JP2005170547A

JP2005170547A - 画像記録装置

Info

Publication number: JP2005170547A
Application number: JP2003409635A
Authority: JP
Inventors: Yukitaka Kumagai; 行高熊谷; Tatsuhiro Ishise; 達弘石瀬; Yasuhiro Okamoto; 康弘岡本; Seiji Tatsuta; 成示龍田
Original assignee: Olympus Corp
Current assignee: Olympus Corp
Priority date: 2003-12-08
Filing date: 2003-12-08
Publication date: 2005-06-30

Abstract

【課題】本発明の目的は、画像記録中において、記録媒体を十分に吸着保持し、画像の乱れを抑制し得る画像記録装置を提供することである。
【解決手段】画像記録装置１は、記録媒体の幅方向に走査することなく、記録媒体の幅全体に渡って画像記録可能な画像記録手段と、記録媒体を吸着保持し、記録媒体搬送方向に、記録媒体を搬送する記録媒体搬送手段と、記録媒体搬送手段の記録媒体搬送速度よりも早い記録媒体搬送速度で、記録媒体を搬送する排出手段と、画像記録手段並びに記録媒体搬送手段との駆動を制御する制御部とを具備している。記録媒体搬送手段は、表面に複数の吸引孔が形成され、当該吸引孔を介して記録媒体を当該表面に吸着した状態で搬送する無端搬送ベルト及び吸引手段を有し、記録媒体の一部が排出手段に到達しているとともに、当該記録媒体に対して画像記録が行われている際の吸着手段の吸引力は、排出手段の記録媒体搬送力より大きく設定されている。
【選択図】図６

Description

本発明は、画像記録時に、記録媒体を吸着保持するプラテン部を有している画像記録装置に関している。

画像記録装置は、画像を記録する画像記録部と、記録媒体を搬送する記録媒体搬送部と、画像記録時に前記記録媒体を吸着保持するプラテンとを有している。このような画像記録装置は、記録媒体搬送手段により搬送されている記録媒体を、プラテンが支持し、支持されている記録媒体に対して画像記録部が画像を記録する。このような従来の画像記録装置は、例えば、特許文献１中に開示されている。

特許文献１中の画像記録装置は、プラテンの背後に吸引手段を有している。この吸引手段は、用紙搬送方向に沿って、中央から２つに分割されて、２つのチャンバーを形成している。これらのチャンバーは、内部の負圧を変えることが出来、記録媒体の搬送方向において、上流側のチャンバーは、下流側のチャンバーに対して負圧が強く設定されている。従って、前記上流のチャンバーは、記録媒体の吸着力が下流のチャンバーより強い。記録媒体搬送時に、前記下流のチャンバーに、記録媒体の先端が到達した際に、記録媒体は、プラテンの吸引孔の大部分を覆う。従って、このプラテンは、下流側のチャンバーに記録媒体の先端が搬送された際に、弱い吸引力でも十分に記録媒体を吸着し得る。
特開２００１−１７１１８８号公報（第２−９頁、図５）

最近のニーズである高速記録を実現しようとすると、記録媒体の高速搬送を達成する必要がある。これには、記録媒体の搬送手段を構成する搬送ローラ並びに排紙ローラのニップ力並びに回転力を高めることが、必要となってくる。しかしながら、ニップ力並びに回転力を高めると、以下の課題が発生する虞がある。

搬送ローラから搬送された記録媒体は、排紙ローラまで搬送される。記録媒体の先端が排紙ローラに到達した時点では、記録媒体は、依然として画像記録部の記録領域内に存在する。排紙ローラに記録媒体の先端が到達してしまうと、記録媒体の後端付近が記録中にもかかわらず、記録媒体は、排紙ローラによって搬送されてしまう。このように搬送された場合、記録媒体の搬送速度にずれが全くなければ問題は無いが、ずれが発生した場合、記録中に画像のみだれが生じしまう。

上記課題を鑑みて、本発明の目的は、画像記録中において、記録媒体を十分に吸着保持し、画像の乱れを抑制し得る画像記録装置を提供することである。

上記課題を鑑みて、本発明の画像記録装置は、以下のように構成されている。

本発明の一態様の画像記録装置は、記録媒体の幅方向に走査することなく、前記記録媒体の幅全体に渡って画像記録可能な画像記録手段と、前記画像記録手段と対向して配置され、前記記録媒体を吸着保持し、前記記録媒体の幅方向と直交する記録媒体搬送方向に、記録媒体を搬送する記録媒体搬送手段と、前記記録媒体搬送手段の前記記録媒体搬送方向下流において、記録媒体搬送手段と隣接し、記録媒体搬送手段からの記録媒体を、記録媒体搬送手段の記録媒体搬送速度よりも早い記録媒体搬送速度で、記録媒体を搬送する排出手段と、前記画像記録手段並びに記録媒体搬送手段との駆動を制御する制御部とを具備し、前記記録媒体搬送手段は、表面に複数の吸引孔が形成され、当該吸引孔を介して前記記録媒体を当該表面に吸着した状態で搬送する無端搬送ベルト及び吸引手段を有し、記録媒体の一部が前記排出手段に到達しているとともに、当該記録媒体に対して画像記録が行われている際の前記吸着手段の吸引力は、排出手段の記録媒体搬送力より大きく設定されている。

なお、前記画像記録手段は、記録媒体搬送方向において、吐出するインクの色毎に、複数配置されており、記録媒体の一部が前記排出手段に到達した状態における吸引手段の吸着力は、記録媒体搬送方向において、複数の画像記録手段のうち最下流側に配置された画像記録手段の記録領域に、記録媒体が存在する間、前記排出手段の記録媒体搬送力より大きく、記録媒体が搬送され、前記最下流側に配置された画像記録手段の記録領域から記録媒体が外れた後については、前記排出手段の記録媒体搬送力より小さくなるように設定されている。

また、前記吸引手段は、複数の吸引孔を備えたプラテンを有しており、前記プラテンは、画像記録手段に対して、前記無端搬送ベルトを挟んで対向する位置に配置されており、前記吸引手段は、前記プラテン並びに無端搬送ベルトの吸引孔を通じて記録媒体を無端搬送ベルトの表面に吸着保持し、前記プラテンは、記録媒体搬送方向に沿って搬送され、前記最下流側の画像記録手段の記録領域から外れて位置する記録媒体に対する吸着力が、前記排出手段の記録媒体搬送力よりも小さくなるように、吸引孔が構成されている。

また、前記吸引手段は、複数の吸引孔を備えたプラテンを有しており、前記プラテンは、画像記録手段に対して、前記無端搬送ベルトを挟んで対向する位置に配置されており、前記吸引手段は、前記プラテン並びに無端搬送ベルトの吸引孔を通じて記録媒体を無端搬送ベルトの表面に吸着保持し、前記画像記録手段は、記録媒体に対して、記録媒体の画像が記録される記録面における所定記録範囲内に画像を記録し、前記プラテンは、記録媒体搬送方向に沿って搬送され、前記記録範囲が前記最下流側の画像記録手段の記録領域から外れた状態にある記録媒体に対する吸着力が、前記排出手段の記録媒体搬送力よりも小さくなるように、吸引孔が構成されている。

また、前記吸引手段は、前記画像記録手段に対して、前記無端搬送ベルトを挟んで対向する位置に配置されたプラテンと、記録媒体搬送方向に沿って複数に分割されたチャンバーと、各チャンバーに夫々設けられた負圧発生手段と、を有し、前記チャンバーの分割幅及び位置は、記録媒体搬送方向において、前記最下流側の画像記録手段を越えて記録媒体が下流に搬送された後に、その吸着力が前記記録媒体搬送力よりも小さくなるように、設定されている。

また、前記吸引手段は、前記画像記録手段に対して、前記無端搬送ベルトを挟んで対向する位置に配置されたプラテンと、記録媒体搬送方向に沿って複数に分割されたチャンバーと、各チャンバーに夫々設けられた負圧発生手段と、を有し、前記画像記録手段は、記録媒体に対して、記録媒体の画像が記録される記録面における所定記録範囲内に画像を記録し、前記チャンバーの分割幅及び位置は、記録媒体が搬送方向に沿って搬送され、前記記録範囲が前記最下流側の画像記録手段の記録領域を越えた後に、その吸着力が前記記録媒体搬送力よりも小さくなるように、設定されている。

また、前記吸引手段は、前記画像記録手段に対して、前記無端搬送ベルトを挟んで対向する位置に配置されたプラテンと、記録媒体搬送方向に沿って複数に分割されたチャンバーと、各チャンバーに夫々設けられた負圧発生手段と、を有し、前記負圧発生手段は、記録媒体搬送方向において、前記最下流側の画像記録手段を越えて記録媒体が下流に搬送された後に、その吸着力が前記記録媒体搬送力よりも小さくなるように、制御部により出力が制御される。

また、前記吸引手段は、前記画像記録手段に対して、前記無端搬送ベルトを挟んで対向する位置に配置されたプラテンと、記録媒体搬送方向に沿って複数に分割されたチャンバーと、各チャンバーに夫々設けられた負圧発生手段と、を有し、前記画像記録手段は、記録媒体に対して、記録媒体の画像が記録される記録面における所定記録範囲内に画像を記録し、前記負圧発生手段は、記録媒体搬送方向に沿って搬送され、前記記録範囲が前記最下流側の画像記録手段の記録領域から外れた状態にある記録媒体に対する吸着力が、前記記録媒体搬送力より小さくなるように、制御部により出力が制御される。

本発明は、画像記録中において、記録媒体を十分に吸着保持し、画像の乱れを抑制し得る画像記録装置を提供し得る。

以下、図面を参照しながら本発明の実施の形態について説明する。

まず、本発明に従った１つの実施の形態について図１を用いて説明する。図１は、本実施の形態の画像記録装置を示す概略的な側面図である。

本実施の形態の画像記録装置１は、装置フレーム２と、給紙部１０と、画像記録機構２０と、排出部５０と、メンテナンス部６０と、インク供給部７０と、記録媒体反転部８０と、制御部９０とを具備している。

まず、装置フレーム２について、図２乃至図４を参照して説明する。

（装置フレーム２）
図２中の装置フレーム２は、給紙部１０と、画像記録機構２０と、排出部５０と、メンテナンス部６０と、インク供給部７０と、記録媒体反転部８０と、制御部９０とを支持する。なお、本明細書中において、用語「支持」は、少なくとも１つの他の部材を介して支持対象を支持すること、及び、他の部材を介さず直接支持することを含んでいる。さらに、上記支持は、前記支持対象を、固定、及び、移動並びに回転可能に支えることも含んでいる。

装置フレーム２は、ベースプレート２Ｐと、給紙側側壁２Ｆａ、２Ｆｂと、排紙側Ｌ字側壁２Ｂａ、２Ｂｂと、幅方向連結部２Ｗａ、２Ｗｂ、２Ｗｃ、２Ｗｄと、長手方向連結部２Ｌａ、２Ｌｂ、２Ｌｃ、２Ｌｄと、２つの連結ピン２Ａとを有している。なお、この装置フレーム２の説明において、ベースプレート２Ｐの長手方向における一方の端部側（図２中左下側）を前、他方の端部側（図２中右上側）を後として、説明する。

ベースプレート２Ｐは、前部側壁２Ｆａ、２Ｆｂと、後部Ｌ字側壁２Ｂａ、２Ｂｂとを固定する台である。また、このベースプレート２Ｐは、これらを固定する上面を有している。また、このベースプレート２Ｐは、水平な面上に配置された際に、上面が、水平になるように構成されている。

前部側壁２Ｆａ、２Ｆｂは、画像記録装置１を構成する各部を支持するための部材支持部２Ｆｃを有している。また、前部側壁２Ｆａ、２Ｆｂは、部材支持部２Ｆｃと直交する方向に延びるベースプレート接続部２Ｆｄを有している。部材支持部２Ｆｃは、図２中に示されるように、実質的に矩形形状を有している。この部材支持部２Ｆｃは、図３中に示されるようにベースプレート接続部２Ｆｄがベースプレート２Ｐに固定されることにより、ベースプレート２Ｐに対して、直交する方向に延びるように配置される。この配置において、部材支持部２Ｆｃの長手方向（図４中上下方向）と直交する方向（幅方向（図４中左右方向））は、ベースプレート２Ｐの長手方向と平行にされている。なお、前部側壁２Ｆａ、２Ｆｂは、互いに、ベースプレート２Ｐの幅方向（図４中紙面と直交する方向）において、所定距離離間して、平行に配置されている。

これらの前部側壁２Ｆａ、２Ｆｂにおいて、部材支持部２Ｆｃの幅方向においての片側の端部には、幅方向連結部２Ｗａ、２Ｗｂ、及び対応する長手方向連結部２Ｌａ、２Ｌｂ、２Ｌｃ、２Ｌｄを取り付けるための複数の接続部を有している。なお、上述の片側の端部は、前部側壁２Ｆａ、２Ｆｂがベースプレート２Ｐに固定された際に、別の側の端部に対して、ベースプレート２Ｐにおける後側に位置する。

上述の幅方向連結部２Ｗａ、２Ｗｂは、前部側壁２Ｆａ、２Ｆｂを互いに連結するための支柱である。また、本実施の形態において、上述の接続部には、ねじにより接続を行い得るようにねじ孔が形成されている。また、前部側壁２Ｆａ、２Ｆｂの部材支持部２Ｆｃの夫々には、前記幅方向においての前記接続部側の端部に、対応する後部Ｌ字側壁２Ｂａ、２Ｂｂと連結するための連結用孔２Ｆｅも設けられている（図２参照）。

さらに、各部材支持部２Ｆｃの接続部は、対応する後部Ｌ字側壁２Ｂａ、２Ｂｂとも連結される。本実施の形態において、前部側壁２Ｆａは、長手方向連結部２Ｌａ、２Ｌｂ、及び後部Ｌ字側壁２Ｂａの接続部を有しており、前部側壁２Ｆｂは、長手方向連結部２Ｌｃ、２Ｌｄ、及び後部Ｌ字側壁２Ｂｂの接続部を有している。なお、本実施の形態において、これらの接続部は、幅方向連結部２Ｗａ、２Ｗｂのための接続部と同様に、ねじ孔が形成されている。

後部Ｌ字側壁２Ｂａ、２Ｂｂは、Ｌ字形状に構成されており、Ｌ字側壁基部２Ｂｃと、Ｌ字側壁延伸部２Ｂｄと、ベースプレート接続部２Ｂｅとを有している。
Ｌ字側壁基部Ｂｃは、図４中において、左右方向に延びており、Ｌ字側壁延伸部２Ｂｄは、上下方向に延びている。また、Ｌ字側壁基部２ＢｃとＬ字側壁延伸部２Ｂｄとは、同一面上に配置されている。Ｌ字側壁基部２Ｂｃは、Ｌ字側壁延伸部２Ｂｄ並びにベースプレート接続部２Ｂｅと一体的に構成されている。ベースプレート接続部２Ｂｅは、Ｌ字側壁基部２Ｂｃの長手方向に沿って延びていると共に、Ｌ字側壁基部２Ｂｃに対して直交している。

Ｌ字側壁基部Ｂｃ並びにＬ字側壁延伸部２Ｂｄは、図３中に示されるようにベースプレート接続部２Ｂｅがベースプレート２Ｐに固定されることにより、ベースプレート２Ｐに対して、直交する方向に延びるように配置される。この配置において、Ｌ字側壁基部２Ｂｃの長手方向は、ベースプレート２Ｐの長手方向と平行にされている。さらに、この配置において、後部Ｌ字側壁２Ｂａ、２Ｂｂは、ベースプレート２Ｐの幅方向において、前部側壁２Ｆａ、２Ｆｂと同様に、互いに所定距離離間して平行に配置されている。

Ｌ字側壁基部２Ｂｃは、自身の長手方向において、Ｌ字側壁延伸部２Ｂｄに対して反対側の端部に、幅方向連結部２Ｗｂを連結するための接続部と、前部側壁２Ｆａ、２Ｆｂの連結用孔２Ｆｅと同様な構成の連結用孔２Ｂｇを有している（図２参照）。この接続部は、前部側壁２Ｆａの接続部と同様に、ねじ孔である。連結用孔２Ｂｇは、上述のようにして後部Ｌ字側壁２Ｂａ、２Ｂｂがベースプレート２Ｐに固定された際に、連結用孔２Ｆｅと同軸になるように配置が設定されている。即ち、上述のように固定された際に、連結用孔２Ｆｅ、２Ｂｇとは、１つの貫通孔を構成する。

２つの連結ピン２Ａは、連結用孔２Ｆｅ、２Ｂｇの内径と実質的に同一な外径の円柱部を有している。従って、この円柱部の外径は、前記ねじ孔の内径より大きい。連結ピン２Ａの夫々は、前述の連結用孔２Ｆｅ、２Ｂｇによる貫通孔中に、前記円柱部を挿入することにより、前部側壁２Ｆａと後部Ｌ字側壁２Ｂａとの連結、並びに前部側壁２Ｆｂと後部Ｌ字側壁２Ｂｂとの連結を行う。上述のように連結用孔２Ｆｅ、２Ｂｇの内径と前記円柱部の外径とが実質的に同一であるため、連結ピン２Ａによる連結後、後部Ｌ字側壁２Ｂａ、２Ｂｂは、対応する前部側壁２Ｆａ、２Ｆｂに対して、連結ピン２Ａを介して固定される。

ここで再びＬ字側壁延伸部２Ｂｄについて説明する。このＬ字側壁延伸部２Ｂｄは、自身の幅方向おいて、Ｌ字側壁基部２Ｂｃ側の端部に、幅方向連結部２Ｗｃ、２Ｗｄを取り付けるための接続部を有している。上述の幅方向連結部２Ｗｃ、２Ｗｄは、後部Ｌ字側壁２Ｂａ、２Ｂｂを互いに連結するための支柱である。また、上記接続部は、本実施の形態においてねじ孔である。

また、各Ｌ字側壁延伸部２Ｂｄには、Ｌ字側壁基部２Ｂｃ側の端部に、対応する長手方向連結部２Ｌａ、２Ｌｂ、２Ｌｃ、２Ｌｄを接続するための接続部を有している。本実施の形態において、後部Ｌ字側壁２Ｂａは、長手方向連結部２Ｌａ、２Ｌｂとの接続部を有しており、後部Ｌ字側壁２Ｂｂは、長手方向連結部２Ｌｃ、２Ｌｄとの接続部を有している。この接続部もまた、ねじ孔である。なお、後部Ｌ字側壁２Ｂａ、２Ｂｂにおいて、長手方向連結部２Ｌａ、２Ｌｂ、２Ｌｃ、２Ｌｄの接続部は、後部Ｌ字側壁２Ｂａ、２Ｂｂがベースプレート２Ｐに固定された際に、ベースプレート２Ｐの上面と平行になるように、配置が設定されている。具体的には、長手方向連結部２Ｌａ、２Ｌｂ、２Ｌｃ、２Ｌｄに対する後部Ｌ字側壁２Ｂａ、２Ｂの接続部は、前記固定時のベースプレート２Ｐの上面に対する高さが、前部側壁２Ｆａ、２Ｆｂの対応する長手方向連結部２Ｌａ、２Ｌｂ、２Ｌｃ、２Ｌｄの接続部と実質的に一致するように、配置が設定されている。この配置において、長手方向連結部２Ｌｂ、２Ｌｄは、前記固定時に、ベースプレート２Ｐの上面と平行になる、キャリッジ支持面２Ｌｅを有している。この固定時において、長手方向連結部２Ｌｂ、２Ｌｄのキャリッジ支持面２Ｌｅは、互いに平行である。

続いて、上記給紙部１０について説明する。

（給紙部１０）
この給紙部１０は、記録媒体トレイ１１と、ピックアップローラ１２と、レジストレーションローラ対１３と、を有している。

記録媒体トレイ１１は、少なくとも１枚の記録媒体を収納する記録媒体収容部である。なお、本実施の形態において、記録媒体収容部には、記録媒体として、カットシート状の複数枚の紙が収容されている。なお、この記録媒体収容部には、ロール状の記録媒体を収容し得る構成に代えることも可能である。

ピックアップローラ１２は、記録媒体トレイ１１中の記録媒体を１枚づつ取り出す記録媒体取り出し機構である。ピックアップローラ１２は、装置フレーム２により、回転可能に支持されている。

レジストレーションローラ対１３は、ピックアップローラ１２により取り出された記録媒体を、画像記録時の搬送方向（記録媒体搬送方向）に対して位置合わせを行う搬送方向調整手段である。このレジストレーションローラ対１３は、装置フレーム２により回転可能に支持されている。なお、本明細書中において、記録媒体搬送方向に沿った軸心をＹ軸（図１中左右方向）とする。また、画像記録時の記録媒体の画像が形成される面（画像形成面）において、前記Ｙ軸と直交する軸心をＸ軸（図１中紙面と直交する方向）とする。さらに、前記Ｘ並びにＹ軸と直交する軸心をＺ軸（図１中上下方向）とする。従って、本実施の形態において、レジストレーションローラ対１３は、記録媒体の幅方向をＸ軸と実質的に一致させるとともに、記録媒体の幅方向と直交する方向をＹ軸と一致させる。また、このレジストレーションローラ対１３は、位置合わせ後の記録媒体を、画像記録機構２０に搬送する記録媒体搬送部である。このレジストレーションローラ対１３のうちの一方のローラは、後述する画像記録機構２０により回転可能に支持されており、他方のローラは、ユーザーが操作可能なレバーにより回転可能に支持されている。なお、本実施の形態において、レジストレーションローラ対１３において、図１中の上方に示されている一方のローラは、従動ローラであり、下方に示されている他方のローラは、駆動ローラである。

このレジストレーションローラ対１３は、ピックアップローラ１２からの記録媒体を確実に搬送し得るように、前記記録媒体搬送方向において、ピックアップローラ１２に対して、記録媒体の寸法以内の位置に配置されている。この構成により、搬送中の記録媒体は、先端がレジストレーションローラ対１３に到達した際においても、後端がピックアップローラ１２にニップされた状態にされ得る。従って、レジストレーションローラ対１３は、少なくとも記録媒体の先端をニップするまでの間、ピックアップローラ１２により記録媒体の搬送が補助され得る。

なお、本明細書中において、ピックアップローラにより取り出された記録媒体が、画像記録機構２０まで搬送される経路を、給紙搬送路と呼ぶ。上記構成により、この給紙搬送路は、前記記録媒体搬送方向に沿って、ピックアップローラ１２から、給紙部１０と画像記録機構２０との境界まで延びている。

なお、上述のピックアップローラ１２と、レジストレーションローラ対１３とは、図示しない共通の駆動力伝達系に接続されており、この駆動力伝達系から駆動力が提供される。駆動力伝達系は、図示しないモータが接続されており、このモータの駆動に従って、駆動する。また、このモータには、エンコーダが接続されており、回転数を検出し得る。なお、前記モータ並びにエンコーダは、制御部９０に接続されており、制御部９０により駆動が制御され得る。この駆動力伝達系は、制御部９０に接続されており、制御部９０の命令に従って駆動する。また、これらのローラは、クラッチにより夫々が前記駆動力伝達系に対する接続を解除自在に構成されている。さらに、各クラッチは、制御部９０に接続されており、制御部９０によりon/offが制御される。また、本実施の形態において、これらのローラは、Ｘ軸回りに回転可能に構成されている。

また、給紙部１０は、図２６中に示されるように、前記給紙搬送路上において、ピックアップローラ対１２とレジストレーションローラ対１３との間に、ピックアップセンサ１４ａと、レジストセンサ１４ｂとを有している。ピックアップセンサ１４ａ並びにレジストセンサ１４ｂとは、給紙搬送路上の所定位置に、記録媒体が存在するかどうか検出する検出手段である。レジストセンサ１４ｂは、記録媒体搬送方向において、ピックアップセンサ１４ａより下流側に配置されている。ピックアップセンサ１４ａ並びにレジストセンサ１４ｂは、制御部９０に接続されており、検出結果を制御部９０に送る。

続いて、画像記録機構２０について説明する。
（画像記録機構２０）
画像記録機構２０は、プラテン部３０と、画像記録部４０とを有している。まず、プラテン部３０について、図１並びに図５を参照して説明する。なお、図５は、プラテン部３０を示す概略的な上面図である。

[画像記録機構２０のプラテン部３０]
プラテン部３０は、給紙部１０から送られてきた記録媒体を、画像記録時に搬送する搬送装置である。このプラテン部３０は、図１中に示されるように、プラテンベルト３１と、複数のプラテンベルトローラ３２と、プラテンフレーム３３と、プラテン吸引部３４と、プラテン駆動部３６と、を具備している。

プラテンベルト３１と、複数のプラテンベルトローラ３２とは、協働して、記録媒体をＹ軸に沿って運ぶためのベルトコンベヤーを構成している。本実施の形態において、プラテンベルト３１は、無端ベルトである。なお、プラテンベルト３１と、プラテンベルトローラ３２とは、記録時の紙の搬送方向を設定する。つまり、プラテンベルト３１と、プラテンベルトローラ３２とは、全体に渡って、記録媒体をＹ軸に沿って搬送し得るように、組み立てられている。なお、図５中において、プラテンベルト３１は、説明のためにＹ軸において略半分のみ示されている。

複数のプラテンベルトローラ３２は、プラテンベルト３１と画像記録部４０との対向する領域において、プラテンベルト３１がＸ並びにＹ軸と平行になるように、プラテンベルト３１を支持している。なお、記録媒体は、前記領域において、プラテンベルト３１により搬送される。このため、前記領域を、プラテン記録媒体搬送領域と呼び、図１中において、参照符号３１ｃで指摘している。また、プラテンベルトローラ３２の少なくとも１つには、プラテンベルトローラ３２を回転させるためのベルトローラ駆動モータ３２ａが接続されている。また、Ｙ軸においての両端に配置されたプラテンベルトローラ３２と、Ｚ軸において対向する位置に、従動ローラが配置されており、記録媒体の浮き上がりを防止している。

また、ヘッド制御パルスを生成するエンコーダは、モータ駆動されているプラテンベルトローラ３２とは反対側のプラテンベルトローラ３２（図１中左側に図示されているプラテンベルトローラ）に設けられている。また、ベルトローラ駆動モータ３２ａにはモータの駆動を制御するためのモータ制御エンコーダが設けられている
また、ベルトローラ駆動モータ３２ａには、このベルトローラ駆動モータ３２ａの回転数を計測するための、ローラ用エンコーダ３２ｂが接続されている。なお、ベルトローラ駆動モータ３２ａ並びにローラ用エンコーダ３２ｂは、制御部９０に接続されている。

なお、Ｙ軸において、プラテン記録媒体搬送領域の上流で、画像記録機構２０と対向しない位置に、画像幅検知手段３７（図２６参照）が配置されている。言い換えると、画像幅検知手段３７が、プラテン記録媒体搬送領域において、画像を記録する画像記録領域より上流に配置されている。画像幅検知手段３７は、本実施の形態において、ＣＣＤカメラであり画像記録前に、記録媒体搬送方向と直交する方向においての記録媒体の寸法（記録媒体の幅寸法）を検出する。この画像幅検知手段３７は、制御部９０と接続されており、検出結果を制御部９０に送る。

また、本実施の形態において、画像幅検知手段３７は、プラテン部３０の幅全体に渡って延びており、図２６中に示されるように、上流側の従動ローラと隣接して配置されている。この配置により、画像幅検知手段３７は、従動ローラとプラテンベルトローラ３２との間から排出された記録媒体が浮き上がった場合、記録媒体の先端と当接し、プラテンベルト３１側に、記録媒体を案内し得る。従って、画像幅検知手段３７は、記録媒体の浮き上がりを防止し得る。

また、プラテンベルト３１の幅（Ｘ軸に沿った寸法）は、画像記録に用いられる記録媒体の最大の幅以上に設定されている。即ち、画像記録装置１がＡ３の記録媒体に対する記録に対応している場合、プラテンベルト３１の幅は、Ａ３の記録媒体の幅以上に設定される。プラテンベルト３１には、全体に渡って均一に配置された複数の吸引孔３１ａが設けられている。また、プラテンベルト３１の下方には、当該プラテンベルトを平面的に支持するプラテンフレーム３３が設けられている。

プラテンフレーム３３は、プラテンベルトローラ３２を回転可能に支持するとともに、プラテン吸引部３４を保持している。このプラテンフレーム３３は、画像記録部４０と対向するプラテンフレームヘッド対向面３３ａを有している。このプラテンフレームヘッド対向面３３ａは、Ｘ並びにＹ軸に沿った面と平行であり、プラテンベルト３１と対向する領域全体に渡って、Ｙ方向に延在する複数の溝３３ｄが形成されている。各溝３３ｄの略中央部には、後述する対応するプラテンチャンバー３５ａ、３５ｂ、３５ｃに貫通する対向面孔３３ｅが設けられている。

また、プラテンフレームヘッド対向面３３ａには、プラテンベルト３１と対向しない領域（非プラテン領域）に、画像記録部４０との位置合わせのためのプラテンガイド孔３３ｂを有している。本実施の形態において、プラテンガイド孔３３ｂは、記録媒体の搬送方向において上流側と、下流側とに、夫々１つづつ設けられている。図５中において、上流側のプラテンガイド孔３３ｂを参照符号３３ｂ＿１で指摘し、下流側のプラテンガイド孔を参照符号３３ｂ＿２で指摘している。

上流側のプラテンガイド孔３３ｂ＿１のＸ並びにＹ軸に沿った断面形状は、略円形を有している。下流側のプラテンガイド孔３３ｂ＿２は、Ｘ軸において、プラテンガイド孔３３ｂ＿１に対して、反対側の非プラテン領域に配置されている。このプラテンガイド孔３３ｂ＿２は、プラテンガイド孔３３ｂ＿１の径と同一の幅であるが、この幅を超える長手方向の寸法を有している長孔である。このプラテンガイド孔３３ｂ＿２の長手方向は、Ｘ軸に対して傾斜している。本実施の形態において、プラテンガイド孔３３ｂ＿２の長手方向は、Ｘ軸に対して約４５度の角度を有している。

