JP2005065203A - 無線ｌａｎ制御装置、無線ｌａｎカード - Google Patents

Abstract

【課題】 移動によって使用環境が大きく変化する携帯型の情報機器であっても、変化する使用環境に十分に対応することができ、使用環境に応じた最適な機能特性を得ることが可能な無線ＬＡＮ制御装置の提供。
【解決手段】 無線ＬＡＮ機能の機能特性モードを設定する演算値が規定されている制御マップを有するとともに、該制御マップによるマップ制御を行うマップ制御部５０を有しており、該マップ制御部５０からの信号に応じてベースバンドメディアアクセスコントローラ３０が使用環境に応じた制御に切り替える。
【選択図】 図１

Description

発明の詳細な説明

本発明は、無線ＬＡＮ制御装置に関し、特に、使用する情報機器の使用環境に応じて無線ＬＡＮの機能特性を変化させる無線ＬＡＮ制御装置に関する。

近年、ＰＤＡやノートパソコンなどの情報機器に対して、無線ＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）の標準規格であるＩＥＥＥ８０２．１１ａ／ｂ／ｇに準拠した無線ＬＡＮ機能を付加すべく、所定の拡張カード規格に準拠して形成された無線ＬＡＮカードが使用されている（例えば、非特許文献１参照。）。

このような無線ＬＡＮカードにおいては、特に、携帯型の情報端末に使用される場合においては、該無線ＬＡＮカードの消費電力によって情報端末のバッテリの継続使用時間に大きく影響するため、如何に消費電力を抑制するかが課題となっている。そのため、電力の供給源がＡＣ電源か否かを判断して、ＡＣ電源の場合には無線ＬＡＮモジュールの駆動モードを通常のモードに設定し、ＡＣ電源ではない場合には電力消費を抑制すべくパワーセーブモードに設定するコンピュータ装置が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
「ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｓｈａｒｐ．ｃｏ．ｊｐ／ｐｒｏｄｕｃｔｓ／ｄｅｖｉｃｅ／ｃｔｌｇ／ｊｓｉｔｅ２３／ｔａｂｌｅ／１１６．ｈｔｍｌｗｗｗ」（ウェブページ、２００３年７月現在） 特開２００３−１０８２７１号公報

ところが、このようなコンピュータ装置における無線ＬＡＮの制御では、電源の種別によってモード設定を行っているのみで、実際の使用環境に十分に対応することはできなかった。つまり、無線ＬＡＮの機能特性である「送信距離」、「通信速度」、「受信感度」などは、室内と屋外での使用、アクセスポイントとの距離、障害物の有無などで大きく左右される。そのため、使用環境によって必要となる消費電力も異なってくる。特に、移動によって使用環境が大きく変化する携帯型の情報機器においては、その影響が大きくなる。

そこで、本発明は、このような問題に鑑みなされたものであり、移動によって使用環境が大きく変化する携帯型の情報機器であっても、変化する使用環境に十分に対応することができ、使用環境に応じた最適な機能特性を得ることが可能な無線ＬＡＮ制御を提供することを目的とする。

課題を解決するための手段及び発明の効果

上記課題を解決するためになされた請求項１に記載の無線ＬＡＮ制御装置は、無線ＬＡＮ機能を制御する無線ＬＡＮ制御装置であって、無線ＬＡＮ機能の機能特性モードを設定する演算値が規定されている制御マップを有するとともに、該制御マップによるマップ制御を行うマップ制御部を有することを特徴とする。

この第１の構成の無線ＬＡＮ制御装置は、無線ＬＡＮ機能を制御する無線ＬＡＮ制御装置であって、無線ＬＡＮ機能の機能特性モードを設定する演算値が規定されている制御マップを有するとともに、該制御マップによるマップ制御を行うマップ制御部を有しているため、実際の使用環境にきめ細かく対応することができ、移動によって使用環境が大きく変化する携帯型の情報機器であっても、使用環境に応じた十分で無駄のない機能特性を得ることが可能となる。

ところで、請求項２に記載のように、前記制御マップが、送信距離に関する演算値、通信速度に関する演算値、受信感度に関する演算値が規定されていれば、送信距離、通信速度、受信感度を実際の使用環境に応じた十分で無駄のない機能特性に設定することが可能になる。

