JP2005149324A - 画像処理装置、及び画像処理方法 - Google Patents

Abstract

【課題】 印刷される印刷物の機密性を高めること。
【解決手段】 クライアントＰＣ１０４から送信された画像データに従って画像を印刷し、この画像のデータをデータベース１０５に登録する場合の登録場所を示すデータを画像データと共にデータベース１０５に登録するデジタル複写機であって、クライアントＰＣ１０４から送信された画像のデータ、この画像データに対するパスワードのデータを受信し、画像のデータに従った印刷を行う前段でパスワードを操作者に入力させ、入力されたパスワードと、受信したパスワードとが一致している場合に、受信した画像データに従った画像の印刷を行う。
【選択図】 図１

Description

本発明は、ネットワーク上に設置された印刷装置に印刷を行わせるための技術に関するものである。

近年、コンピュータ技術のエンドユーザへの拡大に伴い、文書の電子化が進み、オフィスのペーパーレス化に拍車がかかっている。

また、電子データは何度印刷しても劣化しない、指定文書・指定キーワードの検索が容易など、さまざまな利点を有しており広範に普及しつつある。

しかしながら、実際に印刷された紙文書は、閲覧しやすさ、取り扱いやすさ、使用環境に依存しない利便性等において電子データに比べて優れている点があるため、紙文書として使用される機会も依然として多く残っている。このように電子データと紙文書は、ユーザの使用目的に応じて使い分けされており、両者の利用をシームレスな関係とし、両者の利点をうまく利用するための仕組みが重要視されている。

この仕組みとして、実際に配布資料などの利用が多い紙文書に、紙文書のオリジナルデータである電子データの格納場所を指し示す参照情報を埋め込み、この参照情報によりネットワークサーバ上に格納した電子データ（オリジナルデータ）へのアクセスを可能とし、指定したプリンタでオリジナルデータからの印刷を可能とする印刷システムが考えられている（例えば特許文献１を参照）。

これにより、配布された紙文書からコピーを行う方法では画像が劣化してしまっていたが、上記参照情報を用いてオリジナルデータを再利用可能とすることで、劣化のない印刷を可能とし、加えて拡大印刷、縮小印刷、両面印刷など、さまざまな編集を設定してオリジナルデータをプリントとすることが可能となっている。

このように参照情報をもとに、サーバ上のオリジナルデータを印刷する機能はプルプリント（PULL PRINT）と呼ばれている。
特開平１０−１４３４１４号公報

しかしながら、このような印刷システムでは、その仕組み故に参照情報を持つ全ユーザに対して、オリジナルデータへのアクセスを比較的容易にする必要がある。

なお、オリジナルデータへのアクセスは参照情報のみを使用するのではなく、操作者のユーザIDに基づいてオリジナルデータへのアクセス権限を判定する方法も考えられているが、参照情報を含んだ紙文書の扱い自体についてのセキュリティを考えることは、オリジナルデータの機密性を高めるために重要である。

具体的には、印刷機器から離れた場所にあるクライアントPCから、参照情報を含んだ紙文書をプリントする場合は、プリント文書が第三者に渡ってしまう可能性があり、プリント文書の機密性、及びオリジナルデータの機密性を保つ方法が重要視されている。

本発明は以上の問題に鑑みて成されたものであり、印刷される印刷物の機密性を高めることを目的とする。

本発明の目的を達成するために、例えば本発明の画像処理装置は以下の構成を備える。

即ち、外部の端末装置から送信された画像データに従って画像を印刷する印刷手段と、前記画像のデータを所定のデータベースに登録する場合の登録場所を示すデータを前記画像データと共に前記データベースに登録する登録手段とを備える画像処理装置であって、
前記端末装置から送信された画像のデータ、及び当該画像データに対するパスワードのデータを受信する受信手段と、
前記画像のデータに従った印刷を行う前段でパスワードを入力する入力手段と、
前記入力手段により入力されたパスワードと、前記受信手段が受信したパスワードとが一致している場合に、前記受信手段が受信した画像データに従った画像の印刷を行うよう、前記印刷手段を制御する印刷制御手段と
を備えることを特徴とする。

