JP2004101595A

JP2004101595A - 画像形成装置

Info

Publication number: JP2004101595A
Application number: JP2002259698A
Authority: JP
Inventors: Ichiro Yasumaru; 安丸　一郎
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2002-09-05
Filing date: 2002-09-05
Publication date: 2004-04-02
Anticipated expiration: 2022-09-05
Also published as: JP4261847B2

Abstract

【課題】色ズレ量検知手段のレンズ面を常にクリーニングできる機構にすることで、使用耐久が進んでも色ズレ量検知手段９３の能力が低下することなく色ズレのない画像を提供すること。
【解決手段】像担持体と、該像担持体から画像を転写し、転写材に画像を転写する中間転写体と、該中間転写体上の画像の色ズレ量を赤外光の発光及び受光により検知する色ズレ量検知手段と、を有する画像形成装置において、前記色ズレ量検知手段は、赤外光の発光手段及び受光手段の外側にレンズ面をを有し、前記レンズ面のクリーニング手段として、該レンズ面に当接する少なくとも１枚のブレードを有することを特徴とする。
【選択図】　図４

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、現像剤を使用するプリンター等の画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、各色ごとに現像器と感光体を有するインラインのカラー画像形成装置では、連続印刷の際に光学ユニット内に設置されたモーターが発熱して各ステーションの光学特性が変化するなどの光学要因の色ズレが発生したり、また本体の各種モーターや電気素子が発熱して本体内の温度が上昇することで、中間転写体を駆動させるローラーの径が変化して中間転写体の周速度が変化するなどして起こる機構要因の色ズレが発生している。
【０００３】
また、本体上に配置された各色毎の現像器と感光体及び感光体に画像を潜像させる光学ユニットは、各色ごとに精度良く配置されているが、配置された際の部品の積み上げ公差などによって、各色の画像が重ね合わされと僅かながらの色ズレが発生している。
【０００４】
これらの色ズレを補正する手段として、使用者が画像を出力する前のプリンター電源ＯＮ時などに、転写ベルト上に色ズレを補正するための画像をある一定間隔となるように構成させ、転写ベルト上に１次転写されたこれらの画像の間隔等を転写ベルトからある一定量離れた位置に配置された色ズレ量を補正する手段によって補正するように構成させている。
【０００５】
図６は従来例を示す図であって画像形成部を簡略化したモデル図である。９０は転写ベルト、９１は光学ユニット、９２はプロセスカートリッジ、９３は色ズレ量検知手段、９４は定着ユニットである。図中、転写ベルト９０は駆動ローラー９０ａに矢印Ａの方向の回転していて、２転対向ローラー９０ｂと従動ローラー９０Ｃによって転写ベルト９０の作動を行っている。転写材Ｐは図示しない給送カセットなどから矢印Ｂの方向に給送されたのち、２転ローラー９０ｄの箇所で画像を転写された後更に給送されて定着ユニット９４で定着されて排出される。
【０００６】
一方、画像形成部は転写ベルト９０の上方に配置されており、感光体ドラムを有するプロセスカートリッジ９２が各色ＹＭＣＫ（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）の順番で９２Ｙ、９２Ｍ、９２Ｃ、９２Ｋというように配置されているとともに、感光体ドラムに画像を潜像させる光学ユニット９１がプロセスカートリッジ９２と同様にＹＭＣＫの順番で配置されている。この光学ユニット９１とプロセスカートリッジ９２によって描かれた画像は、感光体ドラムと転写ベルト９０の１次転写部によって転写ベルト９０上に画が描かれるように構成されている。また、Ｋステーションの下流側には色ズレ量検知手段９３が配置されている。色ズレ量検知手段９３は転写ベルト９０の作動方向に直交する方向であるベルト左右に２個配置されていて、色ズレ量の補正を行っている。