また、請求項３に記載のように、前記機能特性モードが、使用者によって任意に選択可能になされていれば、使用者が使用環境に基づいて自ら最適に設定することができる。

また、請求項４に記載のように、前記機能特性モードとして、室内モードと屋外モードが設定されていれば、アクセスポイントまで比較的近く電波障害が少ない室内での使用と、アクセスポイントまで比較的遠く電波障害が多い屋外での使用とで、それぞれ十分で無駄のない機能特性に設定することができる。

また、請求項５に記載のように、前記機能特性モードとして、バッテリ寿命重視モードが設定されていれば、当該無線ＬＡＮのバッテリ寿命を延ばして長時間の使用が可能となる。

また、請求項６に記載のように、前記機能特性モードとして、通信速度重視モードが設定されていれば、当該無線ＬＡＮとアクセスポイントとの間で高速のデータ通信が可能になる。

また、請求項７に記載のように、本無線ＬＡＮ制御装置が、所定の規格に準拠した無線ＬＡＮカードを制御するものであってもよい。

また、請求項８に記載のように、無線ＬＡＮ制御装置が内蔵されており、該無線ＬＡＮ制御装置によって制御されることを特徴とする無線ＬＡＮカードとすれば、使用可能な電力が限定されているとともに、移動により使用環境が変化する携帯型の情報機器に対して最適な無線ＬＡＮカードとすることができる。

以下、本発明が適用された実施例について図面を用いて説明する。尚、本発明の実施の形態は、下記の実施例に何ら限定されることはなく、本発明の技術的範囲に属する限り種々の形態を採りうる。

本第１実施例のＳＤ無線ＬＡＮカード１は、図１に示すように、ＳＤＩ／Ｏカード規格（セキュアデジタル：登録商標）に準拠して情報機器に無線ＬＡＮ機能を付加する機能拡張カードであり、アンテナユニット１０、ＲＦコントローラ２０、ベースバンドメディアアクセスコントローラ３０、ＳＤＩ／Ｏコントローラ４０、モードマップ制御部５０を有している。

前記アンテナユニット１０は、前記無線ＬＡＮカード１の上面部に突出するように形成されていおり、ＲＦ信号（無線周波数信号）の送受信が可能になされている。

前記ＲＦコントローラ２０は、前記アンテナユニット１０にて受信されたＲＦ信号に所定の処理を施して、ベースバンド信号からなる受信パケットを得る一方、ベースバンド信号からなる送信パケットに所定の処理を施してＲＦ信号を生成し、前記アンテナユニット１０へ供給する。

前記ベースバンドメディアアクセスコントローラ３０は、ＰＣＭＣＩＡインターフェースを有しており、前記ＲＦコントローラ２０から供給されるベースバンド信号からなる受信パケットから受信データを抽出して前記ＳＤＩ／Ｏコントローラ４０へ供給する一方、該ＳＤＩ／Ｏコントローラ４０からの送信データをベースバンド信号からなる送信パケットに変換して前記ＲＦコントローラ２０へ供給する。この場合に、前記ＳＤＩ／Ｏコントローラ４０との通信は、ＰＣＭＣＩＡプロトコルに準拠して行われる。また、フレームの送受信方法やフレームの形式、誤り検出方法などを制御して無線ＬＡＮの端末の伝送メディアへのアクセスコントロールを統括的に管理する。

また、前記ベースバンドメディアアクセスコントローラ３０は、前記モードマップ制御部５０からの指令によって送信出力電力を変化させることによる送信距離制御、単位時間当たりのバイト数を変化させることによる通信速度制御、受信信号の増幅度を変化させることによる受信感度制御を行う機能を有しているとともに、上りデータを伝送するアップリンクフェーズと下りデータを伝送するダウンリンクフェーズのタイミング制御などのデバイスマネジメントの諸機能の処理を行う。

前記ＳＤＩ／Ｏコントローラ４０は、ＳＤＩＯ規格のシステムインターフェースに基づいてホスト側との通信を行うＳＤＩＯインターフェース機能を有している。また、ＰＣＭＣＩＡインターフェースとＳＤＩ／Ｏインターフェースを機械的に変換する機能を有しており、前記ベースバンドメディアアクセスコントローラ３０とのＰＣＭＣＩＡインターフェースによる通信と、ホスト側とのＳＤＩ／Ｏインターフェースによる通信を相互に接続可能とする。

