JP2003525795A - 接近ライトを含む取り付け部材を有する外部ミラー - Google Patents
接近ライトを含む取り付け部材を有する外部ミラーInfo
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Abstract
(57)【要約】
外部ミラー組立体（１０）は接近ライト（２２）を支持する取り付け部材（１６）を有する。取り付け部材（１６）はミラーハウジング（１２）を車両（４０）に相互接続し、レンズ（１２２）を受け入れる開口を有する。光は車両（４０）の近傍の所定の領域を照射するようにレンズ（１２２）を通って取り付け部材（１６）から投射される。光源（１２０）は取り付け部材（１６）内に収容することができ、または、代わりに、光源（１２０）は車両（４０）の内部に収容することができ、光経路（７２）は取り付け部材（１６）から投射させるために光を光源（１２０）からレンズ（１２２）へ輸送する。
Description
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【関連出願についてのクロス・リファレンス】
この出願は１９９９年３月１５日に出願された米国仮出願番号第６０／１２４
，４６１号の優先権の利益を主張する。 【０００２】 【発明の背景】 【０００３】 【技術説明】 本発明は一般にミラー組立体に関し、特に、車両の近傍の領域を照射する接近
ライトを有する車両のための外部ミラー組立体に関する。 【０００４】 【関連技術の説明】 車両の運転手は自分の車両内及びそのまわりにおける人間の安全保障をますま
す配慮してきた。車両に連れがなく、運転手が車両を去ってしまった後に、運転
手が車両に近づく場合に、この配慮は高まる。連れのない車両が急襲、強奪及び
他の人的暴行の可能性のある犯人のための便利な隠れ箇所を提供することを運転
手が認識しているので、車両への接近はしばしば運転手に不安を与える。明かり
がついておらず連れのない車両は、犯行を犯そうとする者が車両に接近するとき
に彼が車両の運転手や他の乗員に驚かないのに十分な隠れ場所を提供する。例え
ば、犯行を犯そうとする者は運転手の車両のそば、下、背後又はまわりで隠れよ
うとする。駐車地区において、犯行を犯そうとする者は運転手の車両からのみな
らず、運転手の車両に隣接する車両から隠れ場所を探そうとする。従って、車両
の近傍における付加的な安全を提供し、特に夜間に車両による犯行を犯そうとす
る者の隠れ場所を最小にする要求が増大している。 【０００５】 保障照明装置が暗闇による犯行を犯そうとする者の隠れ場所を最小にすること
は周知である。自分の車に接近する車両の運転手に対して犯される多くの急襲、
強奪及び他の人的暴行は典型的には夜間に生じる。適当な光を設ければこのよう
な事件の多くを排除できることもよく知られている。すべての駐車地区のすべて
の駐車空間を十分に証明することが不可能なので、車両のデザイナーは犯行を犯
そうとする者からの防御に十分な光を車両により提供するように努力してきた。
多くの車両はキー無し乗車装置を含み、この装置は付加的な警報又は保障装置を
含んでも含まなくてもよく、車両に接近したときに運転手が車両の内部を照射す
ることができる。しかし、車両の内部の照射は典型的には、車両の外部を十分に
照射せず、運転手は犯行を犯そうとする者を見ることができない。 【０００６】 ある装置では、運転手に提供される安全余裕及び犯行を犯そうとする者からの
防御を増大させるために車両の外部の照明を増大させる試みを行っている。例え
ば、車両のデザイナーは車両の外部を照射するためにレンズをミラーハウジング
内に配置してきた。このような装置の例は米国特許第５，３７１，６５９号、同
第５，４９７，３０５号、同第４，４９７，３０６号、同第５，６６９，６９９
号、同第５，６６９，７０４号、同第５，６６９，７０５号、同第５，８２３，
６５４号及び同第５，８６３，１１６号各明細書で見出すことができる。これら
の特許明細書はミラー組立体のハウジング内にライトを配置するための種々の装
置を述べている。 【０００７】 しかし、上述の特許明細書は主としてミラー組立体のハウジング内でのライト
の配置を述べている。典型的なミラー組立体は前部運転手又は乗員用側ドアの前
方部分に取り付けられた帆部材を有する。帆部材はヒンジ又はブラケットに剛直
に取り付けられる。ヒンジ又はブラケットはガラスミラーの如き反射性素子のた
めの支持及び保護を提供するハウジングに取り付けられる。安全性を増大させ、
車両の全体幅を選択的に減少させるためにミラーハウジングが内方へ折り畳める
ように、ハウジングは典型的にはブラケットに関して枢動する。 【０００８】 上述の米国特許明細書に開示されたデザインは車両外部の照射を可能にするが
、これらのデザインは車両のコストを増大させ、ミラー組立体の性能を減少させ
る。特に、ミラーハウジング内にライトモジュールを配置すると、自動車の外部
のミラー組立体の質量が必然的に増える。この増大した外部の質量はミラーハウ
ジングにより与えられるモーメントを増大させる。増大したモーメントはミラー
の振動を対応的に増大させ、振動により性能を減少させる。更に、ミラーハウジ
ング内で外側にライトを配置するには、ミラーハウジング内に位置するライトを
付勢するためにヒンジを通してワイヤを配線する必要がある。ブラケットをハウ
ジングに接続するようなヒンジを通してのワイヤの配線は、多くの設計要求を提
示し、ミラー組立体のデザインを更に複雑にする。このような配線は再度重量を
更に外側へ移動させ、また、ミラーハウジング内のライトモジュールを付勢する
ためにワイヤの付加的な長さを必要とし、装置のコストを増大させてしまう。ミ
ラーハウジングが支持帆部材及びブラケットに関して枢動するので、ミラーを内
方へ折り畳むと、ライトモジュールにより提供される照射の角度が変化してしま
う。その理由は、ミラーを内方へ折り畳むときに、ミラーハウジングの角度が水
平に関してしばしば変化するからである。ミラーハウジングが大きな空気力学効
果を受けるので、ミラーハウジングを通り過ぎる風流がミラーハウジング内に装
