JP2005198029A - 電子機器 - Google Patents

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Abstract

【課題】 本発明は、リモコンが対応する外部機器となるコンテンツ提供装置の種類にかかわらず、リモコンより送信された制御信号に基づいて、コンテンツの選択又はコンテンツの再生動作を制御することが可能な電子機器を提供することを目的とする。
【解決手段】 接続された記録媒体ドライブ装置２−１〜２−ｍ及び信号受信装置３−１〜３−ｎそれぞれに付随されたリモコンの制御信号の対照表となるコード対照用データテーブルと、電子機器１におけるコンテンツ選択動作を行うための各動作とのコード対照用データテーブルとを備え、これらのコード対照用データテーブルにより、任意のリモコン６より送信される制御信号に応じてコンテンツの選択及び再生を行う。
【選択図】 図１

Description

本発明は、複数の外部機器と接続される電子機器に関するもので、特に、コンテンツを提供するコンテンツ提供装置と接続される電子機器に関する。
近年、オーディオテープやビデオテープをはじめとして、ＣＤ（Compact Disk）やＤＶＤ（Digital Versatile Disk）やＭＤ（Mini Disk）やハードディスクなど、様々な種類の記録媒体が提供され、このような記録媒体に映像や音声などによるコンテンツが格納される。又、地上波テレビ放送やラジオ放送をはじめとして、衛星放送やケーブルテレビ放送やデジタルテレビ放送やインターネットなどの様々な種類の通信媒体を通じて、視聴者に対してコンテンツの提供が行われている。
よって、上述のようなコンテンツを格納した各種類の記録媒体を再生するための記録媒体再生装置や各放送信号を受信するチューナ装置やインターネットと接続するネットワーク装置などの各種のコンテンツ提供装置が、ディスプレイやスピーカを備えた映像や音声を再生出力する再生出力装置に接続される。又、このコンテンツ提供装置及び再生出力装置それぞれに対して、その動作を指示するためのリモートコントローラ（リモコン）が付随されることが一般的である。
そのため、リモコンを備えたコンテンツ提供装置及び再生出力装置が接続されるとき、コンテンツ提供装置及び再生出力装置それぞれを動作させるため、リモコンを持ち替えるとともにそれぞれの装置に対して通信を行う必要があった。しかしながら、コンテンツ提供装置及び再生出力装置それぞれが違う部屋など離れた位置に設置されるとき、再生出力装置側で視聴を行っていたユーザは、コンテンツ提供装置を操作する際、コンテンツ提供装置の設置場所まで移動する必要があり、その操作が面倒である。
このような問題を解決するために、従来技術として、接続された複数の電子機器のうちの特定の電子機器に対して専用のリモコンより制御信号を送信することで、接続された他の電子機器を操作する電子機器の集中制御システムが提供されている（特許文献１参照）。このとき、この特定の電子機器をＡＶアンプとし、このＡＶアンプに接続された電子機器をＣＤチェンジャとしたとき、ＣＤチェンジャ及びＡＶアンプそれぞれを操作するために、ＡＶアンプに対応した専用のリモコンが使用される。即ち、ＣＤチェンジャが操作されるとき、専用のリモコンによって制御動作がＡＶアンプに送信されると、ＡＶアンプにおいて、ＣＤチェンジャを操作するための制御信号に変換してＣＤチェンジャに送信して、ＣＤチェンジャの動作制御を行う。
又、従来技術として、接続された外部機器の種別を容易に認識することが可能な電子機器が提供されている（特許文献２参照）。この電子機器は、特定の操作に対する外部機器専用のリモコンからの信号を判別することで外部機器の種別を判別する。このように、外部機器の種別を判別することで、外部機器専用のリモコンからの信号を電子機器が受信したとき、外部機器への制御信号を認識して、認識した制御信号を外部機器へ送信し、外部機器の動作制御を行う。
特開平１０−１１６０５８号公報 特開平１１−３０８５３８号公報
しかしながら、特許文献１における集中制御システムにおいては、特定の電子機器専用のリモコン以外のリモコンによって接続された電子機器の動作制御を行うことができない。即ち、コンテンツ提供装置が再生出力装置に接続されるとき、再生出力装置専用のリモコンでのみ再生出力装置を介してコンテンツ提供装置の動作制御を行う事ができないため、この専用リモコンを紛失した場合、再生出力装置を用いた遠隔操作が不可能となる。更に、同一種類の電子機器が複数接続される場合、これらの電子機器の１つを操作する際において、同一の制御信号が送信されるため、いずれの電子機器を操作するかを判別することができない。即ち、再生出力装置に同一種類のコンテンツ提供装置が複数接続されたとき、この同一種類のコンテンツ提供装置それぞれが自機器への制御信号であるものと認識し、それぞれが制御信号によって指定された動作を開始してしまう恐れがある。
又、特許文献２の電子機器によると、リモコンにより制御信号が与えられると、このリモコンに対応した外部機器にのみ制御可能であり、このリモコンに対応していない外部機器の制御を行うことができない。又、複数の外部機器が接続されるとき、電子機器と通信を行うリモコンによって選択されるため、操作する外部機器を変更するたびに、その外部機器専用のリモコンに切り換える必要がある。更に、操作する外部機器がリモコンの種類によって判別されるため、同一種類の外部機器が接続されたときに、この同一種類の外部機器に対するリモコンが使用されると、この同一種類の外部機器それぞれが自機器への制御信号であるものと認識し、それぞれが制御信号によって指定された動作を開始してしまう恐れがある。
このような問題を鑑みて、本発明は、リモコンが対応する外部機器となるコンテンツ提供装置の種類にかかわらず、リモコンより送信された制御信号に基づいて、コンテンツの選択又はコンテンツの再生動作を制御することが可能な電子機器を提供することを目的とする。
上記目的を達成するために、本発明の電子機器は、コンテンツの提供を行う複数のコンテンツ提供装置からの信号を受信するとともに、該コンテンツ提供装置を制御する制御信号を該コンテンツ提供装置に送信する信号送受信部と、前記コンテンツ提供装置に付随されたリモートコントローラからの制御信号を受信する制御信号受信部と、該制御信号受信部で受信した制御信号を送信した前記リモートコントローラがいずれの前記コンテンツ提供装置に付随されたものであるかを判定する信号判定部と、前記信号判定部の判定結果に基づいて前記制御信号受信部で受信した前記リモートコントローラから送信された制御信号によって示される内容を確認することで、視聴するコンテンツ及び当該コンテンツを提供する前記コンテンツ提供装置とを選択する選択制御部と、を備えることを特徴とする。
又、このような電子機器において、視聴するコンテンツと当該コンテンツを提供する前記コンテンツ提供装置とを選択するための選択制御信号と、複数種類の前記コンテンツ提供装置に付随された前記リモートコントローラそれぞれの制御信号と、の対応関係を示す第１データテーブルを備えるとともに、前記リモートコントローラから送信された制御信号を前記制御信号受信部で受信したとき、前記選択制御部が、前記第１データテーブルを参照することによって、受信した該制御信号によって示される前記選択制御信号を確認して、視聴する前記コンテンツ及び当該コンテンツを提供する前記コンテンツ提供装置とを選択し、選択した該コンテンツ提供装置に対して前記信号送受信部を介して視聴する前記コンテンツのコンテンツデータの送信を要求することによって、視聴する前記コンテンツのコンテンツデータを前記信号送受信部で受信する。
このような構成の電子機器によると、前記リモートコントローラから送信された制御信号を前記制御信号部で受信すると、前記第１データテーブルを参照することで、当該制御信号に対応する前記選択制御信号が確認される。そして、前記選択制御信号によって電子機器が動作することで、視聴する前記コンテンツ及び当該コンテンツを提供する前記コンテンツ提供装置とが選択される。このとき、前記選択制御信号が、選択する前記コンテンツ及び前記コンテンツ提供装置を指定するためのポインタを移動させる制御信号と、ポインタが指定した前記コンテンツ及び前記コンテンツ提供装置を選択することを決定する制御信号とであるものとしても構わない。
このとき、複数種類の前記コンテンツ提供装置に付随された前記リモートコントローラそれぞれの制御信号の対応関係を示す第２データテーブルと、前記制御信号受信部で受信した前記リモートコントローラからの制御信号に基づいて、前記コンテンツ提供装置に送信する制御信号を生成する動作制御部と、を備え、前記リモートコントローラから送信された第１制御信号を前記制御信号受信部で受信したとき、前記動作制御部において、受信した該第１制御信号を前記第２データテーブルで参照することによって、現在通信を行っている前記コンテンツ提供装置に対する第２制御信号を確認して、確認した該第２制御信号を、現在通信を行っている前記コンテンツ提供装置に対して前記信号送受信部より送信するものとすることで、前記コンテンツ提供装置いずれに付随した前記リモートコントローラによっても電子機器に接続された前記コンテンツ提供装置全ての動作を制御することができる。
