JP2004329723A - コーヒーメーカ - Google Patents
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Abstract
【課題】水の補給が簡単で、安価で、小型軽量で、且つ水タンクを容易に洗浄できるとともに、該水タンクの取り付けを簡単に行うことのできるコーヒーメーカを提供すること。
【解決手段】機器本体と、水タンクと、該水タンクと加熱源とを連通する往路液通路と、前記加熱源と庇部の底部に開口され抽出器上に熱湯を供給する吐出口とを連通する復路液通路と、加熱源とを備えるコーヒーメーカであって、前記機器本体は側面視コ字状を形成し、前記水タンクの一部には切り欠きが設けられるとともに、前記庇部上の一部には前記復路液通路をカバーする突条部材が一体に形成され、前記水タンク載置時、前記突条部材は前記水タンクの切り欠きに対向し前記水タンクの位置決め及び当て部として機能するコーヒーメーカ。
【選択図】 図２
【解決手段】機器本体と、水タンクと、該水タンクと加熱源とを連通する往路液通路と、前記加熱源と庇部の底部に開口され抽出器上に熱湯を供給する吐出口とを連通する復路液通路と、加熱源とを備えるコーヒーメーカであって、前記機器本体は側面視コ字状を形成し、前記水タンクの一部には切り欠きが設けられるとともに、前記庇部上の一部には前記復路液通路をカバーする突条部材が一体に形成され、前記水タンク載置時、前記突条部材は前記水タンクの切り欠きに対向し前記水タンクの位置決め及び当て部として機能するコーヒーメーカ。
【選択図】 図２
Description
【０００１】
【発明が属する技術分野】
本願発明は、コーヒーメーカに関し、さらに詳しくは、水タンクと吐出口とを連通する液通路の一部が上方へ迂回しているコーヒーメーカの水タンク取り付け及びその本体構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
コーヒーメーカは、家庭等で気楽にコーヒーを作ることができる機器として広く普及しているものである。従来から良く知られているドリップ式コーヒーメーカとして図１４に示すものがある。図に示すものは、載置部ｂ、庇部ｃ及び支柱部ｄからなる機器本体ａを有している。
【０００３】
前記載置部ｂ上には、コーヒー粉が入れられる抽出器ｅが上部に配置されるサーバーｆが載置され、抽出器ｅ内に熱湯を供給することによりサーバーｆ内に抽出したコーヒーを回収する。また、前記支柱部ｄには底部にヒータｇを具備した加熱容器ｈが設けられ、該加熱容器ｈは導水パイプｉを介して前記庇部ｃに設けられる水タンクｊと連通される。更に、加熱容器ｈの上面には吐出パイプｋが設けられ、該吐出パイプｋの先端の吐出口ｍは前記抽出器ｅの上部に開口されるとともに、前記吐出口ｍの下部近傍には、複数個の穴ｎを有する散水蓋ｐが設けられる。
【０００４】
そして、前記水タンクｊより導水パイプｉを介して加熱容器ｈ内に導入された水はヒータｇにより加熱され、吐出パイプｋ先端の吐出口ｍより散水蓋ｐに設けられる複数個の穴ｎより前記抽出器ｅの上部に吐出され、抽出器ｅ内においてコーヒーを抽出し、抽出したコーヒーをサーバーｆ内に貯留する（例えば、特許文献１参照。）。
【０００５】
ところで、このようなコーヒーメーカは、取り扱いが簡単で、安価で場所を取らず、且つ不使用時には清潔にして保管できるよう小型軽量で、且つ簡単に洗浄可能なことが望まれている。
【０００６】
ところが従来のコーヒーメーカは、前記庇部ｃに水タンクｊを一体に設けているため、別の容器に水を入れその水を水タンクｊに入れるというように水の補給が煩わしく、また、水タンクｊとともに加熱容器ｈをも必要とするため部品点数が増えその分生産コストを押し上げていた。更に、加熱容器ｈを前記支柱部ｄに配置する必要があるため該支柱部ｄを大きくせざるを得なく、その結果、機器本体ａが重く且つ大型化せざるを得なかった。更にまた水タンクｊを洗おうとした場合には水タンクｊを取り外すことができないため機器本体ａごと洗い場に持っていかなければならない等非常に面倒であった。
【０００７】
【特許文献１】
特公昭６４−３４９３号公報。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
本願発明の目的は、このような課題を解決するもので、水の補給が簡単で、安価で、小型軽量で、且つ水タンクを容易に洗浄できるとともに、該水タンクの取り付けを簡単に行うことのできるコーヒーメーカを提供することである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本願発明は以下の構成を採用する。
【００１０】
請求項１に係る発明では、抽出器が着脱自在に装着されるサーバーを載置する載置部と該載置部の一端から上方に延設される支柱部と該支柱部の上部において前記載置部の上方に向かって庇状に突出して形成される庇部とを有する機器本体と、前記庇部上に着脱自在に設けられる水タンクと、該水タンクと前記加熱源とを連通する往路液通路と、前記加熱源と前記庇部の底部に開口され前記抽出器上に熱湯を供給する吐出口とを連通する復路液通路と、加熱源とを備えるコーヒーメーカであって、前記機器本体は側面視コ字状を形成し、前記水タンクの一部には切り欠きが設けられるとともに、前記庇部上の一部には前記復路液通路をカバーする突条部材が一体に形成され、前記水タンク載置時、前記突条部材は前記水タンクの切り欠きに対向し前記水タンクの位置決め及び当て部として機能する構成。
【００１１】
そしてこのような構成により、水タンクへの水の補給並びに洗浄が容易になる。そして機器本体は側面視コ字状であるため、サーバーを載置部に載置する際、前方並びに側方からも載置することができそれだけサーバーの取り扱いが容易になる。また、支柱部には従来のような加熱容器が不要となるためそれだけ小型軽量化が図れるとともに、生産コストが低減する。更に、庇部に設ける突条部材により水タンクの取り付けが簡単且つ確実になる。更にまた、液通路を庇部上方まで延長して配置することができるため、ドリップ途中で一旦ドリップを停止したとしてもサイフォン現象により水タンク内の水が全て流出する弊害がなくなる。
【００１２】
請求項２に係る発明では、前記水タンクには、取手が設けられる構成。そしてこのような構成により、請求項１に係る発明の作用に加え、水タンクの持ち運びが容易になるとともに、該水タンクの取り付けがより簡単且つ確実になる。
【００１３】
請求項３に係る発明では、前記機器本体には、カバー部材が設けられ、該カバー部材が重心の偏りに起因する偏荷重を吸収する構成。そしてこのような構成により、請求項１、２に係る発明の作用に加え、機器本体は側面視コ字状にしたとしてもその載置部と支柱部との境界領域、或いは支柱部と庇部との境界領域との強度不足を補うことができる。
【００１４】
請求項４に係る発明では、前記カバー部材の上方は、前記水タンクの底部近傍まで設けられている構成。そしてこのような構成により、機器本体は側面視コ字状にしたとしてもその載置部と支柱部との境界領域、或いは支柱部と庇部との境界領域との強度不足をより確実に補うことができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
図１乃至図１３に本願発明のコーヒーメーカを示す。図１はコーヒーメーカの全体斜視図を示し、図２はコーヒーメーカの全体断面図を示し、図３、図４は載置部の側断面及び平面図を示し、図５乃至図７は庇部の平面、側断面及び底面図を示し、図８乃至図１０はカバー部材の側断面、平面及び正面図を示し、図１１、図１２は水タンクの側断面及び底面図を示し、図１３は液通路の概略図を示す。
【００１６】
