JP2005056338A - 情報収集検索装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 情報登録端末による多種多様な施設と商品及び／又はサービスの登録と、情報取得端末によるそれらの検索を可能にする情報収集検索装置を提供する。
【解決手段】 施設の個別情報を格納する施設情報データベース１２と、検索キーワードの入力及び該検索キーワードによる施設情報データベース１２の検索結果を出力する情報取得端末１０と、施設情報データベース１２に施設の個別情報を登録する情報登録端末１１と、情報取得端末１０、情報登録端末１１及び施設情報データベース１２を制御する制御装置１３とを備え、制御装置１３は、情報登録端末１１から送られてくる登録情報を解析し、施設の個別情報として施設情報データベース１２に格納する登録解析手段１３１と、情報取得端末１０から入力された検索キーワードを用いて施設情報データベース１２を全文検索し、該検索結果を表す情報を情報取得端末１０に送信する検索手段１３２とを備えている。
【選択図】 図１

Description

この発明は、インターネットその他の通信ネットワークを利用して、商品やサービスを提供する施設を検索するための情報収集検索装置に関する。

従来、インターネット、カーナビゲーションネットワーク、その他の通信ネットワークを利用して、商品やサービスの提供者からの情報を収集してデータベースに格納しておき、ユーザの要求する情報を的確且つ精度よく該ユーザに提供する情報収集検索装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。

この情報収集検索装置は、情報提供者端末から提供される施設識別情報と、施設、商品及び／又はサービスからなる内容情報とを、所定のフォーマットに従って個別情報として記憶するデータベースを備えている。個別情報がデータベースに記憶される際は、個別情報のうちの内容情報は基本分類表に関連付けられる。そして、消費者端末から入力される施設と商品及び／又はサービスの各々またはそれらの組み合わせに従って基本分類表が検索され、それに適合する施設識別情報を含み、該当する個別情報がデータベースから読み出されて消費者端末の表示装置に供給される。この情報収集検索装置によれば、同ー施設に対して多様な観点から分類が付されるので、検索漏れが生じない。

特開平１１-３２８２１７号公報

しかしながら、上述した従来の情報収集検索装置で採用されているような施設の個別情報を分類する方法では、予め用意された分類項目数以上の分類ができないため、例えば商品名等といった極く詳細な検索キーワードが入力された場合に、該当する分類が存在しない場合が発生する。また、分類を予め用意する必要があるため、新しい商品やサービス等を指定する検索キーワードが入力された場合に、該当する分類が未だ用意されていない場合がある。

また、ユーザから要求された商品やサービス等に適合する分類が存在しない場合は、ユーザは、その商品やサービス等が含まれる可能性の高い他の分類を推測して選択しなければならず、そのユーザの要求に適合する多数の施設の中の一部からしか検索結果が得られなかったり、多数得られた検索結果の一部にしかユーザの要求に適合する施設が存在しないという事態が発生し、ユーザの要求に適合する施設のみを取得できない場合がある。

更に、情報登録端末から登録された情報を更新するためには、再び情報提供者から情報登録を受ける必要があり、検索によって取得された情報が古くて実際とは異なっていたり、新しい商品やサービスを扱っていても検索においてヒットしないという問題が生じる場合がある。

この発明は、上述した課題を解消するためになされたものであり、第１の目的は、情報登録端末を用いた多種多様な施設と商品及び／又はサービスの登録と、情報取得端末を用いた多種多様な施設と商品及び／又はサービスの検索を可能にする情報収集検索装置を提供するものである。

この発明に係る情報収集検索装置は、施設の個別情報を格納する施設情報データベースと、検索キーワードを入力すると共に、該検索キーワードによって施設情報データベースを検索した結果が出力される情報取得端末と、施設情報データベースに施設の個別情報を登録するための情報登録端末と、情報取得端末、情報登録端末及び施設情報データベースを制御する制御装置とを備え、前期制御装置は、情報登録端末から送られてくる登録情報を解析し、施設の個別情報として施設情報データベースに格納する登録解析手段と、情報取得端末から入力された検索キーワードを用いて施設情報データベースを全文検索し、該検索結果を表す情報を情報取得端末に送信する検索手段とを備えているものである。

この発明は、情報取得端末から入力された検索キーワードを用いて施設情報データベースを全文検索するように構成したので、分類項目を予め用意する必要がなく、該当する分類が存在しなかったり分類が難しいという事態の発生を防止できる。また、分類を予め用意する必要がないため、新しい商品やサービス等を指定する検索キーワードが入力された場合にも迅速に対応できる。その結果、情報登録端末を用いた多種多様な施設と商品及び／又はサービスの登録と、情報取得端末を用いた多種多様な施設と商品及び／又はサービスの検索が可能になる効果がある。

