JP2005157501A - 印刷方法、印刷装置および印刷システム - Google Patents

Abstract

【課題】第１の印刷パターンに正確に修正を加えることができ、第２の印刷パターンを効率よく第１の印刷パターンの印刷物に印刷することのできる印刷システムを提供すること。
【解決手段】本発明の印刷システム１は、第１の印刷パターンが印刷された印刷物に修正を加えて印刷することが可能な印刷手段と、第１の印刷パターンの電子データと、第１の印刷パターンの電子データに修正を施した第２の印刷パターンの電子データとを記憶する記憶手段と、これらの電子データを同等のアドレスごとに比較して、両電子データの異なる電子データを抽出する抽出手段８３とを備え、抽出手段８３の作動により記憶手段から呼び出された前述の両電子データを同等のアドレスごとに比較して、異なる電子データを抽出し、第１の印刷パターンを修正する際、印刷手段が前記抽出された電子データに対してのみ前記印刷物に上書きするよう作動する。
【選択図】図２

Description

本発明は、第１の印刷パターンが印刷された印刷物に修正を加える印刷方法、印刷装置および印刷システムに関する。

従来、印刷物に対し、修正を施す装置がある。
例えば、特許文献１には、第１の印刷パターンが印刷された印刷物に対し、第１の印刷パターンを修正するプリンタ（印刷装置）が開示されている。
この印刷装置において、例えば第１の印刷パターンを修正する際、前記印刷物における第１の印刷パターンの全部を消去して、第１の印刷パターンに修正が加えられた第２の印刷パターンを前記印刷物に印刷する。従って、このような印刷装置は、第２の印刷パターンを前記印刷物に再印刷するので、新たな印刷用紙を必要とせず、印刷用紙を節約することができる。

しかしながら、このような装置では、第１の印刷パターンと第２の印刷パターンとの相異箇所のみを印刷するだけでなく、両印刷パターンの共通箇所も再印刷することになるため、この印刷に要するコスト（印刷時間、インクの使用量等）が多くかかり、印刷効率が悪いという問題があった。
また、第１の印刷パターンを修正するには、第１の印刷パターンの電子データが必要となる。この電子データは、前記印刷物をスキャナで読み込みませることにより作成される。
しかしながら、このように作成された電子データは、第１の印刷パターンが正確な電子データとして変換されているのかが不明である。また、意図した修正箇所以外とその変換された電子データとが不一致となる可能性がある。

特開平６−２８６１７７号公報

本発明の目的は、第１の印刷パターンに正確に修正を加えることができ、第２の印刷パターンを効率よく第１の印刷パターンの印刷物に印刷することのできる印刷方法、このような印刷方法を実行し得る印刷装置および印刷システムを提供することにある。

このような目的は、下記の本発明により達成される。
本発明の印刷方法は、第１の印刷パターンが印刷された印刷物に修正を加える印刷方法であって、
前記第１の印刷パターンに対応する電子データと、該第１の印刷パターンの電子データに修正を施した第２の印刷パターンに対応する電子データとを同等のアドレスごとに比較して、両電子データの異なる電子データを抽出し、前記第１の印刷パターンを修正する際、前記異なる電子データに対してのみ前記印刷物に上書きすることを特徴とする。
これにより、第１の印刷パターンに正確に修正を加えることができ、第２の印刷パターンを効率よく第１の印刷パターンの印刷物に印刷することができる。

本発明の印刷装置は、第１の印刷パターンが印刷された印刷物に修正を加える印刷装置であって、
前記第１の印刷パターンに対応する電子データと、該第１の印刷パターンの電子データに修正を施した第２の印刷パターンに対応する電子データとを同等のアドレスごとに比較して、両電子データの異なる電子データを抽出し、前記第１の印刷パターンを修正する際、前記異なる電子データに対してのみ前記印刷物に上書きすることを特徴とする。
これにより、第１の印刷パターンに正確に修正を加えることができ、第２の印刷パターンを効率よく第１の印刷パターンの印刷物に印刷することができる。

