JP2005178309A - 印字媒体用センサー支持装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 印字部５におけるサーマルヘッド２０などの開閉操作に応じて、センサー本体１３の検出性能を低下させることなく、センサー取付け部材３３、３４におけるわずかな移送間隙の維持を可能として、ラベル連続体７その他の印字媒体の装填ないし挿通操作を容易とすることができ、保守点検時などにおけるセンサー本体１３の清掃作業を容易に行うことができるようにした印字媒体用センサー支持装置を提供すること。
【解決手段】 印字部５の開閉に応じてセンサー取付け部材３３、３４を開閉可能とすることに着目したもので、帯状の印字媒体７の検出を行うセンサー本体１３と、互いに対向する一対のセンサー取付け部材３３、３４と、を有する印字媒体用センサーを移送路３の所定位置に支持するもので、印字部５の開閉に応じてセンサー取付け部材３３、３４を開閉可能とするセンサー開閉機構３１を設けたことを特徴とする。
【選択図】 図２

Description

本発明は印字媒体用センサー支持装置にかかるもので、とくにラベルやタグなどの印字用紙さらにはインキリボンその他の印字媒体を用いるプリンターにおける印字媒体用センサー支持装置に関するものである。

従来のラベルやタグなどの印字用紙さらにはインキリボンその他の印字媒体を装填して印字動作を行うプリンターには、その印字媒体の位置を検出するための各種のセンサーが装備されている。
図８にもとづき、従来からのプリンターとして熱転写式サーマルプリンター１を例にとって概説する。
図８は、熱転写式サーマルプリンター１の概略側面図であって、熱転写式サーマルプリンター１は、用紙供給部２と、移送路３と、ラベル用センサー４（印字媒体用センサー）と、印字部５と、ラベル剥離部６と、を有する。

用紙供給部２は、帯状のラベル連続体７をロール状に保持しており、ラベル連続体７を帯状にして移送路３に繰り出し可能としてある。

図９は、ラベル連続体７の平面図であって、ラベル連続体７は、帯状の台紙８と、台紙８上に仮着された複数枚のラベル片９と、を有し、ラベル片９どうしの間の間隙１０、あるいは台紙８の裏面にあらかじめ印刷した位置検出用マーク１１の部分をラベル用センサー４が検出可能としている。

移送路３は、熱転写式サーマルプリンター１内において所定の幅および長さを有し、この上をラベル連続体７が移送されるとともに、ラベル用センサー４、印字部５およびラベル剥離部６などを設ける。

ラベル用センサー４は、ラベル連続体７の位置を検出して印字部５における印字制御に用いるもので、一般的には反射式あるいは透過式のセンサーが用いられる。
図１０は、ラベル用センサー４の一例を示す斜視図であって、ラベル用センサー４は、センサー取付け部材１２と、センサー取付け部材１２に取り付けるセンサー本体１３と、を有し、らせん状の溝を形成したガイドロッド１４の正逆回転により、ラベル連続体の大きさないし位置検出用マーク１１の位置に応じて、移送路３の幅方向におけるセンサー本体１３の位置を調整可能としている。

センサー取付け部材１２は、連結基部１５と、連結基部１５につながるとともに互いに対向している下方取付け部１６および上方取付け部１７と、下方取付け部１６の先端下部に位置してガイドロッド１４に係合するロッド連結部１８と、を有しており、下方取付け部１６および上方取付け部１７の先端部にセンサー本体１３を設ける。また、下方取付け部１６と上方取付け部１７との間の移送間隙１９にラベル連続体７を移送通過させる。

センサー本体１３が反射式のセンサーの場合は、たとえば下方取付け部１６あるいは上方取付け部１７のいずれか一方に受発光素子１３Ａを取り付け、下方取付け部１６および上方取付け部１７の間に所定のわずかな移送間隙１９を維持することにより、検出光の反射距離が変化しないようにしている。
また、センサー本体１３が透過式のセンサーの場合には、たとえば下方取付け部１６に発光素子１３Ｂを取り付けるとともに、上方取付け部１７側に受光素子１３Ｃを取り付け、下方取付け部１６および上方取付け部１７を上下のガイド部材として固定し、移送間隙１９を維持している。

