JP2005039812A - デジタルカメラと筐体のための装置および方法 - Google Patents

Abstract

【課題】 １台のデジタルカメラを、撮影目的に応じて異なる仕様のものに変更可能とする。
【解決手段】 小型で比較的シンプルな機能を有するデジタルカメラ１００は、単体で使用可能である。このデジタルカメラ１００を、カメラ筐体２００内に装着すると、カメラ筐体２００とデジタルカメラ１００とはカプラ１３４を介して電気的に接続される。シャッターボタン１０２Ｅの操作により、カメラ筐体２００に備えられる拡張機能を用いて、デジタルカメラ１００内の撮像素子上に画像が取り込まれる。カメラ筐体２００に装着されるレンズ１０４Ｅは、制御リング２２０の操作によってピント調節やズーム操作を行うことが可能である。
【選択図】 図２

Description

本発明は、包括的にはデジタル撮影デバイスに関し、特にデジタルカメラ筐体のためのシステムおよび方法に関する。

多くの小型で安価なデジタルカメラが市販されている。このようなコンパクトデジタルカメラは、ユーザが関心の被写体に向かって単に「ポイントアンドシュート（point-and-shoot）」する（構えて撮影する）だけで撮影対象の被写体の画像を簡便に取り込むことができる容易で簡単な操作用に構成されている。画像の取り込みに関連する技術的な側面の多くは自動である。その例としては、周辺光条件の検知、フォーカス合わせ、フラッシュ設定、露出時間設定等がある。したがって、ユーザが撮影対象の被写体の良質な画像を取り込む前に様々なカメラ設定の指定に時間を費やしたり関与したりする必要がないように、このようなデバイスの動作機能の数は最小になっている。従来、このようなコンパクトデジタルカメラはサイズの小さい低解像度の画像センサを備えていた。また、価格を下げサイズを小さくするために、そのようなコンパクトデジタルカメラのメモリ容量およびバッテリー寿命は制限されている場合がある。コンパクトデジタルカメラは、写真撮影の初心者、写真撮影に不慣れな人、子供、さらには写真撮影に慣れてはいるが自分が取り込む画像について複数の複雑なカメラ設定を指定することには関心がない人に望ましい可能性がある。

その一方で、写真撮影上級者は、特定の種類の画像を取り込む場合に、画像の取り込みに関する技術的な側面の多くを制御することを望む。このユーザは例えば、肖像写真、自然、パノラマの景色の眺め、またはニュース関連の画像を「撮影」する場合がある。ユーザがプロの写真家である場合も多い。したがって、複雑なデジタルカメラは、ユーザがカメラ動作の多くを制御できるようになっている。このような制御は、高度なデジタルカメラ本体に複数の異なる専用レンズを取り付けられるように、複雑なメニュー、複数の操作部（ボタン、スイッチおよび／またはダイヤル等）、およびレンズ結合手段等のいくつかのインタフェースデバイスを必然的に要する。複雑なデジタルカメラは、大型で高解像度の画像センサを備えていることが多い。

デジタル処理技術の技術進歩に伴い、コンパクトデジタルカメラは、その動作に必ずしも必要というわけではないが、高度でプログラム可能な機能を持つようになってきた。また、画像センサ技術の進歩に伴い、コンパクトデジタルカメラにおいて大型で高解像度の画像センサが、大きな増分費用を追加することなく利用される可能性がる。

多くの場合、コンパクトデジタルカメラおよび複雑なデジタルカメラは、一個人または一家族に所有される。例えば、家族がコンパクトデジタルカメラを、妥当な良質の画像を取り込める簡便性が強く望まれる誕生日パーティー、家族での外出、および他の行楽行事で用いる場合がある。またある時には、同じ家族の一人または家族の別の一人が複雑なデジタルカメラを用いて、例えば肖像写真、自然、パノラマの景色または撮影動作の精密な制御が望まれる他の画像といった特別な画像を取り込む場合がある。

２台の異なるデジタルカメラを所有することは不便で費用がかかる可能性がある。２度の別々の初期購入費用がかかる。複雑なデジタルカメラとコンパクトデジタルカメラ用のアクセサリは重複する可能性がある。例えば、別個のカメラのキャリーケースが必要となる可能性がある。また、ユーザがデジタル画像を処理システム（例えばパーソナルコンピュータ）上で処理する際、異なる画像処理ソフトウェアが必要である可能性がある。さらに、バッテリーおよび記憶装置等のアクセサリはその２台のカメラ間で互換性がない場合がある。

本発明は、撮影システムとその方法を提供する。簡略に説明すれば、一実施形態は、少なくとも１つの光センサを備えるデジタルカメラと、このデジタルカメラを収容するように構成され、デジタルカメラの動作を制御する少なくとも１つの機能を有するように構成され、かつ収容したデジタルカメラの光センサを用いて画像を取り込むように構成された筐体とを備える。

別の実施形態は、デジタルカメラとカメラ筐体を結合することであって、デジタルカメラは筐体の凹所内にある、結合することと、筐体上にある装置を用いて少なくとも１つの撮影機能を選択することと、デジタルカメラ内にある光センサ上に画像を取り込むことであって、画像はカメラ筐体上にあるレンズを通して取り込まれる、取り込むこととを含む。

図面中の部品は必ずしも互いに対して一定の比率であるわけではない。同様の参照番号により、いくつかの図を通して対応する部品を示す。

本発明の撮影システムは、デジタルカメラ１００（図１Ａ〜図１Ｃ）をカメラ筐体２００（図２）と結合するためのシステムおよび方法を提供する。カメラ筐体２００は、複雑なデジタルカメラの機能性の少なくとも一部を提供する。カメラ筐体２００はまた、より高度なフィルムまたはデジタルカメラの機能（features and/or functions）を模擬するように構成されてもよい。デジタルカメラ１００は、カメラ筐体２００と通信可能かつ物理的に結合されるように構成される。デジタルカメラ１００は、コンパクトデジタルカメラの機能性および簡便性を提供するように構成される。したがって、デジタルカメラ１００内にある単一の画像センサ（例えばカメラ光センサ５０４（図５）等）を用いてコンパクトデジタルカメラとより高度なフィルムまたはデジタルカメラの両方の機能性が提供される。さらに一実施形態では、単一の処理システムを用いてデジタルカメラ１００とカメラ筐体２００の両方の動作を制御する。