本発明の印刷システムは、第１の印刷パターンが印刷された印刷物に修正を加えて印刷することが可能な印刷手段と、
前記第１の印刷パターンに対応する電子データと、該第１の印刷パターンの電子データに修正を施した第２の印刷パターンに対応する電子データとを記憶する記憶手段と、
前記第１の印刷パターンの電子データと前記第２の印刷パターンの電子データとを同等のアドレスごとに比較して、両電子データの異なる電子データを抽出する抽出手段とを備え、
前記抽出手段の作動により前記記憶手段から呼び出された前記第１の印刷パターンの電子データと前記第２の印刷パターンの電子データとを同等のアドレスごとに比較して、両電子データの異なる電子データを抽出し、前記第１の印刷パターンを修正する際、前記印刷手段が前記抽出された電子データに対してのみ前記印刷物に上書きするよう作動することを特徴とする。
これにより、第１の印刷パターンに正確に修正を加えることができ、第２の印刷パターンを効率よく第１の印刷パターンの印刷物に印刷することができる。

本発明の印刷システムでは、前記印刷手段は、少なくとも２色の印刷が可能であることが好ましい。
これにより、修正に応じた色で、第１の印刷パターンが印刷された印刷物に修正を加えて印刷することができる。
本発明の印刷システムでは、前記修正には、前記第１の印刷パターンに前記第２の印刷パターンとの相異箇所を追記することと、前記第１の印刷パターンを消去することとが含まれ、
前記異なる電子データに基づいて前記第１の印刷パターンの少なくとも１部を消去する際、前記印刷手段が前記印刷物の地の色と同等の色を前記第１の印刷パターンの消去する箇所に上書きして、該消去する箇所を実質的に消すよう作動することが好ましい。
これにより、第２の印刷パターンを効率よく第１の印刷パターンの印刷物に印刷することができる。

本発明の印刷システムでは、前記異なる電子データに基づいて、前記第１の印刷パターンに前記第２の印刷パターンとの相異箇所を追記する際、前記印刷手段が前記第１の印刷パターンと同色または異なる色で前記相異箇所を追記することが好ましい。
これにより、第２の印刷パターンを効率よく第１の印刷パターンの印刷物に印刷することができる。

本発明の印刷システムでは、複数枚の印刷物を処理可能であり、各印刷物を特定する特定手段を有することが好ましい。
これにより、修正を加える第１の印刷パターンが印刷された印刷物以外の印刷物に修正を加えるのを防止することができる。
本発明の印刷システムでは、前記特定手段の作動により前記第１の印刷パターンが印刷された印刷物が特定されると、前記記憶手段から前記第１の印刷パターンの電子データが呼び出されるよう構成されていることが好ましい。
これにより、修正を加える第１の印刷パターンの電子データ以外の電子データに修正を加えるのを防止することができる。

以下、本発明の印刷方法、印刷装置および印刷システムを添付図面に示す好適な実施形態に基づいて詳細に説明する。なお、この実施形態は例示として挙げるものであり、これにより本発明の内容を限定的に解釈すべきではない。なお、以下、本実施形態では、本発明の印刷装置の一例として、インク（液状材料）を吐出して記録用紙（印刷物）に印刷パターンを印刷するインクジェットプリンタを用いて説明する。

図１は、本発明の印刷装置を適用したインクジェットプリンタの実施形態を示す概略図、図２は、本発明の印刷システムの主要部を概略的に示すブロック図、図３は、図２に示す印刷システムにおいて印刷物に修正を加えて印刷する流れを示す概略図、図４および図５は、それぞれ、第１の印刷パターンに対応する電子データおよび第２の印刷パターンに対応する電子データの一例を示す図である。なお、説明の都合上、図１中の上側を「上」、下側を「下」として説明する。

まず、記録用紙Ｐについて説明する。
記録用紙Ｐは、その地の色が白色であり、第１の印刷パターン、第１の印刷パターンに修正を加えた第２の印刷パターン等が印刷される。また、第１の印刷パターンの印刷に伴って、バーコードも印刷される。ここで、印刷パターンには、記録用紙Ｐに印刷される、例えば文字、図形、記号等が含まれる。

また、前記修正には、第１の印刷パターンに第２の印刷パターンとの相異箇所を追記することや第１の印刷パターンを消去すること等が含まれる。
次に、印刷システム１について説明する。
図２に示す印刷システム１は、インクジェットプリンタ２とホストコンピュータ８とを備えている。

