JP2004133485A

JP2004133485A - 画像形成装置

Info

Publication number: JP2004133485A
Application number: JP2003425243A
Authority: JP
Inventors: Genichi Yasui; 安井　元一; Yasuhisa Kato; 加藤　泰久; Masaaki Yoshikawa; 吉川　政昭
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 1996-03-08
Filing date: 2003-12-22
Publication date: 2004-04-30

Abstract

【課題】　容易にジャム処理ができ、低コストな画像形成装置の提供。
【解決手段】　感光体１１上に形成された像をシートＰに転写し、定着して画像を形成する画像形成部６０と、画像形成部６０の下方に設けられたシートＰを画像形成部６０に搬送する給紙装置３０と、画像形成部６０の上部に設けられ、シートＰを積載する上面部６１を有する排紙部７０と、シートＰの搬送路３３を開放する開閉自在な側面カバー７１とを具備し、シートＰを給紙装置３０により略鉛直に搬送しつつシートＰに画像形成部６０にて画像を形成し、画像が形成されたシートを上面部６１へ排出する画像形成装置において、側面カバー７１は、定着装置５０から排出されるシートＰを上面部６１に案内する出口ガイド板７２を有し、側面カバー７１による搬送路３３の開放時に、出口ガイド板７２がシートの排出路を開放する。
【選択図】　　　図３

Description

　本発明は、電子写真方式を用いた複写機、プリンター及びファクシミリ装置等の画像形成装置に関する。

　近年、複写機、ファクシミリ、プリンター等の複合機の画像形成機器が普及している。これは、複写機がベースの構造であり、プリンターとして使用するときに、シートがページ順に出力できるように周辺機に反転機構を搭載していた。ところが、最近のパソコンの急速な普及により、プリンターを主体とした構造の機器がメインになりつつある。

　そこで、提案されたのが所謂、鉛直方向搬送パス方式（装置の下部に給紙装置、その上に画像形成部、装置の上部に排紙部を配置し、シートを鉛直に搬送し、装置上面に画像形成されたシートを排出する方式）である。この方式では、従来の複写機に比べてシートの搬送パスが非常に短くなり、給紙から排紙までの出力時間を短縮でき、シートの搬送性が向上し、更に、装置側面のカバーを開放するだけで、搬送パスの大部分を開放できるので、ジャムしたシートの除去処理が容易であるという利点がある。

　上述の技術には、シート定着後の排出路が開放できないので、排紙部でシートにジャムが発生した場合、ジャム処理スペースがなく、ジャム処理に手間がかかるという問題がある。
　上述の鉛直方向搬送パス方式に、シートの両面に画像を形成するための両面ユニットを装着すると、排紙部にて以下の問題点がある。
　１．鉛直方向搬送パス方式では、ジャム処理時に開放する装置側面に設けられたカバー側に両面ユニットを装着することになるので、ジャム除去性が悪くなる。また、排紙部においては、通常の排紙経路と、両面搬送経路が必要になり、ジャム処理の際にカバーを開放しても、位置的に通常の排紙経路が両面搬送経路の奥になるので、ジャムの除去性が悪い。

　２．片面機、両面機それぞれについて排紙部を作り分け、ジャム処理性を向上しようとすると、各々の生産ロットが少なくなり、コストアップにつながる。また片面機と両面機の排紙部を共通とすると片面機の場合必要のない部品が多くなりコストアップにつながる。
　そこで、本発明の目的は、容易にジャム処理ができ、低コストな画像形成装置を提供することにある。
　また、本発明の他の目的は、片面機と両面機の場合の部品の共通化を促進させ、低コスト化をより一層実現できる画像形成装置を提供することにある。

　請求項１記載の発明は、像担持体上に形成された像をシートに転写し、定着装置で定着して画像を形成する画像形成部と、この画像形成部の下方に設けられた上記シートを上記画像形成部に搬送する給紙装置と、上記画像形成部の上部に設けられ、上記シートを積載する排紙トレイを有する排紙部と、上記シートの搬送路を開放する側面カバーと、この側面カバーの外側に配置され、上記シートを反転させる両面ユニットと、上記定着装置からのシートを上記排紙トレイ又は上記両面ユニットに選択的に案内する進路切換部材とを具備し、上記シートを上記給紙装置により略鉛直に搬送しつつ上記シートに上記画像形成部にて画像を形成し、画像が形成されたシートを上記排紙トレイへ排出する画像形成装置において、上記側面カバーは、上記定着装置から排出されるシートを上記両面ユニットへ案内する両面用出口ガイド板と、上記排紙部から上記両面ユニットへ上記シートを搬送する中継コロとを有し、上記両面ユニットが上記側面カバーから離脱した状態の下で上記側面カバーによる上記搬送路の開放時に、上記両面用出口ガイド板と上記中継コロとが上記排紙部における上記シートの排出路を開放することを特徴とする。