印字部５は、サーマルヘッド２０と、プラテンローラー２１と、熱転写インキリボン２２のリボン供給部２３およびリボン巻取り部２４と、ヘッドフレーム２５および固定レバー２６と、を有する。
ヘッドフレーム２５をその開閉軸２７まわりに回動させてサーマルヘッド２０をプラテンローラー２１に押圧し、固定レバー２６をロックピン２８に係合させて固定し、熱転写インキリボン２２を用いてサーマルヘッド２０によりラベル連続体７（ラベル片９）に印字を行う。

ラベル剥離部６は、転向ピン２９を有し、転向ピン２９においてラベル連続体７の台紙８のみを転向させて、台紙８からラベル片９を剥離可能としている。

こうした構成の熱転写式サーマルプリンター１において、ヘッドフレーム２５の開放方向への操作により、サーマルヘッド２０をプラテンローラー２１から接離する方向に回動開放し、ラベル連続体７を装填しサーマルヘッド２０とプラテンローラー２１との間に挿通させることができるが、ラベル用センサー４におけるセンサー取付け部材１２は移送間隙１９が狭いために、ラベル用センサー４におけるラベル連続体７の装填挿通操作が面倒ないし困難であるという問題がある。この移送間隙１９の間隔を大きくすると、ラベル連続体７がこの部分においてばたついた場合にセンサー本体１３による検出感度ないし性能が低下するという問題がある。

さらに保守点検時に、センサー本体１３の表面部分を清掃する際にも、移送間隙１９を大きく開けることができないため、充分な清掃作業を行うことができないという問題がある。

なお、図示および説明を省略したが、印字部５の熱転写インキリボン２２（印字媒体）についても熱転写インキリボン２２の有無検出および必要であれば位置検出のためにセンサーを取り付けた場合には、装填、挿通あるいは清掃作業について上述と同様の問題がある。

特開平１１−１４７６３１号公報

本発明は以上のような諸問題にかんがみなされたもので、センサー本体の検出性能を低下させることなく、ラベル連続体その他の印字媒体の装填ないし挿通操作を容易とすることができる印字媒体用センサー支持装置を提供することを課題とする。

また本発明は、センサー取付け部材におけるわずかな移送間隙の維持を可能としつつ印字媒体の装填操作も容易とすることができる印字媒体用センサー支持装置を提供することを課題とする。

また本発明は、印字部におけるサーマルヘッドなどの開閉操作に応じてラベル用センサーなど印字媒体用センサーにおける印字媒体の装填も容易とすることができる印字媒体用センサー支持装置を提供することを課題とする。

また本発明は、保守点検時などに印字媒体用センサーにおけるセンサー本体の清掃作業を容易に行うことができるようにした印字媒体用センサー支持装置を提供することを課題とする。

すなわち本発明は、印字部の開閉に応じてセンサー取付け部材を開閉可能とすることに着目したもので、所定の移送路を移送されて印字部において印字に用いられる帯状の印字媒体の検出を行うセンサー本体と、このセンサー本体を取り付けているとともに互いに対向する一対のセンサー取付け部材と、を有する印字媒体用センサーを、上記移送路の所定位置に支持する印字媒体用センサー支持装置であって、上記印字部の開閉に応じて上記センサー取付け部材を開閉可能とするセンサー開閉機構を設けたことを特徴とする印字媒体用センサー支持装置である。

上記センサー開閉機構は、上記一対のセンサー取付け部材を開閉可能に取り付ける軸支部と、上記一対のセンサー取付け部材を互いに開放方向に付勢するバネ材と、を有することができる。

上記センサー開閉機構は、上記印字部を開閉可能とする印字部開閉機構により、上記印字部の閉鎖方向への動作時に上記センサー取付け部材を閉鎖方向に付勢するとともに、上記印字部の開放方向への動作時に上記センサー取付け部材から離間する板バネを有することができる。

上記センサー開閉機構は、上記印字部を開閉可能とする印字部開閉機構に取り付けるとともに、上記センサー取付け部材に接離する断面Ｕ字状の板バネを有することができる。

上記印字媒体用センサーを上記移送路に対して直角な方向に移動調整可能なセンサー移動機構を設け、このセンサー移動機構は、上記移送路に形成した長穴ガイド部に沿って上記印字媒体用センサーの位置を移動調整可能とする移動ガイド部を有することができる。

上記印字媒体用センサーを上記移送路に対して直角な方向に移動調整可能なセンサー移動機構を設け、このセンサー移動機構は、上記センサー取付け部材を所定の移動調整位置に位置決め可能な位置決め部を有することができる。

上記移送路に臨んで上記センサー取付け部材を取り付けているブラケットに、上記センサー取付け部材が貫通して開閉可能および往復移動可能な開口部を形成してあることができる。