着されたライトのレンズ領域を道路ゴミ、塩、泥、ちり、ほこり等で覆う機会が
大きくなる。 【０００９】 ミラーハウジング内へライトモジュールを配置すると、水、道路塩、ほこり、
ゴミ等を含む要素からライトモジュール及び電気配線をシールする能力が大幅に
制限される。大半のミラーハウジングはまた、ミラーとミラーハウジングとの間
のシールされない領域を有する。この領域は、水、道路塩、ちり、ほこり及び他
のゴミがミラーハウジングの内部に侵入するのを許してしまい、ライトハウジン
グ及びこれに付随する配線を損傷させる可能性がある。ハウジング内に位置する
露出したライトモジュールは外部の汚物からシールしなければならない。ライト
モジュールをシールすると、結果的に、ライトモジュールの温度が増大する。光
源の出力を制限することにより、温度を減少させることができる。この減少した
出力は、典型的には、光源による照射出力を減少させる。最後に、ライトモジュ
ールをハウジング内に配置するには、価値のある空間の割り当てが必要となり、
ハウジング内に配置できる構造支持体及び他の素子を制限することになる。 【００１０】 従って、車両の外部を照射し、ハウジング内にライトを設け、ミラーハウジン
グから光を照射する上述の形状を改善する外部ミラー組立体を提供する必要があ
る。 【００１１】 本発明はまた、ハウジングと、ハウジングにより支持され、後ろ向き方向に配
置された反射ミラーとを有する外部バックミラー組立体に向けられる。支持部材
はハウジングに取り付けられた外端と、自動車の外表面に固定された内端とを有
する。支持部材は開口を有する。帆部材は支持部材の内端に取り付けられ、支持
部材を車両に固定する。光伝達レンズは支持部材の開口内に位置する。レンズは
自動車の近傍の所定の領域を照射するように支持部材の内部から支持部材の外部
へ光を投射できる。 【００１２】 【発明の概要】 本発明はハウジングと、このハウジングにより支持され、後ろ向き方向に配置
された反射ミラーとを有する外部バックミラー組立体に向けられる。支持部材は
ハウジングに取り付けられた外端と、自動車の外表面に固定された内端とを有す
る。支持部材は開口を有する。光伝達レンズは支持部材の開口内に位置する。レ
ンズは自動車の近傍の所定の領域を照射するように支持部材の内部から支持部材
の外部へ光を投射することができる。 【００１３】 本発明はまた、ハウジングと、このハウジングにより支持され、後ろ向き方向
に配置された反射ミラーとを有する外部バックミラー組立体に向けられる。支持
部材はハウジングに取り付けられた外端と、自動車の外表面に固定された内端と
を有する。支持部材は開口を有する。光伝達レンズは支持部材の開口内に位置す
る。レンズは自動車の近傍の所定の領域を照射するように支持部材の内部から支
持部材の外部へ光を投射することができる。ライト組立体は光源を内部に備えた
ハウジングを有する。ライト組立体のハウジングはミラーハウジング内で固定さ
れ、光源はレンズを通して投射される光を発生するように作動できる。光源は支
持体を通して複数の方向に光を投射するように調整できる。スイッチは光源を選
択的に作動させる。速度センサは車両の速度に応じて変化する車両速度信号を発
生させる。タイマは速度信号を受け取り、作動信号を受け取る。タイマは作動信
号及び速度信号に従って光源を作動させる。 【００１４】 本発明、その目的及び利点の一層完全な理解のために、以下の説明及び添付図
面を参照すべきである。 【００１５】 【好ましい実施の形態の説明】 ここで、図面特に図１−３を参照すると、ミラー組立体１０はガラスミラーの
如き反射性素子１４を収容し、支持するハウジング１２を有する。車両の運転手
が車両のそば及び後方を見ることができるようにする外部のサイドバックミラー
に関して、本発明のミラー組立体１０を説明する。ハウジング１２は、帆部分１
８と、一体の横方向に突出する支持アーム即ちブラケット部分２０とを有する取
り付け部材１６に接続される。ハウジング１２と取り付け部材１６との間の相互
接続が支持アーム部分２０に関するハウジング１２の枢動を可能にする。特に、
ハウジング１２は支持アーム部分２０に関して後方及び前方に枢動する。支持ア
ーム部分２０は図５−７に示すように車両４０に取り付けられる帆部分１８と一
体的に形成される。帆部分１８はネジポスト又は他のコネクタを介して車両４０
に取り付けられ、典型的には、当業界で普通のように、１部片又は２部片の素子
である。ミラー組立体１０は典型的には車両４０の運転手側又は乗員側ドアの前
部分に取り付けられる。また、ここで説明するように、典型的には、シールが帆
部分１８と車両４０との間に介挿され、車両４０への帆部分１８の接続領域にお
いて車両４０の内部を外部から隔離する。 【００１６】 本発明の特殊な特徴に関し、ミラー組立体１０は支持アーム部分２０の底表面
２４内に位置する接近ライト２２を含む。接近ライト２２は典型的には底表面２
４の開口２６内に位置する。接近ライト２２は、更に後述するようなライトモジ
ュール、発光ダイオード（ＬＥＤｓ）、光経路、光パイプ、光学繊維ケーブル等
を含む多数の光源のうちの任意の光源を使用して実施することができる。 【００１７】 図４は支持アーム部分２０の底表面２４に形成された接近ライト２２及び開口
２６のための別の形状を示す。特に、開口２６及び接近ライト２２は図１−３の
接近ライトよりも更に内側に形成される。接近ライト２２は支持アーム部分２０
の底表面２４から帆部分１８内へ延び、一体の帆部分１８及び取り付け部材１６
の支持アーム部分２０の輪郭を追従するように部分的に下方に湾曲する。 【００１８】 接近ライト２２は典型的には図５−７に示すように車両４０の近傍の領域を照
射する。図５−７は運転手側２８及び乗員側３０を有する車両４０を示す。運転
手側２８は運転手側ミラー組立体３２を有し、乗員側３０は乗員側ミラー組立体
３４を有する。運転手側ミラー組立体３２及び乗員側ミラー組立体３４の各々は
ミラー組立体１０に関して上述したような形状を有する。運転手側ミラー組立体
及び乗員側ミラー組立体３４は車両４０のそれぞれの側２８、３０の近傍におい
