JP2005031605A - 球継ぎ手および自由雲台 - Google Patents

Abstract

【課題】高い剛性を以てボール部を固定でき、固定を緩めたときにはボール部のがたつきを防ぐとともにボール部に適度な回転抵抗を与える。
【解決手段】この自由雲台は、ボール６と、ボール６を回動可能かつ任意角度で固定可能に支持する本体１，４とを有する。本体は、ボール６の外周面を挟む一対のボール受け面３２，３６と、ボール受け面３２，３６同士の距離を変更するための締結機構１４，１６と、ボール６の外周面に弾性的に当接してボール６を支える案内用リング４０とを有する。案内用リング４０は、ボール６の直径の５０％の直径を有する仮想円の外側においてボール６の外周面に当接する。
【選択図】図１

Description

本発明は、高い剛性を以てボール部を固定でき、固定を緩めたときにはボール部のがたつきを防ぐとともにボール部に適度な回転抵抗を与えることができる球継ぎ手および自由雲台に関する。

球継ぎ手の一種として自由雲台を例に挙げて説明する。自由雲台は、球状のボールと、このボールに連結されカメラ等を支持するための上皿と、ボールを回動可能かつ任意角度で固定可能に支持する本体とを有する。前記本体は、ボールの外周面を挟む通常一対のボール受け面と、このボール受け面同士の距離を変更してボールを固定する止めネジを有し、この止めネジを回すことにより、ボール受け面の間隔を狭めてボールを任意の角度で固定し、カメラ等の向きを自由に設定できるようになっている。

前記ボール受け面の材質は従来、例えばアルミニウム合金、マグネシウム合金、真鍮などの金属系材料や、剛性の高いエンジニアリングプラスチックなどが使用されている。

特開平１０−２８８８１１号公報

ところで、ボール受け面が金属系材料で形成されている場合、ボール受け面の剛性に優れるため、止めネジを締めたときにボール部を固定する力は強いのであるが、止めネジを緩めた場合には、ボール部ががたつきやすいうえ、回転抵抗が急激に低下するため、カメラが急に回動するなどの不具合があった。

一方、ボール受け面がプラスチック等で形成されている場合、ボール受け面の当たりが柔らかくなるため、止めネジを緩めた場合にも比較的がたつきは少なく、回転抵抗の変化が緩やかであるが、止めネジを締めたときにボール部を固定する力が弱く、望遠レンズ等を搭載した場合にはぶれが生じる欠点があった。

本発明に係る球継ぎ手は、球状をなすボール部と、前記ボール部を回動可能かつ任意角度で固定可能に支持する本体とを有する。前記本体は、前記ボールの外周面を挟む少なくとも一対のボール受け面と、このボール受け面同士の距離を変更するための締結機構と、前記ボール部の外周面に弾性的に当接して前記ボール部を支える案内部とを有する。前記案内部は、前記ボール部の直径の５０％の直径を有する仮想円の外側において前記ボール部の外周面に当接している。

前記本体は、前記締結機構により前記ボール部に向けて接近離間されるボール受けを有し、前記案内部は、前記ボール受けの外周に沿って配置された案内用リングであってもよい。また、前記案内部を前記ボール部へ向けて付勢する付勢手段をさらに有していてもよい。

本発明の自由雲台は、前記球継ぎ手を有し、前記ボール部または前記本体の一方には、カメラなどの被固定体を固定するための支持部が連結されている。

本発明に係る球継ぎ手および自由雲台では、高い剛性を以てボール部を固定でき、固定を緩めたときにはボール部のがたつきを防ぐとともにボール部に適度な回転抵抗を与えることができる。

以下、図面を参照しつつ本発明の実施形態を説明する。なお、本発明は以下の実施形態に限定されるものではなく、周知の構成を以下の実施形態に適用してもよいし、以下の実施形態の構成を組み合わせたり、相互に置換してもよい。

［第１実施形態］
図１および図２は、本発明の第１実施形態に係る球継ぎ手として、自由雲台を示している。しかし、本発明はこの種の自由雲台への適用に限られるものではなく、ボール部を少なくとも一対のボール受け面で挟んで固定する形式の球継ぎ手には全て適用可能である。

この実施形態の自由雲台は、例えば三脚の上端に取り付けられ、例えばカメラ、望遠鏡、双眼鏡、測定器具等を任意の向きで保持する役目を果たす。ただし、本発明の自由雲台はこのような用途に限定されることはなく、いかなる用途に使用されてもよい。