　請求項２記載の発明は、請求項１記載の画像形成装置において、上記両面ユニットが画像形成装置に対して着脱自在であることを特徴とする。

　請求項３記載の発明は、像担持体上に形成された像をシートに転写し、定着装置で定着して画像を形成する画像形成部と、この画像形成部の下方に設けられた上記シートを上記画像形成部に搬送する給紙装置と、上記画像形成部の上部に設けられ、上記シートを積載する排紙トレイを有する排紙部と、上記シートの搬送路を開放する側面カバーとを具備し、上記シートを上記給紙装置により略鉛直に搬送しつつ上記シートに上記画像形成部にて画像を形成し、画像が形成されたシートを上記排紙トレイへ排出する画像形成装置であって、上記側面カバーの外側には上記シートを反転させる両面ユニットが画像形成装置に対して着脱自在であり、上記側面カバーには、上記定着装置から排出される上記シートを、上記排紙トレイにのみ案内する片面用出口ガイド板と、上記両面ユニットへ案内する両面用出口ガイド板とが交換及び着脱自在に設けられ、上記両面ユニットの非装着時に、上記側面カバーには上記片面用出口ガイド板が装着され、上記側面カバーによる上記搬送路の開放時に、上記片面用出口ガイド板が上記シートの排出路を開放し、上記両面ユニットの装着時に、上記定着装置からのシートを上記排紙トレイ又は上記両面ユニットに選択的に案内する進路切換部材が設けられ、上記側面カバーには上記両面用出口ガイド板と上記排紙部から上記両面ユニットへ搬送する中継コロとが装着され、上記両面ユニットが上記側面カバーから離脱した状態の下で上記側面カバーによる上記搬送路の開放時に、上記両面用出口ガイド板と上記中継コロとが上記排紙部における上記シートの排出路を開放することを特徴とする。

　請求項４記載の発明は、請求項１、２又は３記載の画像形成装置において、上記排紙部は、上記定着装置から上記シートを上記排紙トレイに案内する上下排紙ガイド板と、下排紙ガイド板を支持する排紙フレームとを有し、上記下排紙ガイド板と上記排紙フレームとを一体で構成し、上記上排紙ガイド板と装置本体の外装カバーとを一体で構成したことを特徴とする。

　請求項５記載の発明は、像担持体上に形成された像をシートに転写し、定着装置で定着して画像を形成する画像形成部と、この画像形成部の下方に設けられた上記シートを上記画像形成部に搬送する給紙装置と、上記画像形成部の上部に設けられ、上記シートを積載する排紙トレイを有する排紙部と、上記シートの搬送路を開放する側面カバーとを具備し、上記シートを上記給紙装置により略鉛直に搬送しつつ上記シートに上記画像形成部にて画像を形成し、画像が形成されたシートを上記排紙トレイへ排出する画像形成装置において、上記側面カバーの外側には、上記シートを反転させる両面ユニットが画像形成装置に対して着脱自在に設けられ、上記定着装置からのシートを上記排紙トレイ又は上記両面ユニットに選択的に案内する進路切換部材及びこれを駆動する進路切換部材駆動手段が備えられ、上記側面カバーには、上記進路切換部材と共に上記定着装置からのシートを上記排紙トレイ又は上記両面ユニットに案内する共通の出口ガイド板が備えられ、上記進路切換部材駆動手段は着脱自在に設けられているとともに、上記進路切換部材は上記進路切換部材駆動手段を離脱させたときには上記シートを上記排紙トレイに案内するように設けられていることを特徴とする。

　請求項６記載の発明は、請求項５記載の画像形成装置において、上記定着装置からのシートを上記排紙トレイ又は上記両面ユニットに搬送するための中継コロ対とこれを駆動する中継コロ駆動手段とを有し、この中継コロ対と中継コロ駆動手段が共に着脱自在に設けられていることを特徴とする。
　請求項７記載の発明は、請求項６記載の画像形成装置において、上記進路切換部材駆動手段、上記中継コロ対の一方及び上記中継コロ駆動手段が一体的に着脱可能であることを特徴とする。
　請求項８記載の発明は、請求項１，２又は５記載の画像形成装置において、上記側面カバーが、反転された後に上記両面ユニットから画像形成装置本体内の搬送路に排出されるシートを受け入れる受入口を有していることを特徴とする。

