JP2004304451A - デザイン作成サービスシステム、デザイン作成方法及び画像データ修正方法 - Google Patents

Abstract

【課題】写真画像の修正作業とデザイン作業の手順また写真画像の修正作業の手順を所定の手順で行うことにより、色調不良や画像劣化の発生を抑えることが可能なデザイン作成サービスシステム、デザイン作成方法及び画像データ修正方法を提供することにある。
【解決手段】表示画面に階調の調整の指示を入力可能に表示するステップと、表示画面を用いて入力される階調の調整の指示に基づいて再現される全ての色の階調を変換するステップと、表示画面に表示される画像の変更の指示を入力可能に表示するステップと、表示画面を用いて入力される画像の変更の指示に基づいて表示される画像の中で近傍に位置する相互の色の階調に基づいて再現される色の階調を変換するステップとを含むことを特徴とする。
【選択図】 図８

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば写真画像を入れたポストカード等のデザインを作成するサービスをインターネットなどのネットワークを介して顧客に提供するデザイン作成サービスシステム、デザイン作成方法、及び、そのデザイン作成サービスシステム、デザイン作成方法に適用して好適な画像データ修正方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、顧客は、結婚後の挨拶や年賀の挨拶等で写真画像を入れたポストカードを使うことが多くなってきている。また、写真入りの名刺なども多く使われている。この写真画像入りのポストカードや名刺等の作成注文を、インターネットなどを介して行なうネットワークビジネスが提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
この場合、ポストカードの注文時に、顧客はポストカードのデザインを例えば規定のレイアウトを選択し、あるいは独自の写真画像の位置や文字情報位置等のレイアウトを決める．文字情報としては、例えば住所、氏名、挨拶文等を入力する。写真画像は、一枚の場合、あるいは複数枚と合成する場合等があり、これらの写真画像を送り、そのデザインを指示する。
【０００４】
このような顧客からのデザイン注文に基づき、画像プリントサービスを行う出力センター等では、管理者がデザイナー等の作業者にデザインの作成作業の発注を行ない、デザインの作成作業が終了すると、顧客に顧客が行ったデザイン注文と相違ないかを確認させた後、プリントアウトして顧客へ送るようになっている。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００２−１４９７９３号公報（第１〜８頁、図１〜図１０）
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、特許文献１に記載のネットワークビジネスにおいて顧客が提供する写真画像は、顧客が写真を撮影した環境（照明等）によっては「白」が青っぽくなる等、その写真画像の色修正等を必要とする場合がある。また、デジタルカメラで撮影された写真画像も多く利用されるようになっていが、デジタルカメラの性能によっては色を鮮やかに再現できず、やはり色修正等を必要とする場合がある。しかしながら、デザインの作成作業を行うデザイナーが写真画像の色修正の知識と技能をある程度持っていないと、デザインに色調不良を発生することがある。
【０００７】
また、このような写真画像はビットマップ形式で扱うことが多く、ビットマップ形式は、画像に描かれている内容については一切の情報を持たないため、色修正等を行う場合に手順によっては画像を劣化させてしまうことがある。また、画像を劣化させるとビットマップ形式の画像データは元に戻すことができない。したがって、デザインの作成作業を行うデザイナーが写真画像の色修正の知識と技能をある程度持っていないと、デザインに画像劣化を発生することがある。上述のように画像データは元に戻すことができないので、劣化した画像は復元できず、場合によっては作業を初めからやりことになってしまう。
【０００８】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、写真画像の修正作業とデザイン作業の手順また写真画像の修正作業の手順を所定の手順で行うことにより、色調不良や画像劣化の発生を抑えることが可能なデザイン作成サービスシステム、デザイン作成方法及び画像データ修正方法を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１記載の発明は、ネットワークと、前記ネットワークに接続されたサーバーと、前記ネットワークに接続され、デザインを構成する要素となる画像を指示してデザインの作成を注文するためのユーザ端末と、前記ネットワークに接続され、前記サーバーを介して前記要素となる画像とともに前記注文を受け付け、前記注文に基づき画像修正作業及びデザイン作成作業の発注を行うための管理者端末と、前記ネットワークに接続され、前記発注に基づき前記要素となる画像のデータの修正を行うための第１の作業者端末と、前記ネットワークに接続され、前記発注に基づき前記修正された前記要素となる画像のデータを用いて前記ユーザ端末により注文されたデザインを作成するための第２の作業者端末とを含むことを特徴としている。
【００１０】
また、請求項２記載の発明は、デザインを構成する要素となる画像の指示及びデザインの指示の入力に基づいてデザイン作成の注文を受け付けるステップと、前記注文に基づく画像修正作業の発注及びデザイン作成作業の発注を行うステップと、前記画像修正作業に基づき前記要素となる画像のデータを修正するステップと、前記修正された前記要素となる画像のデータを用いて前記デザイン作成作業の発注に基づき前記注文されたデザインを作成するステップとを含むことを特徴としている。
【００１１】
また、請求項３記載の発明は、画像データの有する色の特性を示す階調により色を再現して画像を表示画面に表示し、前記画像データの修正を行う画像データ修正方法であって、前記表示画面に前記階調の調整の指示を入力可能に表示するステップと、前記表示画面を用いて入力される階調の調整の指示に基づいて前記再現される全ての色の階調を変換するステップと、前記表示画面に前記表示される画像の変更の指示を入力可能に表示するステップと、前記表示画面を用いて入力される画像の変更の指示に基づいて前記表示される画像の中で近傍に位置する相互の色の階調に基づいて前記再現される色の階調を変換するステップとを含むことを特徴としている。