本発明の目的を達成するために、例えば本発明の画像処理装置は以下の構成を備える。

即ち、ネットワーク上に設置された印刷装置に印刷対象の画像のデータを送信する画像処理装置であって、
画像のデータを送信する前段で、当該画像のデータに従った画像の印刷の可否の判断を前記印刷装置に行わせるためのパスワードを設定する設定手段と、
前記設定手段が設定したパスワードのデータを、前記画像のデータと共に、前記印刷装置に送信する送信手段と
を備えることを特徴とする。

本発明の目的を達成するために、例えば本発明の画像処理方法は以下の構成を備える。

即ち、外部の端末装置から送信された画像データに従って画像を印刷する印刷手段と、前記画像のデータを所定のデータベースに登録する場合の登録場所を示すデータを前記画像データと共に前記データベースに登録する登録手段とを備える画像処理装置が行う画像処理方法であって、
前記端末装置から送信された画像のデータ、及び当該画像データに対するパスワードのデータを受信する受信工程と、
前記画像のデータに従った印刷を行う前段でパスワードを入力する入力工程と、
前記入力工程で入力されたパスワードと、前記受信工程で受信したパスワードとが一致している場合に、前記受信工程で受信した画像データに従った画像の印刷を行うよう、前記印刷工程における処理を制御する印刷制御工程と
を備えることを特徴とする。

本発明の目的を達成するために、例えば本発明の画像処理方法は以下の構成を備える。

即ち、ネットワーク上に設置された印刷装置に印刷対象の画像のデータを送信する画像処理装置が行う画像処理方法であって、
画像のデータを送信する前段で、当該画像のデータに従った画像の印刷の可否の判断を前記印刷装置に行わせるためのパスワードを設定する設定工程と、
前記設定工程で設定したパスワードのデータを、前記画像のデータと共に、前記印刷装置に送信する送信工程と
を備えることを特徴とする。

本発明の構成によって、印刷される印刷物の機密性を高めることができる。

以下添付図面を参照して、本発明を好適な実施形態に従って詳細に説明する。

図１は、本実施形態に係るシステムの概略構成を示す図である。同図に示すとおり、本実施形態に係るシステムは、１つ以上のデジタル複写機、１つ以上のパーソナルコンピュータ、１つ以上のデータベースより構成されている。なお、同図ではデジタル複写機、パーソナルコンピュータ、データベースは夫々２台、１台、１台設けているが、本実施形態の本質はこれらの数に限定されるものではない。

以下各装置について説明する。

同図において１０１は文書１０１ｂ（本実施形態では、「文書」という文言には画像等他の情報を含みうるものであるとする）と共に、参照情報１０１ａが記録された紙文書で、クライアントＰＣから印刷指示があった場合に、デジタル複写機より印刷されるものである。文書１０１ｂのデータはデータベース１０５に格納されているのであるが、参照情報１０１ａは、この文書１０１ｂのデータの格納場所を特定する為の情報である。参照情報１０１ａの詳細については後述する。

１０７は、デジタル複写機が紙文書１０１中の参照情報１０１ａを参照して、文書１０２ｂのデータをデータベース１０５から検索して印刷することで得られる紙文書である。

１０２，１０３は、紙文書１０１や紙文書１０７を印刷、複写したり、後述するクライアントＰＣ１０４から印刷対象として送信された文書のデータに従って紙にこの文書を印刷したりするデジタル複写機である。またデジタル複写機はクライアントＰＣから文書のデータを受信すると、このデータをデータベース１０５に格納する処理を行うのであるがその際には、格納場所を特定するための情報である参照情報の作成を行い、この文書のデータと共に格納する。また、デジタル複写機は、紙文書１０１を複写する場合には、参照情報１０１ａを参照して、文書１０１ｂのデータをデータベース１０５から検索し、検索した文書１０１ｂのデータを紙に印字する処理を行う。

１０４は、クライアントＰＣで、文書を電子データとして作成し、作成した文書のデータをデジタル複写機に対して送信する処理を行う。

１０５はクライアントＰＣ１０４がデジタル複写機に送信した文書のデータと、この文書のデータを特定する情報である参照情報とを保持する為のデータベースである。尚、同図ではデータベースは単体の装置として存在しているが、デジタル複写機に内蔵する形態で存在するようにしても良い。