以下、この発明の実施例を図面を参照しながら詳細に説明する。
実施の形態１．
図１は、この発明の実施の形態１に係る情報収集検索装置の概略的な構成を示すブロック図である。この情報収集検索装置は、情報取得端末１０、情報登録端末１１、施設情報データベース１２、制御装置１３及び外部データベース１４から構成されている。

情報取得端末１０は、例えばノートブックタイプのパーソナルコンピュータ、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant）、携帯電話といった携帯式端末、カーナビゲーション端末、デスクトップタイプのパーソナルコンピュータ、その他の電子情報端末等から構成されている。この情報取得端末１０は、ユーザが所望の情報を検索するために使用される。

この情報取得端末１０は、入力手段１０１及び結果表示手段１０２を備えている。入力手段１０１は、例えばキーボード、タッチパネル等から構成されており、検索条件を入力するために使用される。検索条件としては、検索対象の施設と商品及び／又はサービスの各々又はそれらの組み合わせからなる検索キーワードが用いられる。この入力手段１０１から入力された検索キーワードは、無線又は有線から成る通信路を経由して制御装置１３に送られる。

結果表示手段１０２は、例えば液晶ディスプレイ装置、ＣＲＴディスプレイ装置等から構成されており、検索結果を表示するために使用される。この結果表示手段１０２は、制御装置１３から無線又は有線から成る通信路を経由して送られてくる検索結果、具体的には、検索キーワードによって検索された施設の個別情報を表示する。

情報登録端末１１は、例えばパーソナルコンピュータから構成されており、情報提供者が施設の個別情報を施設情報データベース１２に登録するために使用される。この情報登録端末１１から入力された施設の個別情報は、無線又は有線から成る通信路を経由して制御装置１３に送られる。

施設情報データベース１２は、情報登録端末１１から制御装置１３を経由して送られてくる施設の個別情報を所定のフォーマットに従って格納する。また、施設情報データベース１２は、情報取得端末１０から制御装置１３を経由して送られてくる検索要求に応答して、該当する施設の個別情報を、制御装置１３を経由して情報取得端末１０に送る。

制御装置１３は、例えばサーバコンピュータから構成されており、当該情報収集検索装置を運用するセンタに設置される。この制御装置１３は、登録解析手段１３１、検索手段１３２及び外部データベース（ＤＢ）取得手段１３３から構成されている。

登録解析手段１３１は、情報登録端末１１から送られてくる施設の個別情報、又は外部データベース１４から取得された施設の個別情報を解析し、所定のフォーマットに従って分類する。この登録解析手段１３１によって分類された施設の個別情報は施設情報データベース１２に送られて格納される。

検索手段１３２は、情報取得端末１０から送られてくる検索キーワードを用いて施設情報データベース１２を検索し、検索キーワードを施設と商品及び／又はサービスに含む施設の個別情報を施設情報データベース１２から読み出す。この検索手段１３２によって施設情報データベース１２から読み出された施設の個別情報は、情報取得端末１０に送信される。

外部データベース取得手段１３３は、情報登録端末１１によって登録された施設の個別情報に、外部データベース１４にアクセスするための外部データベースＩＤ２２が含まれている場合に、外部データベース１４にアクセスし、施設の固有識別情報と内容情報（詳細は後に図２を参照して説明する）を取得する。この発明の施設に関する情報は、固有識別情報と内容情報とから構成されている。この外部データベース取得手段１３３で取得された施設の固有識別情報と内容情報は、施設の個別情報の一部として施設情報データベース１２に登録される。

外部データベース１４は、当該情報収集検索装置の外部、例えばインターネットに接続されたデータベースである。この外部データベース１４の内容は、上述したように制御装置１３の外部データベース取得手段１３３によって読み出される。

図２は、施設の個別情報が施設情報データベース１２に登録される際のフォーマットを示す。施設の個別情報は、固有識別情報２０、内容情報２１及び外部データベースＩＤ２２から構成されている。

固有識別情報２０は、施設に固有の情報であり、施設の名称、電話番号（ＴＥＬ）、住所、位置（緯度及び経度で表される）、駐車場の有無及び収容可能台数、最寄り駅等を表す情報から構成されている。

内容情報２１は、施設の種別、取り扱っている商品及び／又はサービス等から構成されている。例えば、図２に示す例では、施設の種別は「園芸」、取り扱っている商品は「植木鉢」、「苗」、「肥料」といった具合である。