上記センサー開閉機構は、とくに印字部におけるサーマルヘッドないしヘッドフレームの開閉方向と、センサー部分におけるセンサー取付け部材の開閉方向が異なる場合に有効である。

本発明による印字媒体用センサー支持装置においては、印字部の開閉に応じてセンサー取付け部材を開閉可能とするようにしたので、印字部におけるサーマルヘッドなどの開閉のための一動作で、印字媒体用センサーの移送間隙を大きく広げることができ、移送路における印字部および印字媒体用センサー部分でのラベル連続体その他印字媒体の装填操作および清掃作業などを容易に行うことができる。

本発明は、印字部の開閉に応じてセンサー取付け部材を開閉可能とするようにしたので、印字媒体用センサー部分においてセンサー本体を大きく開放可能としてラベル連続体など印字媒体の挿通が容易となる熱転写式サーマルプリンターその他のプリンターを実現した。

つぎに本発明の実施例による印字媒体用センサー支持装置３０を図１ないし図７にもとづき説明する。ただし、図８ないし図１０と同様の部分には同一符号を付し、その詳述はこれを省略する。
図１は、印字媒体用センサー支持装置３０を備えた前記熱転写式サーマルプリンター１を移送路３の上流側から見た、サーマルヘッド２０開放時の側面図、図２は、同、移送路３の上流側から見た、サーマルヘッド２０開放時の斜視図、図３は、移送路３の上流側から見た、サーマルヘッド２０閉鎖時の側面図、図４は、同、移送路３の上流側から見た、サーマルヘッド２０閉鎖時の斜視図である。

図示のように、印字媒体用センサー支持装置３０は、センサー本体１３を移送路３の所定位置に支持するもので、センサー開閉機構３１と、センサー移動機構３２と、を有する。
図５は、センサー開閉機構３１の断面図であり、センサー開閉機構３１は、下方センサー取付け部材３３（センサー取付け部材）と、上方センサー取付け部材３４（センサー取付け部材）と、軸支部３５と、圧縮バネによるバネ材３６と、断面Ｕ字状の板バネ３７と、を有する。

下方センサー取付け部材３３および上方センサー取付け部材３４は、軸支部３５において互いに開閉可能にこれを取り付けてあって、下方センサー取付け部材３３を移送路３下側に固定し、上方センサー取付け部材３４が上方に開くことによって、下方センサー取付け部材３３および上方センサー取付け部材３４の間の移送間隙１９を開放可能としてある。
下方センサー取付け部材３３および上方センサー取付け部材３４には、前記センサー本体１３の受発光素子１３Ａ（反射式センサー）、発光素子１３Ｂおよび受光素子１３Ｃ（透過式センサー）設けて、ラベル連続体７の位置を検出可能としている。

バネ材３６は、下方センサー取付け部材３３および上方センサー取付け部材３４を互いに開放方向に付勢して離間可能とするもので、センサー本体１３より軸支部３５側にこれを設けてある。

断面Ｕ字状の板バネ３７は、印字部５におけるヘッドフレーム２５のサーマルヘッド２０をプラテンローラー２１に対して開閉可能とする印字部開閉機構３８に取り付けてある。すなわち、印字部開閉機構３８により開閉軸２７のまわりに開閉動作するヘッドフレーム２５の下端部における板バネ取り付け部３９（図２、図４）に板バネ３７を取り付けてある。

図６は、ヘッドフレーム２５の開閉にともなう板バネ３７の動作の軌跡を示す説明図であって、板バネ３７は、印字部５の開閉動作に応じて、ヘッドフレーム２５の閉鎖方向への動作時に上方センサー取付け部材３４を閉鎖方向に付勢するとともに、ヘッドフレーム２５の開放方向への動作時に上方センサー取付け部材３４から離間するするように上方センサー取付け部材３４に接離する。また板バネ３７は、ヘッドフレーム２５の開放方向に開いた断面Ｕ字状を呈しており、その接離動作を円滑に行うことができる。
なお、上方センサー取付け部材３４および下方センサー取付け部材３３の互いの内壁面には上側当接大突出部４０、上側当接小突出部４１および下側当接小突出部４２をバネ材３６の前後に設けることにより、上方センサー取付け部材３４の下方センサー取付け部材３３への閉鎖状態において、移送間隙１９の間隔を適正に維持するようにしている。

