JP2005162461A - 排紙収納装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 排紙収納装置において、エンドフェンスの改良にかかり、画像形成装置から排出された用紙の排紙揃え性能を向上させること。
【解決手段】 エンドフェンス４０を構成するフェンス体１４の面に板状の衝撃吸収材１５を重ねた構成とし、該衝撃吸収材１５はその下端部をフェンス体１４に固定し、その中間部は凸状傾向に湾曲させ、その上端部はフェンス体１４の上端部に形成した係合部に可動状に係合させ、前記中間部について、フェンス体１４と衝撃吸収材１５との間にスペーサ２８を設け、用紙が衝突する位置で衝撃吸収材１５とフェンス体１４との間に空隙を形成した。
【選択図】図１

Description

本発明は、画像形成装置排出口から排出された用紙を整然と排紙トレイに積載する排紙収納装置に関する。

画像形成装置排出口から排出された用紙を整然と排紙トレイに積載する排紙収納装置に関し、以下の技術がある。
（イ）． 排紙台上に起立したフェンス体と、このフェンス体の排紙受け止め面側に、該排紙受け止め面との間に間隙を介して取り付けられた衝撃吸収材とを有し、この衝撃吸収材は、上端が上下方向に変位可能に支持され、下端部が固定されている構造（例えば、特許文献１参照）。

かかる公知技術では、フェンス体の前側（用紙搬送方向上流側）に板状の衝撃吸収材（スポンジ体）が設けてある。衝撃吸収材の下端部はフェンス体に接着等により固定されていて、上側は前側に凹状に湾曲していて、上端部はフェンス体の上部に形成された係合部にゆとりをもたせて挟み込まれることで、フェンス体と衝撃吸収材との間に間隙を形成している。

衝撃吸収材の上端部はフェンス体の係合部にゆとりをもたせて挟み込まれているため、上下に変位可能なことから、用紙が積載されて衝撃吸収材の上端部が下方へ変位することで、用紙衝突位置におけるフェンス体と衝撃吸収材との隙間量の変位がほとんど減少せず、用紙衝突時の衝撃を吸収することができる。
（ロ）． フェンス体の下部に「足」を伸ばし、排紙トレイ上面に溝を切り、フェンス体の下部と排紙トレイ上面とを交差させることによって、フェンス体の下部と排紙トレイ上面との間からの用紙のすり抜けを防止するようにしている。

上記（イ）にかかる従来技術において、用紙種類、画像状態の違い、環境の変化等によって、排出される用紙がフェンス体に衝突する時のクッションの挙動が異なり、用紙の衝突エネルギーが吸収されず、用紙が用紙排出口側に戻されることがある。

また、環境条件に応じて、衝撃吸収材の温度依存性の関係から、衝撃吸収材の弾性が変化してしまうことがある。そのため、衝撃吸収材上端部をフェンス体上部に形成された係合部にゆとりを持たせて挟み込ませたとき、衝撃吸収材の吸収性だけでは衝突エネルギーを吸収しきれず、用紙がフェンス体に衝突した後、跳ね返りが大きくなってしまい、排紙トレイ上に用紙を整然と積載できないことがある。

上記（ロ）にかかる技術において、フェンス体が用紙受け止め位置にそのまま存在すると、排紙トレイ上に積載された用紙を除く際に邪魔になる。そこで、フェンス体を回動可能な片持ちの支持アームで排紙装置本体部に支持した構成とし、用紙取り出し時にこの支持アームを回動させてフェンス体を用紙除去領域から退避するようにした構成が採用されている。

かかる構成を採用しているとき、フェンス体下部に前記したように「足」が伸びていると、フェンス体や衝撃吸収材を一体として該支持アームを回動させて用紙除去領域から退避させた後、元の位置にセッティングする操作に際し、上記「足」とトレイ上面部との間にオペレーターが手を挟み「怪我」をするおそれがある。

これを避けるには、フェンス体の下部と排紙トレイ上面との間に「隙間」を設ければよいのであるが、そのようにすると、フェンス体に衝突した用紙が下の「隙間」からすり抜けてしまう。