この自由雲台は、三脚等の上端に取り付け可能な円柱状の基台１を有する。この基台１の下面中央には、雌ネジ穴２０が形成され、この雌ネジ穴２０が三脚等の上端に設けられる雄ネジに固定される。基台１の上端には、円環状のリングネジ２を介して、円筒状の上ボール受け４が同軸に取り付けられている。リングネジ２の下部の内周面には雌ネジ２６が形成され、基台１の上端部に形成された雄ネジ２４と螺合している。リングネジ２の上端には内方へ突出する係合部２８が全周にわたって形成され、この係合部２８が上ボール受け４の下端部に全周にわたって形成された係合部３０と係合している。

上ボール受け４の上端部の内周面は、上方へ向けてすぼまるボール受け面３２とされている。ボール受け面３２の直径および断面の傾斜角度は、ボール受け面３２の幅方向のほぼ中央部がボール６の外周面に接するように設定されている。上ボール受け４の上端部の一部には、図２に示すようにスロット３４が形成されている。このスロット３４の幅は首部８の直径よりも若干大きく、スロット３４の下端は半円状にされている。これにより、首部８はスロット３４内に例えば９０°倒れこむことができ、カメラを縦位置で使用できるようになっている。

上ボール受け４の中には、球状のボール６が収容されている。ボール６には同軸に延びる円柱状の首部８が一体的に形成され、この首部８の先端に上皿１０が垂直に固定されている。上皿１０の上面中央には雄ネジ１２が設けられ、この雄ネジ１２をカメラ等の被支持物品の下面の雌ネジに螺合させることにより、被支持物が上皿１０固定される。ボール６の内部には、軽量化を図るために、首部８と同軸に円柱状の空洞６Ａが形成され、ボール６の下端面に開口している。この空洞６Ａの内径は、例えばボール６の直径の３０〜４５％であるがこの範囲に限定はされない。空洞６Ａは無くてもよい。

一方、基台１の上面中央部には円柱状の凹部２２が同軸に形成され、凹部２２の内部には、すり鉢状の下ボール受け１４がほぼ隙間無く同軸に収容されている。凹部２２の内径は下ボール受け１４の外径よりも僅かに大きく、下ボール受け１４の円筒形の外周面３８は凹部２２の内周面に沿って上下に摺動する。下ボール受け１４の上端部には、上から見て円環状をなす、すり鉢状に傾斜したボール受け面３６が形成され、このボール受け面３６がボール６の下面を支えている。ボール受け面３６の直径および断面の傾斜角度は、ボール受け面３６の幅方向のほぼ中央部がボール６の外周面に接するように設定されている。

ボール受け面３６の内径は、ボール６の空洞６Ａの内径よりも十分に大きく設定されている。この例では、ボール受け面３６の軸方向に沿った断面が直線状であり、ボール６とボール受け面３６との当接領域は円環状となる。円環状領域の幅はほぼ線と見なせるほど狭くてもよいし、ボール受け面３６を凹曲面としてその曲率をボール６の外周面の曲率に近づけることにより、当接領域の幅を大きくしてもよい。

基台１の側面の一部には、軸心に向けて雌ネジ穴が形成され、この雌ネジ穴には止めネジ１６が螺合されている。止めネジ１６の先端には先へ向けてすぼまる先端テーパ面１６Ａが形成されている。一方、下ボール受け１４の下面には、下へ向けてすぼまるテーパ面１４Ａが形成され、止めネジ１６を締め込むと、その先端テーパ面１６Ａが、下ボール受け１４のテーパ面１４Ａを押し上げ、下ボール受け１４がボール６を押し上げる。これにより、ボール６は上ボール受け４のボール受け面３２と、下ボール受け１４のボール受け面３６とに強固に挟まれて、回転が阻止される。この状態で、ボール受け面３２およびボール受け面３６は、いずれも細い幅を有する円環状の領域を以てボール６に当接する。

下ボール受け１４の上端部の外側には、２本のＯリング４０，４１が重ねて配置されている。下側のＯリング４１は、上側のＯリング４０の上下位置を決定するためのスペーサーリングであり、必要に応じて断面直径が変更されてよいし、不必要であれば省かれてもよい。上側のＯリング４０は、ボール６の外周面に弾性的に当接してボール６を支える案内用リングである。