まず、インクジェットプリンタ２の構成について説明する。
このインクジェットプリンタ２は、第１の印刷パターンが印刷された記録用紙Ｐに修正を加えることが可能な装置である。図１に示すように、インクジェットプリンタ２は、装置本体２３を備えており、上部に記録用紙Ｐを設置する新規印刷用トレイ２１と、後部（背面側）に記録用紙Ｐを設置する再印刷用トレイ２４と、下部前方に記録用紙Ｐを排出する排紙口２２と、上部面に操作パネル７とが設けられている。

新規印刷用トレイ２１は、第１の印刷パターンが印刷されていない（白紙状態の）記録用紙Ｐ（以下、「未印刷用紙Ｐ１」という）を設置する部位（箇所）である。再印刷用トレイ２４は、第１の印刷パターンが印刷された記録用紙Ｐ（以下、「既印刷用紙Ｐ２」という）に修正を加えるときに、この記録用紙Ｐ（既印刷用紙Ｐ２）を設置する部位である。

操作パネル７は、例えば、液晶ディスプレイ、有機ＥＬディスプレイ、ＬＥＤランプ等で構成され、エラーメッセージ等を表示する表示部７１と、各種スイッチ等で構成される操作部７２とを備えている。この表示部７１は、報知手段として機能する。
また、装置本体２３の内部には、主に、往復動する印字手段（移動体）３を備える印刷部（印刷手段）４と、記録用紙Ｐ（未印刷用紙Ｐ１、既印刷用紙Ｐ２）を印刷部４に対し供給・排出する給紙部５と、既印刷用紙Ｐ２を特定する特定手段１０と、印刷部４、給紙部５および特定手段１０を制御する制御部６とを有している。

制御部６の制御により、給紙部５は、記録用紙Ｐを一枚ずつ間欠送りする。この記録用紙Ｐは、印字手段３の下部近傍を通過する。このとき、印字手段３が記録用紙Ｐの送り方向とほぼ直交する方向に往復移動して、記録用紙Ｐへの印刷が行なわれる。すなわち、印字手段３の往復動と記録用紙Ｐの間欠送りとが、印刷における主走査および副走査となって、インクジェット方式の印刷が行なわれる。

印刷部４は、印字手段３と、印字手段３を主走査方向に移動（往復動）させる駆動源となるキャリッジモータ４１と、キャリッジモータ４１の回転を受けて、印字手段３を往復動させる往復動機構４２とを備えている。
印字手段３は、複数のヘッドユニット３５と、各ヘッドユニット３５にインクを供給するインクカートリッジ（Ｉ／Ｃ）３１と、各ヘッドユニット３５およびインクカートリッジ３１を搭載したキャリッジ３２とを有している。なお、インクの消費量が多いインクジェットプリンタの場合には、インクカートリッジ３１がキャリッジ３２に搭載されず別な場所に設置され、チューブでヘッドユニット３５と連通されインクが供給されるように構成してもよい（図示せず）。

インクカートリッジ３１としては、イエロー、シアン、マゼンタ、ブラック（黒）、ホワイト（白）の５色のインクを充填したものが用いられ、これにより、フルカラー印刷（多色印刷）が可能となる。このとき、印字手段３には、各色にそれぞれ対応し、インクを吐出するヘッドユニット３５が設けられている。ここで、図１では、５色のインクに対応した５つのインクカートリッジ３１を示しているが、印字手段３は、その他の色、例えば、ライトシアン、ライトマゼンダ、ダークイエロー、特色インクなどのインクカートリッジ３１をさらに備えるように構成されてもよい。

このように、インクジェットプリンタ２（印刷システム１）がフルカラー印刷可能であるよう構成されていることにより、既印刷用紙Ｐ２に修正を加える際、修正に応じたインク滴を吐出することができる。
往復動機構４２は、その両端をフレーム（図示せず）に支持されたキャリッジガイド軸４２２と、キャリッジガイド軸４２２と平行に延在するタイミングベルト４２１とを有している。