便宜上、本明細書中において「画像」は、デジタルカメラによって取り込まれた画像に対応する様々な形式のデジタル情報のいずれをも含むものとして定義される。本明細書中で使用する場合、「コンパクトデジタルカメラ」という用語は、小型で比較的安価な撮影装置で簡略化した「ポイントアンドシュート」機能を提供する、市場で通常見られる小型の複雑でないデジタルカメラを含む。「ポイントアンドシュート」機能は、ユーザが単にデジタルカメラで撮影対象の被写体をねらうだけでデジタルカメラが撮影プロセスの一部として適切な撮影パラメータ（フォーカス等）を自動的に決めてくれる動作モードを指す。「複雑なデジタルカメラ」という用語は、複数の撮影および／またはカメラ動作機能を指定できることを望む写真撮影のプロまたは上級者が用いる複数の制御機能を提供する複雑なデジタル撮影装置を含む。例えばユーザは、複雑なデジタルカメラで画像を取り込む前に、適切なインタフェースを介して画像のフォーカスパラメータを指定することができる。

図１Ａは、本発明によるデジタルカメラ１００の１実施形態の正面斜視図１０である。概して、デジタルカメラ１００は、操作の簡単な市販のコンパクトカメラを模擬する。したがって、デジタルカメラ１００は通常小型で比較的自動化されている。デジタルカメラ１００の一実施形態は、ユーザが単にデジタルカメラを関心の被写体をねらってシャッターボタン１０２を作動するだけでデジタルカメラ１００がその被写体の画像を取り込む全自動ポイントアンドシュート動作モードを提供する。

デジタルカメラ１００の例示的な実施形態は、シャッターボタン１０２、レンズ１０４、ビューファインダ１０６、オプションの記憶装置１０８、オン／オフスイッチ１１０、フラッシュ１１２、人間工学に基づくグリップ１１４、マイク１１６およびスピーカ１１８を含む。同様の機能が従来のコンパクトデジタルカメラに見られる。

図１Ｂは、本発明によるデジタルカメラ１００の一実施形態の背面斜視図２０である。デジタルカメラ１００の背面には、ディスプレイ１２０、多機能操作部１２２、複数の操作部１２４（ボタン、スイッチまたはタッチセンサ等）、複数のインジケータ１２６（発光素子等）、および覗き窓１２８（ビューファインダ１０６を覗くためのもの）がさらに示されている。

図１Ｃは、本発明によるデジタルカメラ１００の一実施形態の底面図３０である。デジタルカメラ１００の底面図には、デジタルカメラに電力を供給するように構成されたバッテリー（図示せず）が入る電池室を覆うバッテリーカバー１３０がさらに示されている。また、記憶装置、他のデバイスへのコネクタを収容するように構成されたアクセスポート、ＵＳＢコネクタ、および／または電源充電装置に対するカプラ等を含むがこれらに限定されない他の適切な部品を保護する別のカバー１３２も示されている。

上述のデジタルカメラ１００の実施形態は例示的な実施形態として意図されることが理解される。他の実施形態において、デジタルカメラ１００は、任意の形状または構造であってもよく、より多いかまたは少ない数の機能を含んでもよく、図示のデジタルカメラ１００の実施形態よりも小さいかまたは大きくてもよい。したがってデジタルカメラ１００は、選択された購入者に訴えるように構成されてもよい。さらに、それぞれが異なる機能またはオプションを有する複数のデジタルカメラ１００を、同一のカメラ筐体２００に結合されるように構成して、異なる消費者に様々な製品を提供するようにしてもよい。

図示のデジタルカメラ１００の実施形態は、カメラ筐体２００（図２および図５）および／またはカメラ筐体４００（図４および図５）上にある対応するカプラ５３８（図５）と通信可能に結合するように構成されたカプラ１３４をさらに含む。カプラ１３４および５３８については以下でさらに詳述する。

デジタルカメラ１００の実施形態は、少なくとも１つの動作制限を含む。この制限は、本質的にデジタルカメラ１００のコンパクトさおよび／または操作の簡単さに由来する、小型および／または操作の簡便さの結果である。したがって、カメラ筐体２００は、本発明に従ってデジタルカメラ１００がカメラ筐体２００と結合された際に、この制限を克服するように構成される。よってカメラ筐体は、デジタルカメラ１００の少なくとも１つの機能を向上させる。

１つの例示的な制限の例はバッテリー容量である。デジタルカメラ１００（図１Ａ〜図１Ｃ）の１実施形態には比較的小さなバッテリーまたは他の適切な電源が設けられる。大型バッテリー（図示せず）等といった補助電源、または補助電源への適切なカプラ３０２（図３）がカメラ筐体２００に備えられ、デジタルカメラとカメラ筐体の両方に電力を供給する。したがって、デジタルカメラ１００内の小型バッテリーは便宜（可搬性）のために適度な動作寿命をもたらし、カメラ筐体２００に結合された電源から供給される電力は長期間の動作をもたらす。カメラ筐体２００により解決されるデジタルカメラ１００の様々な実施形態の他の例示的な制限については後述する。

図２は、本発明によるカメラ筐体２００の１実施形態の正面斜視図４０である。また図２には、デジタルカメラ１００、およびカメラ筐体２００に取り付けられるように構成された複数の例示的な補助部品も示されている。図３は、本発明による例示的な背面部２０４を有するカメラ筐体２００の１実施形態の背面図５０である。

デジタルカメラ１００の実施形態は、カメラ筐体２００の実施形態と通信可能かつ物理的に結合するように構成される。デジタルカメラ１００がカメラ筐体２００と通信可能かつ物理的に結合されると、以下でさらに詳述するように、カメラ筐体２００によって提供される機能を用い、デジタルカメラ１００のカメラ光センサ５０４（図５）を用いて撮影される。このようにして、デジタルカメラ１００（単体）で撮影するときにも、デジタルカメラ１００がカメラ筐体２００に結合されている状態で撮影するときにも、単一のカメラ光センサ５０４が用いられる。

別の実施形態では、カメラ筐体２００の電子的に制御可能な機能の操作のためにデジタルカメラ１００内にあるカメラプロセッサ５０２（図５）を用いてもよい。さらに別の実施形態では、カメラプロセッサ５０２は、カメラ筐体２００（図２および図５）内またはカメラ筐体４００（図４および図５）内にある筐体プロセッサ５２４（図５）とともに動作する。

カメラ筐体２００の実施形態は前面部２０２および背面部２０４を含む。ヒンジ２０６が前面部２０２を背面部２０４に接続し、方向矢印２０８が示すように前面部２０２と背面部２０４を簡便に分離できるようにし、方向矢印２１０が示すようにデジタルカメラ１００をカメラ筐体２００に通信可能かつ物理的に結合することができるようにする。図２のデジタルカメラ１００とカメラ筐体２００の例示的な実施形態において、デジタルカメラ１００はカメラ筐体２００内に嵌合するように構成されている。背面部２０４は元の位置に戻され、それによってデジタルカメラ１００をカメラ筐体２００内に完全に密閉する。

