JP2005202475A - 情報記録装置及び商品履歴照会システム - Google Patents

Abstract

【課題】複数の材料個体に由来する複数の材料を含む商品に関して、材料個体のトレーサビリティの確立に寄与し得る、情報記録装置及び商品履歴照会システムを得る。
【解決手段】個体情報管理データベース４０２には、生牛個体ごとの部分肉６に至るまでの生産履歴情報ＨＩｎと、精肉８への加工の際に生成された商品データＤＧｎとが、個体識別番号によって関連付けられつつ記憶されている。各商品ごとに生成される商品データＤＧは、商品ＣＤと、商品識別番号と、複数の生牛に関する複数の個体識別番号との関連付けデータである。精肉商品１１を購入した消費者が、精肉商品１１についての生産履歴を照会する場合、所定の照会先ＵＲＬアドレスにアクセスして、商品識別番号を所定のフォームに入力すると、個体情報管理データベース４０２がこれに応答して、条件に合致する複数の生牛に関する生産履歴情報をコンピュータ４０１に返信する。
【選択図】図１６

Description

本発明は、情報記録装置及び商品履歴照会システムに関し、特に、精肉への加工に供される生牛の個体識別情報を商品付票に印字する印字装置に関する。

日本国内にて、ＢＳＥ（牛海綿状脳症、いわゆる狂牛病）に感染した牛が発見されて以来、ＢＳＥに感染した牛の、流通および生産加工過程からの完全なる排除が求められている。そのための方策として、日本国内の牛全頭に対してＢＳＥの検査を行い、陽性の場合は、焼却処分がなされることとなっている。

そうした対応にもかかわらず、万一、ＢＳＥに感染した牛が発見された場合には、他に感染した食肉牛が存在するかしないかを早急に突き止める必要がある。その場合、感染した牛と同一の環境および条件にて飼育され、加工された牛は、ＢＳＥに感染している蓋然性が高いと考えられることから、該当する牛がどの牧場で飼育された牛であるのか、あるいはどのような経路で加工に供されたのか、について把握する必要がある。そのための方策として、生牛個体のそれぞれに、固有の個体識別番号を与え、この番号を基に、生牛が解体され食肉へと加工された過程を追跡可能とするトレーサビリティの確立が提唱されている。

なお、ＢＳＥに関連した生牛個体のトレーサビリティに関する従来の技術は、例えば下記特許文献１〜３に開示されている。

特開２００３−１７８２３５号公報 特開２００３−１９６７４３号公報 特開２００３−２４２２２２号公報

ところで、精肉商品には、一頭の生牛個体のみから得られた肉から成る商品のみならず、複数の生牛個体に由来する複数の肉が混在された商品も存在する。例えば、ブロック肉がスライスされてパック詰めされる商品においては、ある生牛から得られたブロック肉の残りから切り出されたスライス肉と、他の生牛から得られた新たなブロック肉から切り出されたスライス肉とが混合されて、一つのパック詰め商品として生産される場合がある。また、ミンチ肉のパック詰め商品においては、上記のスライス肉のように２頭の生牛の肉が混合される場合のほか、３頭以上の生牛から得られたミンチ肉が混合されて、一つのパック詰め商品として生産される場合がある。さらに、弁当等の商品においては、ある生牛から得られた肉を材料に用いた食品（例えばハンバーグ）と、他の生牛から得られた肉を材料に用いた食品（例えば照り焼き肉）とが、一つの弁当の中に含まれる場合がある。

安全性の観点からは、こうした場合であっても、消費者が全ての生牛個体についての情報を取得できることが必要である。しかしながら、上記特許文献１〜３に開示された従来の技術では、複数の生牛個体に由来する複数の肉が一つの精肉商品内に混在されている場合の対応について、全く考慮されていないという問題があった。

本発明はかかる問題を解決するために成されたものであり、複数の材料個体に由来する複数の材料を含む商品に関して、材料個体のトレーサビリティの確立に寄与し得る、情報記録装置及び商品履歴照会システムを得ることを目的とするものである。

第１の発明に係る情報記録装置は、情報記録媒体に商品の情報を記録する情報記録装置であって、商品は、複数の材料個体に由来する複数の材料を含む商品であり、複数の材料個体に関する複数の個体識別情報を取得する取得手段と、商品ごとに個別の商品識別子と、取得手段によって取得された複数の個体識別情報とを関連付ける関連付け手段と、商品識別子を情報記録媒体に記録する記録手段とを備えることを特徴とするものである。

第２の発明に係る情報記録装置は、第１の発明に係る情報記録装置において特に、情報記録媒体は、商品に貼付される商品付票であり、記録手段は、商品識別子を商品付票に印字する印字手段であることを特徴とするものである。

第３の発明に係る商品履歴照会システムは、商品の生産履歴を照会するシステムであって、複数の材料個体に由来する複数の材料を含む商品につき、商品ごとに個別の商品識別子と、複数の材料個体に関する複数の個体識別情報とを関連付ける第１の関連付けデータと、複数の材料個体のそれぞれの、個体識別情報と生産履歴情報とを関連付ける第２の関連付けデータとを保持する個体情報管理サーバと、個体情報管理サーバにアクセス可能なコンピュータとを備え、個体情報管理サーバは、商品識別子に基づくコンピュータからの生産履歴照会要求に応答して、商品識別子と第１の関連付けデータにおいて関連付けられている複数の個体識別情報に対して、第２の関連付けデータにおいて関連付けられている複数の生産履歴情報を抽出し、コンピュータに返信する、ことを特徴とするものである。

第４の発明に係る商品履歴照会システムは、第３の発明に係る商品履歴照会システムにおいて特に、商品は材料個体から中間加工品を経て生産され、商品識別子に基づく照会要求に応じて、中間加工品の管理情報を提供可能であることを特徴とするものである。

