JP2004509684A - フロアツール - Google Patents

Abstract

床の表面を電気掃除機で掃除する際に用いられるフロアツール（５０）は、吸込溝（６１，６２）を有するソールプレート（５５）を備えている。吸込溝は、少なくともその１辺が、床の表面とかみ合うワーキングエッジ（８０，８２）と境を接している。糸くずピッカー（７０，７２）は、吸込溝（６１，６２）に並べて配置され、かつワーキングエッジ（８０，８２）によって吸込溝（６１，６２）から分離されている。糸くずピッカーは、ワーキングエッジ（８０，８２）を含む平面に対して傾いているフロアツールの表面（６５，６６）上に取り付けられている。ソールプレート（５５）は、吸込出口を旋回軸として取り付けられているので、フロアツール（５０）を前方及び後方に動かすと、ワーキングエッジ（８０，８２）のうちの１つが、交互に、床の表面に、より近づいて接触させられる。

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電気掃除機と共に用いられるフロアツールに関する。
【０００２】
【従来の技術】
図１に示すような円柱形または箱型の電気掃除機は、一般に、本体１０を備えている。この本体１０は、サイクロン分離器またはバッグのような分離装置１１を有していて、入って来る汚れた気流から、ごみやほこりを分離する。汚れた気流は、本体１０と接続されたホース１５及び棒状パイプ１６アセンブリを経由して、本体１０に導入される。掃除機の本体１０は、ユーザが部屋を動き回るのに合わせて、ホースによって引きずられる。クリーニングツール２０は、ホース及び棒状パイプアセンブリの遠端１７に取り付けられる。通常、ある範囲の掃除ツールが供給されるので、ユーザは、彼らの掃除仕事に適したツール、例えば隙間ツールやブラシツールを選ぶことができる。一般的な掃除に用いられる掃除ツールは、フロアツール２０である。図２に、ＤＹＳＯＮ（商標）によって販売されているフロアツールの下面を示す。これは、登録意匠ＧＢ２，０７４，３１９に、より完全に示されている。フロアツール２０は、その下側にソールプレートを有する広幅のツールであり、これは、床の表面上を滑る。ソールプレートは、吸込入口２１及びこの入口２１に通じている吸込溝２２〜２５を有している。このツール２０は、ユーザによって、床の表面に沿って前方及び後方に押される。空気は、吸込溝２２〜２５を経由して、入口２１の中に引き込まれる。空気は、ツールの端にある入口を経由して、そして、ツールのソールプレートと床の表面との間の漏れによって、溝２２〜２５に達する。フロアツール２０が、床の表面上を通過すると、ごみ、ほこり及びその他の破片が、吸込溝２２〜２５に沿って吸込入口２１まで運ばれ、そして、ホース及び棒状パイプ１５，１６に沿って電気掃除機の本体１０内の分離器１１まで運ばれる。
【０００３】
図１に示した類のフロアツールは、堅い床の表面上では十分に機能するが、じゅうたんを敷いた床上では、あまり効果的ではない。じゅうたんの上には、毛、毛羽、及び、その他の繊維の材料、すなわち、ひとまとめにして「糸くず」と呼ばれるものが捕らえられている。従って、じゅうたんを敷いた床上でのフロアツールの拾い上げる性能を向上させるために努力が払われた。いくつかのツールは、吸込入口に取り付けられた回転するブラシを有していて、直立型電気掃除機のブラシバーと同じ方法で、床の表面を揺り動かす。このブラシは、空気タービンを用いて、もしくは、掃除機の本体から得られる電源によってパワーを供給される電動機によって回転することができる。しかしながら、このタイプのツールは、受動的なフロアツールより高価である。
【０００４】
より受動的な方法にフロアツールを改良するためにも努力が払われた。フロアツールは、通常、ソールプレート上に取り付けられた１つ以上の糸くずピッカー３０，３５を有している。糸くずピッカーは、複数の細かい毛のふさが固定された細長い生地である。全てのふさは、ソールプレートに対して同じ方向に並べられている。糸くずピッカーは、一方通行のゲートの働きをする。すなわち、この糸くずピッカーは、フロアツールが床に沿って押されるとき、糸くずが、糸くずピッカーの下を通過するようにするが、フロアツールが後方へ引っ張られるとき、糸くずを阻止する。床の表面に沿って前方及び後方に繰り返されるフロアツールの動きは、糸くずを捕らえ、そして、それを巻いてボールにするので、それは、フロアツールによって吸い込むことが可能になる。各糸くずピッカーは、ソールプレートのくぼんだ部分の中に取り付けられている。しかしながら、そのようなツールの拾い上げる性能は限られている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、受動的なフロアツールの拾い上げる性能を改良しようと試みるものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明の様相は、床の表面を電気掃除機で掃除する際に用いられる、ソールプレートを備えているフロアツールを提供する。前記ソールプレートは、吸込溝と、糸くずピッカーとを有している。前記溝は、少なくともその１辺が、床の表面とかみ合い、これを揺り動かすのに適しているワーキングエッジと境を接している。前記糸くずピッカーは、吸込溝に並べて配置され、かつワーキングエッジによって吸込溝から分離されている。