プラテンフレーム３３は、プラテン駆動部３６を案内するための一対のプラテン駆動部ガイド３３ｃを２組有している。これらのプラテン駆動部ガイド３３ｃは、Ｚ軸において、プラテンフレームヘッド対向面３３ａに対して反対側に設けられている。また、一対のプラテン駆動部ガイド３３ｃは、図５中に示されるように、Ｙ軸において、夫々プラテンフレーム３３の両端部に設けられている。この一対のプラテン駆動部ガイド３３ｃは、Ｘ軸において、互いにプラテンフレーム３３の両端部に設けられている。各プラテン駆動部ガイド３３ｃは、Ｘ並びにＹ軸に沿ったガイド面を有しており、プラテンフレーム３３の端部から所定距離延びている。

プラテン吸引部３４は、プラテンフレームヘッド対向面３３ａに負圧を発生させるための負圧発生装置である。このプラテン吸引部３４は、プラテンフレームヘッド対向面３３ａに対して反対側において、プラテンフレーム３３に固定されている。このプラテン吸引部３４は、図６中に示されるように、複数のプラテンチャンバーを有している。なお、図６は、プラテン吸引部３４を示す概略的な上面図である。

本実施の形態の図６中において、プラテン部３０における記録媒体の搬送方向に沿って、第１乃至第３プラテンチャンバー３５ａ、３５ｂ、３５ｃが、設けられている。より具体的には、第１プラテンチャンバー３５ａは、記録媒体の搬送方向に沿った軸（Ｙ軸）において、給紙部１０と隣接する位置に設けられている。Ｙ軸において、第１プラテンチャンバー３５ａの設けられている領域は、画像記録が行われない導入エリアである。

第３プラテンチャンバー３５ｃは、Ｙ軸において、排出部５０と隣接する位置に設けられている。第３プラテンチャンバー３５ｃの設けられている領域は、Ｙ軸において、画像記録が行われない排出エリアである。第１並びに第３プラテンチャンバー３５ａ、３５ｃは、Ｙ軸において、実質的に同一な寸法を有している。

第２プラテンチャンバー３５ｂは、Ｙ軸において、第１並びに第２プラテンチャンバー３５ａ、３５ｃの間に配置されており、第１並びに第３プラテンチャンバー３５ａ、３５ｃより大きい寸法を有している。第２プラテンチャンバー３５ｂの設けられている領域はは、Ｙ軸において画像記録部４０が画像記録を行う記録エリアである。

なお、第１乃至第３プラテンチャンバー３５ａ、３５ｂ、３５ｃは、Ｘ軸において、同一の幅寸法を有している。これらのプラテンチャンバー３５ａ、３５ｂ、３５ｃの幅寸法は、プラテンベルトの幅と実質的に同一若しくはそれ以上の寸法を有している。

これらの、第１乃至第３プラテンチャンバー３５ａ、３５ｂ、３５ｃは、夫々、自身のチャンバー内を負圧にするためのプラテンチャンバー負圧発生源３４ａを有している。プラテンチャンバー負圧発生源３４ａは、例えばファンなどの公知の負圧発生手段であり、第１プラテンチャンバー３５ａに２つ、第２並びに第３プラテンチャンバー３５ｂ、３５ｃに１つづつ配置されている。なお、各プラテンチャンバー３５ａ、３５ｂ、３５ｃは、プラテンフレーム３３の対向面孔３３ｅのみで開口している。このため、各プラテンチャンバー３５ａ、３５ｂ、３５ｃは、プラテンチャンバー負圧発生源３４ａの負圧により、対向面孔３３ｅから空気を吸引し、プラテンベルト３１を介して、搬送中の記録媒体を吸引し得るように構成されている。従って、この対向面孔３３ｅは、記録媒体を吸引するための吸引孔である。各プラテンチャンバー負圧発生源３４ａは、制御部９０に接続されており、制御部９０により駆動が制御される。

なお、第１並びに第３プラテンチャンバー３５ａ、３５ｂ、３５ｃの吸引力は、容積と、負圧発生源の個数並びに吸引能力とにより決定される。第１プラテンチャンバー３５ａは、上記構成により、第２並びに第３プラテンチャンバー３５ｂ、３５ｃより強い吸引力を発生し得るように構成されている。この第１プラテンチャンバー３５ａの吸引力は、給紙部１０から送られてきた記録媒体を浮き上がらせることなく吸着し得るように設定されている。

第３プラテンチャンバー３５ｃは、上記構成により第２プラテンチャンバー３５ｂより強い吸引力を発生し得るように構成されている。この第３プラテンチャンバー３５ｃの吸引力は、排出部５０に記録媒体の一部が搬送された場合においても、排出部５０による記録媒体の搬送力に抗して記録媒体を吸着保持し得る吸引力に設定されている。言い換えると、第３プラテンチャンバー３５ｃは、排出部５０の記録媒体の搬送力より、強い吸着力を発生させ、プラテンベルト３１に記録媒体を吸着させる。この吸着保持により、プラテン部３０は、吸着した記録媒体を、定速搬送する。言い換えると、この吸着保持中において、記録媒体は、排出部５０の搬送力によりずらされることなく、プラテンベルト３１の移動に伴って移動される。

第２プラテンチャンバー３５ｂの吸引力は、上記構成により、画像記録時に、記録媒体が浮き上がらないように記録媒体を吸着保持し得るように、設定されている。

プラテン駆動部３６は、プラテンフレーム３３をＺ軸（図１中上下方向）に駆動させるための駆動装置である。プラテン駆動部３６は、プラテンフレーム３３の下方に位置しており、プラテンフレーム３３を下方から支持している。このプラテン駆動部３６は、一対のプラテン駆動部回転軸３６ａと、４つのプラテン支持部３６ｂとを有している。

このようにプラテン部３０において、プラテンフレーム３３、第１乃至第３プラテンチャンバー３５ａ、３５ｂ、３５ｃ、及びプラテンチャンバー負圧発生源３４ａとは、搬送する記録媒体を吸着保持するための吸引手段を構成している。

一対のプラテン駆動部回転軸３６ａは、図１中に示されるように、Ｙ軸において互いに対向するように、プラテン部３０のＹ軸における両端部に配置されている。より具体的には、一方のプラテン駆動部回転軸３６ａ（図１中左側）と他方のプラテン駆動部回転軸３６ａ（図１中右側）とは、互いにＹ軸において対向しており、これらは、プラテン部３０のＹ軸における両端の下方に位置している。

各プラテン駆動部回転軸３６ａは、Ｘ軸に沿って延びており、Ｘ軸回りに回転する。より具体的には、各プラテン駆動部回転軸３６ａは、Ｘ軸において、プラテンフレーム３３の両端部に配置されたプラテン駆動部ガイド３３ｃと対向するように、Ｘ軸に沿った寸法を有している。これら一対のプラテン駆動部回転軸３６ａは、プラテン駆動部ベルト３６ｃにより互いに回転力を伝達し得るように接続されている。また、一対のプラテン駆動部回転軸３６ａの一方には、プラテン駆動部モータ３６ｄが接続されている。このプラテン駆動部モータ３６ｄの回転により、プラテン駆動部ベルト３６ｃが回転し、一対のプラテン駆動部回転軸３６ａは、互いに同期して回転され得る。このプラテン駆動部モータ３６ｄは、制御部９０に接続されており、制御部９０により駆動が制御される。

また、各プラテン駆動部回転軸３６ａには、Ｘ軸において、上記両端部のプラテン駆動部ガイド３３ｃに夫々に対応した位置に、プラテン支持部３６ｂが固定されている。従って、プラテン支持部３６ｂは、各プラテン駆動部回転軸３６ａ毎に、２つ設けられている。各プラテン支持部３６ｂは、プラテン支持部３６ｂの半径方向に延びている。各プラテン支持部３６ｂは、一端が上述のように、プラテン駆動部回転軸３６ａに固定されており、他端がプラテン駆動部ガイド３３ｃと当接している。従って、４つのプラテン支持部３６ｂは、プラテン駆動部回転軸３６ａの回転に従って、プラテン駆動部ガイド３３ｃに沿って摺動し得る。

上記構成により、プラテンフレーム３３は、プラテン駆動部ガイド３３ｃにおけるプラテン支持部３６ｂの当接位置により、Ｚ軸の位置が変化する。従って、プラテンフレーム３３は、プラテン駆動部回転軸３６ａの駆動に従ってＺ軸において上下する。なお、プラテンフレーム３３は、プラテン支持部３６ｂがＺ軸と平行に配置された際に、Ｚ軸においての最上部位置に配置される。なお、この最上位置において、プラテンベルト３１のプラテン記録媒体搬送領域３１ｃが、給紙部１０からの記録媒体の搬送位置に設定されるように、プラテン支持部３６ｂのＺ軸における長さが設定されている。なお、プラテン駆動部ガイド３３ｃのＹ軸においての長さは、Ｚ軸においての所定に位置までプラテンフレーム３３を下げられるように、設定されている。

続いて、画像記録部４０について説明する
[画像記録機構２０の画像記録部４０]
画像記録部４０は、記録媒体に対してインクを吐出するためのインク吐出装置である。

この画像記録部４０は、複数のインクヘッド列４１と、キャリッジ４２と、ヘッド冷却部４９とを具備している。

まず、インクヘッド列４１について説明する。

｛画像記録部４０のインクヘッド列４１｝
インクヘッド列４１は、画像を記録するための画像記録手段の集合である。このインクヘッド列４１は、各色毎に設けられており、使用される記録媒体の最大の幅と同一、又はそれ以上の寸法に渡って延びている。なお、本実施の形態の画像記録部４０は、図１中に示されるように、ブラック（Ｋ）、シアン（ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の合計４つのインクヘッド列を有している。なお、図１中の画像記録部４０において、説明のために、各インクヘッド列４１を示す参照符号には、対応する色を示す添え字（上記Ｋ、Ｃ、Ｍ、並びにＹ）が加えられている。

これらのインクヘッド列４１は、図７中に示されるように、キャリッジ４２に支持されている。図７は、キャリッジ４２に取り付けられたインクヘッド列４１を示す概略的な上面図である。なお、図７中において、説明のために、４つのインクヘッド列４１のうち１つのインクヘッド列４１は、省略されている。各インクヘッド列４１は、後で詳述する複数のインクヘッドユニット４３を、これらの長手方向を互いに一致させて列状に配置することにより構成されている。このインクヘッド列４１は、画像記録に用いられる記録媒体の幅全体に渡って画像を記録し得るように、前記記録媒体の幅寸法以上の長手方向の寸法を有している。即ち、画像記録装置１がＡ３の記録媒体に対する記録に対応して場合、インクヘッド列４１の幅は、Ａ３の記録媒体の幅以上に設定される。本実施の形態において、インクヘッド列４１は、図７中に示されるように、６つのインクヘッドユニット４３により、構成されている。なお、インクヘッド列４１を構成するインクヘッドユニット４３の個数は、使用される記録媒体の幅寸法に合わせて、変更し得る。なお、図７中において一点鎖線で囲まれた領域ＨＡが、図８中に示されている。

つづいて、キャリッジ４２について説明する。

｛画像記録部４０のキャリッジ４２｝
キャリッジ４２は、インクヘッド列４１が取り付けられるヘッド取付部４２ａと、インクヘッド列４１を記録媒体に対して露出するためのキャリッジ孔４２Ｂと、位置調整部４２I、４２Ｊと、プラテン部３０を位置合わせするためのキャリッジ位置合わせピン４２ｃと、一対の給紙ローラ連結部４２ｄと、フレーム当接フランジ４２ｈを具備している。

まず、ヘッド取付部４２ａについて説明する。

＜キャリッジ４２のヘッド取付部４２ａ＞
このヘッド取付部４２ａは、インクヘッド列４１が取り付けられるヘッド取付面４２ｆと、このヘッド取付面４２ｆに対して反対側の面である記録媒体対向面４２ｇ（図１０参照）とを有している。この記録媒体対向面４２ｇは、画像記録時に記録媒体と対向する面である。このヘッド取付部４２ａは、長手方向と、幅方向とを有している。このヘッド取付部４２ａには、図７中に示されるように、インクヘッド列４１の長手方向と、ヘッド取付部４２ａの幅方向とが実質的に一致するように、各インクヘッド列４１が配置される。なお、これらのインクヘッド列４１は、ヘッド取付部４２ａの長手方向に沿って、隣接するインクヘッド列４１に対して距離Ｄ２（図７参照）離間するように、配列される。なお、本明細書中において、ヘッド取付部４２ａの長手方向並びに幅方向とは、キャリッジ４２の長手方向並びに幅方向とも呼ぶ。なお、本実施の形態を説明する上で、キャリッジ４２の長手方向は、Ｙ軸に沿っており、幅方向は、Ｘ軸に沿っているものとする。

続いて、キャリッジ孔４２Ｂについて説明する。
＜キャリッジ４２のキャリッジ孔４２Ｂ＞
キャリッジ孔４２Ｂは、インクヘッド列４１の個数だけ、ヘッド取付部４２ａに設けられている。本実施の形態において、キャリッジ孔４２Ｂは、４つ設けられている。各キャリッジ孔４２Ｂは、各インクヘッドユニット４３を露出し得る大きさの露出用孔４２Ｂａを、複数連結して構成されている。各露出用孔４２Ｂａは、インクヘッド列４１が位置合わせされた際に、各インクヘッドユニット４３に対応した位置に配置される。本実施の形態においては、各キャリッジ孔４２Ｂは、６つの露出用孔４２Ｂａを連結して構成されている。従って、各キャリッジ孔４２Ｂは、Ｘ軸に沿ってに延びている。従って、各露出用孔４２Ｂａの長手方向もまた、Ｘ軸と実質的に一致している。また、これらのキャリッジ孔４２Ｂは、上述のインクヘッド列４１の配置を達成し得るように、Ｙ軸に沿って、所定間隔で配列されている。また、各インクヘッド列４１を構成するインクヘッドユニット４３は、図１０中に示されるように、このキャリッジ孔４２ＢからＺ軸に沿って距離Ｄ１突出するように、ヘッド取付部４２ａに吊り下げられる。なお、上述のように、互いに隣接するインクヘッド列４１は、距離Ｄ２離間している。このため、互いに隣接するインクヘッド列４１の間には、Ｙ軸に距離Ｄ２、Ｚ軸に距離Ｄ１で、Ｘ軸に沿って延びるスペースＳ（図１参照）が形成されている。なお、図１中には、図面簡略化のために、スペースＳが一つのみ描かれている。このスペースＳは、図１中において、２点鎖線で囲まれている領域である。

続いて、位置調整部４２I、４２Ｊについて説明する。
＜キャリッジ４２の位置調整部４２I、４２Ｊ＞
位置調整部４２I、４２Ｊは、インクヘッドユニット４３の位置調整を行うための位置調整手段であり、図８中に示されるように、ヘッド取付面４２ｆ上において、各露出用孔４２Ｂａ毎に配置されている。位置調整部４２I、４２Ｊは、位置調整ねじ４２Ｉａ、４２Ｊａと、位置調整ガイド部４２Ｉｂ、４２Ｊｂと、位置調整付勢部４２ｋとを有している。

位置調整ねじ４２Ｉａ、４２Ｊａは、図８中に示されるように、各露出用孔４２Ｂａの長手方向（Ｘ軸）において、所定距離離れた位置に配置されている。特に、位置調整ねじ４２Ｉａは、各露出用孔４２Ｂａの幅方向（Ｙ軸）において、実質的に中央に配置されている。また、位置調整ねじ４２Ｊａは、各露出用孔４２Ｂａの幅方向において、中央から所定距離離間した位置に配置されている。各位置調整ねじ４２Ｉａ、４２Ｊａは、上述の位置において、ヘッド取付部４２ａに設けられたねじ孔に螺合している。また、上記配置において、位置調整ねじ４２Ｉａは、図８中に示されるように、インクヘッドユニット４３と、Ｘ軸において対面する。また、位置調整ねじ４２Ｊａは、インクヘッドユニット４３と、Ｙ軸において対面する。

位置調整ガイド部４２Ｉｂ、４２Ｊｂは、図８中に示されるように、位置調整ねじ４２Ｉａ、４２Ｊａの回転を側方から案内する手段である。位置調整ガイド部４２Ｉｂ、４２Ｊｂは、夫々対応する位置調整ねじ４２Ｉａ、４２Ｊａがインクヘッドユニット４３と対面する方向において、インクヘッドユニット４３に対して反対側から、前記対応する位置調整ねじ４２Ｉａ、４２Ｊａと当接する。より具体的には、位置調整ガイド部４２Ｉｂは、Ｘ軸において、インクヘッドユニット４３に対して反対側から位置調整ねじ４２Ｉａと当接する。位置調整ガイド部４２Ｊｂは、Ｙ軸において、インクヘッドユニット４３に対して反対側から位置調整ねじ４２Ｊａと当接する。なお、位置調整ガイド部４２Ｉｂ、４２Ｊｂは、位置調整ねじ４２Ｉａ、４２Ｊａの回転を案内し得るように、対応する位置調整ねじ４２Ｉａ、４２Ｊａと当接する部分を、図８中に示されるように、Ｖ字形状に構成している。各Ｖ字形状の部分は、ヘッド取付面４２ｆに対して、直交する方向（Ｚ軸）に延びている。

位置調整付勢部４２ｋは、インクヘッドユニット４３を付勢する付勢手段である。この位置調整付勢部４２ｋは、配置されたインクヘッドユニット４３の中央を挟んで、位置調整部４２Ｉ並びに４２Ｊの反対側に設けられている。具体的には、位置調整付勢部４２ｋは、Ｘ軸において位置調整部４２Ｉに対して反対側でかつ、Ｙ軸において位置調整部４２Ｊに対して反対側の位置に配置されている。この位置調整付勢部４２ｋは、上述のようにしてヘッド取付部４２ａに取り付けられたインクヘッドユニット４３を、位置調整部４２Ｉ、４２Ｊに向けて付勢する。具体的には、この位置調整付勢部４２ｋは、インクヘッドユニット４３を、Ｘ並びにＹ軸の両方に沿って、位置調整部４２Ｉ、４２Ｊに向けて付勢する。

続いて、キャリッジ位置合わせピン４２ｃについて説明する。
＜キャリッジ４２のキャリッジ位置合わせピン４２ｃ＞
キャリッジ位置合わせピン４２ｃは、図９中に示されるように、記録媒体対向面４２ｇから突出している。キャリッジ位置合わせピン４２ｃは、画像記録機構２０とプラテン部３０とが画像記録時の位置（画像記録配置）に配置された際、プラテン部３０のプラテンガイド孔３３ｂ中に挿入可能に構成されている。より具体的には、キャリッジ位置合わせピン４２ｃは、プラテンガイド孔３３ｂと同数設けられており、プラテンガイド孔３３ｂと対向する位置に配置されている。本実施の形態において、キャリッジ位置合わせピン４２ｃは、上流側のプラテンガイド孔３３ｂ＿１と、下流側のプラテンガイド孔３３ｂ＿２と、対向する位置に設けられている。特に、下流側のプラテンガイド孔３３ｂ＿２と対向するキャリッジ位置合わせピン４２ｃは、キャリッジ４２の長手方向と、プラテン部３０の長手方向とが一致している際に、下流側のプラテンガイド孔３３ｂのＸ軸並びにＹ軸における中央に位置するように、配置されている。また、各キャリッジ位置合わせピン４２ｃは、プラテンガイド孔３３ｂに挿入し得る長さを有している。さらに、また、各キャリッジ位置合わせピン４２ｃは、プラテンガイド孔３３ｂと実質的に同一の外径を有している。なお、各キャリッジ位置合わせピン４２ｃの先端は、テーパー状（先細り形状）に形成されている。

続いて、給紙ローラ連結部４２ｄについて説明する。
＜キャリッジ４２の給紙ローラ連結部４２ｄ＞
一対の給紙ローラ連結部４２ｄは、図７並びに図９中に示されるように、Ｘ軸においてのヘッド取付部４２ａの両側部に、互いに対向するように固定されている。なお、給紙ローラ連結部４２ｄは、ヘッド取付部４２ａと一体的に構成されることも可能である。一対の給紙ローラ連結部４２ｄは、レジストレーションローラ対１３の一方のローラ（図９中において下方のローラ）の軸受である一対の給紙ローラ軸受４２ｅを有している。言い換えると、一対の給紙ローラ連結部４２ｄは、夫々給紙ローラ軸受４２ｅを有しており、これら給紙ローラ軸受４２ｅにより、前記一方のローラの軸受を構成している。なお、図１中においては、給紙ローラ連結部４２ｄは、図面簡略化のために省略されている。

一対の給紙ローラ軸受４２ｅは、図７中に示されるように、ヘッド取付部４２ａの幅方向において、互いに対面するように、設けられている。この一対の給紙ローラ軸受４２ｅは、上述のように、レジストレーションローラ対１３の一方のローラの回転中心を、ヘッド取付部４２ａの幅方向に設定している。このため、レジストレーションローラ対１３による記録媒体の搬送方向は、ヘッド取付部４２ａの長手方向に設定される。従って、ヘッド取付部４２ａの長手方向は、前記記録媒体の搬送方向であるＹ軸と平行に設定され得る。また、ヘッド取付部４２ａの幅方向は、Ｘ軸と一致される。

また、給紙ローラ軸受４２ｅは、装置フレーム２により回転可能に支持されている。このため、キャリッジ４２は、給紙ローラ軸受４２ｅの軸心回りに回動可能である。言い換えるとキャリッジ４２は、Ｘ軸を中心に回動可能である。

続いて、フレーム当接フランジ４２ｈについて説明する。

＜キャリッジ４２のフレーム当接フランジ４２ｈ＞
フレーム当接フランジ４２ｈは、キャリッジ４２が装置フレーム２により支持されるための被支持部である。このフレーム当接フランジ４２ｈは、図７中に示されるように、Ｘ軸においてのヘッド取付部４２ａの両側部から突出している。各フレーム当接フランジ４２ｈは、Ｘ並びにＹ軸に平行に構成されている。フレーム当接フランジ４２ｈは、キャリッジ４２が装置フレーム２に取り付けられた際に、装置フレーム２のキャリッジ支持面２Ｌｅ上に載る。従って、装置フレーム２のキャリッジ支持面２Ｌｅが水平である場合、キャリッジ４２は、フレーム当接フランジ４２ｈをキャリッジ支持面２Ｌｅに当接させることにより、自身の長手方向並びに幅方向を水平にし得る。即ち、この場合、Ｘ軸並びにＹ軸が、水平面上を通るように、設定される。

続いて、各インクヘッド列４１の各インクヘッドユニット４３について詳しく説明する。

＜インクヘッド列４１のインクヘッドユニット４３＞
インクヘッドユニット４３は、少なくとも１つのインクジェットヘッド４４により構成されている。本実施の形態において、インクヘッドユニット４３は、図８並びに図１０中に示されるように、２つのインクジェットヘッド４４により構成されている。なお、図８は、インクヘッドユニット４３を示す概略的な上面図である。図１０は、図８中のインクヘッドユニット４３の切断線Ａ−Ａに沿った断面図である。

また、インクヘッドユニット４３は、図８中に示されるように、キャリッジ４２に取り付けるためのヘッドユニットフレーム４５Ａ、４５Ｂをさらに有している。

まず、各インクジェットヘッド４４の構成について説明する。

《インクヘッドユニット４３のインクジェットヘッド４４》
各インクジェットヘッド４４は、図８並びに図１０中に示されるように、圧電体４６と、ヘッドベースプレート４４ｂと、ノズルプレート４７と、ヘッドインク分配部４８とを有している。

まず、圧電体４６について説明する。

『インクジェットヘッド４４の圧電体４６』
圧電体４６は、インクに対して吐出するための力（吐出力）を印加する吐出力印加手段である。この圧電体４６は、図１１中に示すように、複数の圧電体溝４６ａが形成されている溝形成面４６ｂと、ノズルプレート４７が取り付けられるノズルプレート取付面４６ｃとを有している。ノズルプレート取付面４６ｃは、溝形成面４６ｂに対して直交する方向に延びている。図１０中において、溝形成面４６ｂは、上下方向に延びており、ノズルプレート取付面４６ｃは、左右方向に延びている。

各圧電体溝４６ａは、溝形成面４６ｂ上に配置されており、この溝形成面４６ｂ上に開口した溝形成面側開口を有している。また、各圧電体溝４６ａは、溝形成面４６ｂに沿った面内において圧電体４６の長手方向と直交する方向（幅方向）（図１１中上下方向）に沿って、延びている。また、これらの圧電体溝４６ａは、圧電体４６の長手方向（図１１中左右方向）に沿って、所定のピッチＰ（図１２参照）で配置されている。この圧電体溝４６ａの一端は、ノズルプレート取付面４６ｃで開口している。なお、圧電体溝４６ａの他端は、前記幅方向において、ノズルプレート取付面４６ｃと反対側の面まで達していない。なお、図の簡略化のために図示しないが、各圧電体溝４６ａは、自身の他端から、前記幅方向に沿って、ノズルプレート取付面４６ｃ上を延びるノズル電極を有している。各ノズル電極は、図１０中に示されるようなフレキシブル基板４３ｄを介して、制御部９０に接続されている。なお、これらの圧電体溝４６ａには、制御部９０からフレキシブル基板４３ｄ並びにノズル電極を介して選択的に駆動電圧が印加され得る。本実施の形態において、駆動電圧が印加された圧電体溝４６ａは、内壁を駆動させ、自身の体積を変化させる。圧電体４６は、この体積変化により、圧電体溝４６ａ中のインクに対して、吐出力を印加し得る。

続いて、ヘッドベースプレート４４ｂについて説明する。

『インクジェットヘッド４４のヘッドベースプレート４４ｂ』
ヘッドベースプレート４４ｂは、圧電体４６を保持する保持具である。本実施の形態において、このヘッドベースプレート４４ｂは、アルミにより構成されており、圧電体４６の冷却を補助するヒートシンクの役目を果たし得る。このヘッドベースプレート４４ｂは、平板状に構成されている。このヘッドベースプレート４４ｂは、圧電体４６を保持する圧電体保持面（図１０中左側の面）と、前記圧電体保持面と実質的に直交するノズル側ベースプレート面４４ｄ（図１０中下側の面）とを有している。このヘッドベースプレート４４ｂは、自身の長手方向（図１０中上下方向）において、ノズル側ベースプレート面４４ｄよりもノズルプレート取付面４６ｃが飛び出るように、圧電体４６を保持する。なお、ノズルプレート取付面４６ｃと、ノズル側ベースプレート面４４ｄは、前記長手方向においては位置が異なるが、実質的に平行になるように配置が設定される。

続いて、ノズルプレート４７について説明する。

『インクジェットヘッド４４のノズルプレート４７』
ノズルプレート４７は、図１１中に示されるように、圧電体４６のノズルプレート取付面４６ｃに取り付けられ、このノズルプレート取付面４６ｃ全体を覆っている。ノズルプレート４７の長手方向は、圧電体４６に取り付けられた際、圧電体４６の長手方向と実質的に一致している。このノズルプレート４７には、インクの吐出口である複数のノズル４７ａが形成されている。各ノズル４７ａは、圧電体４６の圧電体溝４６ａと対応する位置に配置されており、圧電体溝４６ａと連通している。これらのノズル４７ａは、図１２中に示されるように、ノズルプレート４７の長手方向に沿って、所定のピッチＰで配置され、ノズル列を構成している。このピッチＰは、画像の記録密度に合わせて設定される。例えば、本実施の形態においては、１つのインクジェットヘッド４４が、１８０ｄｐｉの画像を記録し得るように、ピッチＰが設定されている。この場合、ピッチＰは、約０．１４ｍｍに設定される。また、各ノズル４７ａは、本実施の形態においては、各圧電体溝４６ａ毎に、１つづつ形成されているが、数量において限定されない。なお、本実施の形態において、インクジェットヘッド４４は、実質的にＺ軸に沿ってインクを吐出するように設定されている。従って、本実施の形態の各ノズル４７ａは、記録時に記録媒体と対向するように配置され、実質的にＺ軸に沿ってインクを吐出し得るように構成されている。

また、このノズルプレート４７は、画像記録時に記録媒体と対向するノズル形成面４７ｄ（図１０中下側の面）を有しており、このノズル形成面４７ｄには、撥水処理が施されている。さらに、このノズルプレート４７には、図１０並びに図１１中に示されるように、ノズルプレートカバー４７ｂで覆われている。このノズルプレートカバー４７ｂは、ノズル列と対向する位置に、カバー孔４７ｃを有している。このカバー孔４７ｃは、実質的にノズルプレートの長手方向全体に渡って延びており、ノズル４７ａの径より大きい幅を有している。従って、ノズルプレートカバー４７ｂは、ノズル列並びにその近傍を外部に露出するように、ノズルプレート４７を覆っている。なお、本実施の形態において、このノズルプレートカバー４７ｂは、ノズルプレート４７より撥水性の低い材質により構成されている。

続いて、ヘッドインク分配部４８について説明する。

『インクジェットヘッド４４のヘッドインク分配部４８』
ヘッドインク分配部４８は、インク供給部７０と接続されており、インク供給部７０からのインクを各圧電体溝４６ａに分配する分配手段である。このヘッドインク分配部４８は、ヘッド分配部チューブ４８ａと、インク小容器４８ｂと、インク分配板４８ｃと、を有している。

ヘッド分配部チューブ４８ａは、インク供給部７０からのインクをヘッドインク分配部４８に供給するためのインク流路である。このヘッド分配部チューブ４８ａの一端は、インク供給部７０と接続されており、他端が、インク小容器４８ｂに接続されている。

インク小容器４８ｂは、ヘッド分配部チューブ４８ａの他端が接続される接続プラグを有している。インク小容器４８ｂは、前記接続プラグを介して流入されるインクを収容する。インク小容器４８ｂは、インク分配板４８ｃに固定されている。

