JP2005095455A - 眼科用画像記録装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 眼底写真ではない不正な画像を除去し、すべての画像に撮影関連情報との関連付けを行いつつ、蛍光撮影など撮影間隔の短い撮影動作を可能とした眼科用画像記録装置を提供する事である。
【解決手段】 被検眼を撮像する撮像手段と、該撮像手段に撮像された画像を保存する第一画像データ保存手段と、該第一画像データ保存手段から転送された被検眼画像データを保存する第二画像データ保存手段と、撮影時の撮影関連情報を保存する撮影関連情報保存手段と、前記被検眼画像データと前記撮影関連情報から、被検眼画像データと撮影関連情報の関連付けられた被検眼撮影データを生成する撮影データ生成手段と、前記被検眼撮影データを保存する第三画像データ保存手段を有する。
【選択図】 図１

Description

本発明は、たとえば眼科医院や集団健診等で用いられる、被検眼の眼底を撮影する眼底カメラなどと接続された眼科用画像記録装置に関するものである。

例えば、眼科用画像記録装置として、眼底カメラの画像ファイリングシステムが知られている。

近年ではデジタル化が容易なことから、眼底カメラのフィルム室に、一般に使われるデジタルカメラが多く用いられるようになってきている。特に一眼レフタイプのデジタルカメラが用いられるのは、眼底カメラからのリモート撮影が可能であることに加え、今までのフィルムタイプのカメラとの互換性が良く、解像度も眼科用の診断画像として十分なものとなってきたためである。

さらに一般のデジタルカメラからは、画像の保管・検索・閲覧などが容易に行えるように、メモリーカードやケーブル等を経由して、パーソナルコンピュータに画像の転送ができるようになっている。

一方、眼底カメラの画像ファイリングシステムでは、画像とともに（１）いつ（２）どこで撮影された（３）だれの（４）どちらの眼、といった撮影関連情報が必要であり、代表的な装置の従来例として、電子画像を得る眼科用画像記録装置と、氏名・性別・年齢・左右眼などの撮影条件を入力可能な情報処理手段を備えた眼科画像処理システムとして、特開平５−２６２９による装置が知られている。

また、特開２００２−２３８８６０においては、撮影眼（左・右）等の撮影関連情報を撮影機器から自動的に読込む装置が知られており、さらに使い勝手の良いものとなっている。
特開平５−２６２９ 特開２００２−２３８８６０

しかしながら、上記の眼科用画像記録装置では、画像と（１）いつ（２）どこで撮影された（３）だれの（４）どちらの眼、といった撮影関連情報が関連付けされた撮影データの作成が終了した後に次の撮影が行われるようになっていて、画像ファイリングシステムが画像取得を行っている間は撮影できない。このとき、取得する画像がビデオ信号のキャプチャ画像のように直ちに取得可能なものであれば、撮影後に直ちに撮影が可能となるが、一般に使われるデジタルカメラで撮影した場合は、画像の転送が行われるため、画像取得にかなりの時間が必要となる。このため、蛍光撮影など撮影間隔の短い撮影ができなくなってしまう。また、連続的な撮影の一枚目の画像だけに撮影関連情報を付け加え、その他の画像には撮影関連情報を関連付けないように構成することで、撮影間隔の短い撮影に対応した場合は、撮影関連情報を持たない画像が複数存在してしまう。

さらに、眼底カメラのフィルム室に一般に使われるデジタルカメラを用いると、通常は眼底カメラからのリモート撮影によって撮影が行われるが、デジタルカメラ本体に装備されている撮影用のスイッチによって撮影動作が行われた場合、眼底カメラで撮影されていない画像（眼底写真ではない不正な画像）が発生してしまう。

本発明の目的は、眼底写真ではない不正な画像を除去し、すべての画像に撮影関連情報との関連付けを行いつつ、蛍光撮影など撮影間隔の短い撮影動作を可能とした眼科用画像記録装置を提供する事である。