【０００７】
また、この色ズレ量検知手段は、図示しない赤外光などの発行手段と受光手段を有していて、転写ベルト９０上に描かれた画像の色ズレを検出するため転写ベルト９０に対して赤外光を照射してその反射した赤外光を読みとって色ズレを量を検出している。この反射光を読みとる上で、例えばブラック等の反射光の光量が弱かったり判別することが難しかったりするため、赤外光の発行手段を大きくして光量を増したいのだが、発行手段と受光手段が大きくなったりコストが上昇するので非常に近接した状態で配置されている。
【０００８】
このように転写ベルト９０と色ズレ量検知手段９３を近接させて本体を作動させると転写ベルト９０上に描かれたトナーが飛散したり、転写ベルト９０と色ズレ量検知手段９３の間の電位差でトナーを色ズレ量検知手段９３側に引き合ったりして赤外光を照射するレンズ面がトナーで汚れて、色ズレ量検知手段の色ズレ量を検知する能力が落ちるので、レンズ面の清掃を行うことが可能なレンズ面を清掃するブラシ９３ａを配置してレンズ面をクリーニングするように構成している。
【０００９】
レンズ面をクリーニングするブラシ９３ａは、レンズ面を傷つけることがなくレンズ面に吸着したトナーを拭き取るために、柔らかな植毛材などで構成されていて植毛材がレンズ面に付着したトナーなどをクリーニングするように構成されている。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の構成では、色ズレ量検知手段９３のレンズ面をクリーニングするブラシ９３ａを使用し続けると、ブラシ９３ａ自身にレンズ面に付着したトナーが溜まることや、ブラシ９３ａの植毛材がレンズ面にならって倒れてしまい、クリーニングする能力が低下すると言った問題があった。
【００１１】
また、更にブラシ９３ａが多数の植毛材構成されているために、一度拭いたトナーは植毛材の中に留まり、ブラシ９３ａ自身が汚れていくことになる。このように汚れたブラシ９３ａでレンズ面を清掃した際に、レンズ面を更に汚すことになり色ズレ量検知手段９３の能力が低下して色ズレ補正ができなくなることで、色ズレのない画像を提供できないといった問題があった。
【００１２】
また、汚れて清掃能力が劣化したブラシ９３ａをユーザーに交換などさせてレンズ面のクリーニング処理ができるようにしようとしても、転写ベルト９０に近接していて作業が困難であったり交換容易性を保てないことや、不用意に転写ベルト９０のベルトを傷つけてしまうという問題があった。
【００１３】
そこで本発明の目的は、色ズレ量検知手段のレンズ面を常にクリーニングできる機構にすることで、使用耐久が進んでも色ズレ量検知手段９３の能力が低下することなく色ズレのない画像を提供することである。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するための、本発明の代表的な構成は、像担持体と、該像担持体から画像を転写し、転写材に画像を転写する中間転写体と、該中間転写体上の画像の色ズレ量を赤外光の発光及び受光により検知する色ズレ量検知手段と、を有する画像形成装置において、前記色ズレ量検知手段は、赤外光の発光手段及び受光手段の外側にレンズ面を有し、前記レンズ面のクリーニング手段として、該レンズ面に当接する少なくとも１枚のブレードを有することを特徴とする。
【００１５】
【発明の実施の形態】
本発明の実施形態を図面を用いて説明する。図１は画像形成装置の全体説明図であり、図２は中間転写ベルト周りの説明図であり、図３は色ズレ量検知手段とブレードの関係を側面方向から見た図である。
【００１６】