インク分配板４８ｃは、全ての圧電体溝４６ａの溝形成面側開口を覆うように、圧電体４６の溝形成面４６ｂに固定されている。従って、インク分配板４８ｃは、溝形成面４６ｂと直交する方向（図１０中において左右方向）において、インク小容器４８ｂと、圧電体４６との間に配置される。このインク分配板４８ｃは、図１０並びに図１１中に示すように、圧電体４６の長手方向に沿って延びるインク室４８ｄを有している。このインク室４８ｄは、各圧電体溝４６ａの他端部と対面している。また、このインク室４８ｄは、インク小容器４８ｂ並びに全ての圧電体溝４６ａと連通している。このインク室４８ｄは、インク小容器４８ｂからのインクを貯留し、各圧電体溝４６ａに分配する。なおこのインク室４８ｄは、圧電体溝４６ａとともに、画像記録時に用いられるインクを貯留するインク室である。

上述のように構成されたインクジェットヘッド４４は、図１０中に示されるように、他のインクジェットヘッド４４と、張り合わされて、インクヘッドユニット４３を構成している。この張り合わせにおいて、２つのインクジェットヘッド４４は、互いのヘッドベースプレート４４ｂを張り合わせている。このようして組み立てられたインクジェットヘッド４４において、互いのノズルプレート４７のノズル形成面４７ｄは、図１０中に示されるように、実質的に同一面上に位置するように、設定される。これとともに、ヘッドベースプレート４４ｂのノズル側ベースプレート面４４ｄは、図１０中に示されるように、互いに実質的に面一になるように配置されている。このヘッドベースプレート４４ｂの配置により、図１０中に示されるように、ノズル側ベースプレート面４４ｄと２つの圧電体４６とにより、ガイド溝４４ｅが形成されている。このガイド溝４４ｅは、実質的にインクジェットヘッド４４の長手方向全体に渡って延びており、後述するメンテナンス部６０のメンテナンス吸引部６１Ａの移動を案内する。

また、インクヘッドユニット４３が組立られた際、これを構成する各インクジェットヘッド４４のノズル列は、図１２中に示されるように、互いに平行に設定される。また、一方のインクジェットヘッド４４のノズル列は、他方のインクジェットヘッド４４のノズル４７ａに対して、ノズル４７ａのピッチＰの半分だけ、ノズル４７ａの配列方向に沿ってずらされている。このため、インクヘッドユニット４３は、各インクジェットヘッド４４が１８０ｄｐｉで構成されている場合、インクジェットヘッド４４に対して倍の３６０ｄｐｉで、画像を記録し得る。

上述のように構成されたインクヘッドユニット４３は、図８中に示されるように、イこのヘッドユニットフレーム４５Ａ、４５Ｂにより、キャリッジ４２に支持されている。

以下で、ヘッドユニットフレーム４５Ａ、４５Ｂについて説明する。

《インクヘッドユニット４３のヘッドユニットフレーム４５Ａ，４５Ｂ》
２つのヘッドユニットフレーム４５Ａ、４５Ｂは、インクヘッドユニット４３の長手方向において、インクヘッドユニット４３の両端部に夫々固定されている。より具体的には、ヘッドユニットフレーム４５Ａ、４５Ｂは、インクヘッドユニット４３のヘッドベースプレート４４ｂにねじ止めされている。なお、ヘッドユニットフレーム４５Ａ、４５Ｂは、他の公知の固定方法において固定されることも可能である。本実施の形態において、図８中に示されるように、ヘッドユニットフレーム４５Ａは、インクヘッドユニット４３の図中左側の端部に固定されており、ヘッドユニットフレーム４５Ｂは、インクヘッドユニット４３の図中右側の端部に固定されている。上述のようにしてヘッドユニットフレーム４５Ｂが固定されたインクヘッドユニット４３の長手方向の寸法は、キャリッジ孔４２Ｂの露出用孔４２Ｂａの長手方向の寸法を超えるように設定されている。

また、ヘッドユニットフレーム４５Ａ、４５Ｂは、図１０中に示されるように、ヘッドベースプレート４４ｂの長手方向において、ノズル側ベースプレート面４４ｄが設けられている端部に対して反対側の端部（図１０中上側の端部）に固定されている。このヘッドユニットフレーム４５Ａ、４５Ｂは、インクヘッドユニット４３の取付時に、ヘッド取付面４２ｆと当接するヘッドユニットフレーム下面４５Ａａ、４５Ｂａを有している。ヘッドユニットフレーム下面４５Ｂａは、ヘッドユニットフレーム４５Ｂがインクヘッドユニット４３に取り付けられた際に、ノズルプレート４７と平行になるように形成されている。

また、ヘッドユニットフレーム下面４５Ａａ、４５Ｂａとノズルプレート４７との離間距離は、Ｚ軸において、上述の距離Ｄ１（図１０参照）と、ヘッド取付部４２ａの厚さとを加えた値以上有するように設定されている。言い換えると、インクヘッドユニット４３がキャリッジ４２に取り付けられた際に、インクヘッドユニット４３がＺ軸において、記録媒体対向面４２ｇから少なくとも距離Ｄ１突出し得るように、ヘッドユニットフレーム下面４５Ａａ、４５Ｂａの位置は、設定されている。

ヘッドユニットフレーム４５Ａ、４５Ｂは、図１３並びに図１４中に示されるように、Ｘ並びにＹ軸に沿った面に対して傾斜したテーパー部４５Ａｂ、４５Ｂｂと、調整孔４５Ａｃ、４５Ｂｃを有している。
テーパー部４５Ａｂ、４５Ｂｂは夫々、図８中に示されるように、インクヘッドユニット４３がキャリッジ４２に配置された際に、キャリッジ４２の対応する位置調整部４２Ｉ、４２Ｊと対向するように配置されている。具体的には、テーパー部４５Ａｂは、図８、図１３中に示すように、Ｘ軸において、位置調整部４２Ｉと対向し、テーパー部４５Ｂｂは、図８並びに図１４中に示すように、Ｙ軸において、位置調整部４２Ｊと対向する。なお、上記キャリッジ４２の説明で示したように、インクヘッドユニット４３は位置調整付勢部４２ｋにより、位置調整部４２Ｉ，４２Ｊに向けて付勢されている。このため、インクヘッドユニット４３がキャリッジ４２に配置された際に、テーパー部４５Ａｂ、４５Ｂｂは夫々、対応する位置調整ねじ４２Ｉａ、４２Ｊａと当接する。なお、位置調整ねじ４２Ｉａ、４２Ｊａは、ヘッド取付部４２ａに螺合されているため、ヘッド取付面４２ｆに対して上下可能である。位置調整ねじ４２Ｉａ、４２Ｊａと当接したテーパー部４５Ａｂ、４５Ｂｂは、位置調整ねじ４２Ｉａ、４２Ｊａが上下した際に、対応する位置調整ねじ４２Ｉａ、４２Ｊａにより押圧される。テーパー部４５Ａｂ、４５Ｂｂは、上述のように押圧された際に、所定の方向に押圧力が掛かるように、傾斜の向きが設定されている。言い換えると、テーパー部４５Ａｂ、４５Ｂｂは、位置調整ねじ４２Ｉａ、４２Ｊａの押圧により、インクヘッドユニット４３が所定方向に移動され得るように、傾斜の向きが設定されている。具体的には、テーパー部４５Ａｂは、Ｘ軸に沿って押圧力を受けるように設定されており、テーパー部４５Ｂｂは、Ｙ軸に沿って押圧力を受けるように設定されている。

また、テーパー部４５Ａｂは、図８中にしめされるようにＶ字形状に形成されている。このＶ字形状のテーパー部４５Ａｂは、前述のＶ字形状の位置調整ガイド部４２Ｉｂとともに、位置調整ねじ４２Ｉａを挟んでいる。このため、インクヘッドユニット４３は、幅方向の力（Ｙ軸に沿った力）を受けた際に、位置調整ねじ４２Ｉａを軸として、位置調整ねじ４２Ｉａ回りに回動可能である。

このヘッドユニットフレーム４５Ａ、４５Ｂは、図８中に示されるように、ねじ４５Ｃによりヘッド取付部４２ａに固定される。ねじ４５Ｃは、調整孔４５Ａｃ、４５Ｂｃに挿入され、ヘッド取付面４２ｆに設けられた図示しないねじ孔に螺合される。

調整孔４５Ａｃ、４５Ｂｃは、図１０中に示されるように、ねじ４５Ｃの軸部の径より大きく設定されているが、ねじ４５Ｃの頭より小さい径に設定されている。

上述のように、各インクヘッドユニット４３は、露出用孔４２Ｂａの夫々に配置された際に、各キャリッジ孔４２Ｂ毎に、他のインクヘッドユニット４３とともに、上述のインクヘッド列４１を構成する。ここで再び、インクヘッド列４１について説明する。

各インクヘッド列４１は、上述のように、列状に配置された複数のインクヘッドユニット４３により構成されている。このようなインクヘッド列４１において図１２中に示されるように、各インクヘッドユニット４３は、インクヘッドユニット４３の配列方向（長手方向）において、隣接するインクヘッドユニット４３と、一部分が重複するように配置されている。このため、インクヘッドユニット４３の配列方向において互いに隣接するインクヘッドユニット４３のノズル列同士も、前記ノズル列の長手方向において、一部分が重複する。この隣接するノズル列の互いに重複する領域が、図１２中において参照符号Ａ１で指摘されている。このように、各ノズル列が配置されているため、各インクヘッド列４１のノズル列は、インクヘッド列４１の長手方向全体に渡って、切れ目無く配置されている。なお、インクヘッド列４１は、上述のように記録媒体の幅全体に渡って、画像を記録するように構成される。このため、インクヘッド列４１は、Ｘ軸において、ノズル４７ａが実質的に均一なピッチで配列されるように、構成されている。

また、画像記録部４０は、上述のように図７中に示されるヘッド冷却部４９を有している。ここでヘッド冷却部４９について説明する。

｛画像記録部４０のヘッド冷却部４９｝
ヘッド冷却部４９は、図１５中に示されるように、冷却ファン４９ａと、空気搬送路４９ｂと、複数の排気路４９Ｃとを有している。

冷却ファン４９ａは、キャリッジ４２に取り付けられているとともに空気搬送路４９ｂと接続されており、空気搬送路４９ｂ中に送風する。なお、この冷却ファン４９ａは、制御部９０と接続されており、制御部９０の命令に従って駆動する。

空気搬送路４９ｂは、キャリッジ４２の長手方向（Ｙ軸）の全体に渡って延びており、複数の排気路４９Ｃと接続されている。なお、図７中において、図面簡略化のために、空気搬送路４９ｂは、一部分のみが示されている。

複数の排気路４９Ｃは、キャリッジ４２の幅方向全体に渡って延びている。これらの排気路４９Ｃは、図１５中に示されるように、各インクヘッド列４１の延伸方向（Ｘ軸）に延びる両側部と対向するように配置されている。即ち、排気路４９Ｃは、Ｙ軸において、インクヘッド列４１を両側から挟むように、配置されている。

各排気路４９Ｃは、Ｘ軸において、空気搬送路４９ｂと近い側のインクヘッドユニット４３を冷却するための空気の搬送路である近傍用搬送路４９Ｃａと、遠い側のインクヘッドユニット４３を冷却するための空気の搬送路である遠方用搬送路４９Ｃｂと、を有している。近傍用搬送路４９Ｃａと、遠方用搬送路４９Ｃｂとには、インクヘッド列４１と対向する側に、複数の冷却用排気口４９Ｃｃが設けられている。本実施の形態のインクヘッド列４１は、図１５中に示されるように、Ｘ軸において配列されたインクヘッドユニット４３のＹ軸における位置が、前記配列方向において交互に異なる。さらに言い換えると、インクヘッド列４１は、図１５中に示されるように、Ｘ軸に沿って２列配列されたインクヘッドユニット４３を、各列の配列におけるピッチの半分ずらして組み合わすことにより、構成されている。排気路４９Ｃは、このようなインクヘッド列４１に対して、Ｙ軸において対向している。このため、排気路４９Ｃは、Ｙ軸において近いインクヘッドユニット４３と対向する領域と、遠いインクヘッドユニット４３と対向する領域とが存在する。本実施の形態の近傍用搬送路４９Ｃａ並びに遠方用搬送路４９Ｃｂにおいて、近いインクヘッドユニット４３と対向する領域には、Ｘ軸において、対向するインクヘッドユニット４３の両端部と対向する位置に、冷却用排気口４９Ｃｃが設けられている。また、前記遠いインクヘッドユニット４３と対向する領域には、Ｘ軸において、対向するインクヘッドユニット４３の中央部と対向する位置に、冷却用排気口４９Ｃｃが設けられている。なお、インクヘッド列４１はＹ軸において排気路４９Ｃに挟まれているため、各インクヘッドユニット４３のＹ軸においての一方の側面が、両端部において、冷却用排気口４９Ｃｃと対向し、他方の側面が中央部において、冷却用排気口４９Ｃｃと対向する。なお、冷却用排気口４９Ｃｃからは、冷却ファン４９ａから空気が、排気される。従って、各インクヘッドユニット４３は、前記排気された空気により、Ｘ軸における両端部並びに中央部が冷却されるため、全体に渡って均等に冷却され得る。

また、本実施の形態において、近傍用搬送路４９Ｃａは、Ｘ軸において、空気搬送路４９ｂから、排気路４９Ｃの略中央まで延びている。それに対して、遠方用搬送路４９Ｃｂは、Ｘ軸において、空気搬送路４９ｂから、インクヘッド列４１の全体に渡って延びている。即ち、遠方用搬送路４９Ｃｂは、近傍用搬送路４９Ｃａに対して、冷却ファン４９ａから空気を長い距離通過させる。なお、インクヘッド列４１は、長手方向全体に渡って均一なインク吐出特性を保つためには、長手方向全体に渡って均一に冷却される必要がある。このため、各冷却用排気口４９Ｃｃから排出される空気の流量は、均一にされることが好ましい。本実施の形態において、遠方用搬送路４９Ｃｂは、近傍用搬送路４９Ｃａより、幅が広く設定されている。このため、遠方用搬送路４９Ｃｂには、空気搬送路４９ｂから、近傍用搬送路４９Ｃａより大きい流量の空気が流入される。この結果、各冷却用排気口４９Ｃｃから排出される空気の流量は、近傍用搬送路４９Ｃａと遠方用搬送路４９Ｃｂとにおいて、実質的に均一になる。従って、本実施の形態のヘッド冷却部４９は、各インクヘッド列４１を、長手方向全体に渡って均一に冷却し得る。

続いて、排出部５０について説明する
（排出部５０）
排出部５０は、画像記録機構２０により画像が記録された記録媒体を、排出する機構である。この排出部５０は、図１中に示されるように、排出部搬送ローラ対５１と、排出部排出ローラ対５２と、経路切替部５３と、排出補助部５４と、排出トレイ５５と、を具備している。

排出部搬送ローラ対５１は、プラテン部３０より搬送された記録媒体を、この排出部５０中に搬送するための記録媒体搬送部である。

排出部排出ローラ対５２は、排出部搬送ローラ対５１から搬送されてきた記録媒体を、排出トレイ５５に搬送するための搬送ローラである。このように、排出部排出ローラ対５２は、排出部搬送ローラ対５１から記録媒体が搬送されるとともに、排出トレイ５５に排出する。従って、排出部搬送ローラ対５１から排出トレイ５５との間には、排出時の記録媒体の搬送経路である排出経路が形成されている。本実施の形態において、前記排出経路は、Ｙ軸に沿って延びている。

経路切替部５３は、排出部搬送ローラ対５１と、排出部排出ローラ対５２との間に配置されている。この経路切替部５３は、Ｘ軸まわりに、回動可能に構成されている。この経路切替部５３の先端は、前記回動により、前記排出経路に対して接離する。また、経路切替部５３は、前記先端と反対側の端部が、記録媒体反転部８０と接続されている。経路切替部５３は、先端を前記排出経路に当接された際に、記録媒体反転部８０に記録媒体を案内し、先端を離間させた際に、排出補助部５４に記録媒体を案内する。

排出補助部５４は、前記排出経路において、排出部排出ローラ対５２より下流に設けられている。なお、排出部５０は、記録媒体が排出経路の途中で止まることなく、確実に排出トレイ５５中に収容されるように、Ｙ軸に沿って所定の速さで排出する。この排出時に、記録媒体が、空気抵抗に負けて、先端が極度に曲がってしまった場合、記録媒体に対する空気抵抗は、増してしまう。このため、本実施の形態の排出部５０は、この排出補助部５４により、記録媒体を排出方向と交差する方向に曲げ、記録媒体に排出時の空気抵抗に対する強度を増加させる。

この排出補助部５４は、歯車５４ａと、曲げウィング５４ｂとを有している。歯車５４ａは、装置フレーム２により、Ｘ軸回りに回動可能に支持されている。この歯車５４ａは、Ｘ軸において排出経路の略中央に配置されており、排出経路上において、記録媒体の浮き上がりを防止する。

曲げウィング５４ｂは、Ｙ軸において、歯車５４ａと実質的に同位置であるとともに、Ｘ軸において、歯車５４ａを挟んで対称に一対設けられている。曲げウィング５４ｂは、図１６中に示されるように、Ｚ軸に沿った断面においてＸ軸並びにＹ軸の夫々に対して傾斜するように、ＸＹ軸を通る面に対して、傾斜している。この一対の曲げウィング５４ｂは、Ｘ軸において互いの間隔を調節し得るように、Ｘ軸に沿って連動して移動可能に構成されている。

なお、上述の排出部搬送ローラ対５１と、排出部排出ローラ対５２とは、図示しないクラッチにより、給紙部１０が接続されている駆動力伝達系に対して、接続されている。これらのクラッチは、制御部９０に接続されており、制御部９０の命令に従って、前記駆動力伝達系に対する接続のon/offが制御される。また、経路切替部５３と、曲げウィング５４ｂとは、制御部９０と接続されており、制御部９０により駆動を制御をされる。

続いて、メンテナンス部６０について説明する
（メンテナンス部６０）
メンテナンス部６０は、図１７中に示されるように、複数のメンテナンスユニット６１と、複数のメンテナンスインクパン６２と、メンテナンスユニット駆動部６３と、搬送方向ガイドフレーム６４と、４つの昇降ガイドフレーム６５と、位置検出手段６８を具備している。

まず、メンテナンスユニット６１について説明する。

[メンテナンス部６０のメンテナンスユニット６１]
各メンテナンスユニット６１は、４つのインクヘッド列４１の位置に対応するように、設けられている。具体的には、メンテナンスユニット６１は、インクヘッド列４１の配列と同様に、Ｙ軸において、所定距離離間して配列されている。各メンテナンスユニット６１は、複数のメンテナンス吸引部６１Ａと、キャップ部６１Ｃとを有している。具体的には、各メンテナンスユニット６１は、Ｘ軸に沿って配列された複数のメンテナンス吸引部６１Ａ並びにキャップ部６１Ｃとを有している。本実施の形態において、各メンテナンスユニット６１は、メンテナンス吸引部６１Ａ並びにキャップ部６１Ｃを、各インクヘッド列４１を構成するインクヘッドユニット４３の個数と同一の個数である６つづつ有している。

各メンテナンスユニット６１は、６つのメンテナンス吸引部６１Ａを保持する基板６１Ｂを有している。各基板６１Ｂは、メンテナンスユニット駆動部６３に固定され、Ｘ軸に沿って延びている。基板６１Ｂ上において、各６つのメンテナンス吸引部６１Ａ並びにキャップ部６１Ｃは、前述の、各インクヘッド列４１を構成するインクヘッドユニット４３と同様に配列されている。即ち、後述するメンテナンス時に、インクヘッド列４１に対してメンテナンスユニット６１が位置合わせされた際に、各メンテナンス吸引部６１Ａは、対応するインクヘッドユニット４３と対向する位置に配置され得る。同様に、後述するキャッピング時に、各キャップ部６１Ｃは、対応するインクヘッドユニット４３と対向する位置に配置され得る。なお、基板６１Ｂ上において、６つのメンテナンス吸引部６１Ａは、図１７中に示されるように、基板６１Ｂ上において、６つのキャップ部６１Ｃに対して、Ｙ軸において同一に配置されているが、Ｘ軸においてずれている。

また、各基板６１Ｂは、メンテナンス時に各メンテナンス吸引部６１Ａに対して吸引力を提供するための吸引ポンプ６６（図２０参照）に、吸引チューブ６１Ｂａを介して接続されている。また、各基板６１Ｂは、吸引チューブ６１Ｂａと、各メンテナンス吸引部６１Ａとを接続する図示しない流路を有している。従って、各メンテナンス吸引部６１Ａは、吸引ポンプ６６が負圧にされた際に、吸引を行い得る。

続いて、メンテナンスインクパン６２について説明する。

[メンテナンス部６０のメンテナンスインクパン６２]
メンテナンスインクパン６２は、メンテナンス時のインクの飛散を防止するためのインク受けである。各メンテナンスインクパン６２は、メンテナンスユニット６１と同数設けられており、各メンテナンスユニット６１に対応する位置に配置されている。具体的には、各メンテナンスインクパン６２は、Ｚ軸において、インクヘッド列４１に対して、メンテナンスユニット６１を挟んで反対側に設けられている。本実施の形態においては、メンテナンスインクパン６２は、各メンテナンスユニット６１の下方に設けられている。

メンテナンスインクパン６２は、Ｘ並びにＹ軸においての寸法が、メンテナンスユニット６１と同一又はそれ以上に設定されている。各メンテナンスインクパン６２は、Ｘ軸並びにＹ軸において、メンテナンスユニット６１を収容し得るように、メンテナンスユニット６１に対する位置が設定されている。また、メンテナンスインクパン６２は、後述するが、画像記録時に、上述したインクヘッド列４１の間のスペースＳ中に退避し得るように、Ｙ軸の寸法が設定されている。具体的には、メンテナンスインクパン６２のＹ軸の寸法は、距離Ｄ２より小さく設定されている。

また、メンテナンスインクパン６２は、メンテナンスユニット駆動部６３に固定されている。メンテナンスインクパン６２は、画像記録時に、上述したインクヘッド列４１の間のスペースＳ中に退避し得るように、上記固定時のＺ軸においての配置が設定されている。具体的には、Ｚ軸において、メンテナンスインクパン６２は、自身の下端（インクヘッド列４１に対して反対側の端部）の位置が、搬送方向ガイドフレーム６４の上端から距離Ｄ２より上方にくるように、配置されている。従って、メンテナンスインクパン６２は、搬送方向ガイドフレーム６４の上端が記録媒体対向面４２ｇに近接された際に、画像記録時に、インクヘッド列４１の先端より下方に位置することはない。

また、メンテナンスインクパン６２は、廃液チューブ６１Ｂｂを介して廃液タンク６７に接続されている（図２０参照）。これにより、メンテナンスインクパン６２は、受け取ったインクを、廃液タンク６７に排出し得る。なお、メンテナンスインクパン６２は、廃液チューブ６１Ｂｂに向かって傾斜した底面を有しており、受け止めたインクを、廃液チューブ６１Ｂｂに効率的に流し得る。

続いて、メンテナンスユニット駆動部６３について説明する
[メンテナンス部６０のメンテナンスユニット駆動部６３]
メンテナンスユニット駆動部６３は、上述のように、全てのメンテナンスユニット６１を保持している。具体的には、このメンテナンスユニット駆動部６３は、Ｙ軸に沿って延びる一対のユニット保持フレーム６３ｂを有しており、この一対のユニット保持フレーム６３ｂが各メンテナンスユニット６１をＸ軸に沿った両端から支持している。また、メンテナンスユニット駆動部６３は、ユニット保持フレーム６３ｂをＸ軸に沿って駆動させる一対の吸引部駆動機構６３ａを有している。この一対の吸引部駆動機構６３ａは、駆動方向においての前側のユニット保持フレーム６３ｂを固定支持している。また、駆動方向において後側のユニット保持フレーム６３ｂは、吸引部駆動機構６３ａに摺動可能に支持されている。従って、吸引部駆動機構６３ａは、駆動した際に、前側のユニット保持フレーム６３ｂをＸ軸に沿って押圧し、その結果として、全てのメンテナンスユニット６１をＸ軸に沿って駆動させる。

なお、Ｘ軸は、各インクジェットヘッド４４におけるノズル４７ａの配列方向である。従って、一対の吸引部駆動機構６３ａは、メンテナンス吸引部６１Ａを、対応するインクジェットヘッド４４のノズル列に沿って移動させるための、メンテナンス吸引部駆動機構である。一対の吸引部駆動機構６３ａは、少なくともメンテナンスユニット駆動部６３を、前記ノズル列に沿った方向において、インクジェットヘッド４４の全体に渡って移動させ得るように、構成されている。

なお、吸引部駆動機構６３ａは、メンテナンスユニット６１を、Ｘ軸に沿った駆動範囲の一端に位置させた際に、各キャップ部６１Ｃが対応するインクヘッドユニット４３と対向する位置に配置される。本明細書中において、このメンテナンスユニット６１の位置が、Ｘ軸においてのメンテナンスユニット６１のホームポジションとする。

この吸引部駆動機構６３ａは、制御部９０と接続されており、制御部９０により駆動が制御され得る。

なお、メンテナンスユニット駆動部６３自体は搬送方向ガイドフレーム６４に対してＹ方向に移動可能に支持されており、メンテナンスユニット駆動部６３がＹ方向に移動することにより、全てのメンテナンスユニット６１をＹ方向に移動させることが可能となっている。

続いて、搬送方向ガイドフレーム６４並びに昇降ガイドフレーム６５について説明する
[メンテナンス部６０の搬送方向ガイドフレーム６４並びに昇降ガイドフレーム６５]
また、搬送方向ガイドフレーム６４は、Ｙ軸に沿った一対の側壁６４Ａを有している。各側壁６４Ａの両端には、Ｙ軸に沿った搬送方向ガイド溝６４Ａａが設けられている。また、搬送方向ガイドフレーム６４は、Ｙ軸に沿って駆動力を提供するスライド機構６４Ｂを有している。このスライド機構６４Ｂは、制御部９０に接続されており、制御部９０により駆動が制御され得る。

４つの昇降ガイドフレーム６５は、搬送方向ガイドフレーム６４を移動可能に支持するための支持部材である。これらの昇降ガイドフレーム６５は、画像記録装置１の図示しないフレームに固定されている。各昇降ガイドフレーム６５は、搬送方向ガイド溝６４Ａａと対応する位置に配置されている。また、各昇降ガイドフレーム６５は、Ｚ軸に沿った昇降ガイド溝６５ａを有している。各昇降ガイド溝６５ａは、対応する搬送方向ガイド溝６４Ａａと、位置合わせされており、これらの溝を貫通するように挿入れたピン６５ｂ等の連結部材により、搬送方向ガイド溝６４Ａａと連結されている。これにより、昇降ガイドフレーム６５は、図１７中に示されるように、搬送方向ガイドフレーム６４を、Ｙ軸並びにＺ軸に沿って移動可能に支持している。なお、搬送方向ガイドフレーム６４は、スライド機構６４Ｂにより駆動力が提供され、Ｙ軸に沿って移動し得る。

また、搬送方向ガイドフレーム６４は、上述のプラテン部３０の説明にあるように、プラテンフレーム３３が上方に移動した際に、プラテンフレームヘッド対向面３３ａにより押圧され得る。この構成により、搬送方向ガイドフレーム６４は、プラテンフレーム３３の上下動に従って、Ｚ軸に沿って移動され得る。このように、搬送方向ガイドフレーム６４は、プラテンフレーム３３とともに移動するため、プラテンフレーム３３の移動を阻害しないように、Ｚ軸においての寸法が設定されている。言い換えると、搬送方向ガイドフレーム６４は、プラテンフレーム３３が所望のＺ軸においての位置に移動する前に、キャリッジ４２と接触しないように、Ｚ軸においての寸法が設定されている。搬送方向ガイドフレーム６４のＺ軸における寸法は、上端が記録媒体対向面４２ｇと接触又は近接した際に、プラテン部３０が画像記録時の記録媒体の搬送位置（画像記録配置）に配置され得るように設定されている。

この構成により、搬送方向ガイドフレーム６４は、Ｙ軸に沿って搬送方向ガイド溝６４Ａａの一端まで案内された際にＹ軸吸引設定位置に配置され、他端まで案内された際にＹ軸退避位置に配置される。このＹ軸吸引設定位置は、Ｙ軸においてメンテナンスユニット６１がインクヘッドユニット４３と同位置になる位置である。このＹ軸吸引設定位置において、各メンテナンス吸引部６１Ａが、各インクジェットヘッド４４と対向する位置である。なお、図１７中の搬送方向ガイドフレーム６４は、Ｙ軸において、Ｙ軸吸引設定位置に位置している。

前記Ｙ軸退避位置は、Ｙ軸においてメンテナンスユニット６１がスペースＳと同位置になる位置である。即ち、Ｙ軸退避位置は、メンテナンスユニット６１がＺ軸において、移動した場合においても、インクヘッドユニット４３と干渉しないＹ軸における位置である。

また、搬送方向ガイドフレーム６４は、Ｚ軸において、昇降ガイド溝６５ａの一端（図１７中の下端）まで案内された際に、Ｚ軸移動可能位置に位置され、他端（図１７中の上端）まで案内された際に、Ｚ軸退避位置に配置される。このＺ軸移動可能位置は、Ｚ軸において、搬送方向ガイドフレーム６４が、インクヘッドユニット４３と干渉しない位置である。従って、このＺ軸移動可能位置において、搬送方向ガイドフレーム６４は、搬送方向ガイド溝６４Ａａに沿って移動可能である。

前記Ｚ軸退避位置は、Ｚ軸において、搬送方向ガイドフレーム６４がスペースＳと同位置になる位置である。搬送方向ガイドフレーム６４がＹ軸においてＹ軸退避位置並びにＺ軸においてＺ軸退避位置に配置された際に、各メンテナンスユニット６１は、図９中に示されるように、スペースＳ中に配置され得る。

なお、本実施の形態において、搬送方向ガイドフレーム６４は、Ｚ軸において、プラテンフレーム３３により駆動力が提供されているが、他の独立した駆動手段により駆動力が提供されることも可能である。