【０００７】
糸くずピッカーを収容するために、糸くずピッカーを凹所に置き、ワーキングエッジを分割する必要がないことが分かる。糸くずピッカーがワーキングエッジによって吸込溝から分離されるように配置すると、ワーキングエッジは最大限に効果的に機能し、床の表面を最大限に揺り動かす。糸くずピッカーもまた、床の表面上で機能することができる。
【０００８】
ワーキングエッジに隣接していて、かつ吸込溝から離れた側のフロアツールの下面は、ワーキングエッジを含む平面に対して傾いていることが好ましい。これは、糸くずピッカーが、床の表面に、有効な動作を提供するのに十分な程度、接近している状態を維持する。
【０００９】
ワーキングエッジを、最小の曲率半径を有する鋭く境界を定められた角のあるエッジにすることによって、揺り動かし動作が、更に改良されていることが好ましい。約０．２ｍｍの半径を有するエッジが効果的であることが見いだされた。
【００１０】
フロアツールを旋回軸を介して支持し、これにより、フロアツールが床の表面に沿って押されたり引かれたりするときに、吸込溝の各辺上のワーキングエッジが、交互に、床の表面と接触させられるようにすることによって、ツールの拾い上げる性能は、更に改良される。ワーキングエッジのうちの１つが、床の表面と接触させられると、他方が僅かに持ち上がり、空気が吸込溝の中に流れ込むことが可能になる。これは、床の表面を揺り動かす効果を向上させ、かつ、フロアツールを動かすのに必要な動きの抵抗すなわち押す力を減少させる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を、添付の図を参照して説明する。
【００１２】
図３及び４に示すように、フロアツール５０は、下側プレート５５すなわちソールプレートを有するハウジングを備えていて、これは、床の表面に沿って進むことが意図されている。図３に、ソールプレート５５の全体を示す。以下の記述において、理解を容易にするために、図３における矢印Ｘは縦方向を示し、矢印Ｙは横方向を示すものとする。ソールプレート５５は、その中心に設けられた空気入口６０を有していて、これは、導管を介して出口１００に通じている。図１に示すように、出口１００は、電気掃除機のホースまたは棒状パイプに連結するのに適した寸法とされている。２つの吸込溝６１，６２が、入口６０の各側に、ツールの横方向に伸びている。各溝は、ツールの側面に向かうにつれて深さが減少し、ツールの側面における入口６３，６４で終わっている。溝６１，６２の長さ（Ｌ_Ｃ）は、ここでは、ツール全体の長さ（Ｌ_Ｔ）の約３分の１であるものとして示したが、この割合は、変えることができる。溝６１，６２の側壁７５，７６は、溝の内面７７に対して鋭く曲げられている。吸込溝６１，６２の前方及び後方に、ソールプレートが、２つの平らな表面６５，６６として形成されていて、この２つの平らな表面６５，６６は、ワーキングエッジ８０，８２の両方を含む平面Ｗに対して傾いている。平らな表面６５と溝の側壁７５との交線が、前方のワーキングエッジ８０となっており、平らな表面６６と溝の側壁７６との交線が、後方のワーキングエッジ８２となっている。図４に示すように、ワーキングエッジは、鋭く境界を定めていて、フロアツールが、じゅうたんを敷いた表面上で用いられるときに、効果的な揺り動かし動作を提供する。ワーキングエッジ８０，８２の曲率半径を０．１５ｍｍにすると、効果的であることが見いだされたが、ある範囲の他の値であっても、同様に、効果的な揺り動かし動作を提供できることは明白である。ワーキングエッジ８０，８２は、フロアツールの幅全体にわたって伸びている。糸くずピッカー７０，７２は、平らな表面６５，６６上に配置されていて、かつ、ワーキングエッジ８０，８２から間隔を開けてある。従って、ワーキングエッジは、それらの幅全体にわたって、じゅうたんを敷いた表面を揺り動かす動作を実行することができる。糸くずピッカー７０，７２の各々は、従来型であり、細長い生地を備えていて、この中には、複数の細かい繊維のふさが固定されている。