モードマップ制御部５０は、図２に示すように、機能特性モードを設定するマップ値が規定されている制御マップ１００を有しており、後述するように使用者によって選択されたモードの演算値によって前記ベースバンドメディアアクセスコントローラ３０に指令を行い、本ＳＤ無線ＬＡＮカード１の機能特性を変化させる本出願の特許請求の範囲に記載の無線ＬＡＮ制御装置を構成するものである。また、前記制御マップ１００による各モードのパラメータとしては、送信出力電力を変化させる送信距離演算値、単位時間当たりのバイト数を変化させる通信速度演算値、受信信号の増幅度を変化させる受信感度演算値が規定されている。なお、制御マップ１００として規定する演算値としては、本実施例では、送信距離演算値、通信速度演算値、受信感度演算値を規定しているが、それのみに限定されるものではなく、各機能特性モードとして最適なパラメータを設定できるものであれば、任意に設定可能である。

また、機能特性モードとしては、前記制御マップ１００として「オフィス／室内モード」、「ホットスポット／屋外モード」、「バッテリ寿命重視モード」、「通信速度重視モード」の４つが設定されている。「オフィス／室内モード」は、比較的通信条件の良い使用環境である点を踏まえて基準特性に対して通信距離、通信速度、受信感度を１／２から２／３程度の能力とし、オーバースペックを抑えてバッテリ寿命の低減を可能とするモードである。「ホットスポット／屋外モード」は、通信条件の厳しい使用環境である点を踏まえて、最も良い受信感度を設定し、他の電波障害などの影響があってもアクセスポイントとの接続性を確保することに主眼を置いたモードである。「バッテリ寿命重視モード」は、通信距離、通信速度、受信感度の能力を極力抑え、ホストである情報機器のバッテリ寿命を延ばすことに主眼を置いたモードである。「通信速度重視モード」は、他の機能よりも通信速度が最も早くなるように設定し、アクセスポイント側との通信を高速化することに主眼を置いたモードである。

次に、以上のように構成された本実施例によるＳＤ無線ＬＡＮカード１の使用状態を説明する。まず、予め、図３に示すように、本実施例によるＳＤ無線ＬＡＮカード１は、情報機器であるＰＤＡ２００のＳＤカードスロットに機能可能に装着されているとともに、該ＰＤＡ２００には機能特性モード選択ソフトウェア３００及びＳＤ無線ＬＡＮカード１のドライバソフトなどがインストールされているものとする。

そして、使用者がＰＤＡ２００の所定の操作によって、ＳＤ無線ＬＡＮカード１の起動を行うと、前記機能特性モード選択ソフト３００が立ち上がり、ＰＤＡ２００のディスプレイに機能特性モードの表示画面が表示される。該表示画面には、前記制御マップ１００の「オフィス／室内モード」、「ホットスポット／屋外モード」、「バッテリ寿命重視モード」、「通信速度重視モード」の４つそれぞれに対応するオフィス／室内モードボタン３１０、ホットスポット／屋外モードボタン３２０、バッテリ寿命重視モードボタン３３０、通信速度重視モードボタン３４０が配設されている。

そして、使用者が何れかのモードボタンを選択してクリックすることによって、対応する機能特性モードが選択され、ＳＤ無線ＬＡＮカード１のモードマップ制御部５０に選択信号が送信される。該選択信号を受信したモードマップ制御部５０は、該選択信号に対応する演算値を図２の制御マップ１００から取得して前記ベースバンドメディアアクセスコントローラ３０へ送信し、前記ベースバンドメディアアクセスコントローラ３０はその演算値に基づいて送信距離、通信速度、受信感度の制御を行う。

例えば、使用者がＰＤＡ２００の操作によってオフィス／室内モードボタン３１０をクリックして選択すると、対応する「オフィス／室内モード」が選択され、ＳＤ無線ＬＡＮカード１のモードマップ制御部５０にその選択信号が送信される。該選択信号を受信したモードマップ制御部５０は、図２の制御マップ１００から該選択信号に対応するオフィス／室内モードマップを選択し、その送信距離演算値である「０．５」、通信速度演算値である「０．５」、受信感度演算値である「０．４」を取得して前記ベースバンドメディアアクセスコントローラ３０へ送信する。