コーヒーメーカは、ロート状の抽出器４が着脱自在に装着されるサーバー３を載置する載置部５と該載置部５の一端から上方に延設される支柱部６と該支柱部６の上部において前記載置部５の上方に向かって庇状に突出して形成される庇部７とを有する樹脂製で、且つ断面コ字状の機器本体１と、該庇部７上に着脱自在に装着される同じく樹脂製の水タンク２とを備えて構成され、その全体を図１に示す。なお、以下においては機器本体１の支柱部６側（図４の左側）を後方側と呼び、支柱部６と反対側（図４の右側）を前方側と呼ぶ。
【００１７】
前記載置部５の上面に載置されるサーバー３は、透明な耐熱ガラス製からなるコップ形状を有するもので、その側面には、把手３ａが付設される。そしてこのサーバー３の上端開口面には、樹脂製で且つロート状の抽出器４が着脱可能に載置される。
【００１８】
この抽出器４内には、その内周面に適合した形状に折り畳まれたフィルター４ａが内装され、該フィルター４ａ内には、コーヒー粉ｃが収容される。また、抽出器４の底部には複数個の抽出口４ｂが形成されるとともに、その上方開口面には蓋体４ｃが設けられる。
【００１９】
この蓋体４ｃの中央部には、後記の復路液通路１７先端の吐出口２９から注がれる熱湯を受け止めて抽出器４内に導く連通口４ｄが形成されるとともに、この連通口４ｄ内には、吐出口２９から供給される熱湯を均等に拡散するための第１の散水部材３２が形成される。この第１の散水部材３２は、ともに一体に形成されてなる中央部の筒状部材３２ａと、該筒状部材３２ａから放射状で且つ等間隔に配置される複数枚の羽根状部材３２ｂとからなり、その全体は扇風機の羽根と類似の形状を有し、吐出口２９から連通口４ｄ内に注がれる熱湯を均等に分散して抽出器４に導く。
【００２０】
また、前記第１の散水部材３２の上方には第２の散水部材３３が取り付けられる。この第２の散水部材３３は、複数個の環状体３３ａと、該複数個の環状体３３ａを連結するために放射状で且つ等間隔に配置される複数個の支柱３３ｂと、この第２の散水部材３３を前記庇部７に取り付けるために外周端から上方に突出し、且つ等間隔に配置される４本の係止片３３ｃとから構成される格子形状の樹脂製部材であり、前記庇部７に対し回動することにより着脱自在にされる。
【００２１】
このように前記吐出口２９と抽出器４との間に第１の散水部材３２及び第２の散水部材３３を設けることにより、吐出口２９より吐出される熱湯は、各散水部材３２、３３により２段に分散されるため、それだけより均等に分散しよりおいしいコーヒーが抽出されることになる。
【００２２】
そして前記載置部５の上面に形成されるサーバー載置部には、熱良導体からなる載置板８が設けられ、該載置板８の内面には、加熱源としての電気ヒータ９が接触状態で設けられており、電気ヒータ９への通電時には、載置板８が加熱されて保温板として作用する。この電気ヒータ９は、例えばコイル状の熱良導体９ａ内に発熱体であるシーズヒータ９ｂを埋設することにより構成され、全体として伝熱部１０を形成している。
【００２３】
前記載置部５の形状を図３及び図４に示す。該載置部５は、水平部１１及び該水平部１１の一端より上方に立設してなる中空状の筒状体１２からなる。水平部１１は前記サーバーが載置される載置板８が設けられるとともに、その内部には、前記電気ヒータ９等からなる伝熱部１０が配置される水平な部分であり、その下面には脚部１５が設けられる。
【００２４】
そして前記水平部１１の後方側より上方に立設してなる中空状の筒状体１２は、図４に示すように略円弧状を呈し、その底端部１２ａより上段部１２ｂまでの長さＨ１を有する。そしてその上段部１２ｂの中央には、長さＨ３でその上端部１３ａにビス穴１４を有する長方形状の角柱膨出部１３が形成され、更に該角柱膨出部１３を挟んで往路液通路用貫通口１２ｂ１及び復路液通路用貫通口１２ｂ２がそれぞれ形成される。
【００２５】
前記支柱部６は、前記載置部５上に立設する筒状体１２と、後記の庇部７の筒状部１９と、同じく後記のカバー部材３５とで構成され、前記載置部５と庇部７とを連結し、庇部７及び水タンク２とを支持する支柱の作用をする断面略円弧状の部材であり、その内部には液通路としての往路液通路１６及び復路液通路１７が上下方向に配設される。
【００２６】
前記庇部７は、載置部５の上方に向かって庇状に突出して形成される部材で、水平部１８及び該水平部１８の後方側より下方に垂下して一体に形成される中空状の筒状部１９からなる。前記水平部１８の上面には、前記水タンク２のタンク取手４９が位置し、該タンク取手４９を手でつかむ際、容易につかむことができる空間部として機能する取手配置面２０、前記水タンク２を載置するための水平なタンク載置面２１、該タンク載置面２１の後方側の一方の角部に配置される突状部材２２、キャップ用膨出部２５、液通路用膨出部２６、ビス穴２７及びその外周部に形成される環状の起立壁２４を有している。
【００２７】
そして前記突状部材２２は、前記復路液通路１７をカバーする下方開口の中空状の部材であり、その内部に下方が開口し、且つ復路液通路１７が配置される空間部２２ｄを有しており、その平面形状は、図５に示すように直線状の第１側壁面２２ａ、同じく直線状の第２側壁面２２ｂ及び円弧状で且つ外周壁を形成する第３側壁面２２ｃからなる扇形を呈し、その第１側壁面２２ａ及び第２側壁面２２ｂはほぼ同じ長さとされ前記水タンク２の位置決め及び当て部として機能する。なお、第１側壁面２２ａ及び第２側壁面２２ｂは長さが異なるものでも良い。
【００２８】
前記液通路用膨出部２６及びキャップ用膨出部２５内には、前記復路液通路１７が配置されるとともに、図７に示すようにキャップ用膨出部２５下面には前記復路液通路１７の先端開口の吐出口２９が通る貫通孔３０ａ及び前記第２の散水部材３３が固定される４個の係止孔３０ｂが形成されるキャップ３０がビス３１により取り付けられる。
【００２９】
前記タンク載置面２１には、前記水タンク２の給水口４７が装着される取水口２３が、図５に示すようにビス穴２７を挟んで前記突状部材２２とは反対側のタンク載置面２１に、図６に示すように該タンク載置面２１を上下に貫通して形成される。そしてタンク載置面２１の外周部位には長さＨ６からなる起立壁２４が一体に立設され、該起立壁２４によりタンク載置面２１上に載置される水タンク２の移動を防止する。また起立壁２４には、図５に示すように相対向して内側に突出する２つの突起２８、２８が設けられ、水タンク２に形成される凹部５０に嵌合し水タンク２の移動を防止する。
【００３０】
前記水平部１８の後方側より下方に垂下してなる中空状の筒状部１９は、図７に示すように略円弧状を呈し、その底端部１９ａより水平部１８の底端部１８ａまでの長さＨ５を有し、同じくその底端部１９ａより前記起立壁２４の上端部２４ａまでの長さＨ４を有している。
【００３１】
そして前記筒状部１９は、前記載置部５の後方側に形成される中空状の筒状体１２と垂直方向に相対向して配置されるとともに、その外周上には前記筒状部１９と筒状体１２とを強固に連結し、且つそれらの強度を補強するためのカバー部材３５が配設される。
【００３２】
また前記庇部７の前方側底部には、キャップ３０がビス３１により固定されている。該キャップ３０は、その中央に復路液通路１７の先端開口である吐出口２９が開口するための貫通孔３０ａが形成されるとともに、該貫通孔３０ａの外周には、放射状で且つ等間隔に前記第２の散水部材３３を固定するための４個の係止孔３０ｂが配置される。そして前記第２の散水部材３３の４個の係止片３３ｃをキャップ３０の４個の係止孔３０ｂに嵌合し、その後第２の散水部材３３を回動することによりキャップ３０に第２の散水部材３３を固定する。その結果、該キャップ３０の貫通孔３０ａから突出される吐出口２９から供給される熱湯は、第２の散水部材３３及び第１の散水部材３２により均等に分散されて前記抽出器４内のフィルター４ａ上に供給され、おいしいコーヒーが抽出される。
【００３３】