便宜上、ヒンジ２０６をカメラ筐体２００の側面に図示する。他の実施形態では、ヒンジ２０６は、カメラ筐体２００上の別の便宜的な場所に位置してもよい。別の実施形態では、他の接続手段を使用して背面部２０４を前面部２０２に物理的に結合する。この手段はヒンジのような機能性を提供してもよい。あるいは、背面部２０４を前面部２０２から物理的に分離し、その後、デジタルカメラ１００をカメラ筐体２００内に配置した後で元の位置に戻し、クリップ、スナップ、タブ等といった適切な締結手段を用いて所定位置に保持することができる。

本発明によれば、デジタルカメラ１００は、デジタルカメラ１００をカメラ筐体２００に物理的かつ通信可能に結合したときにカメラ筐体２００によって解決される少なくとも１つの制限を含む。他の例示的な制限を以下に述べる。

一実施形態において、デジタルカメラ１００は、比較的小さなビューファインダ１０６（図１Ａ）と、このビューファインダ１０６を覗くための比較的小さな覗き窓１２８（図１Ｂ）とを含む。一部のユーザにとって、比較的小さなビューファインダ１０６および／または比較的小さな覗き窓１２８を覗くことは困難である場合がある。一実施形態において、デジタルカメラ１００の自動ポイントアンドシュートの機能性には必ずしも必要でないような視覚機能（表示機能）（例えば、検知した距離、検知した光条件、装置の設定状態、撮影範囲の境界等を表示するように構成された内部ディスプレイなどのような）を、ビューファインダ１０６は備えておらず、たとえ備えていたとしてもごく一部だけである。しかしながら一部のユーザは、画像の取り込み時にそのような機能を望む場合がある。したがって、一実施形態において、カメラ筐体２００は、ユーザが覗き込むのがより簡単かつ／またはより精確であるビューファインダ１０６Ｅおよび／または覗き窓１２８Ｅ（図２）を含む。ビューファインダ１０６Ｅは、拡大機能、検知した距離、検知した光条件、装置の設定状態、撮影範囲の境界等を表示する機能を含んでいてもよい。覗き窓１２８Ｅは、快適でかつ／または視認性を高めるためにユーザの眼の回りを覆う（外光を遮る）ようにする可塑性のプラスチックまたはゴムアタッチメント２１２を含んでよい。一実施形態において、ビューファインダ１０６Ｅおよび／または覗き窓１２８Ｅは、ビューファインダ１０６および／または覗き窓１２８とは別個のデバイスである。別の実施形態において、ビューファインダ１０６Ｅ、覗き窓１２８Ｅ、ビューファインダ１０６、および覗き窓１２８は直列の向きにあり、これらの部品を通してユーザが被写体を覗くようになっている。一実施形態において、ビューファインダ１０６Ｅおよび／または覗き窓１２８Ｅは、より高度なフィルムまたはデジタルカメラに見られるビューファインダおよび／または覗き窓を模擬するように構成される。

一実施形態において、デジタルカメラ１００は、比較的小さなオン／オフスイッチ１１０（図１Ａ〜図１Ｂ）を含む。一部のユーザにとって、比較的小さなオン／オフスイッチ１１０を作動することは困難である場合がある。したがって一部のユーザは、より大きなオン／オフスイッチ１１０Ｅ（図２）を望む場合がある。したがって一実施形態において、カメラ筐体２００は、ユーザが作動しやすいオン／オフスイッチ１１０Ｅを含む。一実施形態において、このオン／オフスイッチ１１０Ｅは、より高度なフィルムまたはデジタルカメラに見られるオン／オフスイッチを模擬するように構成される。

一実施形態において、デジタルカメラ１００は、比較的小さなシャッターボタン１０２（図１Ａ〜図１Ｂ）を含む。一部のユーザにとって、比較的小さなシャッターボタン１０２を作動することは困難である場合があり、かつ／またはより高度なフィルムまたはデジタルカメラの触覚特性すなわち「感触」を持たない可能性がある。一実施形態において、デジタルカメラ１００の自動ポイントアンドシュートの機能性には必ずしも必要でないような追加の操作部がシャッターボタン１０２に取り付けられることはまずなく、例えあったとしてもわずかであろう。しかしながら一部のユーザは、画像を取り込む際にさらなる制御機能を有するより大きなシャッターボタン１０２Ｅ（図２）を望む場合がある。したがって一実施形態において、カメラ筐体２００は、ユーザが作動しやすく、かつ／またはより精密なシャッター制御をもたらす触覚特性を持つより大きなシャッターボタン１０２Ｅを含む。シャッターボタン１０２Ｅは、追加機能を行うように構成された追加操作部（スイッチ２１４等）を含んでもよい。一実施形態において、シャッターボタン１０２Ｅは、より高度なフィルムまたはデジタルカメラに見られるシャッターボタンを模擬するように構成される。

一実施形態において、デジタルカメラ１００は、比較的大きな（広い）領域および／またはデジタルカメラ１００から比較的離れた領域を照明するには十分でない場合がある比較的小さなフラッシュ１１２（図１Ａ）を含む。したがって一部のユーザは、より多くの光量をもたらすより大きなフラッシュ１１２Ｅ（図２）を望む場合がある。フラッシュ１１２Ｅは便宜上、使用時にカメラ筐体の上部から立ち上がる「ポップアップ」フラッシュとして示す。不使用時にはフラッシュ１１２Ｅは引っ込む。別の実施形態において、カメラ筐体２００は、フラッシュアタッチメント２１６（図２）のカプラ２１８を介してカメラ筐体２００をフラッシュアタッチメント２１６に結合するように構成された追加カプラ３０４（図３）（例えば「ホットシュー」等）を含む。フラッシュアタッチメント２１６は、画像を取り込むあいだ短く明るい光を発するストロボデバイスである。一実施形態においてカプラ２１８は、より高度なフィルムまたはデジタルカメラに見られるフラッシュアタッチメントカプラを模擬するように構成される。

一実施形態では、カメラ筐体によってワイヤレス媒体を介してリモートのストロボまたはフラッシュデバイスを作動する。例示的な一例は、カメラのストロボフラッシュに応答、すなわち同期して画像が取り込まれるようにする「スレーブフラッシュ」である。適切なワイヤレス媒体の他の例としては、無線周波数（ＲＦ）、赤外線、レーザー、マイクロ波、超音波または他の適切なワイヤレス通信媒体が挙げられるが、これらに限定されない。