さらに、印字部５（ヘッドフレーム２５、サーマルヘッド２０）の開閉回動の軸すなわち開閉軸２７と、上方センサー取付け部材３４の開閉回動の軸すなわち軸支部３５とは、互いにねじれの位置にあり、サーマルヘッド２０および上方センサー取付け部材３４はそれぞれ互いに直交する平面内で開閉するが、当該板バネ３７による上方センサー取付け部材３４への接離により、センサー開閉機構３１が印字部開閉機構３８に同期して連動することができる。

センサー移動機構３２は、センサー本体１３を移送路３に対して直角な方向に移動調整可能とするもので、移動ガイド部４３と、位置決め部４４と、を有する。
移動ガイド部４３は、下方センサー取付け部材３３の下部に突出形成した係合部４５（図５）と、移送路３の幅方向（ラベル連続体７の移送方向に直角な方向）に形成した長穴ガイド部４６（図２、図４）と、を有する。
位置決め部４４は、下方センサー取付け部材３３の軸支部３５近く底部に所定長さにわたって並列して形成した位置決め溝部４７と、位置決め溝部４７に係合可能な位置決め用バネ材４８と、を有する。

図７は、移動ガイド部４３の断面図であって、長穴ガイド部４６に沿って係合部４５が摺動することにより、下方センサー取付け部材３３および上方センサー取付け部材３４（センサー本体１３）を移送路３に対して直角方向に移動調整可能である。
また、移送路３を形成する熱転写式サーマルプリンター１のブラケット４９には、下方センサー取付け部材３３および上方センサー取付け部材３４が貫通して開閉可能および往復移動可能な開口部５０（図２、図４）を形成してあり、開口部５０の範囲で上方センサー取付け部材３４が下方センサー取付け部材３３に対して開放するとともに、下方センサー取付け部材３３および上方センサー取付け部材３４が移送路３に対して直角に移動調整可能となっている。

こうした構成の印字媒体用センサー支持装置３０において、図３および図４のように印字部５のヘッドフレーム２５が閉鎖状態にあるときには、センサー開閉機構３１の断面Ｕ字状の板バネ３７が上方センサー取付け部材３４の上部を押し付けているため上側当接大突出部４０、上側当接小突出部４１および下側当接小突出部４２が移送間隙１９を適正間隔に保ってセンサー本体１３によるラベル連続体７の位置検出を所定の精度で実行可能である。

印字部５を開放するときには、ヘッドフレーム２５が開放されるが、この開放動作に同期して印字媒体用センサー支持装置３０のセンサー開閉機構３１が動作する。すなわち、ヘッドフレーム２５が開閉軸２７のまわりに開放回動すると、図６に示すようにセンサー開閉機構３１の断面Ｕ字状の板バネ３７が上方センサー取付け部材３４から離間し、その付勢状態を解除するため、バネ材３６がその付勢力により、下方センサー取付け部材３３に対して上方センサー取付け部材３４を軸支部３５のまわりに図１あるいは図５中時計方向に開放回動させ、下方センサー取付け部材３３と上方センサー取付け部材３４との間の移送間隙１９を広く開放させ、ラベル連続体７の装填およびセンサー本体１３の清掃を容易にする。
しかも、サーマルヘッド２０の開放方向とセンサー本体１３の開放方向とは、互いに９０度分だけずれていることになるが、断面Ｕ字形の板バネ３７を用いることにより、安価に連動機構を構成することができる。

また、移送路３におけるセンサー本体１３の幅方向の位置を調整する際には、センサー移動機構３２により、下方センサー取付け部材３３および上方センサー取付け部材３４をともに長穴ガイド部４６に沿って移送路３の直角方向に移動調整が可能であり、位置決めした状態を位置決め用バネ材４８が固定保持する。

さらに、保守点検時などに移送間隙１９を大きく開放することができるので、センサー本体１３の表面部分を確実に清掃可能で、その検出機能を適正レベルに維持することができる。

本発明の実施例による印字媒体用センサー支持装置３０を備えた熱転写式サーマルプリンター１を移送路３の上流側から見た、サーマルヘッド２０開放時の側面図である。 同、移送路３の上流側から見た、サーマルヘッド２０開放時の斜視図である。 同、移送路３の上流側から見た、サーマルヘッド２０閉鎖時の側面図である。 同、移送路３の上流側から見た、サーマルヘッド２０閉鎖時の斜視図である。 同、センサー開閉機構３１の断面図である。 同、ヘッドフレーム２５の開閉にともなう板バネ３７の動作の軌跡を示す説明図である。 同、移動ガイド部４３の断面図である。 従来の熱転写式サーマルプリンター１の概略側面図である。 同、である。 同、ラベル用センサー４の一例を示す斜視図である。

