JP2005173822A - 情報処理方法、情報処理システム、プログラム及び記憶媒体 - Google Patents

Abstract

【課題】 ケーブルの電源ラインを有効に使用できるようにした情報処理方法、情報処理システム、プログラム及び記憶媒体を提供する。
【解決手段】 データ通信ラインと電力供給ラインとを備えたＵＳＢケーブル１０２を介してＰＣ１０１とデジタルカメラ１００とを接続して成る情報処理システムであって、ユーザが指定したモードによりＰＣ１０１がデジタルカメラ１００に対する電力を制御する電源制御ブロック２０２を備えた。
【選択図】 図２

Description

本発明は、データ通信ラインと電力供給ラインとを備えたケーブルを介して、パーソナルコンピュータ等のホスト機器とデジタルカメラ等の携帯機器とを接続して成る情報処理システムにより情報を処理する情報処理方法及びその情報処理方法を実施するための情報処理システム及びその情報処理方法を実現するためのプログラム及びそのプログラムを格納した記憶媒体に関する。

情報処理の高速化に合わせて画像等の大量のデータを扱う高速のインタフェースが必要になり、ＩＥＥＥ（The Institute of Electrical and Electronic Engineers）１３４９やＵＳＢ（Universal Serial Bus）等の新しいシリアル通信規格が提案されている。

これら新規格のインタフェースは、データ通信用ラインの他に２本の電力供給用ラインを有し、一方の機器（主機器）に接続された他方の機器（周辺機器）に、前記主機器から電力を供給できるようになっているので、従来、独自に電源を持たず、主機器からインタフェースを介して駆動電力を受給するようにした周辺機器も提案されている。

また、主機器からの電力を一部の機能ブロックに供給して、その一部の機能を果たす機器として動作させる機器も提案されている。

撮影機能、画像の表示機能、画像の記録及び読み出し機能等の機能を備えた撮像装置であるデジタルカメラのように、複数の互いに異なる機能を果たす機能ブロックを備え、各機能動作を独立して行うことができる機器において、例えば、デジタルカメラは、パソコン（パーソナルコンピュータ）に対して撮像装置として機能したり、カメラに装着された記録媒体へのデータ入出力機器として機能することができるので、パソコンからの供給電力で全ての機能を動作させることはできなくても、パソコンからの供給電力を一部の機能ブロックに給電して、その一部の機能を果たす機器として動作させる機器も提案されている（特許文献１参照）。
特開２００１−１００８６８号公報

上述した従来技術では、機器を動作させたいモードにおいてＵＳＢ等のインタフェースからの電力で動作する場合は、そのインタフェースからの電力で動作させて、そのインタフェースからの電源では足りない場合は、独自の電源である電池（機器の内部電源）で動作させていた。

従って、インタフェースからの電源だけでは動作しないモードを動作させたい場合に、電池（機器の内部電源）の電力が少なくなっている場合は、そのモードを動作させることが不可能になってしまうという問題があった。

また、インタフェースからの電力だけでは動作しないモードを動作させる場合に電池（機器の内部電源）の電力だけで動作させるのでは、インタフェースからの電力が活用されなくなってしまうので、そのインタフェースからの電力を有効に活用していないという問題があった。

そこで、本発明は、上述のような従来技術の問題点に鑑みてなされたものであり、ケーブルの電源ラインを有効に使用できるようにした情報処理方法、情報処理システム、プログラム及び記憶媒体を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明は、データ通信ラインと電力供給ラインとを備えたケーブルを介してホスト機器と携帯機器とを接続して成る情報処理システムにより情報を処理する情報処理方法であって、ユーザが指定したモードにより前記ホスト機器が前記携帯端末に対する電力を制御する制御工程を備えたことを特徴とする情報処理方法を提供する。

また、上記目的を達成するために、本発明は、データ通信ラインと電力供給ラインとを備えたケーブルを介してホスト機器と携帯機器とを接続して成る情報処理システムであって、ユーザが指定したモードにより前記ホスト機器が前記携帯端末に対する電力を制御する制御手段を備えたことを特徴とする情報処理システムを提供する。

本発明によれば、電源ラインと通信ラインを持ったケーブルによってホスト機器と携帯機器とを接続すると、ユーザが指定したモードによってホスト機器が携帯機器に対する電力の制御を行うことができる。

本発明の情報処理方法、情報処理システム、プログラム及び記憶媒体の実施形態について、図面を参照しながら説明する。

［第１の実施形態］
まず、本発明の第１の実施形態を図１乃至図３に基づき説明する。

本実施形態は、ホスト機器としてパソコン（パーソナルコンピュータ）を、携帯機器としてデジタルカメラを、それぞれ用いたものである。

図１は、本実施形態に係る情報処理システムの構成を示す図であり、同図において、１００は携帯機器としてのデジタルカメラ、１０１はホスト機器としてのパーソナルコンピュータ（以後、ＰＣと記述する。）であり、デジタルカメラ１００とＰＣ１０１とは、ＵＳＢインタフェース（ＵＳＢケーブル）１０２を介して接続されている。