てそれぞれのミラー組立体３２、３４にほぼ隣接した領域即ち区域を照射する接
近ライト２２を含む。この領域は車両４０の側部の少なくとも一部の照射を随意
に含むことができる。特に、運転手側ミラー組立体３２の接近ライト２２は運転
手側ミラー組立体３２のほぼ下方の領域３６を照射する。同様に、乗員側ミラー
組立体３４の接近ライト２２は乗員側３０の近傍における乗員側ミラー組立体３
４のほぼ下方の領域３８を照射する。当業者なら理解できるように、種々の車両
の安全要求を満たし、適当な照明を提供するためにそれぞれの領域３６、３８を
対応的に変更するように、接近ライト２２の方向及び分散（散乱）を変更するこ
とができる。 【００１９】 図８、９はミラー組立体内に接近ライトを配置するための別の実施の形態を示
す。ミラー組立体５０は取り付け部材４８の帆部分５４内に形成された接近ライ
ト５２を含む。ミラー組立体５０は、接近ライト２２が支持アーム部分５６では
なく帆部分５４内に位置する点を除いて、図１−３のミラー組立体１０と同様に
形状づけられる。ミラー組立体５０は反射性素子６０を収容し、支持するミラー
ハウジング５８を有する。ミラーハウジング５８は、図１−３に関して上述した
ように、支持アーム部分５６に枢着される。支持アーム部分５６は帆部分５４に
取り付けられる。図１−３に関して上述したように、帆部分５４は図５−７の車
両４０に装着される。接近ライト５２はライトモジュール、ＬＥＤｓ、光経路及
び他のライトモジュール（これらの多くは後述する）を含む多数の光源のうちの
任意の光源を使用して実施することができる。接近ライト５２は、図５−７に関
して上述したような領域と同様に、車両４０に隣接する領域を照射するように形
状づけることができる。 【００２０】 図１０は取り付け部材４８の帆部分５４内に接近ライトを配置するための別の
形状を示す。特に、接近ライト５２は帆部分５４の前方区分４９とほぼ一致する
ように形成される。図１０に示すように、接近ライト５２は取り付け部材４８の
支持アーム部分５６の前方のほぼすべての領域を実質上費やす。このような形状
はミラー組立体５０及び車両４０のための特に装飾的な外観を提供する。 【００２１】 取り付け部材４８内に接近ライトを配置するための更に別の形状は図１１に関
して見ることができる。接近ライト５２は支持アーム部分５６の前方垂直壁５１
及び帆部分５４の垂直側壁５３とほぼ一致するように形成される。接近ライト５
２は取り付け部材４８の支持アーム部分５６と帆部分５４との間の一体の交差部
の輪郭を追従する。この形状においては、接近ライト５２は上述のような照射特
性を与え、また、改善された装飾的外観及び改善された空気力学形状を与える。 【００２２】 図１２は接近ライトモジュール６６を含む図１−３の支持アーム部分２０の断
面図を示す。接近ライトモジュール６６は支持アーム部分２０に装着されたケー
ス、反射鏡及びレンズを含む一体のユニットを形成する。配線ハーネス６８は車
両４０内に位置する電気接続部から接近ライトモジュール６６へ電力を提供する
。ハーネス６８は典型的には接近ライトモジュール６６内に形成された光源に電
力を提供するための負及び正の電気リード線を含む。接近ライトモジュール６６
はスナップコネクタ６４を使用して支持アーム部分２０の開口２６内に装着され
る。支持アーム部分２０はスナップコネクタ６４と係合して、支持アーム部分２
０への接近ライトモジュール６６の有効で確実な接続を可能にする。接近ライト
モジュール６６は好ましくは、接近ライトモジュール６６が開口２６をシールで
きるように、支持アーム部分２０内に形成された開口２６の形状に一致するよう
に形成された形状を有する。当業者なら理解できるように、接近ライトモジュー
ル６６がミラー組立体５０への応用に適するようにするため、接近ライトモジュ
ール６６を帆部分５４の開口６２内へ設置することができる。 【００２３】 図１２は支持アーム部分２０の開口２６へ光を提供するための１つの形状を示
す。開口２６へ光を提供するための別の形状は図１３に関して見出すことができ
る。図１３は開口２６を通して車両４０の内側部分から光を輸送するための光経
路即ちパイプ７２を含むミラー組立体７０の支持アーム部分２０の断面図を示す
。ミラー組立体７０は図１−３のミラー組立体１０と同様に形状づけられる。特
に、ミラー組立体７０は反射性素子を収容し、支持するためのハウジング１２を
有する。ハウジング１２は帆部分１８に接続する支持アーム部分２０に枢着され
る。取り付け部材１６の帆部分１８はミラー組立体７０を車両４０に装着するよ
うに車両４０に取り付けられる。帆部分１８と車両４０との間に介挿されたシー
ル７８は、水が車両４０へ進入するのを阻止し、風の音を減少させるために、車
両の内部を車両の外部からシールする。 【００２４】 ミラー組立体７０は光経路即ちパイプ７２を有する。光経路即ちパイプ７２の
第１の端部７４は支持アーム部分２０の開口２６の近傍に位置する。第１の端部
７４から、光経路即ちパイプ７２は支持アーム部分２０及び帆部分１８を横断し
て、帆部分１８の内側に位置する第２の端部７６に至る。第２の端部７６はまた
シール７８を横断し、シール７８の内側で終端する。光経路即ちパイプ７２の第
２の端部７６はコネクタ８２を受け入れるソケット８０を有する。コネクタ８２
は一端で光源８４を収容し、光源８４に電力を提供するための電気リード線８６
を有する。ソケット８０及びコネクタ８２は好ましくはプラスチック材料からモ
ールド成形される。 【００２５】 光経路即ち光パイプ７２は透明モールドプラスチック、反射性材料でライニン
グされたモールド構造体又は内部を金属化したモールド材料を含む多数の構造体
のうちの任意のものとすることができる。図１３は光源８４及び電気コネクタ８
２をシール７８の内側へ移動させ、車両の外側の水、道路塩、ほこり、ゴミ及び
他の物質に対する光源８４及び電気コネクタ８２の露出度を減少させる特殊な利
点を提供する。更に、一層短い電気ハーネスは光源へ電力を提供し、コストを減
少させる。当業者なら、同様の形状が図８のミラー組立体５０の開口６２に光を