第１及び第２の発明によれば、複数の材料個体に由来する複数の材料を含む商品に関して、複数の材料個体に関する複数の個体識別情報に関連付けられた一つの商品識別子が、記録手段によって情報記録媒体に記録される。従って、商品の購入者は、情報記録媒体に記録されている一つの商品識別子に基づいて、複数の材料個体の生産履歴を照会することが可能となる。

特に第２の発明によれば、複数の材料個体に由来する複数の材料を含む商品に関して、複数の材料個体に関する複数の個体識別情報に関連付けられた一つの商品識別子が、印字手段によって商品付票に記録される。従って、商品の購入者は、商品付票に印字されている一つの商品識別子に基づいて、複数の材料個体の生産履歴を照会することが可能となる。

第３及び第４の発明によれば、個体情報管理サーバは、商品識別子と複数の個体識別情報とを関連付ける第１の関連付けデータと、個体識別情報と生産履歴情報とを関連付ける第２の関連付けデータとを保持している。従って、商品の購入者は、一つの商品識別子に基づいて生産履歴を照会することにより、複数の材料個体に関する複数の生産履歴を取得することができる。よって、複数の材料個体に由来する複数の材料を含む商品に関して、その安全性を確認することが可能となる。

特に第４の発明によれば、出発材料である材料個体に関する生産履歴情報のみならず、中間加工品に関する管理情報をも提供可能であるため、利用者は、中間加工段階での安全性をも確認することができる。

＜生牛から精肉に至るまでの処理の概要＞
図１は、食肉用の生牛が、精肉に加工されるに至るまでの処理の流れを模式的に示す図である。生牛１は、食肉として供することが可能となるまで、牧場において生産・飼育される（ステップＳ１）。生牛１には、生後すぐ、各個体ごとに固有の番号である個体識別番号などを、例えばバーコード形式にて記した耳標２が、生牛１の耳に付される。個体識別番号は、例えば、生牛１の生産地（牧場）に固有の番号と個体ごとのシリアル値とを組み合わせた１０桁の番号として全国で重複がないように与えられる。牧場の生産者は、この個体識別番号にて、個々の生牛１の生年月日あるいは購入日付、その他種々の飼育履歴などを管理する。また、本発明においては、この個体識別番号が、後述する加工や販売の各段階において加工元となる生牛を特定する手がかり（個体識別情報）の中核情報となることになる。

生後ある程度の時期を経ると、生牛１は出荷され、屠場にて屠殺・解体されて（ステップＳ２）、左右の半身に相当する枝肉３へと加工される。その際、生牛１の耳に付されていた耳標２に備わる個体識別番号は、バーコードリーダなどで読み取られ、例えば公知のＲＦ−ＩＤタグ４に記憶される。一般に枝肉３への加工はいくつかの加工段階を経るが、個体識別番号は、その各段階において、それぞれの処理済肉に付されたＲＦ−ＩＤタグ４に順次受け渡され、最終的に枝肉３のＲＦ−ＩＤタグ４に付与される。

なお、屠殺・解体時には、全ての生牛１に対してＢＳＥ検査がなされ（ステップＳ３）、検査にて陽性となったものは全て消却処分される。検査にて陰性の枝肉３だけが、食肉処理工場にて、さらなる加工に供されることになる。

食肉処理工場においては、枝肉３から、カタ、ヒレ等の生牛の各部位に相当する部分肉５への加工が行われる（ステップＳ４）。部分肉５は、生牛個体から精肉商品に至るまでの中間加工品に相当する。枝肉３から部分肉５への加工の際、各部分肉５ごとに個別の部分肉識別番号が付与される。部分肉識別番号は、個体識別番号と関連付けられており、例えば、カタ、ヒレ等の部位名ごとに割り当てられた部位コードと、その部分肉５の元となった生牛１の個体識別番号とを組み合わせた数字列として得られる。一例として、個体識別番号が「１２３４５６７８９５」であり、部位コードが「１」である場合、部分肉識別番号は「１２３４５６７８９５１」となる。食肉処理工場においては、部分肉識別番号を用いて、枝肉３から部分肉５への加工年月日や、部分肉５の保存温度等の各種管理情報が、部分肉管理テーブルとして作成される。当該部分肉管理テーブルは食肉処理工場内のデータベース５１に蓄積されており、データベース５１は後述するネットワークＮ２に接続されている。従って、データベース５１にアクセスすることにより、個体識別番号に基づいて、その個体識別番号が付与された生牛１から得られた部分肉５の管理情報を検索することができる。

切り出された部分肉５は、フィルムにて包装され、真空パックされる（ステップＳ５）。真空パックされた部分肉６は、後述する部分肉計量装置により計量され、併せて所定の情報を印字した部分肉用ラベル７が包装上に貼付される（ステップＳ６）。その際、部分肉用ラベル７には、枝肉３に付されていたＲＦ−ＩＤタグ４から読み取られた個体識別番号を含むバーコードが印字される。これらの処理については後述する。

真空パックされた部分肉６は、スーパー・小売店等に卸売され、挽肉や薄切り肉や角切り肉など、種々の形態の精肉８に加工される（ステップＳ７）。精肉８は、トレーに載せられ、後述する計量値付装置にて計量された後、ラップフィルムにて包装され、さらに、計量値や価格等を印字した値付ラベル９が包装上に貼付されることにより精肉商品１１として販売に供される（ステップＳ８）。

このように加工された精肉商品１１がスーパー・小売店などの店頭にて顧客への販売に供されることになる。

＜部分肉への加工に係る処理＞
部分肉計量装置１００は、枝肉３の各部位ごとに切り出され、真空パックされた部分肉６を計量し、計量した部分肉６に関する所定の情報を印字したラベルを発行するための装置である。図２は、部分肉計量装置１００の全体構成を表す図である。また、図３は、部分肉計量装置１００によるＲＦ−ＩＤタグ４からのデータの読み取りを模式的に示す図である。以下、これらに基づいて、部分肉計量装置１００における、部分肉への加工に係る処理について説明する。