以上のデジタル複写機１０２，１０３、クライアントＰＣ１０４、データベース１０５はネットワーク１０６を介して互いにデータ通信が可能なように構成されている。このネットワーク１０６としてはＬＡＮやインターネットなど各種のネットワークを含みうるものである。

図２は、デジタル複写機１０２，１０３のコントローラ部の基本構成を示すブロック図である。

２０１はデジタル複写機全体の制御を行うＣＰＵで、デジタル複写機が行う各種の処理をＣＰＵ２０１に実行させるためのプログラム（制御プログラム）を記憶した読み取り専用メモリ２０３（ＲＯＭ）からこの制御プログラムを順次読み取り、実行する。

２０２はＣＰＵバスである。

２０４は、操作パネル２１６からの入力のデータを一時的に記憶したり、外部の装置から受信したデータを一時的に記憶したりするためのエリアや、ＣＰＵ２０１が各種の処理を行うために使用するワークエリアを備えるＲＡＭである。

２０５はＩ／Ｏインターフェースであり、ここに操作パネル２１６，給紙系、搬送系、光学系の駆動を行うモータ類２０７、クラッチ類２０８、ソレノイド類２０９、搬送される用紙を検知するための紙検知センサ類２１０、不図示の現像器内のトナー量を検知するトナー残量センサ２１１、ＣＰＵ２０１からの指示に従って、不図示の帯電器、現像器、転写前帯電器、転写帯電器、分離帯電器へ高圧を出力する高圧制御部２１５、ビーム検知センサ２１４、ＣＰＵ２０１に各種の指示を入力するためのボタン群２１９が接続されている。

操作パネル２１６は液晶画面などにより構成されており、ここに操作者に各種の入力を促すためのＧＵＩや装置の状態を表示するためのＧＵＩを表示すると共に、このＧＵＩを介して各種の入力を受け付けるものである。受け付けた入力のデータはＲＡＭ２０４に保持される。またこれらＧＵＩのプログラム、データはＲＯＭ２０３に格納されている。また、このような各種の指示はボタン群２１９によっても入力可能である。

２０６は画像処理部で、紙に記録された情報を周知の技術でＣＣＤユニット２１７でもって読み取った結果、ＣＣＤユニット２１７から出力される画像信号を受け、レーザ光を発するレーザーユニット２１８をこの画像信号に従って制御し、紙にこの画像信号に従った画像（文書も含む）を印字する処理を行う。

尚、この印刷に係る処理については周知の技術であるので、これ以上の説明は省略するが、要するに、デジタル複写機は、紙に記録された情報を読み取って紙に印字する処理を行う。

次に、紙文書１０１の詳細について説明する。図３は、紙文書１０１の一例を示す図である。

上述の通り、クライアントＰＣは文書のデータを作成し、これを印刷するためにデジタル複写機に送信するのであるが、デジタル複写機は受け取った文書のデータをデータベース１０５に登録する処理を行う。またその登録の際に、文書のデータの登録場所を示すデータ、即ち参照情報を作成し、文書のデータと共に登録する。そしてデジタル複写機は、受信した文書のデータに従った文書と共に、参照情報を何らかのパターンとして紙に印字して出力する処理を行う。従って図３に示す紙文書１０１はこのようにしてデジタル複写機によって出力されたものである。

３０１は紙文書１０１中の文書の部分を印刷するためのデータ（クライアントＰＣで作成された文書のデータ）のデータベース１０５上の格納場所を示すための参照情報である。同図では参照情報３０１は２次元バーコードでもって表現しているが、その表現形態は２次元バーコードに限定されるものではなく、他にも例えば１次元バーコードであっても良いし、参照情報を電子透かしとして所定の画像に埋め込んだ結果得られる画像を、参照情報として文書と共に紙に印字しても良い。このような参照情報は上述の通り、デジタル複写機により作成される。

同図では参照情報３０１が意味するところは、３０１ａに示すように、データベース１０５を特定するための格納データベース名、クライアントＰＣが作成した文書のデータのファイル名と、デジタル複写機がこれに対して付けた文書ＩＤ番号、デジタル複写機が文書データ、参照情報をデータベース１０５に格納した日時、更新された場合にはその更新日時、文書データが示す文書の枚数、印刷する場合の用紙のサイズである。なお、参照情報に含める情報はこれに限定するものではなく、その仕様用途に応じて様々な情報を含めることができる。