【００１２】
また、請求項４記載の発明は、画像データの有する色の特性を示す階調により色を再現して画像を表示画面に表示し、前記画像データの修正を行う画像データ修正方法であって、前記表示画面に前記再現される色の白及び黒の基準となる色の階調の調整量のいずれか一方の調整量を入力可能に表示するステップと、前記表示画面を用いて入力される前記いずれか一方の調整量に基づいて前記再現される全ての色の階調を変換するステップと、前記表示画面に前記再現される色の白及び黒の基準となる色の階調の調整量の前記いずれか一方とは他方の調整量を入力可能に表示するステップと、前記表示画面を用いて入力される前記いずれか一方とは他方の調整量に基づいて前記再現される全ての色の階調を変換するステップと、前記表示画面に前記再現される色の灰色の基準となる色の階調の調整量を入力可能に表示するステップと、前記表示画面を用いて入力される灰色の基準となる色の階調の調整量に基づいて前記再現される全ての色の階調を変換するステップと、前記表示画面に前記階調の変換関係を入力可能に表示するステップと、前記表示画面を用いて入力される前記階調の変換関係に基づいて前記再現される全ての色の階調を変換するステップと、前記表示画面に前記表示される画像の変更の指示を入力可能に表示するステップと、前記表示画面を用いて入力される画像の変更の指示に基づいて前記表示される画像の中で近傍に位置する相互の色の階調に基づいて前記再現される色の階調を変換するステップとを含むことを特徴としている。
【００１３】
また、請求項５記載の発明は、前記表示画面に前記表示される画像の一部分の選択を入力可能に表示するステップと、前記表示画面を用いて入力される前記表示される画像の一部分の選択に基づいて選択された一部分の色を前記一部分の周囲の色に変更するステップとを、少なくとも前記表示画面に前記表示される画像の変更の指示を入力可能に表示するステップの前に更に含むことを特徴としている。
【００１４】
また、請求項６記載の発明は、前記色の特性は、Ｒ、Ｇ、Ｂそれぞれの階調で示され、前記色はＲ、Ｇ、Ｂの階調の組み合わせにより再現され、前記表示画面に前記再現される色の彩度の変更の指示を入力可能に表示するステップと、前記表示画面を用いて入力される再現される色の彩度の変更の指示に基づいて前記再現される色のＲ、Ｇ、Ｂの階調の組み合わせを前記再現される色の彩度を変更するように変換するステップとを、前記表示画面に前記表示される画像の変更の指示を入力可能に表示するステップの前、または、前記表示画面を用いて入力される画像の変更の指示に基づいて前記表示される画像の中で近傍に位置する相互の色の階調に基づいて前記再現される色の階調を変換するステップの後に更に含むことを特徴としている。
【００１５】
また、請求項７記載の発明は、前記表示される画像の変更の指示は、前記画像のサイズ変更、前記画像の回転、前記画像のシャープネスの変更の少なくとも１つを含むことを特徴としている。
【００１６】
また、請求項８記載の発明は、前記画像のサイズ変更は、前記表示される画像が所定サイズ以上の場合に前記表示される画像の変更の指示含まれることを特徴としている。
【００１７】
また、請求項９記載の発明は、画像データの有する色の特性を示す階調により色を再現して画像を表示画面に表示させ、修正のための複数の指示に基づいて前記画像データの修正を行う画像データ修正方法であって、前記複数の指示毎に、前記表示画面に前記指示を入力可能に表示する画面情報を用意するステップと、前記複数の指示毎に用意された画面情報を、所定の順序で前記表示画面に表示させるように制御するステップとを含むことを特徴としている。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係るデザイン作成サービスシステムの一例としての実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１９】
（システムの全体構成）
当該デザイン作成サービスシステムは、例えば顧客が所有するデザインを校正する要素となる画像（以下、画像素材という）や予め用意されている画像素材または顧客が希望するデザインを校正する要素となる文章等（以下、文字素材という）や予め用意されている定型文等の文字素材を予め用意されているレイアウトや顧客が注文するレイアウトに配置するデザインを出力センターに注文し、出力センターの管理者が、その注文の受け付けとデザイナーへのデザイン発注を行い、デザイナーが顧客の注文に基づいて画像編集を行い、出力センターまたは外部の店舗等でプリントアウト（印刷）して顧客に提供するためのものである。また、本発明は、画像素材の修正作業を行い、修正作業のなされた画像素材を用いてデザイン作業（画像編集）を行うものであり、その画像素材の修正作業を所定の手順で行うものである。以下、このデザイン作成サービスシステムについて、図を参照しつつ詳細に説明する。
【００２０】
先ず、本発明に係る第１の実施の形態の画像形成システムの全体の概略構成について、図１を参照して説明する。図１は当該デザイン作成サービスシステムの構成図である。
【００２１】
図１に示すように、デザイン作成サービスシステムは、ネットワーク１に、サーバー２と、複数のユーザ端末３ａ、３ｂ、３ｃ・・・と、複数の作業者端末４ａ、４ｂ・・・と、管理者端末５とが接続され構成される。
【００２２】
ネットワーク１は、コンピュータシステム、端末、データ通信設備を相互に接続するものであり、専用回線、公衆回線のような有線での接続でもよいし、通信衛星などを介する無線での接続でもよい。また、いわゆるインターネットなどもこれに含まれる。
【００２３】
ユーザ端末３は、デザイン作成サービスを享受するために顧客が注文等に用いる端末で、いわゆるパーソナルコンピュータ、携帯情報端末、携帯電話等の文字情報と画像情報の送受信が可能な電子端末機器である。ユーザ端末３は、モニタやＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）等の表示画面と、キーボードやマウス等の操作部とを備えて、少なくともＷｅｂページを閲覧するためのブラウザ機能を有し、サーバー２から提供される画面情報に基づく画面を表示し、その画面を用いてデザインの注文等デザイン作成サービスを享受するための作業を顧客が行うことができる。また、メールの送受信機能を備えている。