提供することを認識できよう。光源はまた車両内の中央の位置に配置することが
でき、分配照明装置は光源からの光を種々の位置に供給できる。 【００２６】 図１３の形状の特に有利な特徴は、光源８４を内側に配置することにより、光
源８４を囲い内でシールする必要がないことである。その結果、光源８４は、ハ
ウジング１２内に形成された接近ライトに必ず含まれるようなシールされた光源
囲いよりも一層有効な冷却を提供するように、車両の内部へ通気できる。車両の
内部の方へ光源８４を通気すると、一層大きな熱を発生させる電球（これは、典
型的には、光源が一層明るい光を出力することを意味する）の設置が可能になる
。この一層明るい光は開口２６内に形成された接近ライト２２からの改善された
照明出力を与える。代わりに、当業者なら、ここで述べた光経路即ち光パイプ７
２に加えて、光源の候補として、白熱電球、発光ダイオード（ＬＥＤ’ｓ）、光
学繊維光パイプ、反射性光パイプ、光学繊維ケーブル及び普通の白熱電球が含ま
れることを認識できよう。普通の電球は一端に電気接点を有する電球を含み、電
球はどちらかの端部に電気接点及びこのような電球のための他の組み合わせた形
状を有する。光源のシールに対比して、光源の通気に関してここで述べる変形例
は、ここで述べる各実施の形態に適用する。 【００２７】 図１４は図１３のミラー組立体７０と同様に形状づけられたミラー組立体９０
の一部を示す。ミラー組立体９０は、ミラー組立体９０が光伝達特性及びミラー
組立体９０のための構造支持体の双方を提供するために取り付け部材１６と一体
的にモールド成形された光パイプ即ち光経路を有する点で、ミラー組立体７０と
は異なる。光パイプ即ち光経路９２は開口２６の近傍で終端する第１の端部９４
を有する。光パイプ即ち経路９０は支持アーム部分２０及び帆部分１８を横断し
、第２の端部９６で終端する。図示のように、光経路即ちパイプ９２は取り付け
部材１６の一部として一体的にモールド成形される。光パイプ９２の第２の端部
９６はシール９８の内側へ延びる。これが、光源及び電気接続部を内側へ移動さ
せるという上述の利点を提供する。光パイプ９２の第２の端部９６は好ましくは
光源１０２を支持する銃剣式コネクタの如きコネクタ１００のための容器を提供
するようにモールド成形される。上述のように、光経路９２は取り付け部材１６
の一部と一体的に形成する。光経路９２は好ましくはモールド成形された部分と
して形成され、この部分は透明であってもよく、または、金属層又は反射性箔で
ライニングしてもよい。光経路９２は光学繊維光パイプ、反射性光パイプ及び光
学繊維ケーブルを使用して実施することができる。当業者なら、同様の形状がミ
ラー組立体５０の開口６２へ光を提供することを認識できよう。 【００２８】 図１５、１６は上述の実施の形態に使用できるような接近ライトモジュールを
示す。接近ライトモジュール１１０はケース即ちシェル１１２を有する。ケース
１１２はケース１１２内に嵌合するように形成された反射鏡１１４を囲む。反射
鏡１１４は、光源１２０を支持し、光源へ電力を提供する銃剣式コネクタの如き
コネクタ１１８を受け取るためにネジ付きとすることのできるソケット１０８を
有する。電力が光源１２０に供給されたとき、光源１２０は光を出力し、その光
は反射鏡１１４により反射され、レンズ１２２を介して接近ライトモジュール１
１０から出る。レンズ１２２は光源１２０による光出力を多数の種々の所定の方
向のうちの任意の方向へ分散させるために複数のプリズム１０６を有することが
できる。電気配線ハーネス１２４は光源１２０を作動させるために電力を光源１
２０に提供する。ケース１１２、レンズ１２２及びソケット１０８は、好ましく
は、接近ライトモジュール１１０を外部の素子からシールするように共働する。
接近ライトモジュール１１０は、接近ライトモジュール１１０の内側区分１２８
に形成されたタブ１２６及び外側区分１３２に形成されたタブ１３０を使用して
、ミラー組立体１０の開口２６内に装着される。タブ１２６、１３０は開口２６
の縁部又は支持アーム部分２０の開口２６内に形成された対応する捕獲部と共働
する。 【００２９】 別の形状においては、接近ライトモジュール１１０は光源１２０を支持するた
めのコネクタを受け入れる。光源１２０とは反対側のコネクタの側部は電気ソケ
ットの雄型部分を支持する。支持アーム部分２０と一体的に形成された電気ソケ
ットの雌型コネクタ部分はコネクタ１１８に形成された電気ソケットの雄型部分
を受け入れる。ソケットの雌型部分は拳銃式コネクタと一体的に形成でき、支持
アーム部分２０内に装着できる。このようにして、内側電気接続は支持アーム部
分２０内での接近ライトモジュール１１０のための保持力を提供する。 【００３０】 図１７、１８は接近ライトモジュール１４０の別の実施の形態を示す。接近ラ
イトモジュール１４０は温度センサ１４２を有する。接近ライトモジュール１４
０は実質上接近ライトモジュール１１０に関して上述したようなものである。温
度センサ１４２はケース１１２と一体的にその外部で形成された舌片１４４に装
着される。温度センサ１４２は好ましくは周囲温度に応じて変化する抵抗を有す
るサーミスタである。配線ハーネス１４６は温度センサ１４２への電気接続を提
供する。温度センサ１４２を通る抵抗は電気回路により監視され、この回路は温
度センサ１４２により感知された温度に応じて出力を発生させる。このようにし
て、接近ライトモジュール１４０はミラーの近傍の領域を照射する二重の機能を
提供し、また、温度センサ１４２にとって便利な外部位置を提供する。 【００３１】 図１９は本発明の更に別の実施の形態、すなわち、半透明の広告目印等を支持
アーム部分２０上に配置し、接近ライト２２からの反射又は指向光を使用してこ
のような目印を照射すること、を示す。目印１５２は文字１５４を含むことがで
きる。目印１５２は好ましくは、目印１５２を照射するためにそこを通しての光
の伝達を可能にする。光の照射は、支持アーム部分２０からほぼ外方への照射を
発生させるように、上述のような光源から目印１５２の内側部分へ配線された上