従って、このような紙文書１０１をデジタル複写機が複写する場合、この紙文書１０１をスキャンし、参照情報３０１を解析することで、参照情報３０１が特定する格納場所に格納された文書のデータ（即ち３０２の部分と同じ文書のデータ）を検索して読み出し、これを紙に印字する処理を行う。その結果得られる紙文書は、紙文書１０１において参照情報３０１を省いたものとなる。これにより、紙文書１０１を何度複写しても、文書の画像の劣化は事実上無いものとすることができる。

次に、デジタル複写機が図３に示す紙文書１０１をスキャンした場合に、紙文書１０１中の参照情報３０１が示す格納場所から、文書３０２のデータを検索する処理についてより詳細に説明する。図４はこの処理を模式的に示す図である。尚同図ではデジタル複写機１０２を用いるが、デジタル複写機１０３を用いても以下の説明は同様に適用することができる。

先ず、参照情報を含んでいる紙文書１０１をデジタル複写機１０２の不図示のスキャナー部に置き、操作パネル２１６やボタン群２１９を操作してデジタル複写機１０２に（より具体的にはＣＣＤユニット２１７によって）参照情報３０１ａを電子データとして読み取らせる。デジタル複写機１０２のＣＰＵ２０１は読み取った参照情報３０１ａを解析して、参照情報３０１ａの「データベース名の情報」から、文書データが格納されているデータベースを特定する。

図４ではデータベース「ＩＰ０００１」（図中４０１）とデータベース「ＩＰ０１１１」（図中４０２）が存在しているが、参照情報３０１ａによるデータベース名により、データベース「ＩＰ０００１」（図中４０１）が指定されている。

次に上記データベース４０１上において参照情報３０１ａの「文書名、文書ＩＤ」で指定される文書データをデータベース４０１が保持するデータ群から検索する。図４ではデータベース４０１上に文書のデータ４０３、４０４、４０５が存在しているが、参照情報３０１ａの「文書名：ｔｅｓｔ、文書ＩＤ：１２３４５」の指定により、文書のデータ４０３が特定されている。

次に、以上の検索処理によって特定した文書データ４０３の参照情報３０１ａに記載されている文書名、文書ＩＤ番号や、データ格納日時、更新日時、及び画像枚数、用紙サイズ等をデジタル複写機１０２の操作パネル２１６上に表示する。操作者は操作パネル２１６上に表示された各情報をチェックすることで、文書データ４０３が印刷する所望の文書のデータであるかを確認することができる。

そして文書データ４０３が印刷する対象のものである場合には操作者は操作パネル２１６やボタン群２１９を操作して印刷指示を入力する。また印刷指示の前段で、印刷枚数を指定することも可能である。

以上のようにして、デジタル複写機は、紙文書１０１に記録されている参照情報を解析して、文書データをネットワーク上から検索し、検索したデータに従って文書を印刷することができる。

なお、ここで印刷されるのは、文書のデータに従った文書のみが印字されたものであって、参照情報は印字されない。

次に、クライアントＰＣ１０４上で作成した文書のデータをデジタル複写機に送信し、デジタル複写機はこれを参照情報と共にデータベースに登録し、更に、デジタル複写機がこの文書のデータと共に、この参照情報を印刷する場合に、クライアントＰＣ、デジタル複写機が行う処理について説明する。

図５は、この処理を模式的に示す図である。尚同図ではデジタル複写機１０２を用いるが、デジタル複写機１０３を用いても以下の説明は同様に適用することができる。

また本実施形態ではこの印刷を「セキュアプリント」の機能でもって行うものとする。セキュアプリントとは、プリントジョブに対してパスワードを付与してデジタル複写機に送り、デジタル複写機側でラスタライズした状態で一時的に内部に保管し、デジタル複写機の操作部上からのパスワード入力によって印字出力を行う機能である。

