャ水の一部が常時殺菌されるため、充填材ワッシャ１８には微生物由来のスライムなどが発生しにくくなる。また、塗装ブース用空調機１の停止中は、第１の工程、第２の工程および第３の工程からなる一連の動作を一定時間間隔で繰り返し実行することにより、高濃度オゾン水を生成して、ワッシャ水および充填材ワッシャ１８を強力に殺菌することができる。そして、充填材ワッシャ１８には、微生物由来のスライムなどが付着するのを防止できる。また、充填材ワッシャ１８が汚染し、スライムなどが付着してしまったような場合でも、高濃度オゾン水の強い殺菌力によって分解除去することができる。さらに、これらの動作は、塗装ブース用空調機１が停止中に行われるので、高濃度オゾン水から未溶解のオゾンが遊離して、送風ファン６よりオゾンが塗装ブース内に送給されることがないので安全である。

さらに、ワッシャ水の汚染度が著しい場合には、塗装ブース用空調機１が停止中において、工水供給工程、第２の工程および第３の工程からなる１サイクルを３０分間隔で繰り返し実行することにより、著しく汚染されたワッシャ水を浄化することができる。さらに、ワッシャ水が浄化され、高濃度オゾン水が充填材ワッシャ１８に散布されることにより、充填材ワッシャ１８およびワッシャ水タンク１２に付着した微生物由来のスライムなどを分解除去することができる。このため、加湿装置８内の充填材ワッシャ１８、ワッシャ水が流れる管路内およびワッシャ水タンク１２は、衛生的にも清浄な状態を保つことができる。さらに、充填材ワッシャ１８を衛生的に清浄な状態に保つことができるため、加湿装置８において加湿空気が汚染されることがない。また、加湿空気が汚染されないため、調温調湿装置２内に微生物等が繁殖するのを防止することができ、清浄な空調空気を生成することができる。さらに、充填材ワッシャ１８およびワッシャ水タンク１２に、微生物由来のスライムなどが付着しにくくなるので、充填材ワッシャ１８の清掃周期の延長、ワッシャ水タンク１２の清掃周期の延長、ワッシャ水の交換回数の低減、充填材ワッシャ１８の交換回数の低減を図ることができる。また、充填材ワッシャ１８に、微生物由来のスライムなどが付着しにくくなることから、充填材ワッシャ１８内に目詰まりが起きにくくなるので、塗装ブースに送給する空調空気の送給量を安定して確保することができる。

なお、図１に示すワッシャ水分流管１９、オゾン水流入管２１が「第１の管路」に相当し、開閉バルブ１９ａが「第１の開閉バルブ」に相当し、オゾン発生器３２が「オゾン生成手段」に相当する。また、図１および図３に示す渦流ポンプ２０が「ポンプ」に相当し、図１に示す返送管２７が「第２の管路」に相当し、開閉バルブ２７ａが「第２の開閉バルブ」に相当する。さらに、図１に示す第１オゾン水供給管２８、ポンプ２９、第２オゾン水供給管３４および混合散布タンク４７が「散布手段」に相当する。そして、図１に示す工水供給管３６が「原水供給管路」に相当し、開閉バルブ３６ａが「取水バルブ」に相当する。

また、本発明は、上記の各実施形態に限定されることなく、各種の変形が可能である。
例えば、本実施形態の充填材ワッシャ１８の構造は、突起部材４８が複数突設されたワッシャ板８ａが連接されてなるワッシャユニット３８を並設させて形成されているが、これに限られず、ワッシャ水の流下速度を遅くすることができればよい。一例とすれば、通気性を保てる多孔質性の充填材を用いてもよく、その充填材の上方からワッシャ水を供給するようにしてもよい。

なお、本実施形態の塗装ブース用空調機１における充填材ワッシャ１８の微生物付着防止方法では、工水供給工程が最初に行われる際に、サブタンク２３内にはオゾン水が貯留されたままの状態で、工業用水を供給したが、予めサブタンク２３を空の状態にしてから、工業用水を供給して、第２の工程を開始するようにしてもよい。

さらに、塗装ブース用空調機１の運転および停止を検知し、微生物付着防止装置５の運転を制御するコントローラを設けてもよい。

また、ワッシャ水タンク１２内のワッシャ水中の汚染度をオンラインで計測し、その計測値に基づいて、オゾン発生器３２でのオゾン発生量を制御するコントローラを設けてもよい。

本発明の一実施の形態である塗装ブース用空調機における充填材ワッシャの微生物付着防止装置の構成図である。 混合散布タンク４７を上方に引き上げた状態を示す充填材ワッシャ１８の構造を示す斜視図である。 渦流ポンプ２０の縦断面図である。 従来の塗装ブース用空調機１００の構成図である。