上記の課題を解決するために、本発明の請求項１に記載の眼科用画像記録装置は、被検眼を撮像する撮像手段と、該撮像手段に撮像された画像を保存する第一画像データ保存手段と、該第一画像データ保存手段から転送された被検眼画像データを保存する第二画像データ保存手段と、撮影時の撮影関連情報を保存する撮影関連情報保存手段と、前記被検眼画像データと前記撮影関連情報から、被検眼画像データと撮影関連情報の関連付けられた被検眼撮影データを生成する撮影データ生成手段と、前記被検眼撮影データを保存する第三画像データ保存手段とを有する。

請求項１に記載の眼科用画像記録装置では、被検眼画像データ数と、撮影毎に１つ発生する撮影関連情報の数を比較しているため、撮影関連情報の数に比べ被検眼画像データ数が少ないといった撮影動作に関する装置の異常事態の検出が可能となっている。

以上説明したように、本発明による眼科用画像記録装置は、撮影した画像と撮影関連情報の関連付けを行うようになっているので、患者ＩＤ、撮影眼、撮影場所などの管理が可能である。さらに、撮影した画像の取得が完了した時点で撮影関連情報の関連付けを行うため、次の撮影までに撮影した画像の取得が完了しない場合でも撮影した画像と撮影関連情報の関連付けができる。従って、蛍光撮影のような連続的な撮影の際にも、患者ＩＤ、撮影眼、撮影場所などの管理ができる。

また、眼底写真ではない不正な画像の検出が可能となっているので、眼底写真以外の不必要な画像を保存することがなく保存容量の節約ができる。

図１は、眼科用画像記録装置の１つである散瞳型デジタル眼底カメラを用いたファイリングシステムの構成を示すものである。ファイリングシステム１１０は、散瞳型デジタル眼底カメラ１０１とファイル管理用のパーソナルコンピュータ１０２によって構成されている。この散瞳型デジタル眼底カメラ１０１には、内部にＣＣＤ等の受光センサーを持つことでデジタル画像を生成するフィルム室１０１ａ、撮影開始スイッチ１０１ｂが構成されている。散瞳型デジタル眼底カメラ１０１からパーソナルコンピュータ１０２へは、撮影関連情報Ｓｉｇ１０３により撮影関連情報と、画像データＳｉｇ１０４により画像データが出力される。また、パーソナルコンピュータ１０２から散瞳型デジタル眼底カメラ１０１へは、撮影動作が可能な状態になったことを示す撮影許可信号Ｓｉｇ１０５が出力される。

以上説明したファイリングシステム１１０の構成において、患者選択から画像の保存までの手順をフローチャート図に示したものが図２である。フローチャート図に示す記号１０１は散瞳型デジタル眼底カメラ１０１内での処理の順番を示し、記号１０２はパーソナルコンピュータ１０２内での処理を示している。まず撮影する患者が決まると、パーソナルコンピュータ１０２では、ステップ２０１として、撮影される患者が選択される。次に、ステップ２０２では、患者に対する情報が表示されるとともにそれらの情報を確認し、必要に応じて検査メモなどの情報の更新が行われる。この患者情報の確認が終了すると、撮影が可能になるので、ステップ２０３では、撮影許可信号Ｓｉｇ１０５を出力する。

ステップ２０４は、散瞳型デジタル眼底カメラ１０１で実行され、パーソナルコンピュータ１０２からの撮影許可信号Ｓｉｇ１０５が入力され、この撮影許可信号Ｓｉｇ１０５によって散瞳型デジタル眼底カメラ１０１の操作が可能になる。ステップ２０５では、これから検査を行う患者の被検眼に対してアライメントを行う。この時、一度撮影を行った被検眼であれば、撮影許可信号として固視標の表示位置情報が含まれるため、被検眼が観察可能な位置に固視標を移動して表示している。このため、散瞳型デジタル眼底カメラ１０１を操作する検者は、速やかにアライメント動作を行うことができる。被検眼へのフォーカスの調整もここで行う。撮影部位が決定すると、ステップ２０６として散瞳型デジタル眼底カメラ１０１の撮影開始スイッチ１０１ｂを操作して眼底撮影を行う。