スペーサーリング４１および案内用リング４０の内径は下ボール受け１４の外径よりも僅かに大きくされ、それらの外径は上ボール受け４の下端部の内径よりも小さくされている。これにより、スペーサーリング４１および案内用リング４０は、下ボール受け１４と上ボール受け４の下端部との間において、基台１の上端面上に載置されている。

この実施形態では、スペーサーリング４１はＯリングであり、ゴムまたはエラストマーで形成されているが、必要に応じては、アルミニウム、アルミニウム合金、その他の金属、プラスチックなど他の材質で形成されていてもよい。スペーサーリング４１の高さを変更すれば、案内用リング４０をボール６へ当接させる力を変更することができ、ボール６へ加える摺動抵抗を調整できる。スペーサーリング４１を設けなくても案内用リング４０をボール６へ適正な圧力で当接させることができれば、スペーサーリング４１を省くこともできる。

案内用リング４０としては、ゴムまたはエラストマーで形成された断面円形の汎用Ｏリングが使用できるが、これに限らず、断面四角形、断面三角形、断面楕円形などいかなる断面形状であってもよい。案内用リング４０の代わりに平面視してＣ字状の案内部を使用してもよい。案内用リング４０の代わりに波板状のプラスチック製リングバネなども使用可能である。案内用リング４０の表面には微量の潤滑油が塗布されていてもよい。

ボール６と案内用リング４０との当接領域は、ボール６の直径の５０％の直径を有する仮想円の外側に位置している。７０〜８０％の直径を有する仮想円の外側に位置しているとより好ましい。ボール６の直径の６０％の直径を有する仮想円の外側に案内用リング４０との当接部が位置していれば、案内用リング４０がボール６の中心位置を一定に保つ力が増し、しかも案内用リング４０に沿ってボール６を円滑に摺動させることができる。

この実施形態の案内用リング４０は、外周位置が規制されていないため、ボール６に押しつけられると、図１に示すように弾性的に伸びて外径が大きくなる。この構造により、この実施形態では、案内用リング４０の上下位置の変化によりボール６の摺動抵抗が極端に変化することが無いから、案内用リング４０の位置精度について許容範囲が大きく、製造が楽である。なお、案内用リング４０とボール６との当接力は限定されないが、１〜３ｋｇｆ程度であると使用感がよい。

この実施形態によれば、案内用リング４０がボール６の外周面に常に当接しているため、下ボール受け１４を下げてボール６の固定を解除している場合にも、ボール６は案内用リング４０とボール受け面３２との間で弾性的に支持されている。したがって、ボール６ががたつくことがない。

案内用リング４０はボール６の外周面を摩擦するので、ボール６に対して適度な回転抵抗を加えることができる。したがって、ボール６の固定を解除した場合にもボール６が急に回転してカメラ等の被支持物をぶつける不具合を防止できる。

ボール６の固定時には、つまみ１８を締め込むことにより、下ボール受け１４のボール受け面３６と上ボール受け４のボール受け面３２との間でボール６が挟まれ、ボール６が固定される。これらボール受け面３２，３６を高い剛性を有する材質で形成しておけば、強い力および高い剛性でボール６を固定することができ、被固定物のぶれや振動を防ぐことが可能である。

案内用リング４０はスペーサーリング４１を介して基台１の上端に支持されているため、ボール６を固定あるいは固定解除するために下ボール受け１４を上下動させた場合にも、案内用リング４０の位置は変わらない。このため、下ボール受け１４の位置に関わらず、案内用リング４０がボール６に与える摺動抵抗はほぼ一定であり、つまみ１８を緩めきっても、ボール６の回転抵抗が一定の下限値以下にはならない。

スペーサーリング４１として、太さの異なる複数種のＯリングを用意しておき、交換できるようにしてもよい。その場合、使用者の好みや、使用目的、および雲台に取り付けられるカメラ等の重さに応じて、非固定時のボール６の回転抵抗を容易に調整できる利点を有する。

［第２実施形態］
第１実施形態では、案内用リング４０の位置をスペーサーリング４１で決めていたが、図３に示す第２実施形態では、円環形をなす板状のスペーサー４２を用いている。スペーサー４２の材質は限定されないが、アルミニウム、アルミニウム合金、その他の金属、プラスチック、ゴムなどで形成されていてもよい。スペーサー４２の高さを変更することにより、案内用リング４０をボール６へ当接させる力を変更することができ、ボール６へ加える摺動抵抗を調整できる。スペーサー４２として皿バネを用いてもよい。スペーサー４２の代わりに、基台１の上端面に円環状をなす凸部を形成してもよい。スペーサー４２は案内用リング４０と一体化されていてもよい。特に説明しなかった構成は前述の実施形態と同様でよい。