一実施形態において、デジタルカメラ１００は、比較的小さな人間工学に基づくグリップ１１４（図１Ａ〜図１Ｃ）を含む。一部のユーザにとって、比較的小さな人間工学に基づくグリップ１１４は把持することが困難である場合があり、その結果、動き、揺れまたは震えが原因のぼやけた画像が生じる。したがって一部のユーザは、把持しやすく、よって撮影時により大きな安定性をもたらす人間工学に基づくグリップ１１４Ｅ（図２）を望む場合がある。したがって一実施形態において、カメラ筐体２００は、より大きな人間工学に基づくグリップ１１４Ｅを含む。別の実施形態では、三脚取付アタッチメント（図示せず）がカメラ筐体２００の下面または別の適切な場所に設けられる。一実施形態において、人間工学に基づくグリップ１１４Ｅは、より高度なフィルムまたはデジタルカメラに見られる人間工学に基づくグリップを模擬するように構成される。

一実施形態において、デジタルカメラ１００は、比較的小さなマイク１１６および／または比較的小さなスピーカ１１８（図１Ａ〜図１Ｂ）を含む。一部のユーザにとって、比較的小さなマイク１１６および／またはスピーカ１１８は、音の忠実度（audio fidelity）が比較的低いために、聞き取りがより困難となる場合がある。マイク１１６は、一部の音に対する検出感度が良くなく、かつ／または所望の指向性を持たない場合がある。したがって一部のユーザは、取り込む画像に関連する音を取り込む際により大きなマイク１１６Ｅ（図２）およびより大きなスピーカ１１８Ｅ（図３）を望む場合がある。したがって一実施形態において、カメラ筐体２００は、より大きなマイク１１６Ｅおよび／またはより大きなスピーカ１１８Ｅを含む。

一実施形態において、デジタルカメラ１００は、比較的小さなディスプレイ１２０（図１Ｂ）を含む。一部のユーザにとって、比較的小さなディスプレイ１２０は見るのが困難である場合がある。一部のユーザは、より見やすく、より大きく複雑な操作メニューを表示するのに十分な大きさの、より大きなディスプレイ１２０Ｅ（図３）を望む場合がある。一実施形態において、ディスプレイ１２０は、より解像度の高い画像および／またはより大きく複雑な操作メニュー（デジタルカメラ１００の自動ポイントアンドシュートの機能性には必ずしも必要でない）を表示してもよい。したがって一実施形態において、カメラ筐体２００は、ユーザが見やすいより大きなディスプレイ１２０Ｅを含む。

一実施形態において、デジタルカメラ１００は、比較的小さな多機能操作部１２２（図１Ｂ）を含む。一部のユーザにとって、比較的小さな多機能操作部１２２は操作するのが困難である場合がある。一実施形態において、多機能操作部１２２が含む機能の数は、デジタルカメラ１００の自動ポイントアンドシュートの機能性のために少ない可能性がある。したがって一部のユーザは、画像を取り込む際にさらなる制御機能を有するより大きなシャッター多機能操作部１２２Ｅ（図３）を望む場合がある。一実施形態において、カメラ筐体２００は、ユーザが作動しやすいより大きな多機能操作部１２２Ｅを含む。多機能操作部１２２Ｅは、追加機能を行うように構成された追加操作部を含んでもよい。一実施形態において、多機能操作部１２２Ｅは、より高度なフィルムまたはデジタルカメラに見られるファンクションボタンを模擬するように構成される。

一実施形態において、デジタルカメラ１００が含む、デジタルカメラ１００の自動ポイントアンドシュートの機能性には必ずしも必要でない操作部１２４（図１Ｂ）（ボタン、スイッチまたはタッチセンサ等）および／またはインジケータ１２６（図１Ｂ）（発光素子、メーター等）の数は比較的少ない。一部のユーザにとって、操作部１２４および／またはインジケータ１２６の数が比較的少ないことは、画像の取り込み中に高度な制御を行うのに不十分である場合がある。したがって一部のユーザは、画像を取り込む際により多数の操作部１２４Ｅおよび／またはインジケータ１２６Ｅ（図３）を望む場合がある。また、操作部１２４および／またはインジケータ１２６は小さく、よって作動することおよび／または見ることが比較的困難である場合がある。したがって一実施形態において、カメラ筐体２００は、ユーザが作動しやすく見やすいより大きな操作部１２４Ｅおよび／またはインジケータ１２６Ｅを含む。一実施形態において、操作部１２４Ｅおよび／またはインジケータ１２６Ｅは、より高度なフィルムまたはデジタルカメラに見られる操作部および／またはインジケータを模擬するように構成される。

一実施形態において、デジタルカメラ１００は、比較的容量の小さい記憶装置１０８（図１Ａ〜図１Ｂ）を含む。一部のユーザでは、この比較的容量の小さい記憶装置１０８の持つ容量で十分に、パーティ、社交の催し、小旅行等の行事での画像を取り込むことができる。しかしながら一部のユーザは、多数の画像を取り込む場合および／またはより解像度の高い画像をメモリに保存する場合により容量の大きい記憶装置１０８Ｅ（図２）を望む場合がある。したがって一実施形態において、カメラ筐体２００は、より容量の大きい記憶装置１０８Ｅを含む。記憶装置１０８Ｅは、一実施形態では内蔵されており、別の実施形態では取り外し可能である。別の実施形態では、複数の取り外し可能な記憶装置を備えてもよい。記憶装置（複数可）１０８Ｅは、互いに交換可能でありかつ／または別のデバイスと交換可能である規格化された装置とすることができる。さらに、画像の管理の観点から、複数の別個の記憶装置を有することが望ましい場合がある。例えば、誰もが使用可能なデジタルカメラの記憶装置が、１人または複数のユーザ（例えば家族）によって、画像を記憶装置に取り込むために使用されるものと理解され得る。一方、カメラ筐体ユニット２００の記憶装置のうちの少なくとも１つは、例えばカメラ筐体２００を用いて一連の専門的な写真を撮影する場合に、特定の１ユーザの個人使用のみに使用されると理解されてもよい。一実施形態において、記憶装置（複数可）１０８Ｅは、カバー３０６（図３）を介してアクセス可能であり、このカバー３０６によって保護される。