ここで、ステップ２０７以降の説明に入る前に、本発明の詳細部の構成について説明する。

図３は、本実施例の詳細部の構成を示したもので、散瞳型デジタル眼底カメラ１０１内部には、フィルム室１０１ａ、撮影開始スイッチ１０１ｂ、散瞳型デジタル眼底カメラ１０１の制御を行う眼底カメラ制御部３０５、散瞳型デジタル眼底カメラ１０１の撮影情報管理部３０６で構成されている。さらに、フィルム室１０１ａ内部には、ＣＣＤ等の受光センサー３０１、フィルム室１０１ａの撮影スイッチ３０２、フィルム室１０１ａの制御を行うフィルム室制御部３０３、フィルム室１０１ａの画像を保存する画像保存部３０４が構成されている。

また、パーソナルコンピュータ１０２内部には、画像保存部３０４から出力された画像データを保存する画像データ保存部３１１、撮影情報管理部３０６から出力された撮影関連情報を保存する撮影関連情報保存部３１２、画像データと撮影関連情報から撮影関連情報付き画像ファイルを生成する画像データ生成部３１３、撮影関連情報付き画像ファイルを保存するファイル保存部３１４、患者名や撮影場所など撮影条件情報を入力する撮影条件情報入力部３１５が構成されている。説明が前後になってしまったが、ステップ２０１およびステップ２０２における患者の選択や患者情報の確認等は、撮影条件情報入力部３１５にて実行されている。

以上が本発明の詳細部の構成についての説明であり、引き続き図２のステップ２０７以降について、図３の構成を元に説明していく。

ステップ２０６の眼底撮影が終了すると、ステップ２０７として左右眼・撮影画角・撮影光量などの撮影関連情報の収集を行い撮影情報管理部３０６に撮影関連情報が記録される。ステップ２０８においてステップ２０７で撮影情報管理部３０６に記録された撮影関連情報が撮影関連情報Ｓｉｇ１０３として出力される。

ステップ２０９は、パーソナルコンピュータ１０２での処理となり、ステップ２０８で出力された撮影関連情報Ｓｉｇ１０３が撮影関連情報保存部３１２に保存される。

ステップ２１０は、散瞳型デジタル眼底カメラ１０１で実行され、散瞳型デジタル眼底カメラ１０１の撮影開始スイッチを操作して得られた眼底画像である画像データＳｉｇ１０４が出力される。この画像データＳｉｇ１０４は、画像保存部３０４に保存された画像を画像データ保存部３１１に転送するためのものである。ステップ２１１は再びパーソナルコンピュータ１０２で実行され、ステップ２１０で出力された画像データＳｉｇ１０４が画像データ保存部３１１に転送が完了したか否かの検出を行い、画像データの転送が完了した場合はステップ２１２に進み、画像データの転送が完了していない場合はステップ２１４に進む。

まず、ステップ２１２からステップ２１３に進んだ場合について説明すると、ステップ２１２では、撮影関連情報保存部３１２に入力された撮影関連情報数と、画像データ保存部３１１に転送された画像データの数を比較して、撮影関連情報数と転送された画像データの数が等しい場合に、ステップ２１３に進む。ステップ２１３では、画像データ生成部３１３において、画像データと撮影関連情報および撮影条件情報入力部３１５に入力されている撮影条件から撮影関連情報付き画像ファイルを生成する。画像データと撮影関連情報が複数の場合は、撮影関連情報と入力された画像データを時間順に組み合わせて、撮影関連情報付き画像ファイルを生成し、生成された撮影関連情報付き画像ファイルは、ファイル保存部３１４に保存される。

次に、ステップ２１２にて、撮影関連情報数と転送された画像データの数が等しくない場合にはステップ２１５に進み、エラー処理を行う。尚、このステップ２１５におけるエラー処理は後ほど説明する。