キャリッジ３２は、往復動機構４２のキャリッジガイド軸４２２に往復動自在に支持されるとともに、タイミングベルト４２１の一部に固定されている。
キャリッジモータ４１の作動により、プーリを介してタイミングベルト４２１を正逆走行させると、キャリッジガイド軸４２２に案内されて、印字手段３が往復動する。そして、この往復動の際に、印刷される印刷パターン（第１の印刷パターン）に対応して、ヘッドユニット３５の各インクジェットヘッド１００から適宜インク滴が吐出され、記録用紙Ｐへの印刷が行われる。

給紙部５は、その駆動源となる第１の給紙モータ５１および第２の給紙モータ５４と、第１の給紙モータ５１および第２の給紙モータ５４のそれぞれの作動により回転する第１の給紙ローラ５２および第２の給紙ローラ５５とを有している。
第１の給紙ローラ５２は、新規印刷用トレイ２１に装填（設置）された未印刷用紙Ｐ１の搬送経路（未印刷用紙Ｐ１）を挟んで上下に対向する従動ローラ５２ａと駆動ローラ５２ｂとで構成され、駆動ローラ５２ｂは第１の給紙モータ５１に連結されている。これにより、第１の給紙ローラ５２は、新規印刷用トレイ２１に設置した多数（複数）枚の未印刷用紙Ｐ１を、印刷部４に向かって１枚ずつ送り込んだり印刷部４から１枚ずつ排出したりするようになっている。なお、新規印刷用トレイ２１に代えて、未印刷用紙Ｐ１を収容する給紙カセットを着脱自在に装着し得るような構成であってもよい。

第２の給紙ローラ５５は、再印刷用トレイ２４に装填（設置）された既印刷用紙Ｐ２の搬送経路（既印刷用紙Ｐ２）を挟んで上下に対向する従動ローラ５５ａと駆動ローラ５５ｂとで構成され、駆動ローラ５５ｂは第２の給紙モータ５４に連結されている。これにより、前述した第１の給紙ローラ５２とほぼ同様の動作をするよう構成されている。なお、再印刷用トレイ２４も新規印刷用トレイ２１と同様に、既印刷用紙Ｐ２を収容する給紙カセットを着脱自在に装着し得るような構成であってもよい。

さらに第１の給紙モータ５１および第２の給紙モータ５４は、それぞれ、印字手段３の往復動作と連動して、画像の解像度に応じた記録用紙Ｐの紙送りも行う。給紙動作および紙送り動作については、それぞれ別のモータで行うことも可能であり、また、電磁クラッチなどのトルク伝達の切り替えを行う部品によって同じモータで行うことも可能である。
特定手段１０は、第２の給紙ローラ５５の前方（排紙口２２側）に設けられている。この特定手段１０は、バーコードリーダで構成され、再印刷用トレイ２４から第２の給紙ローラ５５を経由して送り込まれた既印刷用紙Ｐ２のバーコードを読み取ることにより、既印刷用紙Ｐ２を特定するよう構成されている。
これにより、修正を加える既印刷用紙Ｐ２以外の既印刷用紙Ｐ２に修正を加えるのを防止することができる。

制御部６は、例えば、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）等のホストコンピュータ８から入力された第１の印刷パターンに対応する電子データ（以下、単に「第１の電子データ」という）と、第１の電子データに修正を施した第２の印刷パターンに対応する電子データ（以下、単に「第２の電子データ」という）とに基づいて、印刷部４や給紙部５等を制御することにより記録用紙Ｐに印刷処理を行うものである。なお、第１の電子データとは、第１の印刷パターンをデータ化した電子データのことであり、第２の電子データとは、第２の印刷パターンをデータ化した電子データのことである。

また、制御部６は、操作パネル７の表示部７１にエラーメッセージ等を表示させ、あるいはＬＥＤランプ等を点灯／点滅させるとともに、操作部７２から入力された各種スイッチの押下信号に基づいて、対応する処理を各部に実行させるものである。さらに、制御部６は、必要に応じてエラーメッセージや吐出異常などの情報をホストコンピュータ８に転送することもある。

次に、ホストコンピュータ８の構成について説明する。
図２に示すように、ホストコンピュータ（パーソナルコンピュータ）８は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）８１と、記憶部（記憶手段）８２と、抽出手段８３とを有している。
記憶部８２は、ＣＰＵ８１に読み取り可能な記憶媒体（記録媒体）を有しており、この記憶媒体は、磁気的、光学的記録媒体、もしくは半導体メモリ等で構成されている。このように構成された記憶部８２は、第１の電子データと第２の電子データとを記憶する。