まず始めに、クライアントＰＣ１０４側で作成した文書のデータ（オリジナルデータ）をデジタル複写機１０２に送信する。ここで本実施形態ではセキュアプリントを行うため、クライアントＰＣ１０４の操作者がクライアントＰＣ１０４に対してオリジナルデータの送信を指示すると、クライアントＰＣ１０４側で動作しているプリントドライバにより、クライアントＰＣの不図示の表示部にはパスワードの入力を促すＧＵＩが表示される。クライアントＰＣの操作者がこのＧＵＩを用いてパスワードを入力すると、このパスワードのデータが、オリジナルデータと共に同図の矢印５０１で示す如くデジタル複写機１０２に送信される。

デジタル複写機１０２はパスワードのデータ、オリジナルデータを受信すると、オリジナルデータをデータベース４０１に登録する（矢印５０２）。一方、パスワードのデータは一時的にＲＡＭ２０４に格納しておく。また上述のように、デジタル複写機１０２はオリジナルデータの登録場所を特定するための情報である参照情報３０１ａを作成し、受信したオリジナルデータと共にデータベース４０１に登録する（矢印５０２）。

ここで、オリジナルデータ、参照情報３０１ａはデータベース４０１に登録すると共に、デジタル複写機１０２のＲＡＭ２０４内に保持される。即ち、オリジナルデータ、参照情報３０１ａは夫々ＲＡＭ２０４に保持されると共に、そのコピーがデータベース４０１に登録されることになる。

なお、オリジナルデータ、参照情報３０１ａは通常のPDLプリントジョブと同様に、ジョブキューに積まれ、PDLインタープリタによってラスタライズされ、参照情報３０１ａを含む文書のイメージファイル１０１としてＲＡＭ２０４内に保管され、その出力は保留される。

文書のイメージファイル１０１が作成されると、ＣＰＵ２０１はこれを検知し、操作パネル２１６上に、この文書のイメージファイル１０１が出力保留状態にある旨のメッセージを表示する。またＣＰＵ２０１は、この文書のイメージファイル１０１を出力するに際し、パスワードの入力を促すためのＧＵＩを操作パネル２１６上に表示する。

ここで操作者が操作パネル２１６やボタン群２１９を用いて、文書のイメージファイル１０１を印刷するためのパスワードを入力するのであるが、ここで入力すべきパスワードは、文書のイメージファイル１０１を作成するために用いたオリジナルデータをデジタル複写機１０２に送信する際に、クライアントＰＣ１０４側で入力したパスワードである。従ってここで操作者がデジタル複写機１０２にこのパスワードを入力すれば、デジタル複写機１０２は文書のイメージファイル１０１の印刷を許可する。

従ってデジタル複写機１０２のＣＰＵ２０１は操作者が入力したパスワードを、ＲＡＭ２０４に格納しておいた「クライアントＰＣ１０４から送信されたパスワード」と照合し、一致しているか否かを判断する。そして一致している場合には文書のイメージファイル１０１を印刷する処理を開始する（矢印５０３）。

一方、この照合により一致していないと判断された場合には、印刷処理は開始されない。なおＣＰＵ２０１は、一定時間印刷処理が開始されないプリントジョブは消去するものとするが、これは必須の処理ではない。

以上の処理によって作成された参照情報を含む紙文書を、任意の個人またはグループに配布し、配布されたユーザが図４で説明したプルプリント処理を行うことでオリジナルデータを再利用することができる。

従って図６に示すように、オリジナルデータの紙文書１０１が図６（ａ）の６０１のようなＡ４サイズの４ページ文書で構成されている場合でも、図６（ｂ）の６０２に示すように２枚の記録紙を１枚の記録紙に集約コピー（２ｉｎ１処理）した紙文書や、図６（ｃ）の６０３に示すようにＡ４サイズをＢ５サイズに縮小コピーした紙文書や、図６（ｄ）の６０４に示すように記録紙の両面にコピーした紙文書へ、オリジナルデータから画像を劣化させることなく自由にレイアウトし、オリジナルデータを再利用することができる。図６は、紙文書１０１の印刷のフォーマットを示す図である。

図７は、デジタル複写機１０２（１０３）が行うセキュアプリント処理のフローチャートである。尚、同図のフローチャートに従ったプログラムはＲＯＭ２０３に格納されており、ＣＰＵ２０１がこれを実行することにより、デジタル複写機１０２（１０３）は後述する各処理を行うことができる。