図２および図３に示すように、この部分肉計量装置１００は、計量部１１０と、入力表示部１２０と、印字ヘッド１３０とラベル搬送部１４０とを含むプリント機構部ＰＭと、読取部１５０と、制御部１６０とを主として備えている。

計量部１１０は、部分肉６を載置するに十分な大きさを有する載置面１１１を備える。部分肉６が載置面１１１の上に載置されると、図示を省略する計量機構によって部分肉６の重量値がデータとして取得される。なお、載置面１１１は必ずしも水平である必要はなく、例えば、水平面内に平行に保持された複数のローラーにより構成される態様であってもよい。

入力表示部１２０は、部分肉計量装置１００の動作メニューや、登録データ、動作状況などを表示する表示パネル１２１と、テンキーその他のキーからなる入力キー１２２とを備えている。入力表示部１２０においては、所定のキー操作によって表示画面を適宜切り替えることにより、種々のデータ登録や、計量、あるいは印字の実行指示等を行うことができる。

プリント機構部ＰＭは、印字ヘッド１３０と、ラベル搬送部１４０とを備えている。印字ヘッド１３０は、計量対象となった部分肉６の部位名、計量部１１０による計量結果、加工日、さらには部分肉６の加工元となった生牛を識別するための個体識別番号、およびそれらに基づき生成されたバーコード等を、部分肉６に貼付される部分肉用ラベル７に対して印字する。ラベル搬送部１４０は、印字ヘッド１３０が配置された搬送経路において、各ラベルを搬送する。

読取部１５０は、枝肉３に付されたＲＦ−ＩＤタグ４に記憶された情報を読み取る機能を備える。読取部１５０には、所定の周波数の電波を送受信するアンテナ１５１が付随している。読取部１５０によるＲＦ−ＩＤタグ４からの情報の取得については後述する。

制御部１６０は、ＣＰＵ１６１と、ＲＯＭ１６２と、ＲＡＭ１６３と、例えば不揮発性メモリから構成される記憶部１６４と、タイマ１６７とを主として備える。これらは、バスライン１６９を介して互いに接続されている。なお、入力表示部１２０、計量部１１０などもそれぞれ、バスライン１６９に電気的に接続されている。タイマ１６７は、加工日を設定するなど、種々の処理に対して、時刻情報を与えるためのものである。記憶部１６４は、部分肉計量装置１００の各種処理を実行するプログラム１６５と、枝肉３の入荷元や部分肉６の出荷先、部分肉６の部位名などが登録される登録マスタ１６６とを主として記憶している。

図４は、制御部１６０における部分肉用ラベル７への印字処理に関連する機能についてのブロック図である。制御部１６０は、ＣＰＵ１６１、ＲＯＭ１６２、ＲＡＭ１６３、記憶部１６４などの機能として実現される、計量結果受信部１７１と、印字内容生成部１７２と、印字処理制御部１７３と、警告処理制御部１７４と、読取処理制御部１７５とを備える。計量結果受信部１７１は、計量部１１０からの計量結果（計量値）のデータを受信する。印字内容生成部１７２は、その計量結果（計量値）や登録マスタ１６６の登録内容などに基づいて、部分肉用ラベル７に印字する印字内容を生成する。また、印字内容生成部１７２には、バーコード処理部１７６が備わっており、所定の印字内容は、バーコード処理部１７６にてバーコード形式に変換される。印字処理制御部１７３は、部分肉用ラベル７への印字動作を制御する。警告処理制御部１７４は、部分肉６が連続して処理される際、部分肉６の部位やロットナンバーなどが新たに指定入力されて切り替わったことによって新たな枝肉３から加工された部分肉６の計量に移行したと判定した場合に、作業の継続についての警告・確認処理を行う。

次に、部分肉計量装置１００におけるＲＦ−ＩＤタグ４からの情報の取得と、その後の印字処理について説明する。例えば図３に示すように、枝肉３は部分肉への加工に際して、読取部１５０が設置されたゲート１５２を、ベルトコンベヤなどで搬送されつつ通過する。このとき、読取処理制御部１７５による制御に従って所定の周波数の電波がアンテナ１５１から発せられる。これに対する応答結果から、読取部１５０にＲＦ−ＩＤタグ４に記憶された情報が読み取られる。読み取られた個体識別番号は、印字内容生成部１７２に送られる。

印字内容生成部１７２は、個体識別番号と、計量部１１０から計量結果受信部１７１に与えられた部分肉６の計量値、登録マスタ１６６の登録内容に基づいて、部分肉用ラベル７への印字内容を定めるほか、個体識別番号をはじめ、所定の内容については、バーコード処理部１７６にてバーコード形式への変換を行う。バーコードを含めた印字内容は、印字処理制御部１７３による制御を受けつつ、プリント機構部ＰＭにて部分肉用ラベル７へと印字される。図５は、このようにして得られた部分肉用ラベル７の印字例である。図５の部分肉用ラベル７の場合、下段のバーコードＢＣ１には、材料コード（品種＋品名）、重量単価、計量結果、加工日、部分肉の部位ごとの部位コードなどが、上段のバーコードＢＣ２には個体識別番号がそれぞれ数字情報として含まれている（これらを、「部分肉データ」と称する）。プリント機構部ＰＭにて印字された部分肉用ラベル７は最終的にラベル搬送部１４０にてラベル発行口１４１（図３）まで搬送され、作業者によって部分肉６の包装へと貼付される。

処理された部分肉６は、食肉処理工場等からスーパー、小売店、あるいはパックセンターなどと称される加工工場等に対し出荷されるが、ＢＳＥ検査にて陽性となった生牛については、全て焼却処分されることから、すでに部分肉６となっていた場合も焼却処分の対象となるので、原則的には、ＢＳＥ検査にて陽性の生牛を加工した部分肉６は出荷されない。