［第３実施形態］
第１実施形態では、２本のＯリング４０，４１を用いていたが、図４に示す第３実施形態では、３本のＯリング４０，４１，４３を用いている。この場合、一番上のＯリング４０が案内用リングであり、下の２本がスペーサーリングとなる。このように、スペーサーリングとして２本以上のＯリングを使用してもよい。特に説明しなかった構成は前述の実施形態と同様でよい。

［第４実施形態］
図５は本発明の第４実施形態に係る自由雲台を示している。前記各実施形態では、案内用リング４０が下ボール受け１４とは関係なく一定の高さで支持されていたが、この自由雲台では、上下動する下ボール受け１４の外周部に案内部５４を取り付けたことを主たる特徴としている。

下ボール受け１４の外周部には、円筒状の周壁部５０が全周に亘って同軸に形成されている。周壁部５０の内側には、円環状の溝５２が同軸に形成され、その底は水平にされている。溝５２内には、円環状の付勢部材５６および円環状の案内部材６４が順にはめ込まれ、付勢部材５６により案内部材６４は上方に押し上げられ、ボール６の外周面に全周に亘って当接している。

付勢部材５６としては、例えば金属製の波座金、Ｏリングなどのゴム製またはエラストマー製のリング、ゴムやエラストマー製の中空チューブなどが好適である。付勢部材５６は、平面視してＣ字状であってもよいし、多数のスプリングを溝５２の周方向に並べて使用してもよい。

この実施形態の案内部材５４の上端面は、中心側へ向けて低くなる円錐状にされており、その幅方向の中央部のみまたは全幅が、ボール６の外周面に当接している。ボール６と案内部材６４との当接領域は、ボール６の直径の５０％の直径を有する仮想円の外側に位置している。望ましくは７０〜８０％の直径を有する仮想円の外側に位置している。ボール６の直径の５０％の直径を有する仮想円の外側に案内部材５４との当接部が位置していれば、案内部材５４がボール６の中心位置を一定に保つ力が増し、しかも案内部材５４に沿ってボール６を円滑に摺動させることができる。案内部材５４の内周面および外周面は、溝５２の両側内壁面に沿ってほぼ隙間無く摺動するように、ほぼ垂直面とされている。案内部材５４の底面はほぼ水平にされている。

案内部材５４の材質は限定されないが、例えば硬質ゴムや、ポリアセタールなどの摩擦抵抗の小さいプラスチック、エラストマー、ゴムなどで形成できる。ボール６との摩擦抵抗が比較的に小さい柔らかい金属なども使用可能である。微量の潤滑油が案内部材６４に塗布されていてもよい。

上ボール受け４の上端部の内周面には、ボール受け面３２よりも下方において、同軸に溝５８が形成されている。この溝５８は、上ボール受け４の一部を切り欠いたスロット３４（図２参照）の部分を除いて、水平かつＣ字状に形成されている。溝５８内には、スロット３４に対応する部分が欠けたＣ字状をなすＯリング６０（第２案内部）がはめ込まれている。Ｏリング６０の内周部は溝６８から内方へ突出し、ボール６の外周面に当接している。

これにより、ボール６は、下ボール受け１４を上昇させたときには、ボール受け面３２とボール受け面３６とにより強固に挟まれて固定される一方、下ボール受け１４を下降させてボール受け面３２、３６から離れた時には、Ｏリング６０および案内部材５４により弾性的に挟まれて支持される。したがって、固定を緩めたときにも、ボール６のがたつきがなく、適度な摺動抵抗を付与することができる。

また、この実施形態では、下ボール受け１４を下降させるにしたがい、Ｏリング６０および案内部材５４によりボール６に与える摺動抵抗が減少していくので、第１〜第３実施形態と異なり、ボール６の固定を解除したときにも、ボール６に与える摺動抵抗を調整できる特徴がある。特に説明しなかった構成は前述の実施形態と同様でよい。

［第５実施形態］
図６は、本発明の第５実施形態を示す。この実施形態では、案内用リング４０のボール６への当接力を独立して調整できるようにしたことを主たる特徴としている。