【００２４】
また、ユーザ端末３から、ネットワーク１を介して画像素材等を供給するために、ユーザ端末３が、パーソナルコンピュータや携帯情報端末の場合には、デジタルカメラやスキャナー等と接続し、また、画像を記録した記録媒体をセットして画像の取り込みができることが好ましい。また、携帯電話の場合には、デジタルカメラ機能を備え画像の取り込みを行なうことや他の電子機器からの通信により画像データを受信して画像の取り込みができることが好ましい。
【００２５】
管理者端末５は、顧客からのデザインの注文を受け付けて、その注文に基づいてデザイン作業の発注等のデザイン作成サービスの管理をするために管理者が用いる端末で、いわゆるパーソナルコンピュータやワークステーション等である。管理者端末５は、モニタ等の表示画面と、キーボードやマウス等の操作部とを備えて、少なくともＷｅｂページを閲覧するためのブラウザ機能を有し、サーバー２から提供される画面情報に基づく画面を表示し、その画面を用いてデザインの発注の受け付けやその発注に基づくデザイン作業の発注等デザイン作成サービスを提供するための管理作業を管理者が行うことができる。また、メールの送受信機能を備えている。また、管理者端末５は、出力センターに配置され、プリントアウトするための画像形成装置と接続され、画像編集の終了したデザインをプリントアウトし、顧客へ納入する。
【００２６】
作業者端末４は、画像素材の修正作業やデザイン作業を行うためにデザイナーが用いる端末で、いわゆるパーソナルコンピュータやワークステーション等である。作業者端末４は、モニタ等の表示画面と、キーボードやマウス等の操作部とを備えて、少なくともＷｅｂページを閲覧するためのブラウザ機能を有し、サーバー２から提供される画面情報に基づく画面を表示することができる。また、メールの送受信機能を備えている。また、以下作業者端末４ａを画像素材の修正を行う第１の作業者端末、作業者端末４ｂをデザイン作業を行う第２の作業者端末として説明する。
【００２７】
サーバー１は、管理装置であり、その機能ブロック図を図２に示すが、管理手段２１、画面情報生成手段２２、データベース２３、メール作成手段２５、及び、ネットワーク１とのインターフェイスＩ／Ｆ２６を備えている。
【００２８】
管理手段２１は、ネットワーク１を介し送信されてくる各種情報や要求を受け付けるとともに各種情報に基づいて、データベース２３のデータの書き換えおよび新しいデータの登録等の更新を行う。また、上述の各端末３，４，５からの要求に応じて、画面情報生成手段２２を制御して画面情報を生成させ、各端末３，４，５送信させる制御手段としての機能を有している。
【００２９】
画面情報生成手段２２は、各端末３，４，５でブラウザソフトを用いて表示が可能な画面情報、或いは、既に表示されている画面を更新するための画面情報を後述の画面情報テーブル２３ｂに予め格納されている画面情報を用いて生成する機能と、それらの画面情報を要求元の端末へインターフェイスＩ／Ｆ２６を介し送信する機能を備えている。
【００３０】
データベース２３は、注文に関する情報、デザインの発注に関する情報、各種画像情報等を格納する受発注管理テーブル２３ａ（詳細後述）、各端末の要求に応じて表示するための画面情報を格納する画面情報テーブル２３ｂ、顧客に関する情報を格納する顧客テーブル、デザイナーに関する情報を格納するデザイナーテーブル等を有する。また、画面情報テーブル２３ｂに格納される画面情報は、画像素材の修正を行うための複数の画面情報を含んでいる。
【００３１】
メール作成手段２５は、管理手段２１が受け付けるデザインの発注についての情報やデザイン作業についての情報から、各端末３，４，５に進捗応じて状況を通知するためのメールを作成し送信する機能を備えている。
【００３２】
（デザイン作成サービス）
次に、当該デザイン作成サービスシステムで行うデザイン作成サービスの手順の一例を説明する。図３はデザイン作成サービスの工程を示すフローチャート、図４はサーバー２及び各端末３，４ａ，４ｂ，５間の処理・通信の流れを説明する説明図である。
【００３３】
まず、デザイン注文が行われる（図３ステップＳ１０１、以下省略しＳ１０１と記述する。）。デザイン注文は、図４（１）で示すようにユーザ端末３とサーバー２の間で行われる。顧客はユーザ端末３を用いてブラウザを立ち上げてサーバー２にアクセスする。サーバー２は、管理手段２１でこれを受けて、まず顧客の認証のために予め顧客に取得した所定の認証コードが入力可能且つサーバー２への送信を行うためのボタン（画面上のソフトキー。以下ソフトキーをボタンと表記する。）を含む画面の画面情報を画面情報生成手段２２で生成し送信する。顧客はユーザ端末３が所定の認証コードを入力しサーバー２へ送信する。サーバー２は、管理手段２１でこれを受けて、選択可能にされたメニュー等を含む画面（図示せず）の画面情報を画面情報生成手段２２で生成し送信する。そして、ユーザ端末３で画面が表示されて顧客が所望のメニューを選択し、サーバー２はその選択を管理手段２１で受けて選択に基づいて画面情報生成手段２２により画面情報を生成し送信し、ユーザ端末３で画面が更新され、このようなメニュー選択と画面の更新を繰り返すことにより、顧客は注文のための画面を表示させ注文を行う。また、以下、作業や入力を行う画面の各端末３，４，５での表示は、作業者端末４であればデザイナーが取得した所定の認証コード、管理者端末であれば管理者が取得した所定の認証コードを用い上述した顧客が取得した所定の認証コードのやり取りと同様のやり取りがサーバー２との間で行われ、各端末３，４，５からの要求に応じた画面情報が画面情報生成手段２２により生成及び送信され、同様に画面の更新がなされるものであり、認証や画面の更新についてはなるべく省略して記述する。
【００３４】