　請求項１記載の発明によれば、側面カバーによる搬送路の開放時に、両面用出口ガイド板と中継コロとが排紙部におけるシートの排出路を開放するので、鉛直方向搬送パス方式の画像形成装置に両面ユニットを装着したときでも、排紙部のジャム処理スペースが確保できる。

　請求項２記載の発明によれば、両面ユニットを画像形成装置に対して着脱自在としたので、排紙部のジャム処理が容易になる。

　請求項３記載の発明によれば、側面カバーに対して、片面用出口ガイド板と、両面用出口ガイド板とを交換及び着脱自在にしたので、片面機と両面機の両方に側面カバーを共通使用でき、コストダウンを図れる。

　請求項４記載の発明によれば、排紙ガイド板と排紙フレームとを一体で構成し、上排紙ガイド板と装置本体の外装カバーとを一体で構成したので、両面機と片面機とで排紙部の変動部分を最小限にすることができ、かつ共通部分を多くできるのでコストダウンを図れる。

　請求項５乃至７記載の発明によれば、両面モードのみに使用する部材を着脱自在な構成としたので、モード切り換えにおける交換部材の機能重複による構成上の無駄を極力少なくすることができ、交換部材のコストダウンを図ることができる。
　請求項８記載の発明によれば、両面ユニットから装置本体内の搬送路に排出されるシートを受け入れる受入口を側面カバーに形成する構成としたので、上記効果に加え、両面ユニットを小さくすることができる利点を有する。

　まず、本発明の実施例の基本となる参考実施例を図１及び図２に基づいて説明する。図１において、符号１０は画像形成装置本体を、符号２０は画像形成装置本体１０と別体で構成された原稿を読み取るスキャナをそれぞれ表している。
　画像形成装置本体１０は、画像を形成する画像形成部６０と、画像形成部６０の下方に設けられシートＰを画像形成部６０に搬送する給紙装置３０と、画像形成部６０の上部に設けられ、画像が形成されたシートＰを排出積載する排紙部７０とを具備している。

　画像形成部６０は、図１、２に示すように像担持体としての感光体１１と、感光体１１に静電潜像を形成する光書込み装置４０と、感光体１１を均一に帯電する帯電器１２と、非画像部の電荷を消去する不図示のイレーサと、静電潜像を可視像化する現像装置１４と、現像装置１４によって形成された可視像をシートＰに転写し、そのシートＰを搬送する転写装置１５と、転写装置１５によって転写されたトナー像を溶融定着する定着装置５０と、転写後の感光体１１に残存するトナーを除去して感光体１１をクリーニングするクリーニングユニット１６と、転写後の感光体１１に残留する電荷を消去する除電器１９とを具備している。なお符号８０は、現像装置１４に供給するトナーを貯溜するトナーボトルを表している。

　光書込み装置４０は、スキャナ２０からの画像データを光信号に変換して原稿画像に対応した光書き込み及び、パソコンからの画像情報に応じた光書込みを行なうユニットであり、レーザ光源４１からのレーザビームを駆動モータ４２により回転されるポリゴンミラー４３を介して走査し、反射鏡４４を介して、ｆθレンズ４５によって感光体１１に走査光を導き、静電潜像を形成する。

　クリーニングユニット１６は、感光体１１に当接したブレード１７と、ブレード１７の感光体１１の回転方向における下流側に配置されたブラシ１８とを具備する。

　感光体１に当接するように転写装置１５の転写ベルト２２が配置されており、この転写ベルト２２は、駆動ローラ２３と従動ローラ２４との間に張架されていて、電気抵抗が中抵抗であり、抵抗値変化の少ない材質のゴム材からなっている。転写ベルト２２の表面には、低摩擦係数のコーティング材が用いられている。

　転写ベルト２２の内周面の、感光体１１と転写ベルト２２とのニップから駆動ローラ２３の方へ所定距離だけ離れた位置に、バイアス電圧を印加するバイアスローラ２７が当接して配置されている。バイアスローラ２７は、金属製のローラであって、転写ベルト２２の回転に従動して回転し、不図示のバイアス電圧を印加する高圧電源に接続されている。