述のような光経路即ちパイプを使用して、提供することができる。このような光
経路即ちパイプは図１３、１４に関して上述した。代わりに、光経路は目印１５
２を照射するために上述の接近ライトモジュールのうちの任意のモジュールから
目印１５２へ内側に配線することができる。目印１５２は広告目印に対する更な
る注目を引くために着色文字とすることができる。 【００３２】 図２０は本発明の更に別の特徴を示す。支持アーム部分２０の開口２６内に装
着された調整可能な接近ライトモジュール１６０を提供するのが望ましい。特に
、調整可能な接近ライトモジュール１６０はケース即ちシェル１６４内に装着さ
れた反射鏡１６２を有する。反射鏡１６２は銃剣式コネクタの如きコネクタ１７
０を使用して開口１６８内に装着される。反射鏡１６２は光源１６６からの光を
所定の方向へ反射させるためにケース１６４内で枢動する。好ましい実施の形態
においては、リンク機構１７２が反射鏡１６２に取り付けられ、車両の運転手に
より調整を行うために車両の内側に装着された制御部材１７４からの入力に応じ
て反射鏡１６２を変位させる。当業者なら、光源１６６からの照射を導くために
他の調整手段を利用できることを認識できよう。従って、調整可能な接近ライト
モジュール１６０は、調整可能な接近ライトモジュール１６０により提供される
照射の公称ゼロ地点の後方、前方又は外方のいずれかの所定の領域を照射するよ
うに、接近ライトモジュール１６０からの光出力を方向付けできる。 【００３３】 図２０に関して述べたような接近ライトを提供することに加えて、当業者なら
、接近ライト２２及び接近ライト５２からの光を導くための他の形状を実施でき
ることを認識できよう。特に、図１５、１６に関して述べたような接近ライトモ
ジュールにおいては、運転手がフラッシュライトの如き手持ちライトとして接近
ライトモジュールを使用できるように、支持アーム部分２０又は帆部分５４から
接近ライトモジュールを着脱できるようにすることができる。当業者なら、接近
ライトモジュールに電力を供給するワイヤハーネスを長くすることにより、この
ような形状を実施できることを認識できよう。長くされたワイヤハーネスはこの
ような特徴を提供するために支持アーム部分２０及び帆部分５４から延びること
ができる。 【００３４】 ある状況においては、車両の製造者は、接近ライトモジュールを車両に対する
工場設置オプションとして提案することを望まないことがある。従って、市場後
のオプションとして接近ライトを設置するためのミラー組立体に融通性を持たせ
ることが望ましいことがある。図２１は市場後のオプションとしての接近ライト
の設置のために形状づけられたミラー組立体１０を示す。市場後のオプションと
してミラー組立体１０を提案した場合、ノックアウト即ちカバー１８０が、接近
ライト２２の設置のための便利な取り外しを可能にした状態で、開口２６を密封
的に覆う。ノックアウト１８０は開口２６に係合するタブ１８２を有する。ここ
で述べるノックアウト１８０の実施の形態は上述の接近ライト形状のうちの任意
のものに適用するように形状づけすることができる。 【００３５】 上述したような調整可能な接近ライトモジュール１６０及び同様の形状の実施
の代わりとして、または、それに加えて、接近ライトを固定したままに維持し、
接近ライトモジュールからの照射を、調整可能な反射鏡を使用して導くことがで
きる。特に図２２に関して、接近ライト２２は取り付け部材１６内において示さ
れる。調整可能な反射鏡１８８は好ましくは接近ライト２２の前方で摺動自在に
装着され、調整可能な反射鏡１９０は好ましくは接近ライト２２の後方で摺動自
在に装着される。反射鏡１８８は後方反射性表面１９２を含み、反射鏡１９０は
前方反射性表面１９４を含む。各反射鏡１８８、１９０は実線で示す完全に凹ん
だ位置から想像線で示す完全に延出した位置までの複数の位置へ変位することが
できる。各反射鏡１８８、１９０は好ましくは凹んだ位置１９６及び延出した位
置１９８への中間及びこれらの位置を含む可変のデテント位置を提供する複数の
タブ即ちストッパ２００を含む。反射鏡１８８、１９０を可変に位置決めするこ
とにより、接近ライト２２からの光出力をそれぞれ後方又は前方方向に反射させ
ることができる。これは、タイヤを交換するのに有用なような車両の前方又は後
方部分を照射する、または、種々の駐車施設における特定の領域を照射する付加
的な光を提供する。当業者なら、図２２に関してここで述べた反射鏡がここで述
べた接近ライト形状のうちの任意のものにより実施できることを理解できよう。 【００３６】 位置決め可能な反射鏡１８８、１９０に加えて、特定の状況において、接近ラ
イト２２からの照射を所定の方向へ導くことが望ましいことがある。このような
要求は特定の国の車両安全基準を満たすために存在することがある。従って、図
２３は接近ライト２２の近傍で装着された反射性表面２０８を備えたルーバー２
０６を有する接近ライト２２を含むミラー組立体１０を示す。接近ライト２２に
よる光出力は反射性表面２０８から所定の方向に反射され、接近ライトがルーバ
ー２０６を越えた方向に照射するのを実質上制限する。ルーバー２０６は取り付
け部材１６又はミラー組立体１０の他の素子と一体的にモールド成形できる。代
わりに、ルーバー２０６は支持アーム部分２０、帆部分１８又は他の適当なミラ
ー組立体の素子内に形成された装着穴２１０に対応しこの穴に挿入されるタブ又
は舌片（図示せず）を有する別個の素子とすることができる。従って、接近ライ
ト２２のまわりに装着穴２１０を設けることにより、車両が最も多く販売される
ような特定の国の安全基準を満たすように、ルーバー２０６を選択的に設置でき
る。 【００３７】 ここで述べた多くの形状に加えて、ミラー組立体１０は、車両の外側に配置さ
れたときに最も有効に作動する素子を装着するための便利な外側位置を提供する
。更に、電力をミラー組立体１０に供給するように配線ハーネスを配線しなけれ
ばならないので、ミラー組立体１０はまた他の電子素子、特に車両の外側で最良
に機能する素子を収容するために使用できる。図２４は接近ライト２２を有し、