抽出手段８３は、第１の電子データと第２の電子データとを同等のアドレスごとに比較して、両電子データの異なる電子データ（以下、単に「相異電子データ」という）を抽出するよう作動する。
このように構成されたインクジェットプリンタ２とホストコンピュータ８とは、図２に示すように接続されている。

図２に示すインクジェットプリンタ２は、ホストコンピュータ８から入力された第１の電子データ、相異電子データ等を受け取るインターフェース部（ＩＦ：Interface）９と、制御部６と、キャリッジモータ４１と、キャリッジモータ４１を駆動制御するキャリッジモータドライバ４３と、第１の給紙モータ５１と、第１の給紙モータ５１を駆動制御する第１の給紙モータドライバ５３と、第２の給紙モータ５４と、第２の給紙モータ５４を駆動制御する第２の給紙モータドライバ５６と、ヘッドユニット３５と、ヘッドユニット３５を駆動制御するヘッドドライバ３３と、操作パネル７と、特定手段１０とを備えている。

この図２において、制御部６は、印刷処理や既印刷用紙Ｐ２を特定する処理（特定手段１０の作動）等の各種処理を実行するＣＰＵ（Central Processing Unit）６１と、ホストコンピュータ８からＩＦ９を介して入力される第１の電子データ等の電子データを図示しないデータ格納領域に格納する不揮発性半導体メモリの一種であるＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable Read-Only Memory）（記憶部）６２と、特定手段１０の作動等を実行する際に各種データを一時的に格納し、あるいは印刷処理などのアプリケーションプログラムを一時的に展開するＲＡＭ（Random Access Memory）６３とを備えている。

制御部６は、ＩＦ９を介して、ホストコンピュータ８から第１の電子データ等の電子データを入手すると、その電子データをＥＥＰＲＯＭ６２に格納する。そして、ＣＰＵ６１は、この電子データに所定の処理を実行して、この処理データおよび各種センサからの入力データに基づいて、各ドライバ３３、４３、５３（５６）に駆動信号を出力する。各ドライバ３３、４３、５３（５６）を介してこれらの駆動信号が入力されると、ヘッドユニット３５の複数の静電アクチュエータ（図示せず）、印刷部４のキャリッジモータ４１および給紙部５がそれぞれ作動する。これにより、記録用紙Ｐに印刷処理が実行される。
このように構成された印刷システム１は、図３に示すように、既印刷用紙Ｐ２に修正を加えて印刷する。

まず、既印刷用紙Ｐ２を作成する流れを説明する。
図３に示すように、まず、第１の印刷パターンのファイル（第１の電子データ）を作成し（ステップＳ１０１）、このファイルをホストコンピュータ８の記憶部８２に記憶させる（保存する）（ステップＳ１０２）。
次に、インクジェットプリンタ２（制御部６）に、第１の印刷パターンのファイルを印刷するよう命令を出して、第１の印刷パターンを未印刷用紙Ｐ１に印刷し（ステップＳ１０３）、既印刷用紙Ｐ２を作成する。このとき、第１の電子データの印刷情報として、例えば、前記ファイルの名称、該ファイルを保存した時の日時、該ファイルを保存する保存先等が記憶部８２に記憶されるよう構成されている（ステップＳ１０４）。

また、特定手段１０が既印刷用紙Ｐ２を特定することができるように、バーコードを既印刷用紙Ｐ２に印刷する（ステップＳ１０５）。
以上のようにして、バーコードが印刷された既印刷用紙Ｐ２が作成される（図３中、右下のＰ２が指示する図参照）。
次に、既印刷用紙Ｐ２に修正を加えて印刷する場合の制御動作を説明する。

まず、既印刷用紙Ｐ２が再印刷用トレイ２４に装填されて（ステップ１０６）、第２の給紙ローラ５５の作動により、バーコードが特定手段１０付近に位置するよう紙送りされる。
次に、特定手段１０の作動によって、既印刷用紙Ｐ２のバーコードが読み取られて（ステップＳ１０７）、既印刷用紙Ｐ２が特定される。このように読み取られたバーコードは、ホストコンピュータ８に送信され（ステップＳ１０８）、該バーコードに対応する第１の電子データの印刷情報がリスト化される（ステップＳ１０９）。ここで、リスト化とは、印刷情報を表形式にまとめ、ホストコンピュータ８の画面上に表示させることを言う。