最後に、ステップ２１４に進んだ場合について説明すると、ステップ２１４では、撮影許可信号Ｓｉｇ１０５を出力した後、再びステップ２１１に戻る。撮影許可信号Ｓｉｇ１０５が出力されると、散瞳型デジタル眼底カメラ１０１は、撮影が可能な状態になる。

従って、蛍光撮影のような連続的な撮影を必要とする散瞳型デジタル眼底カメラ１０１においては、ステップ２０９における撮影関連情報Ｓｉｇ１０３が撮影関連情報保存部３１２に保存が終了した時点で、次の撮影が許可されているため、連続撮影時には、画像データＳｉｇ１０４が画像データ保存部３１１に転送される前に次の画像データが画像保存部３０４に保存されるようになる。つまり、連続撮影を行っている間は、ステップ２１１からステップ２１２に進むことはない。本実施例では説明の都合上、パーソナルコンピュータ１０２の処理を実際に実行する順番に従ってフローチャートに示したが、各ステップにおける処理はイベントにより発生するプロセスであるため、パーソナルコンピュータ１０２では、ステップ２１１を実行しながら、ステップ２０９を行うことが可能となっている。

ここで本実施例は、請求項１に記載の撮像手段としての受光センサー３０１、第一画像データ保存手段としての画像保存部３０４、第二画像データ保存手段としての画像データ保存部３１１、撮影関連情報保存手段としての撮影関連情報保存部３１２、撮影データ生成手段としての画像データ生成部３１３、第三画像データ保存手段としてのファイル保存部３１４で構成された装置となっている。また、画像データの転送が完了した時点で、撮影関連情報数と転送された画像データの数の比較を行い、撮影関連情報数と転送された画像データの数が等しい場合に限り、撮影関連情報付き画像ファイルの保存を行っている点が、本実施例の最も特徴とする部分である。本実施例においては、撮影関連情報付き画像ファイルを被検眼撮影データとしているが、被検眼撮影データは必ずしもファイルである必要はなく、データベースなどのようにパーソナルコンピュータで扱うことの可能なデータであれば良い。

以上、患者選択から画像の保存までの一連の手順について説明してきたが、ファイリングシステム１１０にフィルム室１０１ａが構成されているため、ステップ２０６においては、さらに複数の処理が行われている。このステップ２０６の処理の詳細については、図３および図４の説明と合わせて説明する。

図４は、撮影動作のフローチャート図である。

この図４のフローチャート図の説明と合わせて、図２のステップ２０６の処理を詳しく説明する。

フローチャート図に示す記号３０５は眼底カメラ制御部３０５での処理の順番を示し、記号１０１ａはフィルム室１０１ａでの処理を示している。ステップ４０１に示す撮影開始スイッチ１０１ｂによる撮影動作の開始は、散瞳型デジタル眼底カメラ１０１の撮影開始スイッチ１０１ｂの操作によって行われる。ステップ４０２として、眼底カメラ制御部３０５は、撮影開始スイッチ１０１ｂの操作を検出すると、フィルム室１０１ａに撮影開始信号を出力する。この撮影開始信号は、フィルム室１０１ａ内部のフィルム室制御部３０３に入力される。

ステップ４０３の処理は、フィルム室１０１ａで実行され、フィルム室１０１ａの撮影動作を開始する。フィルム室１０１ａ内部のフィルム室制御部３０３は、ステップ４０４として、受光センサー３０１が受光可能となるように動作する。受光センサー３０１が受光可能となると、ステップ４０５として、眼底カメラ制御部３０５に対して受光可能信号を出力する。

ステップ４０６は、再び眼底カメラ制御部３０５で行われ、この受光可能信号が入力されると、図示していない散瞳型デジタル眼底カメラ１０１のストロボを発光する。これによって、披検眼の眼底からの反射光が受光センサー３０１に受光され、受光センサー３０１上に眼底画像が生成される。