またトランシーバー２２０をも有するミラー組立体１０の断面図を示す。トラン
シーバー２２０は赤外遠隔（ＩＲ）装置、包括的な位置決め装置（ＧＰＳ）、中
央車両警戒装置等を含む多数の遠隔装置のうちの任意の装置のための電磁信号を
送信及び（又は）受信できる。トランシーバー２２０は配線ハーネスを介してこ
こで述べた制御モジュールに相互接続する。配線ハーネスは接近ライト２２を付
勢するための配線と一体的に形成できる。 【００３８】 図２５は接近ライト２２を作動させるための制御回路を示す。接近ライト２２
は接近ライトコントローラ２２４からの入力を受け取る。接近ライトコントロー
ラ２２４は本体又は他の車両コントローラと一体とすることができ、または、独
立に作動できる。接近ライトコントローラは車両のデータバス２２６上に提供さ
れる入力信号を受け取る。代わりに、接近ライトコントローラは、車両のデータ
バス２２６上にある検出信号ではなく、多数の入力のうちの任意の入力から信号
を個々に受け取ることができる。 【００３９】 多数の素子のうちの任意の素子は車両のデータバス上に信号を与えることがで
きる。例えば、受信器２２８はキーＦＯＢの如き送信器２３０からＩＲ信号の如
き入力信号を受け取る。送信器２３０から信号を受け取ったとき、受信器２２８
は車両のデータバス２２６上に信号を出力する。多数の素子のうちの任意の素子
は、車両のデータバス上に、接近ライトコントローラ２２４による評価のための
情報を与えることができる。例えば、車両のドアロック２３２の状態は、ドアが
係止状態又は係止解除状態のいずれかであるときに、車両のデータバス２２６上
に１又はそれ以上の信号を発生させる。同様に、内部ライト２３４、ハザードラ
イト２３６及びリバースライト２３８の状態は各々車両のデータバス２２６上に
別個の信号出力を発生させる。支持アーム部分２０に関するハウジング１２の位
置がセンサ２４０を作動させ、車両のデータバス２２６上に信号を発生させる。
フード即ちトランクの位置がセンサ２４２を作動させ、車両のデータバス２２６
上に少なくとも１つの信号出力を発生させる。接近ライト２２の手動作動のため
の接近ライトスイッチ２２４はまた車両のデータバス２２６上に信号を出力する
。ギヤセレクタ２４６の位置がまた車両のデータバス２２６上に信号を発生させ
る。タイマ２４８は所定の事象に従って作動でき、所定の経過時間後に車両のデ
ータバス２２６上に信号を出力する。近接センサ２５０は車両への人間の接近に
応じて車両のデータバス２２６上に信号を発生させる。更に、多数の所定の状態
のうちの任意の状態での警報装置２５２は車両のデータバス２２６上に少なくと
も１つの出力信号を発生させる。上述の信号は車両のデータバス２２６上に出力
され、接近ライトコントローラ２２４に入力される。接近ライトコントローラは
上述の信号に応じて接近ライト２２の作動を決定するための多数のモードのうち
の任意のモードを有することができる。 【００４０】 図２５の回路のための２つの例示的な作動モードを説明する。第１の作動モー
ドにおいては、１又はそれ以上の車両ドアロック２３２の作動が接近ライト２２
の対応する作動を生じさせる。このような作動は車両が運動中であると否とに拘
わらず生じる。特に、車両の作動中、接近ライト２２は接近ライトスイッチ２４
４を使用して作動させることができる。このような作動は街路信号を見ることを
望む運転手、ポスト、及び、車両に接近する人間に応答して生じることができる
。 【００４１】 図２６は本発明の接近ライト２２を作動させる特定の実施のための制御回路を
示す。制御回路２５６は図２５の回路の簡略化された実施の形態を表す。制御回
路２５６はアンテナ２６０を介して信号を出力するキーＦＯＢの如き送信器２５
８を有する。アンテナ２６０はアンテナ２６２により受け取られ、受信器２３８
への入力である電磁信号を出力する。受信器２６４はタイマ２６６に電気的に連
通する。送信器２５８から作動信号を受け取ったとき、受信器２６４はタイマ２
６６に作動信号を供給する。作動信号を受け取ったとき、タイマ２６６は接近ラ
イト２２を作動させるために電気信号を出力する。タイマ２６６は所定の時間期
間だけ接近ライト２２の作動を維持する。 【００４２】 所定の時間期間に続き、タイマ２６６は接近ライト２２へ供給される電気エネ
ルギを除去することにより接近ライト２２を去勢する。タイマ２６６が接近ライ
ト２２を作動させる所定の時間期間は特定の設計理由に従って変更することがで
きる。好ましくは、所定の時間期間は、自動車に近づく運転手が接近ライト２２
を作動させることができ、かつ、運転手が車両に搭乗して外部からの侵入を阻止
するために車両をロックできるように接近ライト２２が作動を維持するのに十分
な期間である。この時間期間は運転手の付加的な時間により車両の始動が可能に
なるように延長することができる。 【００４３】 図２７は接近ライト２２を作動させるための制御回路２７０を示す。制御回路
２７０は図２６に関して上述した制御回路２５６と同様に作動する。しかし、制
御回路２７０は接近ライト２２の中断期間を変更するために車両速度信号を利用
する。上述のように、制御回路２７０はアンテナ２６０を介して電磁信号を出力
する送信器２５８を有する。アンテナ２６２はアンテナ２６０による電磁信号出
力を検出し、受信器２６４へ入力信号を提供する。入力信号を受け取ったとき、
受信器２６４は作動信号をタイマ２６６へ送る。タイマ２６６はまた入力ライン
２７２から速度信号を受け取る。車両コントローラ、エンジンコントローラ、ト
ランスミッションコントローラ等の如きコントローラ２７４は速度センサ２７６
から受け取った電気信号に応じて入力ライン２７２上に速度信号を出力する。入
力ライン２７２上の速度信号は車速に応じて変化する。 【００４４】 タイマ２６６はコントローラ２４８からの速度信号及び受信器２６４からの作
動信号を受け取る。タイマ２６６は作動信号及び速度信号に応じて接近ライト２
２を作動させる。例えば、タイマ２６６が作動信号を受け取り、速度信号が所定
の速度よりも遅い速度での車両の運動を表示した場合、タイマ２６６は所定の時