カバー部材３５を図８乃至図１０に示す。該カバー部材３５は、長さの短い略円弧状の内周板部材３６と長さの長い円弧状の外周板部材３７とからなり、図８及び図１０に示すように内周板部材３６の中心と外周板部材３７の中心とが同一水平面でほぼ一致する形態でそれぞれの端部において一体化されているとともに、両部材３６、３７により形成される内部空間の前記中心近傍には、水平な区画壁３８が設けられ、該内部空間を上部空間Ｔ１及び下部空間Ｔ２に区画形成している。
【００３４】
該区画壁３８の中央には、内周板部材３６から外周板部材３７側に向かって長さＨ３の角柱突出部４１が立設され、且つその上端部４１ａには２個のビス穴４２が設けられる。また、区画壁３８には前記角柱突出部４１を挟んで液通路が通されるための往路液通路用貫通口３９及び復路液通路用貫通口４０が設けられる。
【００３５】
そして、カバー部材３５は、外周板部材３７の下端部３７ａから区画壁３８までの長さをＨ１に、区画壁３８から外周板部材３７の上端部３７ｂまでの長さをＨ４に、内周板部材３６の下端部３６ａから区画壁３８までの長さをＨ２に、前記したように区画壁３８の長さをＨ３に、更に区画壁３８から内周板部材３６の上端部３６ｂまでの長さをＨ５にそれぞれ設定し、前記区画壁３８上部の上部空間Ｔ１には前記庇部７の筒状部１９が密に嵌合され、その下部の下部空間Ｔ２には前記載置部５の筒状体１２が密に嵌合され、その後ビス穴４２に図示しないビスを螺合することにより、該カバー部材３５で庇部７の筒状部１９と載置部５の筒状体１２とを強固に連結し、カバー部材３５と庇部７の筒状部１９と載置部５の筒状体１２とで前記支柱部６を構成する。
【００３６】
即ち、まず前記載置部５を図３に示すような形態で置く。次に該載置部５の筒状体１２の上方に前記カバー部材３５の下部空間Ｔ２が対向するように配置し、該カバー部材３５を下動し、載置部５の筒状体１２上にカバー部材３５の下部空間Ｔ２を嵌入する。
【００３７】
すると、載置部５の筒状体１２上の角柱膨出部１３は、カバー部材３５の下部空間Ｔ２上の角柱突出部４１内に嵌合し、角柱膨出部１３上のビス穴１４と角柱突出部４１上のビス穴４２と、更には筒状体１２の上段部１２ｂに形成される往路液通路用貫通口１２ｂ１及び復路液通路用貫通口１２ｂ２とカバー部材３５の区画壁３８に形成される往路液通路用貫通口３９及び復路液通路用貫通口４０とがそれぞれ上下方向で一致するそしてカバー部材３５の外周板部材３７の下端部３７ａは筒状体１２の底端部１２ａに位置し、カバー部材３５の内周板部材３６の下端部３６ａは水平部１１の上面に位置し、載置部５はカバー部材３５に対して密に嵌合される。
【００３８】
次いでカバー部材３５の上部空間Ｔ１の上方に前記庇部７の筒状部１９が対向するように配置し、該庇部７を下動し、カバー部材３５の上部空間Ｔ１内に庇部７の筒状部１９を嵌入する。
【００３９】
すると、庇部７の筒状部１９は、カバー部材３５の上部空間Ｔ１内に嵌合し、そしてカバー部材３５の外周板部材３７の上端部３７ｂは筒状部１９の上端部２４ａに位置し、カバー部材３５の内周板部材３６の上端部３６ｂは水平部１８の底端部１８ａに位置し、庇部７はカバー部材３５に対して密に嵌合される。なお庇部７の筒状部１９とカバー部材３５とは図示しないがビス止めにより結合される。
【００４０】
そしてこのように載置部５及び庇部７、特に水タンク２の底部近傍をも含めての庇部７をカバー部材３５でほぼ完全に密に包囲することにより、機器本体１の形状を側面視コ字状にし、その上部に水タンク２を着脱自在に取り付けることにより発生する前方側下方に作用する大きな曲げモーメント、即ち、重心の偏りに起因する偏荷重を吸収することができる。
【００４１】
水タンク２について説明すると、水タンク２は、水Ｗを収容する水収容部４５と、該水収容部４５の上端開口を覆うタンク蓋４６と、底面に設けられ前記水収容部４５の出口となる給水口４７とを備えた略円形容器からなり、水収容部４５の下部には前記タンク載置面２１の外周上に形成される起立壁２４に内接する長さＨ６の環状壁４８が形成され、水タンク２をタンク載置面２１に載置すると前記環状壁４８がタンク載置面２１の起立壁２４に内接する状態で収納されるため、載置後においては水タンク２の移動が防止される。
【００４２】
また、環状壁４８の長さＨ６は、前記庇部７の起立壁２４の長さＨ６と同じか若干長い長さであり、水タンク２が安定した状態でタンク載置面２１上に載置できるように前記給水口４７の突出量より高くされている。このようにすると、水タンク２の取り付け状態において水タンク２を安定した起立姿勢に保持することができる。なお、環状壁４８には図１２に示すように相対向する面に内側に突出してなる２個の凹部５０が形成され、該凹部５０は前記庇部７の起立壁２４に形成される相対向する２個の突起２８に嵌入され、水タンク２を位置決めするとともにその移動を防止する。
【００４３】
前記水タンク２の外周側部には、タンク取手４９が設けられ、該タンク取手４９は水タンク２の載置時には前記庇部７の取手配置面２０の前方側に位置される。そのためタンク取手４９を手に持ったままでの庇部７上への水タンク２の載置を容易にしている。
【００４４】
そして水タンク２の後方側の一方の角部には、切欠き５１が設けられる。該切欠き５１は、直線状の第１の側壁面５１ａ及び直線状の第２の側壁面５１ｂを有し、水タンク２の載置時には前記第１の側壁面５１ａは、庇部７上に形成される前記突状部材２２の第１側壁面２２ａに対向し、前記第２の側壁面５１ｂは、同突状部材２２の第２の側壁面２２ｂに対向し、突状部材２２により水タンク２の位置決め及び移動防止がより確実に行われる。
【００４５】
また、水タンク２の底面に設けられる前記給水口４７は、前記タンク取手４９のほぼ反対側の位置に設けられるとともに、図２に示すように該給水口４７内にはスプリング５２の付勢力により常時閉弁される弁体５３が取り付けられる。そしてこの弁体５３は、水タンク２の水収容部４５内に水Ｗを満水位置Ｆまで入れ該水タンク２をタンク載置面２１に載置することにより開弁される。即ち、水収容部４５内に水Ｗを入れた水タンク２をタンク載置面２１に載置すると取水口２３内に上下方向に配置される突起体５４が前記弁体５３の下端に当接し、弁体５３をスプリング５２の付勢力に抗して開弁する。そのため、水タンク２内の水Ｗは、水タンク２をタンク載置面２１に載置することにより前記往路液通路１６の全て及び復路液通路１７の一部に導入されることになる。
【００４６】
前記往路液通路１６及び復路液通路１７について説明する。それらの配置形態の概略を図１３に示す。前記往路液通路１６の一端は、図２に示すように機器本体１の上部においてタンク載置面２１に形成される取水口２３に連結され、筒状体１２の上段部１２ｂに形成される往路液通路用貫通口１２ｂ１及びカバー部材３５の区画壁３８に形成される往路液通路用貫通口３９を通り、その他端は、機器本体１の下部において電気ヒータ９を有する蒸気発生源である伝熱部１０に連結され、水タンク２内の水Ｗを該往路液通路１６を介して前記伝熱部１０に導き該水Ｗを加熱沸騰させる。
【００４７】
また、前記復路液通路１７の一端は、機器本体１の下部において前記伝熱部１０に連結されるとともに、筒状体１２の上段部１２ｂに形成される復路液通路用貫通口１２ｂ２及びカバー部材３５の区画壁３８に形成される復路液通路用貫通口４０を通り前記吐出口２９に連結されるが、その途中では前記庇部７に立設形成される突状部材２２内の空間部２２ｄ内に延設されるとともに、その最上位置は図２及び図１３に示すように水タンク２の満水位置Ｆ以上の高さにまで持ち上げられるとともに、該最上位置に空気貯留空間１７ａを形成している。
【００４８】