この実施形態では、基台１の凹部２２内に、コマ７２と、下ボール受け７０が上下に重ねて収容されている。コマ７２は、円柱状をなし、その上端面はすり鉢状に凹んでいる。下ボール受け７０の下面は、コマ７２の上面にはまり合うテーパ面７０Ａとされている。止めネジ１６の先端１６Ａは、コマ７２の外周面に対向しており、止めネジ１６を締め込むと、コマ７２の位置が下ボール受け７０の軸線からずれ、テーパ面７０Ａがコマ７２の上端面に沿ってずり上がり、下ボール受け７０が上昇する。止めネジ１６を緩めると、コマ７２の軸線が下ボール受け７０の軸線と一致するまで、下ボール受け７０が下降する。

下ボール受け７０の上面は、ボール６よりも若干大きい曲率半径を有する凹球面とされ、その外周側が円環状のボール受け面３６とされている。下ボール受け７０の外周面は円筒面とされており、この外周面に沿ってほぼ隙間無く、円筒状の昇降リング７４が配置され、下ボール受け７０と昇降リング７４は、相対的に上下動可能とされている。

昇降リング７４の下端面は、中心側へ向けて下方へ突出する円錐状にされている。昇降リング７４の下には偏心リング７６が配置されており、この偏心リング７６の上端面は、中心側へ向けて下降する円錐状にされ、昇降リング７４の下端面と相補形状にされている。基台１には、圧力調整ネジ７８が締め込まれ、これを締め込むと、圧力調整ネジ７８の先端が偏心リング７６の外周面を押して、昇降リング７４が上昇する。圧力調整ネジ７８を緩めると、偏心リング７６が昇降リング７４と同軸になる位置まで、昇降リング７４が下降する。

昇降リング７４の上端面には外周に沿って上方へ突出する凸部７４Ａが形成されている。凸部７４Ａより内側において、昇降リング７４の上端面には、案内用リング４０が載置されて、ボール６の外周面に弾性的に当接している。案内用リング４０はＯリングであってもよいし、前述した実施形態について説明したとおり、他の形態の案内部であってもよい。圧力調整ネジ７８を回して、昇降リング７４の高さを変更すれば、案内用リング４０をボール６へ当接させる力を変更することができ、ボール６へ加える摺動抵抗を調整できる。この実施形態では特に、案内用リング４０の外周を規制する凸部７４Ａを形成したから、ボール６に押しつけられた案内用リング４０が拡径して押圧力が逃げることが無く、圧力調整ネジ７８による摺動抵抗の調整が鋭敏に行える利点がある。なお、凸部７４Ａは無くてもよい。案内用リング４０がボール６へ与える摺動抵抗は、下ボール受け７０による固定力とはほぼ無関係である。

この実施形態では、上ボール受け４の上端部の内周面には溝が形成され、この溝内に受け面部材８２がはめ込まれて、ボール受け面３２を形成している。受け面部材８２は、スロット３４に当たる位置が切り欠かれたＣ字状をなしている。受け面部材８２は、上ボール受け４を形成する材質よりも摺動特性に優れ、しかも堅い材質で形成されている。好ましい材質としては、ポリアセタールなどのエンジニアリングプラスチックが例示できるがそれに限定されることはない。このようにボール受け面３２を上ボール受け４とは別の受け面部材８２で形成すると、上ボール受け４の材質が自由に選択できる利点がある。

この実施形態では、止めネジ１６による固定力調整とは別に、圧力調整ネジ７８によりボール６へ加える摺動抵抗を調整できるため、例えば、重い機材を装着する場合には摺動抵抗を増し、軽い機材を装着する場合には摺動抵抗を減少させるなどの調整が可能であり、案内部の効果を好みに応じて調整できる利点を有する。特に説明しなかった構成は前述の実施形態と同様でよい。

［第６実施形態］
図７は、本発明の第６実施形態を示している。この実施形態では、第５実施形態の構成において、下ボール受け７０の上面に、第２の案内用リング８４を取り付けたことを特徴としている。

下ボール受け７０の上面には、ボール受け面３６よりも内側に、一定幅の溝が同軸に形成され、この溝内に弾性を有する第２の案内用リング８４がはめ込まれ、その上端がボール受け面３６よりも突出している。第２の案内用リング８４は、Ｏリングであってもよいし、前述した実施形態において案内用リング４０について述べたような形状および材質からなる案内部であってもよい。図８は、案内用リング４０、ボール受け面３６、第２の案内用リング８４の配置を示す平面図である。