図４に示すように、各糸くずピッカー７０，７２は、弓形の支持物上に固定されている。この支持物は、平らな表面６５，６６から外側に伸びていて、その上に、各糸くずピッカー７０，７２が配置されている。隣接するワーキングエッジ８０，８２から糸くずピッカー７０，７２までの間隔は、図示した間隔から変えることができる。例えば、糸くずピッカー７２を、ワーキングエッジ８２に、より近い位置に配置することができる。図３における糸くずピッカーは、ツール５０の幅全体の約３分の１から半分である。糸くずピッカーを用いると、ユーザが床の表面に沿ってフロアツールを押す、もしくは引くのに必要な力が増大する。フロアツールの幅全体とほぼ等しくなるまで、糸くずピッカー７０，７２の幅を広くすることは可能ではあるが、これは、ユーザに要求される押す力の増大を招くであろう。
【００１３】
図８は、フロアツールの単純化された横断面図であり、ツールの主な部品を示している。ソールプレート５５は、１０５を旋回軸として支持部材１２０に連結されている。支持部材１２０は、床の表面に沿って転がる車輪またはローラ９０，９１を支持していて、かつまた、ソールプレート５５からの空気を導くための吸込導管として機能する。支持部材１２０は、その最後尾の端を旋回軸として出口パイプ１００に連結されている。図８は、ソールプレート５５と支持部材１２０との間の旋回軸の連結部が、吸込溝６０，６１，６２の中心の直上にあることを示している。これは、旋回軸の連結部の理想的な位置である。図５〜７に示す実施形態は、吸込溝６０，６１，６２の上に旋回軸の連結部１０５を有しているが、吸込溝の死点からの片寄りを有している。
【００１４】
ソールプレート５５は、旋回軸を介して支持部材１２０に連結されている。ソールプレート５５と支持部材１２０間の連結は、これらの部品間で、限られた程度の動きのみが可能となっている一方で、部品間では、良好な密閉が保たれている。ソールプレート５５の動きは、支持部材１２０上の突起１２３，１２４（図７）及び１２５（図５）によって制限されている。ソールプレートの反時計回りの（後方への）動きは、ソールプレートの上面とかみ合う突起１２３，１２４によって制限されている。ソールプレート５５の時計回りの（前方への）動きは、アーム１２１，１２２間の旋回軸点１０５から放射状に外側に伸びる支持部材１２０の面１２５によって制限されている。前方への可動範囲いっぱいに達したとき、ソールプレート５５上の対応する放射状に伸びる面１２６は、面１２５に対してぴったり接する。
【００１５】
図７に示すように、出口１００は、第１の部分１０１及び第２の部分１０２を有している。第１の部分１０１は、車輪９０，９１の中心を通る軸を旋回軸として、支持部材１２０に取り付けられている。第２の部分１０２は、曲がったパイプであり、これは、第１の部分１０１の縦軸１０１ａを中心として回転可能に、第１の部分１０１の末端に連結されている。従って、この曲がったパイプ１０２は回転可能となっている。このような構成は、使用の際のフロアツールの良好なレベルの操作性を可能にする。また、このような構成は、一般に、既知のフロアツールにも用いられている。曲がったパイプ部１０２は、図１に示したような家庭の電気掃除機の棒状パイプ１６に接続可能なように形成され、かつ寸法が決められる。使用中は、空気が、矢印の方向に、ツールを通して引き込まれる。
【００１６】
図９及び１０に、どのようにフロアツール５０が使用中に動作するかを示す。まず、図９に、床の表面に沿って前方に押されたときのフロアツール５０を示す。ツールが前方に押されると、ソールプレート５５は、旋回軸１０５（図７）を中心として回転し、前方のワーキングエッジ８０が、後ろのワーキングエッジ８２よりも、床の表面１５０に、より近づいて接触させられる。鋭いエッジ８０は、表面に対して効果的な揺り動かし効果を与え、はじく動作の中で、表面のパイルをかき分け、ほこりを解放する。ほこりが解放されると、それは、吸込入口６０に向かう吸込溝中の気流によって、吸込溝６１，６２に沿って運び去られる。また、前方の糸くずピッカー７０も、床の表面に接触させられる。その下げられた位置で、前方の糸くずピッカー７０は、糸くずを通過させる。後ろの糸くずピッカー７２は、表面に、糸くずを有効に阻止するのに役立つのに十分な程度、接近している状態を維持する。
【００１７】