＜部分肉から精肉への加工処理＞
部分肉６は、スーパー、小売店、パックセンター等において、店頭にて販売される大きさや重さごとに切り出されて、かたまり肉や薄切り肉あるいは挽肉等の精肉８に加工され、あるいはさらに味付処理等を施されるなどして、精肉商品１１として販売に供されることになる。例えばパックセンターなど、大量の商品を加工するところでは、所定の生産管理システムによって、商品の生産や加工などが管理されるのが一般的である。

図１０は、例えばパックセンターにおいて実現される、精肉商品１１の生産管理システム３００を模式的に示す図である。生産管理システム３００は、読取装置３１０と、データベースサーバ３２０と、ホストコンピュータ３３０と、計量値付装置２００とを主たる構成要素として、それぞれがネットワークＮ１に接続されたシステムである。もちろん、同様のシステムが、スーパーマーケット等において構築される態様もあり得る。

読取装置３１０は、食肉処理工場等からパックセンターに納入された部分肉６に付されている部分肉用ラベル７のバーコードＢＣ１およびＢＣ２の情報を読み取るための装置であり、例えば原料出庫部門に配置される。読取装置３１０は、例えば公知のバーコードリーダを備える。あるいは、部分肉用ラベル７の印字内容を作業者が入力することができる装置であってもよい。読取装置３１０によって、部分肉用ラベル７に記録されている、部分肉６の元になった生牛の個体識別番号や、部分肉６の部位、重量などのデータ（部分肉データ）が取得される。

読取装置３１０にはさらに、公知の印字機能、例えばラベルプリンタが備わっていてもよい。この場合には、部分肉データの一部ないし全部が、必要に応じて所定の印字対象に、例えば図１２に示すような継承ラベルＬＢ１〜ＬＢ３などに印字される。継承ラベルＬＢｉは各部分肉に対応して印字されるものであり、図１２に示す例では、継承ラベルＬＢ１〜ＬＢ３はそれぞれ部分肉６ａ〜６ｃに対応する。また、図１２を参照して、継承ラベルＬＢ１〜ＬＢ３には、部分肉６の部位名（「和牛カタロース」）、重量、個体識別番号、および個体識別番号を表す個体識別バーコードＢＣｃがそれぞれ示されている。これらの継承ラベルＬＢｉは、後段の加工工程に受け渡されて、あるいはさらに後段の値付工程において、加工に供された部分肉がどの部分肉であるのかを照合、登録等するために用いられる。

データベースサーバ３２０およびホストコンピュータ３３０は、例えば管理部門に配置されるものである。ホストコンピュータ３３０は、汎用のパーソナルコンピュータで実現され、精肉商品１１の生産、販売計画の設定や、該設定に従った加工・値付指示の発行、さらには、生産実績の集計処理等を行うためのものである。データベースサーバ３２０は、読取装置３１０にて読み取られた部分肉データや、生産、販売計画に係るデータが蓄積されるサーバである。

計量値付装置２００は、加工・値付部門に配置されるものであり、後述する商品識別番号の生成処理と、管理部門からの加工指示に従って所定の加工を施され、トレーＴに載せられた精肉８の計量処理と、ラップフィルムによる包装処理と、計量結果やそれに基づき定まる販売価格、さらには精肉８の元になった生牛について、消費者が生産履歴を照会する際に用いる問合せ情報等をラベルに印字して包装上に貼付する値付処理と、を行うための装置である。計量値付装置２００の詳細については後述する。

図１１は、上述の生産管理システム３００を備えるパックセンターにおける、部分肉６から精肉商品１１を加工する処理の流れを示す図である。また、図１２は、係る処理において用いられる確認票ＣＦについて説明する図である。

まず、食肉処理工場等から部分肉６が受け入れられると（ステップＳ１１）、原料出庫部門において、読取装置３１０により部分肉用ラベル７に記された部分肉データが読み取られる（ステップＳ１２）。読み取られた部分肉データは、データベースサーバ３２０に所定の形式にて蓄積される（ステップＳ１３）。これにより、該部分肉６が精肉商品１１の生産計画の対象となる。受け入れられた部分肉６は、実際に生産の対象となるまで原料出庫部門で保管される。

一方、管理部門の担当者は、ホストコンピュータ３３０により、生産を行おうとする精肉商品１１の商品種別、生産数量、販売価格などについての計画（生産計画）を作成し、該生産計画に基づいて、図１２に例示する加工・値付指示書ＯＤを、各商品ごとに発行する（ステップＳ１４）。なお、商品種別や重量単価などは、図１４に示す複数の値付情報ＰＩ_nとしてホストコンピュータ３３０にて作成され、データベースサーバ３２０（好ましくはリレーショナル型のデータベース）にて保持される。図１２の加工・値付指示書ＯＤは、商品コード（商品ＣＤ）が「１２３４５６」と定められた「和牛ミンチ」なる商品についてのものであり、該商品を全部で３００パック生産することが指示されている。加工・値付指示書ＯＤには、商品ＣＤが、商品ＣＤバーコードＢＣａとして記されている。

発行された加工・値付指示書ＯＤは、加工・値付部門へと受け渡される。あるいは、加工・値付部門に図示しないクライアントコンピュータが備わり、加工・値付指示書ＯＤのデータをこのクライアントコンピュータによって受け取り、加工・値付指示書ＯＤを発行する態様でもよい。