ここで、注文の説明に戻す。例えば、デザインレイアウトを選択するためのデザイン選択画面（図示ぜず）によりデザインレイアウトを選択、文字素材を記入選択するためのコメント選択画面（図示ぜず）により文字素材として予め用意された定型文からの選択やオリジナルコメントの記入を行い、画像素材を選択するための画像選択画面（図示ぜず）により画像素材として予め用意されたキャラクターや景色などの画像からの選択や予めユーザ端末に取り込んでおいた画像のビットマップ形式の画像ファイルから選択しサーバー２へのアップロードなどを行いデザインの注文を行う。
【００３５】
次に、サーバー２は、受注を行う（Ｓ１０２）。管理手段２１は、上述の注文を受け付けて、受発注管理テーブル２３ａに各種情報を格納する。例えば、受発注管理テーブル２３ａは、図５に示すような構造をしており、Ｎｏ．１１を例に説明すれば、「デザイン注文Ｎｏ．」を例えば「０１１」と付して、「受付日時」には受付日時「２００２／１１／８ １５：３４」、「顧客」には注文した顧客を示すコード「Ｃ−０１Ａ」、「選択デザイン」には選択されたデザインレイアウトを示す例えば「ＨＷ−０２１」、「素材１（画像素材）」には例えばアップロードされた画像素材のビットマップ形式の画像素材ファイル（画像データ）「０１１−１」、「素材（文字素材）」には選択及び記入された文字素材のテキストファイル「０１１−Ｔ１、０１１−Ｔ２、Ａ−Ｔ１」が格納される。またこのほかに「見積金額」や「完成予定日」には見積金額及び完成予定日が、「顧客要望」には注文の際なされた顧客からの要望等が格納される。このようにして管理手段２１で注文を受け付け、受発注管理テーブル２３ａへの格納を行うと、メール作成手段２５は、受注した旨を記載したメールを作成し、図４（２）に示すように管理者端末５へそのメールを送信する。
【００３６】
さらに次に、管理者端末５では、このメールを受けた管理者が受注したデザインについての作業をデザイナーに振り分けてデザイン発注を行う（Ｓ１０３）。デザイン発注は、図４（３）で示すように管理者端末５とサーバー２の間で行われる。管理者は、管理者端末５で所定の認証コードによる認証、画面の更新等を行い、デザイン発注のための発注画面（図示せず）によりデザイナーの選択等を行いデザイン発注を行う。ここで、デザイナーの選択は、画像素材の修正のデザイナーと、デザイン作業のデザイナーとを選択する。
【００３７】
デザイン発注がなされると、サーバー２の管理手段２１は、そのデザイン発注を受け付けて、図５に示す受発注管理テーブル２３ａの「デザイナー１」に画像素材の修正の発注されたデザイナーを示すコード、例えばＮｏ．１１では「Ｄ−１１１」と、「デザイナー２」にデザイン作業の発注されたデザイナーを示すコード、例えばＮｏ．１１では「Ｓ−２２１」と、「デザイン依頼日」にはデザイン依頼日として例えばＮｏ．１１では「２００２／１１／８」と格納する。「管理者指示」には発注の際なされた管理者からデザイナーへの指示等が格納される。このようにして管理手段２１でデザイン発注を受け付け、受発注管理テーブル２３ａへの格納を行うと、メール作成手段２５は、まず、画像修正の発注の旨を記載したメールを作成し、図４（４）に示すように選択された画像素材の修正のデザイナー用の作業者端末４ａへそのメールを送信する。
【００３８】
そして、デザイナーはこのメールを受けて、作業者端末４ａを用いて画像素材の修正作業を行う（Ｓ１０４）。デザイン作業は、図４（５）で示すように作業者端末４とサーバー２の間で行われる。デザイナーは、作業者端末４ａで所定の認証コードによる認証、画面の更新等を行い、デザイン作業を行うための画像修正作業画面２２１を表示させて画像修正を行う。
【００３９】
画像修正画面２２１は、画面情報テーブル２３ｂに格納されていて、図６にしめすように画像素材を表示するための画像素材表示枠２２１ａ、画像修正作業を指示するための画像修正用ボタン群２２１ｂ、画像修正を行うためのツールを表示するツール表示欄２２１ｃ、画像修正作業の終了時に用いる終了ボタン２２１ｄ、画像修正作業のやり直し時に用いるもう一度ボタン２２１ｅを備えている。また、注文ＮＯ．の表示や、コメントを入力可能にするための入力欄などを設けてもよい。また、ツール表示欄２２１ｃに表示される画像修正を行うためのツールは、画面情報テーブル２３ｂに格納されていて、図７（ａ）から（ｉ）に示すものがあり、画像修正用ボタン群２２１ｂに表示されるボタンをクリックすることにより、クリックされたボタンに応じて表示される。また、画像修正を図６の画像修正用ボタン群２２１ｂの上から下の順で選択可能に表示が制御され、ある画像修正作業を行った後その上に位置する画像修正作業は行うことができないようになされている。例えば、画像修正用ボタン群２２１ｂの「リサイズ」をクリックしてリサイズを行うと、その上の画像修正用ボタンは、表示しないまたはクリックしても受け付けないように制御される。また、画像修正用ボタン群２２１ｂでその上に位置する画像修正作業を行う場合には、もう一度ボタン２２１ｅをクリックすることで、画像が修正前の状態に戻され、再度、画像修正用ボタン群２２１ｂの上から下の順で選択して画像修正を行う。
【００４０】
次に、図８を用いて画像修正画面２２１を用いた画像データの修正について説明する。図８は、画像データの修正の手順の一例を示すフローチャートである。以下、修正する画像データを画像素材ファイルで説明する。
【００４１】
まず、顧客が、ユーザ端末３で所定の認証コードによる認証、画面の更新等を行い、画像修正画面２２１を表示するように操作を行うとサーバー２の管理手段２１がこれを受け付け、画面情報生成手段２２は、画面情報テーブル２３ｂに格納されている画像修正画面２２１を画像素材表示枠２２１ａに「素材１（画像素材）」に格納された画像素材ファイル「０１１−１」に基づく画像を表示するように画面情報を生成し、作業者端末４ａに送信し、作業者端末４ａの表示画面には送信された画面情報に基づいて画像修正画面２２１を表示する。
【００４２】
そして、デザイナーが画像修正画面２２１の画像修正用ボタン群２２１ｂのゴミ除去ボタンをクリックすると、サーバー２の管理手段２１がこれを受け付け、画面情報生成手段２２は、画面情報テーブル２３ｂに格納されている図７（ａ）に示すゴミ除去を行うためのツールをツール表示欄２２１ｃに表示するように生成し、作業者端末４ａに送信し、除去を行うためのツールが作業者端末４ａの表示画面に表示されている画像修正画面２２１のツール表示欄２２１ｃに表示される（Ｓ２０１）。図７（ａ）に示す選択ツールは、自由形状や矩形により表示される画像のゴミが表示されている一部分を囲むためのもので、これによりゴミを囲んで、図７（ａ）に示すゴミ除去ボタンをクリックすると（Ｓ２０２）、囲まれた部分が周囲の色に変更されて表示される（Ｓ２０３）。
