JP2004286140A - 緩衝器 - Google Patents
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Abstract
【課題】緩衝器の耐久性を劣化させることなく、緩衝器の伸び切り時の衝撃音の発生を防止することである。
【解決手段】緩衝器の伸び切り時の衝撃を緩和するリバウンド部材50が、不等ピッチのコイルスプリング2を備えてなる。
【選択図】 図1
【解決手段】緩衝器の伸び切り時の衝撃を緩和するリバウンド部材50が、不等ピッチのコイルスプリング2を備えてなる。
【選択図】 図1
Description
【0001】
【発明の属する技術分野】
本発明は、特にピストンロッドの最大伸び切り時の衝撃を緩衝するために使用されるリバウンド部材を備えた緩衝器に関する。
【0002】
【従来の技術】
従来から、ピストンロッドの最大伸び切り時の衝撃を緩衝するクッション部材を備えた緩衝器にあっては、シリンダ端部を封止しピストンロッドを軸支する伸び切り規制部材たるロッドガイドとピストンロッドの中間部に設けたストッパ部材との間に両端にホルダを有する等ピッチのコイルスプリングを備えたリバウンド部材を介装したものが知られている。また、このリバウンド部材とストッパ部材との間にはクッションラバーを配在させており、この緩衝器にあっては、伸び切り時には、ロッドガイドがリバウンド部材に当接して、コイルスプリングが圧縮せしめられるだけでなく、クッションラバーも圧縮変形して、緩衝器の伸び切り時の衝撃を緩和するとしている(たとえば、特許文献1参照)。
【0003】
【特許文献1】
特開2001−193782号公報(段落番号0022から段落番号0025まで,図2)
【0004】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような緩衝器にあっては、以下のような不具合を招来する可能性があると指摘される恐れがある。
【0005】
すなわち、従来の緩衝器を実際に車両に適用した場合、車両におけるロール制御のためには、このクッションラバーの硬度を高く設定する方がよいが、そうすると、緩衝器の伸び切り時の衝撃緩和が不十分となってしまい、ロッドガイドにリバウンド部材が当接したときに衝撃音が発生してしまい、この衝撃音は、車両の乗員にとって不快となる。
【0006】
この衝撃音を解消するためには、クッションラバーの硬度を低く設定すればよいが、これでは、クッションラバーの耐久性が低下してしまい、結果的に緩衝器の耐久性が劣化することとなってしまう。
【0007】
そこで、本発明は上記の弊害を改善するために創案されたものであって、その目的とするところは、緩衝器の耐久性を劣化させることなく、緩衝器の伸び切り時の衝撃音の発生を防止することである。
【0008】
【課題を解決するための手段】
上記した目的を解決するために、本発明の第1の課題解決手段は、シリンダと、シリンダにピストンを介して移動自在に挿入したピストンロッドと、シリンダに設けた伸び切り規制部材とピストンロッドに設けたストッパ部材との間に介装される伸び切り時の衝撃を緩和するリバウンド部材とを備えた緩衝器において、リバウンド部材が、不等ピッチのコイルスプリングを備えてなることを特徴とする。
【0009】
上記構成により、2つのコイルスプリングが圧縮変形可能時には、一方のコイルスプリングおよび他方のコイルスプリングの合成されたバネ定数は、他方のコイルスプリングのみが圧縮変形可能時のバネ定数に比較して小さくなるので、2つのコイルスプリングが圧縮変形可能時、すなわち、第1のホルダと伸び切り規制部材が当接してからしばらくの間は、リバウンド部材のバネ定数は低く抑えられるので、緩衝器の伸び切り時の衝撃を緩和することができ、緩衝器が衝撃音を発生することが防止できる。
【0010】
また、コイルスプリングのみを使用しているのでクッションラバーを使用した従来の緩衝器に比較して、その耐久性の点で優れており、結果的に緩衝器の耐久性が向上する。
【0011】
さらに、一方のコイルスプリリングの線材同士が密着して他方のコイルスプリングのみが圧縮変形する場面では、2つのコイルスプリングが圧縮変形可能時に比較してバネ定数が大きくなるので、充分に車両におけるロールを抑制する事ができる。
【0012】
したがって、緩衝器が伸長する際のピストンロッドがシリンダに対する移動量が少ない場合には、一方のコイルスプリングと他方のコイルスプリングとが圧縮変形するので、リバウンド部材のバネ定数は低く抑えられ車両における乗り心地を向上でき、上記移動量が大きなときには車両におけるロールを抑制して車両の姿勢制御が可能となるのである。
【0013】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態における緩衝器は、図1に示すように、外筒11内に同心に挿入されたシリンダ10と、シリンダ10に摺動自在に挿入されたピストンPと、シリンダ10端部に設けた伸び切り規制部材たるロッドガイド7と、ロッドガイド7に挿入されるとともに、ピストンPを介してシリンダ10に移動自在に挿入されたピストンロッド15と、ピストンロッド15の図1中下端側であってピストンPより上方に設けたストッパ部材6と、ストッパ部材6と上記ロッドガイド7との間に介装されたリバウンド部材50とで構成されている。
【0014】