特開平１１−２１７１５１号公報

本発明の課題は、画像形成装置排出口から排出された用紙の先端がエンドフェンスに衝突した際に、衝撃吸収材の形状により用紙が用紙排出口側に跳ね返らないようにして排紙揃え性能を向上させることにある。本発明のさらなる課題は、エンドフェンスに衝突した用紙が排紙トレイに積載されるとき、エンドフェンス下部と排紙トレイの上面との間から用紙がすり抜けることを防止し、かつ、オペレーターの安全性を確保することにある。

本発明は、前記目的を達成するため、以下の構成とした。
（１）． 画像形成装置の排出口から排出された用紙を排紙台上方に起立状に配置されたエンドフェンスを用いて整列積載する排紙収納装置において、前記エンドフェンスを構成するフェンス体の前記排出口側の面に板状の衝撃吸収材を重ねた構成とし、該衝撃吸収材はその下端部を前記フェンス体に固定し、その中間部は前記排出口側に凸状となる傾向に湾曲させ、その上端部は前記フェンス体の上端部に形成した係合部に可動状に係合させ、前記中間部について、前記フェンス体と前記衝撃吸収材との間にスペーサを設け、用紙が衝突する位置で衝撃吸収材とフェンス体との間に空隙を形成した（請求項１）。
（２）． （１）記載の排紙収納装置において、用紙が積載される範囲の前記衝撃吸収材の表面部（用紙積載部）は、排出された用紙が衝突する前記衝撃吸収材の表面部（用紙衝突部）よりも、用紙の排出方向下流側に位置させた（請求項２）。
（３）． （１）又は（２）記載の排紙収納装置において、少なくとも、用紙が衝突する前記衝撃吸収材の表面部（用紙衝突部）から、用紙が積載される範囲（用紙積載部）の手前までをＲ形状とし、用紙積載部での前記衝撃吸収材の表面部を平坦な鉛直面で構成した（請求項３）。
（４）． （１）乃至（３）の何れかに記載の排紙収納装置において、前記フェンス体の下部に軟性材を設けた（請求項４）。
（５）． （４）記載の排紙収納装置において、前記軟性材は前記排紙トレイと前記フェンス体との隙間を埋めることができる大きさとした（請求項５）。
（６）． （１）乃至（５）の何れかに記載の排紙収納装置において、用紙が積載される範囲の前記衝撃吸収材の表面部（用紙積載部）の延長上に軟性薄板材を設けた（請求項６）。

請求項１記載の発明では、フェンス体と衝撃吸収材との間にスペースを作るスペーサを設け、排出された用紙が衝撃吸収体に衝突する位置において、フェンス体と衝撃吸収材との間にスペーサがあることによって、用紙の種類、環境の違い等、異なる条件に対応し、衝撃吸収材の衝撃吸収性により、また、衝撃吸収材の上部が排紙方向下流側に変位可能なことにより用紙の衝突力を吸収し、用紙を整然と積載することができる。

請求項２記載の発明では、排出された用紙が衝撃吸収材に衝突して自由落下する際、衝撃吸収材の表面にならって用紙が流れ落ち、用紙の排出方向下流側に整然と積載できる。

請求項３記載の発明では、排出される用紙がＲ形状に沿って落下し、平坦な鉛直面で構成される用紙積載部にならい、垂直に整然と積載することができる。

請求項４記載の発明では、フェンス体をセットするとき、フェンス体の下部に触れて怪我をすることがない。

請求項５記載の発明では、排紙トレイとフェンス体との間の隙間を軟性材で埋めたので、排出された用紙がフェンス体の下部からすり抜けることなく整然と積載することができる。

請求項６記載の発明では、フェンス体下部の衝撃吸収材の表面延長上に軟性薄板材を設置することによって、衝突した用紙の先端が衝撃吸収材の表面上をすり落ちてきたとき、抵抗なくトレイに整然と積載することができる。

［１］ 画像形成装置及び排紙収納装置の全体構成
図１乃至図３は、本発明にかかる排紙収納装置およびこれに接続された画像形成装置を示している。先ず、排紙収納装置１が接続される画像形成装置としての孔版印刷装置２についてその概要を簡単に説明する。

孔版印刷装置２は、筐体３のほぼ中央部に印刷部４を、右方に給紙部５を左方に排紙部６を有している。印刷部４は、製版されたマスタを巻装して回転する版胴７と、版胴７と同期して回転し版胴７に対して用紙Ｐを圧接させる圧胴８とを有している。