以下に、上述のメンテナンス吸引部６１Ａについて図１８並びに図１９を参照して詳細に説明する。

｛メンテナンスユニット６１のメンテナンス吸引部６１Ａ｝
メンテナンス吸引部６１Ａは、各インクヘッドユニット４３に付着したインクやゴミなどを吸引することにより清掃する吸引手段である。メンテナンス吸引部６１Ａは、図１８中に示されるように、複数の吸引開口部６１Ａａと、ガイド突起部６１Ａｂと、ワイパーブレード６１Ａｃとを具備している。また、メンテナンス吸引部６１Ａは、メンテナンス時にインクヘッドユニット４３と対向する吸引部ヘッド対向面６１Ａｄを有している。

吸引開口部６１Ａａは、メンテナンス吸引部６１Ａによる吸引する際の吸引入口の開口である。従って、吸引開口部６１Ａａは、メンテナンス吸引部６１Ａの吸引範囲を画定する。吸引開口部６１Ａａは、吸引部ヘッド対向面６１Ａｄ上において、列状に配置され、吸引開口列６１Ａｅを構成している。本実施の形態において、吸引開口列６１Ａｅは、Ｘ軸に沿って２列配列されており、各吸引開口列６１Ａｅは、３つの吸引開口部６１Ａａにより構成されている。なお、各吸引開口列６１Ａｅは、メンテナンス時に、対応するインクジェットヘッド４４と対向する。このとき、インクジェットヘッド４４の長手方向と、吸引開口列６１Ａｅの吸引開口部６１Ａａの配列方向とが、実質的に一致する。言い換えると、吸引開口部６１Ａａの配列方向は、ノズル列の配列方向と実質的に一致している。

上記配置において、各吸引開口部６１Ａａは、前記配列方向と直交する方向（Ｙ軸）において、前記ノズル４７ａの口径より大きい寸法を有している。従って、各吸引開口部６１Ａａの画定する吸引領域は、ノズル４７ａより大きい。本実施の形態において、各吸引開口部６１Ａａは、Ｙ軸において、インクジェットヘッド４４の幅と実質的に同一の寸法を有している。より詳細には、各吸引開口部６１Ａａは、Ｙ軸において、インクジェットヘッド４４のノズルプレートカバー４７ｂと実質的に同一の寸法を有している。

また、各吸引開口部６１Ａａは、吸引チューブ６１Ｂａと接続される流体流路６１Ａｆを有している。従って、各吸引開口部６１Ａａは、流体流路６１Ａｆ並びに吸引チューブ６１Ｂａを介して、吸引ポンプ６６と接続されている。従って、吸引ポンプ６６が負圧にされた際に、吸引開口部６１Ａａにより吸引された流体は、流体流路６１Ａｆを介して、吸引ポンプ６６に吸引される。即ち、流体流路６１Ａｆは、吸引した流体の流路である。この吸引ポンプ６６は、制御部９０と接続されており、制御部９０により駆動が制御される。

より具体的には、流体流路６１Ａｆは、図１９中に示されるように、各吸引開口部６１Ａａにおいて、開口している入口孔６１Ａｈを有している。

入口孔６１Ａｈは、ノズル４７ａと対向しない位置に、吸引開口部６１Ａａ中の位置が設定されている。本実施の形態においては、入口孔６１Ａｈは、Ｙ軸において、吸引開口部６１Ａａの端部に配置されている。より具体的には、入口孔６１Ａｈは、Ｙ軸において、メンテナンス吸引部６１Ａの中央部に対して外側の端部に配置されており、ノズルプレートカバー４７ｂと対向する位置に配置されている。

ガイド突起部６１Ａｂは、吸引開口列６１Ａｅの配列方向と実質的に同一方向に延びている。ガイド突起部６１Ａｂは、インクヘッドユニット４３のガイド溝４４ｅに挿入可能に構成されている。このガイド突起部６１Ａｂがガイド溝４４ｅに挿入された際に、吸引開口列６１Ａｅの配列方向と各インクジェットヘッド４４のノズル列とは、実質的に平行になる。これとともに、ガイド突起部６１Ａｂがガイド溝４４ｅに挿入した際に、各吸引開口部６１Ａａは、上述のように、対応したインクジェットヘッド４４のノズルプレートカバー４７ｂと位置合わせされる。

ワイパーブレード６１Ａｃは、インクジェットヘッド４４の画像記録時に記録媒体と対向する面を拭き取るためのワイピング手段である。このワイパーブレード６１Ａｃは、インクヘッドユニット４３のインクジェットヘッド４４の個数と同一の個数設けられている。本実施の形態においては、各メンテナンス吸引部６１Ａには、２つのワイパーブレード６１Ａｃが設けられている。各ワイパーブレード６１Ａｃは、Ｙ軸において、カバー孔４７ｃ以下の寸法を有している。また、各ワイパーブレード６１Ａｃは、メンテナンス時に、Ｙ軸においてカバー孔４７ｃと実質的に同位置に配置される。このワイパーブレード６１Ａｃは、例えばゴムなどの公知の弾性部材により形成されている。また、ワイパーブレード６１Ａｃは、図１８中に示されるように、吸引部ヘッド対向面６１Ａｄと直交する方向に突出しており、Ｘ軸においての吸引開口列６１Ａｅとの間には、Ｚ軸において凹んだ凹部により境界が設けられている。

続いてキャップ部６１Ｃについて説明する。

｛メンテナンスユニット６１のキャップ部６１Ｃ｝
キャップ部６１Ｃは、画像記録を行なっていない時のインクヘッド列４１が乾くことを防止する蓋である。各キャップ部６１Ｃは、対応する各インクヘッドユニット４３毎に設けられている。各キャップ部６１Ｃは、対応するインクヘッドユニット４３の全てインクヘッド列を覆い得るように、インクヘッド列４１毎に、キャップを有している。本実施の形態において、各キャップ部６１Ｃは、各インクヘッドユニット４３毎に、２つのキャップを有している。前記キャップは、キャップ部６１Ｃのインクヘッド列と対向する面からＺ軸に沿って突出するキャップリブにより画定されている。キャップリブは、対応するインクヘッド列を囲み得るように、筒形状に構成された弾性体である。各キャップは、キャッピング時に、キャップリブを対応するインクジェットヘッド４４のノズルプレートカバー４７ｂに押し当てることにより、キャップリブの内側を密閉する。なお、キャップリブは、Ｚ軸において、基板６１Ｂに対して、メンテナンス吸引部６１Ａの吸引開口部６１Ａａより低い位置に設定されている。従って、キャップリブは、前記メンテナンス時に、インクジェットヘッド４４と接触することが防止されている。

続いて位置検出手段６８について説明する。

[メンテナンス部６０の位置検出手段６８]
位置検出手段６８は、メンテナンス部６０の位置を検出するための手段である。この位置検出手段６８は、Ｙ軸吸引位置センサ６８ａと、Ｙ軸退避位置センサ６８ｂと、Ｚ軸吸引位置センサ６８ｃと、Ｚ軸退避位置センサ６８ｄと、Ｘ軸ホームポジションセンサ６８ｆとを有している。これらは、制御部９０に接続されており、検出結果を制御部９０に送る。

Ｙ軸吸引位置センサ６８ａ並びにＹ軸退避位置センサ６８ｂは、Ｙ軸においての搬送方向ガイドフレーム６４の位置を検出するセンサである。これらは、装置フレーム２に固定されている。Ｙ軸吸引位置センサ６８ａ並びにＹ軸退避位置センサ６８ｂは、図１７中に示されるように、搬送方向ガイドフレーム６４がＺ軸において前記Ｚ軸移動可能位置に配置されている際に、搬送方向ガイドフレーム６４の存在の有無を検出し得るように配置されている。Ｙ軸吸引位置センサ６８ａは、搬送方向ガイドフレーム６４がＹ軸吸引設定位置に配置されたかを検出するセンサである。Ｙ軸退避位置センサ６８ｂは、搬送方向ガイドフレーム６４がＹ軸退避位置に配置されたかを検出する。

Ｚ軸吸引位置センサ６８ｃ並びにＺ軸退避位置センサ６８ｄは、図９中に示されるように、Ｚ軸においての搬送方向ガイドフレーム６４の位置を検出するセンサである。これらは、装置フレーム２に固定されている。Ｚ軸吸引位置センサ６８ｃは、搬送方向ガイドフレーム６４をＺ軸吸引設定位置に配置される直前（Ｚ軸補正位置）で、検知する。具体的には、Ｚ軸吸引位置センサ６８ｃは、Ｚ軸において、Ｚ軸吸引設定位置より、Ｚ軸退避位置側に所定距離離間した位置において、搬送方向ガイドフレーム６４の存在の有無を検出する。なお、Ｚ軸退避位置センサ６８ｄは、搬送方向ガイドフレーム６４がＺ軸退避位置に配置されたかを検出する。

Ｘ軸ホームポジションセンサ６８ｆは、図１７中に示されるように、メンテナンスユニット６１のＸ軸における位置を検出するセンサである。このＸ軸ホームポジションセンサ６８ｆは、搬送方向ガイドフレーム６４に固定されている。このＸ軸ホームポジションセンサ６８ｆは、メンテナンスユニット６１がＸ軸においてホームポジションに配置されたかを検出する。

続いて、インク供給部７０について説明する。

（インク供給部７０）
インク供給部７０は、図２０中に示されるように、インク分配器７１と、メインインクタンク７２と、ボトルホルダ７３と、インクボトル７４と、大気開放ボックス７７と、エアタンク７５と、加圧ポンプ７６と、を有している。

まず、インク分配器７１について説明する。
[インク供給部７０のインク分配器７１]
インク分配器７１は、インクヘッド列４１の各インクヘッドユニット４３に対して、インクを分配する。このインク分配器７１は、インクヘッド列４１の鉛直方向上方に配置されている。インク分配器７１中には、インクが一時貯留される。このインク分配器７１は、各インクヘッドユニット４３のインクジェットヘッド４４と接続されたヘッド分配部チューブ４８ａを有している。このインク分配器７１中のインクは、ヘッド分配部チューブ４８ａを介して、各インクジェットヘッド４４のインク小容器４８ｂ（図１０参照）に供給され得る。

また、インク分配器７１は、大気開放ボックス７７と接続された分配器ボックスチューブ７１ａが接続されている。より具体的には、分配器ボックスチューブ７１ａは、インク分配器７１の上部において、インク分配器７１と接続されている。分配器ボックスチューブ７１ａは、インク分配器７１と大気開放ボックス７７とを接続する流体の流路であり、この流路の開閉を行う分配器弁７１ｂを有している。なお、後で詳述するが、大気開放ボックス７７は、大気開放されている。従って、インク分配器７１は、分配器ボックスチューブ７１ａ並びに大気開放ボックス７７を介して外部と連通しており、分配器弁７１ｂが開放された際に大気開放され得る。

また、分配器ボックスチューブ７１ａは、インク分配器７１との接続部から分配器弁７１ｂとの間の少なくとも一部分が上方に向かって延びており、この上方に向かっている部分に、気泡検知部７１ｃが設けられている。この気泡検知部７１ｃは、インク分配器７１から上がってきた気泡並びにインクの液面を検知する。即ち、気泡検知部７１ｃは、インク分配器７１中の気泡の有無を検知する検知手段である。この気泡検知部７１ｃは、制御部９０と接続されており、検知結果を制御部９０に送る。

続いて、メインインクタンク７２について説明する。
[インク供給部７０のメインインクタンク７２]
メインインクタンク７２は、例えばプラスチック容器等のインクを充填することが可能な剛体の容器である。メインインクタンク７２は、タンクインクチューブ７２ａによりインク分配器７１と接続されている。また、メインインクタンク７２は、ボトル接続チューブ７２ｂにより、インクを流通可能にボトルホルダ７３と接続されている。ボトル接続チューブ７２ｂは、インクの流路である、この流路の開閉を行うための接続チューブ弁７２ｈを有している。

また、メインインクタンク７２は、タンクボックスチューブ７２Ｆにより、大気開放ボックス７７と接続されている。このため、このタンクボックスチューブ７２Ｆは、大気開放ボックス７７を介して、外部と連通しており、メインインクタンク７２を大気開放することが可能である。このタンクボックスチューブ７２Ｆには、メインインクタンク７２に対して上記大気開放と気密とを選択的に行うために、タンクボックスチューブ７２Ｆの開閉を行うための大気開放弁７２ｇを有している。従って、大気開放弁７２ｇが開放された場合、メインインクタンク７２は、大気圧にさらされ得る。

タンクボックスチューブ７２Ｆには、メインインクタンク７２と大気開放弁７２ｇとの間に、エアチューブ７２ｃが接続されている。エアチューブ７２ｃは、一端と他端とを有しており、一端が上述のようにタンクボックスチューブ７２Ｆと接続されており、他端がエアタンク７５に接続されている。このエアチューブ７２ｃは、エアタンク７５からの空気の流路であり、この流路の開閉を行う加圧弁７２ｅを有している。

このメインインクタンク７２は、インクヘッド列４１より下方に配置されている。上記所定の水頭圧にインク分配器７１中の圧力が設定された際に、各インクジェットヘッド４４の各圧電体溝４６ａ中が負圧になり、ノズル４７ａ中に所望のメニスカスが形成され得る。

このメインインクタンク７２を、図２５を参照してより詳しく説明する。図２５は、メインインクタンク７２を示す概略図である。メインインクタンク７２には、内部が仕切り板７２Ｊａにより仕切られることにより、第１インク貯留室７２Ｊｂと第２インク貯留室７２Ｊｃとが設けられている。仕切り板７２Ｊａは、鉛直方向において、メインインクタンク７２底面から上方に向かって延びており、メインインクタンク７２の上面との間に、隙間を有している。第１インク貯留室７２Ｊｂと、第２インク貯留室７２Ｊｃとは、前記隙間により連通している。第２インク貯留室７２Ｊｃは、第１インク貯留室より大きい容積に設定されている。

第１インク貯留室７２Ｊｂには、ボトル接続チューブ７２ｂの端部が配置されている。このボトル接続チューブ７２ｂは、この端部から、インクボトル７４からのインクを第１インク貯留室７２Ｊｂに流出させる。第１インク貯留室７２Ｊｂが流入したインクにより満杯になった際、第１インク貯留室７２Ｊｂ中のインクは、仕切り板７２Ｊａを越えてインク室に流れ得る。

第２インク貯留室７２Ｊｃには、タンクインクチューブ７２ａの端部が配置されている。これにより、この端部から、第２インク貯留室７２Ｊｃ中のインクは、インク分配器７１に供給され得る。なお、第２インク貯留室７２Ｊｃには、第１インク貯留室７２Ｊｂを溢れたインクが提供される。このため、第２インク貯留室７２Ｊｃは、ボトル接続チューブ７２ｂからのインクの供給時に、供給されたインクの対流により貯留したインクを泡立てることが防止されている。

このメインインクタンク７２の上部には、タンクボックスチューブ７２Ｆの端部７２Ｆａが配置されている。この端部７２Ｆａは、鉛直方向において、仕切り板７２Ｊａより上方に配置されている。タンクボックスチューブ７２Ｆは、この端部７２Ｆａから、メインインクタンク７２をオーバーフローしたインクを流入させ、大気開放ボックス７７に送り得る。

また、このメインインクタンク７２には、インクの液面の高さを検出する液面検出センサ７２Ｋａ、７２Ｋｂとを有している。液面検出センサ７２Ｋａは、第２インク貯留室７２Ｊｃ中に配置されており、第２インク貯留室７２Ｊｃのインク不足を検出する検出手段である。この液面検出センサ７２Ｋａは、鉛直方向において、仕切り板の上端より下方でかつタンクインクチューブ７２ａの端部より上方に配置されている。この配置において、液面検出センサ７２Ｋａは、第２インク貯留室７２Ｊｃ中のインクの液面を、タンクインクチューブ７２ａより下がる前、検出する。これにより、液面検出センサ７２Ｋａは、メインインクタンク７２のインク不足を検出し得る。

液面検出センサ７２Ｋｂは、鉛直方向において、仕切り板７２Ｊａの上端より上方に配置されており、端部７２Ｆａより下方に配置されている。この配置において、液面検出センサ７２Ｋｂは、メインインクタンク７２中のインクの液面を、端部７２Ｆａと接触する前に、検出する。なお、この高さまで液面が来た場合、メインインクタンク７２に、インクが満杯にされたとする。これにより、液面検出センサ７２Ｋｂは、メインインクタンク７２のインクの充填完了を検出し得る。

続いてエアタンク７５及び加圧ポンプ７６について説明する
[インク供給部７０のエアタンク７５及び加圧ポンプ７６]
エアタンク７５は、例えばプラスチック容器などの気密な剛体の容器である。エアタンク７５は、加圧ポンプチューブ７５ａを介して加圧ポンプ７６に接続されている。加圧弁７２ｅが閉じられている際に、加圧ポンプ７６は、エアタンク７５中を正圧にし得る。なお、エアタンク７５中には、圧力センサ７５ｂが設けられており、エアタンク７５中の圧力を測定可能である。

続いて大気開放ボックス７７について説明する。

[インク供給部７０の大気開放ボックス７７]
大気開放ボックス７７は、分配器ボックスチューブ７１ａと、タンクボックスチューブ７２Ｆからの廃インクを受ける気密な剛体の容器である。この大気開放ボックス７７は、大気開放チューブ７７ｂにより大気開放されている。なお、大気開放チューブ７７ｂには、外部からのゴミの侵入を防止するフィルタが設けられている。また、大気開放ボックス７７は、廃インクチューブ７７ｃにより、廃液タンク６７と接続されている。この廃インクチューブ７７ｃには、廃液タンク６７からの空気の侵入を防ぐように、侵入防止弁７７ｄが設けられている。侵入防止弁７７ｄは、大気開放ボックス７７からのインクのみを通す逆止弁でもいいし、大気開放ボックス７７からのインクの自重により開閉する蓋であってもかまわない。なお、廃液タンク６７は、大気開放ボックス７７より下方に配置されている。さらに廃液タンク６７は、吸引ポンプ６６並びにメンテナンスインクパン６２より下方に設けられ、ポンプなどを使用することなくインクの自重で流れ得るように配置されている。

続いて、ボトルホルダ７３並びにインクボトル７４について説明する。

本実施の形態の画像記録装置１は、図２０中に示されるように、インクが貯留されたインクボトル７４をボトルホルダ７３に取り付けることにより、インクが充填される。まず、インクボトル７４について説明する。

［インク供給部７０のインクボトル７４］
インクボトル７４は、各色毎に、対応するボトルホルダ７３に取り付けられる。なお、本実施の形態において、４色分、即ち４つのインクボトル７４が、対応するボトルホルダ７３に取り付けられる。なお、インクボトル７４は、後述するボトルホルダ７３の説明において詳述するが、ボトルホルダ７３の取付初期位置に配置した後、接続位置まで移動させて、ボトルホルダ７３に接続する。この接続時の移動は、ボトルホルダ７３の案内により、後述するボトル案内軸心ＧＡ（図２１参照）に沿って行われる。接続位置において、インクボトル７４は、後述のボトルホルダ７３のボトル接続部７３Ｃ（図２１参照）と接続される。

各インクボトル７４は、図２１中に示されるように、インクが貯留されるボトル本体７４Ｃと、ボトル本体７４Ｃ中を大気開放するためのボトル通気口７４Ａと、ボトル本体７４Ｃ中のインクを流出させるためのインク出口７４Ｂとを有している。

まず、ボトル通気口７４Ａについて説明する。

｛インクボトル７４のボトル通気口７４Ａ｝
ボトル通気口７４Ａ並びにインク出口７４Ｂは、前記接続時において、ボトル接続部７３Ｃと対向するボトル本体７４Ｃの側壁に設けられており、ボトル案内軸心ＧＡに沿って延びている。言い換えると、ボトル通気口７４Ａ並びにインク出口７４Ｂは、接続時の移動方向において、ボトル本体７４Ｃの前側に配置されている。

まず、ボトル通気口７４Ａについて説明する。

ボトル通気口７４Ａは、インクボトル７４の前記接続時に、インクボトル７４の上部に位置するように配置されている。このボトル通気口７４Ａは、図２２中に示されるように、大気開放時の空気のボトル連通流路７４ＡＡと、ボトル連通流路７４ＡＡを外部と連通させる流路開口部７４ＡＢと、流路開口部７４ＡＢの開閉を行う流路弁７４ＡＣと、流路開口部７４ＡＢの周囲を覆う開口部外カバー７４ＡＤとを有している。

ボトル連通流路７４ＡＡは、一端がボトル本体７４Ｃと接続されており、他端が流路開口部７４ＡＢにより、画像記録装置１の外部と連通している。ボトル連通流路７４ＡＡ中には、所定の方向に沿って摺動可能に流路弁７４ＡＣを支持する流路弁支持部７４ＡＡａが設けられている。本実施の形態において、流路弁支持部７４ＡＡａは、前記ボトルの接続時において、流路弁７４ＡＣの摺動を、ボトル案内軸心ＧＡに沿って案内する。

流路開口部７４ＡＢは、ボトル連通流路７４ＡＡと画像記録装置１の外部とを連通させる流路開口７４ＡＢａを有している。また、流路開口部７４ＡＢは、流路開口７４ＡＢａの外周沿って設けられた流路開口カバー７４ＡＢｂを有している。言い換えると、実質的に円筒形状の流路開口カバー７４ＡＢｂは、流路開口７４ＡＢａの外周部から延びている。この流路開口カバー７４ＡＢｂは、接続時において、長手方向中央軸心がボトル案内軸心ＧＡに沿うように、構成されている。また、流路開口カバー７４ＡＢｂの側面には、流路開口部７４ＡＢが、ボトルホルダ７３に完全に接続された際に、嵌合するカバー突起部７４ＡＢｃが設けられている。

流路弁７４ＡＣは、流路弁支持部７４ＡＡａに支持される摺動部７４ＡＣａと、流路開口部７４ＡＢの開閉を行う弁部材７４ＡＣｂと、弁部材７４ＡＣｂを付勢する弁付勢部材７４ＡＣｃとを有している。

摺動部７４ＡＣａは、長手方向中央軸心を有しており、長手方向に沿って一端部と他端部とを有している。この摺動部７４ＡＣａの一端部は、流路弁支持部７４ＡＡａにより、上述のように支持されている。この支持により、摺動部７４ＡＣａは、長手中央軸心を、流路弁支持部７４ＡＡａの前記所定の案内方向と一致される。本実施の形態において、摺動部７４ＡＣａの長手方向中央軸心は、接続時に、ボトル案内軸心ＧＡと平行になる。また、摺動部７４ＡＣａの他端には、弁部材７４ＡＣｂが固定されている。なお、上記支持により、弁部材７４ＡＣｂは、流路開口７４ＡＢａと対向する位置に配置されている。

弁部材７４ＡＣｂは、弁付勢部材７４ＡＣｃにより、流路弁支持部７４ＡＡａの前記案内方向に沿って、流路開口７４ＡＢａに向けて付勢されている。この付勢により、弁部材７４ＡＣｂは、流路開口７４ＡＢａと密着し、流路開口７４ＡＢａを閉鎖する。なお、弁部材７４ＡＣｂは、前記案内方向に沿って、弁付勢部材７４ＡＣｃの付勢力に抗して、押された場合、ボトル本体７４Ｃ側に移動し、流路開口７４ＡＢａを開放する。

開口部外カバー７４ＡＤは、流路開口カバー７４ＡＢｂと同心の円筒状に形成されており、流路開口カバー７４ＡＢｂと同様に、接続時において、長手方向中央軸心がボトル案内軸心ＧＡに沿うように、構成されている。なお、前記接続時において、開口部外カバー７４ＡＤは、ボトル接続部７３Ｃと対向する外カバー端部７４ＡＤａが、ボトル案内軸心ＧＡにおいて、流路開口カバー７４ＡＢｂより突出している。

続いて、インク出口７４Ｂについて説明する。

｛インクボトル７４のインク出口７４Ｂ｝
続いて、インク出口７４Ｂについて説明する。インク出口７４Ｂは、ボトル通気口７４Ａと実質的に同一の構成を有している。従って、図２３中に示されるように、インク出口７４Ｂにおいて、ボトル連通流路７４ＢＡは、ボトル連通流路７４ＡＡと同様に構成されている。従って、流路弁支持部７４ＢＡａは、流路弁支持部７４ＡＡａと同様に構成されている。さらに、流路開口部７４ＢＢは、流路開口部７４ＡＢと同様に構成されている。従って、流路開口７４ＢＢａ、流路開口カバー７４ＢＢｂ、並びにカバー突起部７４ＢＢｃは、流路開口Ａｂａ、流路開口カバー７４ＡＢｂ、並びにカバー突起部７４ＡＢｃと同様に構成されている。流路弁７４ＢＣは、流路弁７４ＡＣと同様に構成されている。従って、摺動部７４ＢＣａ、弁部材７４ＢＣｂ、並びに弁付勢部材７４ＢＣｃは、摺動部７４ＡＣａ、弁部材７４ＡＣｂ、並びに弁付勢部材７４ＡＣｃと同様に構成されている。また、開口部外カバー７４ＢＤは、開口部外カバーＡＤと同様に構成されている。従って、外カバー端部７４ＢＤａは、外カバー端部７４ＡＤａと同様に構成されている。

続いて、ボトル本体７４Ｃについて説明する。

｛インクボトル７４のボトル本体７４Ｃ｝
ボトル本体７４Ｃは、インクボトルを識別するためのインクラベル７４Ｃａを有している。インクラベル７４Ｃａは、インクボトル７４中のインクの色などの情報が記録された記録媒体である。このインクラベル７４Ｃａは、後述する無線読み取り装置７３Ｉにより、非接触で前記情報が読み取られ得るように構成されている。このインクラベル７４Ｃａは、ボトル本体７４Ｃにおいて、前記接続時においてボトル接続部７３Ｃと対向する部分に、張り付けられている。

続いて、ボトルホルダ７３について説明する。

［インク供給部７０のボトルホルダ７３］
ボトルホルダ７３は、インクが貯留されたインクボトル７４を着脱可能に保持するボトル保持手段である。このボトルホルダ７３は、保持したインクボトル７４を、ボトル接続チューブ７２ｂと接続するための接続手段を有している。なお、ボトルホルダ７３は、画像記録装置１に取り付けられるインクボトル７４の本数と同数配置されており、各ボトルホルダ７３は、インクボトル１本を保持し得るように構成されている。本実施の形態のボトルホルダは、４つのインクボトル７４を保持し得るように、４つ設けられている。

ここで、上述のボトルホルダ７３を、図２１を参照して、より詳しく説明する。ボトルホルダ７３は、インクボトル７４の装着時に、インクボトル７４を案内するインクボトルガイド部材７３Ｂと、インクボトル７４のボトル通気口７４Ａ並びにインク出口７４Ｂとの接続部であるボトル接続部７３Ｃと、装着時にインクボトル７４を覆うホルダカバー７３Ｄとを有している。

まず、インクボトルガイド部材７３Ｂについて説明する。

｛ボトルホルダ７３のインクボトルガイド部材７３Ｂ｝
インクボトルガイド部材７３Ｂは、ボトルホルダ７３の底部７３Ａ上に配置されいる。このインクボトルガイド部材７３Ｂは、インクボトル７４を所定の軸心に沿って案内するボトルガイド面７３Ｂａを有している。本実施の形態のボトルガイド面７３Ｂａは、インクボトル７４を、ボトルホルダ７３の長手方向（図２１中左右方向）に沿って移動し得るように案内する。また、本実施の形態のボトルガイド面７３Ｂａは、インクが充填されたインクボトル７４をボトル接続部７３Ｃに向かって容易に移動し得るように、水平面に対して、ボトル接続部７３Ｃに向かって傾斜している。これらの構成により、本実施の形態のボトルガイド面７３Ｂａは、ボトルホルダ７３の長手方向を含む垂直面内において、水平面に対して傾斜したボトル案内軸心ＧＡに沿って、インクボトル７４を案内する。

このボトルガイド面７３Ｂａは、ボトル案内軸心ＧＡに沿って、一端部と他端部とを有している。一端部は、ボトル接続部７３Ｃと対向する。他端部には、ボトルガイド面７３Ｂａから突出したストッパ部７３Ｂｂが設けられている。このストッパ部７３Ｂｂは、インクボトル７４をボトルホルダ７３から取り外す際に、ボトル本体７４Ｃが当接するようように構成されている。より具体的には、ストッパ部７３Ｂｂは、インクボトル７４が、ボトル通気口７４Ａ並びにインク出口７４Ｂがボトル接続部７３Ｃから完全に抜き取られ、前記取付初期位置まで移動した際に、ボトル本体７４Ｃと当接するように配置されている。

続いて、ボトル接続部７３Ｃについて説明する。

｛ボトルホルダ７３のボトル接続部７３Ｃ｝
ボトル接続部７３Ｃは、インクボトル７４のボトル通気口７４Ａ並びにインク出口７４Ｂと接続するための接続手段である。このボトル接続部７３Ｃは、後述するが、接続後のインク出口７４Ｂの開閉を選択的に行うことが可能に構成されている。なお、上述のように、ボトルホルダ７３は、インク分配器７１より、鉛直方向において上方に配置されている。従って、インクボトル７４中のインクは、インク出口７４Ｂを開放した際に、ボトル接続チューブ７２ｂを介して、インク分配器７１より下方にあるメインインクタンク７２にインクが補充され得る。

このボトル接続部７３Ｃは、ボトルホルダ７３の底部７３Ａに固定されており、ボトルガイド面７３Ｂａの一端部に移動されたインクボトル７４と接続し得るように、配置が設定されている。さらに、このボトル接続部７３Ｃは、前記接続時に、ボトル本体７４Ｃの前側と対向するように、配置されている。

また、このボトル接続部７３Ｃは、インクボトル７４のボトル通気口７４Ａと接続される通気口接続部７３Ｅと、インク出口７４Ｂが接続されるインク出口接続部７３Ｆと、インク出口接続部７３Ｆの開閉を行う開閉駆動部７３Ｇと、ボトル接続の衝撃を吸収する緩衝機構７３Ｈと、無線読み取り装置７３Ｉと、を有している。