又、選択可能な前記コンテンツ提供装置全てをリスト表示するための第１画像信号を生成して、該第１画像信号によるリスト表示より前記コンテンツ提供装置が選択された後に、選択された前記コンテンツ提供装置が備えた全コンテンツをリスト表示するための第２画像信号を生成して、該第２画像信号によるリスト表示より視聴する前記コンテンツが選択されるものとしても構わない。
このとき、前記第１画像信号を表示装置に送信することによって、該表示装置に選択可能な前記コンテンツ提供装置がリスト表示される。そして、選択する前記コンテンツ提供装置を指定するポインタを移動させた後、選択する前記コンテンツ提供装置を決定する。その後、前記第２画像信号を前記表示装置に送信することによって、選択した前記コンテンツ提供装置が備える全コンテンツがリスト表示される。そして、選択する前記コンテンツを指定するポインタを移動させた後、視聴する前記コンテンツを決定する。
又、選択可能な前記コンテンツ全てをリスト表示するための画像信号を生成して、該画像信号によるリスト表示より視聴する前記コンテンツが選択された後に、該コンテンツを備えた前記コンテンツ提供装置を確認するものとしても構わない。このとき、前記画像信号を表示装置に送信することによって、該表示装置に選択可能な全コンテンツがリスト表示される。そして、選択する前記コンテンツを指定するポインタを移動させた後、視聴する前記コンテンツを決定する。このように決定した前記コンテンツを備えた前記コンテンツ提供装置が確認される。
これらの電子機器において、前記コンテンツ提供装置毎に前記各コンテンツ提供装置が備えた全コンテンツを分類した第３データテーブルを備え、当該第３データテーブルを参照して、視聴する前記コンテンツが選択される。
又、本発明の電子機器は、コンテンツの提供を行う複数のコンテンツ提供装置からの信号を受信するとともに、該コンテンツ提供装置を制御する制御信号を該コンテンツ提供装置に送信する信号送受信部と、前記コンテンツ提供装置に付随されたリモートコントローラからの制御信号を受信する制御信号受信部と、該制御信号受信部で受信した制御信号を送信した前記リモートコントローラがいずれの前記コンテンツ提供装置に付随されたものであるかを判定する信号判定部と、複数種類の前記コンテンツ提供装置に付随された前記リモートコントローラそれぞれの制御信号の対応関係を示す第２データテーブルと、前記制御信号受信部で受信した前記リモートコントローラからの制御信号に基づいて、前記コンテンツ提供装置に送信する制御信号を生成する動作制御部と、を備え、前記リモートコントローラから送信された第１制御信号を前記制御信号受信部で受信したとき、前記動作制御部において、受信した該第１制御信号を前記第２データテーブルで参照することによって、現在通信を行っている前記コンテンツ提供装置に対する第２制御信号を確認して、確認した該第２制御信号を、現在通信を行っている前記コンテンツ提供装置に対して前記信号送受信部より送信することを特徴とする。
このような構成の電子機器によると、前記リモートコントローラから送信された前記第１制御信号を前記制御信号部で受信すると、前記第２データテーブルを参照することで、当該第１制御信号に対応する現在通信を行っている前記コンテンツ提供装置の前記第２制御信号が確認される。そして、前記第２制御信号を前記コンテンツ提供装置に送信することで、現在通信を行っている前記コンテンツ提供装置の動作を制御することができる。
又、上述の各電子機器において、前記リモートコントローラからの制御信号と前記コンテンツ提供装置の種類との対応関係を示す第４データテーブルを備え、前記リモートコントローラからの制御信号を受信したとき、前記信号判定部において、前記第４データテーブルを参照して、該制御信号を送信した前記リモートコントローラが付随する前記コンテンツ提供装置の種類を確認するものとしても構わない。
又、本発明の電子機器は、コンテンツの提供を行う複数のコンテンツ提供装置からの信号を受信するとともに、該コンテンツ提供装置を制御する制御信号を該コンテンツ提供装置に送信する信号送受信部を備えるとともに、選択可能な前記コンテンツ全てをリスト表示するための画像信号を生成して、該画像信号によるリスト表示より視聴する前記コンテンツが選択された後に、該コンテンツを備えた前記コンテンツ提供装置を確認することを特徴とする。
このとき、前記画像信号を表示装置に送信することによって、該表示装置に選択可能な全コンテンツがリスト表示される。そして、選択する前記コンテンツを指定するポインタを移動させた後、視聴する前記コンテンツを決定する。このように決定した前記コンテンツを備えた前記コンテンツ提供装置が確認される。
このとき、前記コンテンツ提供装置毎に前記各コンテンツ提供装置が備えた全コンテンツを分類した第３データテーブルを備え、当該第３データテーブルを参照して、視聴する前記コンテンツが選択されるものとしても構わない。
上述の各電子機器が、コンテンツを再生出力する再生出力装置にコンテンツデータを送信するものとしても構わないし、コンテンツの再生出力部を備えるものとしても構わない。又、上述の各電子機器が、コンテンツ提供装置としての機能を備えるものとしても構わない。更に、前記コンテンツ提供装置が、コンテンツを格納した記録媒体を記録再生する記録媒体ドライブ装置であっても構わないし、又、放送信号を含むコンテンツデータを受信する信号受信装置であっても構わない。
本発明によると、通信接続可能なコンテンツ提供装置に付随したリモートコントローラ全てに対応させた第１データテーブルを備えることで、任意のリモートコントローラからの制御信号に基づいて、電子機器に対して求められる選択制御信号を確認することができる。よって、いずれのコンテンツ提供装置に付随されたリモートコントローラであるかに関わらず、視聴が所望されるコンテンツ及びそのコンテンツを備えたコンテンツ提供装置を選択するとともに、選択したコンテンツ提供装置に対して視聴が所望されるコンテンツの送信要求を行うことができる。
又、通信接続可能なコンテンツ提供装置に付随したリモートコントローラ全てに対応させた第２データテーブルを備えることで、任意のリモートコントローラからの制御信号に基づいて、現在通信を行っているコンテンツ提供装置に対する制御信号を確認することができる。よって、いずれのコンテンツ提供装置に付随されたリモートコントローラであるかに関わらず、現在通信を行っているコンテンツ提供装置の動作を制御することができる。又、通信接続可能なコンテンツ提供装置が備えるコンテンツをリスト表示するための画像信号を生成し、この画像信号によるリスト表示より視聴するコンテンツを選択することができるため、いずれのコンテンツ提供装置に視聴を所望するコンテンツが備えられているか確認することなく、容易にコンテンツの選択を行うことができる。
＜第１の実施形態＞
本発明の第１の実施形態について、図面を参照して説明する。図１は、本実施形態における電子機器と外部機器との接続関係を示すブロック図である。図２は、本実施形態における電子機器の内部構成を示すブロック図である。
本実施形態の電子機器１は、図１に示すように、記録媒体に対してコンテンツの記録や再生を行う記録媒体ドライブ装置２−１〜２−ｍと、放送信号やダウンロードデータを受信する信号受信装置３−１〜３−ｎと、無線通信接続又は有線通信接続されて、コンテンツデータなどを含む信号を記録媒体ドライブ装置２−１〜２−ｍ又は信号受信装置３−１〜３−ｎから受信するとともに、動作制御などを行う制御信号を記録媒体ドライブ装置２−１〜２−ｍ又は信号受信装置３−１〜３−ｎに送信する。又、電子機器１は、受信したコンテンツデータより得られる映像信号をディスプレイ４に送信するとともに、受信したコンテンツデータより得られる音声信号をスピーカ５に送信する。更に、電子機器１は、リモコン６より送信される赤外線信号を受信する。
このとき、記録媒体ドライブ装置２−１〜２−ｍは、ＤＶＤやＣＤなどの再生専用の記録媒体よりコンテンツデータを読み出す装置としても構わないし、ビデオテープやＣＤ−ＲやＤＶＤ−ＲＡＭやＭＤやハードディスクなどの記録再生可能な記録媒体の読み出し及び書き込みを行う装置としても構わない。そして、記録媒体ドライブ装置２−１〜２−ｍのうち、データ記録可能な記録媒体への記録を行う装置については、電子機器１からコンテンツデータが送信される。又、信号受信装置３−１〜３−ｎは、地上波テレビ放送やラジオ放送や衛星放送やデジタルテレビ放送やケーブルテレビ放送などの放送信号を受信するチューナ装置であっても構わないし、インターネットから映像や音声などのコンテンツデータをダウンロードして受信するネットワーク装置であっても構わない。