そして、このような構成により復路液通路１７内の水は、伝熱部１０において電気ヒータ９により加熱沸騰され、その際発生する水蒸気の圧力によって復路液通路１７の上方に押し上げられて吐出口２９から熱湯として吐出され、前記第２の散水部材３３及び第１の散水部材３２により均等に分散され、前記抽出器４に供給される。
【００４９】
ところで、前記復路液通路１７の途中通路を図２及び図１３に示すように水タンク２の満水位置Ｆより低い位置で吐出口２９に連通するものであっても、熱湯の供給は十分可能であるが、そのような形態のものでは、例えばドリップ途中でそのドリップを終了させたい場合電気ヒータ９への通電をオフすることになるが、例え電気ヒータ９をオフにしたとしても復路液通路１７中はお湯で満たされているためサイフォン現象により水タンク２内の水がなくなるまで流れを止めることができないという弊害を有する。そしてこの弊害は、例え復路液通路１７の通路の一部を水タンク２の満水位置Ｆ以上の高さにまで単に持ち上げただけでは同じように発生する。
【００５０】
即ち、例え復路液通路１７の通路の一部を水タンク２の満水位置Ｆ以上の高さにまで持ち上げた形態として、ドリップ途中で電気ヒータ９への通電をオフにした場合に、水タンク２の満水位置Ｆ以上に持ち上げた復路液通路１７の最上位置の通路内に空気が貯留されていなければサイフォン現象を停止させることができなく、やはり水タンク２内の水がなくなるまでその流れを止めることができない。
【００５１】
ところがその弊害は、復路液通路１７の体積、径並びに加熱容量を調整することにより復路液通路１７の最上位置の通路内に空気を貯留することができることを実験で確かめた。そしてこの知見に基づき本願は、復路液通路１７の最上位置を水タンク２の満水位置Ｆ以上の高さにまで持ち上げるとともに、該最上位置に空気貯留空間１７ａを形成する構成を採用している。
【００５２】
このような構成により、ドリップ途中でそのドリップを終了させるために電気ヒータ９の通電をオフにしたとしても、復路液通路１７の最上位置の通路内に空気が貯留され、前記空気貯留空間１７ａが形成されるためサイフォン現象は停止され、例え水タンク２内に水が残っていたとしてもその水が排出されることはない。
【００５３】
上記のように横成されたコーヒーメーカにおいては、次のような作用効果が得られる。
【００５４】
コーヒー抽出時には、まず、抽出器４内にフィルター４ａをセットし、所定量のコーヒー粉ｃをフィルター４ａ内に入れる。その状態で所定量の水Ｗを収容した水タンク２の給水口４７を取水口２３に装着し、電源を投入すると、水タンク２内の水Ｗは、給水口４７の取水口２３への装着と同時に開弁される弁体５３を介して往路液通路１６に流れ込む。該往路液通路１６に流れ込んだ水Ｗは、伝熱部１０を通過する過程で電気ヒータ９により加熱沸騰せしめられ、その時発生する水蒸気の圧力により押し上げられて復路液通路１７を経て該復路液通路１７先端の吐出口２９から第２の散水部材３３に向かって吐出される。
【００５５】
第２の散水部材３３に向かって吐出された熱湯は、該第２の散水部材３３で分散され、抽出器４の蓋体４ｃに形成される第１の散水部材３２に吐出される。そして該第１の散水部材３２により更に細かく且つ均等に分散され、抽出器４内に導入される。抽出器４においては、導入された熱湯によりコーヒー液が抽出され、抽出されたコーヒー液は抽出口４ｂからサーバー３内に流下し、おいしいコーヒーとして貯留される。
【００５６】
本願発明は、前記実施例の構成に限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲において適宜設計変更可能である。
【００５７】
【発明の効果】
請求項１に係る発明では、機器本体を側面視コ字状に形成し、水タンクの一部には切り欠きを設けるとともに、庇部上の一部には復路液通路をカバーする突条部材を一体に形成する。そして、水タンク載置時、突条部材を水タンクの切り欠きに対向し水タンクの位置決め及び当て部として機能させることにより、水タンクへの水の補給並びに洗浄を容易に行うことができる。そして機器本体を側面視コ字状にすることにより、サーバーを載置部に載置する際、前方並びに側方のいずれからも載置することができそれだけサーバーの取り扱いを容易にすることができるとともに、全体の形状を簡素化することにより見栄えを向上することができる。
【００５８】
また、支柱部には従来のような加熱容器を不要にすることができるためそれだけ小型軽量化を図ることができるとともに、生産コストを低減することができる。更に、庇部に設ける突条部材により水タンクの取り付けを簡単且つ確実に行うことができるためそれだけ信頼性を向上することができる。更にまた、液通路を庇部上方まで延長して配置することができるため、ドリップ途中で一旦ドリップを停止したとしてもサイフォン現象により水タンク内の水が全て流出する弊害、並びにお湯切れが悪くなるという弊害を防止することができる。
【００５９】
請求項２に係る発明では、水タンクに取手を設けることにより、請求項１に係る発明の効果に加え、水タンクの持ち運びを容易にすることができるとともに、該水タンクの取り付けをより簡単且つ確実に行うことができ、それだけ信頼性を向上させることができる。
【００６０】
請求項３に係る発明では、機器本体にカバー部材を設け、該カバー部材により重心の偏りに起因する偏荷重を吸収させることにより、請求項１、２に係る発明の効果に加え、機器本体を側面視コ字状にした場合の載置部と支柱部との境界領域、或いは支柱部と庇部との境界領域との強度不足を補うことができ、それだけ信頼性を向上させることができる。
【００６１】
請求項４に係る発明では、カバー部材の上方を水タンクの底部近傍まで設けることにより、機器本体を側面視コ字状にした場合の載置部と支柱部との境界領域、或いは支柱部と庇部との境界領域との強度不足をより補うことができ、それだけ信頼性をより向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本願発明のコーヒーメーカの全体を示す斜視図。
【図２】本願発明のコーヒーメーカの全体を示す断面図。
【図３】本願発明の載置部の側断面図。
【図４】本願発明の載置部の平面図。
【図５】本願発明の庇部の平面図。
【図６】本願発明の庇部の側断面図。
【図７】本願発明の庇部の底面図。
【図８】本願発明のカバー部材の側断面図。
【図９】本願発明のカバー部材の平面図。
【図１０】本願発明のカバー部材の正面図。
【図１１】本願発明の水タンクの側断面図。
【図１２】本願発明の水タンクの底面図。
【図１３】本願発明の液通路の概略図。
【図１４】従来のコーヒーメーカの概略断面図。
【符号の説明】
１…機器本体 ２…水タンク
３…サーバー ３ａ…把手
４…抽出器 ４ａ…フィルター
４ｂ…抽出口 ４ｃ…蓋体
４ｄ…連通口 ５…載置部
６…支柱部 ７…庇部
８…載置板 ９…電気ヒータ
９ａ…熱良導体 ９ｂ…シーズヒータ
１０…伝熱部 １１…水平部
１２…筒状体 １２ｂ１…往路液通路用貫通口
１２ｂ２…復路液通路用貫通口 １３…角柱膨出部
１４，２７，４２…ビス穴 １５…脚部
１６…往路液通路 １７…復路液通路
１７ａ…空気貯留空間 １８…水平部
１９…筒状部 ２０…取手配置面
２１…タンク載置面 ２２…突状部材
２２ａ…第１側壁面 ２２ｂ…第２側壁面
２２ｃ…第３側壁面 ２２ｄ…空間部
２３…取水口 ２４…起立壁
２５…キャップ用膨出部 ２６…液通路用膨出部
２８…突起 ２９…吐出口
３０…キャップ ３０ａ…貫通孔
３０ｂ…係止孔 ３１…ビス
３２…第１の散水部材 ３２ａ…筒状部材
３２ｂ…羽根状部材 ３３…第２の散水部材
３３ａ…環状体 ３３ｂ…支柱
３３ｃ…係止片 ３５…カバー部材
３６…内周板部材 ３７…外周板部材
３８…区画壁 ３９…往路液通路用貫通口
４０…復路液通路用貫通口 ４１…角柱突出部
４５…水収容部 ４６…タンク蓋
４７…給水口 ４８…環状壁