まず、通気口接続部７３Ｅについて説明する。
＜ボトル接続部７３Ｃの通気口接続部７３Ｅ＞
通気口接続部７３Ｅは、図２２中に示されるように、ボトル案内軸心ＧＡと平行な中央軸心を有しており、インクボトル７４との接続時にボトル本体７４Ｃの前側と対向する通気口ボトル対向部７３Ｅａを有している。

また、通気口接続部７３Ｅは、通気口カバー７３ＥＢと、通気口流路７３Ｅｃと、通気口インク受け部７３Ｅｄと、通気口廃インク流路７３Ｅｅと、通気口案内部７３Ｅｆとを有している。

通気口カバー７３ＥＢは、インクボトル７４との接続時に、流路開口部７４ＡＢと嵌合する接続部である。より具体的には、通気口カバー７３ＥＢは、前記接続時に、流路開口カバー７４ＡＢｂと嵌合する。通気口カバー７３ＥＢは、実質的に円筒形状を有しており、ボトル案内軸心ＧＡに沿って、通気口ボトル対向部７３Ｅａから接続時のインクボトル７４側に向かって延びている。この円筒形状の通気口カバー７３ＥＢは、接続時において、ボトル通気口７４Ａの流路開口部７４ＡＢと実質的に同軸にされ、流路開口部７４ＡＢの外径と実質的に同一の内径を有している。

通気口カバーＥＢは、ボトル通気口７４Ａが通気口接続部７３Ｅに完全に接続された際に、カバー突起部７４ＡＢｃと嵌合するカバー凹部７３ＥＢａを有している。カバー凹部７３ＥＢａは、通気口カバーＥＢの内周面に設けられている。なお、このようにインクボトル７４とボトル接続部７３Ｃとが接続された位置を、図２４中に示されるように、接続位置とする。

カバー突起部７４ＡＢｃとカバー凹部７３ＥＢａとは、嵌合した際に、ボトル案内軸ＧＡにおいて、ボトル接続部７３Ｃからのインクボトル７４の引き抜き方向に対して、所定の抵抗力ＦＲａを提供する。言い換えると、通気口カバー７３ＥＢは、インクボトル７４の引き抜き時に、抵抗力ＦＲａを越える力でインクボトル７４を引き抜かないと、インクボトル７４がボトル接続部７３Ｃからはずれないように、インクボトル７４を保持する。

また、通気口カバー７３ＥＢは、流路開口７４ＡＢａと対向する位置に、弁押圧突起部７３ＥＢｂを有している。弁押圧突起部７３ＥＢｂは、ボトル案内軸心ＧＡに沿って延びている。弁押圧突起部７３ＥＢｂは、インクボトル７４とボトルホルダ７３とが完全に接続される前に、ボトル案内軸心ＧＡにおいて、弁部材７４ＡＣｂと当接する長さを有している。言い換えると、弁押圧突起部７３ＥＢｂは、インクボトル７４とボトルホルダ７３とが完全に接続された際に、弁部材７４ＡＣｂを、ボトル案内軸心ＧＡに沿って、ボトル本体７４Ｃ側に押圧し得る長さを有している。なお、弁押圧突起部７３ＥＢｂは、流路開口７４ＡＢａの口径より小さい外径を有している。

通気口流路７３Ｅｃは、通気口カバー７３ＥＢの内側と、画像記録装置１の外部とを連通させるための通気用の流路である。通気口流路７３Ｅｃは、一端と他端とを有しており、一端が通気口カバー７３ＥＢの内側において開口しており、他端が、画像記録装置１の外部に開放されている。

通気口インク受け部７３Ｅｄは、廃インクを受け止める画像記録装置１の汚染防止手段である。この通気口インク受け部７３Ｅｄは、前記取付初期位置に配置されたインクボトル７４のボトル通気口７４Ａに対して、鉛直方向において下方に設けられている。この通気口インク受け部７３Ｅｄは、通気口ボトル対向部７３Ｅａからボトル案内軸心ＧＡに沿って延びている。より具体的には、通気口インク受け部７３Ｅｄは、インクボトル７４が取付初期位置に配置された際に、水平方向において、外カバー端部７４ＡＤａよりボトル本体７４Ｃ側まで延びている。さらに具体的には、外カバー端部７４ＡＤａは、図２２中に示されるように、前記取付初期位置に配置されたインクボトル７４が水平面に対して傾斜している場合、水平方向（図２２中において左右方向）において、通気口ボトル対向部７３Ｅａに対して近い部位と、遠い部位とを有している。図２２中において、外カバー端部７４ＡＤａの下側の部分が、上側の部分より、通気口ボトル対向部７３Ｅａから遠方に離れている。通気口インク受け部７３Ｅｄは、水平方向において、前記遠い部位（外カバー端部７４ＡＤａの下側の部分）と同位置、若しくは越えるまで延びている。

通気口廃インク流路７３Ｅｅは、通気口インク受け部７３Ｅｄと、廃液タンク６７と接続されており、通気口インク受け部７３Ｅｄが受け止めた廃インクを、廃液タンク６７へ排出するための流路である。

通気口案内部７３Ｅｆは、通気口ボトル対向部７３Ｅａからボトル案内軸心ＧＡに沿って延びている。通気口案内部７３Ｅｆは、インクボトル７４の接続時に、開口部外カバー７４ＡＤを摺動させ、ボトル通気口７４Ａをボトル案内軸心ＧＡに沿って案内する。

続いて、インク出口接続部７３Ｆについて説明する。
＜ボトル接続部７３Ｃのインク出口接続部７３Ｆ＞
インク出口接続部７３Ｆは、図２３中に示されるように、ボトル案内軸心ＧＡと平行な中央軸心を有しており、インクボトル７４との接続時にボトル本体７４Ｃの前側と対向するインク出口ボトル対向部７３Ｆａを有している。

また、インク出口接続部７３Ｆは、インク出口開口部７３ＦＢと、インク出口弁７３ＦＣと、インク出口流路７３ＦＤと、出口インク受け部７３Ｆｅと、出口廃インク流路７３Ｆｆと、出口案内部７３Ｆｇとを有している。

インク出口開口部７３ＦＢは、インクボトル７４との接続時に、流路開口部７４ＢＢと嵌合する接続部である。より具体的には、インク出口開口部７３ＦＢは、前記接続時に、流路開口カバー７４ＢＢｂと嵌合する。また、このインク出口開口部７３ＦＢは、インク出口流路７３ＦＤと連通しており、接続した流路開口部７４ＢＢを、インク出口流路７３ＦＤと連通させる。より具体的には、インク出口開口部７３ＦＢは、図２３中に示されるように、出口流路開口７４ＦＢａを有しており、この出口流路開口７４ＦＢａにより、インク出口流路７３ＦＤと連通している。

インク出口開口部７３ＦＢは、実質的に円筒形状を有しており、ボトル案内軸心ＧＡに沿って、インク出口ボトル対向部７３Ｆａから接続時のインクボトル７４側に向かって延びている。この円筒形状のインク出口開口部７３ＦＢは、接続時において、インク出口７４Ｂの流路開口部７４ＢＢと実質的に同軸にされ、流路開口部７４ＢＢの外径と実質的に同一の内径を有している。

インク出口開口部７３ＦＢは、前記接続位置において、カバー突起部７４ＢＢｃと嵌合するカバー凹部７３ＦＢｃを有している。カバー凹部７３ＦＢｃは、インク出口開口部７３ＦＢの内周面に設けられている。また、カバー突起部７４ＢＢｃとカバー凹部７３ＦＢｃとは、嵌合した際に、ボトル案内軸ＧＡにおいて、ボトル接続部７３Ｃからのインクボトル７４の引き抜き方向に対して、所定の抵抗力ＦＲｂを提供する。言い換えると、インク出口開口部７３ＦＢは、インクボトル７４の引き抜き時に、抵抗力ＦＲｂを越える力でインクボトル７４を引き抜かないと、インクボトル７４がボトル接続部７３Ｃからはずれないように、インクボトル７４を保持する。

なお、上述のように、インクボトル７４の引き抜き時には、通気口カバー７３ＥＢも、前記引き抜き方向に対して、抵抗力ＦＲａを提供する。従って、本実施の形態において、インクボトル７４をボトル接続部７３Ｃから引き抜くためには、ボトル案内軸ＧＡに沿って、抵抗力ＦＲａと抵抗力ＦＲｂと加えたボトル接続部抵抗力ＦＲｓを越える力を、インクボトル７４に掛ける必要がある。

インク出口弁７３ＦＣは、インク出口開口部７３ＦＢの開閉を行うための弁である。このインク出口弁７３ＦＣは、ボトル案内軸心ＧＡに沿って、インク出口開口部７３ＦＢ並びにインク出口流路７３ＦＤに渡って配置されている。このインク出口弁７３ＦＣは、インク出口開口部７３ＦＢを閉鎖するための弁部材７３ＦＣａと、前記開閉駆動部７３Ｇにより押圧される被押圧部材７３ＦＣｂと、被押圧部材７３ＦＣｂを付勢する付勢部材７３ＦＣｃとを有している。

被押圧部材７３ＦＣｂは、インク出口流路７３ＦＤ中に配置されており、インク出口流路７３ＦＤにより、ボトル案内軸心ＧＡに沿って摺動可能に支持されている。従って、インク出口弁７３ＦＣは、インク出口流路７３ＦＤの案内により、ボトル案内軸心ＧＡに沿って移動可能である。なお、被押圧部材７３ＦＣｂは、インク出口流路７３ＦＤの内径と実質的に同一な外径を有しているため、インク出口流路７３ＦＤ中のインクを、インク出口流路７３ＦＤとの間かも漏れ出すことは無い。

付勢部材７３ＦＣｃは、例えば、コイルばね等により構成されており、インク出口流路７３ＦＤ中に設けられている。この付勢部材７３ＦＣｃは、被押圧部材７３ＦＣｂを、ボトル案内軸心ＧＡに沿って、インク出口開口部７３ＦＢから離間する方向に付勢している。

弁部材７３ＦＣａは、インク出口開口部７３ＦＢ中に配置されており、出口流路開口７３ＦＢａより大きい外径を有している。なお、弁部材７３ＦＣａは、付勢部材７３ＦＣｃの付勢力により、出口流路開口７３ＦＢａに押し当てられ、出口流路開口７３ＦＢａを閉鎖する。

この弁部材７３ＦＣａは、流路開口７４ＢＢａと対向する位置に、ボトル案内軸心ＧＡに沿って、接続時のインクボトル７４側に向かって突出した弁押圧突起部７３ＦＢｂを有している。弁押圧突起部７３ＦＢｂは、インクボトル７４とボトルホルダ７３とが完全に接続されるとともにインク出口弁７３ＦＣがインクボトル７４に向かって押圧された際に、弁部材７４ＢＣｂを押圧し得る長さに、ボトル案内軸心ＧＡに沿った長さが設定されている。言い換えると、弁押圧突起部７３ＦＢｂは、インクボトル７４とボトルホルダ７３とが完全に接続された場合でも、インク出口弁７３ＦＣが押圧されるまで、弁部材７４ＢＣｂを押圧出来ないように構成されている。なお、弁押圧突起部７３ＦＢｂは、流路開口７４ＢＢａの口径より小さい外径を有している。

インク出口流路７３ＦＤは、ボトル接続チューブ７２ｂと接続されており、インク出口開口部７４ＦＢからのインクをボトル接続チューブ７２ｂに流すインク流路である。

出口インク受け部７３Ｆｅは、廃インクを受け止める画像記録装置１の汚染防止手段であり、通気口インク受け部７３Ｅｄと同様に構成されている。具体的には、出口インク受け部７３Ｆｅは、前記取付初期位置に配置されたインクボトル７４のインク出口７４Ｂに対して、鉛直方向において下方に設けられている。これとともに、出口インク受け部７３Ｆｅは、図２３中に示されるように、インク出口ボトル対向部７３Ｆａから、上記配置のインク出口７４Ｂの外カバー端部７４ＢＤａより、ボトル本体７４Ｃ側（図中左側）まで延びている。さらに、具体的には、出口インク受け部７３Ｆｅは、外カバー端部７４ＢＤａの鉛直方向の下側の部分に対して、水平方向において、同位置若しくは越えるまで延びている。

出口廃インク流路７３Ｆｆは、出口インク受け部７３Ｆｅと、廃液タンク６７と接続されており、出口インク受け部７３Ｆｅが受け止めた廃インクを、廃液タンク６７へ排出するための流路である。

出口案内部７３Ｆｇは、インク出口ボトル対向部７３Ｆａからボトル案内軸心ＧＡに沿って延びている。出口案内部７３Ｆｇは、インクボトル７４の接続時に、開口部外カバー７４ＢＤを摺動させ、インク出口７４Ｂをボトル案内軸心ＧＡに沿って案内する。

続いて、開閉駆動部７３Ｇについて説明する。

＜ボトル接続部７３Ｃの開閉駆動部７３Ｇ＞
開閉駆動部７３Ｇは、インク出口弁７３ＦＣを移動させることにより、インク出口接続部７３Ｆの開閉を行う駆動機構である。この開閉駆動部７３Ｇは、図２１中に示されるように、回転板７３ＧＡと、回転板ロック部７３ＧＢとを有している。

回転板７３ＧＡは、ボトルホルダ７３の底部７３Ａに固定されているホルダフレーム（図示せず）により回転可能に支持されており、回動に従ってインク出口弁７３ＦＣを押圧する押圧手段である。この回転板７３ＧＡは、ボトル案内軸心ＧＡにおいて、インク出口接続部７３Ｆと対向している。具体的には、回転板７３ＧＡは、インク出口接続部７３Ｆのインクボトル７４と接続される側に対して反対側と、対向している。

この回転板７３ＧＡは、長手方向において一端と他端とを有しており、一端と他端との間で、回転板軸７３ＧＡａにより、回転可能に支持されている。回転板軸７３ＧＡａは、ボトルホルダ７３の長手方向と直交する方向（幅方向）と平行な軸である。回転板７３ＧＡの一端は、インク出口弁７３ＦＣを押圧する出口弁押圧部７３ＧＡｂを有している。また、回転板７３ＧＡの他端は、付勢部材７３ＧＡｃを有している。

出口弁押圧部７３ＧＡｂは、図２１中において時計回りに回転板７３ＧＡの回動により、回転板７３ＧＡの一端がインク出口弁７３ＦＣに向かって移動した際、インク出口弁７３ＦＣの被押圧部材７３ＦＣｂを押圧し得るように構成されている。

付勢部材７３ＧＡｃは、例えば、コイルばねなどの回転板７３ＧＡの他端を付勢する付勢手段である。付勢部材７３ＧＡｃは、後で詳述するホルダカバー７３Ｄの閉鎖時に、ホルダカバー７３Ｄにより押圧されるように構成されている。この付勢部材７３ＧＡｃは、回転板７３ＧＡが前記時計回りに回動するように、回転板７３ＧＡを付勢する。

回転板ロック部７３ＧＢは、回転板７３ＧＡをロックするためのロック手段である。回転板ロック部７３ＧＢは、回転板７３ＧＡをロックするロック板７３ＧＣと、ロック板７３ＧＣを駆動させるロック板駆動手段７３Ｇｄとを有している。

ロック板７３ＧＣは、長手方向において、一端と他端とを有している。ロック板７３ＧＣは、ボトル案内軸心ＧＡにおいて、回転板７３ＧＡを挟んでインク出口接続部７３Ｆの反対側に配置されている。このロック板７３ＧＣは、ロック板回転軸７３ＧＣａにより、回転可能に支持されている。ロック板回転軸７３ＧＣａは、回転板軸７３ＧＡａと平行な軸である。ロック板７３ＧＣは、ロック板回転軸７３ＧＣａ回りの回動により、一端を回転板７３ＧＡをロックするロック位置と、前記ロックを解除した解除位置とに移動させ得る。

ロック板７３ＧＣの一端（図２１中下側の端部）には、爪部７３ＧＣｂが設けられている。また、ロック板７３ＧＣの他端には、ロック板駆動手段７３Ｇｄとの接続部である接続孔７３ＧＣｃが設けられている。

爪部７３ＧＣｂは、前記ロック位置において、回転板７３ＧＡの一端に引っ掛けられ得るように構成されている。この爪部７３ＧＣｂは、回転板７３ＧＡのロック時に、インク出口弁７３ＦＣ側から、回転板７３ＧＡの一端に引っ掛けられる。なお、回転板７３ＧＡへの爪部７３ＧＣｂの引っ掛け位置は、ロック板７３ＧＣにロック板回転軸７３ＧＣａ回りのモーメントが掛からないように、ロック板回転軸７３ＧＣａに対して設定されてる。具体的には、回転板７３ＧＡの一端は、回転板軸７３ＧＡａを中心とした円軌道に沿って移動する。この回転板７３ＧＡの移動方向（円軌道上における一端の位置においての接線方向）が、爪部７３ＧＣｂの引っ掛け位置とロック板回転軸７３ＧＣａとを結んだ軸線上に実質的に配置されるように、爪部７３ＧＣｂの引っ掛け位置と、ロック板回転軸７３ＧＣａとの位置関係は、設定されている。

ロック板駆動手段７３Ｇｄは、例えばソレノイド等の駆動力提供手段である。ロック板駆動手段７３Ｇｄは、ロック板回転軸７３ＧＣａの半径方向と交差する方向に駆動する駆動部を有しており、この駆動部に凸部が設けられている。この凸部が、接続孔７３ＧＣｃに挿入されている。ロック板駆動手段７３Ｇｄは、ロック板７３ＧＣの他端を移動させることにより、ロック板７３ＧＣを、ロック板回転軸７３ＧＣａ回りに回動させ得る。即ち、ロック板駆動手段７３Ｇｄは、前記回動により、ロック板７３ＧＣの一端を前記ロック位置と、解除位置とに移動させ得る。

続いて、緩衝機構７３Ｈについて説明する。

＜ボトル接続部７３Ｃの緩衝機構７３Ｈ＞
緩衝機構７３Ｈは、ボトルホルダ７３に対するインクボトル７４の接続時に、過度の衝撃がボトル接続部７３Ｃに掛かることを防止する機構である。緩衝機構７３Ｈは、ボトルホルダ７３の底部７３Ａから延びているホルダフレームに、例えばコイルばねなどの付勢部材７３Ｈａを介して固定されている。また、緩衝機構７３Ｈは、前記ホルダフレームにより、ボトル案内軸心ＧＡに沿って移動するように、案内されている。この緩衝機構７３Ｈは、ボトル案内軸心ＧＡに沿って、通気口接続部７３Ｅ並びにインク出口接続部７３Ｆより、接続時のインクボトル７４側に突出している。また、この緩衝機構７３Ｈは、付勢部材７３Ｈａにより、ボトル案内軸心ＧＡに沿って、接続時のインクボトル側に付勢されている。この付勢部材７３Ｈａの対ボトル付勢力ＦＵａは、インクが満タンに充填されたインクボトル７４を、押し返し得る値に設定されている。従って、インクボトル７４は、ボトルホルダ７３に配置された際に、緩衝機構７３Ｈにより押圧され、前記取付初期位置に配置される。また、この対ボトル付勢力ＦＵａは、ボトル接続部抵抗力ＦＲｓより小さく設定されている。即ち、緩衝機構７３Ｈは、ボトル接続部７３Ｃに完全に接続されたインクボトル７４を、対ボトル付勢力ＦＵａにより抜くことはない。

続いて、無線読み取り装置７３Ｉについて説明する。

＜ボトル接続部７３Ｃの無線読み取り装置７３Ｉ＞
無線読み取り装置７３Ｉは、インクラベル７４Ｃａ中の情報を非接触で読みとる情報読み取り手段である。この無線読み取り装置７３Ｉは、インクラベル７４Ｃａの情報を読みとるためのアンテナ７３Ｉａを有している。アンテナ７３Ｉａは、ボトル接続部７３Ｃにおいて、インクボトル７４が接続された際に、インクラベル７４Ｃａと対向する位置に配置されている。この無線読み取り装置７３Ｉは、制御部９０と接続されており、インクラベル７４Ｃａから読みとった情報を、制御部９０に送る。なお、無線読み取り装置７３Ｉは、インクラベル７４Ｃａに対して、情報を書き込むことが可能な無線読み書き装置に代えることも可能である。

続いて、ホルダカバー７３Ｄについて説明する。

｛ボトルホルダ７３のホルダカバー７３Ｄ｝
ホルダカバー７３Ｄは、ボトルホルダ７３全体を覆う開閉可能な蓋である。ホルダカバー７３Ｄは、ボトルホルダ７３全体を覆うカバー本体７３ＤＡと、カバー本体の内側に配置されたカバーリブ７３ＤＢとを有している。なお、図２１は、開放位置のホルダカバー７３Ｄを示している。

カバー本体７３ＤＡは、一端と他端とを有しており、一端と他端との間に配置されたカバー回転軸７３ＤＡａ回りに回転可能である。カバー回転軸７３ＤＡａは、回転板軸７３ＧＡａと平行な軸である。ホルダカバー７３Ｄは、カバー回転軸７３ＤＡａ回りの回動により、開放時の開放位置と閉鎖時の閉鎖位置とに移動され得る。また、カバー本体７３ＤＡは、閉鎖位置において、ボトルホルダ７３に配置されたインクボトル７４と対向するカバーボトル対向面７３ＤＡｅを有している。

カバー本体７３ＤＡの一端には、回転板７３ＧＡの付勢部材７３ＧＡｃを押圧するための付勢部材押圧部７３ＤＡｂを有している。この付勢部材押圧部７３ＤＡｂは、図２１中に示されるように、開放時において、付勢部材７３ＧＡｃと当接している。この付勢部材押圧部７３ＤＡｂは、ホルダカバー７３Ｄを前記開放位置から閉鎖位置移動させた際、カバー回転軸７３ＤＡａ回りに回動する。具体的には、付勢部材押圧部７３ＤＡｂは、半時計回りに、付勢部材７３ＧＡｃに向かって移動する。

カバー本体７３ＤＡの他端ＤＢｃは、前記閉鎖位置おいて、ボトルホルダ７３の底部７３Ａに当接するように構成されている。なお、前記開放位置においては、カバー本体７３ＤＡの他端は、底部７３Ａに対して所定距離離間する位置にくる。この離間距離は、他端ＤＢｃと底部７３Ａとの間からインクボトル７４をボトルホルダ７３に対して容易にアクセスし得る値に設定されている。

ボトルホルダ７３の底部７３Ａには、前記閉鎖位置において、他端７３ＤＡｃと接続されるカバー接続部７３Ａａを有している。カバー接続部７３Ａａは、前記閉鎖位置において、他端７３ＤＡｃを把持し、ボトルホルダ７３の意図しない開放を防止する。このカバー接続部７３Ａａには、開閉検知センサ７３Ａｂが設けられている。開閉検知センサ７３Ａｂは、他端７３ＤＡｃをカバー接続部７３Ａａに接続されているかを検出する。また、開閉検知センサ７３Ａｂは、制御部９０に接続されており、検出結果を制御部９０に送る。

カバーリブ７３ＤＢは、前記閉鎖位置において、ボトルホルダ７３に配置されたインクボトル７４と対向する位置に配置されている。カバーリブ７３ＤＢは、カバー本体７３ＤＡの内側（カバーボトル対向面７３ＤＡｅ）から、突出している。カバーリブ７３ＤＢは、閉鎖位置において、インクボトル７４と対向するリブボトル対向面７３ＤＢａを有している。

リブボトル対向面７３ＤＢａは、前記閉鎖時において、前記接続位置にあるインクボトル７４の上面に対して、底部７３Ａの法線方向（図２１並びに図２４中上下方向）において同位置になるように、配置されている。なお、上述のように、インクボトル７４は、前記取付初期位置（図２１参照）と、前記接続位置（図２４参照）とで、上面の位置が、前記法線方向において異なる。具体的には、インクボトル７４の上面は、インクボトル７４が前記接続位置以外に位置する場合、前記接続位置の配置に比べて、高い位置に位置する。従って、インクボトル７４が前記接続位置以外に位置する場合、カバーリブ７３ＤＢが、インクボトル７４の上面に引っかかり、ホルダカバー７３Ｄを閉鎖位置に移動することが出来ない。このように、カバーリブ７３ＤＢは、インクボトル７４がボトル接続部７３Ｃと完全に接続される前に、ホルダカバー７３Ｄが閉じられることを防止する。

ここで再び、インク供給部７０の全体の構成について説明する。このインク供給部７０において、メインインクタンク７２からインク分配器７１までの構成は、各インクヘッド列４１毎に構成されている。各メインインクタンク７２は、夫々共通のエアタンク７５並びに大気開放ボックス７７に接続されている。言い換えると、エアタンク７５には、全てのインクヘッド列４１に対応したエアチューブ７２ｃが接続されている。このため、加圧ポンプ７６並びにエアタンク７５は、単一でありながら、全てのインクヘッド列４１に対して、正圧を提供することが可能な正圧印加部である。また、大気開放ボックス７７も、全てのインクヘッド列４１に対応したタンクボックスチューブ７２Ｆが接続されている。

なお、上述の分配器弁７１ｂ、接続チューブ弁７２ｈ、加圧弁７２ｅ、並びに大気開放弁７２ｇは、制御部９０に接続されており、制御部９０により開閉が制御され得る。

ここで、再び図１を参照して記録媒体反転部８０について説明する。

（記録媒体反転部８０）
記録媒体反転部８０は、両面印刷時に、記録媒体を裏返し、再び画像記録機構２０に搬送する搬送手段である。記録媒体反転部８０は、第１搬送路８１と、第２搬送路８２と、反転経路部８３と、再給紙搬送路８４とを有している。なお、図２６中において、記録媒体反転部８０を概略的に示す。

第１搬送路８１は、排出部５０と第２搬送路８２とを繋ぐ、記録媒体の搬送路である。この第１搬送路８１は、一端と他端とを有しており、一端が排出部５０と接続されており、他端が第２搬送路と接続されている。より具体的には、第１搬送路８１の一端は、経路切替部５３と接続されている。この第１搬送路８１は、排出部５０からの記録媒体を、第２搬送路８２まで案内する。本実施の形態において、この第１搬送路８１のＺ並びにＹ軸に沿った断面は、半円形状に形成されている。これにより、第１搬送路８１は、搬送した記録媒体を、第１搬送路挿入時の状態に対して、裏返す。より具体的には、記録時に、画像記録機構２０と対向するように、図２６中上方を向いた記録媒体の面を、下方に向かせる。

この第１搬送路８１は、上流、下流、及び、中間地点の夫々に配置された第１搬送路センサ８１ｃを有している。これらの第１搬送路センサ８１ｃは、各配置において、記録媒体の存在の有無を検出する。第１搬送路センサ８１ｃは、制御部９０と接続されており、検出結果を制御部９０に送る。

第２搬送路８２は、第１搬送路８１と反転経路部８３とを繋ぐ、記録媒体の搬送路である。この第２搬送路８２は、反転ベルトユニット８２ａと、スロープ部８２ｃとにより構成されている。
反転ベルトユニット８２ａは、Ｙ軸に沿って直線的に延びる搬送手段である。反転ベルトユニット８２ａは、Ｚ軸において、記録媒体を両面から挟みこむように構成された一対のベルトコンベヤである。反転ベルトユニット８２ａは、開閉可能に構成されており、間にはさまった記録媒体を、容易に取り出せるように構成されている。反転ベルトユニット８２ａは、一端と他端とを有しており、一端が第１搬送路８１と接続されており、他端がスロープ部８２ｃに接続されている。また、反転ベルトユニット８２ａは、Ｙ軸において、他端が、画像記録機構２０を越えて、給紙部１０近傍まで延びている。反転ベルトユニット８２ａは、クラッチにより、前述の駆動力伝達系と接続されており、この駆動力伝達系から動力が提供され得る。反転ベルトユニット８２ａは、駆動した際に、第１搬送路８１からの記録媒体を、スロープ部８２ｃまで搬送し得る。

スロープ部８２ｃは、反転経路部８３に記録媒体を搬送する搬送路である。スロープ部８２ｃは、一端と他端とを有しており、一端が反転ベルトユニット８２ａに接続されており、他端が反転経路部８３と接続されている。湾曲して形成されており、直線的に搬送された記録媒体を、反転経路部８３に円滑に搬送され得るように、湾曲させる。このスロープ部ｃには、第２搬送路センサ８２ｂが設けられている。第２搬送路センサ８２ｂは、スロープ部８２ｃ上の記録媒体の存在の有無を検出する。第２搬送路センサ８２ｂは、制御部９０と接続されており、検出結果を制御部９０に送る
また、スロープ部８２ｃの他端には、ゲート８２ｄが設けられている。ゲート８２ｄは、Ｘ軸回りに回動可能に構成されている。このゲート８２ｄは、Ｘ軸回りの回動により、反転経路部８３と接離する。なお、このゲート８２ｄは、反転経路部８３から離間する方向に付勢されている。この付勢力は、スロープ部８２ｃの一端から記録媒体が搬送された際に、記録媒体の自重によりゲート８２ｄが反転経路部８３側に回動するように、設定されている。言い換えると、前記付勢力は、ゲート８２ｄが、記録媒体の自重を負荷された際に回動し、反転経路部８３と当接するように、設定されている。

反転経路部８３は、第２搬送路８２からの記録媒体を、再給紙搬送路８４に搬送する搬送路である。反転経路部８３は、一端と他端とを有しており、一端が第２搬送路８２並びに再給紙搬送路８４に接続されている。反転経路部８３は、図２６中において、ゲート８２ｄより上方の搬送路である。反転経路部８３の他端は、再給紙搬送路８４から離間する方向に配置されている。