図１を用いて画像形成装置の説明をする。本実施形態の画像形成装置は、カラー画像形成装置であり、４色分のプロセスカートリッジ１０（１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋ）を対応する各現像形成ステーションに着脱可能であって、レーザー光を照射可能な光学ユニット２０（２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｋ）、中間転写体ユニット３０、転写材搬送ユニット４０、および定着ユニット５０などを備えている。
【００１７】
各プロセスカートリッジ１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋは同一構造とされ、それぞれ電子写真感光体である感光体ドラム１２、帯電手段１３、現像装置１４及びクリーニング装置１５が一体的に構成されている。
【００１８】
中間転写体ユニット３０は、無端ベルト体である転写ベルト３１、転写ベルト３１を回転可能に支持する３つのローラー３２、３３、３４、各感光体ドラム１２に形成されたトナー像を転写ベルト３１に転写する一次転写ローラー３５、及び転写ベルト３１上に転写されたトナー像を更に転写材Ｐに転写する二次転写ローラー３６を備えている。
【００１９】
転写材搬送ユニット４０は、各給送カセット４１あるいは給送トレイ４２から転写材Ｐを二次転写領域に搬送するピックアップローラー４３、給送ローラー４４、搬送ローラー４５、及びレジストローラー４６などを備えている。定着ユニット５０は、定着ローラー５１および加圧ローラー５２を備え、転写材Ｐ上のトナー像に熱と圧を加えることで定着を行う。
【００２０】
上記構成において、まず１色目、例えばブラックのプロセスカートリッジ１０Ｋにおいて、感光体ドラム１２が帯電手段１３によって一様に帯電された後、光学ユニット２０Ｋから照射されたレーザー光Ｌによって潜像が形成され、この潜像が現像装置１４によって現像されてトナー像が形成される。感光体ドラム１２上に形成されたトナー像は、一次転写ローラー３５の作用によって転写ベルト３１上に一次転写される。一次転写が終了した感光体ドラム１２はクリーニング装置１５によってクリーニングされ、次の画像形成に供される。同様の画像形成工程がＹ、Ｍ、Ｃ用の各プロセスカートリッジ１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃにおいても行われて各色のトナー像が形成され、先に形成されたトナー像に順番に重ね転写される。
【００２１】
一方、転写材Ｐが給送カセット４１または給送トレイ４２から転写材搬送ユニット４０によって二次転写領域に搬送され、二次転写対向ローラー３４、３６の作用によって転写ベルト３１上に形成されたトナー像が転写材Ｐに転写される。トナー像を転写された転写材Ｐは定着ユニット５０に搬送され、定着ローラー５１と加圧ローラー５２のニップ部にてトナー像が定着され、排出ローラー５５によって排出トレー５６上に排出される。
【００２２】
図２及び図３は本発明を最も良く表しており、色ズレ量検知手段、中間転写ベルト、ブレードユニット（クリーニング手段）の関係を示した図である。図２において、１００は色ズレ量検知手段、１５０はブレード１６０を含むブレードユニット、１０はプロセスカートリッジ、２０は光学ユニット、３１は転写ベルトである。
【００２３】
転写ベルト３１は駆動ローラー３２と、二次転写対向ローラー３４と従動ローラー３３によって張力が与えられ、駆動ローラー３２は、駆動ローラー３２の軸上に配置された図示しない駆動ユニットのモーターによって駆動ローラー３２が回転させられることで転写ベルト３１は矢印の方向に回転する。
【００２４】