又、電子機器１は、図２に示すように、リモコン６からの赤外線信号を受信する受信部１０と、受信部１０で受信したリモコン６からの制御信号がコンテンツを選択するための選択制御信号であるか又は記録媒体ドライブ装置２−１〜２−ｍや信号受信装置３−１〜３−ｎや自機器の動作を制御するための動作制御信号であるかを判定する信号判定部１１と、信号判定部１１で認識された選択制御信号が与えられる選択制御部１２と、信号判定部１１で判定された動作制御信号が与えられる動作制御部１３と、記録媒体ドライブ装置２−１〜２−ｍや信号受信装置３−１〜３−ｎそれぞれと接続して信号の送受信を行うインターフェース（Ｉ／Ｆ）部１４と、Ｉ／Ｆ部１４による通信相手先の選択制御を行うＩ／Ｆ制御部１５と、Ｉ／Ｆ部１４で受信された信号を映像信号と音声信号とデータ信号に分離する信号分離部１６と、信号分離部１６で分離されたデータ信号より得られるコンテンツリストを示すテキストデータ及びリスト表示するための図形データを格納するコンテンツリスト用メモリ１７と、信号分離部１６で分離された映像信号をディスプレイ４で処理可能な信号に変換する映像信号処理部１８と、信号分離部１６で分離された音声信号をスピーカ５で処理可能な信号に変換する音声信号処理部１９と、映像信号処理部１８からの映像信号をディスプレイ４に出力する映像信号出力部２０と、音声信号処理部１９からの音声信号をスピーカ５に出力する音声信号出力部２１と、を備える。
（各データテーブルの設定動作）
このように電子機器１が構成されるとき、記録媒体ドライブ装置２（図１の記録媒体ドライブ装置２−１〜２−ｍに相当する）又は信号受信装置３（図１の信号受信装置３−１〜３−ｎに相当する）が新たにＩ／Ｆ部１４に接続されると、Ｉ／Ｆ制御部１５によって接続されたＩ／Ｆ部１４のポート番号を検知する。尚、このＩ／Ｆ部１４は、無線通信及び有線通信いずれとの接続を行うものであっても構わない。このとき、ユーザによってリモコン６又は不図示の入力部が操作されることで、記録媒体ドライブ装置２又は信号受信装置３が新たにＩ／Ｆ部１４に接続されたことが報知されるようにしても構わない。このようにして、電子機器１がＩ／Ｆ部１４に新たに記録媒体ドライブ装置２又は信号受信装置３が接続されたことを認識すると、接続された記録媒体ドライブ装置２又は信号受信装置３のメーカ及び機種とが、Ｉ／Ｆ部１４を介して接続された記録媒体ドライブ装置２又は信号受信装置３と通信を行うことにより、又は、ユーザがリモコン６又は不図示の入力部を操作することにより、確認される。
又、このとき、各メーカそれぞれの全ての機種に対して、各機種に対応したリモコンから送信される制御信号に付随される機種別情報と装置を操作するための命令内容である各種制御コードとを格納した機種別情報テーブルを予め備えているものとする。この場合、接続された記録媒体ドライブ装置２又は信号受信装置３のメーカ及び機種に対応するリモコンの機種別情報と各種制御コードとを、この機種別情報テーブルより読み出す。又、この機種別情報テーブルに認識したメーカ及び機種に関する情報が格納されていない場合、又は、この機種別情報テーブルを保持していない場合は、電子機器１がインターネットに存在する機種別情報テーブルを備えたサーバ装置と通信を行うことで、認識したメーカ及び機種に関する情報をダウンロードするようにしても構わない。
そして、接続された記録媒体ドライブ装置２又は信号受信装置３の機種別情報と各種制御コードとを認識すると、信号判定部１１において、接続された記録媒体ドライブ装置２又は信号受信装置３のメーカ及び機種とそのリモコンからの機種別情報とＩ／Ｆ部１４において接続されたポートのポート番号とによって構成される図３のような装置判別用データテーブルを生成する。又、信号判定部１１において、新たに接続された記録媒体ドライブ装置２又は信号受信装置３の各種制御コードによって、接続された記録媒体ドライブ装置２及び信号受信装置３と電子機器１の各種動作に各種制御コードが対応づけられた図４又は図５のようなコード対照用データテーブルも同時に生成される。このコード対照用データテーブルは、接続された記録媒体ドライブ装置２及び信号受信装置３と電子機器１の各動作と、接続された記録媒体ドライブ装置２及び信号受信装置３それぞれのリモコンから与えられる各種制御コードとの対照表である。
このように図３のような装置判別用データテーブルが生成されることで、この装置判別用データテーブルを用いて、受信部１０に赤外線信号を送信するリモコン６に対する記録媒体ドライブ装置２及び信号受信装置３のメーカ及び機種を確認することができるとともに、リモコン６によって指示された記録媒体ドライブ装置２及び信号受信装置３の接続されたＩ／Ｆ部１４でのポートを確認することができる。又、図４のような記録媒体ドライブ装置２及び信号受信装置３それぞれに対するコード対照用データテーブルと図５のような電子機器１に対するコード対照用データテーブルが生成されるため、リモコン６からの制御信号より確認される制御コードより電子機器１又は記録媒体ドライブ装置２及び信号受信装置３に対して指示される動作を確認することができる。
更に、記録媒体ドライブ装置２に設置された記録媒体に格納されたコンテンツ情報を各装置毎に分類したコンテンツリストとなる図６のようなコンテンツ用データテーブルが生成されて、コンテンツリスト用メモリ１７に格納される。このコンテンツ用データテーブルは、記録媒体ドライブ装置２のいずれかに新たに記録媒体が設置されたときや、いずれかの記録媒体ドライブ装置２の記録媒体に新たなコンテンツを記録したときに、信号分離部１６で生成されてコンテンツリスト用メモリ１７に格納される。尚、このコンテンツ用データテーブルは、記録媒体の設置動作や記録動作が行われたときに自動的に生成されるものとしても構わないし、ユーザがリモコン６又は不図示の入力部を操作することにより生成されるものとしても構わない。
このとき、記録媒体ドライブ装置２のいずれかに新たに記録媒体が設置された場合、その設置された記録媒体に格納された各コンテンツを表すコンテンツ名又は番組名及び放送時刻又は放送チャンネル及び放送時刻が、その再生時間などのサブデータとともに送信される。即ち、記録媒体がＤＶＤのように映像信号が記録された記録不可能な記録媒体である場合、格納されたコンテンツを表すコンテンツ名とその再生時間及びチャプターリストによるサブデータとで成るコンテンツ情報が、記録媒体ドライブ装置２より送信される。又、記録媒体がＣＤのように音声信号が記録された記録不可能な記録媒体である場合、格納された楽曲などの全てのコンテンツそれぞれを表すコンテンツ名と各コンテンツの再生時間によるサブデータとで成るコンテンツリスト情報が、記録媒体ドライブ装置２より送信される。
又、記録媒体がビデオテープやハードディスクのように映像信号の記録及び再生が可能な記録媒体である場合、格納された全てのコンテンツそれぞれを表すコンテンツ名又は番組名及び放送時刻又は放送チャンネル及び放送時刻と各コンテンツの再生時間によるサブデータとで成るコンテンツリスト情報が、記録媒体ドライブ装置２より送信される。又、記録媒体がＭＤのように音声信号の記録及び再生が可能な記録媒体である場合、格納された楽曲などの全てのコンテンツそれぞれを表すコンテンツ名又は放送チャンネル及び放送時刻と各コンテンツの再生時間によるサブデータとで成るコンテンツリスト情報が、記録媒体ドライブ装置２より送信される。尚、電子機器１がインターネットと接続されているとき、番組名については、ＥＰＧ（Electric Program Guide）をインターネットから取得して、放送チャンネル及び放送時間を参照することで得られるものとしても構わない。
又、いずれかの記録媒体ドライブ装置２の記録媒体に新たなコンテンツを記録した場合、記録されたコンテンツを表すコンテンツ名又は番組名及び放送時刻又は放送チャンネル及び放送時刻が、その再生時間などのサブデータとともに送信される。記録媒体がビデオテープやハードディスクのように映像信号の記録及び再生が可能な記録媒体である場合、新たに記録したコンテンツそれぞれを表すコンテンツ名又は番組名及び放送時刻又は放送チャンネル及び放送時刻とそのコンテンツの再生時間によるサブデータとで成るコンテンツ情報が、記録媒体ドライブ装置２より送信される。又、記録媒体がＭＤのように音声信号の記録及び再生が可能な記録媒体である場合、新たに記録された楽曲などの全てのコンテンツそれぞれを表すコンテンツ名又は放送チャンネル及び放送時刻と各コンテンツの再生時間によるサブデータとで成るコンテンツリスト情報が、記録媒体ドライブ装置２より送信される。