　定着装置５０は、定着ローラ対５１、５２と、定着ローラ５２に接したクリーニングローラ５４と、定着ローラ５１に接触して配置された分離爪５３とを有している。
　給紙装置３０は、複数の給紙カセット３１を有し、その１つから給紙ローラ３２でシートＰを給紙し、給送されたシートＰを分離ローラ対３５で１枚ずつに分離し、搬送ローラ３６で搬送して搬送路３３に送り出す。搬送路３３上の転写装置１５の手前には、シートＰを所定のタイミングで転写装置１５と、感光体１１との間に送り出すレジストローラ３４ａ、３４ｂが配置されている。

　排紙部７０は、定着装置５０からシートＰを排紙トレイとしての装置本体の上面部６１に案内するための片面用出口ガイド板７２と、上下排紙ガイド板７３、７４と、下排紙ガイド板７４を支持する排紙フレーム７５と、シートＰを上面部６１に送り出す排紙ローラ対７８とを有している。符号７６は、シートＰの通過を検出する排紙センサを示す。下排紙ガイド板７４は、排紙フレーム７５と一体で構成され、上排紙ガイド板７３は装置本体の外装カバー７７と一体で構成されていて、それら各部材はそれぞれ装置本体に対して着脱自在になっている。

　画像形成部６０の側面には、図２に示すように、シートＰの搬送路３３を開放してジャム処理をするための側面カバー７１が軸７１ａを中心として開閉自在に設けられている。側面カバー７１は、転写装置１５とレジストローラ３４ａとを支持している。側面カバー７１の自由端には、片面用出口ガイド板７２の係合突起７２ａが係合する溝７１ｂが形成されていて、片面用出口ガイド板７２は、側面カバー７１に対して着脱自在になっている。
　また、側面カバー７１の軸７１ａ近傍には、後述する両面ユニットから搬送路３３に排出されるシートを受け入れる受入口７１ｃが形成されており、この受入口７１ｃはその内方に設けられた薄肉の弾性片７１ｄによって一方通行に規制されている。
　側面カバー７１が同図に仮想線で示されている位置から、実線で示されている位置へ移動すると、片面用出口ガイド板７２も移動し、シートＰの搬送路３３を開放すると共に定着装置５０以降のシートＰの排出路を開放する。

　スキャナ２０は、ラック２に載置されていて、原稿を載置するコンタクトガラス２１と、コンタクトガラス２１に載置された原稿に光を照射する照明ランプ３と、原稿の表面からの反射光を折り返し反射する走査ミラー４と、走査ミラー４の半分の速度で移動する光路折り返しミラー対５ａ、５ｂ、結像レンズ６と、ＣＣＤ７とからなる。

　上記構成に基づく動作を説明する。
　帯電器１２で表面を均一に帯電させられた感光体１１の表面に、スキャナ２０によって読み取られた原稿の画像、又はパソコンからの画像の情報に応じた光書込みが光書込み装置４０で行われ静電潜像が形成される。感光体１１上の静電潜像は、イレーサにより非画像部の電荷が消去された後、現像装置１４で帯電させられたトナーを現像ローラ１４ａにより付着させられて可視像が形成される。

　一方、給紙装置３０の一つの給紙カセット３１からシートＰが給紙ローラ３２で給紙され、分離ローラ３５で１枚づつに分離されて搬送ローラ３６で搬送路３３に送り出され、レジストローラ対３４ａ、３４ｂに送られる。レジストローラ対３４ａ、３４ｂは、感光体１１上の可視像とシートＰとが、感光体１１と転写ベルト２２とのニップで一致するタイミングをもってシートＰを転写装置１５へ送り出す。

　シートＰがニップに進入するタイミングに合わせて、高圧電源からバイアスローラ２７に所定の電圧が印加され、転写ベルト２２を帯電させ、感光体１１上のトナーをシートＰ上に転写する。ここでシートＰは転写ベルト２２に静電吸着されるため、感光体１１から分離され、転写ベルト２２に乗って搬送され、駆動ローラ２３の位置で転写ベルト２２から曲率分離され、定着装置５０へ送られる。　シートＰ上のトナーは、所定の温度に加熱された定着ローラ５１と、定着ローラ５２との間に挿入され、加熱定着された後、片面用出口ガイド板７２に案内され、上下排紙ガイド板７３、７４の間を通り、排紙ローラ対７８で上面部６１へ排出される。

　感光体１１上に残ったトナーはクリーニングユニット１６のブレード１７、ブラシ１８により除去され、感光体１１上の残留電荷は除電器１９で消去され、次回の画像形成に備えられる。