給紙部５は、用紙Ｐを積載する給紙トレイ９と、給紙トレイ９上から印刷部４に向けて用紙を給送する図示しない給紙機構部を有している。排紙部６は、印刷部４で印刷された用紙Ｐを機外に排出させるエンドレスベルト状の排紙搬送部材１０を有している。

孔版印刷装置を構成する筐体３の内部には、マスタを製版する図示しない製版部と、版胴７の外周部上から使用済みのマスタを剥離する図示しない排版部とが設けられている。これらの構成により、孔版印刷装置２は、給紙部５から給送された用紙Ｐを印刷部４にて印刷し、印刷された用紙Ｐを排紙部６によって筐体３の外部に排出する。

図１において、この排紙搬送部材１０の下流側、つまり、排紙搬送部材１０の左方には、当該孔版印刷装置の排出口２６（排紙搬送部材１０の下流側にある開口）から排出された用紙を整列させる手段を具備した排紙収納装置１を構成する筐体１１があり、この筐体１１には、用紙を排紙台１２上に整列積載する手段として、用紙排出方向と直交する鉛直面に沿わせて、起立状にエンドフェンス４０が設けられている。

次に、本発明の特徴部を具備した排紙収納装置１について説明する。排紙収納装置１には、装置本体としての筐体１１と排紙台１２と、一対の案内用サイドフェンス１３と、エンドフェンス４０が設けられている。エンドフェンス４０は、１つのフェンス体１４及びこのフェンス体１４に設けられた衝撃吸収材１５、その他の付帯部材などからなる。この衝撃吸収材１５は、スポンジ体或いはスポンジ状の軟弾性材からなる。

排紙台１２は、筐体１１の内部に設けられた図示しない上下動機構に支持されており、筐体１１の側部に取り付けられた排紙台上下手段としての駆動モータＭ１５によって上下動される。

排紙台１２の上下動機構としては、例えば、特開２００２−２２６１２２号公報に記載されたものと同様のものが用いられ、この上下動機構には排紙台１２上に積載された用紙Ｐの上面位置を検知する上面検知センサＳ１６が設けられており、この上面検知センサＳ１６が用紙Ｐを検知したときに、排紙台１２が所定量だけ下降するように構成されている。

図３に示すように、排紙台１２の用紙排出方向先端側には、用紙を積載する際に用紙をＵ字形状を維持させるための楔形をした部材１８を固定している。

用紙を排紙台１２上に用紙幅方向にする手段としてのサイドフェンスは、印刷機から排出される用紙を排紙台１２へ案内する案内案内用サイドフェンス１３と排紙台１２に積載する用紙をガイドする積載用サイドフェンス１７を有する。

排紙台１２の上方に、用紙幅方向（図１の紙面を貫く方向）に対向して一対の案内用サイドフェンス１３が位置している。これら一対の案内用サイドフェンス１３はそれぞれ、用紙幅方向に対向して配置されている上下方向に長い４本の支柱状の積載用サイドフェンス１７の内側に固定されている。また、各積載用サイドフェンス１７は、排紙台１２に対して上下方向に延びていて、排紙台１２の上下方向の移動ストロークをカバーしている。これら４本の積載用サイドフェンス１７は、用紙幅方向に調整可能な駆動手段として上下に設置されているサイドフェンス駆動部たる上部駆動部１７Ｕ、１７Ｄにそれぞれ固定されていて、用紙のセンタを基準として、用紙幅方向の対向間隔を狭めたり、広げたるするように駆動される。

例えば、サイドフェンス駆動部たる上部駆動部１７Ｕ、１７Ｄは、ピニオン・ラック機構によって、用紙幅方向に一対の動きをする。ピニオンは、用紙幅方向の中央に存在し、このピニオンから筐体外部にベルト・プーリを介して調整ハンドルがあり、また、上部駆動部１７Ｕ、下部駆動部１７Ｄを連動するために、筐体１１の外部に軸、プーリを介して、ワンハンドルにて用紙幅を調整することができる（図省略）。

［２］ フェンス及びその周辺構造及び請求項に対応する説明
図１乃至図４に示すように、フェンス体１４は、排紙台１２とは別に排紙台用紙積載面（排紙台１２の上面）より上方に位置し、筐体１１に支点軸１９を介して回動自在に支持されているフェンス体支持部材（移動機構部材）２０に固定されている。