以下、詳細に説明すると、外筒11の上端部内周には、ロッドガイド7が嵌合されており、その下端部内周にはベースバルブのバルブボディ31が嵌合されている。そして、外筒11の図1中下端部はキャップCで封止され、その図1中上端部は、オイルリップが溶着されたシール部材Sで封止され、外筒11内が液密状態に保たれている。
【0015】
また、シリンダ10は、外筒11に対し同芯となるように上記ロッドガイド7とキャップCに当接するバルブボディ31に挟持されながら外筒11内に挿入いる。そして、ロッドガイド7の図1中上端は、上記シール部材Sに当接しており、外筒11の図1中上方開口端をかしめることおよびキャップCが外筒11の図1中下端内周に溶接されることによって、ちょうどシール部材S、ロッドガイド7、シリンダ10およびバルブボディ31が外筒11のかしめられた部分(付示せず)とキャップCとで挟持され、これら部材が外筒11に対し固定されている。そして、この外筒11とシリンダ10との間の隙間でリザーバRを形成している。
【0016】
さらに、ロッドガイド7には、ブッシュ40を介して、ピストンロッド15が摺動自在に挿入されており、このピストンロッド15の図1中下端側には、ピストンPと肉厚の薄い円筒状のストッパ部材6が嵌合している。
【0017】
ピストンPは、シリンダ10内にピストンリング(図示せず)を介して摺動自在に挿入されており、このピストンPによりシリンダ10内がロッド側室R1およびピストン側室R2とに区画されている。ピストンPには、上記ロッド側室R1とピストン側室R2とを連通する流路20,21が設けられており、流路20の図1中下方には流路20を閉じるリーフバルブ23が、流路21の図1中上方には流路21を閉じるリーフバルブ22がそれぞれ設けられており、これらリーフバルブ22,23、ピストンPおよびストッパ部材6はピストンナットNでピストンロッド15の図1中下端に螺合することにより、ピストンナットNとピストンロッド15の段部15aに挟持されて固定されている。
【0018】
そして、シリンダ10の図1中下端に設けられたベースバルブは、バルブボディ31と、センタロッド30と、ナット35と、リーフバルブ32,33とで構成されている。バルブボディ31には、ピストン側室R2とキャップC内とを連通する流路36,37が設けられるとともに、このキャップC内と上記リザーバとを連通する切欠38,38が設けられており、上記流路36の図1中上方には流路36を閉じるリーフバルブ32が、流路37の図1中下方には流路37を閉じるリーフバルブ33がそれぞれ設けられており、このリーフバルブ32,33は、リーフバルブ32,33およびバルブボディ31を上下に貫くセンタロッド30とナット35に挟持されることにより、バルブボディ31に固定されている。
【0019】
さらに、シリンダ10内には、作動油等の作動液体Oが充填されるとともに、リザーバRにも気体室Gの存在下に作動液体Oが充填されている。
【0020】
つづいて、図2に基づいてストッパ部材6とロッドガイド7との間に介装されるリバウンド部材50について説明する。このリバウンド部材50は、不等ピッチのコイルスプリング2を備え、コイルスプリング2の図2中上端側にホルダ1を連結し、コイルスプリング2の図2中下端側にホルダ3を連結してある。また、コイルスプリング2は、図2中上方部分2aのピッチを図2中下方部分2bのピッチより小さくして、不等ピッチのコイルスプリングとなっている。
【0021】
また、ホルダ1は、円筒状のホルダ本体1aと、本体1aから垂設され、外径が本体1aより小径の嵌合部1bと、嵌合部1bから図2中下方に延設されたコイルスプリング2を嵌合部1bに圧入しやすいようにテーパを設けたガイド1cとで構成され、その内周にはピストンロッド15の外周に摺接する摺接部1dが設けられている。
【0022】
そして、ホルダ3もホルダ1と略同様に、円筒状のホルダ本体3aと、本体3aから垂設され、外径が本体3aより小径の嵌合部3bと、嵌合部3bから図2中上方に延設されたコイルスプリング2を嵌合部3bに圧入しやすいようにテーパを設けたガイド3cとを備えているが、本体3aの内周には、ピストンロッド15の外周に嵌合できるように突起部3dが複数等間隔に設けられている。
【0023】
そして、このように構成された各ホルダ1,3にそれぞれ上述のようにコイルスプリング2が連結されるが、コイルスプリング2のそれぞれの両端部には座巻部分(付示せず)が設けられており、この座巻部分(付示せず)をそれぞれ嵌合部1b,3bに圧入して連結される。
【0024】
なお、各ホルダ1,3は、その嵌合部1b,3bをコイルスプリング2の座巻部分(付示せず)に圧入するため、ある程度の強度を有する材質で形成されれば良いが、後述するように緩衝器のロッドガイド7と干渉するので、金属製とすると、ロッドガイド7を傷つけたり、ピストンロッド15と干渉してピストンロッドを傷つけたりする場合があるので、フッ化エチレン等の樹脂製とするのが好ましい。そうすることによって、ピストンロッド15の外周に傷つき、この傷ついた部分がピストンロッド15のシリンダ10に対し移動することに伴いシール部材のオイルリップをかじったり摩耗させたりすることによるシール性の劣化を防止することが可能である。
【0025】
また、コイルスプリング2は、そのコイルスプリングが使用される条件により、線材の材質、径等を選定すればよい。ただし、コイルスプリング2の座巻部部分の内径は、上記の嵌合部1b,3bが圧入されることから、これら嵌合部1b,3bの外径に応じて、決定される。