　シートＰにジャムが発生した場合には、側面カバー７１を図２に仮想線で示されている位置から、実線で示されている位置へ移動すると、シートＰの搬送路３３及び、搬送路３３と定着装置５０以降のシートＰの排出路が開放され、ジャム処理スペースが確保され、そこからジャムしたシートＰを取り除けばよい。

　図３、図４に本発明の一実施例を示す。但し、上記参考実施例と同一部分については特に必要がない限り、構成、機能上の重複説明は省略する。
　この実施例は、上述の実施例に対して、シートＰの両面に画像を形成する機能が付加されている、即ち、定着装置５０からのシートＰを反転させる両面ユニット９０と、定着装置５０からのシートＰを上面部６１又は両面ユニット９０に選択的に案内する進路切換部材８８と、排紙部７０から両面ユニット９０へシートＰを搬送する中継コロ８９ａ、８９ｂとを設け、片面用出口ガイド板７２に代えてシートＰを上面部６１又は両面ユニット９０へ案内する両面用出口ガイド板８２と、外装カバー７７に代えて上排紙ガイド板８３と一体の外装カバー８７とを設けた点のみが上述の実施例に対して構成上相違する。

　両面ユニット９０は、側面カバー７１の外側に配置されていて、装置本体に対して着脱自在であり、さらに図４に示されているように軸９４を中心として搖動自在になっている。両面ユニット９０は、中継コロ８９ａ、８９ｂにより送り出されたシートＰを受入れ、反転させる反転コロ９１と、反転したシートＰを両面経路９２を通してレジストローラ対３４ａ、３４ｂへ搬送する複数組の搬送コロ９３と、反転経路９５と、両面ユニット９０へのシートＰの進入のみを許容する薄肉の弾性片９６とを有している。中継コロ８９ａ、８９ｂにより両面ユニット９０へ送り出されたシートＰは、一旦反転経路９５へ受け入れられ、反転コロ９１の逆回転によってスイッチバックされて反転した状態で両面経路９２へ搬送されるようになっている。シートＰは、その後、受入口７１ｃを通って搬送路３３に入り込む。

　進路切換部材８８と中継コロ８９ａとは、それぞれ上排紙ガイド板８３に着脱自在に支持されている。進路切換部材８８はシートＰを、上面部６１へ導く位置と、両面複写時にシートＰを両面ユニット９０へ導く位置とに不図示の手段により選択的に切換られる。

　側面カバー７１の自由端には、中継コロ８９ｂが回転自在に支持されており、さらに、溝７１ｂには、両面用出口ガイド板８２の係合突起８２ａが係合していて、この両面用出口ガイド板８２は、側面カバー７１に対して着脱自在になっている。両面用出口ガイド板８２の係合突起８２ａと上述した実施例の片面用出口ガイド板７２の係合突起７２ａとの形状が同一になっていて、両面用出口ガイド板８２と片面用出口ガイド板７２とが交換及び着脱自在になっている。これにより、両面タイプと片面タイプの画像形成装置の双方に側面カバー７１を共通使用できコストダウンになる。

　図４に示すように、両面ユニット９０が側面カバー７１から離脱した状態の下において、側面カバー７１が同図に仮想線で示されている位置から、実線で示されている位置へ移動すると、両面用出口ガイド板８２、中継コロ８９ｂも移動し、シートＰの搬送路３３が開放されると共に、定着装置５０以降のシートＰの排出路も開放される。

　シートＰの裏面にもコピーをとる（両面コピー）場合には、シートＰの片面に画像を上記実施例と同様のプロセスにて形成後、シートＰを進路切替部材８８によって、両面用出口ガイド板８２に沿って案内して中継コロ８９ａ、８９ｂで両面ユニット９０へ送り出し、両面ユニット９０内でスイッチバック反転され、両面経路９２を通り、再びレジストローラ対３４ａ、３４ｂへと搬送され、前述と同様の画像形成プロセスが繰り返され、上面部６１へスタックされる。

　シートＰにジャムが発生した場合には、側面カバー７１を図４に仮想線で示されている位置から実線で示されている位置へ移動すると、中継ローラ８９ｂ、両面用出口ガイド板が移動して、シートＰの搬送路３３及び、定着装置５０以降のシートＰの排出路が開放され、ジャム処理スペースが確保され、そこからジャムしたシートＰを取り除けばよい。