この実施形態では、止めネジ１６を緩めてボール６の固定を解除した際に、ボール６は案内用リング４０、第２の案内用リング８４、および受け面部材８２によって支持され、がたつきが防止されるとともに、摺動抵抗が与えられる。止めネジ１６を締め込んでいくと、第２の案内用リング８４は圧縮され、ボール６はボール受け面３２、３６で強固に固定される。案内用リング４０による摺動抵抗は圧力調整ネジ７８で調整できる一方、第２の案内用リング８４による摺動抵抗は、下ボール受け７０を上昇させれば大きくなる。したがって、圧力調整ネジ７８を緩めているときにも、第２の案内用リング８４によって下ボール受け７０とボール６との接触を緩衝し、使用感を高めることができる。特に説明しなかった構成は前述の実施形態と同様でよい。

［第７実施形態］
上記各実施形態では、ボール受け面３６の外側または内側に、案内部が設けられていたが、図９に示す第７実施形態のように、ボール受け面３６を周方向に複数（図では３つ）に分割し、それらの間に凹部８６を形成し、これら凹部８６内に上方へ弾性的に突出する案内部８８を形成してもよい。ボール受け面３６がボール６へ当接する際には、案内部８８は圧縮される。この構成は前述したいずれの実施形態にも適用可能である。

図１０に示すように、案内部８８を形成した上で、前述した各実施形態のように案内用リング４０を設けてもよい。
さらに、図１１に示すように、ボール受け面３６内に、上方へ弾性的に突出する案内部９０を複数、埋設してもよい。この構成は前述したいずれの実施形態にも適用可能である。案内部９０の形状、および個数は必要に応じて変更可能である。特に説明しなかった構成は前述の実施形態と同様でよい。

［第８実施形態］
図１２および図１３は、本発明の第８実施形態を示している。前述の各実施形態と共通する構成要素には同一の符号を付して説明を省略する。この実施形態では、自由雲台の本体が縦に２分割され、それぞれ半割本体１００、１０２とされている。半割本体１００の上部には、ボール収容凹部が形成され、ボール収容凹部の外周部には、円錐環状のボール受け面１１０が形成されている。半割本体１０２の上部にもボール収容凹部が形成され、ボール収容凹部の外周部には、円錐環状のボール受け面１２０とされている。半割本体１００、１０２を接近させると、ボール受け面１１０，１２０によってボール６が挟まれて固定される。この状態で、ボール受け面１１０，１２０は、それぞれ細い幅を有する円環状の領域を以てボール６に当接する。

半割本体１００の内面には、円環状をなすボール受け面１１０の内周側に隣接して、ボール受け面１１０と同軸に円環状の溝１１４が形成され、この溝１１４内には案内用リング１１２が収容されている。案内用リング１１２は、ゴムやエラストマーなどの弾性体で形成され、ボール受け面１１０よりも内方へ突出している。半割本体１０２の内面にも、図１４に示すように、円環状をなすボール受け面１２０の内周側に隣接して、ボール受け面１２０と同軸に円環状の溝１１８が形成され、この溝１１８内に案内用リング１１６が収容されている。案内用リング１１６は、案内用リング１１２と同じものである。

案内用リング１１２、１１６の先端面１１２Ａ、１１６Ａは、ボール６の外周面に沿った円錐状に形成され、それぞれボール６の外周面に面接触し、ボール６に適度な摺動抵抗を与える。案内用リング１１２、１１６は図示した形状に限らず、先に説明した実施形態の案内部と同様の構造にしてもよい。また、案内用リング１１２、１１６を非弾性体で形成する一方、案内用リング１１２、１１６を突出する方向へ付勢するバネや弾性体などの付勢手段を設けてもよい。

半割本体１００、１０２の下端部に挟まれて、円盤状の基台１０４が水平に設けられている。半割本体１００、１０２の下端部の内周面には、内周側に突出する凸部１２２がそれぞれ形成されている。基台１０４の外周面には、全周に亘ってリング溝１２４が形成され、各半円状の凸部１１２が両側から填め合わされている。基台１０４の下端部には円盤部１０４Ａが形成され、この円盤部１０４Ａが自由雲台の下端面を形成している。