加工・値付部門では、発行された加工・値付指示書ＯＤに示された商品の加工を行うべく、加工に供する部分肉６を原料出庫部門から受け取る。以下の説明では、互いに異なる複数の生牛個体から得られた複数の部分肉６ａ〜６ｃが、原料出庫部門から出庫される場合を想定する。加工・値付部門が部分肉６ａ〜６ｃを受け取った時点で、精肉商品１１の加工に使用される部分肉６が確定することになる（ステップＳ１５）。これに伴い、例えば図１２に示す確認票ＣＦが作成される。確認票ＣＦは、加工・値付指示書ＯＤと、加工に使用する全ての部分肉６ａ〜６ｃにそれぞれ対応する継承ラベルＬＢ１〜ＬＢ３とが貼付された帳票である。確認票ＣＦは、部分肉６から精肉８への加工処理を行う作業者が、誤った部分肉６を使用することを回避するために作成される。作業者は、確認票ＣＦの継承ラベルＬＢ１〜ＬＢ３に表示されている個体識別番号と、部分肉６の表面に貼付された部分肉用ラベル７に表示されている個体識別番号とを比較照合することによって、正しい部分肉６を加工に供することができる（ステップＳ１６）。

加工により得られた精肉８は、所定のトレーＴ上に載せられて、計量値付装置２００における計量・値付処理に付されることになる。

＜計量値付装置における処理＞
図６は、計量値付装置２００の正面図である。図７は、計量値付装置２００の断面図である。また図８は、計量値付装置２００の全体構成を示す図である。以下、これらに基づいて、計量値付装置２００における処理について説明する。

図６から図８に示すように、この計量値付装置２００は、商品識別番号生成部２７０と、計量部２１０と、入力表示部２２０と、印字ヘッド２３０とラベル搬送部２４０とを含むプリント機構部ＰＭ１と、読取部２５０と、通信部２５５と、制御部２６０と、包装部２９０と、貼付部２８０とを主として備えている。

商品識別番号生成部２７０は、商品ごとに個別の商品識別番号を生成する。商品識別番号は、商品ごとに異なる値が設定されており、各商品を識別する商品識別子に相当する。つまり、商品識別番号生成部２７０は、商品ごとに個別の商品識別子を生成する商品識別子生成手段として機能する。商品識別番号の設定方法については後述する。

計量部２１０は、その上部に載置される商品の計量を行う。精肉８を載せたトレーＴが計量部２１０上に載置されると、図示を省略する計量機構によってその重量値がデータとして取得される。

入力表示部２２０は、計量値付装置２００の動作メニューや、登録データ、動作状況などを表示する表示パネル２２１と、テンキーその他のキーからなる入力キー２２２とを備えている。入力表示部１２０においては、所定のキー操作によって表示画面を適宜切り替えることにより、種々のデータ登録や、データベースサーバ３２０あるいはホストコンピュータ３３０との間のデータ転送、商品の計量、あるいはラベル印字の実行指示等を行うことができる。

プリント機構部ＰＭ１は、値付ラベル９への印字を担うためのものであり、印字ヘッド２３０とラベル搬送部２４０とを有している。印字ヘッド２３０は、計量対象となった精肉８の部位名、計量部２１０による計量結果、単価、計量結果と単価より定まる販売価格、加工日、消費期限、保存方法、さらには、精肉８のもとになった生牛について、個体識別番号などの履歴情報を得るために用いられる後述する履歴照会表示等を、商品のラップフィルムＦに貼付される値付ラベル９に対して印字する。ラベル搬送部２４０は、印字ヘッド２３０が配置された搬送経路において、各ラベルを搬送する。つまり、プリント機構部ＰＭ１は、履歴照会表示などの情報を値付ラベル９（商品付票）へ記録する記録手段として機能する。なお、以上の説明では、情報記録媒体としての値付ラベル９に、記録手段としてのプリント機構部ＰＭ１が印字する態様について述べたが、情報記録媒体としてのＲＦ−ＩＤタグに、記録手段としての専用のリーダ・ライタが記録する態様であってもよい。

読取部２５０は、確認票ＣＦに貼付された加工・値付指示書ＯＤおよび継承ラベルＬＢｉに印字された各バーコードを読み取るためのバーコードリーダとしての機能を備える。すなわち、読取部２５０は、個体識別番号などの情報を確認票ＣＦから取得する取得手段として機能する。なお、確認票ＣＦを用いる代わりに、加工・値付指示書ＯＤ、および継承ラベルＬＢｉあるいは部分肉６に付されている部分肉用ラベル７に印字されたバーコードを直接に読み取る態様であってもよい。読取部２５０は、計量値付装置２００の本体と電気的に接続され、データの受け渡しが可能であれば、本体に付随して備わる態様であってもよいし、計量値付処理と離れた場所にて読取処理が行えるよう、本体と分離して使用可能な態様であってもよい。

通信部２５５は、生産管理システム３００の他の構成要素であるデータベースサーバ３２０やホストコンピュータ３３０との間でデータの授受等を行う際に用いるインタフェースである。

制御部２６０は、ＣＰＵ２６１と、ＲＯＭ２６２と、ＲＡＭ２６３と、例えば不揮発性メモリから構成される記憶部２６４と、タイマ２６７とを主として備える。これらは、バスライン２６９を介して互いに接続されている。なお、入力表示部２２０、計量部２１０などもそれぞれ、バスライン２６９に電気的に接続されている。タイマ２６７は、加工日を設定するなど、種々の処理に対して、時刻情報を与えるためのものである。記憶部２６４は、計量値付装置２００の各種処理を実行するプログラム２６５と、データベースサーバ３２０やホストコンピュータ３３０からダウンロードされる、値付処理に際し必要な情報等が登録される登録マスタ２６６とを主として記憶している。

包装部２９０は、精肉８を載せたトレーＴを、各種の包装用のラップフィルムを用いて包装する包装機能を有している。図７に示すように、包装部２９０は、移送機構２９１と、一対の左右折込板２９２と、後折込板２９３と、プッシャ２９４と、熱溶着コンベヤ２９５とを有している。計量部２１０にて計量されたトレーＴは、図７において右側に移動されてリフタＬＦ上に載置された後、そのリフタＬＦによって上方へ移動される。また、この上昇動作に先立って、移送機構２９１によって、ラップフィルムＦがトレーＴの上方においてあらかじめ張設状態とされて供給されている。そして、このリフタＬＦによる上昇動作の結果、トレーＴ上に載置された商品の上面やトレーＴの辺縁部にラップフィルムＦが密着する。さらに、トレーＴの上面をラップフィルムＦが覆った状態で、左右折込板２９２、後折込板２９３、およびプッシャ２９４などを用いて、ラップフィルムＦの四辺をトレーＴの底面（下面）側に折り込んだ後、熱溶着コンベヤ２９５によってトレーＴの底面側に折り込まれたラップフィルムＦの各辺縁部を互いに溶着することにより、包装処理を実現することができる。