このフェンス体支持部材２０は、フェンス体１４について、用紙幅方向の略中央部に備えられている。図４に示すように、フェンス体１４の上部中央には、支持片２１の下部が固定されている。この支持片２１の上部はコの字状に折曲されていて、フェンス体支持部材２０の内部で用紙幅方向に固定支持されているガイドバー２２に摺動可能に嵌合している。

これにより、フェンス体１４は、用紙排出方向にスライド可能であり、用紙排出方向長さによって調整可能となっている。用紙排出方向に用紙長さが決定されることによりフェンス体１４の位置が決定したときには、支持片２１を螺合貫通しているねじ２３と一体的なつまみ２４を手動で回転させてガイドバー２２と支持片２１とを一体化することでフェンス体１４の位置を定める。

フェンス体１４の位置を変える際には、つまみ２４を緩めれば、ガイドバー２２と支持片２１との一体化が解除されるので、フェンス体１４をガイドバー２２に沿わせて移動させることができる。つまみ２４は回転操作が可能なようにフェンス支持体２０の上部から外部に露出しており、また、図４、図５にも示すように、該つまみ２４と一体のねじ２３は用紙排出方向での移動が可能なように、フェンス支持部材２０について用紙排出方向に形成された溝２５内に位置している。

［２．１］請求項１について
図３、図４、図６などに示すように、フェンス体１４の前記排出口２６側（フェンス体１４の右側）の面に板状の衝撃吸収材１５を重ねた構成とし、該衝撃吸収材１５はその下端部、図中、フェンス体１４に密着した部分をフェンス体１４に固定し、その中間部は排出口２６側（右側）に凸状となる傾向に湾曲させ、該湾曲部の上端部はフェンス体１４の上端部に形成したコの字状に折曲された係合部２７に可動状に係合させている。かつ、前記中間部（湾曲部）について、フェンス体１４と衝撃吸収材１５との間にスペーサ２８を設け、該スペーサ２８が設けられた部位と、係合部２７との中間位置たる用紙が衝突する位置で衝撃吸収材１５とフェンス体１４との間に空隙２９を形成した（請求項１）。用紙の先端が衝突する位置において、フェンス体１４と衝撃吸収板１５との間にスペースを設けるためにスペーサ２８を設置したのが特徴である。

このように、フェンス体１４と衝撃吸収材１５との間に空隙２９（スペース）を作り、排出された用紙が衝撃吸収体１５に衝突する位置、及びその近傍において、フェンス体１４と衝撃吸収材１５との間にスペーサ２８があることによって、用紙の種類、環境の違い等、異なる条件に対応し、衝撃吸収材１５の衝撃吸収性により、また、衝撃吸収材１５の上部が片持ち支持構造の自由端側に相当して排紙方向下流側に変位可能なことにより用紙の衝突力を吸収し、用紙を整然と積載することができる。

ここで、フェンス体１４としては金属板或いは樹脂板を用い、衝撃吸収材１５としては、用紙の先端が衝突する際に発生する衝突力を吸収する衝撃吸収材（スポンジシート）を用いている。

［２．２］ 請求項２について
図６において、衝撃吸収材１５をフェンス体１４に貼付固定する位置は、当該衝撃吸収材１５及びフェンス体１４の各下部に相当し、両者は、接着材等を用いて固定されており、衝撃吸収材１５は用紙排出方向上流側に凸状に形成されていて、その上端部は、フェンス体１４上部にてコの字状に折曲して形成された係合部２７内に余裕をもって挟み込まれて係合され、衝撃吸収材１５が下端部を支点として排出方向下流側に変位可能である。

衝撃吸収材１５について、その下端部であってフェンス体１４に密着した固定部分に対応する排出口２６側の面（右側面）の領域は用紙積載部３０を構成する。この用紙積載部３０は、衝撃吸収材１５が凸状（Ｒ形状）になっているので、その表面であって排出された用紙が衝突する用紙衝突部３１（係合部２７とスペーサ部２８との中間領域）よりも、用紙の排出方向下流側（左側）に位置している（請求項２）。