符号の説明

１ 塗装ブース用空調機
２ 調温調湿装置
５ 微生物付着防止装置
６ 送風ファン
７ プレ・ヒータ
８ 加湿装置
１０ 冷却装置
１１ レ・ヒータ
１２ ワッシャ水タンク
１４ 第１ワッシャ水供給管
１５ 第２ワッシャ水供給管
１８ 充填材ワッシャ
１９ ワッシャ水分流管
１９ａ 開閉バルブ
２０ 渦流ポンプ
２１ オゾン水流入管
２３ サブタンク
２５ 外気取入口
２７ 返送管
２７ａ 開閉バルブ
２８ 第１オゾン水供給管
２９ ポンプ
３２ オゾン発生器
３４ 第２オゾン水供給管
３６ 工水供給管
３６ａ 開閉バルブ
３９ 空調空気送給口

Claims (4)

1. 外気取り入れ口から空調空気送給口に至る空気流路に沿って、前加熱を行なうプレ・ヒータ、充填材ワッシャとワッシャ水タンクとからなり、当該ワッシャ水タンク内のワッシャ水を前記充填材ワッシャに散布して空気を加湿する加湿装置、所定冷却温度に設定された冷却装置および後加熱を行なうレ・ヒータが配設され、前記空調空気送給口にはこれら調温調湿装置で調温調湿された空調空気を塗装ブースに送給する送風ファンが配設された塗装ブース用空調機における充填材ワッシャの微生物付着防止装置であって、
   前記ワッシャ水タンクに第１の管路を介して接続されたサブタンクと、
   空気又は酸素を原料としてオゾンを生成するオゾン生成手段と、
   前記第１の管路に介装され、前記第１の管路を流れる水に前記オゾン生成手段で生成されたオゾンを混合溶解させオゾン水として前記サブタンクに供給するポンプと、
   当該ポンプの上流側において前記第１の管路に介装された第１の開閉バルブと、
   前記ポンプと前記第１の開閉バルブとの間において、前記サブタンクと前記第１の管路とを接続する第２の管路と、
   当該第２の管路に介装された第２の開閉バルブと、
   前記サブタンク内のオゾン水を前記充填材ワッシャに散布する散布手段とを備えたことを特徴とする塗装ブース用空調機における充填材ワッシャの微生物付着防止装置。
2. 前記サブタンクに原水を供給可能な原水供給管路と、
   当該原水供給管路に介装された取水バルブと
   を備えたことを特徴とする請求項１に記載の塗装ブース用空調機における充填材ワッシャの微生物付着防止装置。
3. 請求項１に記載の塗装ブース用空調機における充填材ワッシャの微生物付着防止装置を用い、
   塗装ブース用空調機運転中は、前記第１の開閉バルブを開くとともに前記第２の開閉バルブを閉じて前記ポンプを運転することにより、前記第１の管路を介して前記ワッシャ水タンク内のワッシャ水の一部にオゾンを混合溶解させオゾン水として前記サブタンクに供給し、前記ワッシャ水タンク内のワッシャ水を前記充填材ワッシャに散布するのと並行して、前記サブタンク内のオゾン水を前記散布手段により前記充填材ワッシャに散布し、
   一方、塗装ブース用空調機停止中は、前記第１の開閉バルブを開くとともに前記第２の開閉バルブを閉じて前記ポンプを運転することにより、前記第１の管路を介して前記ワッシャ水タンク内のワッシャ水の一部にオゾンを混合溶解させオゾン水として前記サブタンクに供給する第１工程と、前記第１の開閉バルブを閉じるとともに前記第２の開閉バルブを開いて前記ポンプを運転することにより、前記第２の管路を介して前記サブタンク内のオゾン水を前記ポンプに循環させてオゾン水濃度を上げる第２工程と、前記サブタンク内の高濃度オゾン水を前記散布手段により前記充填材ワッシャに散布する第３工程とからなる一連の動作を一定時間間隔で反復して行なうことを特徴とする塗装ブース用空調機における充填材ワッシャの微生物付着防止方法。
4. 請求項２に記載の塗装ブース用空調機における充填材ワッシャの微生物付着防止装置を用い、
   塗装ブース用空調機運転中は、前記第１の開閉バルブを開くとともに前記第２の開閉バルブを閉じて前記ポンプを運転することにより、前記第１の管路を介して前記ワッシャ水タンク内のワッシャ水の一部にオゾンを混合溶解させオゾン水として前記サブタンクに供給し、前記ワッシャ水タンク内のワッシャ水を前記充填材ワッシャに散布するのと並行して、前記サブタンク内のオゾン水を前記散布手段により前記充填材ワッシャに散布し、
   一方、塗装ブース用空調機停止中は、前記第１の開閉バルブを閉じるとともに前記取水バルブを開いて前記サブタンクに原水を供給する第１工程と、当該第１工程と同時又は当該第１工程後であって、前記第１の開閉バルブを閉じたまま前記第２の開閉バルブを開いて前記ポンプを運転することにより、前記第２の管路を介して前記サブタンク内の原水およびオゾン水を前記ポンプに循環させてオゾン水濃度を上げる第２工程と、前記サブタンク内の高濃度オゾン水を前記散布手段により前記充填材ワッシャに散布する第３工程とからなる一連の動作を一定時間間隔で反復して行なうことを特徴とする塗装ブース用空調機における充填材ワッシャの微生物付着防止方法。

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