【0026】
なお、図示したところでは、各ホルダ1,3,5の本体1a,3a,5aの外径は、コイルスプリング2の外形より大径となっているので、各ホルダ1,3の本体1a,3aの外周面を軸方向に延長してつくられる円筒面と本体1a,3aの内周面を軸方向に延長してつくられる円筒面と間の空間にコイルスプリング2が存在することとなるので、この空間内ではコイルスプリング2とシリンダ10およびピストンロッド15と干渉することが防止されるので、この場合にはシリンダ10およびピストンロッド15の損傷を防止することができ、シール性の劣化や緩衝器の減衰特性が当初設定と異なってしまうという緩衝器の機能の劣化を回避することができる。
【0027】
そして、このように構成されたリバウンド部材50は、ストッパ部材6にホルダ3が当接するようにピストンロッド15に嵌合される。このとき、ホルダ1は、その摺接部1dを介してピストンロッド15の外周に摺接しピストンロッド15に対し摺動することはできるが、ホルダ3の突起部3dがピストンロッド15の外周に嵌合されるので、リバウンド部材50がピストンロッド15に対して上下方向に移動することはない。すなわち、ホルダ3のみがピストンロッド15に対して固定されている状態で、リバウンド部材がピストンロッド15に嵌合されていることとなる。したがって、ピストンロッド15がシリンダ10に対し図1中上下に移動したことに伴い、リバウンド部材50がピストンロッド15に対し上下に移動することが規制され、リバウンド部材50がロッドガイド7やストッパ部材6と干渉して緩衝器が異音を発生することが防止されるとともに、ピストンロッド15に対しリバウンド部材50が移動しないので、このリバウンド部材50が圧縮変形されるときに発生するピストンロッド15の位置依存の減衰力により緩衝器の減衰特性が変化することが防止され、結果的に緩衝器の機能の維持発揮が可能となる。
【0028】
さて、本実施の形態の緩衝器は、上述のように構成されるが、その作用について説明する。この緩衝器が収縮する、すなわち、ピストンロッド15がシリンダ10に対し図1中下方に移動すると、ピストン側室R2内の作動液体OがピストンPの流路21を通過してロッド側室R1内に流入し、また、ピストンロッド15がシリンダ10内に侵入する体積分の作動液体Oがピストン側室R2からベースバルブの流路37を通過してリザーバR内に流入する。このとき、この緩衝器は、作動液体Oが流路21および流路37にそれぞれ設けられたリーフバルブ22,33を押し開く時に生じる圧力損失により減衰力を発生する。それとは反対に、この緩衝器が伸長する、すなわち、ピストンロッド15がシリンダ10に対し図1中上方に移動すると、ロッド側室R1内の作動液体OがピストンPの流路20を通過してピストン側室R2内に流入し、ピストンロッド15がシリンダ10内から退出する体積分の作動液体OがリザーバRからベースバルブの流路36を通過してピストン側室R2内に流入する。このとき、この緩衝器は、作動液体Oが流路20および流路36にそれぞれ設けられたリーフバルブ23,32を押し開く時に生じる圧力損失により減衰力を発生する。
【0029】
そして、ピストンロッド15が図1中上方に移動し、緩衝器が伸び切り時近傍となると、ピストンロッド15に嵌合されているリバウンド部材50のホルダ1の図1中上端部がロッドガイド7の図1中下端に当接するようになる。すると、リバウンド部材50のコイルスプリング2は圧縮され撓み始める。さらに、ピストンロッド15がシリンダ10に対し図1中上方に移動すると、コイルスプリング2は不等ピッチとされているので、ピッチが小さい図2中上方部分2aの隣り合う線材同士が、図2中下方部分2bの隣り合う線材同士に先んじて密着してそれ以上圧縮変形できないようになり、他方の図2中下方部分2bのみが圧縮されるようになる。すると、このコイルスプリング2のピッチの小さい図2中上方部分2aが圧縮変形可能時には、コイルスプリング2の図2中上方部分2aおよび図2中下方部分2bの両方とも圧縮変形するので、この場合コイルスプリング2のバネ定数は、コイルスプリング2全体に基づいたバネ定数となり、コイルスプリング2の図2中上方部分2aの線材同士が密着してピッチの大きい図2中下方部分2bのみが圧縮可能状態時のバネ定数に比較して小さくなる。したがって、コイルスプリング2のピッチの小さい図2中上方部分2aおよびピッチの大きい図2中下方部分2bの双方が圧縮変形可能時、すなわち、ホルダ1とロッドガイド7が当接してからしばらくの間は、リバウンド部材50のバネ定数は低く抑えられるので、緩衝器の伸び切り時の衝撃を緩和することができ、緩衝器が衝撃音を発生することが防止できる。また、本発明では、コイルスプリングのみを使用しているのでクッションラバーを使用した従来の緩衝器に比較して、その耐久性の点で優れており、結果的に緩衝器の耐久性が向上する。ちなみに、ホルダ1のロッドガイド7に当接する側の端面を粗面仕上げにするか、端面に凹凸を設けておけば、ホルダ1の端面でも圧縮変形が期待できると同時に作動液体がこの端面とロッドガイドの端面との間に取り残されることがないので、この場合には、より一層衝撃音の発生を回避することが可能である。
【0030】
さらに、コイルスプリリングのピッチの小さい図2中上方部分2aの線材同士が密着してコイルスプリング2のピッチの大きい図2中下方部分2bのみが圧縮変形する場面では、コイルスプリング2のピッチの小さい図2中上方部分2aおよびピッチの大きい図2中下方部分2bの双方が圧縮変形可能時に比較してバネ定数が大きくなるので、充分に車両におけるロールを抑制する事ができる。