間期間だけ接近ライト２２に電力を供給する。このような時間期間は図２６に関
して上述したようなものとすることができる。タイマ２６６が、入力ライン２７
２上の速度信号が所定のしきい値以上の車速を表示したことを検出した場合、タ
イマ２６６は、車両がしきい値よりも小さい場合の所定の時間期間よりも一層短
い所定の時間期間だけ、接近ライト２２に電力を供給する。例えば、時速１０マ
イル（ＭＰＨ）（時速約１６Ｋｍ）以下の車速に対しては、タイマ２６６は、例
えば、３０秒間だけ接近ライト２２を作動させることができる。タイマ２６６が
作動信号を検出し、車速が例えば３０ＭＰＨ（時速約４８Ｋｍ）を越えていると
判断した場合、タイマ２６６は、例えば、１又は２秒間だけ接近ライト２２を作
動させることができる。従って、図２７は接近ライト２２を制御するための可変
の中断機能を有する制御回路２７０を開示する。可変の中断機能は、車速が所定
のしきい値を越えたときに接近ライト２２のための作動期間を制限することによ
り、接近ライト２２の一層安全な作動を提供する。 【００４５】 図２８はミラー組立体２８０の更に別の実施の形態を示す。図２８のミラー組
立体２８０は車両の取り付け部材１６に装着された複数のライトを有する。ミラ
ー組立体２８０は図１−３のミラー組立体１０と同様に形状づけられる。ミラー
組立体２８０は反射性素子１４を支持し、収容するためのハウジング１２を有す
る。ハウジング１２は車両取り付け部材１６を介して車両４０に取り付けられる
。車両取り付け部材は、すべてここで述べたような帆部分１８及び支持アーム部
分２０を有する。特に重要なことは、図２８は車両取り付け部材１６に装着され
た複数のライトを含むことである。この実施の形態においては、ライトは帆部分
１８に装着される。複数のライトは３つのライトからなる。 【００４６】 旋回ライト２８２は旋回中に照射を提供する。旋回ライト２８２は好ましくは
、車両の運転手が旋回を行おうとする方向又は運転手が車線を変更したい方向を
照射するために車両の旋回表示に関連して作動する。旋回ライト２８２は好まし
くは種々のデザイン及び安全規制理由に従って白色又は琥珀色照射を提供する。 【００４７】 中央ライト２８４は単一又は二重目的の照明を提供し、旋回ライト２８２の後
方に位置する。中央ライト２８２は好ましくは遠隔保障装置により作動される低
軌道ライトを含む。例えばＩＲ送信器又はキーＦＯＢの如き他の電磁送信器を介
しての保障装置の作動が中央ライト２８４の低軌道ランプを作動させる。低軌道
ライトは好ましくはミラー組立体２８０の下方の車両４０に隣接する領域を照射
する。中央ライト２８４は好ましくは車両４０に垂直な区域を照射する高軌道ラ
イトを含む。好ましくは、車両の運転手は車両内から又は車両から遠隔的に高軌
道ビームを作動させる。高軌道ビームは好ましくはポスト、街路住所及び街路信
号の読み取りを容易にする区域を照射する。 【００４８】 後方ライト２８６は中央ライト２８４の後方に位置する。後方ライト２８６は
好ましくはミラー組立体１０のほぼ後方の区域を照射する。後方ライト２８６は
好ましくは側窓へ接近する人間に応答して運転手により又は車両保障装置により
直接作動される。従って、後方ライト２８６は好ましくは車両へ接近する人間の
顔の最大照射を提供するように前方及び後方の側窓に一致する区域及びそれより
僅かに上方の区域を主として照射する。 【００４９】 ここで述べたミラー組立体の実施の形態はいくつかの有利な特徴を提供する。
ハウジングからライトを排除したので、ハウジング内に付加的な自由空間が生じ
、付加的な支持構造体や素子をハウジング内に含ませることができる。上述の発
明は取り付け部材内での接近ライト及びその光源の所望の配置を決定する際の実
質的な融通性を提供する。ハウジングから取り付け部材の更に内側への光源の再
位置決めはミラーハウジングの質量を減少させ、反射性素子の振動を減少させる
ことによりミラーの性能を改善する。更に、取り付け部材の更に内側に接近ライ
トを配置することにより、接近ライトを付勢するための配線ハーネスの長さが減
少し、車両の重量及びコストを更に減少させる。支持アーム部分装着式又は帆部
分装着式を問わず、接近ライトの上述の位置はまた、改善された便利性を提供す
る。更にまた、取り付け部材内での接近ライトの位置決めは、内側に折り畳まれ
るか又は外側に広げられるかを問わず、ミラーハウジングの位置に拘わりなく、
接近ライトの光パターンを維持するのを可能にする。この特徴は、車両の側領域
の照射が重要で、ハウジングを内側に折り畳むことができる場合に狭い地区で操
縦する際に特に関連がある。更にまた、取り付け部材内でのレンズの配置はレン
ズ上の空気流を減少させ、作動中一層きれいなレンズを提供する。上述の発明は
また、接近ライトのための良好なシールを提供し、接近ライトの性能を妨害する
ことのあるほこり、ゴミ、水及び道路塩を制限する。更に、接近ライトからの照
射を前方又は後方へ良好に導く反射鏡を設けることにより、例えば道路のわきで
夜間のタイヤ交換を容易にするために、車両の付加的な部分を照射することがで
きる。上述の接近ライトはまた、駐車地区における車両の特定を容易にするとい
う付加的な特徴を提供し、また、車両の保障が達成されたことを接近する運転手
に知らせる警報目印を随意に提供する。 【００５０】 本発明の原理を説明するために特定の実施の形態を詳細に示し、説明したが、
本発明はこのような原理を逸脱することなく他の方法で具体化できることを理解
すべきである。例えば、当業者なら、このような説明から並びに添付図面及び特
許請求の範囲から、特許請求の範囲で規定されるような本発明の精神及び範囲か
ら逸脱することなく、種々の変更、修正及び変形を行うことができることを認識
できよう。 【図面の簡単な説明】 明細書の一部を構成する図面は、明細書に関連して読み取るべきであり、種々
の図面において、同じ符号は同じ素子を示すために使用する。 【図１】 本発明の原理に従って構成されたミラー組立体の後方斜視図である。 【図２】 図１のミラー組立体の前方斜視図である。 【図３】 図１のミラー組立体の立面底面図である。 【図４】 車両の取り付け部材の両方の部分に装着された接近ライトを示す、ミラー組立