転写ベルト３１の上方に配置されたプロセスカートリッジ１０は、現像・帯電手段などを有していて感光体ドラム１２上に画像情報に基づいてトナーを転写する。一方、プロセスカートリッジ１０の上方に配置された光学ユニット２０は、レーザー光などの光照射手段を有していてプロセスカートリッジ１０の感光体ドラム１２に画像を潜像する。プロセスカートリッジ１０の感光体ドラム１２は、転写ベルト３１に接していて一次転写ローラー３５からの圧を受けて転写ベルト上に先述した画像を転写する。また、これらプロセスカートリッジ１０と光学ユニット２０は、転写ベルト３１上にＹＭＣＫ（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）の順番で並べられ、各色を重ね合わせてカラー画像を出力するように構成されている。
【００２５】
このプロセスカートリッジ１０の下流側には、色ズレ量検知手段１００が配置されている。色ズレ量検知手段１００は、図３で説明する光学手段を有していてＹＭＣＫ各プロセスカートリッジ１０と光学ユニット２０で描かれた画像の色ズレ量を検知することができる。色ズレ量を検知する際には、本体電源がＯＮになったときや本体で定めた一定の条件下で色ズレ量を検知するように構成され、ＹＭＣＫ各ステーションの間隔が一定になるように転写ベルト３１上に特定画像を描き、この特定画像のピッチのバラツキを色ズレ量と判断して色ズレ量を補正する。また、色ズレ量の補正手段は、光学ユニットのレンズなどを作動させたり、感光体ドラム１２の周速を変化させたりして色ズレを補正している。
【００２６】
色ズレ量検知手段１００の下方にはブレードユニット１５０が配置されている。色ズレ量検知手段１００から照射される赤外光などの光は、転写ベルト３１上のトナーに反射して、その反射する時間差を読みとるように構成されているが、その反射量が弱いので転写ベルト３１に近接させて配置している。赤外光の光量を上げて転写ベルト３１から色ズレ量検知手段１００を離すことは可能であるが、光学機構が大型化しコストアップもするので、ここでは転写ベルト３１に近接させて配置している。
【００２７】
この転写ベルト３１と色ズレ量検知手段１００の距離Ｄは、色ズレ量検知手段１００の光学性能によって決まっている。この距離Ｄが近いために転写ベルト３１上に描かれた画像のトナーが色ズレ量検知手段１００のレンズ面などに付着する。転写ベルト３１上に描かれた画像のトナーは、ベルトとトナーの電位差を利用して吸着させているので近接している部品などにトナーが飛び散ったり、機内温度を下げるために配置された吸排気ファンなどによって循環する空気によってトナーが浮遊しているためレンズ面へのトナー付着は加速される。
【００２８】
よって、このレンズ面への付着によって色ズレ量検知手段１００のレンズ面を清掃するブレードユニット１５０が、転写ベルト３１との間である距離Ｄに配置されている。このブレードユニット１５０は、図示しない本体の前カバーの開閉に連動して作動するように構成されていて、前カバーの作動によって色ズレ量検知手段１００のレンズ面をクリーニングする。
【００２９】
次に図３、図４及び図５を用いて、色ズレ量検知手段１００とブレードユニット１５０の関係について説明する。同図はそれぞれ図２を矢印Ｚ方向から見た図である。まず図３において、色ズレ量検知手段１００は本体側に固定され、転写ベルト３１の幅方向両端に２カ所配置されている。この色ズレ量検知手段１００と転写ベルト３１の隙間で図２中の距離Ｄの隙間にはブレードユニット１５０が搭載された防塵カバー（前記前カバーと連動して動くカバー）１６２が配置され、図中矢印の方向に作動できるように保持されている。
【００３０】
次に図４は色ズレ量検知手段１００、図５はブレードユニット１５０の拡大図である。これらの図を用いて、色ズレ量検知手段１００とブレードユニット１５０の関係を説明する。色ズレ量検知手段１００は、ＬＥＤ等の赤外光発光手段１１０と、ＬＥＤ１１０を発光させる電気基板１１１と、フォトダイオードなどの赤外光受光手段１１２と、同じく電気基板１１３と、からなり、これら発光手段と受光手段がホルダー１１４に取り付いている。
【００３１】