【００４３】
デザイナーは同様に他のゴミを除去して終わると画像修正用ボタン群２２１ｂのホワイトポイントボタンをクリックし（Ｓ２０４）、サーバー２の管理手段２１がこれを受け付け、画像素材ファイル「０１１−１」を上述の色の変更で修正し「素材２（画像素材）」に格納する（Ｓ２０５）。ビットマップ形式の画像素材ファイルは、色を再現するためのＲ、Ｇ、Ｂそれぞれの０から２５５までの整数であらわされる階調により画素のデータが構成されていて、画像素材ファイルの色の変更は、その階調を書き換えて行う。また、一度書き換えられてしまうと元に戻すことはできない。
【００４４】
次に、ゴミ除去ボタンがクリックされた場合と同様にして図７（ｂ）に示すホワイトポイント調整を行うためのツールが作業者端末４ａの表示画面に表示されている画像修正画面２２１のツール表示欄２２１ｃに表示される（Ｓ２０６）。図７（ｂ）は画像素材ファイルの画素のＲ、Ｇ、Ｂの階調のヒストグラムとそのヒストグラムの最も高い階調を白基準を▲で示してあり、▲で白基準を調整するようになっている。ホワイトポイントの調整は例えば写真撮影の時の光源により青っぽくなったり赤っぽくなったりした白を調整する場合に行う。例えば、Ｒの白基準を２４１階調から２５５階調とするように▲を移動し調整すると（Ｓ２０７）、全ての画素のＲの階調を（出力）＝（入力）×２５５／２４１の比例関係によりさらに整数に丸めて階調を変換する。これをＲ、Ｇ、Ｂそれぞれについて行い、変換された階調によって色が再現され表示される（Ｓ２０８）。
【００４５】
デザイナーはホワイトポイント調整が終わると画像修正用ボタン群２２１ｂのブラックポイントボタンをクリックし（Ｓ２０９）、サーバー２の管理手段２１がこれを受け付け、「素材２（画像素材）」の画像ファイル「０１１−１」を上述の階調が変換された画像ファイルに置き換えて格納する（Ｓ２１０）。
【００４６】
同様に図７（ｃ）に示すブラックポイント調整を行うためのツールが作業者端末４ａの表示画面に表示されている画像修正画面２２１のツール表示欄２２１ｃに表示される（Ｓ２１１）。図７（ｂ）は画像素材ファイルの画素のＲ、Ｇ、Ｂの階調のヒストグラムとそのヒストグラムの最も低い階調を黒基準を▲で示してあり、▲で黒基準を調整するようになっている。ブラックポイントの調整は例えば写真撮影の時の光源により青っぽくなったり赤っぽくなったりした黒を調整する場合に行う。例えば、Ｒの黒基準を１０階調から０階調とするように▲を移動し調整すると（Ｓ２１２）、全ての画素のＲの階調を（出力）＝（入力）×２５５／（２５５−１０）−（１０×２５５）／（２５５−１０）の比例関係によりさらに整数に丸めて階調を変換する。これをＲ、Ｇ、Ｂそれぞれについて行い、変換された階調によって色が再現され表示される（Ｓ２１３）。
【００４７】
デザイナーはブラックポイント調整が終わると画像修正用ボタン群２２１ｂのグレーバランスボタンをクリックし（Ｓ２１４）、サーバー２の管理手段２１がこれを受け付け、「素材２（画像素材）」の画像ファイル「０１１−１」を上述の階調が変換された画像ファイルに置き換えて格納する（Ｓ２１５）。
【００４８】
同様に図７（ｄ）に示すグレーバランス調整を行うためのツールが作業者端末４ａの表示画面に表示されている画像修正画面２２１のツール表示欄２２１ｃに表示される（Ｓ２１６）。図７（ｄ）は画像素材ファイルの画素のＲ、Ｇ、Ｂの階調のヒストグラムとその中間階調の基準を▲で示してあり、▲で中間階調を調整するようになっている。この中間階調の基準は例えばデザイナーが表示されている画像の灰色部をカーソルでヒットして選択する。グレーバランスの調整は例えば写真撮影の時の光源により青っぽくなったり赤っぽくなったりした灰色を調整する場合に行う。例えば、Ｒの中間階調の基準を１２５階調から１２８階調とするように▲を移動し調整すると（Ｓ２１７）、全ての画素のＲの階調を１２５階調以下の場合には（出力）＝（入力）×１２８／１２５の比例関係、１２６階調以上の場合には（出力）＝（入力）×（２５５−１２８）／（２５５−１２５）＋１２８−１２５×（２５５−１２８）／（２５５−１２５）の比例関係によりさらに整数に丸めて階調を変換する。これをＲ、Ｇ、Ｂそれぞれについて行い、変換された階調によって色が再現され表示される（Ｓ２１８）。
【００４９】
デザイナーはグレーバランス調整が終わると画像修正用ボタン群２２１ｂのガンマ補正ボタンをクリックし（Ｓ２１９）、サーバー２の管理手段２１がこれを受け付け、「素材２（画像素材）」の画像ファイル「０１１−１」を上述の階調が変換された画像ファイルに置き換えて格納する（Ｓ２２０）。
【００５０】
同様に図７（ｅ）に示すガンマ補正を行うためのツールが作業者端末４ａの表示画面に表示されている画像修正画面２２１のツール表示欄２２１ｃに表示される（Ｓ２２１）。図７（ｅ）は階調の変換関係をカーブで示してあり、このカーブを変形させて調整するようになっている。ガンマ補正は例えば画像に表示される中間調の変化をなだらかにする場合等に行う。例えば、図７（ｅ）に実線で示すカーブを波線で示すカーブに変形させて（Ｓ２２２）、この変換関係によりさらに整数に丸めて階調を変換し、変換された階調によって色が再現され表示される（Ｓ２２３）。
【００５１】
デザイナーはガンマ補正が終わると画像修正用ボタン群２２１ｂの彩度補正ボタンをクリックし（Ｓ２２４）、サーバー２の管理手段２１がこれを受け付け、「素材２（画像素材）」の画像ファイル「０１１−１」を上述の階調が変換された画像ファイルに置き換えて格納する（Ｓ２２５）。
【００５２】
同様に図７（ｆ）に示す彩度補正を行うためのツールが作業者端末４ａの表示画面に表示されている画像修正画面２２１のツール表示欄２２１ｃに表示される（Ｓ２２６）。図７（ｆ）はスライドレバーを示してあり、スライドレバーを動かして調整するようになっている。彩度補正は例えばデジタルカメラで撮影された画像の色彩を鮮やかにする場合等に行う。例えば、図７（ｆ）に実線で示すスライドレバーの位置を波線で示すスライドレバーの位置に移動させると（Ｓ２２７）、彩度を高くつまり鮮やかにするように階調に変換し、変換された階調によって色が再現され表示される（Ｓ２２８）。彩度の変更による階調の変換は、画素のＲ、Ｇ、Ｂの階調の組み合わせを表色系の値Ｌ＊ａ＊ｂ＊に変換し、無彩色からの距離（ａ^２＋ｂ^２）^１／２を彩度を高くする場合にはその距離を大きくするようにａ、ｂを比例関係で変更し、彩度を低くする場合にはその距離を小さくするようにａ、ｂを比例関係で変更し、変更後の表色系の値Ｌ＊ａ＊ｂ＊をＲ、Ｇ、Ｂの階調の組み合わせに変換して行う。