【0031】
したがって、ピストンロッド15がシリンダ10に対し図1中上方への移動する時の移動量が少ない場合には、コイルスプリング2のピッチの小さい図2中上方部分2aおよびピッチの大きい図2中下方部分2bの双方が圧縮変形するので、リバウンド部材50のバネ定数は低く抑えられ車両における乗り心地を向上でき、上記移動量が大きなときには車両におけるロールを抑制して車両の姿勢制御が可能となるのである。
【0032】
なお、本実施の形態においては、緩衝器を、上記の構成により、いわゆる複筒式の緩衝器として説明しているが、本発明が単筒式やその他の緩衝器に具現化されるとしてもよいことは無論である。
【0033】
さらに、本実施の形態では、伸び切り規制部材をロッドガイドとしているが他に別途部材を設けて伸び切り規制部材としてもよく、ストッパ部材についても、これをピストンにその役割を果たさせてもよい。また、リバウンド部材50は、ピストンロッド15側に嵌合しているが、たとえば、ホルダ1をロッドガイド7もしくは別途に設けた伸び切り規制部材に当接させながらシリンダ10側にスナップリング等で固定し、緩衝器の伸長時にホルダ3の下端をピストンロッド15のストッパ部材6に当接させるとしてもよい。
【0034】
ちなみに、本実施の形態においては、コイルスプリング2のピッチの小さい部分を図1中上方に配置し、他方、ピッチが大きい部分を下方に配置するとしているが、この配置を逆にしても、上述した作用を呈するので、本発明の効果は失われない。
【0035】
さらに、図示したところでは、リバウンド部材のコイルスプリングを上下にピッチの小さい部分とピッチの大きい部分を形成して、いわゆる2段階のピッチを有する不等ピッチのコイルスプリングとしているが、コイルスプリングの上端側または下端側から徐々にピッチを大きくしていくことで不等ピッチとしてもよく、また、2段階以上の多段階のピッチを有するようにしてもよい。この場合には、コイルスプリングが圧縮変形していくに従い、無段階にもしくは多段階にバネ定数が徐々に高まっていくようにできるので、さらに、伸び切り時に緩衝器が発生する減衰力が急激に高まることを防止でき、一層車両における乗り心地が向上する。
以上で、本発明の実施の形態についての説明を終えるが、本発明の範囲は図示されまたは説明された詳細そのものには限定されないことは勿論である。
【0036】
【発明の効果】
請求項1の発明によれば、リバウンド部材のコイルスプリングは不等ピッチとされているので、ピッチが小さい部分の隣り合う線材同士が、ピッチの大きい部分の隣り合う線材同士に先んじて密着してそれ以上圧縮変形できないようになり、ピッチの大きい部分のみが圧縮されるようになる。すると、このコイルスプリングのピッチの小さい部分が圧縮変形可能時には、コイルスプリングのピッチの小さい部分およびピッチの大きい部分の両方とも圧縮変形するので、この場合コイルスプリングのバネ定数は、コイルスプリング全体に基づいたバネ定数となり、コイルスプリングのピッチの小さい部分の線材同士が密着してピッチの大きい部分のみが圧縮可能状態時のバネ定数に比較して小さくなる。したがって、コイルスプリングのピッチの小さい部分およびピッチの大きい部分の双方が圧縮変形可能時、すなわち、リバウンド部材と伸び切り規制部材が当接してからしばらくの間は、リバウンド部材のバネ定数は低く抑えられるので、緩衝器の伸び切り時の衝撃を緩和することができ、緩衝器が衝撃音を発生することが防止できる。
【0037】
また、本発明では、コイルスプリングのみを使用しているのでクッションラバーを使用した従来の緩衝器に比較して、その耐久性の点で優れており、結果的に緩衝器の耐久性が向上する。
【0038】
さらに、コイルスプリリングのピッチの小さい部分の線材同士が密着してコイルスプリングのピッチの大きい部分のみが圧縮変形する場面では、コイルスプリングのピッチの小さい部分およびピッチの大きい部分の双方が圧縮変形可能時に比較してバネ定数が大きくなるので、充分に車両におけるロールを抑制する事ができる。
【0039】
したがって、緩衝器が伸長する際のピストンロッドがシリンダに対し移動する時の移動量が少ない場合には、コイルスプリングのピッチの小さい部分およびピッチの大きい部分の双方が圧縮変形するので、リバウンド部材のバネ定数は低く抑えられ車両における乗り心地を向上でき、上記移動量が大きなときには車両におけるロールを抑制して車両の姿勢制御が可能となるのである。
【0040】
また、リバウンド部材のコイルスプリングの上端側または下端側から徐々にピッチを大きくしていくことで不等ピッチとするか、2段階以上の多段階のピッチを有するようにすれば、コイルスプリングが圧縮変形していくに従い、無段階にもしくは多段階にバネ定数が徐々に高まっていくようにできるので、さらに、伸び切り時に緩衝器が発生する減衰力が急激に高まることを防止でき、一層車両における乗り心地が向上する。
【図面の簡単な説明】
【図1】本発明の緩衝器の縦断面図である。
【図2】本発明の一実施の形態におけるリバウンド部材の拡大断面図である。
【符号の説明】
2 コイルスプリング
6 ストッパ部材
7 伸び切り規制部材たるロッドガイド
10 シリンダ
15 ピストンロッド
50 リバウンド部材
P ピストン
【発明の属する技術分野】