貼付部２８０は、各商品ごとの情報が印字された値付ラベル９を、各商品に貼付するためのものである。貼付部２８０は、印字が完了した各値付ラベル９を台紙から剥離して、商品（より具体的にはラップフィルムＦ）に貼付する。

図９は、制御部２６０における値付ラベル９への印字処理に関連する機能についてのブロック図である。制御部２６０は、ＣＰＵ２６１、ＲＯＭ２６２、ＲＡＭ２６３、記憶部２６４などの機能として実現される、計量結果受信部２７１と、印字内容生成部２７２と、印字処理制御部２７３と、警告処理制御部２７４と、読取処理制御部２７５と、通信制御部２７７とを備える。

計量結果受信部２７１は、計量部２１０からの計量結果（計量値）のデータを受信する。印字内容生成部２７２は、その計量結果（計量値）や登録マスタ２６６の登録内容などに基づいて、値付ラベル９に印字する印字内容を生成する。印字処理制御部２７３は、値付ラベル９への印字動作を制御する。警告処理制御部２７４は、精肉商品１１が連続して処理される際、精肉８の部位や、一のロットについて加工・値付指示書ＯＤに記載された所定のパック数の分だけ処理を終え、新たなロットの処理に移行する場合などに、作業の継続についての警告・確認処理を行う。読取処理制御部２７５は、読取部２５０によるバーコードの読み取りと、その情報の復元を行う。通信制御部２７７は、通信部２５５を介したデータベースサーバ３２０およびホストコンピュータ３３０との通信を制御する。

次に、精肉商品１１への値付に係る処理について説明する。以下では、図１２に示したように、加工・値付部門に受け入れられた部分肉６ａ〜６ｃを混合して和牛ミンチ肉の精肉商品１１を生産する例について説明する。複数の生牛個体に由来する複数の部分肉が精肉商品に含まれることとなる場合としては、この例のほかに、ブロック肉がスライスされてパック詰めされる商品において、ある生牛から得られたブロック肉の残りから切り出されたスライス肉と、他の生牛から得られた新たなブロック肉から切り出されたスライス肉とが混合されて、一つのパック詰め商品として生産される場合や、弁当等の商品において、ある生牛から得られた肉を材料に用いた食品（例えばハンバーグ）と、他の生牛から得られた肉を材料に用いた食品（例えば照り焼き肉）とが、一つの弁当の中に含まれる場合などがある。

図１３は、計量値付装置２００における値付に係る処理の流れについて示す図である。また図１４は、値付に係るデータの関係を説明するための図である。

まず、精肉８への加工処理を行う際に、あるいは加工処理を終えて計量・値付処理に付される際に、確認票ＣＦに従って、商品ＣＤを示す商品ＣＤバーコードＢＣａと、加工対象である部分肉６ａ〜６ｃの各個体識別番号を示す複数の個体識別バーコードＢＣｃとが、読取部２５０によって読み取られる（ステップＳ１７）。商品ＣＤバーコードＢＣａ及び個体識別バーコードＢＣｃの内容は、読取処理制御部２７５によって復元される。

次に、商品識別番号生成部２７０によって、商品ごとに個別の商品識別番号が生成される（ステップＳ１８）。商品識別番号としては、日付６桁、商品番号４桁、機物番号２桁、シリアル番号４桁からなる合計１６桁の数字列を採用することができる。一例として、２００３年１１月２０日に、商品番号０００３番の「和牛ミンチ肉」を、機物番号０２番の計量値付装置によって処理する場合は、例えば１個目の商品については「０２１１２００００３０２０００１」なる商品識別番号が設定され、例えば２０個目の商品については「０２１１２００００３０２００２０」なる商品識別番号が設定される。他の例として、２００３年１１月２０日に、商品番号０６００番の「牛弁当」を、機物番号０７番の計量値付装置によって処理する場合は、例えば１個目の商品については「０２１１２００６０００７０００１」なる商品識別番号が設定され、例えば５３個目の商品については「０２１１２００６０００７００５３」なる商品識別番号が設定される。

また、１桁のチェックデジットを含む合計１３桁のＪＡＮコードへの適用を考慮する場合には、上記の例で、年２桁、機物番号１桁、及びシリアル番号１桁の、合計４桁を削除すればよい。一例として、２００３年１１月２０日に、商品番号０００３番の「和牛ミンチ肉」を、機物番号０２番の計量値付装置によって処理する場合は、例えば１個目の商品については、「１１２０００３０２００１」なる数字列に１桁のチェックデジットを付加したものが、商品識別番号として設定される。

次に、印字内容生成部２７２の作用によって、商品ＣＤ、商品識別番号、及び複数の個体識別番号が関連付けられた商品データＤＧが、各商品ごとに生成される（ステップＳ１９）。すなわち、各商品ごとに生成される商品データＤＧは、商品ＣＤと、商品識別番号と、部分肉６ａ〜６ｃの由来となった複数の生牛に関する複数の個体識別番号との関連付けデータである。この商品データＤＧは、登録マスタ２６６に格納される。データＤＧは、好ましくは、リレーショナル型のデータベースに保持される。