次に、リスト化された第１の電子データの印刷情報を選択すると、記憶部８２から第１の印刷パターンのファイル（第１の電子データ）が呼び出され、該ファイルに適応したアプリケーション（専用アプリケーション）により該ファイルが起動する（ステップＳ１１０）。このとき、第１の印刷パターンを印刷したときの状態を示す印刷イメージ（以下、「印刷イメージＡ」という）が作成される（ステップＳ１１１）。
このように、第１の電子データが呼び出されることにより、修正を加える第１の電子データ以外の電子データに修正を加えるのを防止することができる。

次に、前記専用アプリケーションを用いて、第１の印刷パターンのファイルの内容に修正を加えて（ステップＳ１１２）、第２の電子データを作成する。そして、作成した第２の電子データを記憶部８２に保存する（ステップＳ１１３）。
次に、修正を加えた第１の印刷パターン（第２の印刷パターン）を印刷するよう命令を出す（ステップＳ１１４）。このとき、第２の印刷パターンを印刷したときの状態を示す印刷イメージ（以下、「印刷イメージＢ」という）が作成される（ステップＳ１１５）。

次に、抽出手段８３の作動により、第１の電子データと第２の電子データとを同等のアドレスごとに比較、すなわち、印刷イメージＡと印刷イメージＢとを同等のアドレスごと比較して（ステップＳ１１６）、修正が加えられた箇所（相異電子データ）のみ抽出する（ステップＳ１１７）。このとき、抽出された前記箇所を印刷したときの状態を示す印刷イメージ（以下、「印刷イメージＣ」という）が作成される（ステップＳ１１８）。

次に、修正を加える既印刷用紙Ｐ２が再確認される（ステップＳ１１９）。
次に、印刷部４が、このように抽出された電子データ（相異電子データ）に対してのみ既印刷用紙Ｐ２に上書きするよう作動する（ステップＳ１２０）。すなわち、印刷イメージＣと同様の印刷パターンが既印刷用紙Ｐ２に印刷される（図３中、右上のＰ２が指示する図参照）。
このような構成（流れ）により、第１の印刷パターンに正確に修正を加えることができ、第２の印刷パターンを効率よく既印刷用紙Ｐ２に印刷することができる。

ここで、図４および図５を参照し、既印刷用紙Ｐ２に修正を加える方法についてより詳細に説明する。
第１の電子データが図４に示すような片仮名の「ケ」を表す電子データ（印刷イメージＡ）であり、第２の電子データが図５に示すような片仮名の「ケ」を表す電子データ（印刷イメージＢ）である場合を一例に説明する。

図４に示すように、第１の電子データのアドレスにおいて、左上のアドレス（０．０）から右にかけて順に、（０．０）および（１．０）が電子データなし（以下、「無色」という）、（２．０）が黒色を表す電子データ（以下、単に「黒色」という）、（３．０）〜（１．１）が無色、（２．１）が黒色、（３．１）〜（０．２）が無色、（１．２）が黒色、（２．２）〜（０．３）が無色、（１．３）が黒色、（２．３）〜（０．４）が無色、（１．４）〜（６．４）が黒色、（０．５）が無色、（１．５）が黒色、（２．５）および（３．５）が無色、（４．５）が黒色、（５．５）および（６．５）が無色、（０．６）が黒色、（１．６）〜（３．６）が無色、（４．６）が黒色、（５．６）および（６．６）が無色、（０．７）が黒色、（１．７）〜（３．７）が無色、（４．７）が黒色、（５．７）〜（３．８）が無色、（４．８）が黒色、（５．８）〜（２．９）が無色、（３．９）が黒色、（４．９）〜（６．９）が無色である。なお、括弧中の数値は、アドレスを示す。