また、図２中で説明したように、トナーが直接これら発光手段と受光手段に吸着しないように、レンズ１２０が取り付けられている。レンズ１２０には、ＬＥＤ１１０から発光された赤外光が転写ベルト３１上で結像するように凸レンズ１２１ａが構成されるとともに、この赤外光が転写ベルト３１上のトナーに反射してフォトダイオード１１２に入光する際に、この反射光がフォトダイオード上で結像するように同じく凸レンズ１２１ｂが構成されている。一方、転写ベルト３１側のレンズ面はほぼ平面レンズ平面１２２で構成されている。
【００３２】
また、この色ズレ量検知手段１００は転写ベルト３１の作動方向に対して垂直な方向に２セットほぼ平行に配置されている。左右２カ所に配置することで左端側と右端側での色ズレを読みとり、書き出し位置の色ズレや色ズレの傾き量などを検出することができる。この色ズレ量検知手段１００と転写ベルト３１の距離Ｄの間に、ブレードユニット１５０が配置されている。１６０はマイラーシートなどで構成されたブレード、１６１はブレードホルダー、１６２は防塵カバーである。
【００３３】
図５に示すように、ブレード１６０は、ブレードホルダー１６１に接着などの手段で取り付けられている。ブレードホルダー１６１のブレード１６０の受け面１６１ａは、斜面で構成されていて、ブレード１６０がレンズ平面１２２に当接する際の進入量は、１６１ｂに突き当てられて位置決めされている。ブレード１６０とブレードホルダー１６１は、防塵カバー１６２の所定の位置に接着などの手段で取り付けられている。ブレードホルダー１６１を防塵カバー１６２に取り付ける際に、スペーサー等を入れると、ブレード１６０の進入量を調整できるが、防塵カバー１６２に受け面１６１ａを構成して直接ブレード１６０を取り付けても良い。ブレード１６０が取り付けられた防塵カバーは、作動可能な係止部によって色ズレ量検知手段１００との距離が一定になるように作動可能に取り付けられている。
【００３４】
また、ブレード１６０はブレードホルダー１６１に対して斜めになるように傾斜面に取り付けられているので、マイラーシートなどの弾性を有する部材で構成されたブレード１６０はレンズ平面１２２を常にクリーニングできるように有る進入量を有して取り付けている。よって、図示しない前カバーと防塵カバー１６２の連結部により、先述したように前カバーの開閉にともなってレンズ平面１２２上をブレード１６０が摺動する事が可能である。
【００３５】
なお、ブレード１６０はレンズ平面１２２に対して一定量の角度もって進入させている、この角度を無くしてブレード１６０がレンズ平面１２２に対して直交するように進入させても良いが、ブレード１６０先端の進入量の管理が難しく、また往復動作時にブレード先端が振れやすくなるのでトナーの掻き落とし難しく、一定角度をもって取り付けるように構成されている。
【００３６】
図４において、図中Ｐ１の位置は前カバーが閉じているときのブレードユニット１５０の位置（作動開始位置）を示しており、本体は画像出力の作動中か待機中の位置である。その際、防塵カバー１６２に設けられた開口部１６２ａは図中の位置に位置し、色ズレ量検知手段１００からの赤外光が転写ベルト３１に照射できるようになっている。また、このときブレード１６０はレンズ平面１２２に当接しない位置に配置されているので、レンズ平面１２２に対する進入量は開放された状態である。
【００３７】
次に、Ｐ２の位置は前カバーが開いているブレードユニット１５０の位置（作動終了位置）を示している。よって、本体の動作は停止中であり防塵カバー１６２の開口部１６２ａも閉じられた状態になっている。ブレード１６０は、前述した前カバーの開閉動作に連動して動く防塵カバー１６２に一体に取り付けられているので、前カバーが開かれるとＰ１の位置からＰ２の位置にブレード１６０が作動する。その際、ブレード１６０は色ズレ量検知手段１００のレンズ平面１２２の部分を通過しようとすると、レンズ平面１２２にブレード１６０が当接する。ブレードホルダー１６１のブレード１６０の取り付け面からレンズ平面１２２までの隙間Ｄ１はブレード１６０の高さＤ２よりも小さく、Ｄ１＜Ｄ２、の関係になっているので、レンズ平面１２２の部分をブレード１６０が通過するとブレード１６０は撓みレンズ平面１２２面上を削り取って行くように動作する。よって、レンズ平面１２２上に吸着したトナーは、ブレード１６０によって削り取られてレンズ平面１２２はクリーニングされレンズとしての機能を常に有することができる。