このようにして、記録媒体ドライブ装置２から送信されるコンテンツリスト情報又はコンテンツ情報をＩ／Ｆ部１４で受信すると、信号分離部１６でコンテンツリスト情報又はコンテンツ情報であることを確認する。このとき、コンテンツリスト情報又はコンテンツ情報を受信したＩ／Ｆ部１４のポートのポート番号を図３の装置判別用データテーブルで参照することで、コンテンツリスト情報又はコンテンツ情報を送信した記録媒体ドライブ装置２のメーカ及び機種を確認する。
そして、コンテンツリスト情報又はコンテンツ情報を送信した記録媒体ドライブ装置２毎に、コンテンツリスト情報又はコンテンツ情報より確認されるコンテンツを分類させた図６のようなコンテンツ用データテーブルを生成し、コンテンツリスト用メモリ１７に格納する。よって、コンテンツ用データテーブルには、各記録媒体ドライブ装置２毎にコンテンツが分類されるとともに、そのコンテンツの種類及びサブデータがともに格納される。このとき、同一機種である記録媒体ドライブ装置２を区別するために、図６のコンテンツ用データテーブル各記録媒体ドライブ装置２が接続されたポート番号も格納される。
これらの装置判別用データテーブル及びコード対照用データテーブル及びコンテンツ用データテーブルの生成動作は、初期設定動作として行われる。よって、電子機器が電源投入されたときに、各データテーブルの生成動作が行われるものとしても構わない。尚、この各データテーブルの生成動作については、後述の第２の実施形態においても同様である。
（機種及びコンテンツ選択動作）
上述のように初期設定において各データテーブルが設定されると、リモコン６による赤外線通信が行われるまで待機状態となる。このように待機状態に遷移したときの動作について、まず、図７のフローチャートを参照して説明する。待機状態に遷移すると、映像信号処理部１８によって、図３の装置判別用データテーブルより、Ｉ／Ｆ部１４に接続されている記録媒体ドライブ装置２及び信号受信装置３が読み出されて、ディスプレイ４に図８のようにリスト表示される（ＳＴＥＰ１）。
このとき、装置判別用データテーブルより読み出された記録媒体ドライブ装置２及び信号受信装置３のリスト表示を行うための映像信号が映像信号処理部１８で生成されて、映像信号出力部１９よりディスプレイ４に出力される。よって、ディスプレイ４には、図８のように、電子機器１に接続された記録媒体ドライブ装置２及び信号受信装置３の機種がリスト表示される。又、この装置リストのデータが選択制御部１２にも与えられ、ポインタ位置によって指定される装置が選択制御部１２で確認される。
図８のリスト表示によると、記録媒体ドライブ装置２として、機種ａ，ｃのＶＴＲと機種ｄのＤＶＤプレーヤと機種ｇのＣＤプレーヤと機種ｈのＭＤプレーヤと機種ｉのハードディスクドライブとが接続されるとともに、信号受信装置３として、機種ｂとなる地上波テレビ用チューナと機種ｅ，ｆとなるデジタルテレビ用チューナと機種ｊとなる衛星放送用チューナとが接続されていることが確認できる。尚、図８では、各機種名及び種類名が縦横に並ぶマトリクス状に表示されるものとしているが、各機種名及び種類名が縦一列に並ぶリスト状に表示されるものとしても構わない。又、同じ機種の記録媒体ドライブ装置２又は信号受信装置３が接続される場合は、それぞれの装置を区別するための番号が付加される。即ち、機種ｄのＤＶＤプレーヤが２台接続されているとき、それぞれが機種ｄ１，ｄ２としてリスト表示される。
そして、リモコン６からの赤外線信号を受信したか否かを受信部１０で確認する（ＳＴＥＰ２）。このＳＴＥＰ２では、受信部１０で赤外線信号が受信されるまで、赤外線信号の受信確認動作が行われる。ＳＴＥＰ２でリモコン６からの赤外線信号の受信が確認されると（Ｙｅｓ）、信号判定部１１において、まず、その赤外線信号による制御信号に含まれる機種別情報を図３の装置判別用データテーブルで参照することで、リモコン６の付随する装置のメーカ及び機種を確認する（ＳＴＥＰ３）。
即ち、ＳＴＥＰ２で受信した赤外線信号より受信した機種別情報がｃｏｄｅ１であるとき、リモコン６がメーカＡで機種ａのＶＴＲとなる記録媒体ドライブ装置２に付随したリモコンであることが確認され、又、ＳＴＥＰ１で受信した赤外線信号より受信した機種別情報がｃｏｄｅ２であるとき、リモコン６がメーカＢで機種ｂの地上波テレビ用チューナとなる信号受信装置３に付随したリモコンであることが確認される。
そして、信号判定部１１において、赤外線信号による制御信号の制御コードを図５のコード対照用データテーブルで参照することで、制御コードによって指示される電子機器１の動作を確認する（ＳＥＴＰ４）。即ち、図５のコード対照用データテーブルに基づいて、ディスプレイ４にリスト表示される機種名やコンテンツなどを指定するポインタの座標位置を設定するための移動方向（上、下、左、右）と、ポインタで指定した座標位置における機種やコンテンツを決定する決定命令（決定）と、前の画面表示に戻るキャンセル動作命令（キャンセル）とが確認される。
このコード対照用データテーブルでは、例えば、図５のように、機種ａのＶＴＲのリモコンの制御コード“再生”、“停止”、チャンネルを１チャンネル加算する“選局プラス”、チャンネルを１チャンネル減算する“選局マイナス”、“早送り”、“巻き戻し”それぞれが、“決定”、“キャンセル”、“上”、“下”、“右”、“左”を表し、機種ｃのＶＴＲのリモコンの制御コード“再生”、“停止”、数字コードの“８”、“２”、“６”、“４”それぞれが、“決定”、“キャンセル”、“上”、“下”、“右”、“左”を表す。又、機種ｂの地上波テレビ用チューナのリモコンの制御コードであるチャンネルコード“５”、“１１”、“２”、“８”、“６”、“４”それぞれが、“決定”、“キャンセル”、“上”、“下”、“右”、“左”を表し、機種ｅ，ｆのデジタルテレビ用チューナ及び機種ｊの衛生放送用チューナのリモコンの制御コードである数字コード“５”、“０”、“８”、“２”、“６”、“４”それぞれが、“決定”、“キャンセル”、“上”、“下”、“右”、“左”を表す。
又、機種ｄのＤＶＤプレーヤ及び機種ｉのハードディスクドライブのリモコンの制御コード、“決定”、“キャンセル”、“上”、“下”、“右”、“左”それぞれが、“決定”、“キャンセル”、“上”、“下”、“右”、“左”を表し、機種ｇのＣＤプレーヤののリモコンの制御コード“再生”、“停止”、音量を大きくする“音量プラス”、音量を小さくする“音量マイナス”、“次曲頭出し”、“前曲頭出し”それぞれが、“決定”、“キャンセル”、“上”、“下”、“右”、“左”を表し、機種ｈのＭＤプレーヤのリモコンの制御コード“再生”、“停止”、“次曲頭出し”、“前曲頭出し”、“早送り”、“巻き戻し”それぞれが、“決定”、“キャンセル”、“上”、“下”、“右”、“左”を表す。
このように、図５のコード対照用データテーブルに基づいて指示された動作を確認すると、制御コードが“決定”を表し、装置の決定が指示されたか否かが確認される（ＳＴＥＰ５）。このとき、装置の決定が指示されていない場合（Ｎｏ）、“上”、“下”、“右”、“左”を示す制御コードであるため、選択制御部１２によってポインタの座標位置を移動させるように画像信号処理部１８に指示した後（ＳＴＥＰ６）、ＳＴＥＰ２に移行する。又、装置の決定が指示されたことが確認されると（Ｙｅｓ）、ポインタによって指示された装置が選択された後（ＳＴＥＰ７）、選択された装置が記録媒体ドライブ装置２であるか否かが確認される（ＳＴＥＰ８）。このとき、装置判別用データテーブルより確認されるポート番号がＩ／Ｆ制御部１５に与えられて、このポート番号より確認される選択された記録媒体ドライブ装置２又は信号受信装置３が接続されるＩ／Ｆ部１４のポートが指定される。
そして、決定された装置が記録媒体ドライブ装置２である場合（Ｙｅｓ）、コンテンツリスト用メモリ１７内の図６のコンテンツ用データテーブルが参照されて、決定された装置に格納されているコンテンツのコンテンツ情報が、映像信号処理部１８によって読み出される（ＳＴＥＰ９）。そして、映像信号処理部１８によって読み出されたコンテンツ情報によって、指定された装置に格納されているコンテンツのコンテンツ名又は番組名及び放送時刻又は放送チャンネル及び放送時刻によるリストが生成されて、映像信号出力部２０より出力されると、ディスプレイ４にリスト表示される。又、このコンテンツリストのデータが選択制御部１２にも与えられ、ポインタ位置によって指定される装置が選択制御部１２で確認される。
よって、例えば、ＶＴＲが指定されたとき、図９（ａ）のように、コンテンツ名となるタイトルと再生時間が表示されたり、図９（ｂ）のように、番組名及び放送時刻（記録開始時刻）と再生時間、又は、放送チャンネル及び放送時刻（記録開始時刻）と再生時間が表示される。又、ＤＶＤプレーヤが指定されたとき、図１０のように、コンテンツ名となるタイトルと再生時間と各チャプター画像とが表示される。又、ＣＤプレーヤやＭＤプレーヤが指定されたとき、図１１のように、コンテンツ名となる各楽曲名と再生時間とが表示される。又、ハードディスクドライブが指定されたとき、図１２のように、映像コンテンツと音声コンテンツとに区別されて表示されるとともに、映像コンテンツについては、コンテンツ名となるタイトル、又は、番組名及び放送時刻（記録開始時刻）と再生時間、又は、放送チャンネル及び放送時刻（記録開始時刻）と再生時間が、音声コンテンツについては、コンテンツ名となる各楽曲名と再生時間とが表示される。