【００５３】
デザイナーは彩度補正が終わると画像修正用ボタン群２２１ｂのリサイズボタン、回転ボタンまたはシャープネスボタンをクリックし（Ｓ２２９）、サーバー２の管理手段２１がこれを受け付け、「素材２（画像素材）」の画像ファイル「０１１−１」を上述の階調が変換された画像ファイルに置き換えて格納する（Ｓ２３０）。
【００５４】
リサイズボタンがクリックされた場合には（Ｓ２３１）、図７（ｇ）に示すリサイズを行うためのツールが作業者端末４ａの表示画面に表示されている画像修正画面２２１のツール表示欄２２１ｃに表示される（Ｓ２３２）。図７（ｇ）は変更後の画像のサイズを例えば縦横の画素数で入力する欄と縦あるいは横に画素数を入力したときに縦横比を保持するか否かを選択するチェックボックスと入力したサイズに画像を変更するためのサイズ変更ボタンが示してある。一例として本実施の形態におけるリサイズは、例えばポストカード用の写真画像の場合には、例えば印刷したときに十分な画質が得られる４ｂａｓｅ（１０２４ドット×１５３６ドット）までに小さく変更するものとし、４ｂａｓｅ以下の画像サイズは入力できない。例えば、図７（ｇ）に示すように１０２４ドット×１５３６ドットを入力しサイズ変更ボタンをクリックすると（Ｓ２３３）、バイキュービック法などにより画素を間引きし近傍に位置する色の階調の関係から補間するように階調を変換し、変化された階調によって色が再現されサイズ変更された画像が表示される（Ｓ２３４）。
【００５５】
回転ボタンがクリックされた場合には（Ｓ２３１）、図７（ｈ）に示す回転を行うためのツールが作業者端末４ａの表示画面に表示されている画像修正画面２２１のツール表示欄２２１ｃに表示される（Ｓ２３７）。図７（ｈ）は回転角度を入力する欄、回転方向を選択する欄縦と画像を回転させるための回転ボタンが示してある。例えば、図７（ｈ）に示すように回転角度「１５度」、回転方向「時計回り」を入力し回転ボタンをクリックすると（Ｓ２３８）、バイキュービック法などにより画像を回転し近傍に位置する色の階調の関係から補間するように階調を変換し、変換された階調によって色が再現され回転された画像が表示される（Ｓ２３９）。
【００５６】
シャープネスボタンがクリックされた場合には（Ｓ２３１）、図７（ｉ）に示すシャープネスを変更するためのツールが作業者端末４ａの表示画面に表示されている画像修正画面２２１のツール表示欄２２１ｃに表示される（Ｓ２４２）。図７（ｉ）はスライドレバーを示してあり、スライドレバーを動かして調整するようになっている。シャープネスの変更は、いわゆる画像の鮮明さや鮮鋭さを変更する場合に行う。例えば、図７（ｉ）に実線で示すスライドレバーの位置を波線で示すスライドレバーの位置に移動させると（Ｓ２４３）、シャープネスを高くするように階調に変換し、変換された階調によって色が再現され表示される（Ｓ２４４）。シャープネスの変更による階調の変換は、シャープネスを高くする場合には隣り合う色の階調差を大きくするように変換し、シャープネスを低くする場合には隣り合う色の階調差を小さくするように変換して行う。
【００５７】
デザイナーはリサイズ、回転またはシャープネスによる画像の変更が終わると終了ボタン２２１ｄをクリックし（Ｓ２３５、Ｓ２４０またはＳ２４５）、サーバー２の管理手段２１がこれを受け付け、「素材２（画像素材）」の画像ファイル「０１１−１」を上述の階調が変換された画像ファイルに置き換えて格納する（Ｓ２３６、Ｓ２４１またはＳ２４６）。そして、サーバー２は、メール作成手段２５により図４（６）に示すようにデザイン作業のデザイナー用の作業者端末４ｂへ画像ファイルの修正が終了した旨のメールを送信する。
【００５８】
また、リサイズ、回転またはシャープネスの１つを行うように説明したが、リサイズ、回転及びシャープネスを２つ以上行うようにしてもよい。
【００５９】
また、上述のように画像素材の画像ファイルを修正するのであるが、ここでその理由を述べる。上述の画像修正作業のうちホワイトポイント調整、ブラックポイント調整、グレーバランス調整及びガンマ補正は、上述のように比例関係で変換され整数に丸められた階調に変更される。したがって、その丸めにより変換前は連続していた階調が、変換後に不連続となることがある。例えば、８０階調が１００階調に変換され、８１階調が１０２階調に変換される場合があり、１０１階調のない画像となる。そのような画像では、例えば色が連続して変化するような画像で階調がある間隔で無くなることにより、色の変化が階調の無い部分で階段状になり、例えば波紋状に視認されることがある。一方、リサイズ及び回転による画像の変更では、近傍に位置する色の階調から補間を行い、シャープネスによる画像の変更では、近傍に位置する色の階調の差を大きくまたは小さくするので前述の無くなった階調を埋めるように作用する。例えば、リサイズ、回転またはシャープネスによる画像の変更を行ない、ホワイトポイント調整、ブラックポイント調整、グレーバランス調整及びガンマ補正を行うと階調がある間隔で無くなることにより、上述の色の変化が階段状になるような不具合が発生する。その場合には再度リサイズ、回転またはシャープネスによる画像の変更を行うことになるが、このようにリサイズ、回転またはシャープネスによる画像の変更を再度行うことにより、画像の劣化を生じてしまう。上述した手順で画像修正を行うのは、リサイズ、回転またはシャープネスを繰り返すことによる画像の劣化を生じることがないようにするためである。
【００６０】
また、ホワイトポイント調整、ブラックポイント調整、グレーバランス調整、ガンマ補正の手順で画像修正を行うのは、ガンマ補正の後にホワイトポイント調整、ブラックポイント調整、グレーバランス調整を行うと中間調の変化の様子が変化し再度ガンマ補正が必要になることがあり、グレーバランス調整後にホワイトポイント調整、ブラックポイント調整を行うと一度調整した灰色の色が変化し再度グレーバランス調整が必要になることがある。つまり、一度行った調整を繰り返すことによる画像劣化を生じないようにするためである。また、上述の説明ではホワイトポイント調整、ブラックポイント調整の順としたが逆でもよい。