本発明は、特にピストンロッドの最大伸び切り時の衝撃を緩衝するために使用されるリバウンド部材を備えた緩衝器に関する。
【0002】
【従来の技術】
従来から、ピストンロッドの最大伸び切り時の衝撃を緩衝するクッション部材を備えた緩衝器にあっては、シリンダ端部を封止しピストンロッドを軸支する伸び切り規制部材たるロッドガイドとピストンロッドの中間部に設けたストッパ部材との間に両端にホルダを有する等ピッチのコイルスプリングを備えたリバウンド部材を介装したものが知られている。また、このリバウンド部材とストッパ部材との間にはクッションラバーを配在させており、この緩衝器にあっては、伸び切り時には、ロッドガイドがリバウンド部材に当接して、コイルスプリングが圧縮せしめられるだけでなく、クッションラバーも圧縮変形して、緩衝器の伸び切り時の衝撃を緩和するとしている(たとえば、特許文献1参照)。
【0003】
【特許文献1】
特開2001−193782号公報(段落番号0022から段落番号0025まで,図2)
【0004】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような緩衝器にあっては、以下のような不具合を招来する可能性があると指摘される恐れがある。
【0005】
すなわち、従来の緩衝器を実際に車両に適用した場合、車両におけるロール制御のためには、このクッションラバーの硬度を高く設定する方がよいが、そうすると、緩衝器の伸び切り時の衝撃緩和が不十分となってしまい、ロッドガイドにリバウンド部材が当接したときに衝撃音が発生してしまい、この衝撃音は、車両の乗員にとって不快となる。
【0006】
この衝撃音を解消するためには、クッションラバーの硬度を低く設定すればよいが、これでは、クッションラバーの耐久性が低下してしまい、結果的に緩衝器の耐久性が劣化することとなってしまう。
【0007】
そこで、本発明は上記の弊害を改善するために創案されたものであって、その目的とするところは、緩衝器の耐久性を劣化させることなく、緩衝器の伸び切り時の衝撃音の発生を防止することである。
【0008】
【課題を解決するための手段】
上記した目的を解決するために、本発明の第1の課題解決手段は、シリンダと、シリンダにピストンを介して移動自在に挿入したピストンロッドと、シリンダに設けた伸び切り規制部材とピストンロッドに設けたストッパ部材との間に介装される伸び切り時の衝撃を緩和するリバウンド部材とを備えた緩衝器において、リバウンド部材が、不等ピッチのコイルスプリングを備えてなることを特徴とする。
【0009】
上記構成により、2つのコイルスプリングが圧縮変形可能時には、一方のコイルスプリングおよび他方のコイルスプリングの合成されたバネ定数は、他方のコイルスプリングのみが圧縮変形可能時のバネ定数に比較して小さくなるので、2つのコイルスプリングが圧縮変形可能時、すなわち、第1のホルダと伸び切り規制部材が当接してからしばらくの間は、リバウンド部材のバネ定数は低く抑えられるので、緩衝器の伸び切り時の衝撃を緩和することができ、緩衝器が衝撃音を発生することが防止できる。
【0010】
また、コイルスプリングのみを使用しているのでクッションラバーを使用した従来の緩衝器に比較して、その耐久性の点で優れており、結果的に緩衝器の耐久性が向上する。
【0011】
さらに、一方のコイルスプリリングの線材同士が密着して他方のコイルスプリングのみが圧縮変形する場面では、2つのコイルスプリングが圧縮変形可能時に比較してバネ定数が大きくなるので、充分に車両におけるロールを抑制する事ができる。
【0012】
したがって、緩衝器が伸長する際のピストンロッドがシリンダに対する移動量が少ない場合には、一方のコイルスプリングと他方のコイルスプリングとが圧縮変形するので、リバウンド部材のバネ定数は低く抑えられ車両における乗り心地を向上でき、上記移動量が大きなときには車両におけるロールを抑制して車両の姿勢制御が可能となるのである。
【0013】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態における緩衝器は、図1に示すように、外筒11内に同心に挿入されたシリンダ10と、シリンダ10に摺動自在に挿入されたピストンPと、シリンダ10端部に設けた伸び切り規制部材たるロッドガイド7と、ロッドガイド7に挿入されるとともに、ピストンPを介してシリンダ10に移動自在に挿入されたピストンロッド15と、ピストンロッド15の図1中下端側であってピストンPより上方に設けたストッパ部材6と、ストッパ部材6と上記ロッドガイド7との間に介装されたリバウンド部材50とで構成されている。
【0014】
以下、詳細に説明すると、外筒11の上端部内周には、ロッドガイド7が嵌合されており、その下端部内周にはベースバルブのバルブボディ31が嵌合されている。そして、外筒11の図1中下端部はキャップCで封止され、その図1中上端部は、オイルリップが溶着されたシール部材Sで封止され、外筒11内が液密状態に保たれている。
【0015】
また、シリンダ10は、外筒11に対し同芯となるように上記ロッドガイド7とキャップCに当接するバルブボディ31に挟持されながら外筒11内に挿入いる。そして、ロッドガイド7の図1中上端は、上記シール部材Sに当接しており、外筒11の図1中上方開口端をかしめることおよびキャップCが外筒11の図1中下端内周に溶接されることによって、ちょうどシール部材S、ロッドガイド7、シリンダ10およびバルブボディ31が外筒11のかしめられた部分(付示せず)とキャップCとで挟持され、これら部材が外筒11に対し固定されている。そして、この外筒11とシリンダ10との間の隙間でリザーバRを形成している。