引き続いて、通信制御部２７７の作用により、データベースサーバ３２０に保持されている精肉商品１１の値付情報ＰＩ_nの中から、商品データＤＧを構成する商品ＣＤおよび商品識別番号に対応する値付情報ＰＩ₁が、商品ＣＤおよび商品識別番号をキーとして、通信部２５５を介して取得される（ステップＳ２０）。取得された値付情報ＰＩ₁は、印字内容生成部２７２の作用によって、商品データＤＧと関連付けられて登録マスタ２６６に保持される。なお、ステップＳ２０の値付情報の取得を、ステップＳ１７のバーコードの読み取りに先立って行ってもよい。この場合、計量値付装置２００において処理対象となる複数の精肉商品１１についての値付情報を、例えば値付情報リストのような形式であらかじめ取得し、確認票ＣＦに記載された商品ＣＤに対応する値付情報ＰＩ₁を選択して、データＤＧ及び商品識別番号と関連付けられる態様がより好適である。これにより、値付作業における作業性と関連付けの正確性とを確保することができる。

次に、精肉商品１１が順次に計量部２１０における計量に供される。印字内容生成部２７２は、計量結果受信部２７１から入力された個々の精肉商品１１についての計量結果と、登録マスタ２６６から読み出した値付情報ＰＩ₁内に含まれる重量単価とから、各精肉商品１１の販売価格を算出する。これにより、それぞれの精肉商品１１における値付ラベル９の印字内容（印字データＤＰ）が確定する（ステップＳ２１）。図１４に示すように、印字データＤＰには商品識別番号が含まれている。包装処理後、プリント機構部ＰＭ１によって、確定された印字内容にて値付ラベル９への印字が行われる（ステップＳ２２）。

このように本実施の形態によれば、複数の生牛個体に由来する複数の部分肉６ａ〜６ｃを材料として生産された精肉商品１１に関して、複数の生牛個体に関する複数の個体識別番号に関連付けられた一つの商品識別番号が、値付ラベル９に印字される。従って、後述するように商品の購入者は、値付ラベル９に印字されている商品識別番号に基づいて、複数の生牛個体の生産履歴を照会することが可能となる。

値付ラベル９を貼付された精肉商品１１は、スーパー等の店頭にて販売に供されることになる。また、計量値付装置２００における処理実績のデータは、データベースサーバ３２０に送られ、生産実績データとして蓄積される。

なお、計量値付装置２００の態様は上記の例に限定されず、包装機能を有さず、すでに包装済みの商品に対し計量および値付処理を行う態様であってもよい。また、商品をベルトコンベアで搬送しつつ計量および値付処理を行う態様であってもよい。いずれの場合であっても、印字データＤＰの生成は、上述の場合と同様に実現される。

＜生産履歴の照会＞
図１５は、値付ラベル９を例示的に示す図である。値付ラベル９には、商品名、販売価格等に加えて、履歴照会表示ＬＨが印字されている。精肉商品１１を購入した消費者は、この履歴照会表示ＬＨに基づいて、購入した商品の内容物たる精肉８が、どのような生産履歴を経て販売に至ったのかを照会することが可能となる。図１５に示した例の場合、履歴照会表示ＬＨとして、「牛肉履歴お問合せＮｏ」という表示の下に、「０２１１２００００３０２０００１」なる数字列が印字されている。この数字列は、その値付ラベル９が貼付される精肉商品１１に関する商品識別番号そのものである。

図１６は、生産履歴の照会システム４００による生産履歴照会について示す図である。照会システム４００は、消費者が家庭にて保有するコンピュータ４０１と、個体情報管理データベース４０２とを含み、両者がインターネットＮ２を介して接続可能な状態となったシステムである。

コンピュータ４０１は、図示を省略する制御部、入力部、表示部、記憶部などを備える一般消費者向けに市販されている汎用のパーソナルコンピュータである。

個体情報管理データベース４０２は、個体識別番号にて管理される個々の生牛個体ごとの部分肉６に至るまでの生産履歴情報ＨＩｎと、精肉８への加工の際に生成された商品データＤＧｎとが、個体識別番号によって関連付けられつつ記憶されているデータベースである。個体情報管理データベース４０２は、生産管理システム３００のデータベースサーバ３２０がその機能を兼ねる態様であってもよいし、データベースサーバ３２０その他から、生産履歴表示に必要な情報を抽出して、新たなサーバとして構築されたものであってもよい。

精肉商品１１を購入した消費者が、家庭にてコンピュータ４０１を用いて該精肉商品１１についての生産履歴を照会する場合、所定の照会先ＵＲＬアドレスにインターネットＮ２を通じてアクセスして、履歴照会表示ＬＨに記載された内容と、その他必要な入力事項とを照会条件として所定のフォームに入力すると、個体情報管理データベース４０２がこれに応答して、条件に合致する生産履歴情報をコンピュータ４０１に返信する。これにより、消費者は、購入した精肉商品１１についての生産履歴情報を得ることができる。なお、値付ラベル９に照会先ＵＲＬアドレスが付記されていてもよい。

本実施の形態の場合、履歴照会表示ＬＨとして印字されている例えば「０２１１２００００３０２０００１」なる数字列（図１５）は、当該値付ラベル９が付された精肉商品１１についての商品識別番号をそのまま印字したものである。上述したように、各精肉商品１１ごとの商品識別番号と、当該精肉商品１１の生産に使用された部分肉６ａ〜６ｃに付されていた複数の個体識別番号とが、商品データＤＧとしてすでに関連付けられているので、履歴照会表示ＬＨに問合せＮｏとして与えられた商品識別番号に基づいて生産履歴を照会しさえすれば、消費者が購入した精肉商品１１の材料となった全ての生牛個体についての生産履歴情報が抽出されて、問合せ結果データＤＲとして返信されることになる。すなわち、履歴照会表示ＬＨに記載された問合せＮｏつまりは商品識別番号は、生産履歴についての照会指標となる指標情報に相当する。これにより、消費者は、当該精肉商品１１にその肉が含まれる全ての生牛について、それぞれの個体識別番号を知らなくても、全ての生牛についての生産履歴情報を取得することが可能となる。