【００３８】
また、Ｐ２の位置に到達したときには色ズレ量検知手段１００の発行手段と受光手段の光学光路上の外側までブレード１６０が動作させ、レンズ平面１２２の面上より脱落しない位置で止めている。これはブレード１６０を傾斜させて取り付けているのでレンズ平面１２２の外側まで動かしてしまうと、Ｐ１の位置に戻る際にブレード１６０がレンズ平面１２２の端面にぶつかってめくれてしまわないようにするためである。
【００３９】
また、前カバーを閉じるとブレード１６０はＰ２の位置からＰ１の位置に向かって動作するので、レンズ平面１２２上を同様に作動しレンズ平面１２２上に残った残トナーを掻き取ってレンズ平面１２２をクリーニングする。よって、前カバー１回の開閉動作でレンズ面を２度クリーニングするように構成されている。
【００４０】
また、前カバーの開閉動作とブレード１６０の待機位置Ｐ１及びＰ２の位置関係が逆の状態になった場合、例えば、前カバーが閉じた状態でＰ２の位置にブレード１６０が待機していても、色ズレ量検知手段１００の発行手段と受光手段の光路上の外側に待機位置Ｐ２を設けているので、ブレード１６０が光路上の光を蹴ることはないように構成されている。
【００４１】
なお、レンズ平面１２２に付着したトナーのクリーニングは、転写材のジャム処理やプロセスカートリッジ・トナーカートリッジなどの交換によって前カバーを開閉する際にブレード１６０が動作して行う場合と、レンズ平面１２２がトナーによって汚れて色ズレ量検知手段１００による検知が困難となったと判断されたときに本体動作を止めて、使用者に対して前カバーの開閉動作を行うように告知するようにしてレンズ平面１２２のクリーニングを行うようにしている。
【００４２】
本体作動及び停止状態とブレード１６０の位置関係は、例えばＰ１の位置に於いて本体停止状態となり、Ｐ２の位置に於いて本体作動状態となっても、ブレード１６０の機能は同様であり同様の効果を得ることができる。また、本実施形態ではブレード１６０を２枚使用して実施形態の説明を行ったが、２枚のブレード１６０を使用を限定するものではなく１枚のブレードであっても同様の効果を得ることができる。
【００４３】
以上説明したように、色ズレ量検知手段１００のレンズ平面１２２に付着したトナーをブレード１６０で掻き落としてレンズ平面１２２をクリーニングする事で、色ズレ量の検出手段の検出レベルが低下して色ズレ量を検知できなかったり、誤検知してしまうことがなくなり色ズレ量の少ない画像を提供できるようになる。
【００４４】
以上のように、色ズレ量検知手段１００のレンズ平面１２２に付着したトナーをクリーニングするために前カバーに連動する部材である防塵カバー１６２上にブレード１６０を取り付けて、このブレード１６０をレンズ平面１２２に対して必ずクリーニングできるように進入させ、レンズ平面１２２上のトナーを掻き落とすように構成したので、レンズ平面１２２に付着したトナーを確実に掻き落とすことが可能となった。
【００４５】
また、前カバーの開閉動作に連動してブレード１６０が、レンズ平面１２２上を１往復して２回のクリーニング動作を行うので、レンズ平面１２２のクリーニング性能が向上して、色ズレ量検知手段１００を使って色ズレ量を検出する際に常に一定の色ズレ量を検出することが可能となり、色ズレ量が少ない画像を提供することが可能となった。
【００４６】
【発明の効果】
以上のように、本発明においては、像担持体と、該像担持体から画像を転写し、転写材に画像を転写する中間転写体と、該中間転写体上の画像の色ズレ量を赤外光の発光及び受光により検知する色ズレ量検知手段と、を有する画像形成装置において、前記色ズレ量検知手段は、赤外光の発光手段及び受光手段の外側にレンズ面を有し、前記レンズ面のクリーニング手段として、該レンズ面に当接する少なくとも１枚のブレードを有することを特徴とする。