半割本体１００、１０２には、雌ネジ穴１３０とネジ穴１３２がそれぞれ形成され、これらを通して止めネジ１０６が通され、その雄ネジ部が雌ネジ穴１３０に螺合している。止めネジ１０６の他端にはつまみ１０８が固定されている。止めネジ１０６を締めると半割本体１００と１０２が接近し、基台１０４の回転を阻止するとともに、ボール受け面１１０、１２０がボール６を挟み、回転を阻止する。止めネジ１０６を緩めると、ボール受け面１１０、１２０によるボール６の固定は解除されるが、案内用リング１１２、１１６はボール６を弾性的に挟むため、ボール６のがたつきが防止されるとともに、ボール６には摺動抵抗が与えられる。よって、前記実施形態と同様の効果が得られる。この実施形態では、止めネジ１０６の調整により、案内用リング１１２、１１６がボール６に与える摺動抵抗が変化する。特に説明しなかった構成は前述の実施形態と同様でよい。

［第９実施形態］
第８実施形態では、ボール受け面１１０、１２０の内側に案内用リング１１２、１１６を同軸に設けていたが、図１５に示すように、ボール受け面１１０、１２０を周方向に分割し、これらの間に案内部１３４を設けてもよい。この構成によっても同様の効果が得られる。さらに、この構成に加えて、ボール受け面１１０の内側および／または外側に、案内部を設けることも可能である。特に説明しなかった構成は前述の実施形態と同様でよい。

本発明に係る球継ぎ手および自由雲台では、高い剛性を以てボール部を固定でき、固定を緩めたときにはボール部のがたつきを防ぐとともにボール部に適度な回転抵抗を与えることができる。

本発明に係る自由雲台の第１実施形態を示す縦断面図である。 第１実施形態の正面図である。 本発明に係る自由雲台の第２実施形態を示す縦断面図である。 本発明に係る自由雲台の他の実施形態を示す縦断面図である。 本発明に係る自由雲台の他の実施形態を示す縦断面図である。 本発明に係る自由雲台の他の実施形態を示す縦断面図である。 本発明に係る自由雲台の他の実施形態を示す縦断面図である。 本発明の他の実施形態におけるボール受け面と案内部の平面図である。 本発明の他の実施形態におけるボール受け面と案内部の平面図である。 本発明の他の実施形態でのボール受け面と案内部の平面図である。 本発明の他の実施形態でのボール受け面と案内部の平面図である。 本発明に係る自由雲台の他の実施形態の正面図である。 同実施形態の縦断面図である。 同実施形態でのボール受け面と案内部の配置を示す平面図である。 本発明の他の実施形態でのボール受け面と案内部の平面図である。

符号の説明

１ 基台
２ リングネジ
４ 上ボール受け
６ ボール
８ 首部
１０ 上皿
１２ 雄ネジ
１４ 下ボール受け
１６ 止めネジ
３２、３６ ボール受け面
４０ 案内用リング（案内部）
４１、４３ スペーサーリング
４２ スペーサー
５４ 案内部材（案内部）
６６ 付勢部材
６０ Ｏリング
７０ 下ボール受け
７２ コマ
７４ 昇降リング
７６ 偏心リング
７８ 圧力調整ネジ
８２ 受け面部材
８４ 第２の案内用リング
８８、９０ 案内部
１００ 半割本体
１０２ 半割本体
１０４ 基台
１０６ 止めネジ
１１０，１２０ ボール受け面
１１２，１１６ 案内用リング（案内部）
１３４ 案内部

Claims (4)

1. 球状をなすボール部と、前記ボール部を回動可能かつ任意角度で固定可能に支持する本体とを有し、
   前記本体は、前記ボールの外周面を挟む少なくとも一対のボール受け面と、このボール受け面同士の距離を変更するための締結機構と、前記ボール部の外周面に弾性的に当接して前記ボール部を支える案内部とを有し、
   前記案内部は、前記ボール部の直径の５０％の直径を有する仮想円の外側において前記ボール部の外周面に当接することを特徴とする球継ぎ手。
2. 前記本体は、前記締結機構により前記ボール部に向けて接近離間されるボール受けを有し、前記案内部は、前記ボール受けの外周に沿って配置された案内用リングであることを特徴とする請求項１記載の球継ぎ手。
3. 前記案内部を前記ボール部へ向けて付勢する付勢手段をさらに有することを特徴とする請求項１記載の球継ぎ手。
4. 請求項１〜３のいずれかに記載の球継ぎ手を有し、前記ボール部または前記本体の一方に、被固定体を固定するための支持部が連結されていることを特徴とする自由雲台。

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