外部データベースＩＤ２２はオプションであり、例えばインターネット等といったネットワーク上のホームページアドレスから構成されている。このホームページアドレスは、ネットワークに接続された外部データベース１４に格納された施設の個別情報の識別子として使用される。この外部データベースＩＤ２２は、固有識別情報２０と同様に、情報取得端末１０から取得可能である。また、この外部データベースＩＤ２２は、外部データベース１４から固有識別情報、内容情報等を取得するために用いられる。例えば、検索対象となる施設が店舗である場合は、施設を紹介するホームページが存在する場合がある。この場合、外部データベースＩＤ２２にＵＲＬ（Uniform Resource Locator）を記述することにより、当該情報収集検索装置は、ホームページから施設の個別情報を取り出すことができるため、施設の個別情報を施設情報データベース１２に登録する手間を減らすことができ、また、最新の詳細な商品及び／又はサービスに関する内容情報を取得することができる。

次に、上記のように構成される、この発明の実施の形態１に係る情報収集検索装置の動作を、制御装置１３で実行される処理を中心に、図３及び図４に示すフローチャートを参照しながら説明する。

先ず、情報登録端末１１からの情報登録要求に応じて施設の個別情報を施設情報データベース１２に登録する情報登録処理を、図３に示すフローチャートを参照しながら説明する。

この情報登録処理では、情報登録端末１１から情報登録要求が送られてくると、登録を受け付ける処理が実行される（ステップＳＴ１０）。即ち、制御装置１３の登録解析手段１３１は、情報登録端末１１から情報登録要求として送られてくる登録情報を受け付ける。

次いで、ステップＳＴ１０で受け付けられた登録情報の解析が行われる（ステップＳＴ１１）。即ち、登録解析手段１３１は、登録情報から、固有識別情報と内容情報とを取得する。このとき、登録情報に外部データベースＩＤ２２が含まれる場合は、これを取得する。

次いで、外部データベース１４から情報を取得するかどうかが調べられる（ステップＳＴ１２）。これは、情報登録端末１１から送られてきた登録情報に外部データベースＩＤ２２が含まれているかどうかを調べることにより行われる。

このステップＳＴ１２で、外部データベース１４から情報を取得する、つまり登録情報に外部データベースＩＤ２２が含まれていることが判断されると、外部データベース１４から施設の個別情報を含む情報が取得される（ステップＳＴ１３）。即ち、制御装置１３の外部データベース取得手段１３３は、外部データベースＩＤ２２を用いて外部データベース１４にアクセスし、施設の個別情報を含む情報を取得する。

次いで、ステップＳＴ１３で外部データベース（ＤＢ）１４から取得した情報の解析が行われる（ステップＳＴ１４）。即ち、登録解析手段１３１は、外部データベース１４から取得した情報から、施設の名称、電話番号、住所、位置（緯度及び経度）、施設と商品及び／又はサービス等といった情報の種類を特定できる場合は、それらの情報を施設の固有識別情報と内容情報とに分類して取得する。また、インターネット上の情報の様に、情報の種類を特定できない場合にも、商品及び／又はサービス等の情報が含まれる場合が多いので、外部データベース１４に格納されている情報を取得して内容情報に分類する。

なお、制御装置１３の外部データベース取得手段１３３は、施設情報データベース１２に格納されている施設の個別情報うち、外部データベースＩＤ２２を有する施設の個別情報について、定期的に外部データベース１４にアクセスし、ステップＳＴ１３及びＳＴ１４と同様の処理を実行して施設の固有識別情報と内容情報とを取得し、施設情報データベース１２の内容を更新するように構成できる。

例えば、外部データベースＩＤ２２としてＵＲＬが格納されている場合は、ホームページから施設の個別情報を定期的に取り出し、施設情報データベース１２の内容を更新する。これにより、施設のホームページの更新に伴って施設情報データベース１２の固有情報及び内容情報が更新されるので、施設で新しい商品やサービスを扱うようになりホームページが更新された場合に、ホームページの内容を反映して施設情報データベース１２の内容も更新されることになる。従って、常に新しい商品やサービスによる施設の検索が可能になる。

上記ステップＳＴ１２で、外部データベース１４から情報を取得しない、つまり登録情報に外部データベースＩＤ２２が含まれていないことが判断されると、ステップＳＴ１３及びＳＴ１４の処理はスキップされる。

次いで、施設情報データベース１２への格納処理が実行される（ステップＳＴ１５）。即ち、制御装置１３の登録解析手段１３１は、上記ステップＳＴ１１で情報登録端末１１から取得した施設の個別情報、及び／又は、上記ステップＳＴ１４で外部データベース取得手段１３３によって外部データベース１４から取得された施設の個別情報を施設情報データベース１２に格納する。