図２は、デジタルカメラ１００の構成を示すブロック図であり、同図に示すように、デジタルカメラ１００は、ＵＳＢインタフェース１０２からの電源で動作できる第１ブロック１００ａと、ＵＳＢインタフェース１０２からの電源では動作できない第２ブロック１００ｂとに別れていて、それぞれのブロック１００ａ，１００ｂへの電源は、電源制御ブロック２０２から供給されるように構成されている。

第１ブロック１００ａは、レリーズボタンやモードを選択するスイッチ等から成る操作系ブロック２０３、ＵＳＢドラバ等や携帯機器１００全体の制御や画像処理を行う「ＵＳＢドラバ＋画像処理」ブロック２０４及び画像等のファイルを記憶するメモリカードブロック２０５等の消費電力が少ないものから成っている。

また、第２ブロック１００ｂは、ストロボ関係のストロボブロック２０６、レンズを動かすモータやＣＣＤ（撮像素子）等から成る撮像係ブロック２０７及び画像等を表示するＬＣＤ（液晶表示装置）ブロック２０８等の消費電力が多いものから成っている。

電源としては、デジタルカメラ１００の内部電源であるバッテリ２００と、ＵＳＢインタフェース１０２から供給される電源であるＵＳＢ電源２０１とから構成されている。また、バッテリ２００に対する充電は、ＵＳＢ電源２０１からの電力で行える構成となっている。

また、動作できるモードがどのモードであるかをＬＣＤに表示できるようになっている。

次に、上記構成に成る本実施形態に係る情報処理システムの動作を、図３に基づき説明する。

図３は、本実施形態に係る情報処理システムの動作の流れを示すフローチャートである。

まず、ステップＳ３０１で、デジタルカメラ１００とＰＣ１０１とがＵＳＢケーブル１０２で接続されると、次のステップＳ３０２で、ＵＳＢ電源２０１の電力だけで動作のできる第１ブロック１００ａである操作系ブロック２０３、「ＵＳＢドラバ＋画像処理」ブロック２０４及びメモリカードブロック２０５を動作させて、次のステップＳ３０３へ進む。

ステップＳ３０３では、バッテリ２００をＵＳＢ電源２０１の電力で充電するか否かをユーザが選択することで判断する。そして、バッテリ２００を充電すると判断された場合にはステップＳ３０４へ進み、バッテリ２００をＵＳＢ電源２０１の電力から充電できるように、電源制御ブロック２０２により制御した後、本処理動作を終了する。

一方、前記ステップＳ３０３においてバッテリ２００を充電しないと判断された場合にはステップＳ３０５へ進み、どのようなモードで動作させるかをユーザが選択した後、次のステップＳ３０６へ進む。

ステップＳ３０６では、前記ステップＳ３０５において指定された動作モードがＵＳＢ電源２０１からの電力だけで動作できるモード、または、ＵＳＢ電源２０１の電力を使用しても良いモードあるか否かを判断する。そして、メモリカードブロック２０５におけるメモリカードのリードやライトのように、ＵＳＢ電源２０１からの電力だけで動作できるモードで、ＵＳＢ電源２０１の電力を使用しても良いモードであると判断された場合にはステップＳ３０７へ進み、ＵＳＢ電源２０１からの電力供給をオン（ＯＮ）にして、バッテリ２００からの電力供給をオフ（ＯＦＦ）にした後、本処理動作を終了する。

一方、前記ステップＳ３０６において、ＵＳＢ電源２０１の電力だけでは動作できないモード、または、ＵＳＢ電源２０１の電力を使用してはいけないモードであると判断された場合には、ステップＳ３０８へ進む。

ステップＳ３０８では、前記ステップＳ３０５において指定された動作モードがＵＳＢ電源２０１からの電力とバッテリ２００の電力の両方により動作するモードであるか否かを判断する。そして、バッテリ２００の電力がＵＳＢ電源２０１からの電力で動作できる第１ブロック１００ａとＵＳＢ電源２０１からの電力では動作できない第２ブロック１００ｂの両方を動作させる電力はないが、ＵＳＢ電源２０１では動作できない第２ブロック１００ｂのみを動かす電力が残っていて且つＵＳＢ電源２０１の電力を使用しても良いモードであると判断された場合には、ステップＳ３０９へ進み、ＵＳＢ電源２０１とバッテリ２００の両方からの電力供給をオン（ＯＮ）にし、その後、本処理動作を終了する。