【００４７】
このため、色ズレ量検知手段のレンズ面を常にクリーニングできる機構にすることで、使用耐久が進んでも色ズレ量検知手段９３の能力が低下することなく色ズレのない画像を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】画像形成装置を説明する図。
【図２】色ズレ量検知手段とブレードの関係を説明する図。
【図３】色ズレ量検知手段とブレードの関係を側面方向から見た図。
【図４】色ズレ量検知手段とブレードの関係を詳細に説明する図。
【図５】ブレードユニットを説明する図。
【図６】従来例を説明する図。
【符号の説明】
Ｌ　　　　…レーザー光、Ｐ　…転写材、
１０　…プロセスカートリッジ、１２　…感光体ドラム、１３　…帯電手段、
１４　…現像装置、１５　…クリーニング装置、２０　…光学ユニット、
３０　…中間転写体ユニット、３１　…転写ベルト、３２　…駆動ローラー、
３３　…従動ローラー、３４　…二次転写ローラー、３５　…一次転写ローラー、
３６　…二次転写ローラー、４０　…転写材搬送ユニット、
４１　…給送カセット、４２　…給送トレイ、４３　…ピックアップローラー、
４４　…給送ローラー、４５　…搬送ローラー、４６　…レジストローラー、
５０　…定着ユニット、５１　…定着ローラー、５２　…加圧ローラー、
５５　…排出ローラー、５６　…排出トレー、
１００　…色ズレ量検知手段、１１０　…ＬＥＤ、１１１　…電気基板、
１１２　…フォトダイオード、１１３　…電気基板、１１４　…ホルダー、
１２０　…レンズ、１２１ａ　…凸レンズ、１２１ｂ　…凸レンズ、１２２　…レンズ平面、
１５０　…ブレードユニット、１６０　…ブレード、１６１　…ブレードホルダー、
１６１ａ　…受け面、１６２　…防塵カバー、１６２ａ　…開口部、

Claims

像担持体と、該像担持体から画像を転写し、転写材に画像を転写する中間転写体と、該中間転写体上の画像の色ズレ量を赤外光の発光及び受光により検知する色ズレ量検知手段と、を有する画像形成装置において、
前記色ズレ量検知手段は、赤外光の発光手段及び受光手段の外側にレンズ面を有し、
前記レンズ面のクリーニング手段として、該レンズ面に当接する少なくとも１枚のブレードを有することを特徴とする画像形成装置。
前記レンズ面は一部に平面を有し、
前記ブレードは、前記平面に対して一定量の角度を有していることを特徴とする請求項１の画像形成装置。
前記レンズ面を有する色ズレ量検知手段は、前記中間転写体の搬送方向に直交する方向の中心に対して、ほぼ左右対称の位置に配置され、
この左右いずれの色ズレ量検知手段にも前記ブレードを当接させ、この左右のブレードが共通の部品で構成されるとともに、同一の角度をもって当接するように構成されることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
前記ブレードは、前記中間転写体と前記色ズレ量検知手段との間に構成され、前記中間転写体の搬送方向と直交する方向に作動することを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の画像形成装置。
前記ブレードは、作動開始位置もしくは作動終了位置のいずれか位置においてレンズ面から当接しないように構成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の画像形成装置。
前記左右に配置された色ズレ量検知手段のレンズ面に当接する左右のブレードは、画像形成装置本体の前カバーの開閉動作に連動して動くカバー上に配置されており、左右のブレードの作動量が同一になるように構成され、前記色ズレ量検知手段から照射される赤外光の光路外の前記レンズ面の部分もクリーニングすることを特徴とする請求項３乃至請求項５のいずれかに記載の画像形成装置。