反転経路部８３は、一端と他端との間に、反転補助路８３ｃを有している。この反転補助路８３ｃは、使用される記録媒体の最大長さ以上の長さを有している。また、反転経路部８３は、一端部に、反転ローラ対８３ｂを有している。反転ローラ対８３ｂは、Ｘ軸回りに回動可能である。この反転ローラ対８３ｂは、図示しない逆回転機構を有するクラッチを介して、前記駆動力伝達系に接続されており、この駆動力伝達系にから回転動力が提供される。従って、反転ローラ対８３ｂは、前記逆回転機構の制御により、反転動作可能に構成されている。具体的には、反転ローラ対８３ｂは、前記逆回転機構の制御により、Ｘ軸回りに、正回転、並びに正回転に対して逆回りの逆回転することが可能である。反転ローラ対８３ｂは、正回転時には、第２搬送路８２からの記録媒体に対して、反転補助路８３ｃに向けて搬送する。反転ローラ対８３ｂは、逆回転時には、反転補助路８３ｃの記録媒体を、再給紙搬送路８４に向けて搬送する。この逆回転機構は、制御部９０に接続されており、制御部９０により駆動が制御される。

また、反転経路部８３は、一端に、端部検知センサ８３ｄを有している。端部検知センサ８３ｄは、一端における記録媒体の存在の有無を検出する。端部検知センサ８３ｄは、制御部９０と接続されており、検出結果を制御部９０に送る
再給紙搬送路８４は、反転経路部８３からの記録媒体をレジストレーションローラ対１３に搬送する搬送路である。再給紙搬送路８４は、再給紙ローラ対８４ａを有している。再給紙ローラ対８４ａは、反転経路部８３からの記録媒体をレジストレーションローラ対１３に向けて搬送する搬送手段である。再給紙ローラ対８４ａは、記録媒体を確実に搬送し得るように、反転経路部８３の記録媒体の搬送方向に沿って、レジストレーションローラ対から、記録媒体の寸法以内の位置に配置されている。この構成により、搬送中の記録媒体は、先端がレジストレーションローラ対１３に到達した際においても、後端が再給紙ローラ対８４ａにニップされた状態にされ得る。従って、再給紙ローラ対８４ａは、給紙部１０において説明したピックアップローラ対と同様に、レジストレーションローラ対１３により少なくとも記録媒体の先端がニップされるまでの間、記録媒体の搬送を補助し得る。

また、再給紙搬送路８４は、レジストレーションローラ対１３と再給紙ローラ対８４ａとの間に、再給紙センサ８４ｂが設けられている。再給紙センサ８４ｂは、再給紙搬送路８４上の記録媒体の存在の有無を検出する。再給紙センサ８４ｂは、制御部９０と接続されており、検出結果を制御部９０に送る。

また、再給紙搬送路８４は、レジストレーションローラ対１３と対向する位置に、記録媒体の浮き上がりを防止する浮き上がり防止部８４ｃ（図１参照）を有している。浮き上がり防止部８４ｃは、一端と他端とを有しており、一端がＸ軸回りに回動可能に支持されている。浮き上がり防止部８４ｃは、上記回動により、再給紙搬送路８４に対して接離する。なお、浮き上がり防止部８４ｃの他端は、自重により、再給紙搬送路８４に当接している。なお、浮き上がり防止部８４ｃは、記録媒体がレジストレーションローラ対１３に対して搬送された際に、再給紙搬送路８４から容易に離間されるように自重が設定されている。このように、レジストレーションローラ対１３に送られる記録媒体は、浮き上がり防止部８４ｃの他端により押さえられるため、浮き上がりが防止され、確実にレジストレーションローラ対１３に搬送され得る。

続いて、制御部９０について説明する。

（制御部９０）
制御部９０は、図２７中に示されるように、ＣＰＵ、タイマ、ＲＯＭ、並びにＲＡＭなどを含むコンピュータによって構成されている。制御部９０は、給紙部１０、画像記録機構２０、排出部５０、メンテナンス部６０、インク供給部７０、及び記録媒体反転部８０の夫々に接続されており、これらの駆動を制御する。

より具体的には、制御部９０は、給紙部１０において、ピックアップセンサ１４ａ並びにレジストセンサ１４ｂと接続されている。さらに、制御部９０は、給紙部１０において、駆動力伝達系を介して、ピックアップローラ対１２並びにレジストレーションローラ対１３の駆動を制御する。

また、制御部９０は、プラテン部３０において、ベルトローラ駆動モータ３２ａ、ローラ用エンコーダ３２ｂ、プラテンチャンバー負圧発生源３４ａ、プラテン駆動部モータ３６ｄ、並びに画像幅検知手段３７に接続されており、これらの駆動を制御する。

また、制御部９０は、画像記録部４０において、インクジェットヘッド４４、並びに冷却ファン４９ａに接続されており、これらの駆動を制御する。

さらに、制御部９０は、排出部５０において、経路切替部５３並びに曲げウィング５４ｂに接続されており、これらの駆動を制御する。これとともに、制御部９０は、排出部５０において、前記駆動力伝達系を介して、排出部搬送ローラ対５１、並びに排出部排出ローラ対５２の駆動を制御する。

また、制御部９０は、メンテナンス部６０において、位置検出手段６８の各センサに接続されており、これらのセンサから情報が送られ得る。また、制御部９０は、吸引部駆動機構６３ａ、吸引ポンプ６６、及び、スライド機構６５Ｂに接続されており、これらの駆動を制御する。

さらに、制御部９０は、インク供給部７０において、分配器弁７１ｂ、気泡検知部７１ｃ、加圧弁７２ｅ、大気開放弁７２ｇ、接続チューブ弁７２ｈ、液面検出センサ７２Ｋａ、７２Ｋｂ、開閉検知センサ７３Ａｂ、ロック板駆動手段７３Ｇｄ、無線読み取り装置７３Ｉ、圧力センサ７５ｂ、並びに加圧ポンプ７６に接続されており、これらの駆動を制御する。

また、制御部９０は、記録媒体反転部８０において、第１搬送路センサ８１ｃ、第２搬送路センサ８２ｂ、端部検知センサ８３ｄ、に接続されており、これらの駆動を制御する。さらに、制御部９０は、記録媒体反転部８０において、前記駆動伝達系を介して、反転ベルトユニット８２ａ、反転ローラ対８３ｂ、並びに再給紙ローラ対８４ａの駆動を制御する。特に、制御部９０は、反転ローラ対８３ｂの逆回転機構の駆動も制御する。

また、制御部９０は、使用者が種々の設定を行うための入力部９１と、上記設定並びに画像記録装置の状態等を出力する出力部９２とを有している。出力部９２は、音出力、並びに表示が行えるように構成されている。

この入力部９１は、画像記録に用いる記録媒体のサイズ並びに種類、記録濃度、及び、印字形式を入力することが可能である。具体的には、この入力部９１は、厚紙、普通紙等の記録に使用する記録媒体の種類を入力することができる。さらに、この入力部９１は、印刷形式を片面印刷及び両面印刷の一方から選択し得るとともに、記録時の倍率も設定し得る。この入力された値は、ＲＡＭ中に格納される。なお、制御部９０は、前記種類により、記録媒体の厚さ、並びに、ローラに対する滑り易さを示す係数（摩擦係数）を取得し得る。なお、制御部９０は、入力部により、厚さ並びに滑り度を別々に入力し得るように設定することも可能である。

以下に、上記構成の画像記録装置１の組立について説明する。

（組立）
画像記録装置１は、まず、装置フレーム２を組み立てた後、給紙部１０、画像記録機構２０、排出部５０、メンテナンス部６０、インク供給部７０、記録媒体反転部８０、及び制御部９０などの構成要素を、装置フレーム２に取り付けることにより、組み立てられる。この装置フレーム２の組立について説明する。

装置フレーム２を組み立てる際に、前部側壁２Ｆａ、２Ｆｂは、対応する後部Ｌ字側壁２Ｂａ、２Ｂｂと、連結ピン２Ａにより連結される。これにより、前部側壁２Ｆａと後部Ｌ字側壁２Ｂａとが連結された組と、前部側壁２Ｆｂと後部Ｌ字側壁２Ｂｂとが連結された組とが、組み立てられる。なお、これらの組の夫々は、同軸にされた連結用孔２Ｆｅ，２Ｂｇ中に連結ピン２Ａを圧入することにより、連結されている。これにより、連結後の前部側壁２Ｆａ、２Ｆｂ、並びに後部Ｌ字側壁２Ｂａ、２Ｂｂは、連結用孔２Ｆｅ，２Ｂｇの中央軸心と直交する方向に沿って配置される。即ち、前部側壁２Ｆａ、２Ｆｂ、並びに後部Ｌ字側壁２Ｂａ、２Ｂｂは、上記連結により、容易に平行にされ得る。

続いて、これらの組が、ベースプレート２Ｐ上に固定される。具体的には、各組において、ベースプレート接続部２Ｆｄとベースプレート接続部２ｂｅとが、ベースプレート２Ｐの上面にねじ固定される。この際に、これらの組は、ベースプレート２Ｐの長手方向と平行に、所定距離離間して配置される。これとともに、前部側壁２Ｆａ、２Ｆｂが、図２中に示されるように、対応する幅方向連結部２Ｗａ乃至２Ｗｄにより連結される。さらに、前部側壁２Ｆａ、２Ｆｂは、図２中に示されるように、同一の組の後部Ｌ字側壁２Ｂａ、２Ｂｂと、対応する長手方向連結部２Ｌａ乃至２Ｌｄにより、連結される。

上述のようにして、装置フレーム２は、組み立てられる。なお、連結ピン２Ａは、ねじ孔より大きい外径を有している。従って、装置フレーム２は、連結ピン２Ａの中央軸心と直交する方向（ベースプレート２Ｐの長手方向）の外力に対して、ねじ固定で連結された場合に比べて、強い強度を有し得る。

このように構成された装置フレーム２には、給紙部１０、画像記録機構２０、排出部５０、メンテナンス部６０、インク供給部７０、記録媒体反転部８０、及び制御部９０の少なくもと１つが、前部側壁２Ｆａと前部側壁２Ｆｂ、又は後部Ｌ字側壁２Ｂａと後部Ｌ字側壁２Ｂｂを連結するように、取り付けられる。これにより、装置フレーム２は、上述のように各構成要素を取り付けない場合に比べて、ベースプレート２Ｐの幅方向に沿った外力に対する強度が強くなり得る。

（動作）
上記構成の画像記録装置１の動作について説明する
まず、画像記録装置１の初期化動作について説明する。

[初期化動作]
画像記録装置１は、電源投入時や、使用者に命令等により、初期化動作を行う。この初期化動作では、図２７中に示されるように以下の各工程が行われる。

まず、Ｙ軸吸引位置初期化工程が行われる。
このＹ軸吸引位置初期化工程では、まず、制御部９０が、プラテン駆動部モータ３６ｄに駆動命令を出し、プラテンフレーム３３を下方に移動させる。この移動により、Ｚ軸において、搬送方向ガイドフレーム６４が、Ｚ軸移動可能位置に移動される。

続いて、制御部９０は、スライド機構６５Ｂに駆動命令を出し、搬送方向ガイドフレーム６４を、Ｙ軸に沿って移動させる。そして、制御部９０は、Ｙ軸吸引位置センサ６８ａにより、搬送方向ガイドフレーム６４が検出された際に、搬送方向ガイドフレーム６４の駆動を停止させる。これにより、搬送方向ガイドフレーム６４は、Ｙ軸吸引設定位置に配置される。また、制御部９０は、Ｙ軸吸引位置センサ６８ａが検出した際に、搬送方向ガイドフレーム６４のＹ軸における位置が、Ｙ軸吸引設定位置であることをＲＡＭ中に記録する。これにより、搬送方向ガイドフレーム６４のＹ軸における位置が、制御部９０に認識される。

続いて、Ｚ軸吸引位置初期化工程が行われる。
このＺ軸吸引位置初期化工程では、制御部９０が、プラテン駆動部モータ３６ｄに駆動命令を出し、プラテンフレーム３３を介して、搬送方向ガイドフレーム６４をＺ軸において上方に移動させる。なお、制御部９０には、ＲＯＭ中に、Ｚ軸移動可能位置からＺ軸吸引設定位置までの距離である吸引位置距離が記憶されている。従って、制御部９０は、搬送方向ガイドフレーム６４を、上記距離分移動するように、プラテン駆動部モータ３６ｄを駆動させる。上記移動中に、搬送方向ガイドフレーム６４は、前記Ｚ軸補正位置において、Ｚ軸吸引位置センサ６８ｃにより、検知される。なお、制御部９０は、ＲＯＭ中に、Ｚ軸において、前記Ｚ軸補正位置からＺ軸吸引設定位置までの距離を補正距離データとして格納している。制御部９０は、Ｚ軸吸引位置センサ６８ｃが検知した際に、前記補正距離データの距離だけ搬送方向ガイドフレーム６４が移動するように、プラテン駆動部モータ３６ｄに対する駆動命令を変更する。これにより、搬送方向ガイドフレーム６４は、Ｚ軸補正位置からＺ軸吸引設定位置まで移動される。このように、制御部９０は、移動中において、搬送方向ガイドフレーム６４の移動距離を補正するため、より正確に搬送方向ガイドフレーム６４を移動させ得る。特に、制御部９０は、移動開始時に、プラテン駆動部モータ３６ｄに滑りが生じ、この滑りにより移動距離に誤差が生じた場合においても、前記補正により、正確に搬送方向ガイドフレーム６４を移動させ得る。

また、制御部９０は、前記補正前に、前記Ｚ軸移動可能位置のプラテン駆動部モータ３６ｄに対して前記吸引位置距離移動するように、駆動命令を出す。このため、故障などにより、制御部９０が前記補正を行えなかった場合においても、搬送方向ガイドフレーム６４が、Ｚ軸吸引設定位置を大きく越えて移動することが防止されている。従って、搬送方向ガイドフレーム６４がＺ軸吸引設定位置を越えて、メンテナンス部６０とインクジェットヘッド列４１とが接触することを防止し得る。

なお、Ｚ軸吸引位置センサ６８ｃは、搬送方向ガイドフレーム６４を検知した際に、
制御部９０は、Ｚ軸吸引位置センサ６８ｃが搬送方向ガイドフレーム６４を検知した際に、搬送方向ガイドフレーム６４のＺ軸における位置が、Ｚ軸吸引設定位置であることをＲＡＭ中に記録する。これにより、搬送方向ガイドフレーム６４のＺ軸における位置が、制御部９０に認識される。

続いて、Ｘ軸ホームポジション初期化工程が行われる。
このＸ軸ホームポジション初期化工程では、制御部９０が、吸引部駆動機構６３ａに対して駆動命令を出し、メンテナンスユニット６１をＸ軸に沿って移動させる。Ｘ軸ホームポジションセンサ６８ｆが、メンテナンスユニット６１を検知した際に、上記移動は終了する。これにより、メンテナンスユニット６１は、Ｘ軸ホームポジションに配置される。また、制御部９０は、メンテナンスユニット６１を検知した際に、Ｘ軸における位置が、Ｘ軸ホームポジションであることをＲＡＭ中に記録する。これにより、メンテナンスユニット６１のＸ軸における位置が、制御部９０に認識される。

続いて、記録時配置設定工程が行われる。
記録時配置設定工程では、制御部９０が、プラテン駆動モータ３６ｄを駆動させ、搬送方向ガイドフレーム６４をＺ軸移動可能位置まで下げる。なお、Ｙ軸において、搬送方向ガイドフレーム６４は、Ｙ軸吸引設定位置に配置されている。続いて、制御部９０は、スライド機構６５Ｂに駆動命令を出し、搬送方向ガイドフレーム６４をＹ軸吸引設定位置からＹ軸退避位置に向かって移動させる。なお、Ｙ軸退避位置センサ６８ｂにより検知された際に、スライド機構６５Ｂの駆動が停止し、搬送方向ガイドフレーム６４が、Ｙ軸退避位置に配置される。

続いて、制御部９０は、プラテン駆動モータ３６ｄを駆動させ、搬送方向ガイドフレーム６４をＺ軸に沿って情報に移動させる。なお、Ｚ軸退避位置センサ６８ｄにより、搬送方向ガイドフレーム６４が検知された際に、プラテン駆動モータ３６ｄの駆動が停止し、メンテナンスユニット６１並びにメンテナンスインクパン６２が、スペースＳ中に配置される。この配置において、メンテナンスユニット６１並びにメンテナンスインクパン６２は、Ｚ軸において、インクジェットヘッド４４の先端を越えて記録媒体側に突出することがない。従って、メンテナンス部６０は、上記退避により、画像記録時に、不用意に記録媒体に接触するが防止される。即ち、メンテナンス部６０は、画像記録用の配置（画像記録配置）に退避される。

上述の初期化動作により、制御部９０は、Ｚ軸吸引設定位置においてのメンテナンスユニット６１のＸ、Ｙ、並びにＺ軸における位置を取得し得る。即ち、制御部９０は、メンテナンスユニット６１の位置を認識し、認識した位置を、以後の制御の基準位置に設定し得る。従って、制御部９０は、より正確に各部材の移動の制御を行い得る。

続いて、インクボトル取付時の動作について説明する
[インクボトル取付時の動作]
インクボトル７４は、対応するボトルホルダ７３に取り付けられる。このとき、インクボトル７４は、ボトルガイド面７３Ｂａ上の取付初期位置に配置される。インクボトル７４は、取付初期位置から、使用者により、ボトルガイド面７３Ｂａの案内に従って、ボトル接続部７３Ｃに押圧されることにより、ボトル接続部７３Ｃと接続される。なお、インクボトル７４は、緩衝機構７３Ｈの対ボトル付勢力ＦＵａを越える力で押圧されることにより、ボトル接続部７３Ｃ側に移動され得る。インクボトル７４は、カバー突起部７４ＡＢｃ並びにカバー突起部７４ＢＢｃが、対応するカバー凹部７３ＥＢａ並びにカバー凹部７３ＦＢｃに嵌合すると、インクボトル７４とボトルホルダ７３とを接続が完了する。なお、使用者は、インクボトル７４とボトルホルダ７３とを接続した際に、カバー突起部７４ＡＢｃ並びにカバー突起部７４ＢＢｃとカバー凹部７３ＥＢａ並びにカバー凹部７３ＦＢｃとの嵌合時のクリック感により、これらの接続完了を知ることが出来る。接続が完了した際に、無線読み取り装置７３Ｉが、インクボトル７４のインクラベル７４Ｃａの情報であるラベル情報を読みとる。ラベル情報は、ＲＡＭ中に格納される。制御部９０は、ＲＯＭ中に、各ボトルホルダ７３毎に、接続されるべきインクボトル７４の対応情報を有している。本実施の形態においては、各ボトルホルダ７３毎の対応情報には、インクボトル７４の色が設定されている。制御部９０は、ラベル情報と、対応するボトルホルダ７３の対応情報とを比較し、所定のインクボトル７４が対応するボトルホルダ７３と接続されているか確認する。制御部９０は、対象のボトルホルダ７３に対して、正しいインクボトル７４が接続されていない場合、出力部９２に、警告音の出力、並びにエラーメッセジを表示させる。また、インクボトル７４は、接続が完了した際に、ボトル通気口７４Ａの流路弁７４ＡＣが開放され、大気開放される。なお、接続が完了した時点では、インク出口７４Ｂは、開放されていない。

また、前記接続が完了していない場合、インクボトル７４は、緩衝機構７３Ｈにより取付初期位置に戻される。さらに、インクボトル７４がボトルガイド面７３Ｂａ上において、前記接続位置以外に配置されている場合、図２９中に示されるように、カバーリブ７３ＤＢがインクボトル７４と干渉して、ホルダカバー７３Ｄを閉じることが出来ない。使用者は、ホルダカバー７３Ｄが閉鎖しないことによって、接続の未完了を知ることが出来る。

また、ホルダカバー７３Ｄが閉鎖位置に移動した際に、付勢部材７３ＧＡｃは、付勢部材押圧部７３ＤＡｂにより押圧される。なお、回転板７３ＧＡは、ロック板７３ＧＣにより時計回りの回動を規制されている。このため、押圧された付勢部材７３ＧＡｃは、圧縮される。

上述のようにして全てのインクボトル７４がボトルホルダ７３に接続された後、ホルダカバー７３Ｄが使用者により閉じられ、図２４中に示されるように閉鎖位置に移動する。ホルダカバー７３Ｄが閉鎖位置に移動した際に、開閉検知センサ７３Ａｂが、ホルダカバー７３Ｄを検出する。

このようにして、全てのボトルホルダ７３のボトル接続部７３Ｃに所定のインクボトル７４の接続が完了するとともに、ホルダカバー７３Ｄが閉鎖位置に配置された際に、インクボトル７４のボトルホルダー７３に対する取付が完了する。

続いて制御部９０は、前記取付が完了した後、タイマーにより取付完了後の経過時間の計測を開始する。なお、制御部９０には、ＲＯＭ中に、接続完了後からインク出口弁７３ＦＣを開放するまでの待機時間t1が格納されている。搬送時等において、インクボトル７４が動かされた際に、インクボトル７４中のインクは、攪拌され、気泡が混ざり込んでしまう。待機時間ｔ１は、任意に設定され得るが、好ましくは、画像記録に用いれる程度に、前記気泡をインクと分離させるために必要な時間に設定される。そして、制御部９０は、取付完了から待機時間t1経過した後、インク出口弁７３ＦＣを押圧するために、開閉駆動部７３Ｇに対して押圧駆動命令を出す。

開閉駆動部７３Ｇは、上記押圧駆動命令を受けると、ロック板駆動手段７３Ｇｄを駆動させ、ロック板７３ＧＣを半時計回りに回動させる。ロック板７３ＧＣが回動した際に、爪部７３ＧＣｂは、図３０中に示されるように、回転板７３ＧＡの一端から外れる。なお、回転板７３ＧＡは、前記回動前において、図２４中に示されるように、爪部７３ＧＣｂにより回動が規制され、回転板板初期配置に配置されている。回転板初期配置において、回転板７３ＧＡは、インク出口弁７３ＦＣに対して離間されている。

上述のように、爪部が外されると、回転板７３ＧＡは、時計回りの回動の規制が解除され、付勢部材７３ＧＡｃの付勢力により、回転板初期位置から時計回りに回動する。この回動により、出口弁押圧部７３ＧＡｂが、インク出口弁７３ＦＣの被押圧部材７３ＦＣｂを押圧する。この押圧により、インク出口弁７３ＦＣが開放され、インク出口接続部７３Ｆは、インクが流通可能になる。また、インク出口弁７３ＦＣは、出口弁押圧部７３ＧＡｂの押圧により、インク出口７４Ｂの流路弁７４ＢＣを押圧する。この押圧により、インクボトル７４は、インク出口７４Ｂからインクを流出可能になる。これにより、インクボトル７４は、インク出口７４Ｂ並びにインク出口接続部７３Ｆを介して、ボトル接続チューブ７２ｂと連通される。

続いて、初期インク充填動作について説明する。
[初期インク充填動作]
画像記録装置１を初めて起動する際等において、画像記録部４０にインクが充填されていない場合がある。このとき、初期インク充填動作が行われる。初期インク充填動作は、ボトルホルダ７３にインクボトル７４が取り付けられている際に行われる。また、この初期インク充填動作では、制御部９０により、インク供給部７０の各弁が駆動される。初期インク充填動作は、以下の工程を有しており、表１を参照して説明する。

まず、メインインクタンク充填工程が行われる。

このメインインクタンク充填工程では、分配器弁７１ｂ並びに加圧弁７２ｅを閉鎖し、大気開放弁７２ｇ並びに接続チューブ弁７２ｈを開放する。これにより、インクボトル７４と、メインインクタンク７２とが連通するとともに、メインインクタンク７２が、大気開放される。その結果、インクボトル７４中のインクが、メインインクタンク７２中に供給される。液面検出センサ７２Ｋａが液面を検出した際に、次の工程であるメインインクタンク充填停止工程が行われる。

メインインクタンク充填停止工程では、接続チューブ弁７２ｈを閉鎖する。これにより、メインインクタンク７２に対するインクの供給が終了する。続いて、分配器充填工程が行われる。

分配器充填工程では、メインインクタンク７２の大気開放弁７２ｇを閉鎖し、分配器弁７１ｂを開放する。これにより、インク分配器７１は、メインインクタンク７２並びにボトル接続チューブ７２ｂを介してインクボトル７４と連通するとともに、インク分配器７１が大気開放される。その結果、メインインクタンク７２中のインクが、インク分配器７１中に供給され、これに伴って、インクボトル７４中のインクが、メインインクタンク７２中に補給される。なお、気泡検知部が、インクの液面を検出した際に、続いて、画像記録準備工程が行われる。

画像記録準備工程では、分配器弁７１ｂを閉鎖し、大気開放弁７２ｇを開放する。これにより、インク分配器７１中へのインクの供給は停止するとともに、インク分配器７１中は、所定の水頭圧にされる。この結果、各ノズル４７ａには、メニスカスが形成され、画像記録の準備が整う。

［画像記録動作］
画像記録装置１により画像を記録する際、制御部９０には、図示しないインターフェイスを介して、画像データが入力される。これとともに、制御部９０は、使用者に、記録条件の入力を要求する。この要求は、出力部９２により、入力を求めるメッセージの表示並びに音声出力を行う。この記録条件は、使用する記録媒体の寸法並びに種類、両面印刷か片面印刷の選択、及び記録密度等の、記録に必要な設定である。この記録条件は、入力部９１を介して入力され、ＲＡＭ中に格納される。なお、本実施の形態において、ＲＯＭ中にディフォルトの記録条件が、格納されている。このため、使用者により入力が行われない場合、ＲＯＭ中からディフォルトの記録条件を読み込み、自動的に記録条件を設定することも可能である。また、制御部９０は、入力要求を出さず、使用者が入力部９１を介して、記録条件の設定を求めた際にのみ、記録条件を設定するようにすることも可能である。

このようにして、記録条件が設定された後、制御部９０は、画像記録処理を実行する。このとき、まず、制御部９０は、スライド機構６５Ｂ並びにプラテン駆動部モータ３６ｄに対して駆動命令を出し、前記画像記録配置にメンテナンス部６０を退避させる。制御部９０は、Ｚ軸退避位置センサ６８ｄ並びにＹ軸退避位置センサ６８ｂにより、メンテナンス部６０の退避を確認する。メンテナンス部６０が退避すると、プラテン部２０は、記録媒体が搬送可能な位置への配置が完了する。

メンテナンス部６０の退避が完了した後、続いて、記録媒体の取り出しが開始される。

＜記録媒体の取り出し＞
制御部９０は、駆動力伝達系に駆動命令を出し、クラッチをｏｎし、ピックアップローラ対１２を回転駆動させる。ピックアップローラ対１２は、記録媒体トレイ１１から記録媒体をピックアップし、記録媒体搬送方向に沿って、レジストレーションローラ対１３に搬送する。なお、制御部９０は、ＲＯＭ中の記録媒体の種類情報を取得し、ピックアップローラ対１２の駆動時間を設定する。これは、記録媒体の表面の摩擦係数に応じて、ピックアップローラ対１２の記録媒体の取り出し時間に差が出るためである。なお、図３１中において、普通紙を取り出す際のピックアップローラ対１２の駆動タイミングが、実線Ｌ１で示されている。なお、制御部９０は、図３１中の実線Ｌ２に示されるように、普通紙を取り出す際のピックアップローラ対１２の駆動開始から、所定時間後に、ピックアップセンサ１４ａにより、記録媒体の検出を行う。制御部９０は、ピックアップローラ対１２の駆動後に、所定時間以内にピックアップセンサ１４ａが記録媒体を検出しなかった場合、給紙搬送路上に紙詰まり（ＪＡＭ）が生じたと判断する。紙詰まりと判断（ＪＡＭ検出）した場合、制御部９０は、画像記録を停止させるとともに、出力部９２により、紙詰まりエラー出力を行う。

上記制御において、記録媒体の摩擦係数が普通紙に対して低い場合、ピックアップローラ対１２は、記録媒体表面と引っ掛かりづらく、取り出しに時間が掛かってしまう。このため、制御部９０は、取り出す記録媒体の表面の滑り易さに応じて、駆動時間を設定する。より具体的には、ピックアップローラ対１２の駆動時間は、表面が滑りやすい記録媒体に対しては、取り出しミスを防ぐために、長時間に設定される。逆に、ピックアップローラ対１２の駆動時間は、滑りにくい記録媒体に対しては、短く設定される。具体的には、図３１中において破線ＢＬ１で示されるように、ピックアップローラ対１２は、摩擦係数の低い記録媒体を取り出す場合、普通紙の取り出しタイミングより、先に駆動を開始する。言い換えると、摩擦係数の低い記録媒体を取り出す場合、ピックアップローラ対１２の駆動開始と、ＪＡＭ検出タイミングとの間は、普通紙の場合に比べて、長く設定される。これにより、制御部９０は、ＪＡＭの誤検出が防止されている。

また、複数枚の記録媒体に対して連続的に画像を記録する場合、制御部９０は、ピックアップローラ対１２の記録媒体の取り出しタイミングを、前記種類情報に応じて、設定する。この記録媒体の取り出しタイミングを変えることにより、記録媒体搬送方向において、搬送路中を搬送される記録媒体同士の間隔（ページギャップ）を変更し得る。制御部９０は、普通紙に対して滑りやすい記録媒体を取り出す場合、ページギャップを広くし、滑りにくい記録媒体の場合、ページギャップを狭くするように、ピックアップローラ対１２の駆動タイミングを設定する。前記各駆動時間は、クラッチの接続されている間の駆動力伝達系のエンコーダの回転数により、算出され得る。

記録媒体が取り出された後、続いて、取り出した記録媒体の整列を行う。

＜記録媒体の整列＞
制御部９０は、レジストレーションローラ対１３により、記録媒体の搬送時の配置を整える。具体的には、記録媒体の長手方向と、記録媒体搬送方向とを一致させて搬送する場合、記録媒体の先端の幅方向に延びる端部が、レジストレーションローラ対１３に押し当てられる。この押し当てられた際には、図３２中に示されるように、レジストレーションローラ対１３は、駆動をしていない。また、押し当てられる直前に、レジストセンサ１４ｂは、記録媒体を検出する。また、この押し当てられた際には、記録媒体の向きは、正確に調整されていない。従って、図３４中の破線で示される記録媒体ＲＭのように、レジストレーションローラ対３４に対して、先端が傾斜した状態で接触する場合がある。