一方、前記ステップＳ３０８において、ＵＳＢ電源２０１からの電力とバッテリ２００の電力の両方により動作するモードではないと判断された場合には、ステップＳ３１０へ進んで、前記ステップＳ３０５において指定されたモードがバッテリ２００の電力で動作するモードであるか否かを判断する。そして、バッテリ２００の電力で動作するモードであると判断された場合には、ステップＳ３１１へ進んで、ＵＳＢ電源２０１からの電力供給をオフ（ＯＦＦ）にし、バッテリ２００からの電力供給をオン（ＯＮ）にし、その後、本処理動作を終了する。

一方、前記ステップＳ３１０において、バッテリ２００の電力で動作するモードでないと判断された場合には、ステップＳ３１２へ進んで、ＵＳＢ電源２０１の電力でバッテリ２００を充電するか否かをユーザが選択することで判断する。そして、充電すると判断された場合はステップＳ３１３へ進んで、バッテリ２００をＵＳＢ電源２０１の電力で充電した後、本処理動作を終了する。

一方、前記ステップＳ３１２において、充電しないと判断された場合には、ステップＳ３１４へ進んで、ユーザに動作できないことを知らせた後、本処理動作を終了する。

以上のように、本実施形態に係る情報処理システムによれば、デジタルカメラ１００とＰＣ１０１とを、電源ラインと通信ラインとを持ったＵＳＢケーブル１０２を介して接続すると、ユーザが指定したモードによってＰＣ１０１がデジタルカメラ１００に対する電力の制御を行うことができる。

また、ＵＳＢケーブル１０２からの電力だけでは動作できない場合には、バッテリ２００の電力とＵＳＢ電源２０１からの電力の両方の電力を用いることができ、従来よりもバッテリ２００の低消費電力化が図れる。

また、動作させたいモードがバッテリ２００の電力が少ないために動作できない場合は、ＵＳＢケーブル１０２からの電力によってバッテリ２００をＵＳＢ電源２０１の電力により充電することによって、動作する状態にできる。

また、デジタルカメラ１００とＰＣ１０１とをＵＳＢケーブルを介して接続すると、ＵＳＢケーブル１０２からのＵＳＢ電源２０１の電力でバッテリ２００に対して充電するか否かを選択ができるので、ＰＣ１０１がバッテリ２００で動作している場合には、ＰＣ１０１のバッテリ２００の残存電力によって、デジタルカメラ１００のバッテリ２００に対して充電するか否かの選択をユーザができるので、使い勝手が良好となる。

また、動作できるモードがどのモードであるかを表示できるので、ユーザは、その中からモードを選べば、バッテリ２００に充電しないで動作できる機能が分るので、使い勝手が良好となる。

また、デジタルカメラ１００をデータ通信ラインと電力供給ラインとを備えたＵＳＢケーブル１０２を介してＰＣ１０１と接続した場合に、ＵＳＢケーブル１０２のＵＳＢ電源２０１から供給される電力で動作する第１ブロック１００ａとバッテリ２００から供給される電力で動作する第２ブロック１００ｂとを備えており、更に、ＵＳＢケーブル１０２から供給される電力でバッテリ２００に対して充電できる機能を備えたから、デジタルカメラ１００を、ＵＳＢケーブル１０２を介してＰＣ１０１に接続すると、動作させたいモードによって、ＰＣ１０１がどのブロックに電源を供給すれば良いかが予め分っているので、供給する電力をＵＳＢケーブル１０２のＵＳＢ電源２０１からの電力にするか、バッテリ２００からの電力を供給するかを制御することが可能になる。また、バッテリ２００の電力が少ない場合には、ＵＳＢケーブル１０２のＵＳＢ電源２０１の電力でバッテリ２００に対して充電することが可能になる。

更に、デジタルカメラ１００において、バッテリ２００から供給される電力のみで動作するモード、ＵＳＢケーブル１０２のＵＳＢ電源２０１から供給される電力のみで動作するモード、ＵＳＢケーブル１０２のＵＳＢ電源２０１から供給される電力とバッテリ２００から供給される電力の両方から供給される電力で動作するモードと、ＵＳＢケーブル１０２のＵＳＢ電源２０１から供給される電力でバッテリ２００に対して充電するモードとを備えており、ＰＣ１０１は、動作するモードがどのモードにあたるかを判断し、デジタルカメラ１００に対する電力の供給を制御するものである。

［その他の実施形態］
以上が本発明の実施形態の説明であるが、本発明は、これら実施形態に限られるものではなく、特許請求の範囲で示した機能、または実施形態の構成が持つ機能を達成できる構成であれば、どのようなものであっても適用可能である。

また、本発明の目的は、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記憶した記憶媒体を、システム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ等）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成されることは言うまでもない。この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が本発明の新規な機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体及びプログラムは本発明を構成することになる。