符号の説明

１ 熱転写式サーマルプリンター
２ 用紙供給部
３ 移送路
４ ラベル用センサー
５ 印字部
６ ラベル剥離部
７ ラベル連続体（印字媒体）
８ 台紙
９ ラベル片
１０ ラベル片９どうしの間の間隙
１１ 位置検出用マーク
１２ センサー取付け部材
１３ センサー本体
１３Ａ センサー本体１３の受発光素子
１３Ｂ センサー本体１３の発光素子
１３Ｃ センサー本体１３の受光素子
１４ ガイドロッド
１５ 連結基部
１６ 下方取付け部
１７ 上方取付け部
１８ ロッド連結部
１９ 移送間隙
２０ サーマルヘッド
２１ プラテンローラー
２２ 熱転写インキリボン（印字媒体）
２３ リボン供給部
２４ リボン巻取り部
２５ ヘッドフレーム
２６ 固定レバー
２７ 印字部５（サーマルヘッド２０）の開閉軸
２８ ロックピン
２９ 転向ピン
３０ 印字媒体用センサー支持装置（実施例、図１〜図７）
３１ センサー開閉機構
３２ センサー移動機構
３３ 下方センサー取付け部材（センサー取付け部材）
３４ 上方センサー取付け部材（センサー取付け部材）
３５ 軸支部
３６ バネ材
３７ 断面Ｕ字状の板バネ
３８ 印字部開閉機構
３９ 板バネ取り付け部
４０ 上側当接大突出部
４１ 上側当接小突出部
４２ 下側当接小突出部
４３ 移動ガイド部
４４ 位置決め部
４５ 係合部
４６ 長穴ガイド部
４７ 位置決め溝部
４８ 位置決め用バネ材
４９ 熱転写式サーマルプリンター１のブラケット
５０ ブラケット４９に形成した開口部

Claims (7)

1. 所定の移送路を移送されて印字部において印字に用いられる帯状の印字媒体の検出を行うセンサー本体と、
   このセンサー本体を取り付けているとともに互いに対向する一対のセンサー取付け部材と、を有する印字媒体用センサーを、前記移送路の所定位置に支持する印字媒体用センサー支持装置であって、
   前記印字部の開閉に応じて前記センサー取付け部材を開閉可能とするセンサー開閉機構を設けたことを特徴とする印字媒体用センサー支持装置。
2. 前記センサー開閉機構は、
   前記一対のセンサー取付け部材を開閉可能に取り付ける軸支部と、
   前記一対のセンサー取付け部材を互いに開放方向に付勢するバネ材と、を有することを特徴とする請求項１記載の印字媒体用センサー支持装置。
3. 前記センサー開閉機構は、
   前記印字部を開閉可能とする印字部開閉機構により、前記印字部の閉鎖方向への動作時に前記センサー取付け部材を閉鎖方向に付勢するとともに、前記印字部の開放方向への動作時に前記センサー取付け部材から離間する板バネを有することを特徴とする請求項１記載の印字媒体用センサー支持装置。
4. 前記センサー開閉機構は、
   前記印字部を開閉可能とする印字部開閉機構に取り付けるとともに、前記センサー取付け部材に接離する断面Ｕ字状の板バネを有することを特徴とする請求項１記載の印字媒体用センサー支持装置。
5. 前記印字媒体用センサーを前記移送路に対して直角な方向に移動調整可能なセンサー移動機構を設け、
   このセンサー移動機構は、
   前記移送路に形成した長穴ガイド部に沿って前記印字媒体用センサーの位置を移動調整可能とする移動ガイド部を有することを特徴とする請求項１記載の印字媒体用センサー支持装置。
6. 前記印字媒体用センサーを前記移送路に対して直角な方向に移動調整可能なセンサー移動機構を設け、
   このセンサー移動機構は、
   前記センサー取付け部材を所定の移動調整位置に位置決め可能な位置決め部を有することを特徴とする請求項１記載の印字媒体用センサー支持装置。
7. 前記移送路に臨んで前記センサー取付け部材を取り付けているブラケットに、前記センサー取付け部材が貫通して開閉可能および往復移動可能な開口部を形成してあることを特徴とする請求項１記載の印字媒体用センサー支持装置。

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