まず、クライアントＰＣ１０４側で作成した文書のデータ、及びパスワードのデータを含むプリントジョブを受信する（ステップＳ７０１）。受信したプリントジョブのデータはＲＡＭ２０４に一時的に格納される。そしてこのプリントジョブには、どのような印刷が依頼されたかを示す情報が含まれているのであるが、この情報が、参照情報を含んだ紙文書１０１の印字を依頼するものであるか否かを判断する（ステップＳ７０２）。

そして参照情報を含んだ紙文書１０１の印字を依頼するものである場合には処理をステップＳ７０３に進め、次に、プリントジョブにパスワードのデータが含まれているか否かをチェックする（ステップＳ７０３）。ここでパスワードのデータが含まれていない場合には処理をステップＳ７１１に進め、ＲＡＭ２０４に一時的に格納しておいたこのプリントジョブを削除する処理を行い（ステップＳ７１１）、本処理を終了する。

一方、ステップＳ７０１で受信したプリントジョブにパスワードのデータが含まれている場合には処理をステップＳ７０４に進め、データベース４０１にアクセスし、プリントジョブに含まれる文書のデータ、及び以降行う、この文書のデータに対する参照情報を格納する為のエリアを確保する処理を行う（ステップＳ７０４）。なお、ネットワークにデータベースが複数接続されている場合には、夫々のデータベースにアクセスし、空いている記憶エリアを検索する処理を行う。この処理によって、空きエリアを見つけた場合、このエリアがどのデータベース内にあるものであるかなどの情報が同時に得られる。この情報はＲＡＭ２０４に一時的に記憶する。

このような、情報記憶装置に情報を記録するために、記録場所を特定するための処理については周知の技術であるので、これに関するここでの説明は省略する。

そして文書のデータ、参照情報を格納する場所が特定されると、特定した内容に基づき、参照情報を作成する（ステップＳ７０５）。この参照情報の作成処理としては、例えばステップＳ７０４でアクセスした場合にＲＡＭ２０４に一時的に記憶された、文書のデータ、参照情報を格納する為の空きエリアがどのデータベース内にあるものかを示す情報、文書のデータのファイル名、ＣＰＵ２０１がこの文書のデータを含むプリントジョブをステップＳ７０１で受信した際に、このプリントジョブに就けたＩＤなどをセットにして参照情報として作成する。作成した参照情報のデータはＲＡＭ２０４に一時的に格納される。

次に、参照情報の作成が完了すると、ステップＳ７０１で受信したプリントジョブに含まれる文書のデータと、ステップＳ７０５で作成した参照情報のデータとを関連づけてデータベース４０１に登録する（格納する）処理を行う（ステップＳ７０６）。

次に、操作パネル２１６上にこの文書データの出力を行うためのパスワードの入力を促すＧＵＩを表示し、操作者がパスワードを入力すると、この入力されたパスワードと、ステップＳ７０１で受信したプリントジョブに含まれるパスワードとの比較を行い、夫々が一致しているか否かの判断処理を行う（ステップＳ７０７）。

一致している場合には処理をステップＳ７０８に進め、文書のデータに参照情報を何らかのパターンでもって画像化した画像を付加して（ステップＳ７０８）、印字する処理（画像形成処理）を行う（ステップＳ７０９）。なお、文書のデータに参照情報を何らかのパターンでもって画像化した画像を付加するというステップＳ７０８における処理は必ずしも行う必要はなく、クライアントＰＣ１０４側からの設定、もしくはデジタル複写機側での設定によっては省略しても良い。

一方、ステップＳ７０７において、一致しないと判断した場合には一定時間（この「一定時間」は事前に操作者により設定が可能であるものとする）、このパスワードの入力待ちを行う（ステップＳ７０８）。そして一致しないまま、一定時間が経過した場合には処理をステップＳ７０８からステップＳ７１１に進め、ＲＡＭ２０４に一時的に格納しておいたプリントジョブを削除する処理を行い（ステップＳ７１１）、本処理を終了する。

図８はデジタル複写機の操作パネル２１６に表示される基本画面を示す図であり、同図に示した画面を使用して図７のステップＳ７０７で行ったパスワード入力動作について示す。