４９…タンク取手 ５０…凹部
５１ａ…第１の側壁面 ５１ｂ…第２の側壁面
５２…スプリング ５３…弁体
５４…突起体
【発明が属する技術分野】
本願発明は、コーヒーメーカに関し、さらに詳しくは、水タンクと吐出口とを連通する液通路の一部が上方へ迂回しているコーヒーメーカの水タンク取り付け及びその本体構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
コーヒーメーカは、家庭等で気楽にコーヒーを作ることができる機器として広く普及しているものである。従来から良く知られているドリップ式コーヒーメーカとして図１４に示すものがある。図に示すものは、載置部ｂ、庇部ｃ及び支柱部ｄからなる機器本体ａを有している。
【０００３】
前記載置部ｂ上には、コーヒー粉が入れられる抽出器ｅが上部に配置されるサーバーｆが載置され、抽出器ｅ内に熱湯を供給することによりサーバーｆ内に抽出したコーヒーを回収する。また、前記支柱部ｄには底部にヒータｇを具備した加熱容器ｈが設けられ、該加熱容器ｈは導水パイプｉを介して前記庇部ｃに設けられる水タンクｊと連通される。更に、加熱容器ｈの上面には吐出パイプｋが設けられ、該吐出パイプｋの先端の吐出口ｍは前記抽出器ｅの上部に開口されるとともに、前記吐出口ｍの下部近傍には、複数個の穴ｎを有する散水蓋ｐが設けられる。
【０００４】
そして、前記水タンクｊより導水パイプｉを介して加熱容器ｈ内に導入された水はヒータｇにより加熱され、吐出パイプｋ先端の吐出口ｍより散水蓋ｐに設けられる複数個の穴ｎより前記抽出器ｅの上部に吐出され、抽出器ｅ内においてコーヒーを抽出し、抽出したコーヒーをサーバーｆ内に貯留する（例えば、特許文献１参照。）。
【０００５】
ところで、このようなコーヒーメーカは、取り扱いが簡単で、安価で場所を取らず、且つ不使用時には清潔にして保管できるよう小型軽量で、且つ簡単に洗浄可能なことが望まれている。
【０００６】
ところが従来のコーヒーメーカは、前記庇部ｃに水タンクｊを一体に設けているため、別の容器に水を入れその水を水タンクｊに入れるというように水の補給が煩わしく、また、水タンクｊとともに加熱容器ｈをも必要とするため部品点数が増えその分生産コストを押し上げていた。更に、加熱容器ｈを前記支柱部ｄに配置する必要があるため該支柱部ｄを大きくせざるを得なく、その結果、機器本体ａが重く且つ大型化せざるを得なかった。更にまた水タンクｊを洗おうとした場合には水タンクｊを取り外すことができないため機器本体ａごと洗い場に持っていかなければならない等非常に面倒であった。
【０００７】
【特許文献１】
特公昭６４−３４９３号公報。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
本願発明の目的は、このような課題を解決するもので、水の補給が簡単で、安価で、小型軽量で、且つ水タンクを容易に洗浄できるとともに、該水タンクの取り付けを簡単に行うことのできるコーヒーメーカを提供することである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本願発明は以下の構成を採用する。
【００１０】
請求項１に係る発明では、抽出器が着脱自在に装着されるサーバーを載置する載置部と該載置部の一端から上方に延設される支柱部と該支柱部の上部において前記載置部の上方に向かって庇状に突出して形成される庇部とを有する機器本体と、前記庇部上に着脱自在に設けられる水タンクと、該水タンクと前記加熱源とを連通する往路液通路と、前記加熱源と前記庇部の底部に開口され前記抽出器上に熱湯を供給する吐出口とを連通する復路液通路と、加熱源とを備えるコーヒーメーカであって、前記機器本体は側面視コ字状を形成し、前記水タンクの一部には切り欠きが設けられるとともに、前記庇部上の一部には前記復路液通路をカバーする突条部材が一体に形成され、前記水タンク載置時、前記突条部材は前記水タンクの切り欠きに対向し前記水タンクの位置決め及び当て部として機能する構成。
【００１１】
そしてこのような構成により、水タンクへの水の補給並びに洗浄が容易になる。そして機器本体は側面視コ字状であるため、サーバーを載置部に載置する際、前方並びに側方からも載置することができそれだけサーバーの取り扱いが容易になる。また、支柱部には従来のような加熱容器が不要となるためそれだけ小型軽量化が図れるとともに、生産コストが低減する。更に、庇部に設ける突条部材により水タンクの取り付けが簡単且つ確実になる。更にまた、液通路を庇部上方まで延長して配置することができるため、ドリップ途中で一旦ドリップを停止したとしてもサイフォン現象により水タンク内の水が全て流出する弊害がなくなる。
【００１２】
請求項２に係る発明では、前記水タンクには、取手が設けられる構成。そしてこのような構成により、請求項１に係る発明の作用に加え、水タンクの持ち運びが容易になるとともに、該水タンクの取り付けがより簡単且つ確実になる。
【００１３】
請求項３に係る発明では、前記機器本体には、カバー部材が設けられ、該カバー部材が重心の偏りに起因する偏荷重を吸収する構成。そしてこのような構成により、請求項１、２に係る発明の作用に加え、機器本体は側面視コ字状にしたとしてもその載置部と支柱部との境界領域、或いは支柱部と庇部との境界領域との強度不足を補うことができる。
【００１４】
請求項４に係る発明では、前記カバー部材の上方は、前記水タンクの底部近傍まで設けられている構成。そしてこのような構成により、機器本体は側面視コ字状にしたとしてもその載置部と支柱部との境界領域、或いは支柱部と庇部との境界領域との強度不足をより確実に補うことができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
図１乃至図１３に本願発明のコーヒーメーカを示す。図１はコーヒーメーカの全体斜視図を示し、図２はコーヒーメーカの全体断面図を示し、図３、図４は載置部の側断面及び平面図を示し、図５乃至図７は庇部の平面、側断面及び底面図を示し、図８乃至図１０はカバー部材の側断面、平面及び正面図を示し、図１１、図１２は水タンクの側断面及び底面図を示し、図１３は液通路の概略図を示す。
【００１６】
コーヒーメーカは、ロート状の抽出器４が着脱自在に装着されるサーバー３を載置する載置部５と該載置部５の一端から上方に延設される支柱部６と該支柱部６の上部において前記載置部５の上方に向かって庇状に突出して形成される庇部７とを有する樹脂製で、且つ断面コ字状の機器本体１と、該庇部７上に着脱自在に装着される同じく樹脂製の水タンク２とを備えて構成され、その全体を図１に示す。なお、以下においては機器本体１の支柱部６側（図４の左側）を後方側と呼び、支柱部６と反対側（図４の右側）を前方側と呼ぶ。
【００１７】
前記載置部５の上面に載置されるサーバー３は、透明な耐熱ガラス製からなるコップ形状を有するもので、その側面には、把手３ａが付設される。そしてこのサーバー３の上端開口面には、樹脂製で且つロート状の抽出器４が着脱可能に載置される。
【００１８】
この抽出器４内には、その内周面に適合した形状に折り畳まれたフィルター４ａが内装され、該フィルター４ａ内には、コーヒー粉ｃが収容される。また、抽出器４の底部には複数個の抽出口４ｂが形成されるとともに、その上方開口面には蓋体４ｃが設けられる。
【００１９】
この蓋体４ｃの中央部には、後記の復路液通路１７先端の吐出口２９から注がれる熱湯を受け止めて抽出器４内に導く連通口４ｄが形成されるとともに、この連通口４ｄ内には、吐出口２９から供給される熱湯を均等に拡散するための第１の散水部材３２が形成される。この第１の散水部材３２は、ともに一体に形成されてなる中央部の筒状部材３２ａと、該筒状部材３２ａから放射状で且つ等間隔に配置される複数枚の羽根状部材３２ｂとからなり、その全体は扇風機の羽根と類似の形状を有し、吐出口２９から連通口４ｄ内に注がれる熱湯を均等に分散して抽出器４に導く。