このようにコンテンツリストがディスプレイ４に表示されると、ＳＴＥＰ２〜ＳＴＥＰ４と同様の動作を行って、赤外線信号を送信したリモコン６の付随する装置のメーカ及び機種を確認するとともに、送信した赤外線信号による制御信号に含まれる制御コードによって指示される電子機器１の動作を確認する（ＳＴＥＰ１０〜ＳＴＥＰ１２）。そして、制御コードによって指示される電子機器１への動作が“キャンセル”であるか否かが確認される（ＳＴＥＰ１３）。このとき、動作させる別の装置の選択を行うために、機種のリスト表示に戻すように“キャンセル”が指示されたとき（Ｙｅｓ）、ＳＴＥＰ１に移行する。
又、“キャンセル”が指示されていないとき（Ｎｏ）、ＳＴＥＰ５と同様、制御コードが“決定”を表すか否かが確認される（ＳＴＥＰ１４）。そして、“決定”が指示されていないとき（Ｎｏ）、ＳＴＥＰ６と同様、ポインタの座標位置を移動させた後（ＳＴＥＰ１５）、ＳＴＥＰ１０に移行する。又、“決定”が指示されたとき（Ｙｅｓ）、ポインタによって指示されたコンテンツが選択された後（ＳＴＥＰ１６）、記録媒体ドライブ装置２を動作させるための装置制御動作に移行する（ＳＴＥＰ１７）。又、ＳＴＥＰ８において、決定された装置が信号受信装置３であって、記録媒体ドライブ装置２でない場合（Ｎｏ）、信号受信装置３を動作させるための装置制御動作に移行する（ＳＴＥＰ１７）。
ＳＴＥＰ１６では、記録媒体ドライブ装置２が選択されているとき、選択されたコンテンツのコンテンツデータを送信するように指示するための制御信号が選択制御部１２で生成されて、選択されたＩ／Ｆ部１４のポートを通じて記録媒体ドライブ装置２に送信される。又、信号処理装置３が選択されているとき、受信した放送信号によるコンテンツデータを送信するように指示するための制御信号が選択制御部１２で生成されて、選択されたＩ／Ｆ部１４のポートを通じて記録媒体ドライブ装置２に送信される。
（装置制御動作）
図７のフローチャートによる動作を行って、動作させる信号受信装置３、又は、動作させる記録媒体ドライブ装置２及び視聴するコンテンツが選択されると、図１３のフローチャートのように、動作させる記録媒体ドライブ装置２及び信号受信装置３から送信されるコンテンツデータを受信する（ＳＴＥＰ１０１）。即ち、ＳＴＥＰ７で信号受信装置３が選択されたことを確認してＳＴＥＰ１７に移行した場合、選択された信号受信装置３が現在設定されているチャンネル選局して受信した放送信号より得られるコンテンツデータが送信され、又、ＳＴＥＰ１６で記録媒体ドライブ装置２におけるコンテンツが選択されてＳＴＥＰ１７に移行した場合、選択されたコンテンツのコンテンツデータが記録媒体ドライブ装置２によって記録媒体より読み出されて送信される。
このとき、記録媒体ドライブ装置２又は信号受信装置３からのコンテンツデータをＩ／Ｆ部１４で受信すると、信号分離部１６で映像信号及び音声信号に分離する。このとき、デジタルデータである場合は、ストリームデータに含まれる映像信号及び音声信号をパケット毎に確認して分離し、又、アナログデータである場合は、同期タイミングにより映像信号及び音声信号を確認して分離する。このようにして分離された映像信号及び音声信号がそれぞれ、映像信号処理部１８及び音声信号処理部１９に送出される。そして、映像信号処理部１８では、信号分離部１６からの映像信号がディスプレイ４で処理可能な映像信号に変換され、音声信号１９では、信号分離部１６からの音声信号がスピーカ５で処理可能な映像信号に変換される。このように変換された映像信号及び音声信号がそれぞれ、映像信号出力部２０及び音声信号出力部２１を介して、ディスプレイ４及びスピーカ５に与えられる。よって、ディスプレイ４では映像が再生表示されるとともにスピーカ５では音声が再生出力される。
このようにして、記録媒体ドライブ装置２又は信号受信装置３からのコンテンツデータによる映像及び音声がディスプレイ４及びスピーカ５で再生しているとき、ＳＴＥＰ２及びＳＴＥＰ３と同様の動作を行って、リモコン６からの赤外線信号の受信待ちを行うとともに（ＳＴＥＰ１０２）、赤外線信号を送信したリモコン６の付随する装置のメーカ及び機種を確認する（ＳＴＥＰ１０３）。そして、リモコン６からの赤外線信号の制御信号に含まれる制御コードを確認した後（ＳＴＥＰ１０４）、確認した制御コードが電源ＯＮ／ＯＦＦを行うための制御コード“電源”であるか否かが確認される（ＳＴＥＰ１０５）。
この“電源”を表す制御コードが信号判定部１１で確認されると（Ｙｅｓ）、映像信号処理部１８によってコンテンツリスト用メモリ１９よりテキストデータ及び図形データが読み出されてディスプレイ４に与えられることで、ディスプレイ４にコンテンツの視聴を終了するか否かを選択するための図１４のようなメニュー表示が成される（ＳＴＥＰ１０６）。このとき、メニュー表示が再生されるコンテンツ映像に重なるようにディスプレイ４に表示されるものとしても構わない。又、コンテンツ映像が一時停止されるものとしても構わない。
そして、ＳＴＥＰ１０〜ＳＴＥＰ１２と同様、赤外線信号を送信したリモコン６の付随する装置のメーカ及び機種を確認するとともに、図５のコード対照用データテーブルを参照して、送信した赤外線信号による制御信号に含まれる制御コードによって指示される電子機器１の動作を確認する（ＳＴＥＰ１０７〜ＳＴＥＰ１０９）。その後、ＳＴＥＰ１３と同様、制御コードが“キャンセル”であるか否かが確認され（ＳＴＥＰ１１０）、“キャンセル”が指示されたとき（Ｙｅｓ）、ＳＴＥＰ１０２に移行する。又、“キャンセル”が指示されていないとき（Ｎｏ）、ＳＴＥＰ１４と同様、 “決定”が指示されたか否かが確認される（ＳＴＥＰ１１１）。そして、“決定”が指示されていないとき（Ｎｏ）、ＳＴＥＰ１５と同様、ポインタの座標位置を移動させた後（ＳＴＥＰ１１２）、ＳＴＥＰ１０７に移行する。
又、ＳＴＥＰ１１１において“決定”が指示されたとき（Ｙｅｓ）、ポインタによってコンテンツ視聴の終了が指示されているか否かが確認される（ＳＴＥＰ１１３）。このとき、コンテンツ選択を行うためのリスト表示を行うことが指示された場合（Ｎｏ）、図７のフローチャートのＳＴＥＰ１に移行して、選択できる記録媒体ドライブ装置２及び信号処理装置３の機種のリスト表示が成され、図７のフローチャートにおける動作が成される。
又、ＳＴＥＰ１０５において、制御コードが“電源”でない場合（Ｎｏ）、又は、ＳＴＥＰ１１３において、コンテンツ視聴の終了が指示されたとき（Ｙｅｓ）、現在受信してるコンテンツデータを送信している装置のメーカ及び機種と、赤外線信号を送信したリモコン６の付随する装置のメーカ及び機種とが一致するか否かが確認される（ＳＴＥＰ１１４）。このとき、メーカ及び機種の一致が確認されると（Ｙｅｓ）、受信した赤外線信号による制御信号を変更することなく、信号判定部１１よりＩ／Ｆ部１４に送出し、Ｉ／Ｆ部１４の選択されたポートを介して、選択された記録媒体ドライブ装置２又は信号受信装置３に送信する（ＳＴＥＰ１１６）。
又、メーカ及び機種が一致していない場合（Ｎｏ）、動作制御部１３において、図４に示すコード対照用データテーブルを参照して、制御信号に含まれる制御コードを、選択された記録媒体ドライブ装置２又は信号受信装置３に応じた制御コードに変換して制御信号を生成する（ＳＴＥＰ１１５）。そして、生成した制御信号を動作制御部１３よりＩ／Ｆ部１４に送出し、Ｉ／Ｆ部１４の選択されたポートを介して、選択された記録媒体ドライブ装置２又は信号受信装置３に送信する（ＳＴＥＰ１１６）。
このように、制御信号を動作制御部１３で変換するとき、例えば、コンテンツデータを送信するように選択された装置が機種ａのＶＴＲである場合、この機種ａのＶＴＲの制御コード“再生”、“停止”、“早送り”、“巻き戻し”、“録画”それぞれに対して、各機種が備える各制御コードが割り当てられる。このとき、機種ｂの地上波テレビ用チューナのリモコンの制御コード“５”、“１１”、“６”、“４”、“２”それぞれが、“再生”、“停止”、“早送り”、“巻き戻し”、“録画”を表し、機種ｅ，ｆのデジタルテレビ用チューナ及び機種ｊの衛生放送用チューナのリモコンの制御コード“５”、“０”、“６”、“４”、“２”それぞれが、“停止”、“早送り”、“巻き戻し”、“録画”を表す。