　次に、本発明の他の実施例を図５乃至図１２に基づいて説明する。前記実施例と同一部分は同一符号で示し、特に必要がない限り構成、機能上の重複説明は省略する。また、装置の全体的な構成、機能は上記実施例と同様であるので、発明の要旨に対応する部分のみについて説明する。
　本実施例で示す画像形成装置の排紙部１００は、図６に示すように、装置本体に固定される排紙ガイド１０１と、この排紙ガイド１０１の上面に位置決めされて固定される排紙センサ支持基板１０２と、排紙ガイド１０１に回動自在に支持される進路切換部材１０３と、排紙ガイド１０１に着脱自在な両面モード対応の着脱ユニット１０４と、両面・片面共通の出口ガイド板１０５とから概略構成されている。

　排紙ガイド１０１は、前記実施例における上・下排紙ガイド板に相当する部分をモールド成形によって一体（単体）に形成したもので、その両端には装置本体に固定するための固定片１０６を備えている。これらの固定片１０６には、排紙センサ支持基板１０２を位置決めするための突起１０６ａが形成されている。また、排紙ガイド１０１には排紙ローラ１０７、１０８が備えられており、上方の排紙ローラ１０７の回転軸１０９の一端（奥側）には図示しない装置本体の駆動源から動力を入力される入力ギヤ１１０が固定されている。
　排紙センサ支持基板１０２には、シートＰの通過を検出する排紙センサ１１１が備えられている。
　進路切換部材１０３は、内部に空間部を有するリブ構造の三角柱状に形成されており、両端には排紙ガイド１０１に支持される軸１０３ａが形成されている。奥側の軸１０３ａには、進路切換部材１０３を回動させるための操作片１１２が固定されており、操作片１１２の上端部と排紙ガイド１０１の側板との間には、進路切換部材１０３を常時定位置（片面モード位置）に復帰させるバネ１１３が係止されている。操作片１１２は軸孔１１２ａによって側板に回動自在に支持されている。

　着脱ユニット１０４には、装置本体の上方に設置されるメールボックス等に対応する上方排紙口１１４が形成されており、その下方には上方進路切換部材１１５が回動自在に備えられている。上方進路切換部材１１５の手前側の回動軸１１５ａにはアーム１１６が固定されており、このアーム１１６は着脱ユニット１０４の手前側の側板に固定されたソレノイド１１７の可動鉄芯１１８に回転可能に接続されている。アーム１１６の下端部と側板との間には、上方進路切換部材１１５を常時定位置（上方排紙位置）に復帰させるバネ１１９が係止されている。

　着脱ユニット１０４の奥側の側板には、進路切換部材駆動手段としてのソレノイド１２０が備えられており、このソレノイド１２０の可動鉄芯１２１には、進路切換部材１０３に固定された操作片１１２の下端部を押圧する押圧片１２２が回転可能に接続されている。押圧片１２２は一体に形成された軸１２２ａによって側板に回動自在に支持されている。
　着脱ユニット１０４の背面側（両面モード排出口側）には、前記実施例の中継コロ８９ａに相当する中継コロ対の一方をなす中継コロ１２３が回転自在に支持されており、その回転軸１２４の奥側の端部には、中継コロ駆動手段としての駆動ギヤ１２５が固定されている。この駆動ギヤ１２５は、排紙ガイド１０１の奥側の側板に回転可能に支持されて入力ギヤ１１０に噛み合う中継ギヤ１２６にベルト１２７を介して連絡されており、入力ギヤ１１０の回転に伴って回転するようになっている。
　着脱ユニット１０４の前面の両側には、排紙ガイド１０１に対する位置決め用の突起１０４ａと、ねじ止め用のねじ孔１０４ｂが形成されている。また、排紙センサ支持基板１０２の背面側に形成された孔１０２ａと、両面モードユニット１０４の前面側に形成された孔１０４ｂによって両部材間のネジ締結がなされるようになっている。
　中継コロ１２３及び駆動ギヤ１２５は着脱ユニット１０４に一体に設けられているので、中継コロ１２３及び駆動ギヤ１２５は排紙ガイド１０１に対して、すなわち、装置本体に対して一体的に着脱自在となる。

　出口ガイド板１０５の両端には後述の側面カバー１２８に固定するための固定片１０５ａが一体に形成されており、外面には２種類の案内リブ１２９，１３０が長手方向に間隔をおいて複数形成されている。また、出口ガイド板１０５には、凹部１３１が形成されており、中継コロ対の他方をなす従動の中継コロ１３２が回転可能に且つ着脱自在に収容されている。凹部１３１の両端部には中継コロ１３２の回転軸１３５を支持する支持板１３３，１３４がそれぞれ固定されており、支持板１３３，１３４間に収容されるバネ１３６と、一方の支持板１３４によって支持される軸受１３７とによって、着脱ユニット１０４側の中継コロ１２３に圧接する状態で支持されるようになっている。図７に示すように、回転軸１３５の先端を支持する支持板１３３の溝上面は、回転軸１３５の先端径より狭く設定されており、スナップ嵌合できるようになっている。