【００６１】
また、ゴミ除去は、上述の説明では、最初に行うとしたが、リサイズ、回転及びシャープネスによる画像の変更を行う前になされればよい。それは、リサイズ、回転及びシャープネスによる画像の変更の後であると、ゴミが周囲の階調との関係で補間されてしまい視認し難くなるからである。また、彩度補正は、ホワイトポイント調整、ブラックポイント調整、グレーバランス調整、ガンマ補正を行った後であればよい。それは、彩度補正を行い、ホワイトポイント調整、ブラックポイント調整、グレーバランス調整、ガンマ補正を行うと階調が変換され色が変化してしまい、再度彩度補正をする必要が生じる場合があるからである。つまり、一度行った調整を繰り返すことによる画像劣化を生じないようにするためである。
【００６２】
また、例えば、画像修正の知識や技能の劣ったデザイナーであっても画像修正画面２２１を用いて所定の手順で画像修正作業を行うことができるので、画像劣化を生じることがない。
【００６３】
そして、デザイン作業のデザイナーは図４（６）に示すメールを受けて、作業者端末４ｂを用いてデザイン作業を行う（Ｓ１０５）。デザイン作業は、図４（７）で示すように作業者端末４ｂとサーバー２の間で行われる。デザイナーは、作業者端末４ｂで所定の認証コードによる認証、画面の更新等を行い、デザイン作業を行うためのデザイン作業画面（図示せず）を表示する。このデザイン作業画面に画像素材や文字素材を表示し、画像の切り取りや配置などの画像編集を行いデザインを作成する。ただし、サーバー２の画面情報生成手段２２は、受発注管理テーブル２３ａの「素材２（画像素材）」に格納されている画像ファイルを用いてデザイン作業画面に画像素材を表示するように画面情報を生成する。したがって、デザイン作業のデザイナーは修正がなされた画像素材を用いてデザイン作業を行うことになる。したがって、作成されるデザインに色調不良を発生することがない。このようにしてデザイナーは編集画像を作成し、編集画像の画像情報をサーバー２に送信する。
【００６４】
また、デザイナーが作業者端末４ｂに画像素材をダウンロードしてデザイン作業をする場合には、作業者端末４ｂからダウンロードの要求があったら、「素材２（画像素材）」に格納されている画像ファイルを送信するようにしてもよい。
【００６５】
また、画像修正が終了したか否かを識別可能なデータやフラグを画像ファイルに付加して、画像素材を表示または送信するようにしてデザイナーが修正された画像素材を用いてデザイン作業を行うようにすることも可能である。
【００６６】
サーバー２は、管理手段２１でこの編集画像の画像情報を受け付け、画像情報を受発注管理テーブル２３ａの「編集画像ファイル」に格納する。例えば、Ｎｏ．１１では末尾に履歴を表す「−１」を付した画像ファイル「０１１−ＨＷ−０２１−１」として格納される。また、「デザイナー要望」には画像情報の送信の際なされたデザイナーからの要望等が格納される。
【００６７】
そして、メール作成手段２５は、デザイン作業が終了した旨を記載したメールを作成し、図４（８）に示すように管理者端末５とユーザ端末３へそのメールを送信する。
【００６８】
そして、顧客及び管理者は、このメールを受けて編集画像について校正を行う（Ｓ１０６）。校正は、図４（９）で示すようにユーザ端末３とサーバー２及び管理者端末５とサーバー２の間で行われる。
【００６９】
管理者は、このメールを受けて管理者端末５で所定の認証コードによる認証、画面の更新等を行い、上述の受発注管理テーブル２３ａに格納された画像情報としての画像ファイル「０１１−ＨＷ−０２１−１」に基づいて管理者端末５の表示画面に編集画像を表示し、デザイナーが作成した編集画像を見て顧客の希望通りのデザインになっているか、文字間違いや画像等の校正を行う。
【００７０】
一方、顧客は、ユーザ端末３で所定の認証コードによる認証、画面の更新等を行い、上述の受発注管理テーブル２３ａに格納された画像情報としての画像ファイル「０１１−ＨＷ−０２１−１」に基づいてユーザ端末３の表示画面に編集画像を表示し、デザイナーが作成した編集画像を見て顧客の希望通りのデザインになっているか、文字間違いや画像等の校正を行う。
【００７１】
そして、校正が終了するとプリント発注（Ｓ１０７）さらにプリント発送（Ｓ１０８）がなされ、本プリントサービスは終了する。
【００７２】
また、上述の説明では本デザイン作成サービスシステムの管理端末５を１台として説明したが、複数台の管理端末を備えるようにしてもよい。
【００７３】
また、画像修正を行うためのツールの表示を画像修正用ボタン群２２１ｂを選択して表示させるとともに所定の順序で選択可能に制御して所定の順序で画像修正を行うように説明したが、１つの画像修正の終了を受けて別の画像修正を行うためのツールを所定の順序で表示させるように制御するようにしてもよい。
【００７４】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、写真画像の修正作業の手順を所定の手順で行うことにより、画像劣化の発生を抑え写真画像の色修正をすることが可能となる。
【００７５】
また、画像劣化が抑えられ色修正された画像を用いてデザイン作業を行うので、色調不調がなく画像劣化をおさえたデザインを作成することが可能となる
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明にかかるデザイン作成サービスシステムの一実施の形態を示す構成図である。
【図２】当該デザイン作成サービスシステムのサーバーの制御構成を示す機能ブロック図である。
【図３】当該デザイン作成サービスシステムで行うデザイン作成サービスの工程を示すフローチャート。
【図４】当該画像編集システムを構成するサーバー及び各端末間の処理・通信の流れを説明する説明図である。
【図５】サーバーのデータベースに備える受発注管理テーブル２３ａの構造を示す図である。
【図６】図１に示すデザイン作成サービスシステムの作業者端末４ａにおいて表示される画像修正にかかわる画面の一例を表す図である。
【図７】図６に示す画面に表示する画像修正を行うためのツールの例を示す図である。