図５に示すように、第２の電子データのアドレスにおいて、前述と同様に、（０．０）および（１．０）が無色、（２．０）および（３．０）が黒色、（４．０）〜（１．１）が無色、（２．１）が黒色、（３．１）〜（０．２）が無色、（１．２）が黒色、（２．２）〜（０．３）が無色、（１．３）が黒色、（２．３）〜（０．４）が無色、（１．４）〜（６．４）が黒色、（０．５）が無色、（１．５）が黒色、（２．５）および（３．５）が無色、（４．５）が黒色、（５．５）および（６．５）が無色、（０．６）が黒色、（１．６）〜（３．６）が無色、（４．６）が黒色、（５．６）〜（３．７）が無色、（４．７）が黒色、（５．７）〜（３．８）が無色、（４．８）が黒色、（５．８）〜（２．９）が無色、（３．９）が黒色、（４．９）〜（６．９）が無色である。

このような第１の電子データと第２の電子データとを同等のアドレスごとに比較すると、相異電子データは、アドレス（３．０）および（０．７）（図５中、円で囲まれた箇所）に存在する。
まず、アドレス（０．７）の相異電子データに基づいて、第１の印刷パターンの消去する箇所（アドレス（０．７）に対応する箇所）を消去する際、インクジェットプリンタ２の印刷部４は、既印刷用紙Ｐ２の地の色、すなわち、白色と同等の色を第１の印刷パターンの消去する箇所に上書きして、該消去する箇所を実質的に消すよう作動するよう構成されている。

一方、アドレス（３．０）の相異電子データに基づいて、第１の印刷パターンに第２の印刷パターンとの相異箇所（アドレス（３．０）に対応する箇所）を追記する際、印刷部４は、第１の印刷パターンと同色、すなわち、黒色で該相異箇所を追記（上書き）するよう構成されている。なお、追記される相異箇所は、第１の印刷パターンと異なる色で追記されてもよい。

以上のような構成（流れ）により、第１の印刷パターンに正確に修正を加えることができ、第２の印刷パターンを効率よく既印刷用紙Ｐ２に印刷することができる。すなわち、本発明では、第１の印刷パターンと第２の印刷パターンとの相異箇所を抽出し、該抽出された箇所のみを第１の印刷パターンに上書きするよう構成されている。これにより、印刷に要するコスト（印刷時間、インクの使用量等）を少なくすることができ、よって、印刷効率を上げることができる。

なお、記録用紙Ｐの地の色は、白色であるのに限定されず、いかなる色であってもよい。
また、印刷システム１は、５色以上の印刷が可能であるのに限定されず、２〜４色の印刷が可能であってもよい。
また、インクジェットプリンタ２は、新規印刷用トレイ２１が再印刷用トレイ２４を兼ねるよう構成されていてもよい。

以上、本発明の印刷方法、印刷装置および印刷システムを図示の実施形態について説明したが、本発明は、これに限定されるものではなく、印刷装置および印刷システムを構成する各部は、同様の機能を発揮し得る任意の構成のものと置換することができる。また、任意の構成物が付加されていてもよい。
また、印刷装置としては、インクジェットプリンタであるのに限定されず、例えば、レーザプリンタ、ドットインパクトプリンタ（ドットプリンタ）、熱転写プリンタ（サーマルヘッドプリンタ）等であってもよい。

また、特定手段は、バーコードリーダでバーコードを読み取り、記録用紙を特定するよう構成されているのに限定されず、例えば、記録用紙に数字を記入（印刷）し、この数字を認識して、記録用紙を特定するよう構成されていてもよいし、複数枚の記録用紙を再印刷用トレイに装填したとき、記録用紙の枚数（順番）を把握して、記録用紙を特定するよう構成されていてもよい。
また、バーコードや数字等を記録用紙に印刷する際、それらが磁気インクや蛍光インク等で印刷されていてもよい。これにより、バーコードや数字等が記録用紙上で不可視化されるという利点がある。

本発明の印刷装置を適用したインクジェットプリンタの実施形態を示す概略図である。 本発明の印刷システムの主要部を概略的に示すブロック図である。 図２に示す印刷システムにおいて印刷物に修正を加えて印刷する流れを示す概略図である。 第１の印刷パターンに対応する電子データの一例を示す図である。 第２の印刷パターンに対応する電子データの一例を示す図である。