　上記構成は両面モードの構成であり、かかる両面コピーの場合には、図５に示すように、進路切換部材１０３を駆動するソレノイド１２０と、上方進路切換部材１１５を駆動するソレノイド１１７が共にオンされる。ソレノイド１２０がオンされると、押圧片１２２によって操作片１１２が押圧され、これに伴って進路切換部材１０３が定位置の片面モード位置から両面モード位置に位置付けられる。また、ソレノイド１１７がオンされると、アーム１１６が回転し、これに伴って上方進路切換部材１１５が定位置の上方排紙位置から両面モード位置に位置付けられる。これによって、両面ユニットへの排出路Ｒ１が形成され、定着装置５０を出たシートＰは両面ユニットへ送られる。
　図５に示すように、側面カバー１２８には、前記実施例と同様に受入口１２８ａが形成されている。
また、下方の排紙ローラ１０８は板バネ１３８によって上方の排紙ローラ１０７に圧接されている。
　上記受入口１２８ａは、必ずしも側面カバー１２８に形成する必要はないが、側面カバー１２８に形成することによって、両面ユニットの高さを抑制することができ、両面ユニット、ひいては装置のコンパクト化に寄与することができる。

　両面ユニットでのシートＰの反転動作に対応して、図８に示すように、ソレノイド１２０とソレノイド１１７がオフされる。ソレノイド１２０がオフされると、進路切換部材１０３はバネ１１３の付勢力で定位置の片面モード位置に復帰する。これによって、装置本体上面部への排出路Ｒ２が形成され、定着装置５０を出た両面コピー済みのシートＰは上面部（前記実施例における符号６１）へ排出される。

　メールボックス等へ排出する場合には、図９に示すように、ソレノイド１２０のみがオンされ、進路切換部材１０３が両面モード位置に位置付けられる。上方進路切換部材１１５は定位置である上方排紙モード位置にあるので、上方への排出路Ｒ３が形成され、定着装置５０を出たシートＰはメールボックス等へ送られる。

　図１０は、図５で示した両面モード構成において、側面カバー１２８を開放してジャム処理空間を確保した状態を示している。
　片面モード機として使用される場合には、図１１に示すように、両面モードのみに使用される部材、すなわち、着脱ユニット１０４、中継コロ１３２は取り除かれる。着脱ユニット１０４を外した場合、すなわち、進路切換部材駆動手段としてのソレノイド１２０を装置本体から離脱させた場合、進路切換部材１０３はバネ１１３の付勢力で常に定位置に位置するので、自動的に片面モード構成が形成される。

　このように、片面モード時の排出路Ｒ２の一部を担う進路切換部材１０３を常設するとともに、出口ガイド板１０５と側面カバー１２８とを一体として片面・両面モードの共通部品とし、両面モードのみに使用する部品（ソレノイド１２０等）を着脱自在な構成とすることにより、モード切り換えにおける交換部材の機能重複に無駄を少なくすることができる。
　図１２は、図１１で示した片面モード構成において、側面カバー１２８を開放してジャム処理空間を確保した状態を示している。

参考実施例を示す画像形成装置の概略図である。図１に示す画像形成装置における排紙部及び画像形成部の拡大概略図である。本発明の一実施例を示す画像形成装置の概略図である。図３に示す画像形成装置における排紙部及び画像形成部の拡大概略図である。本発明の他の実施例を示す画像形成装置の排紙部の概略図である。図５で示した排紙部の分解斜視図である。出口ガイド板における中継コロ支持構成の要部拡大平面図である。図５で示した排紙部の片面モード構成を示す概略図である。図５で示した排紙部の上方排紙モード構成を示す概略図である。図５で示した排紙部の側面カバーを開放した状態を示す概略図である。片面モード構成を示す排紙部の概略図である。図１１で示した排紙部の側面カバーを開放した状態を示す概略図である。