又、機種ｄのＤＶＤプレーヤのリモコンの制御コード“再生”、“停止”、“早送り”、“巻き戻し”、“決定”がそれぞれ、“再生”、“停止”、“早送り”、“巻き戻し”、“録画”を表し、機種ｇのＣＤプレーヤのリモコンの制御コード“再生”、“停止”、“次曲頭出し”、“前曲頭出し”、“音量プラス”がそれぞれ、“再生”、“停止”、“早送り”、“巻き戻し”、“録画”を表し、機種ｃのＶＴＲ及び機種ｈのＭＤプレーヤ及び機種ｉのハードディスクドライブのリモコンの制御コード“再生”、“停止”、“早送り”、“巻き戻し”、“記録（録画、録音を含む）”がそれぞれ、“再生”、“停止”、“早送り”、“巻き戻し”、“録画”を表す。
又、例えば、コンテンツデータを送信するように選択された装置が機種ｂの地上波テレビ用チューナである場合、この機種ｂの地上波テレビ用チューナの制御コード“選局プラス”、“選局マイナス”、チャンネルコードである“１”〜“１２”それぞれに対して、各機種が備える各制御コードが割り当てられる。このとき、機種ａのＶＴＲ及び機種ｈのＭＤプレーヤのリモコンの制御コード“早送り”、“巻き戻し”それぞれが、“選局プラス”、“選局マイナス”を表し、機種ｇのＣＤプレーヤのリモコンの制御コード“次曲頭出し”、“前曲頭出し”それぞれが、“選局プラス”、“選局マイナス”を表し、機種ｄのＤＶＤプレーヤ及び機種ｉのハードディスクドライブの制御コード“右”、“左”がそれぞれ、“選局プラス”、“選局マイナス”を表す。
又、機種ｃのＶＴＲ及び機種ｅ，ｆのデジタルテレビ用チューナ及び機種ｊの衛生放送用チューナの制御コード“選局プラス”、“選局マイナス”が、“選局プラス”、“選局マイナス”を表す。更に、機種ｃのＶＴＲ及び機種ｅ，ｆのデジタルテレビ用チューナ及び機種ｊの衛生放送用チューナのリモコンの制御コードである数字コード“０”〜“９”によって、チャンネルコードである“１”〜“１２”が設定される。
これらの例と同様、コード対照用データテーブルには、図４に示すように、機種ｃのＶＴＲ、機種ｄのＤＶＤプレーヤ、機種ｅ，ｆのデジタルテレビ用チューナ、機種ｇのＣＤプレーヤ、機種ｈのＭＤプレーヤ、機種ｉのハードディスクドライブ、及び機種ｊの衛生放送用チューナそれぞれの各制御コードに対して、機種ａ〜機種ｊの装置のリモコンの各制御コードが対応づけられている。よって、図４のコード対照用データテーブルを参照することによって、機種ａ〜機種ｊの装置の制御コードを、機種ａ〜機種ｊの装置のリモコンの各制御コードから確認することができる。
ＳＴＥＰ１１６において制御信号を選択された記録媒体ドライブ装置２又は信号受信装置３に送信すると、選択された記録媒体ドライブ装置２又は信号受信装置３が制御信号に従った動作を行う。その後、電子機器１では、確認された制御コードが“電源”であるか否かが確認される（ＳＴＥＰ１１７）。即ち、ＳＴＥＰ１０５において、制御コード“電源”が確認されたか否かが再度確認される。このとき、制御コード“電源”でない場合は、ＳＴＥＰ１０２に移行し、再び、上述の動作が行われる。又、制御コード“電源”である場合、電子機器１の電源も切断する。
尚、図７のフローチャートでは不図示であるが、機種及びコンテンツ選択動作処理においても、装置制御動作処理のときと同様、“電源”を示す制御コードが受信されたことを信号判定部１１で確認したとき、視聴終了であることを確認し、電子機器１の動作を終了するようにしても構わない。
又、コンテンツの再生出力を行っている状態で、図７のフローチャートのＳＴＥＰ８で選択された装置が記録媒体ドライブ装置２であることが確認されたとき、ＳＴＥＰ９で、図１５のように、コンテンツリストとともにコンテンツの記録動作の選択を行うための表示がディスプレイ４に成されるものとしても構わない。このとき、ポインタを移動させてコンテンツを記録することを選択すると、選択された記録媒体ドライブ装置２の記録媒体に現在再生されているコンテンツデータが格納される。
又、記録媒体ドライブ装置２が選択されている場合において、録画又は録音を指定する制御コードを確認したとき、図７のフローチャートにおける機種及びコンテンツ選択動作を行うことで、録画又は録音するコンテンツを備えた記録媒体ドライブ装置２を選択した後、録画又は録音するコンテンツを選択するものとしても構わない。又、図７のフローチャートにおける機種及びコンテンツ選択動作を行うことで、録画又は録音するコンテンツを受信する信号受信装置３を選択した後、図１３の装置制御動作によって受信するチャンネルを設定するものとしても構わない。よって、新たに選択された記録媒体ドライブ装置２又は信号受信装置３から送信されるコンテンツデータが記録媒体ドライブ装置２の記録媒体に記録される。
＜第２の実施形態＞
本発明の第２の実施形態について、図面を参照して説明する。本実施形態の電子機器は、第１の実施形態と同様、図１のように外部機器と接続されるとともに、その内部構成が図２のような構成となる。
本実施形態では、第１の実施形態と異なり、記録媒体ドライブ装置２によるコンテンツの再生を行う際において、記録媒体ドライブ装置２の選択を行わずにコンテンツの選択を行うとともに、コンテンツを再生する際の各種動作を共通の制御動作とさせる。尚、信号受信装置３によって受信された放送信号の再生動作については、第１の実施形態と同様、信号受信装置３の選択を行う。
このとき、本実施形態では、選択後のコンテンツの再生動作を制御するための各装置のリモコンの各種制御コードを設定する図１６のようなコード対照用データテーブルが生成されて、信号判定部１１に格納される。図１６のコード対照用データテーブルは、制御コード“再生”、“停止”、“早送り”、“巻き戻し”、コンテンツの選択動作に戻る制御コードとなる“コンテンツ選択”それぞれに対して、各装置のリモコンの各制御コードが割り当てられる。
即ち、機種ａ，ｃのＶＴＲのリモコンの制御コード“再生”、“停止”、“早送り”、“巻き戻し”、“録画”がそれぞれ、“再生”、“停止”、“早送り”、“巻き戻し”、“コンテンツ選択”を表す。又、機種ｂの地上波テレビ用チューナのリモコンの制御コード“５”、“１１”、“６”、“４”、“２”それぞれが、“再生”、“停止”、“早送り”、“巻き戻し”、“コンテンツ選択”を表し、機種ｅ，ｆのデジタルテレビ用チューナ及び機種ｊの衛生放送用チューナのリモコンの制御コード“５”、“０”、“６”、“４”、“２”それぞれが、“再生”、“停止”、“早送り”、“巻き戻し”、“コンテンツ選択”を表す。
又、機種ｄのＤＶＤプレーヤ及び機種ｉのハードディスクドライブのリモコンの制御コード“再生”、“停止”、“早送り”、“巻き戻し”、“キャンセル”がそれぞれ、“再生”、“停止”、“早送り”、“巻き戻し”、“コンテンツ選択”を表し、機種ｇのＣＤプレーヤのリモコンの制御コード“再生”、“停止”、“ 次曲頭出し”、“前曲頭出し”、“音量プラス”がそれぞれ、“再生”、“停止”、“早送り”、“巻き戻し”、“コンテンツ選択”を表し、機種ｈのＭＤプレーヤのリモコンの制御コード“再生”、“停止”、“早送り”、“巻き戻し”、“前曲頭出し”がそれぞれ、“再生”、“停止”、“早送り”、“巻き戻し”、“コンテンツ選択”を表す。
この図１６のコード対照用データテーブルは、図５のコード対照用データテーブルとともに生成されて、信号判定部１１に格納される。又、図３の装置判別用データテーブル及び図４のコード対照用データテーブルについても生成され、信号判定部１１に格納される。更に、接続された記録媒体ドライブ装置２全てに備えられるコンテンツを表す図６のコンテンツ用データテーブルが、コンテンツリスト用メモリ１７に格納される。このように各テーブルを備えた電子機器１のコンテンツ選択動作及びコンテンツ再生動作について、以下に説明する。
（コンテンツ選択動作）
第１の実施形態と同様、初期設定において各データテーブルが設定されると、リモコン６による赤外線通信が行われるまで待機状態となる。このように待機状態に遷移した後に行われるコンテンツの選択動作について、図１７のフローチャートを参照して説明する。待機状態に遷移すると、映像信号処理部１８によって、コンテンツリスト用メモリ１７より、再生するコンテンツの種類とコンテンツの再生動作以外の動作とを選択するための表示を行う映像信号を生成してディスプレイ４に送信することで、ディスプレイ４に図１８のように選択メニューとなる表示が成される（ＳＴＥＰ２０１）。ディスプレイ４には、図１８に示すように、コンテンツの種類として、“音声コンテンツ”及び“映像コンテンツ”の２種類が表示されるとともに、コンテンツ再生動作以外の動作として、“放送信号受信”及び“コンテンツ記録（録画又は録音）”の２動作が表示される。
そして、図７のフローチャートと同様、ＳＴＥＰ２〜ＳＴＥＰ６の動作を行うことで、図５のコード対照用データテーブルを参照して、ディスプレイ４に表示されるポインタを移動させるとともに、“決定”となる制御コードが入力されて、ポインタが指定する種類又は動作が指定されたか否かが確認される。そして、ＳＴＥＰ５において、“決定”となる制御コードが確認されると（Ｙｅｓ）、表示されたコンテンツの種類が選択されたか否かが確認される（ＳＴＥＰ２０２）。