この施設の個別情報を施設情報データベース１２に格納する際は、施設の位置（緯度及び経度）や施設と商品及び／又はサービス等による高速検索が可能な形式で行うのが好ましい。また、情報登録端末１１から取得した内容情報（以下、「第１内容情報」という）及び外部データベース１４から取得した情報であって種類を特定できる情報に基づく内容情報（以下、「第２内容情報」という）と、インターネット上の情報のように、外部データベース１４から取得した情報であるが情報の種類を特定できず全体としてノイズを含む情報に基づく内容情報（以下、「第３内容情報」という）とは、両方が検索キーワードに適合したとしても、前者がユーザの要望に適合する確率が高いと考えられる。そこで、このような情報の精度に対応するために、内容情報を、第１内容情報、第２内容情報及び第３内容情報に区別して施設情報データベース１２に格納するように構成できる。この場合、第１内容情報、第２内容情報及び第３内容情報の順番で検索を行うことにより、ユーザの要望に適合する確率を向上させることができ、迅速な施設の検索が可能になる。

次に、情報取得端末１０からの情報取得要求に応じて施設情報データベース１２から施設の個別情報を取得する情報取得処理を、図４に示したフローチャートを参照しながら説明する。

この実施の形態１では、情報取得端末１０は携帯式端末又はカーナビゲーション端末といった移動可能な端末から構成され、検索対象の施設を情報取得端末１０の近傍の施設に限定するかどうかを設定できるものとする。この場合、検索キーワードと同時に情報取得端末１０の位置情報が検索基準位置情報として制御装置１３に送られる。

この情報取得処理では、先ず、情報取得端末１０の位置により検索対象の施設を限定するように設定されているかどうかが調べられる（ステップＳＴ２０）。このステップＳＴ２０で、検索対象の施設を限定するように設定されていることが判断されると、制御装置１３の検索手段１３２は、情報取得端末１０から検索基準位置情報を取得する（ステップＳＴ２１）。

次いで、制御装置１３の検索手段１３２は、情報取得端末１０から送られてくる検索キーワードを受け付ける（ステップＳＴ２２）。この場合、複数の検索キーワードの論理積条件又は論理和条件での検索を可能にするために、複数の検索キーワードを受け付けるように構成できる。

次いで、情報取得端末１０から取得された検索基準位置情報によって指定される位置から所定の近傍に存在するという条件を満たし、且つ、情報取得端末１０から入力された検索キーワードに適合する施設が検索されて取得され（ステップＳＴ２３）、情報取得端末１０に送信される（ステップＳＴ２６）。ステップＳＴ２３の処理では、情報提供者によって施設情報データベース１２に登録された内容情報２１が全文検索され、検索キーワードに対応する語が含まれる場合は検索キーワードに適合する施設であると判定される。

例えば、図２に示す内容で情報提供者から登録を受けた施設については、検索キーワード「植木鉢」を指定して検索が行われた場合に、内容情報２１に「植木鉢」が含まれるので、検索キーワードに適合する施設であると判断される。なお、検索キーワードに適合する施設であるかどうかは、内容情報２１に検索キーワードが含まれるかどうかによってのみ行われるので、情報取得端末１０から入力された検索キーワードが「植木ばち」のように一部平仮名である場合は検索キーワード「植木鉢」にー致しないと判定される。その結果、この施設は検索キーワードに適合する施設と判定されない。

このステップＳＴ２３の処理では、検索基準位置情報を用いて、図５に示すように、基準位置から施設までの距離の順に検索結果を並べたり、図６に示すように、基準位置近傍の施設のみを適合する施設として情報取得端末１０に返すように構成できる。

内容情報２１は、その取得元によって、検索キーワードと施設と商品及び／又はサービス等の適合度に差が存在する。従って、内容情報２１の取得元を特定できる場合には、取得元毎に適合度を定め、ー定の適合度以上を有する取得元から取得した内容情報２１のみを検索対象としたり、検索後に、検索結果を適合度の順に並べて情報取得端末１０に返すように構成することができる。

例えば、図２に示すような、内容情報２１が情報登録端末１１から登録された施設と、図７に示すような、内容情報２１が外部データベース１４であるインターネットから取得された施設について、検索キーワード「植木鉢」及び「鳥かご」が含まれるかどうかを判定した場合、どちらの施設も両方の検索キーワードを含んでいるが、図７に示す内容情報２１から「烏かご」に適合する商品及び／又はサービスを扱う施設と判定するのは誤りである。この場合、図７に示す内容情報２１を有する施設は、図２に示す内容情報２１を有する施設よりも適合度が低いと考えるのが妥当だからである。