ステップ４０７とステップ４０８は、図２のステップ２０６における撮影動作の最終処理として、フィルム室制御部３０３で実行され、ステップ４０７として受光センサー３０１から画像を生成し、ステップ４０８として生成した画像を画像保存部３０４に保存する。

ここで重要なのは、ステップ４０７とステップ４０８として行なわれる受講センサー３０１からの画像生成と画像保存部３０４への保存は、フィルム室１０１ａ内部で行われていることである。よって、図２のステップ２０６で、眼底カメラ制御部３０５が行う処理は、撮影開始スイッチ１０１ｂの操作を検出からストロボ発光までである。つまり、図４における眼底カメラ制御部３０５が行う処理のステップ４０６の下方に矢印で示したように、ストロボ発光後、眼底カメラ制御部３０５は図２のステップ２０７の処理である撮影関連情報収集を行い撮影情報管理部３０６に撮影関連情報を保存し、続いてステップ２０８の撮影関連情報出力処理を行うことになる。このように、図２のステップ２０６である眼底撮影処理は、散瞳型デジタル眼底カメラ１０１の眼底カメラ制御部３０５と、フィルム室１０１ａ内部の受光センサー３０１、フィルム室制御部３０３、画像保存部３０４とが並列的に処理を行っている事になる。

以上が、撮影動作である図２のステップ２０６の処理についての詳細な説明である。

通常、このフィルム室１０１ａ内部のステップ４０７とステップ４０８の処理は、眼底カメラ制御部３０５で行われる図２のステップ２０７とステップ２０８である撮影関連情報の収集と出力を加えた処理時間に比べて、かなりの時間を必要とする。このため、図２のステップ２０７とステップ２０８の処理が、ステップ２１０である画像データの出力よりも先に行われることになる。

図５および図６は、撮影関連情報付き画像ファイルが生成される様子をよりわかりやすく説明した図である。

図５に示す状態は、図２のステップ２１１からステップ２１２に進んだ直後の状態を示しており、画像データ保存部３１１に保存されている画像データ３１１１、３１１２、３１１３、撮影関連情報保存部３１２に保存されている撮影関連情報３１２１、３１２２、３１２３、がそれぞれ存在し、撮影条件情報入力部３１５には撮影条件情報が図のように入力されている。撮影関連情報は、左右情報、蛍光剤静注からの経過タイマー情報、撮影画角であり、たとえば、撮影関連情報３１２１は、“Ｌ，００：０１：２０，６０”となっているが、“ ，”の区切りによって左右情報＝“Ｌ”、蛍光剤静注からの経過タイマー情報＝“ ００：０１：２０”、撮影画角＝“６０”となる。この場合、画像データ数は３個存在し、撮影関連情報も３個存在しているため、図２のステップ２１２の処理は、図２のステップ２１３に進む。

図６に示す状態は、図２のステップ２１３における状態を示したもので、画像データ生成部３１３は撮影関連情報と画像データおよび撮影条件情報から、撮影関連情報付き画像ファイルを生成する。まずは、画像データ３１１１と撮影関連情報３１２１から、撮影関連情報付き画像ファイル３１４１を作成し、ファイル保存部３１４に保存する。この時、撮影関連情報付き画像ファイル３１４１には、たとえば０００００００１．ＪＰＧというファイル名が付けられ、同様に撮影関連情報付き画像ファイル３１４２、３１４３が保存される。

ここでは、撮影関連情報として左右情報、蛍光剤静注からの経過タイマー情報、撮影画角としているが、撮影光量・使用しているフィルターの情報・撮影に使用した装置など様々な情報が考えられる。

最後の説明になるが、図３に示したように、フィルム室１０１ａにはその構成上撮影スイッチ３０２が装着されていて、フィルム室制御部３０３は、撮影スイッチ３０２の操作によってもステップ４０３である撮影動作の開始を行うようになっている。したがって、眼底カメラ制御部３０５からの撮影開始信号と同様、撮影スイッチ３０２の操作により画像生成され、生成した画像は画像保存部３０４に保存される。この場合、画像データ保存部３１１に存在する画像データ数と撮影関連情報保存部３１２に存在する撮影関連情報の数が異なる。