【００２０】
また、前記第１の散水部材３２の上方には第２の散水部材３３が取り付けられる。この第２の散水部材３３は、複数個の環状体３３ａと、該複数個の環状体３３ａを連結するために放射状で且つ等間隔に配置される複数個の支柱３３ｂと、この第２の散水部材３３を前記庇部７に取り付けるために外周端から上方に突出し、且つ等間隔に配置される４本の係止片３３ｃとから構成される格子形状の樹脂製部材であり、前記庇部７に対し回動することにより着脱自在にされる。
【００２１】
このように前記吐出口２９と抽出器４との間に第１の散水部材３２及び第２の散水部材３３を設けることにより、吐出口２９より吐出される熱湯は、各散水部材３２、３３により２段に分散されるため、それだけより均等に分散しよりおいしいコーヒーが抽出されることになる。
【００２２】
そして前記載置部５の上面に形成されるサーバー載置部には、熱良導体からなる載置板８が設けられ、該載置板８の内面には、加熱源としての電気ヒータ９が接触状態で設けられており、電気ヒータ９への通電時には、載置板８が加熱されて保温板として作用する。この電気ヒータ９は、例えばコイル状の熱良導体９ａ内に発熱体であるシーズヒータ９ｂを埋設することにより構成され、全体として伝熱部１０を形成している。
【００２３】
前記載置部５の形状を図３及び図４に示す。該載置部５は、水平部１１及び該水平部１１の一端より上方に立設してなる中空状の筒状体１２からなる。水平部１１は前記サーバーが載置される載置板８が設けられるとともに、その内部には、前記電気ヒータ９等からなる伝熱部１０が配置される水平な部分であり、その下面には脚部１５が設けられる。
【００２４】
そして前記水平部１１の後方側より上方に立設してなる中空状の筒状体１２は、図４に示すように略円弧状を呈し、その底端部１２ａより上段部１２ｂまでの長さＨ１を有する。そしてその上段部１２ｂの中央には、長さＨ３でその上端部１３ａにビス穴１４を有する長方形状の角柱膨出部１３が形成され、更に該角柱膨出部１３を挟んで往路液通路用貫通口１２ｂ１及び復路液通路用貫通口１２ｂ２がそれぞれ形成される。
【００２５】
前記支柱部６は、前記載置部５上に立設する筒状体１２と、後記の庇部７の筒状部１９と、同じく後記のカバー部材３５とで構成され、前記載置部５と庇部７とを連結し、庇部７及び水タンク２とを支持する支柱の作用をする断面略円弧状の部材であり、その内部には液通路としての往路液通路１６及び復路液通路１７が上下方向に配設される。
【００２６】
前記庇部７は、載置部５の上方に向かって庇状に突出して形成される部材で、水平部１８及び該水平部１８の後方側より下方に垂下して一体に形成される中空状の筒状部１９からなる。前記水平部１８の上面には、前記水タンク２のタンク取手４９が位置し、該タンク取手４９を手でつかむ際、容易につかむことができる空間部として機能する取手配置面２０、前記水タンク２を載置するための水平なタンク載置面２１、該タンク載置面２１の後方側の一方の角部に配置される突状部材２２、キャップ用膨出部２５、液通路用膨出部２６、ビス穴２７及びその外周部に形成される環状の起立壁２４を有している。
【００２７】
そして前記突状部材２２は、前記復路液通路１７をカバーする下方開口の中空状の部材であり、その内部に下方が開口し、且つ復路液通路１７が配置される空間部２２ｄを有しており、その平面形状は、図５に示すように直線状の第１側壁面２２ａ、同じく直線状の第２側壁面２２ｂ及び円弧状で且つ外周壁を形成する第３側壁面２２ｃからなる扇形を呈し、その第１側壁面２２ａ及び第２側壁面２２ｂはほぼ同じ長さとされ前記水タンク２の位置決め及び当て部として機能する。なお、第１側壁面２２ａ及び第２側壁面２２ｂは長さが異なるものでも良い。
【００２８】
前記液通路用膨出部２６及びキャップ用膨出部２５内には、前記復路液通路１７が配置されるとともに、図７に示すようにキャップ用膨出部２５下面には前記復路液通路１７の先端開口の吐出口２９が通る貫通孔３０ａ及び前記第２の散水部材３３が固定される４個の係止孔３０ｂが形成されるキャップ３０がビス３１により取り付けられる。
【００２９】
前記タンク載置面２１には、前記水タンク２の給水口４７が装着される取水口２３が、図５に示すようにビス穴２７を挟んで前記突状部材２２とは反対側のタンク載置面２１に、図６に示すように該タンク載置面２１を上下に貫通して形成される。そしてタンク載置面２１の外周部位には長さＨ６からなる起立壁２４が一体に立設され、該起立壁２４によりタンク載置面２１上に載置される水タンク２の移動を防止する。また起立壁２４には、図５に示すように相対向して内側に突出する２つの突起２８、２８が設けられ、水タンク２に形成される凹部５０に嵌合し水タンク２の移動を防止する。
【００３０】
前記水平部１８の後方側より下方に垂下してなる中空状の筒状部１９は、図７に示すように略円弧状を呈し、その底端部１９ａより水平部１８の底端部１８ａまでの長さＨ５を有し、同じくその底端部１９ａより前記起立壁２４の上端部２４ａまでの長さＨ４を有している。
【００３１】
そして前記筒状部１９は、前記載置部５の後方側に形成される中空状の筒状体１２と垂直方向に相対向して配置されるとともに、その外周上には前記筒状部１９と筒状体１２とを強固に連結し、且つそれらの強度を補強するためのカバー部材３５が配設される。
【００３２】
また前記庇部７の前方側底部には、キャップ３０がビス３１により固定されている。該キャップ３０は、その中央に復路液通路１７の先端開口である吐出口２９が開口するための貫通孔３０ａが形成されるとともに、該貫通孔３０ａの外周には、放射状で且つ等間隔に前記第２の散水部材３３を固定するための４個の係止孔３０ｂが配置される。そして前記第２の散水部材３３の４個の係止片３３ｃをキャップ３０の４個の係止孔３０ｂに嵌合し、その後第２の散水部材３３を回動することによりキャップ３０に第２の散水部材３３を固定する。その結果、該キャップ３０の貫通孔３０ａから突出される吐出口２９から供給される熱湯は、第２の散水部材３３及び第１の散水部材３２により均等に分散されて前記抽出器４内のフィルター４ａ上に供給され、おいしいコーヒーが抽出される。
【００３３】
カバー部材３５を図８乃至図１０に示す。該カバー部材３５は、長さの短い略円弧状の内周板部材３６と長さの長い円弧状の外周板部材３７とからなり、図８及び図１０に示すように内周板部材３６の中心と外周板部材３７の中心とが同一水平面でほぼ一致する形態でそれぞれの端部において一体化されているとともに、両部材３６、３７により形成される内部空間の前記中心近傍には、水平な区画壁３８が設けられ、該内部空間を上部空間Ｔ１及び下部空間Ｔ２に区画形成している。
【００３４】
該区画壁３８の中央には、内周板部材３６から外周板部材３７側に向かって長さＨ３の角柱突出部４１が立設され、且つその上端部４１ａには２個のビス穴４２が設けられる。また、区画壁３８には前記角柱突出部４１を挟んで液通路が通されるための往路液通路用貫通口３９及び復路液通路用貫通口４０が設けられる。
【００３５】
そして、カバー部材３５は、外周板部材３７の下端部３７ａから区画壁３８までの長さをＨ１に、区画壁３８から外周板部材３７の上端部３７ｂまでの長さをＨ４に、内周板部材３６の下端部３６ａから区画壁３８までの長さをＨ２に、前記したように区画壁３８の長さをＨ３に、更に区画壁３８から内周板部材３６の上端部３６ｂまでの長さをＨ５にそれぞれ設定し、前記区画壁３８上部の上部空間Ｔ１には前記庇部７の筒状部１９が密に嵌合され、その下部の下部空間Ｔ２には前記載置部５の筒状体１２が密に嵌合され、その後ビス穴４２に図示しないビスを螺合することにより、該カバー部材３５で庇部７の筒状部１９と載置部５の筒状体１２とを強固に連結し、カバー部材３５と庇部７の筒状部１９と載置部５の筒状体１２とで前記支柱部６を構成する。