一実施形態において、デジタルカメラ１００は、比較的小さなレンズ１０４（図１Ａ）を含む。一部のユーザにとって、比較的小さいレンズ１０４は、ある種の画像を取り込むのに十分でない場合がある。一実施形態において、レンズ１０４は、デジタルカメラ１００の自動ポイントアンドシュートの機能性には必ずしも必要でない追加の操作部は、例えあってもわずかである可能性がある。しかしながら、一部のユーザは、ズーム範囲、シャッタースピード（Ｆ値）等（これらに限定されない）、光学特性が高いか、または画像を取り込む際にさらなる制御機能を持つより大きなレンズ１０４Ｅ（図２）を望む場合がある。したがって一実施形態において、カメラ筐体２００はより大きなレンズ１０４Ｅを含む。レンズ１０４Ｅは、追加機能を行うように構成された追加操作部（１つまたは複数の制御リング２２０（図２）等）を含む可能性がある。一実施形態においてレンズ１０４Ｅは、より高度なフィルムまたはデジタルカメラに見られるレンズを模擬するように構成される。

カメラ筐体２００の実施形態には任意の好適なレンズ１０４を使用することができる。レンズは、固定または可変の焦点距離、画角（例えば標準画角または広角）、または他の好適なレンズ機能を有してもよい。

レンズの一実施形態は、より高度なフィルムまたはデジタルカメラのレンズに見られるレンズのフォーカスリングを模擬するように構成されたフォーカス制御デバイス（制御リング２２０（図２）等）を含む。別の実施形態は、より高度なフィルムまたはデジタルカメラのレンズに見られるレンズの絞りリングを模擬するように構成された絞り設定手段（絞りリング２２２等）を含む。これらのフォーカス設定手段および絞り設定手段は、実施形態に応じて筐体プロセッサ５２４および／またはカメラプロセッサ５０２に信号を供給する１つまたは複数の適切なセンサ５２２（図５）に通信可能に結合されており、ユーザの意図を判断して撮影パラメータを所望の値に設定することができるようになっている。

別の実施形態は、補助レンズカバー２２５（図２）を装着可能に構成されたアタッチメントデバイス（例えばネジ山２２４または他の適切な締結具）を含む。このアタッチメント手段はさらに、カラーレンズ、フィルタレンズ等の特殊レンズを装着可能に構成されてもよい。このようなアタッチメント手段は、より高度なフィルムまたはデジタルカメラに見られるレンズアタッチメント手段を模擬するように構成されてもよい。

カメラ筐体２００の別の実施形態はレンズ１０４Ｅ（図２）を含まない。この実施形態は、レンズユニットを装着可能とし、レンズをカメラ筐体に物理的に固定するように構成されたレンズカプラ２２６を含む。したがってユーザは、カメラ筐体２００に結合するように構成された複数の特殊レンズを有することができる。一実施形態においてレンズカプラは、より高度なフィルムまたはデジタルカメラに見られるレンズアタッチメントデバイスを模擬するように構成される。

レンズ１０４Ｅのいくつかの実施形態では、制御リング２２０（図２）または他の適切な操作部がズーム機能を提供する。したがって、制御リング２２０がズーム制御リングとしてレンズ１０４Ｅの焦点距離を調整するために用いられる。制御リング２２０を回転させると関心の被写体の撮影倍率が上がる／下がる。いくつかの実施形態において、制御リング２２０がズーム機能制御リングとして用いられる場合、より高度なフィルムまたはデジタルカメラのレンズに見られるズームデバイスを模擬するように構成される。

一実施形態において、カメラ筐体２００（図２）は、補助装置からの撮影命令を受信する手段を含む。例えば、接続２３０を介してカメラ筐体２００に結合されたリモートレリーズ装置２２８を示すが、これに限定されない。したがって、ユーザがボタン２３２を作動させると、撮影動作が実行される。他のタイプのリモートレリーズ装置をカメラ筐体２００に対して通信を行うように構成してもよい。例えば、リモートレリーズ装置２２８およびカメラ筐体２００を、無線周波数（ＲＦ）、赤外線、レーザ、マイクロ波、超音波または他の適切なワイヤレス通信媒体を介して通信を行うように構成してもよいが、これに限定されない。一実施形態において、リモートレリーズ装置２２８は、追加機能を行うように構成された追加操作部を含む。一実施形態において、リモートレリーズ装置２２８は、より高度なフィルムまたはデジタルカメラにより用いられるリモートレリーズ装置を模擬するように構成される。

図４は、本発明の別の実施形態によるカメラ筐体４００の背面図である。カメラ筐体４００は、デジタルカメラ１００が挿入されるソケット４０２を有する単一の部分を含む。したがって、カメラ筐体４００を使用する場合、デジタルカメラ１００の操作部１２２および１２４、インジケータ１２６ならびにディスプレイ画面１２０が動作中に用いられる。カメラ筐体４００は、上述のような他の適切な機能も含む。

デジタルカメラ１００の他の実施形態は、複数のカメラ筐体２００および／または４００に結合するように構成される。上述の機能の一部または全部を含むこのようなカメラ筐体は、特定の用途を想定して構成される。例えばあるカメラ筐体は、夜間または周囲光が少ない条件での使用向けに構成してもよい。このような実施形態において、操作部、インジケータおよび他の機能は、周囲光が少ないかまたは全くない条件でよく見えるように照明されてもよい。さらに、撮影パラメータは事前に設定しておいてもよい。例えば、様々な低い（スローの）露出設定を設けることができる。カメラ筐体の機能は、上述のカメラ筐体２００および／または４００の機能と異なるように変更することもできる。例えば、より大きなフラッシュユニット、または異なる光周波数を生成するフラッシュユニットを設けてもよい。あるいは、搭載型の三脚または他の安定化デバイスを搭載して、周囲光が少ない条件で画像を取り込むために必要な長い露出時間により大きな安定性を提供してもよい。

別の実施形態は、アクション、スポーツおよび／または野外における撮影用に構成されたカメラ筐体である。このカメラ筐体の実施形態はより頑丈となるように構成される。すなわちカメラ筐体は、落下、高速移動、耐水性、極端な温度、またはカメラ筐体がアクション、スポーツ、野外あるいは水中における使用中に遭遇する可能性のある他の危険等の物理的な酷使に耐えるように設計するか、またはそれに耐える材料から作ることができる。あるいはカメラ筐体は、手袋や保護用アイカバー等の特殊装備を着用するユーザ用に構成されてもよい。さらに、撮影パラメータは事前に設定しておいてもよい。例えば、取り込まれる画像の被写体が高速で移動しているアクションショット用に様々な高い（高速の）露出設定を設けることができる。一実施形態は、カメラ筐体をユーザまたは別の物体に固定する安全ストラップシステムを使用する。

別の実施形態は、肖像（ポートレート）写真の撮影用に構成されたカメラ筐体である。このカメラ筐体の実施形態は、より大きく解像度の高いディスプレイを含み、プレビュー画像を見ることができるようになっている。さらに、撮影パラメータは事前に設定しておいてもよい。例えば、肖像写真ショット用に様々なソフトフォーカス機能または他の撮影機能を設けることができる。カメラ筐体の一実施形態は、複数のフラッシュユニットを制御することができるように構成される。