図１０に、床の表面に沿って後方に押されるときのフロアツール５０を示す。ツールが後方に押されると、ソールプレート５５は、旋回軸１０５を中心として回転し、後ろのワーキングエッジ８２が、前方のワーキングエッジ８０よりも、床の表面１５０に、より近づいて接触させられる。鋭いエッジ８２は、前方のエッジ８０が前方への動きの間に与えたのと同じ効果を与える。すなわち、それは、表面を揺り動かし、はじく動作の中で、表面のパイルをかき分け、ほこりを解放する。ほこりは、吸込入口６０に向かう吸込溝中の気流によって、吸込溝６１，６２に沿って運び去られる。後ろの糸くずピッカー７２は、床の表面１５０に接触させられ、糸くずを通過させる。一方、前方の糸くずピッカーは、前方への動きの間よりも高く持ち上げられ、表面１５０に、糸くずの通過を阻止するのに十分な程度、接近している状態を維持する。１度、フロアツールが糸くずを通過させても、その糸くずは、糸くずピッカー間で捕えられ、表面から取り除かれることが分かる。
【００１８】
フロアツール５０には、更に、従来の方法で、しなやかな剛毛のスカート６８が設けられていて、それは、部分的にではなく、ソールプレート５５を囲んでいる。このスカート６８は、堅い床を掃除する際に用いられる展開された位置と、じゅうたんを掃除する際に用いられる引っ込められた位置との間で可動である。展開された位置においては、スカートが、堅い床の表面に沿って進み、床の表面からソールプレート５５までの間に間隔を取るのに役立つ。引っ込められた位置においては、ソールプレート５５は、床の表面と接触することができ、そして、スカート６８は、じゅうたんを敷いた表面に沿ったフロアツールの動きを妨げないように、十分に引っ込められる。
【図面の簡単な説明】
【図１】既知の円柱型電気掃除機を示す。
【図２】図１の掃除機と共に用いられる既知の型のフロアツールを示す。
【図３】本発明の実施形態によるフロアツールを示す。
【図４】図３のフロアツールのソールプレートを通る横断面図である。
【図５】本発明の実施形態によるフロアツールの等角図を示す。
【図６】図５のフロアツールの側面図である。
【図７】フロアツールを通る横断面図である。
【図８】フロアツールの単純化された横断面図である。
【図９】ツールが床の表面に沿って前方に動かされる際の、使用中のフロアツールのソールプレートを示す。
【図１０】ツールが床の表面に沿って後方に動かされる際の、使用中のフロアツールのソールプレートを示す。
【符号の説明】
５０　フロアツール
５５　ソールプレート
６１，６２　吸込溝
６５，６６　表面
７０，７２　糸くずピッカー
８０，８２　ワーキングエッジ

Claims (13)

1. 床の表面を電気掃除機で掃除する際に用いられる、ソールプレートを備えているフロアツールにおいて、前記ソールプレートは、吸込溝と、糸くずピッカーとを有していて、前記溝は、少なくともその１辺が、床の表面とかみ合い、これを揺り動かすのに適しているワーキングエッジと境を接していて、前記糸くずピッカーは、吸込溝に並べて配置され、かつワーキングエッジによって吸込溝から分離されている
   ことを特徴とするフロアツール。
2. 前記吸込溝は、ツールが床の表面に沿って押される方向と交差するツールの横方向に伸びている
   ことを特徴とする請求項１に記載のフロアツール。
3. 前記吸込溝の両辺が、ワーキングエッジと境を接している
   ことを特徴とする請求項ｌまたは２に記載のフロアツール。
4. ワーキングエッジに隣接していて、かつ吸込溝から離れた側のフロアツールの下面は、ワーキングエッジを含む平面に対して傾いている
   ことを特徴とする請求項１から３のうちのいずれか一項に記載のフロアツール。
5. 前記糸くずピッカーは、傾いた下面から外側に突き出た支持物上に取り付けられている
   ことを特徴とする請求項４に記載のフロアツール。
6. 前記支持物は、弓形に形成されている
   ことを特徴とする請求項５に記載のフロアツール。
7. 前記ソールプレートは、吸込出口を旋回軸として取り付けられているので、フロアツールを前方及び後方に動かすと、ワーキングエッジのうちの１つが、交互に、床の表面に、より近づいて接触させられる
   ことを特徴とする請求項３から６のうちのいずれか一項に記載のフロアツール。
8. 前記ワーキングエッジは、角のあるエッジである
   ことを特徴とする請求項１から７のうちのいずれか一項に記載のフロアツール。
9. 前記ワーキングエッジは、０．２ｍｍにほぼ等しい曲率半径を有している
   ことを特徴とする請求項８に記載のフロアツール。
10. 前記糸くずピッカーは、吸込溝の幅の３分の１以上にわたって伸びている
    ことを特徴とする請求項１から９のうちのいずれか一項に記載のフロアツール。
11. 前記糸くずピッカーは、吸込溝の幅のほぼ半分にわたって伸びている
    ことを特徴とする請求項９に記載のフロアツール。
12. 前記糸くずピッカーは、吸込溝の幅のほぼ全部にわたって伸びている
    ことを特徴とする請求項１０に記載のフロアツール。
13. 実質上、添付の図を参照してここで述べられたようなフロアツール。