そして、前記ベースバンドメディアアクセスコントローラ３０はその演算値に基づいて送信距離、通信速度、受信感度の制御を行う。具体的には、送信距離は、送信距離演算値が「０．５」であるため送信出力を通常の出力に０．５が掛け合わされ、例えば２ｍＷなどに制御される。また、通信速度は、通信速度演算値が「０．５」であるため、例えば通常の無線伝送が１１Ｍｂｐｓである場合に無線伝送を５．５Ｍｂｐｓとする。また、受信感度は、受信感度演算値が「０．４」であるため受信用電力増幅器の増幅度を通常の増幅度に０．４が掛け合わされ、例えば８ｄＢｍなどに制御される。

また、例えば、使用者がＰＤＡ２００の操作によってホットスポット／屋外モードボタン３２０をクリックして選択すると、対応する「ホットスポット／屋外モード」が選択され、ＳＤ無線ＬＡＮカード１のモードマップ制御部５０にその選択信号が送信される。該選択信号を受信したモードマップ制御部５０は、図２の制御マップ１００から該選択信号に対応するホットスポット／屋外モードマップを選択し、その送信距離演算値である「１．０」、通信速度演算値である「０．５」、受信感度演算値である「１．０」を取得して前記ベースバンドメディアアクセスコントローラ３０へ送信する。

そして、前記ベースバンドメディアアクセスコントローラ３０はその演算値に基づいて送信距離、通信速度、受信感度の制御を行う。具体的には、送信距離は、送信距離演算値が「１．０」であるため送信出力を通常の出力、例えば４ｍＷなどに制御される。また、通信速度は、通信速度演算値が「０．５」であるため、例えば通常の無線伝送が１１Ｍｂｐｓである場合に無線伝送を５．５Ｍｂｐｓとする。また、受信感度は、受信感度演算値が「１．０」であるため受信用電力増幅器の増幅度を通常の増幅度、例えば２０ｄＢｍなどに制御される。

そして、同様に、使用者がＰＤＡ２００の操作によってバッテリ寿命重視モードボタン３３０、通信速度重視モードボタン３４０をクリックして選択すると、対応する「通信速度重視モード」が選択された場合も、ＳＤ無線ＬＡＮカード１のモードマップ制御部５０に対応するその選択信号が送信され、該選択信号を受信したモードマップ制御部５０は、図２の制御マップ１００から該選択信号に対応するモードマップを選択し、その送信距離演算値、通信速度演算値、受信感度演算値を取得して前記ベースバンドメディアアクセスコントローラ３０へ送信する。そして、前記ベースバンドメディアアクセスコントローラ３０はその演算値に基づいて送信距離、通信速度、受信感度の制御を行う。

以上述べたように、本実施例によるＳＤ無線ＬＡＮカード１の構成によれば、無線ＬＡＮ機能の機能特性モードを設定する演算値が規定されている制御マップ１００を有するとともに、該制御マップ１００によるマップ制御を行うマップ制御部５０を有しているため、実際の使用環境にきめ細かく対応することができ、十分で無駄のない機能特性を得ることが可能となる。

また、前記制御マップ１００が、送信距離に関する演算値、通信速度に関する演算値、受信感度に関する演算値が規定されているため、送信距離、通信速度、受信感度を実際の使用環境に応じた十分で無駄のない機能特性に設定することが可能になる。

また、ＳＤ無線ＬＡＮカード１は、前記機能特性モード選択ソフトウェア３００によって機能特性モードが、使用者によって任意に選択可能になされているため、使用者が使用環境に基づいて自ら最適に設定することができる。なお、本実施例によるＳＤ無線ＬＡＮカード１では、前記機能特性モード選択ソフトウェア３００によって使用者が手動で機能特性モードを選択して切り替えるようになされているが、受信状態や通信状態などに基づいてマップ制御部５０が自動的に機能特性モードを選択して制御するようにしてもよい。

また、前記制御マップ１００は、「オフィス／室内モード」と「ホットスポット／屋外モード」が設定されているため、ＳＤ無線ＬＡＮカード１とアクセスポイントまでの距離が比較的近く電波障害が少ない室内での使用と、ＳＤ無線ＬＡＮカード１とアクセスポイントまでの距離が比較的遠く電波障害が多い屋外での使用とで、それぞれ十分で無駄のない機能特性を設定することができる。