このとき、コンテンツの種類でなくコンテンツ再生動作以外の動作が選択されたとき（Ｎｏ）、図７のフローチャートのＳＴＥＰ１に移行して、第１の実施形態と同様、動作させる装置及びコンテンツの選択動作が行われる。又、コンテンツの種類が選択されたとき（Ｙｅｓ）、選択されたコンテンツの種類が確認されて、その種類に分類されたコンテンツがコンテンツリスト用メモリ１７内のコンテンツ用データテーブルより検索される、選択された種類に分類されたコンテンツによるコンテンツリストが映像信号処理部１８で生成される（ＳＴＥＰ２０３）。このコンテンツリストがディスプレイ４に送信されることで、選択されたコンテンツの種類に対して、図１９（ａ）のような映像コンテンツによるコンテンツリスト又は図１９（ｂ）のような音声コンテンツによるコンテンツリストがディスプレ４に表示される。
このとき、図１９（ａ）の映像コンテンツによるコンテンツリスト及び図１９（ｂ）の音声コンテンツに寄るコンテンツリストは、電子機器１に接続された全ての記録媒体ドライブ装置２の記録媒体に格納された全てのコンテンツから分類されて生成される。即ち、図３のような装置判別用データテーブルにおける記録媒体ドライブ装置２が接続されているとき、機種ａ，ｃのＶＴＲ及び機種ｄのＤＶＤプレーヤ及び機種ｉのハードディスクドライブそれぞれのビデオテープ及びＤＶＤ及びハードディスクに格納された映像コンテンツ全てが検索されることで、図１９（ａ）のような映像コンテンツによるコンテンツリストが生成される。又、機種ｇのＣＤプレーヤ及び機種ｈのＭＤプレーヤ及び及び機種ｉのハードディスクドライブそれぞれのＣＤ及びＭＤ及びハードディスクに格納された音声コンテンツ全てが検索されることで、図１９（ｂ）のような音声コンテンツによるコンテンツリストが生成される。
このようにコンテンツリストが表示されると、図７のフローチャートと同様、ＳＴＥＰ１０〜ＳＴＥＰ１５の動作を行うことで、ディスプレイ４に表示されるポインタを移動させるとともに、“決定”となる制御コードが入力されて、ポインタが指定する種類又は動作が指定されたか否かが確認される。又、このとき、ＳＴＥＰ１３において、“キャンセル”となる制御コードが入力されると（Ｙｅｓ）、図１８の選択メニューをディスプレイ４に表示するために、ＳＴＥＰ２０１に移行する。
又、ＳＴＥＰ１４において、“決定”となる制御コードが確認されると（Ｙｅｓ）、ポインタによって指示されたコンテンツが選択された後（ＳＴＥＰ２０４）、選択されたコンテンツが格納されている記録媒体を備える記録媒体ドライブ装置２を、コンテンツリスト用メモリ１７内のコンテンツ用データテーブルを参照して確認する（ＳＴＥＰ２０５）。このように選択されたコンテンツ及びこのコンテンツを再生可能な記録媒体ドライブ装置２を確認すると、コンテンツ再生制御動作に移行する（ＳＴＥＰ２０６）。
（コンテンツ再生動作）
図１７のフローチャートによる動作を行って、再生するコンテンツが選択されると、図２０のフローチャートのように、動作させる記録媒体ドライブ装置２から送信されるコンテンツデータを受信する（ＳＴＥＰ３０１）。即ち、図１７のフローチャートにおいて、ＳＴＥＰ２０６に移行すると、ＳＴＥＰ２０５で確認された記録媒体ドライブ２に対して、ＳＴＥＰ２０４で選択されたコンテンツのコンテンツデータの送信を要求する。このとき、コンテンツデータの送信要求を行うための制御信号が選択制御部１２で生成される。よって、ＳＴＥＰ２０５で確認された記録媒体ドライブ２では、ＳＴＥＰ２０４で選択されたコンテンツのコンテンツデータを記録媒体から読み出して送信する。そして、記録媒体ドライブ装置２からのコンテンツデータによる映像信号及び音声信号をディスプレイ４及びスピーカ５に送信することで、選択されたコンテンツの再生を行う。
そして、記録媒体ドライブ装置２からのコンテンツデータによる映像及び音声がディスプレイ４及びスピーカ５で再生しているとき、図１３のフローチャートと同様、ＳＴＥＰ１０２及びＳＴＥＰ１０３の動作を行って、リモコン６からの赤外線信号を受信したときに、赤外線信号を送信したリモコン６の付随する装置のメーカ及び機種を確認する。そして、図１６のコード対照用データテーブルを参照して、リモコン６からの赤外線信号の制御信号に含まれる制御コードが確認する（ＳＴＥＰ３０２）。その後、確認した制御コードが“コンテンツ選択”を表す制御コードであるか否かが確認される（ＳＴＥＰ３０３）。このとき、“コンテンツ選択”となる制御コードが入力されると（Ｙｅｓ）、図１７のフローチャートのＳＴＥＰ２０３に移行して、ＳＴＥＰ３０１で再生されているコンテンツと同一の種類のコンテンツによるコンテンツリストが表示される。
又、ＳＴＥＰ３０３において、“コンテンツ選択”以外の制御コードが入力されると（Ｎｏ）、図１３のフローチャートと同様、ＳＴＥＰ１１４〜ＳＴＥＰ１１６の動作を行う。即ち、“再生”、“停止”、“早送り”、“巻き戻し”となる制御コードが入力されたとき、現在受信してるコンテンツデータを送信している記録媒体ドライブ装置２のメーカ及び機種と、赤外線信号を送信したリモコン６の付随する装置のメーカ及び機種とが一致するか否かを確認する。そして、メーカ及び機種の一致が確認されたときは、受信した赤外線信号による制御信号を変更することなく記録媒体ドライブ装置２に送信する。又、メーカ及び機種が一致していない場合は、図１６に示すコード対照用データテーブルを参照して、制御信号に含まれる制御コードを、選択された記録媒体ドライブ装置２に応じた制御コードに変換して制御信号を生成して送信する。このようにして、ＳＴＥＰ１１６における制御信号の送信動作が行われると、選択された記録媒体ドライブ装置２が、電子機器１より送信された制御信号に従って動作を行う。又、電子機器１では、ＳＴＥＰ１１６の送信動作終了後、再び、ＳＴＥＰ１０２に移行して、上述の動作を行う。
尚、本実施形態において、図１７のフローチャートのＳＴＥＰ２０２において、“放送信号受信”及び“コンテンツ記録（録画又は録音）”の２動作のいずれかが選択されたことが確認されると、図７のフローチャートに従って、記録動作させる記録媒体ドライブ装置２又は放送信号を受信させる信号受信装置３の選択を行うことができる。この図７のフローチャートに従って装置が選択されたとき、第１の実施形態と同様、図１３のフローチャートに従って、図４及び図５のコード対照用データテーブルを参照して、装置の制御動作を行う。
尚、図１７及び図２０のフローチャートでは不図示であるが、第１の実施形態と同様、 “電源”を示す制御コードが受信されたことを信号判定部１１で確認したとき、視聴終了であることを確認し、電子機器１の動作を終了するようにしても構わない。又、記録媒体ドライブ装置２が選択されている場合において、録画又は録音を指定する制御コードを確認したとき、図１７又は図７のフローチャートにおけるコンテンツ選択動作を行うことで、録画又は録音するコンテンツを送信する記録媒体ドライブ装置２又は信号受信装置３を選択するものとしても構わない。よって、新たに選択された記録媒体ドライブ装置２又は信号受信装置３から送信されるコンテンツデータが記録媒体ドライブ装置２の記録媒体に記録される。
又、第１及び第２の実施形態において、電子機器１がディスプレイ４及びスピーカ５と別体とされるものとしたが、図２１のように、ディスプレイ４及びスピーカ５を備えて、映像信号出力部２０及び音声信号出力部２１を省略した構成としても構わない。又、図２２のように、記録媒体３０を駆動する記録媒体ドライブ部３１を備え、記録媒体ドライブ部３１が信号分離部１６に対してコンテンツデータを与えるとともに、Ｉ／Ｆ部１４で受信したコンテンツデータが記録媒体ドライブ部３１に与えられるものとし、記録媒体ドライブ装置として機能するものとしても構わない。又、図２３のように、放送信号を受信するチューナ部４０を備え、チューナ部４０で受信したコンテンツデータを信号分離部１６及びＩ／Ｆ部１４に対して与えるものとし、信号受信装置として機能するものとしても構わない。
又、図２４のように、Ｉ／Ｆ部１４で受信したコンテンツデータを一時的に格納する記録媒体３２を備え、各種再生動作を示す制御信号が送信されたとき、記録媒体３２に記録されたコンテンツデータをデータ処理するものとしても構わない。即ち、受信部１０により受信されたリモコン６からの赤外線信号に含まれる制御信号による制御コードが、“再生”、“早送り”、“巻き戻し”などの再生動作である場合、記録媒体３２に一時的に格納されたコンテンツデータのフレーム毎の読み出し順序や読み出し速度を切り換えることで、“再生”、“早送り”、“巻き戻し”などの再生動作が行われる。
本発明の電子機器は、音声又は映像を出力する再生出力装置に接続されるとともにチューナ装置や記録媒体のドライブ装置と無線又は有線で通信を行う通信装置や、チューナ装置や記録媒体のドライブ装置と無線又は有線で接続される再生出力装置や、チューナ装置や、記録媒体のドライブ装置として、使用することができる。