別の実施形態は、風景および／または景色の撮影用に構成されたカメラ筐体である。このカメラ筐体の実施形態は、三脚等の様々なタイプの位置固定デバイスにカメラ筐体を結合するための様々な手段を含む。さらに、撮影パラメータは事前に設定しておいてもよい。例えば、風景および／または景色ショット用に様々な撮影画角機能（例えばパノラマ等）または他の撮影機能を設けることができる。

図５は、デジタルカメラの実施形態およびカメラ筐体の実施形態の部品を示すブロック図である。デジタルカメラ１００は、カメラプロセッサ５０２、カメラ光センサ５０４および記憶要素５０６を含む。記憶要素５０６は、筐体動作ロジック５０８およびカメラ動作ロジック５１０用の領域を含む。便宜上、筐体動作ロジック５０８およびカメラ動作ロジック５１０は別個のロジックとして説明する。しかしながら代替的な実施形態では、筐体動作ロジック５０８とカメラ動作ロジック５１０を単一のロジックに統合してもよい。

デジタルカメラ１００の実施形態は、記憶装置１０８が結合するインタフェース５１２を含む。少なくとも取り込んだ画像に対応するデータを格納するように構成された任意の適切なフォーマット済の取り外し可能な記憶装置を用いることができる。他の実施形態では、取り外し可能な記憶装置を使用しない。その代わりに取り込んだ画像は、記憶要素５０６または別の記憶媒体に格納される。

カメラプロセッサ５０２、カメラ光センサ５０４、記憶要素５０６およびインタフェース５１２、ならびに図示しない他の部品は、接続５１６を介して通信バス５１４に結合され、それによって上述の部品間の接続性を提供する。デジタルカメラ１００の代替的な実施形態において、上述の部品は、図５に示したものとは異なる方法で互いに接続可能に結合される。例えば、上述の部品のうちの１つまたは複数をカメラプロセッサ５０２に直接結合するか、あるいは中間部品（図示せず）を介してカメラプロセッサ５０２に結合してもよい。

カメラ筐体２００およびカメラ筐体４００（以下では便宜上、カメラ筐体２００／４００と呼ぶ）は、本明細書中に記載するような様々な機能を含む。例えばカメラ筐体２００／４００の実施形態は、制御操作部１２４Ｅ、インジケータ１２６Ｅ、ディスプレイ１２０Ｅおよび／またはレンズ１０４Ｅを含んでもよい。別の実施形態は、筐体バッテリーユニット５１８を含み、それによってさらなる電源を供給する。

レンズ１０４Ｅの一実施形態はカメラレンズ模擬ユニット５２０を含む。このデバイスは、より高度なフィルムまたはデジタルカメラのレンズに使用されるデバイスおよび／または操作部、例えば絞り、フォーカスおよびズーム操作部を模擬する。カメラレンズ模擬ユニット５２０の設定を検出する１つまたは複数のセンサ５２２が含まれる。センサ５２２は、検出した設定に対応する情報信号を生成する。

カメラ筐体２００／４００の一実施形態は、筐体プロセッサ５２４および／または筐体メモリ５２６を含む。筐体メモリ５２６は筐体動作ロジック５２８を含む。別の実施形態は、筐体プロセッサ５２４または筐体メモリ５２６のいずれかを使用しない。さらに別の実施形態は、筐体プロセッサ５２４を使用するが筐体メモリ５２６は使用しない。これらの実施形態を以下でさらに詳述する。

図５に示すカメラ筐体２００／４００の実施形態において、上述の部品は、接続５３２を介して通信バス５３０に結合され、それによって上述の部品間の接続性を提供する。カメラ筐体２００／４００の代替的な実施形態において、上述の部品は、図５に示したものとは異なる方法で互いに接続可能に結合される。例えば、上述の部品のうちの１つまたは複数を筐体プロセッサ５２４に直接結合するか、あるいは中間部品（図示せず）を介して筐体プロセッサ５２４に結合してもよい。

デジタルカメラ１００と同様に、カメラ筐体２００／４００は、筐体記憶装置５３６が結合するインタフェース５３４を含む。少なくとも取り込んだ画像に対応するデータを格納するように構成された任意の適切なフォーマット済の筐体記憶装置５３６を用いることができる。他の実施形態では、筐体記憶装置５３６を使用しない。その代わりに取り込んだ画像は、別の記憶媒体に格納される。

デジタルカメラ１００は、カメラ筐体２００／４００上にある対応するカプラ５３８と通信可能に結合するように構成されたカプラ１３４を含む。カプラ１３４および５３８は、デジタルカメラ１００がカメラ筐体２００／４００に結合されると通信可能かつ物理的に嵌合するように構成される。カプラ１３４は接続５４０を介してバス５１４に接続している。カプラ５３８は接続５４２を介してバス５３０に接続している。

一実施形態において、筐体プロセッサ５２４は、上述のカメラ筐体２００／４００の部品に対する信号を受信および供給するように構成される。この実施形態において、筐体動作ロジック５２８は筐体プロセッサ５２４によって取り出されて実行され、カメラプロセッサ５０２および筐体プロセッサ５２４は、デジタルカメラ１００がカメラ筐体２００／４００に結合されているときに画像を取り込むため、必要に応じて互いに通信する。例えば、バス５３０を介して制御操作部１２４Ｅの１つから筐体プロセッサ５２４へ信号を伝えることができる。すると筐体プロセッサ５２４は、対応する信号をフォーマットし、この信号を（バス５３０、カプラ５３８、カプラ１３４およびバス５１４を介して）カメラプロセッサ５０２へ伝え、それによりカメラ光センサ５０４による撮影動作を、制御操作部１２４Ｅが生成した信号に従って制御する。

上記の簡略化した例に対して、カメラプロセッサ５０２は、カメラ筐体２００／４００上にあるインジケータ１２６Ｅのうちの１つによって示す指示を決定することができる。したがって、カメラプロセッサ５０２が信号を生成し、（バス５１４、カプラ１３４、カプラ５３８およびバス５３０を介した逆の経路に沿って）筐体プロセッサ５２４に伝える。筐体プロセッサは、受信した信号を解釈し、次に適切な信号を生成してインジケータ１２６Ｅに伝える。

デジタルカメラ１００およびカメラ筐体２００／４００の別の実施形態では、筐体プロセッサユニット５２４および筐体メモリ５２６は使用されない。その代わりにカメラプロセッサ５０２が、筐体動作ロジック（プログラム）５０８を取り出して実行することにより、カメラ筐体２００／４００の様々な部品と直接通信する。