すなわち、本実施の形態によれば、複数の生牛個体に由来する複数の部分肉６ａ〜６ｃを材料として生産された精肉商品１１についても、一の問合せＮｏにより照会を実行するだけで、精肉商品１１の材料となった全ての生牛個体に関する生産履歴を一度に得ることができる。また、精肉商品１１の材料となった複数の生牛個体に関する複数の個体識別番号を値付ラベル９に印字する必要がないので、値付ラベルの印字面積が増大することもなく、印字コストの増加や、あるいはラベルサイズの増加に伴う商品の視認性の低下も生じない。

また、上記の通り商品識別番号から関連する個体識別番号を割り出すことができるので、個体情報管理データベース４０２は、ネットワークＮ２を介して食肉処理工場のデータベース５１（図１参照）にアクセスし、割り出した個体識別番号に基づいて、より具体的には部分肉管理テーブルによって個体識別番号に関連付けられている部分肉識別番号に基づいて、部分肉５の管理情報（加工年月日や保存温度等）を取得することも可能である。この場合、部分肉５の管理情報をも問合せ結果データＤＲに含めてコンピュータ４０１に返信することにより、消費者は、中間加工段階での安全性をも確認することができる。なお、商品識別番号と部分肉識別番号とが個体識別情を介して関連付けられている例について述べたが、商品識別番号と部分肉識別番号とを直接関連付けるテーブルを作成して、該テーブルを個体情報管理データベース４０２に保持させてもよい。

＜変形例＞
以上の説明では、計量値付装置２００が商品識別番号を自動的に生成する例について述べたが、同様の商品識別番号を予め作成しておいて、加工・値付指示書ＯＤ（図１２参照）に商品識別番号バーコードを付与してもよい。この場合、図８に示した商品識別番号生成部２７及び図１３に示した商品識別番号生成ステップＳ１８は不要であり、図８に示した読取部２５０が、図１３に示したバーコード読取ステップＳ１７において、商品ＣＤバーコードＢＣａ及び個体識別バーコードＢＣｃとともに商品識別番号バーコードを読み取ることとなる。この方法によると商品の生産個数と同数の商品識別番号バーコードを準備する必要があるため、コスト面からは少量生産の商品の場合に有効な方策である。

また、以上では、牛肉の精肉商品を対象として説明したが、生産履歴の紹介対象となる商品は、これに限定されない。例えば、牛肉と同様の畜産製品たる豚肉や鶏肉などについても、その加工元たる生豚や生鶏に個体識別を行うことで本発明を同様に実施可能である。あるいは、個体がある程度の大きさを有し、通常、個体そのものではなく切り身等を単位として販売されることが多い水産物（マグロなど）においても、本発明は適用可能であると考えられる。

食肉用の生牛が、精肉に加工されるに至るまでの処理の流れを模式的に示す図である。 部分肉計量装置１００の全体構成を表す図である。 部分肉計量装置１００によるＲＦ−ＩＤタグ４からのデータの読み取りを模式的に示す図である。 部分肉用ラベル７への印字処理に関連する機能についてのブロック図である。 部分肉用ラベル７の印字例を示す図である。 計量値付装置２００の正面図である。 計量値付装置２００の断面図である。 計量値付装置２００全体構成を示す図である。 値付ラベル９への印字処理に関連する機能についてのブロック図である。 生産管理システム３００の構成を示す図である。 部分肉から精肉商品を加工するまでの流れを示す図である。 加工・値付指示と部分肉の個体識別番号とを関連づける確認票ＣＦを説明する図である。 精肉商品に値付処理する際の流れを示す図である。 値付に係るデータの関係を説明するための図である。 値付ラベル９を例示的に示す図である。 生産履歴の照会システム５００の構成例について示す図である。

符号の説明

１ 生牛
５，６，６ａ〜６ｃ 部分肉
９ 値付ラベル
１１ 精肉商品
２７２ 印字内容生成部
２００ 計量値付装置
２５０ 読取部
４００ 照会システム
４０１ コンピュータ
４０２ 個体情報管理データベース
ＬＨ 履歴照会表示
ＰＭ１ プリント機構部

Claims (4)

1. 情報記録媒体に商品の情報を記録する情報記録装置であって、
   前記商品は、複数の材料個体に由来する複数の材料を含む商品であり、
   前記複数の材料個体に関する複数の個体識別情報を取得する取得手段と、
   前記商品ごとに個別の商品識別子と、前記取得手段によって取得された前記複数の個体識別情報とを関連付ける関連付け手段と、
   前記商品識別子を前記情報記録媒体に記録する記録手段と
   を備えることを特徴とする、情報記録装置。
2. 前記情報記録媒体は、前記商品に貼付される商品付票であり、
   前記記録手段は、前記商品識別子を前記商品付票に印字する印字手段である、請求項１に記載の情報記録装置。
3. 商品の生産履歴を照会するシステムであって、
   複数の材料個体に由来する複数の材料を含む商品につき、前記商品ごとに個別の商品識別子と、前記複数の材料個体に関する複数の個体識別情報とを関連付ける第１の関連付けデータと、
   前記複数の材料個体のそれぞれの、前記個体識別情報と生産履歴情報とを関連付ける第２の関連付けデータと
   を保持する個体情報管理サーバと、
   前記個体情報管理サーバにアクセス可能なコンピュータと
   を備え、
   前記個体情報管理サーバは、前記商品識別子に基づく前記コンピュータからの生産履歴照会要求に応答して、前記商品識別子と前記第１の関連付けデータにおいて関連付けられている複数の前記個体識別情報に対して、前記第２の関連付けデータにおいて関連付けられている複数の前記生産履歴情報を抽出し、前記コンピュータに返信する、ことを特徴とする商品履歴照会システム。
4. 前記商品は前記材料個体から中間加工品を経て生産され、
   前記商品識別子に基づく照会要求に応じて、前記中間加工品の管理情報を提供可能であること特徴とする、請求項３に記載の商品履歴照会システム。

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