は、本発明の各実施形態における電子機器と外部機器との接続関係を示すブロック図である。 は、本発明の各実施形態における電子機器の内部構成を示すブロック図である。 は、装置判別用データテーブルの内容を示す図である。 は、記録媒体ドライブ装置及び信号受信装置の動作と各リモコンの制御コードとによるコード対照用データテーブルの内容を示す図である。 は、電子機器の動作と各リモコンの制御コードとによるコード対照用データテーブルの内容を示す図である。 は、コンテンツ用データテーブルの内容を示す図である。 は、第１の実施形態における電子機器の装置及びコンテンツの選択動作を示すフローチャートである。 は、機種のリスト表示を示す図である。 は、ＶＴＲ内のコンテンツのリスト表示を示す図である。 は、ＤＶＤ内のコンテンツのリスト表示を示す図である。 は、ＣＤ又はＭＤ内のコンテンツのリスト表示を示す図である。 は、ハードディスク内のコンテンツのリスト表示を示す図である。 は、第１の実施形態における電子機器の装置制御動作を示すフローチャートである。 は、コンテンツ視聴の終了及びリスト表示の確認するためのメニュー表示を示す図である。 は、コンテンツのリスト表示の別の例を示す図である。 は、コンテンツ再生用の各制御コードと各リモコンの制御コードとによるコード対照用データテーブルの内容を示す図である。 は、第２の実施形態における電子機器のコンテンツ選択動作を示すフローチャートである。 は、コンテンツの種類を選択するときのメニュー表示を示す図である。 は、種類毎に選択されたときのコンテンツのリスト表示を示す図である。 は、第２の実施形態における電子機器のコンテンツ再生動作を示すフローチャートである。 は、本発明の各実施形態における電子機器の内部構成の別の例を示すブロック図である。 は、本発明の各実施形態における電子機器の内部構成の別の例を示すブロック図である。 は、本発明の各実施形態における電子機器の内部構成の別の例を示すブロック図である。 は、本発明の各実施形態における電子機器の内部構成の別の例を示すブロック図である。
符号の説明
１ 電子機器
２ 記録媒体ドライブ装置
３ 信号受信装置
４ ディスプレイ
５ スピーカ
６ リモコン

Claims (10)

  1. コンテンツの提供を行う複数のコンテンツ提供装置からの信号を受信するとともに、該コンテンツ提供装置を制御する制御信号を該コンテンツ提供装置に送信する信号送受信部と、
    前記コンテンツ提供装置に付随されたリモートコントローラからの制御信号を受信する制御信号受信部と、
    該制御信号受信部で受信した制御信号を送信した前記リモートコントローラがいずれの前記コンテンツ提供装置に付随されたものであるかを判定する信号判定部と、
    前記信号判定部の判定結果に基づいて前記制御信号受信部で受信した前記リモートコントローラから送信された制御信号によって示される内容を確認することで、視聴するコンテンツ及び当該コンテンツを提供する前記コンテンツ提供装置とを選択する選択制御部と、
    を備えることを特徴とする電子機器。
  2. 視聴するコンテンツと当該コンテンツを提供する前記コンテンツ提供装置とを選択するための選択制御信号と、複数種類の前記コンテンツ提供装置に付随された前記リモートコントローラそれぞれの制御信号と、の対応関係を示す第１データテーブルを備えるとともに、
    前記リモートコントローラから送信された制御信号を前記制御信号受信部で受信したとき、前記選択制御部が、前記第１データテーブルを参照することによって、受信した該制御信号によって示される前記選択制御信号を確認して、視聴する前記コンテンツ及び当該コンテンツを提供する前記コンテンツ提供装置とを選択し、
    選択した該コンテンツ提供装置に対して前記信号送受信部を介して視聴する前記コンテンツのコンテンツデータの送信を要求することによって、視聴する前記コンテンツのコンテンツデータを前記信号送受信部で受信することを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
  3. 複数種類の前記コンテンツ提供装置に付随された前記リモートコントローラそれぞれの制御信号の対応関係を示す第２データテーブルと、
    前記制御信号受信部で受信した前記リモートコントローラからの制御信号に基づいて、前記コンテンツ提供装置に送信する制御信号を生成する動作制御部と、
    を備え、
    前記リモートコントローラから送信された第１制御信号を前記制御信号受信部で受信したとき、前記動作制御部において、受信した該第１制御信号を前記第２データテーブルで参照することによって、現在通信を行っている前記コンテンツ提供装置に対する第２制御信号を確認して、確認した該第２制御信号を、現在通信を行っている前記コンテンツ提供装置に対して前記信号送受信部より送信することを特徴とする請求項２に記載の電子機器。
  4. 選択可能な前記コンテンツ提供装置全てをリスト表示するための第１画像信号を生成して、該第１画像信号によるリスト表示より前記コンテンツ提供装置が選択された後に、
    選択された前記コンテンツ提供装置が備えた全コンテンツをリスト表示するための第２画像信号を生成して、該第２画像信号によるリスト表示より視聴する前記コンテンツが選択されることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかに記載の電子機器。
  5. 選択可能な前記コンテンツ全てをリスト表示するための画像信号を生成して、該画像信号によるリスト表示より視聴する前記コンテンツが選択された後に、
    該コンテンツを備えた前記コンテンツ提供装置を確認することを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかに記載の電子機器。
  6. 前記コンテンツ提供装置毎に前記各コンテンツ提供装置が備えた全コンテンツを分類した第３データテーブルを備え、
    当該第３データテーブルを参照して、視聴する前記コンテンツが選択されることを特徴とする請求項４又は請求項５に記載の電子機器。
  7. コンテンツの提供を行う複数のコンテンツ提供装置からの信号を受信するとともに、該コンテンツ提供装置を制御する制御信号を該コンテンツ提供装置に送信する信号送受信部と、
    前記コンテンツ提供装置に付随されたリモートコントローラからの制御信号を受信する制御信号受信部と、
    該制御信号受信部で受信した制御信号を送信した前記リモートコントローラがいずれの前記コンテンツ提供装置に付随されたものであるかを判定する信号判定部と、
    複数種類の前記コンテンツ提供装置に付随された前記リモートコントローラそれぞれの制御信号の対応関係を示す第２データテーブルと、
    前記制御信号受信部で受信した前記リモートコントローラからの制御信号に基づいて、前記コンテンツ提供装置に送信する制御信号を生成する動作制御部と、
    を備え、
    前記リモートコントローラから送信された第１制御信号を前記制御信号受信部で受信したとき、前記動作制御部において、受信した該第１制御信号を前記第２データテーブルで参照することによって、現在通信を行っている前記コンテンツ提供装置に対する第２制御信号を確認して、確認した該第２制御信号を、現在通信を行っている前記コンテンツ提供装置に対して前記信号送受信部より送信することを特徴とする電子機器。
  8. 前記リモートコントローラからの制御信号と前記コンテンツ提供装置の種類との対応関係を示す第４データテーブルを備え、
    前記リモートコントローラからの制御信号を受信したとき、前記信号判定部において、前記第４データテーブルを参照して、該制御信号を送信した前記リモートコントローラが付随する前記コンテンツ提供装置の種類を確認することを特徴とする請求項１〜請求項７のいずれかに記載の電子機器。
  9. コンテンツの提供を行う複数のコンテンツ提供装置からの信号を受信するとともに、該コンテンツ提供装置を制御する制御信号を該コンテンツ提供装置に送信する信号送受信部を備えるとともに、
    選択可能な前記コンテンツ全てをリスト表示するための画像信号を生成して、該画像信号によるリスト表示より視聴する前記コンテンツが選択された後に、該コンテンツを備えた前記コンテンツ提供装置を確認することを特徴とする電子機器。
  10. 前記コンテンツ提供装置毎に前記各コンテンツ提供装置が備えた全コンテンツを分類した第３データテーブルを備え、
    当該第３データテーブルを参照して、視聴する前記コンテンツが選択されることを特徴とする請求項９に記載の電子機器。
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