【図８】当該デザイン作成サービスシステムで行う画像データの修正手順の一例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１ ネットワーク
２ サーバー
２１ 管理手段
２２ 画面情報生成手段
２３ データベース
２３ａ 受発注管理テーブル
２３ｂ 画面情報テーブル
２５ メール作成手段
２６ Ｉ／Ｆ
３ 顧客端末
４ 作業者端末
５ 管理者端末

Claims (9)

1. ネットワークと、
   前記ネットワークに接続されたサーバーと、
   前記ネットワークに接続され、デザインを構成する要素となる画像を指示してデザインの作成を注文するためのユーザ端末と、
   前記ネットワークに接続され、前記サーバーを介して前記要素となる画像とともに前記注文を受け付け、前記注文に基づき画像修正作業及びデザイン作成作業の発注を行うための管理者端末と、
   前記ネットワークに接続され、前記発注に基づき前記要素となる画像のデータの修正を行うための第１の作業者端末と、
   前記ネットワークに接続され、前記発注に基づき前記修正された前記要素となる画像のデータを用いて前記ユーザ端末により注文されたデザインを作成するための第２の作業者端末とを含むことを特徴とするデザイン作成サービスシステム。
2. デザインを構成する要素となる画像の指示及びデザインの指示の入力に基づいてデザイン作成の注文を受け付けるステップと、
   前記注文に基づく画像修正作業及びデザイン作成作業の発注を行うステップと、
   前記画像修正作業の発注に基づき前記要素となる画像のデータを修正するステップと、
   前記修正された前記要素となる画像のデータを用いて前記デザイン作成作業の発注に基づき前記注文されたデザインを作成するステップとを含むことを特徴とするデザイン作成方法。
3. 画像データの有する色の特性を示す階調により色を再現して画像を表示画面に表示し、前記画像データの修正を行う画像データ修正方法であって、
   前記表示画面に前記階調の調整の指示を入力可能に表示するステップと、
   前記表示画面を用いて入力される階調の調整の指示に基づいて前記再現される全ての色の階調を変換するステップと、
   前記表示画面に前記表示される画像の変更の指示を入力可能に表示するステップと、
   前記表示画面を用いて入力される画像の変更の指示に基づいて前記表示される画像の中で近傍に位置する相互の色の階調に基づいて前記再現される色の階調を変換するステップとを含むことを特徴とする画像データ修正方法。
4. 画像データの有する色の特性を示す階調により色を再現して画像を表示画面に表示し、前記画像データの修正を行う画像データ修正方法であって、
   前記表示画面に前記再現される色の白及び黒の基準となる色の階調の調整量のいずれか一方の調整量を入力可能に表示するステップと、
   前記表示画面を用いて入力される前記いずれか一方の調整量に基づいて前記再現される全ての色の階調を変換するステップと、
   前記表示画面に前記再現される色の白及び黒の基準となる色の階調の調整量の前記いずれか一方とは他方の調整量を入力可能に表示するステップと、
   前記表示画面を用いて入力される前記いずれか一方とは他方の調整量に基づいて前記再現される全ての色の階調を変換するステップと、
   前記表示画面に前記再現される色の灰色の基準となる色の階調の調整量を入力可能に表示するステップと、
   前記表示画面を用いて入力される灰色の基準となる色の階調の調整量に基づいて前記再現される全ての色の階調を変換するステップと、
   前記表示画面に前記階調の変換関係を入力可能に表示するステップと、
   前記表示画面を用いて入力される前記階調の変換関係に基づいて前記再現される全ての色の階調を変換するステップと、
   前記表示画面に前記表示される画像の変更の指示を入力可能に表示するステップと、
   前記表示画面を用いて入力される画像の変更の指示に基づいて前記表示される画像の中で近傍に位置する相互の色の階調に基づいて前記再現される色の階調を変換するステップとを含むことを特徴とする画像データ修正方法。
5. 前記表示画面に前記表示される画像の一部分の選択を入力可能に表示するステップと、
   前記表示画面を用いて入力される前記表示される画像の一部分の選択に基づいて選択された一部分の色を前記一部分の周囲の色に変更するステップとを、少なくとも前記表示画面に前記表示される画像の変更の指示を入力可能に表示するステップの前に更に含む請求項３または請求項４に記載の画像データ修正方法。
6. 前記色の特性は、Ｒ、Ｇ、Ｂそれぞれの階調で示され、前記色はＲ、Ｇ、Ｂの階調の組み合わせにより再現され、
   前記表示画面に前記再現される色の彩度の変更の指示を入力可能に表示するステップと、
   前記表示画面を用いて入力される再現される色の彩度の変更の指示に基づいて前記再現される色のＲ、Ｇ、Ｂの階調の組み合わせを前記再現される色の彩度を変更するように変換するステップとを、前記表示画面に前記表示される画像の変更の指示を入力可能に表示するステップの前、または、前記表示画面を用いて入力される画像の変更の指示に基づいて前記表示される画像の中で近傍に位置する相互の色の階調に基づいて前記再現される色の階調を変換するステップの後に更に含む請求項３または請求項４に記載の画像データ修正方法。
7. 前記表示される画像の変更の指示は、前記画像のサイズ変更、前記画像の回転、前記画像のシャープネスの変更の少なくとも１つを含む請求項３乃至請求項６のいずれかに記載の画像データ修正方法。
8. 前記画像のサイズ変更は、前記表示される画像が所定サイズ以上の場合に前記表示される画像の変更の指示含まれる請求項７に記載の画像データ修正方法。
9. 画像データの有する色の特性を示す階調により色を再現して画像を表示画面に表示させ、修正のための複数の指示に基づいて前記画像データの修正を行う画像データ修正方法であって、
   前記複数の指示毎に、前記表示画面に前記指示を入力可能に表示する画面情報を用意するステップと、
   前記複数の指示毎に用意された画面情報を、所定の順序で前記表示画面に表示させるように制御するステップとを含むことを特徴とする画像データ修正方法。

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