これにより、排出された用紙が衝撃吸収材１５に衝突して自由落下する際、衝撃吸収材１５の表面にならって用紙が流れ落ち、用紙の排出方向下流側に整然と積載できる。

［２．３］請求項３について
衝撃吸収材１５について、用紙が衝突する位置から用紙が積載される領域までを排出方向上流側に凸状のＲ形状とし、用紙の積載される領域の表面部をストレートな鉛直面とする。これにより、排出された用紙は、衝突吸収材の表面部にならい、落下し積載される。用紙が積載される範囲の衝撃吸収材１５の表面部は、排出された用紙が衝突する衝撃吸収材１５の表面位置より排出方向下流側にあり、用紙が積載されるとき、常にフェンス体１４側へ突き当たりながら積載される。

このように、用紙が衝突する衝撃吸収材１５の表面部である用紙衝突部３１から、用紙が積載される範囲（用紙積載部）の手前までをＲ形状とし、用紙が積載される範囲の前記衝撃吸収材の表面部（用紙積載部）を平坦な鉛直面で構成したので、排出される用紙がＲ形状に沿って落下し、平坦な鉛直面で構成される用紙積載部にならい、垂直に整然と積載することができる。

［２．４］請求項４について
既に説明したように、衝撃吸収材１５を保持したフェンス体１４はフェンス体支持部材（移動機構部材）２０に固定されていて、この支持部材２０は筐体１１に支点軸１９を介して回動自在に支持されている。

図４に拡大して示したように、フェンス体支持部材２０は、フェンス体１４を排紙台１２上で用紙を受け得るように起立状に位置させるとき、筐体１１に設けたストッパ部材３３にフェンス体支持部材２０の一部が回転モーメントにより当接して位置が保持されている。

所定枚数の印刷を終了し排紙台１２上に積載された用紙を取り出す際には、フェンス体支持部材２０の自由端部を持ち上げる操作を行うことで、支点軸１９を支点としてフェンス体支持部材２０を回動させ、図９に示すように筐体２の上部に当接するまで跳ね上げる。これにより、排紙台１２上の積載用紙を容易に取り出すことができる。

用紙を取り出したのち、フェンス体支持部材２０を図９に示した状態から回動させて、図１、図３、図４などに示した用紙受け状態に復帰させるが、その際、フェンス体１４の下部と排紙台１２との間に手や指を挟むおそれがあり、危険である。

そこで、本例では、図４、図６、図７及び図６のＡ部を拡大した図８などに示したように、衝撃吸収材１５の用紙排出方向上流側の表面延長上の下部につながるようにして、フェンス体１４の下部両端にそれぞれ直方体状の軟性材３２を設けた。軟性材３２は、スポンジ状の柔らかで弾性に富む材料であるので、フェンス体１４をセットするとき、フェンス体の下部に触れて怪我をすることがない。

［２．５］ 請求項５について
上記において、フェンス体１４の下部に軟性材３２を設けることを説明したが、本例では、この軟性材３２は排紙トレイ１２とフェンス体１４との隙間を埋めることができる大きさとし、排紙台１２との隙間をなくしている。

衝撃吸収材１５に衝突した用紙先端が該衝撃吸収材１５の表面部をすりながら落下し、抵抗なく、トレイに積載されるが、このとき、用紙の重みでフェンス体１４の下部をすり抜けようとするが、排紙台１２との隙間をなくした軟性材３２によって、用紙のすり抜けが防止される。ここで、軟性材３２は、図の例のようにフェンス体１４の下部両端ではなく、フェンス体１４の下部全体にわたり設けてもよいし、または、下部中央の一箇所に設けるようにしてもよい。

［２．６］請求項６について
図４、図６、図７及び図６のＡ部を拡大した図８などに示したように、用紙が積載される範囲の衝撃吸収材１５の表面部（用紙積載部）の延長上に軟性薄板材３４を設けた。

この軟性薄板材３４は、Ｌ字上に折曲された薄板からなり、一つの面３４ａがフェンス体１４の下端部のＬ字上に折曲された面に重ね合わせて固定されており、もう一つの面３４ｂが軟性材３２の表面に沿わせて設けてある。

図７に示すように、軟性薄板材３４の一つの面３４ｂが、フェンス体１４下部に位置する衝撃吸収材１５の表面延長上に位置することによって、衝突した用紙の先端が衝撃吸収材１５の表面上をすり落ちてきたとき、軟性薄板材３４の一つの面３４ｂを案内として抵抗なく排紙台１２に整然と積載される。