前記記録媒体の押し当て後、所定時間ピックアップローラ対１２は、駆動される。この駆動により、記録媒体は、レジストレーションローラ対１３に向かって押圧される。これにより、図３４中に示されるように、記録媒体ＲＭの先端は、レジストレーションローラ対１３の長手方向全体に渡って接触する。これにより、記録媒体の幅方向は、レジストレーションローラ対の長手方向と一致され、記録媒体の長手方向中央軸心ＲＭａが、Ｙ軸と平行にされる。

制御部９０は、上述のようにして、記録媒体の位置調整後、言い換えるとレジストセンサ１４ｂの記録媒体の検知から所定時間たった後、レジストレーションローラ対１３の駆動を開始する。これにより、記録媒体は、画像記録機構２０の領域に搬送される。なお、制御部９０は、レジストレーションローラ対１３の駆動開始時に、記録媒体の種類情報を参照する。参照した際に、記録媒体が普通紙より摩擦係数が低い場合、ピックアップローラ対１２も同時に駆動させる。これにより、レジストレーションローラ対１３には、記録媒体が確実にニップされ、摩擦係数が低い記録媒体でも、確実に搬送し得る。即ち、ピックアップローラ対１３は、レジストレーションローラ対１３の記録媒体の搬送の補助を行う。なお、制御部９０は、レジストセンサ１４ｂが検出してから所定時間以上記録媒体がレジストセンサ１４ｂの検知範囲内に留まっていた場合、ＪＡＭが生じていると判断し、画像記録の停止並びにエラー出力を行う。

続いて、画像記録機構２０による画像記録工程が行われる。

＜画像記録工程＞
この画像記録工程において、まず、制御部９０は、給紙部１０から記録媒体が搬送される前に、プラテン部３０の各プラテンチャンバー負圧発生源３４ａに駆動命令を出す。これにより、第１乃至第３プラテンチャンバー３５ａ、３５ｂ、３５ｃは、負圧にされる。これと共に、制御部９０は、ベルトローラ駆動モータ３２ａに駆動命令を出し、プラテンベルト３１を駆動させる。

給紙部１０から記録媒体が、画像記録部２０に搬送された際（搬送初期時）、記録媒体の先端は、第１プラテンチャンバー３５ａの吸引力により、プラテンベルト３１に吸着保持される。このため、記録媒体は、プラテンベルト３１から浮き上がることを防止される。吸着保持された記録媒体は、プラテンベルト３１により、記録媒体搬送方向に沿って、所定速度で移動される。記録媒体は、インクジェットヘッド列４１と対向する位置に搬送される前に、画像幅検知手段３６ｄにより、幅寸法が読み取られる。制御部９０は、読み取った幅寸法により、幅方向において、記録媒体に対する画像の記録範囲を設定する。これにより、制御部９０は、記録媒体の幅を超えて、画像が記録されることを防止する。言い換えると、幅方向において、記録媒体から画像がはみ出ることを防止する。

続いて、記録媒体の先端が、インクヘッド列４１と対向する位置まで搬送されると、制御部９０は、画像記録機構４０に画像記録命令を出す。これにより、各インクジェットヘッド４４は、記録媒体に対してインクの吐出を開始する。このインクの吐出は、インクヘッド列４１毎に行われる。インクジェットヘッド列４１は、記録媒体の幅全体に渡って延びているため、一度の吐出で、幅全体に渡って画像を記録し得る。この画像記録に伴って、プラテン部３０は、記録媒体をＹ軸に沿って搬送する。このため、画像は、記録媒体の長手方向に、順次記録されていく。また、記録媒体の先端は、Ｙ軸において、上記搬送に伴って、第２プラテンチャンバー３５ｂの位置まで搬送される。第２プラテンチャンバー３５ｂは、第１プラテンチャンバー３５ａより単位面積当たりの吸引力が小さいが、記録媒体のプラテンベルト３１への設置面積が搬送初期時に比べて大きいため、容易に記録媒体を吸着保持し得る。

この画像記録において、制御部９０は、大気開放弁７２ｇを開放し、加圧弁７２ｅを閉鎖する。これにより、メインインクタンク７２とインクヘッド列４１との水頭差により、各インクジェットヘッド４４中のインク室４８ｄ（図３参照）中のインクには、負圧が印加される。この負圧により、圧電体溝４６ａを介して前記インク室４８ｄと連通する各ノズル４７ａ内のインクは、メニスカスを形成する。なお、上記水頭差は、ノズル４７ａ中の所望の位置でメニスカスが形成されるように設定されている。その結果、前記所望の位置に形成されたメニスカスの表面張力と、前記負圧とが、平衡状態になる。これにより、各ノズル４７ａからは、圧電体４６により吐出力が印加されないかぎりは、インクが漏れ出ることはない。従って、上記構成の画像記録装置１は、インクを所望の時にのみ、噴射して画像を形成することが出来ると共に、望まないときにインクが漏れ出て記録媒体及び／又は画像記録装置１内を汚染することが、良好に防止されている。

なお、メインインクタンク７２中には、インクの残量検知センサを設けることが可能である。このインクの残量検知センサは、制御部９０と接続することが好ましい。この構成において、制御部９０は、インク残量が規定値より減少したことを、前記残量検知センサから受信した場合、ボトル接続部７３Ｃがインクボトル７４のインク出口を開放し、ボトル接続チューブ７２ｂを介して、メインインクタンク７２中にインクを補給し得る。この構成により、本実施の形態の画像記録装置１は、煩雑な作業をすることなく自動的にインクを補給し得る。

続いて、記録媒体の先端がＹ軸において最も排出部５０側のインクヘッド列４１を越えた際に、記録媒体の先端は、第３プラテンチャンバー３５ｃにより吸着保持される。なお、記録媒体の先端は、全てのインクヘッド列４１を通過したため、画像記録が完了している。そして記録媒体は、全ての領域を、全てのインクヘッド列４１を通過させることにより、全体に渡って画像記録を完了する。なお、記録媒体は、全ての領域が全てのインクヘッド列４１を通過する前に（例えば記録媒体に対して画像記録中である場合でも）、排出部５０の排出部搬送ローラ対５１により挟まれる。記録媒体は、排出部搬送ローラ対５１に挟まれた際に、排出部搬送ローラ対５１による搬送力を受ける。しかしながら、記録媒体は、第３プラテンチャンバー３５ｃの吸引力（この吸引力は第２プラテンチャンバー３５ｂの吸引力よりも大）によって、プラテンベルト３１に吸着保持されている。従って、プラテンベルト３１により搬送されている記録媒体は、排出部５０の搬送力を受けた場合でも、プラテンベルト３１により定速搬送され得る。第３プラテンチャンバー３５ｃの記録媒体に対する吸着力は、プラテンベルト３１により搬送中の記録媒体の後端が全てのインクヘッド列４１を通過するまで保たれ得る。言い換えると、第３プラテンチャンバー３５ｃは、記録媒体全体が記録エリアを通過するまでプラテンベルト３１により定速搬送し得るように、記録媒体に対して所定の吸引力を提供する。

記録媒体の後端が全てのインクヘッドの記録エリアを通過すると、画像記録工程が完了する。この画像記録工程の完了後の記録媒体位置に作用する吸引力は、排出部搬送ローラ対５１の搬送力よりも小さくなる。より詳述すると、記録媒体が搬送方向に沿って搬送されていくと、記録媒体に作用する吸着面積が小さくなるためプラテンベルト３１への吸着保持力が弱まる。その結果、この吸引力が排出部５０の搬送力よりも小さくなり、記録媒体は排出部５０の搬送速度に従って排出されることになる。

なお、制御部９０は、画像記録中に、ヘッド冷却部４９を動作させ、各インクジェットヘッドを冷却させる。

なお、記録媒体の先端が排出部５０に搬送された際に、制御部９０は、両面印刷が設定されていた場合、続いて、記録媒体反転工程を実行し、片面印刷が設定されていた若しくは両面印刷が完了していた場合、記録媒体排出工程を実行する。

まず、記録媒体反転工程について説明する。

＜記録媒体反転工程＞
記録媒体反転工程では、まず、制御部９０は、経路切替部５３に駆動命令を出し、排出経路に対して経路切替部５３の先端を当接させる。これにより、排出部搬送ローラ対５１により搬送された記録媒体は、記録媒体反転部８０に案内される。より具体的には、経路切替部５３により案内された記録媒体は、第１搬送路８１に、搬送される。第１搬送路８１に案内された記録媒体は、第１搬送路８１により、裏返され、第２搬送路８２に搬送される。なお、制御部９０は、所定時間内で、記録媒体が第１搬送路８１を通過したかを、３つの第１搬送路センサ８１ｃにより、検出する。制御部９０は、所定時間経過の後も、第１搬送路センサ８１ｃにより記録媒体が検出された場合、ＪＡＭであると判断し、画像記録を停止させるとともに、出力部９２により、紙詰まりエラー出力を行う。

記録媒体が、第２搬送路８２に搬送されると、反転ベルトユニット８２ａにより、スロープ部８２ｃに搬送される。制御部９０は、第１搬送路８１を通過してから、所定時間内に、第２搬送路センサ８２ｂが記録媒体を検知しなかった場合、反転ベルトユニット８２ａ中で紙詰まりを起こしていると判断し、画像記録を停止させるとともに、出力部９２により、紙詰まりエラー出力を行う。

記録媒体が、スロープ部８２ｃに搬送されると、記録媒体は、ゲート８２ｄを押圧し、ゲート８２ｄを回動させる。記録媒体は、ゲート８２ｄとスロープ部８２ｃとにより案内され、反転経路部８３に搬送される。なお、端部検知センサ８３ｄは、記録媒体を検知する。反転経路部８３に案内された記録媒体は、反転ローラ対８３ｂによりニップされる。制御部９０は、反転ローラ対８３ｂが記録媒体をニップした後に、反転ローラ対８３ｂを正回転させる。これにより、記録媒体は、反転補助路８３ｃに向けて搬送する。この搬送により、記録媒体の後端は、端部検知センサ８３ｄの検出範囲から外れる。端部検知センサ８３ｄが、記録媒体を検知しなくなった際に、制御部９０は、反転ローラ対８３ｂを、前記逆回転機構により、逆回転させる。なお、ゲート８２ｄは、記録媒体の押圧から解除されているため、反転経路部８３から離間している。このため、記録媒体は、ゲート８２ｄの下を通り、再給紙搬送路８４に搬送される。

再給紙搬送路８４に搬送された記録媒体は、再給紙ローラ対８４ａによりニップされ、レジストレーションローラ対１３に向けて搬送される。このとき、再給紙ローラ対８４ａと、レジストレーションローラ対１３とは、上述の記録媒体の整列を行う際のピックアップローラ対１２とレジストレーションローラ対の動作と同様に、記録媒体の整列を行う。即ち、前記記録媒体の押し当て後、所定時間再給紙ローラ対８４ａは、駆動される。この駆動により、記録媒体は、レジストレーションローラ対１３に向かって押圧され、位置調整される。また、再給紙ローラ対８４ａは、上述の記録媒体の整列と同様に、レジストレーションローラ対１３による記録媒体の搬送の補助を行う。なお、制御部９０は、再給紙センサ８４ｂが検出してから所定時間以上記録媒体が再給紙センサ８４ｂの検知範囲内に留まっていた場合、ＪＡＭが生じていると判断し、画像記録の停止並びにエラー出力を行う。

このようにして、レジストレーションローラ対１３が、反転した記録媒体を画像記録機構２０の領域に搬送されると、再び前述の画像記録工程が行われ、記録媒体の裏面に画像が記録される。

＜記録媒体排出工程＞
記録媒体排出工程では、まず、制御部９０が経路切替部５３に駆動命令を出し、排出経路に対して経路切替部５３の先端を離間させる。これにより、排出部搬送ローラ対５１により搬送された記録媒体は、排出部排出ローラ対５２に搬送される。このとき、制御部９０は、ＲＡＭ中を参照し、記録媒体の種類に応じてＸ軸において曲げウィング５４ｂの間隔を調節する。具体的には、曲げウィング５４ｂの間隔は、記録媒体の腰に応じて、調整される。より具体的には、厚紙の場合、排出時の空気抵抗に対する強度が普通紙に対して高いため、曲げウィング５４ｂの間隔は、記録媒体の幅と実質的に同様にされ、厚紙を曲げない。普通紙の場合、空気抵抗に対する強度を所定の値にするため、曲げウィングの間隔は、厚紙の時より狭く設定し、図１６中に示されるように、記録媒体を曲げ得る。なお、普通紙より腰の弱い記録媒体に対しては、曲げウィング５４ｂの間隔を普通紙のときより狭くし、大きく曲げる。これにより、記録媒体は、確実に排出トレイ５５に収容され得る。

[メンテナンス動作]
続いて、本実施の形態の画像記録装置１のメンテナンス動作について図３４乃至図３６を参照して説明する。このメンテナンス動作は、制御部９０の命令に従って、画像記録処理中や、電源投入時などの任意のタイミングで行うことが可能である。このタイミングは、制御部９０内のＲＯＭ中に予め設定しておくことも可能であるし、制御部９０に接続された図示しない入力手段により、ＲＡＭ中に設定を記憶させることも可能である。

このメンテナンス動作では、以下の複数の工程を行う。
まず、メンテナンス部配置工程が行われる。

＜メンテナンス部配置工程＞
このメンテナンス部配置工程では、制御部９０は、まず、プラテン駆動部モータメンテナンス駆動部モータ３２ａに駆動命令を出し、プラテン部３０を降下させる。これにより、メンテナンス部６０が、図３４（ａ）中に示されている画像記録配置から、図３４（ｂ）中に示されるＺ軸移動可能位置まで下げられる。

続いて、制御部９０は、スライド機構６５Ｂに駆動命令を出し、Ｙ軸に沿って搬送方向ガイドフレーム６４を移動させる。この移動により、メンテナンス部６０は、図３４（ｃ）中に示されるように、Ｙ軸吸引設定位置に移動する。より具体的には、この移動により、各メンテナンス吸引部６１Ａは、図１９中に示されるように、対応するインクヘッドユニット４３と互いに対向する位置に配置される。

なお、メンテナンス吸引部６１Ａの下方には、メンテナンスインクパン６２が配置されている。このため、メンテナンスインクパン６２は、インクジェットヘッド４４から吐出されたインク及び／漏れ出たインクを受け止め、画像記録装置１内の汚染を良好に防止し得る。

続いて、制御部９０は、吸引部駆動機構６３ａに駆動命令を出し、各メンテナンス吸引部６１Ａを、対応するインクジェットヘッド４４のＸ軸においての一端と対向する位置に配置する。より具体的には、各メンテナンス吸引部６１Ａは、Ｘ軸において、端部に形成されているノズル４７ａより、インクジェットヘッド４４の中央に対して、外側と対向する位置に配置される。従って、この配置において、各メンテナンス吸引部６１Ａは、吸引開口部６１Ａａが、Ｘ軸において、ノズル４７ａと対向しない。

このようにして、メンテナンス部配置工程が完了した後、続いてパージ工程が行われる。

＜パージ工程＞
このパージ工程を、図３５並びに図３６を参照して説明する。図３５は、メンテナンス時においての弁並びにポンプの動作を示す概略図である。図３６は、図３５中の各状態におけるインクジェットヘッドのインクを示す概略図である。なお、図３５中において、線ａは、エアタンク７５中の圧力を示し、線ｂは、メンテナンス吸引部６１Ａに印加される圧力を示している。

このパージ工程では、制御部９０が以下の手順で弁並びにポンプの駆動を制御する。まず、このパージ工程において、画像記録時Ｓ１に開放されていた大気開放弁７２ｇを閉鎖する（図３５中（１）参照）。なお、大気開放弁７２ｇの閉鎖前では、各インクジェットヘッド４４には、上述のように、メニスカスが形成され、図３６（ａ）に示されているように、各ノズル４７ａからインクが漏れ出ていない。なお、このときの各弁は、上述した画像記録準備工程での弁の状態（表１参照）と同様にされている。それとともに、吸引ポンプ６６並びに加圧ポンプ７６も駆動を開始していない。

上述のようにして、全ての弁が閉鎖された後、制御部９０は、加圧ポンプ７６に対して駆動命令を出力する（図３５中（２）参照）。命令を受けた加圧ポンプ７６は、駆動を開始する。なお、加圧弁７２ｅが閉鎖されているため、エアタンク７５は、気密に保たれている。従って、加圧ポンプ７６の駆動により、エアタンク７５中は、負圧にされる。なお、エアタンク７５中の圧力は、圧力センサ７５ｂによりモニタされている。

続いて、エアタンク７５中の圧力が所定値（パージ圧力）になったと圧力センサ７５ｂが検出した際に、加圧ポンプ７６は、停止されるとともに、加圧弁７２ｅが開放される（図３５中（３）参照）。加圧弁７２ｅを開放することにより、エアチューブ７２ｃを介して、メインインクタンク７２に正圧が印加される。なお、大気開放弁７２ｇ並びに接続チューブ弁７２ｈが閉鎖されているため、前記圧力は、メインインクタンク７２並びにインク分配器７１を介して、各インクジェットヘッド４４のインク室４８ｄに印加される。各インク室４８ｄに印加された圧力は、各圧電体溝４６ａに印加される。さらに各圧電体溝４６ａの圧力は、対応するノズル４７ａに印加される。即ち、エアタンク７５からノズル４７ａまでは、複数の部材を介しているが、実質的に気密な状態で連通しているため、エアタンク７５中の圧力は、ノズル４７ａに印加され得る。

なお、前記パージ圧力、即ち、エアタンク７５に印加される圧力は、各ノズル４７ａからインクが排出され得る値に設定されている。言い換えると、ノズル４７ａに印加された圧力は、ノズル４７ａ中のメニスカスの表面張力を越え、インクがノズルプレート４７から垂れ落ちる値、に設定されている。例えば、上記パージ圧力は、約１０〜５０キロパスカル（ＫＰａ）に設定される。なお、このパージ圧力は、インクの粘度やノズル４７ａ等を構成する材料などに依存するため、任意に変更し得る。このようなパージ圧力が各ノズル４７ａに印加されることにより、図３６（ｂ）中に示されるように、各ノズル４７ａから一気にインクが排出される。

このように、インクが排出されることにより、インク室４８ｄ中に混入した気泡やゴミなどの異物を、ノズル４７ａから、インクと共に排出し得る。

このインクの排出は、図３５中に示されるパージＳ２の間行われる。このパージＳ２の期間は、制御部９０のタイマにより計測され、所定時間経過の後に、インク室４６ｄに印加される圧力を所定値（吸引時正圧）に下げられることにより、終了する。なお、前記所定時間は、例えば、約０．３〜約２０秒、好ましくは、約０．５秒〜約５秒の範囲の中から選定される。

上記各インク室４８ｄの圧力を吸引時正圧に下げるために、大気開放弁７２ｇが開放される（図３５中（４）参照）。大気開放弁７２ｇが開放されることにより、メインインクタンク７２の圧力が下がり、その結果、各インク室４８ｄに掛かる圧力も下げられ得る。なお、前記吸引時正圧は、図３６（ｃ）中に示されるように、ノズル４７ａを越えてノズルプレート４７までインクが漏れ出るが、ノズルプレート４７から垂れ落ちない程度の圧力に設定される。この吸引時正圧は、例えば、約１．２ＫＰａである。この吸引時正圧も、パージ圧力と同様に、任意に変更し得る。

なお、メインインクタンク７２中の圧力が、実質的に吸引時正圧に下がった際に、大気開放弁７２ｇは、閉鎖される。なお、大気開放弁７２ｇの一度の開閉のみで前記吸引時正圧に下げようとした場合、メインインクタンク７２中の圧力は急激に変化する。従って、上記閉鎖時に、各インク室４８ｄの圧力は、急激に変化する。この場合、大気開放弁７２ｇを閉じた際に、急激な圧力変化に対応して、大きいアンダーシュートが発生する。言い換えると、急激に圧力変化した際に大気開放弁７２ｇを閉じた場合、圧力値が、閉じた時点の圧力より、一時的に低い値に振れる。この圧力値の振れ量は、前記圧力変化が大きければ大きいほど、大きくなる。従って、上述のように急激に圧力変化をさせた場合、上記アンダーシュートにより、インク室４８ｄ中の圧力が、一時的に負圧になる虞を有している。このように前記圧力が一時的に負圧になる場合、インクの液面が、ノズル４７ａと圧電体溝４６ａとの間で、移動をし、圧電体溝４６ａ中に空気を巻き込む虞を有している。

このため、本実施の形態の制御部９０は、パージＳ２の終了後、吸引時正圧に圧力が下がるまでの間に、複数回開閉するように、大気開放弁７２ｇを制御する（図３５中（４）参照）。この制御により、短期間に圧力を下げた場合でも、１回の開閉における圧力変化が小さくなり、その結果、大気開放弁７２ｇの閉鎖時における圧力変化を小さくし、インク室４８ｄが負圧になることを防止し得る。

上述のようにして、インク室４８ｄ中の圧力が、前記吸引時正圧に下がり、安定した後、続いて、サッキング工程が行われる。

＜サッキング工程＞
サッキング工程では、メンテナンス吸引部６１Ａにより、インクジェットヘッド４４に付着したインクの吸引を行う。この吸引を行うために、まず、メンテナンス吸引部６１Ａをインクジェットヘッド４４に当接するように、移動させ、インクジェットヘッド４４に対する位置合わせを行う。

高さ方向の位置合わせにおいて、プラテン部３０を上昇させ、メンテナンス吸引部６１Ａの下方から押圧することによって行われる。プラテン部３０を所定位置、即ちメンテナンス吸引部６１Ａが吸引可能になる位置にまで上昇させたならば、プラテン部の移動を停止させる。

メンテナンス吸引部６１Ａがインクジェットヘッド４４に当接すると、ガイド突起部６１Ａｂが、インクジェットヘッド４４のガイド溝４４ｅ中に挿入され係合する。これにより、メンテナンス吸引部６１Ａは、吸引開口列６１Ａｅの配列方向と、ノズル４７ａの配列方向とが実質的に一致される。また、このとき、吸引開口部６１Ａａは対応するインクジェットヘッド４４の幅全体に渡って対向する。

メンテナンス吸引部６１Ａとインクジェットヘッド４４との位置決めが完了したならば、吸引ポンプ６６が駆動を開始する（図１２中（５）参照）。この駆動により、メンテナンス吸引部６１Ａは吸引を開始する。本実施の形態において、メンテナンス吸引部６１Ａが−３ＫＰａ〜―５ＫＰａの負圧で吸引しえるように、吸引ポンプ６６による吸引力が設定されている。

なお、上述のようにメンテナンス部配置工程において、インクジェットヘッド４４とメンテナンス吸引部６１Ａとの位置合わせと、吸引ポンプ６６の駆動開始とは、ノズル４７ａの設けられていない領域で行われる（図１３（ｄ）参照）。従って、上記位置合わせ時において、安定しきれていない負圧でもって、ノズル４７ａと対向する位置のインクを吸引することが防止されている。

上記位置合わせが終了し、吸引ポンプ６６の提供する負圧が所定値に達し、かつ安定した際に、メンテナンス吸引部６１ＡはサッキングＳ３を開始する。このサッキングに際し、制御部９０は、メンテナンス吸引部６１Ａの吸引部駆動機構６３ａに対して駆動命令を出す。この駆動命令により、吸引部駆動機構６３ａは、メンテナンスユニット駆動部６３とともにメンテナンス吸引部６１Ａの移動を開始させる（図３５中（６）参照）。吸引部駆動機構６３ａは、メンテナンス吸引部６１Ａを、ノズル４７ａの配列方向に沿って、インクジェットヘッド４４の全体に渡って移動させる。言い換えると、本実施の形態において、メンテナンス吸引部６１Ａは、Ｘ軸において、インクジェットヘッド４４の一端から他端まで移動される。なお、このメンテナンス吸引部６１Ａは、ガイド溝４４ｅにより案内され、確実にノズル４７ａの配列方向に沿って移動される。メンテナンス吸引部６１Ａは、上記移動中において、ノズルプレートカバー４７ｂに対して摺動するため、ノズル４７ａに対する離間距離を一定に保ち得る。

なお、インクジェットヘッド４４の記録媒体側の面は、ノズルプレートカバー４７ｂにより覆われているが、メンテナンス吸引部６１Ａの吸引部ヘッド対向面６１Ａｄはノズルプレートカバー４７ｂに当接し、また、ワイパーブレード６１Ａｃはノズル形成面４７ｄに当接した状態で、メンテナンス吸引部６１ＡがＸ軸方向に移動する。このため、メンテナンス吸引部６１Ａの吸引部ヘッド対向面６１Ａｄは、ノズル形成面４７に対して、ノズルプレートカバー４７ｂの厚さ分だけＺ軸において離間することになる。

メンテナンス吸引部６１Ａは、このサッキングＳ３において、Ｘ軸に沿った移動に伴って、インクを吸引する（図３６（ｅ）参照）。この吸引により、ワイパーブレード６１Ａｃが、ノズルプレートカバー４７ｂをワイピングし、それに続いて、吸引開口列６１Ａｅが、インクジェットヘッド４４のノズル列近傍のインクを吸引する。より具体的には、上述のように、インク室４８ｄ並びにノズル４７ａには、吸引時正圧が印加されている。このため、ノズルプレート４７並びにノズルプレートカバー４７ｂ上にインク溜まりが形成されている（図３６（ｄ）参照）。このインク溜まりは、パージ時のインクと、吸引時正圧時においてノズルから漏れ出たインクとにより構成されている。

このインク溜まりのインクを、メンテナンス吸引部６１Ａは、吸引する。即ち、メニスカスが形成されているノズル４７ａから、インクを無理矢理引きちぎるのではない。言い換えると、本実施の形態のメンテナンス吸引部６１Ａは、ノズル外部のインク溜まりのインクを吸引している。これにより、前記吸引時に、インクの液面が、不安定にノズル４７ａと、インク室４８ｄとを移動することが防止される。即ち、本実施の形態のメンテナンス吸引部６１Ａは、インク吸引時に、前記インクの液面の移動によるインク室４８ｄ中への空気の巻き込みを防止し得る。

また、ノズルプレート４７並びにノズルプレートカバー４７ｂとは、上記インク溜まりにより、吸引されるまで、インクにさらされている。これにより、これら上のゴミなどが浮き上がり、吸引され易い状態にされている。従って、メンテナンス吸引部６１Ａは、インクと共に浮き上がったゴミを吸引し、確実にノズルプレート４７上を清掃し得る。

また、吸引時において、吸引開口部６１Ａａは、吸引時の移動方向と直行する方向であるＹ軸において、ノズルプレートカバー４７ｂ全体に渡って配置されている。従って、メンテナンス吸引部６１ＡのＸ軸に沿った移動により、インクジェットヘッド４４上のインク溜まり全体を吸引し得る。

また、入口孔６１Ａｈは、ノズル４７ａと対向しない位置に、吸引開口部６１Ａａ中の位置が設定されている。この設定により、入口孔６１Ａｈがノズル４７ａと対向する位置にある場合に比べ、入口孔６１Ａｈの吸引力がノズル４７ａに対して直接与える影響を小さくし、インク溜まりを吸引し得る。

さらに、図３７中に示されるように、入口孔６１Ａｈによる吸引における吸引方向（図３７中矢印ＡＲ１）は、ノズル４７ａの延伸方向と同じＺ軸に沿っているが、吸引開口部６１Ａａ中において、矢印ＡＲ２で指摘するようにＹ軸に沿った方向に変えられている。従って、入口孔６１Ａｈで発生した負圧は、より直接ノズル４７ａに強い吸引力の影響を及ぼすことを抑制している。

また、吸引開口列６１Ａｅは、３つの吸引開口部６１Ａａを配列することにより構成されている。従って、メンテナンス吸引部６１Ａの移動に伴って、インクジェットヘッド４４は、同一箇所を複数の吸引開口部６１Ａａにより吸引される。従って、より確実にインク溜まりのインクが吸引され得る。さらに、吸引開口列６１Ａｅは、吸引開口部６１Ａａが配列方向において、互いに離間しているため、インクジェットヘッド４４の被吸引箇所に対して、複数回断続的に吸引を繰り返す。言い換えると、メンテナンス吸引部６１Ａは、被吸引箇所に対して、弁の開閉や吸引ポンプ６６の駆動制御をすることなく移動にともなって負圧の変化を複数回生じさせる。負圧が複数回変化した場合、ノズルプレートに対して撥水性の低いノズルプレートカバー４７ｂに付着したインクのような、付着力の強いインクでさえも吸引し得る。従って、メンテナンス吸引部６１Ａは、簡単な構成でありながら、負圧の変化によってインクをより確実に吸引し得る。

また、吸引開口列６１Ａｅがノズルプレート４７上を移動することにより、ノズルプレート４７上に付着しているインクを掻き取ることができる。

なお、このサッキングＳ３中において、インク室４８ｄには、吸引時正圧が常に印加されている。このため、図１３ｅ中に示されるように、各ノズル４７ａからは吸引時正圧によりインクが漏れ出ている。

このようにして、各インクジェットヘッド４４全体に渡って吸引し終えると、吸引部駆動機構６３ａは、インクジェットヘッド４４の一端から他端に向けた駆動を終了する（図１２中（７）参照）。このとき、吸引ポンプ６６も駆動を終了する。これらは、制御部９０の命令により行われる。

これとともに、制御部９０は、プラテン部３０を下降させることにより、メンテナンス部６０を再び図１１（ｃ）中に示されるように、インクジェットヘッド４４から離間させる。離間させた後、制御部９０は、吸引部駆動機構６３ａを駆動させて、搬送方向ガイドフレーム６４を再びメンテナンス処理を行う前の位置に戻す。