符号の説明

１……印刷システム ２……インクジェットプリンタ ２１……新規印刷用トレイ ２２……排紙口 ２３……装置本体 ２４……再印刷用トレイ ３……印字手段 ３１……インクカートリッジ ３２……キャリッジ ３３……ヘッドドライバ ３５……ヘッドユニット ４……印刷部 ４１……キャリッジモータ ４２……往復動機構 ４２１……タイミングベルト ４２２……キャリッジガイド軸 ４３……キャリッジモータドライバ ５……給紙部 ５１……第１の給紙モータ ５２……第１の給紙ローラ ５２ａ……従動ローラ ５２ｂ……駆動ローラ ５３……第１の給紙モータドライバ ５４……第２の給紙モータ ５５……第２の給紙ローラ ５５ａ……従動ローラ ５５ｂ……駆動ローラ ５６……第２の給紙モータドライバ ６……制御部 ６１……ＣＰＵ ６２……ＥＥＰＲＯＭ ６３……ＲＡＭ ７……操作パネル ７１……表示部 ７２……操作部 ８……ホストコンピュータ ８１……ＣＰＵ ８２……記憶部 ８３……抽出手段 ９……ＩＦ １０……特定手段 １００……インクジェットヘッド Ｐ……記録用紙 Ｐ１……未印刷用紙 Ｐ２……既印刷用紙 Ｓ１０１〜Ｓ１２０……ステップ

Claims (8)

1. 第１の印刷パターンが印刷された印刷物に修正を加える印刷方法であって、
   前記第１の印刷パターンに対応する電子データと、該第１の印刷パターンの電子データに修正を施した第２の印刷パターンに対応する電子データとを同等のアドレスごとに比較して、両電子データの異なる電子データを抽出し、前記第１の印刷パターンを修正する際、前記異なる電子データに対してのみ前記印刷物に上書きすることを特徴とする印刷方法。
2. 第１の印刷パターンが印刷された印刷物に修正を加える印刷装置であって、
   前記第１の印刷パターンに対応する電子データと、該第１の印刷パターンの電子データに修正を施した第２の印刷パターンに対応する電子データとを同等のアドレスごとに比較して、両電子データの異なる電子データを抽出し、前記第１の印刷パターンを修正する際、前記異なる電子データに対してのみ前記印刷物に上書きすることを特徴とする印刷装置。
3. 第１の印刷パターンが印刷された印刷物に修正を加えて印刷することが可能な印刷手段と、
   前記第１の印刷パターンに対応する電子データと、該第１の印刷パターンの電子データに修正を施した第２の印刷パターンに対応する電子データとを記憶する記憶手段と、
   前記第１の印刷パターンの電子データと前記第２の印刷パターンの電子データとを同等のアドレスごとに比較して、両電子データの異なる電子データを抽出する抽出手段とを備え、
   前記抽出手段の作動により前記記憶手段から呼び出された前記第１の印刷パターンの電子データと前記第２の印刷パターンの電子データとを同等のアドレスごとに比較して、両電子データの異なる電子データを抽出し、前記第１の印刷パターンを修正する際、前記印刷手段が前記抽出された電子データに対してのみ前記印刷物に上書きするよう作動することを特徴とする印刷システム。
4. 前記印刷手段は、少なくとも２色の印刷が可能である請求項３に記載の印刷システム。
5. 前記修正には、前記第１の印刷パターンに前記第２の印刷パターンとの相異箇所を追記することと、前記第１の印刷パターンを消去することとが含まれ、
   前記異なる電子データに基づいて前記第１の印刷パターンの少なくとも１部を消去する際、前記印刷手段が前記印刷物の地の色と同等の色を前記第１の印刷パターンの消去する箇所に上書きして、該消去する箇所を実質的に消すよう作動する請求項４に記載の印刷システム。
6. 前記異なる電子データに基づいて、前記第１の印刷パターンに前記第２の印刷パターンとの相異箇所を追記する際、前記印刷手段が前記第１の印刷パターンと同色または異なる色で前記相異箇所を追記する請求項５に記載の印刷システム。
7. 複数枚の印刷物を処理可能であり、各印刷物を特定する特定手段を有する請求項３ないし６のいずれかに記載の印刷システム。
8. 前記特定手段の作動により前記第１の印刷パターンが印刷された印刷物が特定されると、前記記憶手段から前記第１の印刷パターンの電子データが呼び出されるよう構成されている請求項７に記載の印刷システム。
   

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