また、前記制御マップ１００に、「バッテリ寿命重視モード」が設定されているため、ＳＤ無線ＬＡＮカード１の使用に必要となる消費電力が低減されるため、ＳＤ無線ＬＡＮカード１に電力を供給することになるＰＤＡ２００側のバッテリ寿命を延ばすことができ、ＰＤＡ２００における長時間の無線ＬＡＮ機能の使用が可能になる。

また、前記制御マップ１００に、「通信速度重視モード」が設定されているため、ＳＤ無線ＬＡＮカード１が装着されるＰＤＡ２００とアクセスポイントとの間で、高速でのデータ通信が可能になる。

なお、本発明は、本実施例の構成のみに限定されるものではなく、多様な態様が可能である。例えば、本実施例では、制御マップ１００によるマップ制御を行うモードマップ制御部５０をＳＤ無線ＬＡＮカード１側に構成しているが、情報機器側にインストールされる前記機能特性モード選択ソフト３００に制御マップが保持されるようにし、前記機能特性モード選択ソフト３００がＳＤ無線ＬＡＮカード１のマップ制御を行うマップ制御部として機能するようにしてもよい。

また、本ＳＤ無線ＬＡＮカード１は、無線ＬＡＮ制御装置５０が内蔵されており、該無線ＬＡＮ制御装置５０によって制御されるため、使用可能な電力が限定されているとともに、移動により使用環境が変化する携帯型のＰＤＡ２００に対して最適な無線ＬＡＮカードとすることができる。

また、本ＳＤ無線ＬＡＮカード１は、ＳＤＩ／Ｏ規格に準拠したＳＤ無線ＬＡＮカードとしているが、ＰＣＭＣＩＡ、ＣＦ（登録商標）、メモリスティック（登録商標）などカード規格は任意でよく、また、機能拡張カードではなく情報機器に内蔵された無線ＬＡＮ装置の制御を行うものとしてもよく、或いはターミナルアダプタ側の無線ＬＡＮ機能の制御を行うのに用いてもよい。

本実施例のＳＤ無線ＬＡＮカードの構成を示すブロック図である。 本実施例による制御マップを示す説明図である。 情報機器に表示された機能特性モード選択ソフトウェアの表示画面を示す説明図である。

符号の説明

１…無線ＬＡＮカード
５０…マップ制御部
１００…制御マップ
３１０…室内モード
３２０…屋外モード
３３０…バッテリ寿命重視モード
３４０…通信速度重視モード

Claims (8)

1. 無線ＬＡＮ機能を制御する無線ＬＡＮ制御装置であって、
   無線ＬＡＮ機能の機能特性モードを設定する演算値が規定されている制御マップを有するとともに、該制御マップによるマップ制御を行うマップ制御部を有する
   ことを特徴とする無線ＬＡＮ制御装置。
2. 前記制御マップが、送信距離に関する演算値、通信速度に関する演算値、受信感度に関する演算値が規定されていることを特徴とする請求項１に記載の無線ＬＡＮ制御装置。
3. 前記機能特性モードを、使用者によって任意に選択可能になされたことを特徴とする請求項１又は２に記載の無線ＬＡＮ制御装置。
4. 前記機能特性モードとして、室内モードと屋外モードが設定されていることを特徴とする請求項１又は２又は３に記載の無線ＬＡＮ制御装置。
5. 前記機能特性モードとして、バッテリ寿命重視モードが設定されていることを特徴とする請求項１又は２又は３又は４に記載の無線ＬＡＮ制御装置。
6. 前記機能特性モードとして、通信速度重視モードが設定されていることを特徴とする請求項１又は２又は３又は４又は５に記載の無線ＬＡＮ制御装置。
7. 本無線ＬＡＮ制御装置が、所定の規格に準拠した無線ＬＡＮカードを制御するものであることを特徴とする請求項１又は２又は３又は４又は５又は６に記載の無線ＬＡＮ制御装置。
8. 前記請求項１又は２又は３又は４又は５又は６又は７に記載の無線ＬＡＮ制御装置が内蔵されており、該無線ＬＡＮ制御装置によって制御されることを特徴とする無線ＬＡＮカード。

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