さらに別の実施形態は、筐体プロセッサ５２４を使用するが筐体メモリ５２６は使用しない。筐体２００／４００の動作に必要なロジック（プログラム）は全て筐体動作ロジック５０８内にある。

上述の実施形態において、カプラ１３４および５３８は、適切なデジタルのバスアーキテクチャフォーマットでフォーマットされた信号を伝えるように構成され、バス５１４および５３０を介して複数の異なる信号が伝えられるようにする。カプラ１３４および５３８は、特別な構成のカプラとするか、あるいはＲＳ−２３２フォーマットやユニバーサルシリアルバス（ＵＳＢフォーマット）等があるがこれらに限定されない他の技術に基づくものとすることができる。さらに、カプラ１３４および５３８の物理的な構造は、特別な構成とするか、あるいはＵＳＢケーブル等の他の技術に基づくものとすることができる。

別の実施形態では、「一機能一配線（wire-per-function）」フォーマットを使用する。したがって、カメラ筐体２００／４００においてバス５３０、筐体プロセッサ５２４および筐体メモリ５２６は使用されない。この実施形態において、上述の部品の各々は、１つまたは複数の物理的な接続によりカプラ５３８に結合される。カプラ１３４および５３８は複数のピンとそれに対応するソケットを使用しており、カプラ１３４および５３８が互いに物理的に嵌合したときに、上述の部品がデジタルカメラ１００に直接結合されてこれと通信を行うようにする。

カメラ筐体２００（図２）および／または４００（図４）の様々な実施形態は、より高度なフィルムまたはデジタルカメラに見られる装置を模擬した機能を有するものとして説明した。したがって、このような装置は、より高度なフィルムまたはデジタルカメラのユーザに親しみのあるポジションに位置していてもよい。さらに、このような装置の動作は、より高度なフィルムまたはデジタルカメラのユーザに親しみのある装置のような外見や感じを持つように構成される。同様に、指標、設定、値等のインジケータは、より高度なフィルムまたはデジタルカメラ上の対応する装置を模擬してもよい。このように、より高度なフィルムまたはデジタルカメラの機能を模擬したカメラ筐体の実施形態は、一部の消費者に強く望まれる可能性がある。

図６は、デジタルカメラ１００（図１Ａ〜図１Ｃ）がカメラ筐体２００または４００（図２および図４）に結合されているときの撮影プロセスを示すフローチャートである。このフローチャート６００は、筐体動作ロジック５０８および／または５２８（図５）を実施するソフトウェアの考えられる実施態様のアーキテクチャ、機能性、および動作を示す。この点で各ブロックは、特定の論理機能（複数可）を実施するための１つまたは複数の実行可能な命令を含むコードのモジュール、セグメント、または部分を表す場合がある。いくつかの代替的な実施態様において、ブロックに示される機能は、本発明の機能性から大きく逸脱することなく、図６に示す順序とは異なる順序で行われるか、あるいはさらなる機能を含む場合があることにも留意すべきである。例えば、以下でさらに明らかにするように、関連する機能性に応じて、図６において連続して示す２つのブロックが実際には略同時に実行されても、ブロックが時には逆の順序で実行されても、ブロックのいくつかが全ての場合に実行されなくてもよい。本明細書では、このような変更および変形は全て、デジタルカメラ１００およびカメラ筐体２００／４００に関する本開示の範囲内に含まれることが意図される。

プロセスはブロック６０２において開始する。ブロック６０４において、デジタルカメラ１００とカメラ筐体２００／４００を結合する。ブロック６０６において、カメラ筐体２００／４００の上述の機能のうちの少なくとも１つを選択する。例えば、シャッター１０２Ｅ（図２）を選択して画像を取り込むことができる。あるいは、オン／オフスイッチ１１０Ｅ（図２）を選択してデジタルカメラ１００およびカメラ筐体２００／４００を作動することができる。あるいは、ビューファインダ１０６Ｅを選択して被写体を見ることができる。ブロック６０８において、デジタルカメラ１００内にある光センサ５０４（図５）上に画像を取り込む。画像は少なくとも、カメラ筐体２００／４００に結合されたレンズ１０４Ｅ（図２）を通して取り込まれる。本プロセスはブロック６１０において終了する。

上述の実施形態は実施態様の例に過ぎないことが強調されるべきである。上述の実施形態に対して多くの変形および変更を行うことができる。本明細書では、このような変更および変形は全て本開示の範囲に含まれ、添付の特許請求の範囲によって保護されることが意図される。

なお、本発明は例として次の態様を含む。（ ）内の数字は添付図面の参照符号に対応する。
［１］ 少なくとも１つの光センサ（５０４）を備えるデジタルカメラ（１００）と、
前記デジタルカメラ（１００）を収容するように構成され、前記デジタルカメラ（１００）の動作を制御する少なくとも１つの機能を有するように構成され、かつ前記デジタルカメラ（１００）の前記光センサ（５０４）を用いて画像を取り込むように構成された筐体（２００）と、
を備えることを特徴とする撮影システム。
［２］ 前記デジタルカメラ（１００）と前記筐体（２００）の動作を制御するように構成されたプロセッサ（５０２）をさらに備えることを特徴とする、上記［１］に記載の撮影システム。
［３］ 前記デジタルカメラ（１００）内にあって前記デジタルカメラ（１００）と前記筐体の動作を制御するように構成された第１のプロセッサ（５０２）と、
前記筐体（２００）内にあって前記筐体（２００）の少なくとも一部の動作を制御するように構成された第２のプロセッサ（５２４）と、
をさらに備えることを特徴とする、上記［１］に記載の撮影システム。
［４］ 前記デジタルカメラ（１００）は、撮影動作を制御するように構成された少なくとも１つの第１の操作部（１２４）をさらに備え、
前記筐体（２００）は、前記撮影動作を制御するように構成された少なくとも１つの第２の操作部（１２４Ｅ）であって、前記第１の操作部（１２４）とは異なる少なくとも１つの機能を有する、第２の操作部（１２４Ｅ）をさらに備える、
ことを特徴とする、上記［１］に記載の撮影システム。
［５］ 前記筐体は、前記デジタルカメラでは操作することのできない別の撮影動作の制御をするように構成された第３の操作部（１２４Ｅ）をさらに備えることを特徴とする、上記［４］に記載の撮影システム。
［６］ 前記デジタルカメラ（１００）は第１のレンズ（１０４）をさらに備え、
前記筐体（２００）は、前記第１のレンズ（１０４）とは別の少なくとも１つの機能を有する第２のレンズ（１０４Ｅ）をさらに備える、
ことを特徴とする、上記［１］に記載の撮影システム。
［７］ 前記筐体（２００）は、前記第２のレンズ（１０４Ｅ）を前記筐体（２００）に結合するように構成されたレンズカプラ（２２６）をさらに備え、前記レンズカプラ（２２６）は、前記第２のレンズ（１０４Ｅ）を前記筐体（２００）から取り外すことを可能にすることを特徴とする、上記［６］に記載の撮影システム。
［８］ デジタルカメラ（１００）と筐体（２００）とを結合するステップであって、前記デジタルカメラ（１００）は前記筐体（２００）の凹所内にある、結合するステップと、
前記筐体（２００）上にある装置を用いて少なくとも１つの撮影機能を選択するステップと、
前記デジタルカメラ（１００）内にある光センサ（５０４）上に画像を取り込むステップであって、前記画像は前記カメラ筐体（２００）上にあるレンズ（１０４Ｅ）を通して取り込まれる、取り込むステップと、
を含むことを特徴とする撮影方法。
［９］ 筐体（２００）上にある装置を用いて撮影命令を生成するステップと、
前記筐体（２００）に結合され、前記筐体（２００）の凹所内にあるデジタルカメラ（１００）に前記撮影命令を伝えるステップと、
前記デジタルカメラ（１００）内にある光センサ（５０４）を用いて画像を取り込むステップであって、受け取った前記撮影命令に従って行われる、取り込むステップと、
を含むことを特徴とする撮影方法。
［１０］ 撮影のプログラムを有するコンピュータ可読媒体（５０８）であって、前記プログラムは、
筐体（２００）から撮影命令を受け取るステップと、
デジタルカメラ（１００）が前記筐体（２００）に結合されているときに、前記デジタルカメラ（１００）内にある光センサ（５０４）を用いて画像を取り込むステップであって、受け取った前記撮影命令に従って行われる、取り込むステップと、
を実行するように構成されたロジックを含むことを特徴とする、コンピュータ可読媒体。