図５に示す状態から、撮影スイッチ３０２の操作を行った場合の、画像データ保存部３１１、撮影関連情報保存部３１２、ファイル保存部３１４の状態を示したものが図７である。画像データ保存部３１１に保存されている画像データ３１１１、３１１２、３１１３、３１１４、撮影関連情報保存部３１２に保存されている撮影関連情報３１２１、３１２２、３１２３、がそれぞれ存在している。画像データ３１１４は、撮影スイッチ３０２の操作を行った場合に生成された画像データであり、画像データ数は４個存在するのに対し、撮影関連情報が３個しか存在しないため、図２のステップ２１２の処理は、図２のステップ２１５のエラー処理に進む。

図２のステップ２１５では、たとえば、図８に示すように、パーソナルコンピュータ１０２に接続されたディスプレイ８０１上に画像データ３１１１、３１１２、３１１３、３１１４と撮影関連情報３１２１、３１２２、３１２３をすべて表示する。このディスプレイ８０１上で、画像データ３１１１と撮影関連情報３１２１、同様に３１１２と３１２２、３１１３と３１２３について画像データと撮影関連情報を関連付け、眼底写真ではない不正な画像３１１４には撮影関連情報を関連付けない。画像データと撮影関連情報の対応関係が決定した後、撮影関連情報付き画像ファイル作成処理を行う。撮影関連情報が存在する画像に関しては、撮影関連情報付き画像ファイルを作成した後ファイル保存部３１４に保存され、撮影関連情報が存在しない画像が検出された場合は、削除することでエラー処理を終了する方法がある。

ここでは、画像データが撮影関連情報よりも多い場合について説明したが、フィルム室１０１ａの画像保存部３０４の故障などによって、撮影関連情報が画像データよりも多い場合についても、同様にエラー処理が行われる。この場合も、画像データと撮影関連情報をすべて表示するとともに、画像データ保存部３１１に画像データが作成されないか転送されない場合は、撮影を続けることができなくなっているため、早急に装置の点検を促すような警告を出すようにしても良い。

本実施例では、連続撮影時に本実施例の効果の大きい散瞳型デジタル眼底カメラを用いたファイリングシステムとして説明してきたが、同様な構成をした散瞳型眼底カメラにおいても応用できることは明らかである。

散瞳型眼底カメラを用いたファイリングシステムの構成図である。 患者選択から保存までの手順を示すフローチャート図である。 本実施例の詳細部の構成図である。 撮影動作のフローチャート図である。 ステップ２１１からステップ２１２に進んだ直後の状態の図である。 ステップ２１３における状態を示した図である。 撮影スイッチ３０２の操作を行った場合の状態を示した図である。 ステップ２１５におけるディスプレイの状態を示した図である。

Claims (1)

1. 被検眼を撮像する撮像手段と、該撮像手段に撮像された画像を保存する第一画像データ保存手段と、該第一画像データ保存手段から転送された被検眼画像データを保存する第二画像データ保存手段と、撮影時の撮影関連情報を保存する撮影関連情報保存手段と、前記被検眼画像データと前記撮影関連情報から、被検眼画像データと撮影関連情報の関連付けられた被検眼撮影データを生成する撮影データ生成手段と、前記被検眼撮影データを保存する第三画像データ保存手段とを有する眼科用画像記録装置において、前記撮影データ生成手段は、前記第一画像データ保存手段に保存されているすべての画像が、前記第二画像データ保存手段に転送された時点で、前記被検眼画像データの数と、前記撮影関連情報の数を比較するとともに、前記被検眼画像データの数と、前記撮影関連情報の数が一致した時には、前記被検眼撮影データを生成することを特徴とする。
   

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