ここで、排紙台１２上に用紙を積載するに際して、衝撃吸収剤１５に静電気が帯電すると、用紙の円滑な積載に障害となる。本例では、図７及び図６のＢ部を拡大して示した図１０にも示すように、衝撃吸収材１５の上部であって、フェンス体１４の曲げ部内側と接触する表面部に両面テープ３５を用いて、除電ブラシ３６を貼付した。これにより、衝撃吸収剤１５に帯電する静電気が除電されて、用紙を円滑に積載することが可能である。

［３］ 排紙積載状況
排紙積載状況について説明する。孔版印刷装置２から排出される用紙の巾、長さに対応させ、案内用サイドフェンス１３、エンドフェンス４０（フェンス体１４及び衝撃吸収材１５を含む構成物）の位置調整を行う。孔版印刷装置２から排出された用紙は案内用サイドフェンス１３によって排紙台１２へ案内され、用紙先端が衝撃吸収材１５に衝突し、案内用サイドフェンス１３を介して積載用サイドフェンス１７などによって規制されながら自由落下し、排紙台１２上に積載される。

積載された用紙の高さが筐体１１の前後に設置されている上面検知センサＳ１６より高くなり、一定時間経過したとき、積載された高さ分、排紙台１２が下降させるためＤＣモータＭ１５が一定時間稼動し、排紙台１２が下降し停止する。この動作が繰り返され、大量に排紙積載することができる。排紙台１２が最下限に達したとき図示しない下限センサがこれを検知することで印刷を停止させることとする。

孔版印刷装置及び排版収納装置の概略構成を説明した正面図である。 排版収納装置の平面図である。 排版収納装置の外観斜視図である。 エンドフェンス及びフェンス体支持部材の側面図である。 フェンス体支持部材の平面図である。 エンドフェンスの側面図である。 エンドフェンスの正面図である。 エンドフェンスの下の一部を示した部分側断面図である。 エンドフェンスを排紙トレイから回動退避させた状態を示した斜視図である。 エンドフェンスの上の一部を示した部分側断面図である。

符号の説明

１４ フェンス体
１５ 衝撃吸収材
８ 投影手段
２８ スペーサ

Claims (6)

1. 画像形成装置の排出口から排出された用紙を排紙台上方に起立状に配置されたエンドフェンスを用いて整列積載する排紙収納装置において、
   前記エンドフェンスを構成するフェンス体の前記排出口側の面に板状の衝撃吸収材を重ねた構成とし、該衝撃吸収材はその下端部を前記フェンス体に固定し、その中間部は前記排出口側に凸状となる傾向に湾曲させ、その上端部は前記フェンス体の上端部に形成した係合部に可動状に係合させ、
   前記中間部について、前記フェンス体と前記衝撃吸収材との間にスペーサを設け、用紙が衝突する位置で衝撃吸収材とフェンス体との間に空隙を形成したことを特徴とする排紙収納装置。
2. 請求項１記載の排紙収納装置において、
   用紙が積載される範囲の前記衝撃吸収材の表面部（用紙積載部）は、排出された用紙が衝突する前記衝撃吸収材の表面部（用紙衝突部）よりも、用紙の排出方向下流側に位置していることを特徴とする排紙収納装置。
3. 請求項１又は２記載の排紙収納装置において、少なくとも、用紙が衝突する前記衝撃吸収材の表面部（用紙衝突部）から、用紙が積載される範囲（用紙積載部）の手前までをＲ形状とし、用紙積載部での前記衝撃吸収材の表面部を平坦な鉛直面で構成したことを特徴とする排紙収納装置。
4. 請求項１乃至３の何れかに記載の排紙収納装置において、
   前記フェンス体の下部に軟性材を設けたことを特徴とする排紙収納装置。
5. 請求項４記載の排紙収納装置において、前記軟性材は前記排紙トレイと前記フェンス体との隙間を埋めることができる大きさであることを特徴とする排紙収納装置。
6. 請求項１乃至５の何れかに記載の排紙収納装置において、
   用紙が積載される範囲の前記衝撃吸収材の表面部（用紙積載部）の延長上に軟性薄板材を設けたことを特徴とする排紙収納装置。
   

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