この画面８００はタッチパネルとなっており、それぞれ表示される機能の枠内を触れることにより、その機能が実行される。

８０１はボタン群２１９に含まれるテンキーであり画像形成枚数の設定やパスワード設定の数値入力に使用する。

８０２はリセットキーであり、設定された画像形成枚数や動作モードや選択された給紙段等のモードを規定値に戻すためもものである。８０３はコピースタートキーであり、このコピースタートキーにより画像形成処理を開始する。

システム状況キー８０４は操作パネル２１６上に表示する画像としてのボタンで、このキーを押下することによって、デジタル複写機のコピー、プリンタの動作状況を操作パネル２１６上に表示することができ、システム状況キー８０４を押下後に表示される画面でデジタル複写機に蓄積されたセキュアプリントジョブを選択して印刷することが可能となる。

次に、図９を用いてデジタル複写機に蓄積されたセキュアプリントジョブの指定方法について説明する。

９０１は図８のシステム状況キー８０４が押下された時に表示されるウインドウであり、デジタル複写機に蓄積されているコピージョブまたはプリントジョブが表示される。

この図ではキー９０２のコピー／プリントのうち、プリントが押下されキーの画像の色が反転していることを示しており、プリントが選択されたことにより、ウインドウ９０１にはデジタル複写機に蓄積されているプリントジョブの状態を表示している。

ウインドウ９０３はキー９０２により選択されたジョブの詳細情報である、ジョブ名、時間（受付開始時間）、プリント状況が表示される。上下キー９０４は上スクロールキー、下スクロールキーであり、これらを押下することにより、上下に画面をスクロールさせることができ、画面に表示されていないジョブが蓄積されている場合に、そのジョブを表示することができる。

９０５は閉じるキーであり、このキーを押下することによりウインドウ９０１を閉じることができる。

次に、図１０を用いてデジタル複写機に蓄積されたセキュアプリントジョブを印刷する操作手順について説明する。

ウインドウ１００１は図９のウインドウ９０３に表示されるパスワード入力画面である。

テンキー８０１からパスワードを入力し、ＯＫキー１００２を押下すると、入力されたパスワードとプリントジョブに付加されているパスワードとを比較し、一致した場合にプリントジョブが実行される。

また、キャンセルキー１００３を押下することにより、入力したパスワードをキャンセルし、ウインドウ１００１を閉じる。

以上の説明により、本実施形態では、文書の印刷を指示するクライアントＰＣからデジタル複写機が遠隔に設置されていたとしても、印刷を指示した操作者のみがデジタル複写機に印刷を行わせることができるので、印刷する文書のセキュリティを向上させることができる。

また、本発明の目的は、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記録媒体（または記憶媒体）を、システムあるいは装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記録媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成されることは言うまでもない。この場合、記録媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記録した記録媒体は本発明を構成することになる。

また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているオペレーティングシステム（ＯＳ）などが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。

さらに、記録媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張カードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張カードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。

本発明を上記記録媒体に適用する場合、その記録媒体には、先に説明したフローチャートに対応するプログラムコードが格納されることになる。

本発明の実施形態に係るシステムの概略構成を示す図である。 デジタル複写機１０２，１０３のコントローラ部の基本構成を示すブロック図である。 紙文書１０１の一例を示す図である。 デジタル複写機が図３に示す紙文書１０１をスキャンした場合に、紙文書１０１中の参照情報３０１が示す格納場所から、文書３０２のデータを検索する処理を模式的に示す図である。 クライアントＰＣ１０４上で作成した文書のデータをデジタル複写機に送信し、デジタル複写機はこれを参照情報と共にデータベースに登録し、更に、デジタル複写機がこの文書のデータと共に、この参照情報を印刷する場合に、クライアントＰＣ、デジタル複写機が行う処理を模式的に示す図である。 紙文書１０１の印刷フォーマットの例を示す図である。 デジタル複写機１０２（１０３）が行うセキュアプリント処理のフローチャートである。 デジタル複写機の操作パネル２１６に表示される基本画面を示す図である。 デジタル複写機に蓄積されたセキュアプリントジョブの指定をする為のＧＵＩを示す図である。 デジタル複写機に蓄積されたセキュアプリントジョブを印刷する為のＧＵＩを示す図である。