上記ステップＳＴ２０で、検索対象の施設を限定するように設定されていないことが判断されると、制御装置１３の検索手段１３２は、情報取得端末１０から送られてくる検索キーワードを受け付ける（ステップＳＴ２４）。この場合、複数の検索キーワードの論理積条件又は論理和条件での検索を可能にするために、複数の検索キーワードを受け付けるように構成できる。

次いで、情報取得端末１０から入力された検索キーワードに適合する施設が検索されて取得され（ステップＳＴ２５）、情報取得端末１０に送信される（ステップＳＴ２６）。ステップＳＴ２５の処理では、情報提供者によって施設情報データベース１２に登録された内容情報２１が全文検索され、検索キーワードに対応する語が含まれる場合は検索キーワードに適合する施設であると判定される。

このステップＳＴ２５の処理においても、上述したステップＳＴ２３の処理と同様に、内容情報２１の取得元を特定できる場合には、取得元毎に適合度を定め、ー定の適合度以上を有する取得元から取得した内容情報２１のみを検索対象としたり、検索後に、検索結果を適合度の順に並べて情報取得端末１０に返すように構成することができる。

以上説明したように、この発明の実施の形態１に係る情報収集検索装置によれば、情報取得端末１０から入力された検索キーワードを用いて施設情報データベース１２を全文検索するように構成したので、分類項目を予め用意する必要がなく、該当する分類が存在しなかったり分類が難しいという事態の発生を防止できる。また、分類を予め用意する必要がないため、新しい商品やサービス等を指定する検索キーワードが入力された場合にも迅速に対応でき、情報登録端末を用いた多種多様な施設と商品及び／又はサービスの登録と、情報取得端末を用いた多種多様な施設と商品及び／又はサービスの検索が可能になる。

この発明の実施の形態１に係る情報収集検索装置の概略的な構成を示すブロック図である。 この発明の実施の形態１に係る情報収集検索装置において情報取得端末から施設情報データベースに登録される施設の個別情報の一例を示す図である。 この発明の実施の形態１に係る情報収集検索装置において行われる情報登録処理を説明するためのフローチャートである。 この発明の実施の形態１に係る情報収集検索装置において行われる情報取得処理を説明するためのフローチャートである。 この発明の実施の形態１に係る情報収集検索処理において検索結果を基準位置から施設までの距離の順に並べて表示する例を示す図である。 この発明の実施の形態１に係る情報収集検索装置において検索結果を基準位置から１ｋｍ以内の施設のみに限定して表示する例を示す図である。 この発明の実施の形態１に係る情報収集検索装置において外部データベースから施設情報データベースに登録される施設の個別情報の一例を示す図である。

符号の説明

１０ 情報取得端末、１１ 情報登録端末、１２ 施設情報データベース、１３ 制御装置、１４ 外部データベース、１０１ 入力手段、１０２ 結果表示手段、１３１ 登録解析手段、１３２ 検索手段、１３３ 外部データベース取得手段。

Claims (4)

1. 施設の個別情報を格納する施設情報データベースと、
   検索キーワードを入力すると共に、該検索キーワードによって前記施設情報データベースを検索した結果が出力される情報取得端末と、
   前記施設情報データベースに施設の個別情報を登録するための情報登録端末と、
   前記情報取得端末、前記情報登録端末及び前記施設情報データベースを制御する制御装置とを備えた情報収集検索装置において、
   前記制御装置は、
   前記情報登録端末から送られてくる登録情報を解析し、施設の個別情報として前記施設情報データベースに格納する登録解析手段と、
   前記情報取得端末から入力された検索キーワードを用いて前記施設情報データベースを全文検索し、該検索結果を表す情報を前記情報取得端末に送信する検索手段
   とを具備したことを特徴とする情報収集検索装置。
2. 制御装置は、
   情報登録端末を用いて施設情報データベースに登録された施設の個別情報に含まれる外部データベースＩＤに基づいてネットワークに接続された外部データベースから施設に関する情報を取得する外部データベース取得手段を備え、
   登録解析手段は、前記外部データベース取得手段で取得された施設に関する情報を解析し、施設の個別情報として前記施設情報データベースに格納することを特徴とする請求項１記載の情報収集検索装置。
3. 外部データベース取得手段は、定期的に外部データベースにアクセスして施設に関する情報を取得することを特徴とする請求項２記載の情報収集検索装置。
4. 情報取得端末は携帯式端末又はカーナビゲーション端末から成り、
   検索手段は、情報取得端末の位置に応じて施設情報データベース内の検索対象を限定することを特徴とする請求項１から請求項３のうちのいずれか１項記載の情報収集検索装置。

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