【００３６】
即ち、まず前記載置部５を図３に示すような形態で置く。次に該載置部５の筒状体１２の上方に前記カバー部材３５の下部空間Ｔ２が対向するように配置し、該カバー部材３５を下動し、載置部５の筒状体１２上にカバー部材３５の下部空間Ｔ２を嵌入する。
【００３７】
すると、載置部５の筒状体１２上の角柱膨出部１３は、カバー部材３５の下部空間Ｔ２上の角柱突出部４１内に嵌合し、角柱膨出部１３上のビス穴１４と角柱突出部４１上のビス穴４２と、更には筒状体１２の上段部１２ｂに形成される往路液通路用貫通口１２ｂ１及び復路液通路用貫通口１２ｂ２とカバー部材３５の区画壁３８に形成される往路液通路用貫通口３９及び復路液通路用貫通口４０とがそれぞれ上下方向で一致するそしてカバー部材３５の外周板部材３７の下端部３７ａは筒状体１２の底端部１２ａに位置し、カバー部材３５の内周板部材３６の下端部３６ａは水平部１１の上面に位置し、載置部５はカバー部材３５に対して密に嵌合される。
【００３８】
次いでカバー部材３５の上部空間Ｔ１の上方に前記庇部７の筒状部１９が対向するように配置し、該庇部７を下動し、カバー部材３５の上部空間Ｔ１内に庇部７の筒状部１９を嵌入する。
【００３９】
すると、庇部７の筒状部１９は、カバー部材３５の上部空間Ｔ１内に嵌合し、そしてカバー部材３５の外周板部材３７の上端部３７ｂは筒状部１９の上端部２４ａに位置し、カバー部材３５の内周板部材３６の上端部３６ｂは水平部１８の底端部１８ａに位置し、庇部７はカバー部材３５に対して密に嵌合される。なお庇部７の筒状部１９とカバー部材３５とは図示しないがビス止めにより結合される。
【００４０】
そしてこのように載置部５及び庇部７、特に水タンク２の底部近傍をも含めての庇部７をカバー部材３５でほぼ完全に密に包囲することにより、機器本体１の形状を側面視コ字状にし、その上部に水タンク２を着脱自在に取り付けることにより発生する前方側下方に作用する大きな曲げモーメント、即ち、重心の偏りに起因する偏荷重を吸収することができる。
【００４１】
水タンク２について説明すると、水タンク２は、水Ｗを収容する水収容部４５と、該水収容部４５の上端開口を覆うタンク蓋４６と、底面に設けられ前記水収容部４５の出口となる給水口４７とを備えた略円形容器からなり、水収容部４５の下部には前記タンク載置面２１の外周上に形成される起立壁２４に内接する長さＨ６の環状壁４８が形成され、水タンク２をタンク載置面２１に載置すると前記環状壁４８がタンク載置面２１の起立壁２４に内接する状態で収納されるため、載置後においては水タンク２の移動が防止される。
【００４２】
また、環状壁４８の長さＨ６は、前記庇部７の起立壁２４の長さＨ６と同じか若干長い長さであり、水タンク２が安定した状態でタンク載置面２１上に載置できるように前記給水口４７の突出量より高くされている。このようにすると、水タンク２の取り付け状態において水タンク２を安定した起立姿勢に保持することができる。なお、環状壁４８には図１２に示すように相対向する面に内側に突出してなる２個の凹部５０が形成され、該凹部５０は前記庇部７の起立壁２４に形成される相対向する２個の突起２８に嵌入され、水タンク２を位置決めするとともにその移動を防止する。
【００４３】
前記水タンク２の外周側部には、タンク取手４９が設けられ、該タンク取手４９は水タンク２の載置時には前記庇部７の取手配置面２０の前方側に位置される。そのためタンク取手４９を手に持ったままでの庇部７上への水タンク２の載置を容易にしている。
【００４４】
そして水タンク２の後方側の一方の角部には、切欠き５１が設けられる。該切欠き５１は、直線状の第１の側壁面５１ａ及び直線状の第２の側壁面５１ｂを有し、水タンク２の載置時には前記第１の側壁面５１ａは、庇部７上に形成される前記突状部材２２の第１側壁面２２ａに対向し、前記第２の側壁面５１ｂは、同突状部材２２の第２の側壁面２２ｂに対向し、突状部材２２により水タンク２の位置決め及び移動防止がより確実に行われる。
【００４５】
また、水タンク２の底面に設けられる前記給水口４７は、前記タンク取手４９のほぼ反対側の位置に設けられるとともに、図２に示すように該給水口４７内にはスプリング５２の付勢力により常時閉弁される弁体５３が取り付けられる。そしてこの弁体５３は、水タンク２の水収容部４５内に水Ｗを満水位置Ｆまで入れ該水タンク２をタンク載置面２１に載置することにより開弁される。即ち、水収容部４５内に水Ｗを入れた水タンク２をタンク載置面２１に載置すると取水口２３内に上下方向に配置される突起体５４が前記弁体５３の下端に当接し、弁体５３をスプリング５２の付勢力に抗して開弁する。そのため、水タンク２内の水Ｗは、水タンク２をタンク載置面２１に載置することにより前記往路液通路１６の全て及び復路液通路１７の一部に導入されることになる。
【００４６】
前記往路液通路１６及び復路液通路１７について説明する。それらの配置形態の概略を図１３に示す。前記往路液通路１６の一端は、図２に示すように機器本体１の上部においてタンク載置面２１に形成される取水口２３に連結され、筒状体１２の上段部１２ｂに形成される往路液通路用貫通口１２ｂ１及びカバー部材３５の区画壁３８に形成される往路液通路用貫通口３９を通り、その他端は、機器本体１の下部において電気ヒータ９を有する蒸気発生源である伝熱部１０に連結され、水タンク２内の水Ｗを該往路液通路１６を介して前記伝熱部１０に導き該水Ｗを加熱沸騰させる。
【００４７】
また、前記復路液通路１７の一端は、機器本体１の下部において前記伝熱部１０に連結されるとともに、筒状体１２の上段部１２ｂに形成される復路液通路用貫通口１２ｂ２及びカバー部材３５の区画壁３８に形成される復路液通路用貫通口４０を通り前記吐出口２９に連結されるが、その途中では前記庇部７に立設形成される突状部材２２内の空間部２２ｄ内に延設されるとともに、その最上位置は図２及び図１３に示すように水タンク２の満水位置Ｆ以上の高さにまで持ち上げられるとともに、該最上位置に空気貯留空間１７ａを形成している。
【００４８】
そして、このような構成により復路液通路１７内の水は、伝熱部１０において電気ヒータ９により加熱沸騰され、その際発生する水蒸気の圧力によって復路液通路１７の上方に押し上げられて吐出口２９から熱湯として吐出され、前記第２の散水部材３３及び第１の散水部材３２により均等に分散され、前記抽出器４に供給される。
【００４９】
ところで、前記復路液通路１７の途中通路を図２及び図１３に示すように水タンク２の満水位置Ｆより低い位置で吐出口２９に連通するものであっても、熱湯の供給は十分可能であるが、そのような形態のものでは、例えばドリップ途中でそのドリップを終了させたい場合電気ヒータ９への通電をオフすることになるが、例え電気ヒータ９をオフにしたとしても復路液通路１７中はお湯で満たされているためサイフォン現象により水タンク２内の水がなくなるまで流れを止めることができないという弊害を有する。そしてこの弊害は、例え復路液通路１７の通路の一部を水タンク２の満水位置Ｆ以上の高さにまで単に持ち上げただけでは同じように発生する。
【００５０】
即ち、例え復路液通路１７の通路の一部を水タンク２の満水位置Ｆ以上の高さにまで持ち上げた形態として、ドリップ途中で電気ヒータ９への通電をオフにした場合に、水タンク２の満水位置Ｆ以上に持ち上げた復路液通路１７の最上位置の通路内に空気が貯留されていなければサイフォン現象を停止させることができなく、やはり水タンク２内の水がなくなるまでその流れを止めることができない。
【００５１】