【0016】
さらに、ロッドガイド7には、ブッシュ40を介して、ピストンロッド15が摺動自在に挿入されており、このピストンロッド15の図1中下端側には、ピストンPと肉厚の薄い円筒状のストッパ部材6が嵌合している。
【0017】
ピストンPは、シリンダ10内にピストンリング(図示せず)を介して摺動自在に挿入されており、このピストンPによりシリンダ10内がロッド側室R1およびピストン側室R2とに区画されている。ピストンPには、上記ロッド側室R1とピストン側室R2とを連通する流路20,21が設けられており、流路20の図1中下方には流路20を閉じるリーフバルブ23が、流路21の図1中上方には流路21を閉じるリーフバルブ22がそれぞれ設けられており、これらリーフバルブ22,23、ピストンPおよびストッパ部材6はピストンナットNでピストンロッド15の図1中下端に螺合することにより、ピストンナットNとピストンロッド15の段部15aに挟持されて固定されている。
【0018】
そして、シリンダ10の図1中下端に設けられたベースバルブは、バルブボディ31と、センタロッド30と、ナット35と、リーフバルブ32,33とで構成されている。バルブボディ31には、ピストン側室R2とキャップC内とを連通する流路36,37が設けられるとともに、このキャップC内と上記リザーバとを連通する切欠38,38が設けられており、上記流路36の図1中上方には流路36を閉じるリーフバルブ32が、流路37の図1中下方には流路37を閉じるリーフバルブ33がそれぞれ設けられており、このリーフバルブ32,33は、リーフバルブ32,33およびバルブボディ31を上下に貫くセンタロッド30とナット35に挟持されることにより、バルブボディ31に固定されている。
【0019】
さらに、シリンダ10内には、作動油等の作動液体Oが充填されるとともに、リザーバRにも気体室Gの存在下に作動液体Oが充填されている。
【0020】
つづいて、図2に基づいてストッパ部材6とロッドガイド7との間に介装されるリバウンド部材50について説明する。このリバウンド部材50は、不等ピッチのコイルスプリング2を備え、コイルスプリング2の図2中上端側にホルダ1を連結し、コイルスプリング2の図2中下端側にホルダ3を連結してある。また、コイルスプリング2は、図2中上方部分2aのピッチを図2中下方部分2bのピッチより小さくして、不等ピッチのコイルスプリングとなっている。
【0021】
また、ホルダ1は、円筒状のホルダ本体1aと、本体1aから垂設され、外径が本体1aより小径の嵌合部1bと、嵌合部1bから図2中下方に延設されたコイルスプリング2を嵌合部1bに圧入しやすいようにテーパを設けたガイド1cとで構成され、その内周にはピストンロッド15の外周に摺接する摺接部1dが設けられている。
【0022】
そして、ホルダ3もホルダ1と略同様に、円筒状のホルダ本体3aと、本体3aから垂設され、外径が本体3aより小径の嵌合部3bと、嵌合部3bから図2中上方に延設されたコイルスプリング2を嵌合部3bに圧入しやすいようにテーパを設けたガイド3cとを備えているが、本体3aの内周には、ピストンロッド15の外周に嵌合できるように突起部3dが複数等間隔に設けられている。
【0023】
そして、このように構成された各ホルダ1,3にそれぞれ上述のようにコイルスプリング2が連結されるが、コイルスプリング2のそれぞれの両端部には座巻部分(付示せず)が設けられており、この座巻部分(付示せず)をそれぞれ嵌合部1b,3bに圧入して連結される。
【0024】
なお、各ホルダ1,3は、その嵌合部1b,3bをコイルスプリング2の座巻部分(付示せず)に圧入するため、ある程度の強度を有する材質で形成されれば良いが、後述するように緩衝器のロッドガイド7と干渉するので、金属製とすると、ロッドガイド7を傷つけたり、ピストンロッド15と干渉してピストンロッドを傷つけたりする場合があるので、フッ化エチレン等の樹脂製とするのが好ましい。そうすることによって、ピストンロッド15の外周に傷つき、この傷ついた部分がピストンロッド15のシリンダ10に対し移動することに伴いシール部材のオイルリップをかじったり摩耗させたりすることによるシール性の劣化を防止することが可能である。
【0025】
また、コイルスプリング2は、そのコイルスプリングが使用される条件により、線材の材質、径等を選定すればよい。ただし、コイルスプリング2の座巻部部分の内径は、上記の嵌合部1b,3bが圧入されることから、これら嵌合部1b,3bの外径に応じて、決定される。
【0026】
なお、図示したところでは、各ホルダ1,3,5の本体1a,3a,5aの外径は、コイルスプリング2の外形より大径となっているので、各ホルダ1,3の本体1a,3aの外周面を軸方向に延長してつくられる円筒面と本体1a,3aの内周面を軸方向に延長してつくられる円筒面と間の空間にコイルスプリング2が存在することとなるので、この空間内ではコイルスプリング2とシリンダ10およびピストンロッド15と干渉することが防止されるので、この場合にはシリンダ10およびピストンロッド15の損傷を防止することができ、シール性の劣化や緩衝器の減衰特性が当初設定と異なってしまうという緩衝器の機能の劣化を回避することができる。
【0027】