本発明によるデジタルカメラの一実施形態の正面斜視図である。 本発明によるデジタルカメラの一実施形態の背面図である。 本発明によるデジタルカメラの一実施形態の底面図である。 本発明によるカメラ筐体の一実施形態の正面斜視図である。 本発明によるカメラ筐体の一実施形態の背面図である。 本発明によるカメラ筐体の別の実施形態の背面図である。 デジタルカメラの実施形態およびカメラ筐体の実施形態の部品を示すブロック図である。 デジタルカメラがカメラ筐体に結合されているときの撮影プロセスを示すフローチャートである。

符号の説明

１００ デジタルカメラ
１０２、１０２Ｅ シャッターボタン
１０４、１０４Ｅ レンズ
１０６、１０６Ｅ ビューファインダ
１０８ 記憶装置
１１２、１１２Ｅ フラッシュ
１２０、１２０Ｅ ディスプレイ
１２４、１２４Ｅ 制御操作部
１２６、１２６Ｅ インジケータ
１３４ カプラ
２００／４００ カメラ筐体
２１６ フラッシュアタッチメント
５０２ カメラプロセッサ
５０４ カメラ光センサ
５０６ 記憶要素
５０８ 筐体動作ロジック
５１０ カメラ動作ロジック
５１２ インタフェース
５１８ 筐体バッテリーユニット
５２０ カメラレンズ模擬ユニット
５２２ センサ
５２４ 筐体プロセッサ
５２６ 筐体メモリ
５２８ 筐体動作ロジック
５３６ 筐体記憶装置

Claims (10)

1. 少なくとも１つの光センサを備えるデジタルカメラと、
   前記デジタルカメラを収容するように構成され、前記デジタルカメラの動作を制御する少なくとも１つの機能を有するように構成され、かつ前記デジタルカメラの前記光センサを用いて画像を取り込むように構成された筐体と、
   を備えることを特徴とする撮影システム。
2. 前記デジタルカメラと前記筐体の動作を制御するように構成されたプロセッサをさらに備えることを特徴とする、請求項１に記載の撮影システム。
3. 前記デジタルカメラ内にあって前記デジタルカメラと前記筐体の動作を制御するように構成された第１のプロセッサと、
   前記筐体内にあって前記筐体の少なくとも一部の動作を制御するように構成された第２のプロセッサと、
   をさらに備えることを特徴とする、請求項１に記載の撮影システム。
4. 前記デジタルカメラは、撮影動作を制御するように構成された少なくとも１つの第１の操作部をさらに備え、
   前記筐体は、前記撮影動作を制御するように構成された少なくとも１つの第２の操作部であって、前記第１の操作部とは異なる少なくとも１つの機能を有する、第２の操作部をさらに備える、
   ことを特徴とする、請求項１に記載の撮影システム。
5. 前記筐体は、前記デジタルカメラでは操作することのできない別の撮影動作の制御をするように構成された第３の操作部をさらに備えることを特徴とする、請求項４に記載の撮影システム。
6. 前記デジタルカメラは第１のレンズをさらに備え、
   前記筐体は、前記第１のレンズとは別の少なくとも１つの機能を有する第２のレンズをさらに備える、
   ことを特徴とする、請求項１に記載の撮影システム。
7. 前記筐体は、前記第２のレンズを前記筐体に結合するように構成されたレンズカプラをさらに備え、前記レンズカプラは、前記第２のレンズを前記筐体から取り外すことを可能にすることを特徴とする、請求項６に記載の撮影システム。
8. デジタルカメラと筐体とを結合するステップであって、前記デジタルカメラは前記筐体の凹所内にある、結合するステップと、
   前記筐体上にある装置を用いて少なくとも１つの撮影機能を選択するステップと、
   前記デジタルカメラ内にある光センサ上に画像を取り込むステップであって、前記画像は前記カメラ筐体上にあるレンズを通して取り込まれる、取り込むステップと、
   を含むことを特徴とする撮影方法。
9. 筐体上にある装置を用いて撮影命令を生成するステップと、
   前記筐体に結合され、前記筐体の凹所内にあるデジタルカメラに前記撮影命令を伝えるステップと、
   前記デジタルカメラ内にある光センサを用いて画像を取り込むステップであって、受け取った前記撮影命令に従って行われる、取り込むステップと、
   を含むことを特徴とする撮影方法。
10. 撮影のプログラムを有するコンピュータ可読媒体であって、前記プログラムは、
    筐体から撮影命令を受け取るステップと、
    デジタルカメラが前記筐体に結合されているときに、前記デジタルカメラ内にある光センサを用いて画像を取り込むステップであって、受け取った前記撮影命令に従って行われる、取り込むステップと、
    を実行するように構成されたロジックを含むことを特徴とする、コンピュータ可読媒体。

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