続いて、吸引ポンプ６６が駆動を終了した時点から、吸引時正圧により漏れ出たインクがノズルプレート４７を超えてノズルプレートカバー４７ｂに接触するまでに、大気開放弁７２ｇが開放される（図１２中（８）参照）。これにより、再びインク室４８ｄには所定の水頭圧がかかり、図１３（ａ）中に示されるように、再び各ノズル４７ａにはメニスカスが形成される。なお、このとき、図１３（ｆ）中に示されるようにノズルプレート上にインク溜まりが形成されている。このインク溜まりは、ノズルプレートカバー４７ｂに接触していない。従って、ノズルプレート４７は、撥水コーティングが成されているため、メニスカスの形成時の水頭圧により、ノズル４７ａ中に吸引される。また、サッキング後のノズルプレート上は、きれいであるため、ノズルプレート上のインクがノズル４７ａ中に戻った場合においても、ノズル４７ａ中のインクを汚染することはない。

なお、インク室４８ｄが前記水頭圧により所定の負圧になったとき（図１２中（９））から、待ち時間Ｔ後にメニスカスが安定し、インクジェットヘッド４４は、図１３（ａ）中のような画像記録可能状態に戻る。これによりサッキング工程が終了する。

このようにして、メンテナンス動作が完了する。

上記構成に示すように、メンテナンス吸引部６１Ａは、インク室４８ｄが、吸引時正圧にされている際に、インクを吸引する。これにより、メンテナンス吸引部６１Ａは、ノズル４７ａ外のインク溜まりのインクを吸引する。従って、画像記録装置１は、インクの液面の移動に起因した空気の巻き込みを防止しつつ、インクジェットヘッド４４の記録媒体と対向する面の清掃を確実に行い得る。

また、制御部９０は、メンテナンス吸引部に吸引を行わす前に、インク室４８ｄを吸引時正圧になるように、各弁並びにポンプを制御する。従って、吸引時に、確実に前記インク溜まりが形成されているため、画像記録装置１は、より確実に空気の巻き込みを防止し得る。

［インクボトルの取り外し動作]
インクボトル７４は、交換する際等にボトルホルダ７３から取り外される。この取り外しの際に、まず、制御部９０は、全てのボトルホルダ７３の開閉駆動部７３Ｇに対して、出口弁押圧部７３ＧＡｂを回転板７３ＧＡから離間させるために、離間駆動命令を出す。

開閉駆動部７３Ｇは、離間駆動命令を受けると、ロック板駆動手段７３Ｇｄを駆動させ、ロック板７３ＧＣを回動し、再び爪部７３ＧＣｂを回転板７３ＧＡに引っ掛けるとともに、回転板７３ＧＡを回転板初期位置に戻す。これにより、インク出口弁７３ＦＣは、出口弁押圧部７３ＧＡｂによる押圧が解除される。このように押圧が解除されると、インク出口弁７３ＦＣは、出口流路開口７３ＦＢａを閉鎖し、流路弁７４ＢＣは、流路開口７４ＢＢａを閉鎖する。

このように出口流路開口７３ＦＢａ並びに流路開口７４ＢＢａが閉鎖された後、インクボトル７４は、ボトルホルダ７３から引き抜かれる。インクボトル７４は、ボトル案内軸心ＧＡに沿ってボトル接続部抵抗力ＦＲｓを越える力で引き抜かれた際に、ボトルホルダ７３から抜かれる。この引き抜かれた際に、ボトルホルダ７３は、図２１中に示されるように、ストッパ部７３Ｂｂと接触し、取付初期位置で停止される。インクボトル７４は、ストッパ部７３Ｂｂと接触した際の振動により、開口部外カバー７４ＢＤの先端に付着したインクを、出口インク受け部７３Ｆｅにふるい落とし得る。その後、インクボトル７４は、ボトルホルダ７３から取り外される。

なお、本実施の形態において、第３プラテンチャンバー３５ｃによる吸着力は、記録媒体の後端が、最下流に配置されたインクヘッド列４１を通過するまで、排出部５０の搬送力より強い搬送力を有するように設定されている。しかしながら、記録媒体搬送方向において、記録媒体の後端に画像記録されないマージンが設けられている場合、記録媒体の先端からマージンまでの領域に、画像記録を終えた際に、前記吸着力が、前記搬送力より弱くなるように設定され得る。

また、本実施の形態において、第１乃至第３プラテンチャンバー３５ａ、３５ｂ、３５ｃは、制御部のプラテンチャンバー負圧発生源３４ａの吸引力を制御し、所望の吸引力に設定することも可能である。

これまで、本発明の一例としての実施の形態について図面を参照しながら具体的に説明したが、本発明は、上述した実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で行なわれるすべての実施を含む。

従って、本発明の画像記録装置について、以下のことが言える。

（態様１）
本発明の一態様の画像記録装置は、記録媒体を所定の記録媒体搬送方向に搬送するために、記録媒体搬送方向における上流と下流とに夫々設けられた記録媒体搬送部と、前記記録媒体搬送部の間に配置されており、記録媒体を吸着保持するプラテン部と、上記搬送される記録媒体に対して、画像を記録する画像記録部とを具備している。また、前記プラテン部は、前記記録媒体搬送方向に沿って配列された少なくとも３つのチャンバーを有している。さらに、前記記録媒体搬送方向において両端部のチャンバーは、他のチャンバーより吸引力が強く設定されている。

上記構成により、記録媒体搬送方向において両端のチャンバーの吸引力が強く設定されている。このように、前記プラテン部は、プラテンに対して記録媒体が搬送される上流の吸引力が強い。このため、プラテン部に対する記録媒体の導入時に、搬送方向における記録媒体の先端が、プラテン部に対して浮き上がることを防止し得る。これとともに、前記プラテン部は、プラテンから記録媒体が排出される下流の吸引力も強い。このため、下流側に搬送された記録媒体が、下流側の記録媒体搬送部の搬送力の影響下におかれた場合においても、前記下流側の記録媒体搬送部により、所望の搬送速度を超えて搬送されないように、前記搬送力に抗する抵抗力として、吸引力を提供し得る。従って、本態様の画像記録装置は、画像記録中に、記録媒体が下流側の記録媒体搬送部の搬送力の影響を受けた場合においても、常に一定の速度で記録媒体を搬送し得る。

（態様２）
前記態様１の画像記録装置において、
前記両端部のチャンバーにおいて、上流側のチャンバーは、上流側の前記記録媒体搬送部から記録媒体が受け渡された際に、記録媒体の先端を吸着し得るように、吸着保持力が設定され得る。

上記構成により、本態様の画像記録装置は、確実に、記録媒体導入時の記録媒体の浮き上がりを防止し得る。

（態様３）
前記態様１の画像記録装置において、
前記両端部のチャンバーにおいて、下流側のチャンバーは、下流側の前記記録媒体搬送部の搬送力に抗して、記録媒体を吸着保持し得るように、吸着保持力が設定され得る。

上記構成により、本態様の画像記録装置は、画像記録中に、記録媒体が下流側の記録媒体搬送部の搬送力の影響を受けた場合においても、常に一定の速度で記録媒体を搬送し得る。

（態様４）
また、本発明の他の態様の画像記録装置は、記録媒体を所定の記録媒体搬送方向に搬送するために、記録媒体搬送方向における上流と下流とに夫々設けられた記録媒体搬送部と、前記記録媒体搬送部の間に配置されており、記録媒体を吸着保持するプラテン部と、上記搬送される記録媒体に対して、画像を記録する画像記録部とを具備している。また、前記プラテン部は、前記記録媒体搬送方向に沿って、記録媒体が搬送されてくる導入エリアと、前記記録媒体に対して画像を記録する記録エリアと、前記記録媒体を下流側の前記記録媒体搬送部に排出する排出エリアとを有している。そして、各エリアにおける記録媒体に対する吸着力は、導入エリア＞排出エリア＞記録エリアの関係を有するように、設定されている。

上記構成により、導入エリアの吸着力を、十分に記録媒体を吸着し得る吸着力を提供する排出エリア、記録エリアのそれよりも強くしている。これは、プラテン部への記録媒体の導入時に、記録媒体の先端が浮き上がることを抑制するためである。さらに、排出エリアを記録エリアよりも強い吸着力になるように設定している。これは、記録媒体が下流側の記録媒体搬送手段の搬送力にさらされた場合においても、画像を記録している間や画像記録可能エリアに記録媒体が位置しているときには、常に一定の速度で記録媒体を搬送させようとするためである。さらに、記録エリアは、導入エリア並びに排出エリアに対して吸着力を強くしていない。このため、本態様の画像記録装置は、上述の記録媒体の浮き上がり並びに定速搬送という効果を達成するために、プラテン部全体に渡る吸着力を増大させる必要がない。従って、本態様の画像記録装置は、コストを増大させることなく上記効果を達成し得る。

（態様５）
前記態様４の画像記録装置において、
前記導入エリア、記録エリア、並びに排出エリアの夫々は、自身の大きさに対応したチャンバーと、前記チャンバー内を負圧にする負圧発生手段とを有しており、前記チャンバーを負圧にすることにより、記録媒体に対する吸引力を発生し、
前記導入エリアの面積は、記録エリアの面積より小さく設定され得る。

上記構成により、導入エリアは、記録エリアと同一の負圧発生手段により、負圧を発生した場合においても、単位面積当たりの吸引力を、記録エリアに対して強くし得る。従って、負圧発生手段の能力に依存することなく、吸引力を設定し得る。

（態様６）
前記態様５の画像記録装置において、
排出エリアの面積は、導入エリアより大きく、記録エリアより小さく設定され得る。

上記構成により、導入エリアより小さいが、記録エリアより大きい吸引力を、負圧発生手段の能力に依存することなく設定し得る。

（態様７）
前記態様４の画像記録装置において、
排出エリアの面積は、記録エリアの面積より小さくされ得る。

上記構成により、排出エリアは、記録エリアと同一の負圧発生手段により、負圧を発生した場合においても、単位面積当たりの吸引力を、記録エリアに対して強くし得る。従って、排出エリアは、負圧発生手段の能力に依存することなく、吸引力を設定し得る。

（態様８）
前記態様４の画像記録装置において、
排出エリアは、記録媒体搬送方向において、画像記録部の下流側の端部と、画像記録部より下流側の領域との少なくとも一方を含み得る。

上記構成により、画像記録時において、搬送方向においての記録媒体の後端が、画像記録部の下流の領域から出るまでの間、確実に排出エリアの吸引力を記録媒体に対して影響させ得る。上記構成により、本態様の画像記録装置は、より確実に、画像記録時に記録媒体を定速移動させ得る。

（態様９）
また、本発明のさらに他の態様の画像記録装置は、記録媒体を所定の記録媒体搬送方向に搬送するために、記録媒体搬送方向における上流と下流とに夫々設けられた記録媒体搬送部と、前記記録媒体搬送部の間に配置されており、記録媒体を吸着保持するプラテン部と、上記搬送される記録媒体に対して、画像を記録する画像記録部とを具備している。また、前記プラテン部は、画像記録時に、下流側の記録媒体搬送部の搬送力に抗して、記録媒体を吸着保持しえるように、吸着保持力が設定されている。

図１は、本発明の１つの実施の形態に従った画像記録装置を示す概略的な側面図である。図２は、装置フレームを示す分解斜視図である。図３は、組み立てられた装置フレームを示す斜視図である。図４は、図３中の装置フレームの側面図である。図５は、プラテン部を示す概略的な上面図である。図６は、プラテン吸引部を示す概略的な上面図である。図７は、キャリッジを示す概略的な上面図である。図８は、図７中の領域ＨＡを拡大して示す概略的な上面図である。図９は、キャリッジ並びにプラテン部を示す概略的な側面図である。図１０は、インクヘッド列を示す断面図である。図１１は、圧電体を示す概略的な断面図である。図１２は、インクヘッドユニットを示す概略的図である。図１３は、ヘッドユニットフレームを示す概略的な断面図である。図１４は、ヘッドユニットフレームを示す概略的な断面図である。図１５は、ヘッド冷却部を示す概略的な上面図である。図１６は、排出補助部を示す概略的な斜視図である。図１７は、メンテナンス部を示す斜視図である。図１８は、メンテナンス吸引部を示す斜視図である。図１９は、メンテナンス吸引部を示す概略的な断面図である。図２０は、インク供給部７０を示す概略図である。図２１は、開放位置のボトルホルダ７３を示す概略的な断面図である。図２２は、通気口を示す断面図である。図２３は、インク出口を示す断面図である。図２４は、閉鎖位置のボトルホルダ７３を示す概略的な断面図である。図２５は、メインインクタンクを示す概略的な断面図である。図２６は、画像記録装置のセンサの配置を示す概略図である。図２７は、制御部を示すブロック図である。図２８は、初期化動作を示すフロー図である。図２９は、付勢部材により押し戻されたインクボトルを示す概略的な断面図である。図３０は、駆動した開閉駆動部を示す概略的な断面図である。図３１は、記録媒体の取り出し時のピックアップローラ対の動作を示す図である。図３２は、記録媒体の整列時のレジストレーションローラ対の動作を示す図である。図３３は、レジストレーションローラ対により位置調整される記録媒体を示す概略的な上面図である。図３４（ａ）は、メンテナンス前のメンテナンス部の配置を示す概略的な側面図である。図３４（ｂ）は、移動中のメンテナンス部の配置を示す概略的な側面図である。図３４（ｃ）は、メンテナンス直前のメンテナンス部の配置を示す概略的な側面図である。図３５は、メンテナンス時においての弁並びにポンプの動作を示す概略図である。図３６（ａ）は、図３５中の画像記録時におけるインクジェットヘッドのインクを示す概略図である。図３６（ｂ）は、図３５中のパージ時におけるインクジェットヘッドのインクを示す概略図である。図３６（ｃ）は、図３５中のサッキング前のインクジェットヘッドのインクを示す概略図である。図３６（ｄ）は、図３５中のサッキング開始時のインクジェットヘッドのインクを示す概略図である。図３６（ｅ）は、図３５中のサッキング中のインクジェットヘッドのインクを示す概略図である。図３６（ｆ）は、図３５中のサッキング終了後のインクジェットヘッドのインクを示す概略図である。図３７は、メンテナンス吸引部を示す拡大された断面図である。

符号の説明

Ｓ１…画像記録時、１…画像記録装置、Ｄ１…距離、１０…給紙部、１１…記録媒体トレイ、１２…ピックアップローラ対、１３…レジストレーションローラ対、１４ａ…ピックアップセンサ、１４ｂ…レジストセンサ、Ｓ２…パージ、ＡＲ２…矢印、２…装置フレーム、Ｄ２…距離、２０…画像記録機構、２Ａ…連結ピン、２Ｂａ、２Ｂｂ…後部Ｌ字側壁、２Ｂｃ…Ｌ字側壁基部、２Ｂｄ…Ｌ字側壁延伸部、２Ｂｅ、２Ｆｄ…ベースプレート接続部、２Ｂｇ、２Ｆｅ…連結用孔、２Ｆａ、２Ｆｂ…前部側壁、２Ｆｃ…部材支持部、２Ｌａ、２Ｌｂ、２Ｌｃ…長手方向連結部、２Ｌｅ…キャリッジ支持面、２Ｐ…ベースプレート、２Ｗａ…上述の幅方向連結部、Ｓ３…サッキング、３０…プラテン部、３１…プラテンベルト、３１ａ…吸引孔、３１ｃ…プラテン記録媒体搬送領域、３２…プラテンベルトローラ、３２ａ…ベルトローラ駆動モータ、３２ｂ…ローラ用エンコーダ、３３…プラテンフレーム、３３ａ…プラテンフレームヘッド対向面、３３ｂ…プラテンガイド孔、３３ｃ…プラテン駆動部ガイド、３３ｄ…溝、３３ｅ…対向面孔、３４…プラテン吸引部、３４ａ…プラテンチャンバー負圧発生源、３５ａ…第１プラテンチャンバー、３５ｂ…第２プラテンチャンバー、３５ｃ…第３プラテンチャンバー、３６…プラテン駆動部、３６ａ…プラテン駆動部回転軸、３６ｂ…プラテン支持部、３６ｃ…プラテン駆動部ベルト、３６ｄ…プラテン駆動部モータ、３７…画像幅検知手段、４０…画像記録部、４１…インクヘッド列、４２…キャリッジ、４２ａ…ヘッド取付部、４２Ｂ…キャリッジ孔、４２Ｂａ…露出用孔、４２ｃ…ピン、４２ｄ…給紙ローラ連結部、４２ｅ…給紙ローラ軸受、４２ｆ…ヘッド取付面、４２ｇ…記録媒体対向面、４２ｈ…フレーム当接フランジ、４２Ｉ、４２Ｊ…位置調整部、４２Ｉａ、４２Ｊａ…位置調整ねじ、４２Ｉｂ、４２Ｊｂ…位置調整ガイド部、４２ｋ…位置調整付勢部、４３…インクヘッドユニット、４３ｄ…フレキシブル基板、４４…インクジェットヘッド、４４ｂ…ヘッドベースプレート、４４ｄ…ノズル側ベースプレート面、４４ｅ…ガイド溝、４５Ａ…ヘッドユニットフレーム、４５Ａａ…ヘッドユニットフレーム下面、４５Ａｂ…テーパー部、４５Ａｃ…調整孔、４５Ｂ…ヘッドユニットフレーム、４５Ｂａ…ヘッドユニットフレーム下面、４５Ｂｂ…テーパー部、４５Ｃ…ねじ、４６…圧電体、４６ａ…圧電体溝、４６ｂ…溝形成面、４６ｃ…ノズルプレート取付面、４６ｄ…インク室、４７…ノズルプレート、４７ａ…ノズル、４７ｂ…ノズルプレートカバー、４７ｃ…カバー孔、４７ｄ…ノズル形成面、４８…ヘッドインク分配部、４８ａ…ヘッド分配部チューブ、４８ｂ…インク小容器、４８ｃ…インク分配板、４８ｄ…インク室、４９…ヘッド冷却部、４９ａ…冷却ファン、４９ｂ…空気搬送路、４９Ｃ…各排気路、４９Ｃａ…近傍用搬送路、４９Ｃｂ…遠方用搬送路、４９Ｃｃ…冷却用排気口、５０…排出部、５１…排出部搬送ローラ対、５２…排出部排出ローラ対、５３…経路切替部、５４…排出補助部、５４ａ…歯車、５４ｂ…曲げウィング、５５…排出トレイ、６０…メンテナンス部、６１…メンテナンスユニット、６１Ａ…メンテナンス吸引部、６１Ａａ…各吸引開口部、６１Ａｂ…ガイド突起部、６１Ａｃ…ワイパーブレード、６１Ａｄ…吸引部ヘッド対向面、６１Ａｅ…吸引開口列、６１Ａｆ…流体流路、６１Ａｈ…入口孔、６１Ｂ…基板、６１Ｂａ…吸引チューブ、６１Ｂｂ…廃液チューブ、６１Ｃ…キャップ部、６２…メンテナンスインクパン、６３…メンテナンスユニット駆動部、６３ａ…吸引部駆動機構、６３ｂ…ユニット保持フレーム、６４…搬送方向ガイドフレーム、６４Ａ…一対の側壁、６４Ａ…各側壁、６４Ａａ…搬送方向ガイド溝、６４Ｂ…スライド機構、６５…昇降ガイドフレーム、６５ａ…昇降ガイド溝、６５Ｂ…スライド機構、６５ｂ…ピン、６６…吸引ポンプ、６７…廃液タンク、６８ａ…Ｙ軸吸引位置センサ、６８ｂ…Ｙ軸退避位置センサ、６８ｃ…Ｚ軸吸引位置センサ、６８ｄ…Ｚ軸退避位置センサ、６８ｆ…Ｘ軸ホームポジションセンサ、７０…インク供給部、７１…インク分配器、７１ａ…分配器ボックスチューブ、７１ｂ…分配器弁、７１ｃ…気泡検知部、７２…メインインクタンク、７２ａ…タンクインクチューブ、７２ｂ…ボトル接続チューブ、７２ｃ…エアチューブ、７２ｅ…加圧弁、７２Ｆ…タンクボックスチューブ、７２Ｆａ…タンクボックスチューブの端部、７２ｇ…大気開放弁、７２ｈ…接続チューブ弁、７２Ｊａ…仕切り板、７２Ｊｂ…第１インク貯留室、７２Ｊｃ…第２インク貯留室、７２Ｋａ…液面検出センサ、７２Ｋｂ…液面検出センサ、７３…ボトルホルダ、７３Ａ…底部、７３Ａａ…カバー接続部、７３Ａｂ…カバー開閉検知センサ、７３Ｂ…インクボトルガイド部材、７３Ｂａ…ボトルガイド面、７３Ｂｂ…ストッパ部、７３Ｃ…ボトル接続部、７３Ｄ…ホルダカバー、７３ｄ…大気開放弁、７３ＤＡ…カバー本体、７３ＤＡａ…カバー回転軸、７３ＤＡｂ…付勢部材押圧部、７３ＤＡｃ…カバー本体の他端、７３ＤＡｅ…カバーボトル対向面、７３ＤＢ…カバーリブ、７３ＤＢａ…リブボトル対向面、７３Ｅ…通気口接続部、７３Ｅａ…通気口ボトル対向部、７３ＥＢ…通気口カバー、７３ＥＢａ…カバー凹部、７３ＥＢｂ…弁押圧突起部、７３Ｅｃ…通気口流路、７３Ｅｄ…通気口インク受け部、７３Ｅｅ…通気口廃インク流路、７３Ｅｆ…通気口案内部、７３Ｆ…インク出口接続部、７３Ｆａ…インク出口ボトル対向部、７３Ｆａ…出口ボトル対向部、７３ＦＢ…インク出口開口部、７３ＦＢａ…出口流路開口、７３ＦＢｂ…弁押圧突起部、７３ＦＢｃ…カバー凹部、７３ＦＣ…インク出口弁、７３ＦＣａ…弁部材、７３ＦＣｂ…被押圧部材、７３ＦＣｃ…付勢部材、７３ＦＤ…インク出口流路、７３Ｆｅ…出口インク受け部、７３Ｆｆ…出口廃インク流路、７３Ｆｇ…出口案内部、７３Ｇ…開閉駆動部、７３ＧＡ…回転板、７３ＧＡａ…回転板軸、７３ＧＡｂ…出口弁押圧部、７３ＧＡｃ…付勢部材、７３ＧＢ…回転板ロック部、７３ＧＣ…ロック板、７３ＧＣａ…ロック板回転軸、７３ＧＣｂ…爪部、７３ＧＣｃ…接続孔、７３Ｇｄ…ロック板駆動手段、７３Ｈ…緩衝機構、７３Ｈａ…付勢部材、７３Ｉ…無線読み取り装置、７３Ｉａ…アンテナ、７４…インクボトル、７４Ａ…ボトル通気口、７４ＡＡ…ボトル連通流路、７４ＡＡａ…流路弁支持部、７４ＡＢ…流路開口部、７４ＡＢａ…流路開口、７４ＡＢｂ…流路開口カバー、７４ＡＢｃ…カバー突起部、７４ＡＣ…流路弁、７４ＡＣａ…摺動部、７４ＡＣｂ…弁部材、７４ＡＣｃ…弁付勢部材、７４ＡＤ…開口部外カバー、７４ＡＤａ…外カバー端部、７４Ｂ…インク出口、７４ＢＡ…ボトル連通流路、７４ＢＡａ…流路弁支持部、７４ＢＢ…流路開口部、７４ＢＢａ…流路開口、７４ＢＢｂ…流路開口カバー、７４ＢＢｃ…カバー突起部、７４ＢＣ…流路弁、７４ＢＣａ…摺動部、７４ＢＣｂ…弁部材、７４ＢＣｃ…弁付勢部材、７４ＢＤ…開口部外カバー、７４ＢＤａ…外カバー端部、７４Ｃ…ボトル本体、７４ＦＢ…インク出口開口部、７４ＦＢａ…出口流路開口、７５…エアタンク、７５ａ…加圧ポンプチューブ、７５ｂ…圧力センサ、７６…加圧ポンプ、７７…大気開放ボックス、７７ｂ…大気開放チューブ、７７ｃ…廃インクチューブ、７７ｄ…侵入防止弁、８０…記録媒体反転部、８１…第１搬送路、８１ｃ…第１搬送路センサ、８２…第２搬送路、８２ａ…反転ベルトユニット、８２ｂ…第２搬送路センサ、８２ｃ…スロープ部、８２ｄ…ゲート、８３…反転経路部、８３ｂ…反転ローラ対、８３ｃ…反転補助路、８３ｄ…端部検知センサ、８４…再給紙搬送路、８４ａ…再給紙ローラ対、８４ｂ…再給紙センサ、８４ｃ…浮き上がり防止部、９０…制御部、９１…入力部、９２…出力部

Claims

記録媒体の幅方向に走査することなく、前記記録媒体の幅全体に渡って画像記録可能な画像記録手段と、
前記画像記録手段と対向して配置され、前記記録媒体を吸着保持し、前記記録媒体の幅方向と直交する記録媒体搬送方向に、記録媒体を搬送する記録媒体搬送手段と、
前記記録媒体搬送手段の前記記録媒体搬送方向下流において、記録媒体搬送手段と隣接し、記録媒体搬送手段からの記録媒体を、記録媒体搬送手段の記録媒体搬送速度よりも早い記録媒体搬送速度で、記録媒体を搬送する排出手段と、
前記画像記録手段並びに記録媒体搬送手段との駆動を制御する制御部とを具備し、
前記記録媒体搬送手段は、表面に複数の吸引孔が形成され、当該吸引孔を介して前記記録媒体を当該表面に吸着した状態で搬送する無端搬送ベルト及び吸引手段を有し、
記録媒体の一部が前記排出手段に到達しているとともに、当該記録媒体に対して画像記録が行われている際の前記吸着手段の吸引力は、排出手段の記録媒体搬送力より大きく設定されている画像記録装置。
前記画像記録手段は、記録媒体搬送方向において、吐出するインクの色毎に、複数配置されており、
記録媒体の一部が前記排出手段に到達した状態における吸引手段の吸着力は、記録媒体搬送方向において、複数の画像記録手段のうち最下流側に配置された画像記録手段の記録領域に、記録媒体が存在する間、前記排出手段の記録媒体搬送力より大きく、
記録媒体が搬送され、前記最下流側に配置された画像記録手段の記録領域から記録媒体が外れた後については、前記排出手段の記録媒体搬送力より小さくなるように設定されている請求項１に記載の画像記録装置。
前記吸引手段は、複数の吸引孔を備えたプラテンを有しており、前記プラテンは、画像記録手段に対して、前記無端搬送ベルトを挟んで対向する位置に配置されており、前記吸引手段は、前記プラテン並びに無端搬送ベルトの吸引孔を通じて記録媒体を無端搬送ベルトの表面に吸着保持し、
前記プラテンは、記録媒体搬送方向に沿って搬送され、前記最下流側の画像記録手段の記録領域から外れて位置する記録媒体に対する吸着力が、前記排出手段の記録媒体搬送力よりも小さくなるように、吸引孔が構成されている請求項２に記載の画像記録装置。
前記吸引手段は、複数の吸引孔を備えたプラテンを有しており、前記プラテンは、画像記録手段に対して、前記無端搬送ベルトを挟んで対向する位置に配置されており、前記吸引手段は、前記プラテン並びに無端搬送ベルトの吸引孔を通じて記録媒体を無端搬送ベルトの表面に吸着保持し、
前記画像記録手段は、記録媒体に対して、記録媒体の画像が記録される記録面における所定記録範囲内に画像を記録し、
前記プラテンは、記録媒体搬送方向に沿って搬送され、前記記録範囲が前記最下流側の画像記録手段の記録領域から外れた状態にある記録媒体に対する吸着力が、前記排出手段の記録媒体搬送力よりも小さくなるように、吸引孔が構成されている請求項２に記載の画像記録装置。
前記吸引手段は、
前記画像記録手段に対して、前記無端搬送ベルトを挟んで対向する位置に配置されたプラテンと、
記録媒体搬送方向に沿って複数に分割されたチャンバーと、
各チャンバーに夫々設けられた負圧発生手段と、
を有し、
前記チャンバーの分割幅及び位置は、記録媒体搬送方向において、前記最下流側の画像記録手段を越えて記録媒体が下流に搬送された後に、その吸着力が前記記録媒体搬送力よりも小さくなるように、設定されている請求項２に記載の画像記録装置。
前記吸引手段は、
前記画像記録手段に対して、前記無端搬送ベルトを挟んで対向する位置に配置されたプラテンと、
記録媒体搬送方向に沿って複数に分割されたチャンバーと、
各チャンバーに夫々設けられた負圧発生手段と、
を有し、
前記画像記録手段は、記録媒体に対して、記録媒体の画像が記録される記録面における所定記録範囲内に画像を記録し、
前記チャンバーの分割幅及び位置は、記録媒体が搬送方向に沿って搬送され、前記記録範囲が前記最下流側の画像記録手段の記録領域を越えた後に、その吸着力が前記記録媒体搬送力よりも小さくなるように、設定されている請求項２に記載の画像記録装置。
前記吸引手段は、
前記画像記録手段に対して、前記無端搬送ベルトを挟んで対向する位置に配置されたプラテンと、
記録媒体搬送方向に沿って複数に分割されたチャンバーと、
各チャンバーに夫々設けられた負圧発生手段と、
を有し、
前記負圧発生手段は、記録媒体搬送方向において、前記最下流側の画像記録手段を越えて記録媒体が下流に搬送された後に、その吸着力が前記記録媒体搬送力よりも小さくなるように、制御部により出力が制御される請求項２に記載の画像記録装置。
前記吸引手段は、
前記画像記録手段に対して、前記無端搬送ベルトを挟んで対向する位置に配置されたプラテンと、
記録媒体搬送方向に沿って複数に分割されたチャンバーと、
各チャンバーに夫々設けられた負圧発生手段と、
を有し、
前記画像記録手段は、記録媒体に対して、記録媒体の画像が記録される記録面における所定記録範囲内に画像を記録し、
前記負圧発生手段は、記録媒体搬送方向に沿って搬送され、前記記録範囲が前記最下流側の画像記録手段の記録領域から外れた状態にある記録媒体に対する吸着力が、前記記録媒体搬送力より小さくなるように、制御部により出力が制御される請求項２に記載の画像記録装置。