そして、このように構成されたリバウンド部材50は、ストッパ部材6にホルダ3が当接するようにピストンロッド15に嵌合される。このとき、ホルダ1は、その摺接部1dを介してピストンロッド15の外周に摺接しピストンロッド15に対し摺動することはできるが、ホルダ3の突起部3dがピストンロッド15の外周に嵌合されるので、リバウンド部材50がピストンロッド15に対して上下方向に移動することはない。すなわち、ホルダ3のみがピストンロッド15に対して固定されている状態で、リバウンド部材がピストンロッド15に嵌合されていることとなる。したがって、ピストンロッド15がシリンダ10に対し図1中上下に移動したことに伴い、リバウンド部材50がピストンロッド15に対し上下に移動することが規制され、リバウンド部材50がロッドガイド7やストッパ部材6と干渉して緩衝器が異音を発生することが防止されるとともに、ピストンロッド15に対しリバウンド部材50が移動しないので、このリバウンド部材50が圧縮変形されるときに発生するピストンロッド15の位置依存の減衰力により緩衝器の減衰特性が変化することが防止され、結果的に緩衝器の機能の維持発揮が可能となる。
【0028】
さて、本実施の形態の緩衝器は、上述のように構成されるが、その作用について説明する。この緩衝器が収縮する、すなわち、ピストンロッド15がシリンダ10に対し図1中下方に移動すると、ピストン側室R2内の作動液体OがピストンPの流路21を通過してロッド側室R1内に流入し、また、ピストンロッド15がシリンダ10内に侵入する体積分の作動液体Oがピストン側室R2からベースバルブの流路37を通過してリザーバR内に流入する。このとき、この緩衝器は、作動液体Oが流路21および流路37にそれぞれ設けられたリーフバルブ22,33を押し開く時に生じる圧力損失により減衰力を発生する。それとは反対に、この緩衝器が伸長する、すなわち、ピストンロッド15がシリンダ10に対し図1中上方に移動すると、ロッド側室R1内の作動液体OがピストンPの流路20を通過してピストン側室R2内に流入し、ピストンロッド15がシリンダ10内から退出する体積分の作動液体OがリザーバRからベースバルブの流路36を通過してピストン側室R2内に流入する。このとき、この緩衝器は、作動液体Oが流路20および流路36にそれぞれ設けられたリーフバルブ23,32を押し開く時に生じる圧力損失により減衰力を発生する。
【0029】
そして、ピストンロッド15が図1中上方に移動し、緩衝器が伸び切り時近傍となると、ピストンロッド15に嵌合されているリバウンド部材50のホルダ1の図1中上端部がロッドガイド7の図1中下端に当接するようになる。すると、リバウンド部材50のコイルスプリング2は圧縮され撓み始める。さらに、ピストンロッド15がシリンダ10に対し図1中上方に移動すると、コイルスプリング2は不等ピッチとされているので、ピッチが小さい図2中上方部分2aの隣り合う線材同士が、図2中下方部分2bの隣り合う線材同士に先んじて密着してそれ以上圧縮変形できないようになり、他方の図2中下方部分2bのみが圧縮されるようになる。すると、このコイルスプリング2のピッチの小さい図2中上方部分2aが圧縮変形可能時には、コイルスプリング2の図2中上方部分2aおよび図2中下方部分2bの両方とも圧縮変形するので、この場合コイルスプリング2のバネ定数は、コイルスプリング2全体に基づいたバネ定数となり、コイルスプリング2の図2中上方部分2aの線材同士が密着してピッチの大きい図2中下方部分2bのみが圧縮可能状態時のバネ定数に比較して小さくなる。したがって、コイルスプリング2のピッチの小さい図2中上方部分2aおよびピッチの大きい図2中下方部分2bの双方が圧縮変形可能時、すなわち、ホルダ1とロッドガイド7が当接してからしばらくの間は、リバウンド部材50のバネ定数は低く抑えられるので、緩衝器の伸び切り時の衝撃を緩和することができ、緩衝器が衝撃音を発生することが防止できる。また、本発明では、コイルスプリングのみを使用しているのでクッションラバーを使用した従来の緩衝器に比較して、その耐久性の点で優れており、結果的に緩衝器の耐久性が向上する。ちなみに、ホルダ1のロッドガイド7に当接する側の端面を粗面仕上げにするか、端面に凹凸を設けておけば、ホルダ1の端面でも圧縮変形が期待できると同時に作動液体がこの端面とロッドガイドの端面との間に取り残されることがないので、この場合には、より一層衝撃音の発生を回避することが可能である。
【0030】
さらに、コイルスプリリングのピッチの小さい図2中上方部分2aの線材同士が密着してコイルスプリング2のピッチの大きい図2中下方部分2bのみが圧縮変形する場面では、コイルスプリング2のピッチの小さい図2中上方部分2aおよびピッチの大きい図2中下方部分2bの双方が圧縮変形可能時に比較してバネ定数が大きくなるので、充分に車両におけるロールを抑制する事ができる。
【0031】
したがって、ピストンロッド15がシリンダ10に対し図1中上方への移動する時の移動量が少ない場合には、コイルスプリング2のピッチの小さい図2中上方部分2aおよびピッチの大きい図2中下方部分2bの双方が圧縮変形するので、リバウンド部材50のバネ定数は低く抑えられ車両における乗り心地を向上でき、上記移動量が大きなときには車両におけるロールを抑制して車両の姿勢制御が可能となるのである。
【0032】
なお、本実施の形態においては、緩衝器を、上記の構成により、いわゆる複筒式の緩衝器として説明しているが、本発明が単筒式やその他の緩衝器に具現化されるとしてもよいことは無論である。