また、プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えば、フレキシブルディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ等を用いることができる。

また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳ（オペレーティングシステム）等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。

更に、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。

本発明の第１の実施形態に係る情報処理システムの構成を示す図である。 本発明の第１の実施形態に係る情報処理システムにおけるデジタルカメラの構成を示すブロック図である。 本発明の第１の実施形態に係る情報処理システムの動作の流れを示すフローチャートである。

符号の説明

１００ デジタルカメラ（携帯機器）
１００ａ 第１ブロック
１００ｂ 第２ブロック
１０１ パーソナルコンピュータ（ホスト機器）
１０２ ＵＳＢインタフェース（ＵＳＢケーブル）
２００ バッテリ（内部電源）
２０１ ＵＳＢ電源
２０２ 電源制御ブロック
２０３ 操作系ブロック
２０４ 「ＵＳＢドライバ＋画像処理」ブロック
２０５ メモリカードブロック
２０６ ストロボブロック
２０７ 操作系ブロック
２０８ ＬＣＤブロック

Claims (16)

1. データ通信ラインと電力供給ラインとを備えたケーブルを介してホスト機器と携帯機器とを接続して成る情報処理システムにより情報を処理する情報処理方法であって、
   ユーザが指定したモードにより前記ホスト機器が前記携帯端末に対する電力を制御する制御工程を備えたことを特徴とする情報処理方法。
2. 請求項１に記載の情報処理方法において、前記モードとは、前記携帯機器の内部電源から供給される電力のみで動作する第１モード、前記ケーブルから供給される電力のみで動作する第２モード、前記内部電源から供給される電力と前記ケーブルから供給される電力の両方で動作する第３モード及び前記ケーブルから供給される電力で前記内部電源を充電する第４モードであることを特徴とする情報処理方法。
3. 請求項１または２に記載の情報処理方法において、前記ホスト機器により前記携帯機器の内部電源に対する充電を実行するか否かを選択する選択工程を備えたことを特徴とする情報処理方法。
4. 請求項１乃至３のいずれかに記載の情報処理方法において、動作できるモードをユーザが分るように表示する表示工程を備えたことを特徴とする情報処理方法。
5. 請求項１乃至３のいずれかに記載の情報処理方法において、前記携帯機器は、前記ケーブルから供給される電力で動作する第１ブロックと、前記内部電源から供給される電力で動作する第２ブロックとを有すること
   を特徴とする情報処理方法。
6. 請求項１乃至５のいずれかに記載の情報処理方法において、
   前記ホスト機器はコンピュータであることを特徴とする情報処理方法。
7. 請求項１乃至５のいずれかに記載の情報処理方法において、
   前記携帯機器は撮像装置であることを特徴とする情報処理方法。
8. データ通信ラインと電力供給ラインとを備えたケーブルを介してホスト機器と携帯機器とを接続して成る情報処理システムであって、
   ユーザが指定したモードにより前記ホスト機器が前記携帯端末に対する電力を制御する制御手段を備えたことを特徴とする情報処理システム。
9. 請求項８に記載の情報処理システムにおいて、前記モードとは、前記携帯機器の内部電源から供給される電力のみで動作する第１モード、前記ケーブルから供給される電力のみで動作する第２モード、前記内部電源から供給される電力と前記ケーブルから供給される電力の両方で動作する第３モード及び前記ケーブルから供給される電力で前記内部電源を充電する第４モードであることを特徴とする情報処理システム。
10. 請求項８または９に記載の情報処理システムにおいて、前記ホスト機器により前記携帯機器の内部電源に対する充電を実行するか否かを選択する選択手段を備えたことを特徴とする情報処理システム。
11. 請求項８乃至１０のいずれかに記載の情報処理システムにおいて、動作できるモードをユーザが分るように表示する表示手段を備えたことを特徴とする情報処理システム。
12. 請求項８乃至１０のいずれかに記載の情報処理システムにおいて、前記携帯機器は、前記ケーブルから供給される電力で動作する第１ブロックと、前記内部電源から供給される電力で動作する第２ブロックとを有することを特徴とする情報処理システム。
13. 請求項８乃至１２のいずれかに記載の情報処理システムにおいて、前記ホスト機器はコンピュータであることを特徴とする情報処理システム。
14. 請求項８乃至１２のいずれかに記載の情報処理システムにおいて、前記携帯機器は撮像装置であることを特徴とする情報処理システム。
15. 請求項１乃至７に記載の情報処理方法を実現するためのコンピュータ読み取り可能なプログラムコードを有することを特徴とするプログラム。
16. 請求項１乃至７に記載の情報処理方法を実現するためのコンピュータ読み取り可能なプログラムコードを保持することを特徴とする記憶媒体。

Images