符号の説明

　１１　感光体
　１２　帯電器
　１４　現像装置
　１５　転写装置
　１６　クリーニングユニット
　２１　コンタクトガラス
　２２　転写ベルト
　３０　給紙装置
　４０　光書込み装置
　５０　定着装置
　６０　画像形成部
　６１　排紙トレイとしての上面部
　７０、１００　排紙部
　７１、１２８　側面カバー
　７２　片面用出口ガイド板
　７３　上排紙ガイド板
　８２　両面用出口ガイド板
　８８、１０３　進路切換部材
　８９ａ、８９ｂ、１２３、１３２　中継コロ
　９０　両面ユニット
　９１　反転コロ
　９２　両面経路
　Ｐ　シート
　１０５　出口ガイド板
　１２０　進路切換部材駆動手段としてのソレノイド
　１２５　中継コロ駆動手段としての駆動ギヤ
　１２８　側面カバー
　１２８ａ　受入口

Claims

　像担持体上に形成された像をシートに転写し、定着装置で定着して画像を形成する画像形成部と、この画像形成部の下方に設けられた上記シートを上記画像形成部に搬送する給紙装置と、上記画像形成部の上部に設けられ、上記シートを積載する排紙トレイを有する排紙部と、上記シートの搬送路を開放する側面カバーとを具備し、
　上記シートを上記給紙装置により略鉛直に搬送しつつ上記シートに上記画像形成部にて画像を形成し、画像が形成されたシートを上記排紙トレイへ排出する画像形成装置であって、
　上記側面カバーの外側には上記シートを反転させる両面ユニットが画像形成装置に対して着脱自在であり、
　上記側面カバーには、上記定着装置から排出される上記シートを、上記排紙トレイにのみ案内する片面用出口ガイド板と、上記両面ユニットへ案内する両面用出口ガイド板とが交換及び着脱自在に設けられ、
　上記両面ユニットの非装着時に、上記側面カバーには上記片面用出口ガイド板が装着され、上記側面カバーによる上記搬送路の開放時に、上記片面用出口ガイド板が上記シートの排出路を開放し、
　上記両面ユニットの装着時に、上記定着装置からのシートを上記排紙トレイ又は上記両面ユニットに選択的に案内する進路切換部材が設けられ、上記側面カバーには上記両面用出口ガイド板と上記排紙部から上記両面ユニットへ搬送する中継コロとが装着され、上記両面ユニットが上記側面カバーから離脱した状態の下で上記側面カバーによる上記搬送路の開放時に、上記両面用出口ガイド板と上記中継コロとが上記排紙部における上記シートの排出路を開放することを特徴とする画像形成装置。
　上記排紙部は、上記定着装置から上記シートを上記排紙トレイに案内する上下排紙ガイド板と、下排紙ガイド板を支持する排紙フレームとを有し、
　上記下排紙ガイド板と上記排紙フレームとを一体で構成し、上記上排紙ガイド板と装置本体の外装カバーとを一体で構成したことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
　像担持体上に形成された像をシートに転写し、定着装置で定着して画像を形成する画像形成部と、この画像形成部の下方に設けられた上記シートを上記画像形成部に搬送する給紙装置と、上記画像形成部の上部に設けられ、上記シートを積載する排紙トレイを有する排紙部と、上記シートの搬送路を開放する側面カバーとを具備し、
　上記シートを上記給紙装置により略鉛直に搬送しつつ上記シートに上記画像形成部にて画像を形成し、画像が形成されたシートを上記排紙トレイへ排出する画像形成装置において、
　上記側面カバーの外側には、上記シートを反転させる両面ユニットが画像形成装置に対して着脱自在に設けられ、
　上記定着装置からのシートを上記排紙トレイ又は上記両面ユニットに選択的に案内する進路切換部材及びこれを駆動する進路切換部材駆動手段が備えられ、
　上記側面カバーには、上記進路切換部材と共に上記定着装置からのシートを上記排紙トレイ又は上記両面ユニットに案内する共通の出口ガイド板が備えられ、
　上記進路切換部材駆動手段は着脱自在に設けられているとともに、上記進路切換部材は上記進路切換部材駆動手段を離脱させたときには上記シートを上記排紙トレイに案内するように設けられていることを特徴とする画像形成装置。
　上記定着装置からのシートを上記排紙トレイ又は上記両面ユニットに搬送するための中継コロ対とこれを駆動する中継コロ駆動手段とを有し、この中継コロ対と中継コロ駆動手段が共に着脱自在に設けられていることを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
　上記進路切換部材駆動手段、上記中継コロ対の一方及び上記中継コロ駆動手段が一体的に着脱可能であることを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
　上記側面カバーが、反転された後に上記両面ユニットから画像形成装置本体内の搬送路に排出されるシートを受け入れる受入口を有していることを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。