【0033】
さらに、本実施の形態では、伸び切り規制部材をロッドガイドとしているが他に別途部材を設けて伸び切り規制部材としてもよく、ストッパ部材についても、これをピストンにその役割を果たさせてもよい。また、リバウンド部材50は、ピストンロッド15側に嵌合しているが、たとえば、ホルダ1をロッドガイド7もしくは別途に設けた伸び切り規制部材に当接させながらシリンダ10側にスナップリング等で固定し、緩衝器の伸長時にホルダ3の下端をピストンロッド15のストッパ部材6に当接させるとしてもよい。
【0034】
ちなみに、本実施の形態においては、コイルスプリング2のピッチの小さい部分を図1中上方に配置し、他方、ピッチが大きい部分を下方に配置するとしているが、この配置を逆にしても、上述した作用を呈するので、本発明の効果は失われない。
【0035】
さらに、図示したところでは、リバウンド部材のコイルスプリングを上下にピッチの小さい部分とピッチの大きい部分を形成して、いわゆる2段階のピッチを有する不等ピッチのコイルスプリングとしているが、コイルスプリングの上端側または下端側から徐々にピッチを大きくしていくことで不等ピッチとしてもよく、また、2段階以上の多段階のピッチを有するようにしてもよい。この場合には、コイルスプリングが圧縮変形していくに従い、無段階にもしくは多段階にバネ定数が徐々に高まっていくようにできるので、さらに、伸び切り時に緩衝器が発生する減衰力が急激に高まることを防止でき、一層車両における乗り心地が向上する。
以上で、本発明の実施の形態についての説明を終えるが、本発明の範囲は図示されまたは説明された詳細そのものには限定されないことは勿論である。
【0036】
【発明の効果】
請求項1の発明によれば、リバウンド部材のコイルスプリングは不等ピッチとされているので、ピッチが小さい部分の隣り合う線材同士が、ピッチの大きい部分の隣り合う線材同士に先んじて密着してそれ以上圧縮変形できないようになり、ピッチの大きい部分のみが圧縮されるようになる。すると、このコイルスプリングのピッチの小さい部分が圧縮変形可能時には、コイルスプリングのピッチの小さい部分およびピッチの大きい部分の両方とも圧縮変形するので、この場合コイルスプリングのバネ定数は、コイルスプリング全体に基づいたバネ定数となり、コイルスプリングのピッチの小さい部分の線材同士が密着してピッチの大きい部分のみが圧縮可能状態時のバネ定数に比較して小さくなる。したがって、コイルスプリングのピッチの小さい部分およびピッチの大きい部分の双方が圧縮変形可能時、すなわち、リバウンド部材と伸び切り規制部材が当接してからしばらくの間は、リバウンド部材のバネ定数は低く抑えられるので、緩衝器の伸び切り時の衝撃を緩和することができ、緩衝器が衝撃音を発生することが防止できる。
【0037】
また、本発明では、コイルスプリングのみを使用しているのでクッションラバーを使用した従来の緩衝器に比較して、その耐久性の点で優れており、結果的に緩衝器の耐久性が向上する。
【0038】
さらに、コイルスプリリングのピッチの小さい部分の線材同士が密着してコイルスプリングのピッチの大きい部分のみが圧縮変形する場面では、コイルスプリングのピッチの小さい部分およびピッチの大きい部分の双方が圧縮変形可能時に比較してバネ定数が大きくなるので、充分に車両におけるロールを抑制する事ができる。
【0039】
したがって、緩衝器が伸長する際のピストンロッドがシリンダに対し移動する時の移動量が少ない場合には、コイルスプリングのピッチの小さい部分およびピッチの大きい部分の双方が圧縮変形するので、リバウンド部材のバネ定数は低く抑えられ車両における乗り心地を向上でき、上記移動量が大きなときには車両におけるロールを抑制して車両の姿勢制御が可能となるのである。
【0040】
また、リバウンド部材のコイルスプリングの上端側または下端側から徐々にピッチを大きくしていくことで不等ピッチとするか、2段階以上の多段階のピッチを有するようにすれば、コイルスプリングが圧縮変形していくに従い、無段階にもしくは多段階にバネ定数が徐々に高まっていくようにできるので、さらに、伸び切り時に緩衝器が発生する減衰力が急激に高まることを防止でき、一層車両における乗り心地が向上する。
【図面の簡単な説明】
【図1】本発明の緩衝器の縦断面図である。
【図2】本発明の一実施の形態におけるリバウンド部材の拡大断面図である。
【符号の説明】
2 コイルスプリング
6 ストッパ部材
7 伸び切り規制部材たるロッドガイド
10 シリンダ
15 ピストンロッド
50 リバウンド部材
P ピストン
Claims (1)
- シリンダと、シリンダにピストンを介して移動自在に挿入したピストンロッドと、シリンダに設けた伸び切り規制部材とピストンロッドに設けたストッパ部材との間に介装される伸び切り時の衝撃を緩和するリバウンド部材とを備えた緩衝器において、リバウンド部材が、不等ピッチのコイルスプリングを備えてなることを特徴とする緩衝器。
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2003
- 2003-03-24 JP JP2003079682A patent/JP2004286140A/ja active Pending
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