ところがその弊害は、復路液通路１７の体積、径並びに加熱容量を調整することにより復路液通路１７の最上位置の通路内に空気を貯留することができることを実験で確かめた。そしてこの知見に基づき本願は、復路液通路１７の最上位置を水タンク２の満水位置Ｆ以上の高さにまで持ち上げるとともに、該最上位置に空気貯留空間１７ａを形成する構成を採用している。
【００５２】
このような構成により、ドリップ途中でそのドリップを終了させるために電気ヒータ９の通電をオフにしたとしても、復路液通路１７の最上位置の通路内に空気が貯留され、前記空気貯留空間１７ａが形成されるためサイフォン現象は停止され、例え水タンク２内に水が残っていたとしてもその水が排出されることはない。
【００５３】
上記のように横成されたコーヒーメーカにおいては、次のような作用効果が得られる。
【００５４】
コーヒー抽出時には、まず、抽出器４内にフィルター４ａをセットし、所定量のコーヒー粉ｃをフィルター４ａ内に入れる。その状態で所定量の水Ｗを収容した水タンク２の給水口４７を取水口２３に装着し、電源を投入すると、水タンク２内の水Ｗは、給水口４７の取水口２３への装着と同時に開弁される弁体５３を介して往路液通路１６に流れ込む。該往路液通路１６に流れ込んだ水Ｗは、伝熱部１０を通過する過程で電気ヒータ９により加熱沸騰せしめられ、その時発生する水蒸気の圧力により押し上げられて復路液通路１７を経て該復路液通路１７先端の吐出口２９から第２の散水部材３３に向かって吐出される。
【００５５】
第２の散水部材３３に向かって吐出された熱湯は、該第２の散水部材３３で分散され、抽出器４の蓋体４ｃに形成される第１の散水部材３２に吐出される。そして該第１の散水部材３２により更に細かく且つ均等に分散され、抽出器４内に導入される。抽出器４においては、導入された熱湯によりコーヒー液が抽出され、抽出されたコーヒー液は抽出口４ｂからサーバー３内に流下し、おいしいコーヒーとして貯留される。
【００５６】
本願発明は、前記実施例の構成に限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲において適宜設計変更可能である。
【００５７】
【発明の効果】
請求項１に係る発明では、機器本体を側面視コ字状に形成し、水タンクの一部には切り欠きを設けるとともに、庇部上の一部には復路液通路をカバーする突条部材を一体に形成する。そして、水タンク載置時、突条部材を水タンクの切り欠きに対向し水タンクの位置決め及び当て部として機能させることにより、水タンクへの水の補給並びに洗浄を容易に行うことができる。そして機器本体を側面視コ字状にすることにより、サーバーを載置部に載置する際、前方並びに側方のいずれからも載置することができそれだけサーバーの取り扱いを容易にすることができるとともに、全体の形状を簡素化することにより見栄えを向上することができる。
【００５８】
また、支柱部には従来のような加熱容器を不要にすることができるためそれだけ小型軽量化を図ることができるとともに、生産コストを低減することができる。更に、庇部に設ける突条部材により水タンクの取り付けを簡単且つ確実に行うことができるためそれだけ信頼性を向上することができる。更にまた、液通路を庇部上方まで延長して配置することができるため、ドリップ途中で一旦ドリップを停止したとしてもサイフォン現象により水タンク内の水が全て流出する弊害、並びにお湯切れが悪くなるという弊害を防止することができる。
【００５９】
請求項２に係る発明では、水タンクに取手を設けることにより、請求項１に係る発明の効果に加え、水タンクの持ち運びを容易にすることができるとともに、該水タンクの取り付けをより簡単且つ確実に行うことができ、それだけ信頼性を向上させることができる。
【００６０】
請求項３に係る発明では、機器本体にカバー部材を設け、該カバー部材により重心の偏りに起因する偏荷重を吸収させることにより、請求項１、２に係る発明の効果に加え、機器本体を側面視コ字状にした場合の載置部と支柱部との境界領域、或いは支柱部と庇部との境界領域との強度不足を補うことができ、それだけ信頼性を向上させることができる。
【００６１】
請求項４に係る発明では、カバー部材の上方を水タンクの底部近傍まで設けることにより、機器本体を側面視コ字状にした場合の載置部と支柱部との境界領域、或いは支柱部と庇部との境界領域との強度不足をより補うことができ、それだけ信頼性をより向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本願発明のコーヒーメーカの全体を示す斜視図。
【図２】本願発明のコーヒーメーカの全体を示す断面図。
【図３】本願発明の載置部の側断面図。
【図４】本願発明の載置部の平面図。
【図５】本願発明の庇部の平面図。
【図６】本願発明の庇部の側断面図。
【図７】本願発明の庇部の底面図。
【図８】本願発明のカバー部材の側断面図。
【図９】本願発明のカバー部材の平面図。
【図１０】本願発明のカバー部材の正面図。
【図１１】本願発明の水タンクの側断面図。
【図１２】本願発明の水タンクの底面図。
【図１３】本願発明の液通路の概略図。
【図１４】従来のコーヒーメーカの概略断面図。
【符号の説明】
１…機器本体 ２…水タンク
３…サーバー ３ａ…把手
４…抽出器 ４ａ…フィルター
４ｂ…抽出口 ４ｃ…蓋体
４ｄ…連通口 ５…載置部
６…支柱部 ７…庇部
８…載置板 ９…電気ヒータ
９ａ…熱良導体 ９ｂ…シーズヒータ
１０…伝熱部 １１…水平部
１２…筒状体 １２ｂ１…往路液通路用貫通口
１２ｂ２…復路液通路用貫通口 １３…角柱膨出部
１４，２７，４２…ビス穴 １５…脚部
１６…往路液通路 １７…復路液通路
１７ａ…空気貯留空間 １８…水平部
１９…筒状部 ２０…取手配置面
２１…タンク載置面 ２２…突状部材
２２ａ…第１側壁面 ２２ｂ…第２側壁面
２２ｃ…第３側壁面 ２２ｄ…空間部
２３…取水口 ２４…起立壁
２５…キャップ用膨出部 ２６…液通路用膨出部
２８…突起 ２９…吐出口
３０…キャップ ３０ａ…貫通孔
３０ｂ…係止孔 ３１…ビス
３２…第１の散水部材 ３２ａ…筒状部材
３２ｂ…羽根状部材 ３３…第２の散水部材
３３ａ…環状体 ３３ｂ…支柱
３３ｃ…係止片 ３５…カバー部材
３６…内周板部材 ３７…外周板部材
３８…区画壁 ３９…往路液通路用貫通口
４０…復路液通路用貫通口 ４１…角柱突出部
４５…水収容部 ４６…タンク蓋
４７…給水口 ４８…環状壁
４９…タンク取手 ５０…凹部
５１ａ…第１の側壁面 ５１ｂ…第２の側壁面
５２…スプリング ５３…弁体
５４…突起体
Claims (4)
- 抽出器が着脱自在に装着されるサーバーを載置する載置部と該載置部の一端から上方に延設される支柱部と該支柱部の上部において前記載置部の上方に向かって庇状に突出して形成される庇部とを有する機器本体と、前記庇部上に着脱自在に設けられる水タンクと、該水タンクと前記加熱源とを連通する往路液通路と、前記加熱源と前記庇部の底部に開口され前記抽出器上に熱湯を供給する吐出口とを連通する復路液通路と、加熱源とを備えるコーヒーメーカであって、前記機器本体は側面視コ字状を形成し、前記水タンクの一部には切り欠きが設けられるとともに、前記庇部上の一部には前記復路液通路をカバーする突条部材が一体に形成され、前記水タンク載置時、前記突条部材は前記水タンクの切り欠きに対向し前記水タンクの位置決め及び当て部として機能することを特徴とするコーヒーメーカ。
- 前記水タンクには、取手が設けられることを特徴とする請求項１記載のコーヒーメーカ。
- 前記機器本体には、カバー部材が設けられ、該カバー部材が重心の偏りに起因する偏荷重を吸収することを特徴とする請求項１、２記載のコーヒーメーカ。
- 前記カバー部材の上方は、前記水タンクの底部近傍まで設けられていることを特徴とする請求項３記載のコーヒーメーカ。
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