Claims (9)

1. 外部の端末装置から送信された画像データに従って画像を印刷する印刷手段と、前記画像のデータを所定のデータベースに登録する場合の登録場所を示すデータを前記画像データと共に前記データベースに登録する登録手段とを備える画像処理装置であって、
   前記端末装置から送信された画像のデータ、及び当該画像データに対するパスワードのデータを受信する受信手段と、
   前記画像のデータに従った印刷を行う前段でパスワードを入力する入力手段と、
   前記入力手段により入力されたパスワードと、前記受信手段が受信したパスワードとが一致している場合に、前記受信手段が受信した画像データに従った画像の印刷を行うよう、前記印刷手段を制御する印刷制御手段と
   を備えることを特徴とする画像処理装置。
2. 前記印刷制御手段は更に、前記登録場所を示すデータを所定のパターンとして前記受信手段が受信した画像データに従った画像に付加して印刷を行うよう、前記印刷手段を制御することを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
3. 前記所定のパターンは２次元バーコードであることを特徴とする請求項２に記載の画像処理装置。
4. ネットワーク上に設置された印刷装置に印刷対象の画像のデータを送信する画像処理装置であって、
   画像のデータを送信する前段で、当該画像のデータに従った画像の印刷の可否の判断を前記印刷装置に行わせるためのパスワードを設定する設定手段と、
   前記設定手段が設定したパスワードのデータを、前記画像のデータと共に、前記印刷装置に送信する送信手段と
   を備えることを特徴とする画像処理装置。
5. 第１の画像処理装置と、
   当該第１の画像処理装置から送信された画像データに従って画像を印刷する印刷手段と、前記画像のデータを所定のデータベースに登録する場合の登録場所を示すデータを前記画像データと共に前記データベースに登録する登録手段とを備える第２の画像処理装置とで構成される画像処理システムであって、
   前記第１の画像処理装置は、
   画像のデータを送信する前段で、当該画像のデータに従った画像の印刷の可否の判断を前記第２の画像処理装置に行わせるためのパスワードを設定する設定手段と、
   前記設定手段が設定したパスワードのデータを、前記画像のデータと共に、前記第２の画像処理装置に送信する送信手段とを備え、
   前記第２の画像処理装置は、
   前記第１の画像処理装置から送信された画像のデータ、及び当該画像データに対するパスワードのデータを受信する受信手段と、
   前記画像のデータに従った印刷を行う前段でパスワードを入力する入力手段と、
   前記入力手段により入力されたパスワードと、前記受信手段が受信したパスワードとが一致している場合に、前記受信手段が受信した画像データに従った画像の印刷を行うよう、前記印刷手段を制御する印刷制御手段とを備える
   ことを特徴とする画像処理システム。
6. 外部の端末装置から送信された画像データに従って画像を印刷する印刷手段と、前記画像のデータを所定のデータベースに登録する場合の登録場所を示すデータを前記画像データと共に前記データベースに登録する登録手段とを備える画像処理装置が行う画像処理方法であって、
   前記端末装置から送信された画像のデータ、及び当該画像データに対するパスワードのデータを受信する受信工程と、
   前記画像のデータに従った印刷を行う前段でパスワードを入力する入力工程と、
   前記入力工程で入力されたパスワードと、前記受信工程で受信したパスワードとが一致している場合に、前記受信工程で受信した画像データに従った画像の印刷を行うよう、前記印刷工程における処理を制御する印刷制御工程と
   を備えることを特徴とする画像処理方法。
7. ネットワーク上に設置された印刷装置に印刷対象の画像のデータを送信する画像処理装置が行う画像処理方法であって、
   画像のデータを送信する前段で、当該画像のデータに従った画像の印刷の可否の判断を前記印刷装置に行わせるためのパスワードを設定する設定工程と、
   前記設定工程で設定したパスワードのデータを、前記画像のデータと共に、前記印刷装置に送信する送信工程と
   を備えることを特徴とする画像処理方法。
8. コンピュータに請求項６または７に記載の画像処理方法を実行させることを特徴とするプログラム。
9. 請求項８に記載のプログラムを格納することを特徴とする、コンピュータ読み取り可能な記憶媒体。

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