体の後方斜視図である。 【図５】 図１−４のミラー組立体の例示的な光パターンを示す車両の平面図である。 【図６】 図１−４のミラー組立体の例示的な光パターンを示す車両の側面図である。 【図７】 車両の右側に取り付けられるように形状づけられた図１−４のミラーの例示的
な光パターンを示す車両の右側面図である。 【図８】 取り付け部材の帆部分内の接近ライトを有するミラー組立体の前方斜視図であ
る。 【図９】 図７のミラー組立体の側面図である。 【図１０】 取り付け部材の帆部分内に接近ライトを配置するための別の形状を示す図であ
る。 【図１１】 取り付け部材の支持アーム部分及び帆部分の双方内の接近ライトを示す別の形
状の前方斜視図である。 【図１２】 取り付け部材の突出した支持アーム内に装着された接近ライトモジュールを示
す、図１のミラーブラケットの垂直断面図である。 【図１３】 取り付け部材の支持アーム部分に光を提供するための光経路を有するミラー組
立体の垂直断面図である。 【図１４】 取り付け部材と一体的に形成された光経路を有するミラー組立体の垂直断面図
である。 【図１５】 取り付け部材の支持アーム部分に装着された接近ライトモジュールの斜視図で
ある。 【図１６】 図１４の接近ライトモジュールの垂直断面図である。 【図１７】 温度センサを含む取り付け部材の支持アーム部分に装着された接近ライトモジ
ュールの斜視図である。 【図１８】 図１６の接近ライトモジュールの部分垂直断面図である。 【図１９】 取り付け部材の支持アーム部分上に形成された照射可能な表示領域を有するミ
ラー組立体の前方斜視図である。 【図２０】 車両の運転手がモジュールによる光出力を導くことができるようにした、取り
付け部材の支持アーム部分に装着された接近ライトモジュールの垂直断面図であ
る。 【図２１】 接近ライトモジュールの随意の設置を可能にするように取り付け部材の支持ア
ーム部分内に形成されたノックアウトを示す、ミラー組立体の斜視底面図である
。 【図２２】 支持アーム部分からの光出力を所定の方向へ反射できるようにする摺動的に凹
むことのできる反射鏡を示す、取り付け部材の支持アーム部分の垂直断面図であ
る。 【図２３】 所定方向への支持アーム部分からの照射を最小にするための恒久反射鏡を示す
、取り付け部材の支持アーム部分の垂直断面図である。 【図２４】 電磁信号の送信器又は受信器として機能できる電子モジュールを示す、取り付
け部材の支持アーム部分の垂直断面図である。 【図２５】 接近ライトの作動を制御するための可能な制御回路のブロック線図である。 【図２６】 タイムアウト機能を有する接近ライトのための制御回路の回路線図である。 【図２７】 タイムアウト周期が車速に応じて変化するようなタイムアウト機能を有する接
近ライトのための制御回路を示す図である。 【図２８】 取り付け部材に装着された複数のライトを有するミラー組立体の前方斜視図で
ある。
，４６１号の優先権の利益を主張する。 【０００２】 【発明の背景】 【０００３】 【技術説明】 本発明は一般にミラー組立体に関し、特に、車両の近傍の領域を照射する接近
ライトを有する車両のための外部ミラー組立体に関する。 【０００４】 【関連技術の説明】 車両の運転手は自分の車両内及びそのまわりにおける人間の安全保障をますま
す配慮してきた。車両に連れがなく、運転手が車両を去ってしまった後に、運転
手が車両に近づく場合に、この配慮は高まる。連れのない車両が急襲、強奪及び
他の人的暴行の可能性のある犯人のための便利な隠れ箇所を提供することを運転
手が認識しているので、車両への接近はしばしば運転手に不安を与える。明かり
がついておらず連れのない車両は、犯行を犯そうとする者が車両に接近するとき
に彼が車両の運転手や他の乗員に驚かないのに十分な隠れ場所を提供する。例え
ば、犯行を犯そうとする者は運転手の車両のそば、下、背後又はまわりで隠れよ
うとする。駐車地区において、犯行を犯そうとする者は運転手の車両からのみな
らず、運転手の車両に隣接する車両から隠れ場所を探そうとする。従って、車両
の近傍における付加的な安全を提供し、特に夜間に車両による犯行を犯そうとす
る者の隠れ場所を最小にする要求が増大している。 【０００５】 保障照明装置が暗闇による犯行を犯そうとする者の隠れ場所を最小にすること
は周知である。自分の車に接近する車両の運転手に対して犯される多くの急襲、
強奪及び他の人的暴行は典型的には夜間に生じる。適当な光を設ければこのよう
な事件の多くを排除できることもよく知られている。すべての駐車地区のすべて
の駐車空間を十分に証明することが不可能なので、車両のデザイナーは犯行を犯
そうとする者からの防御に十分な光を車両により提供するように努力してきた。
多くの車両はキー無し乗車装置を含み、この装置は付加的な警報又は保障装置を
含んでも含まなくてもよく、車両に接近したときに運転手が車両の内部を照射す
ることができる。しかし、車両の内部の照射は典型的には、車両の外部を十分に
照射せず、運転手は犯行を犯そうとする者を見ることができない。 【０００６】 ある装置では、運転手に提供される安全余裕及び犯行を犯そうとする者からの
防御を増大させるために車両の外部の照明を増大させる試みを行っている。例え
ば、車両のデザイナーは車両の外部を照射するためにレンズをミラーハウジング
内に配置してきた。このような装置の例は米国特許第５，３７１，６５９号、同
第５，４９７，３０５号、同第４，４９７，３０６号、同第５，６６９，６９９
号、同第５，６６９，７０４号、同第５，６６９，７０５号、同第５，８２３，
６５４号及び同第５，８６３，１１６号各明細書で見出すことができる。これら
の特許明細書はミラー組立体のハウジング内にライトを配置するための種々の装
置を述べている。 【０００７】 しかし、上述の特許明細書は主としてミラー組立体のハウジング内でのライト
の配置を述べている。典型的なミラー組立体は前部運転手又は乗員用側ドアの前
方部分に取り付けられた帆部材を有する。帆部材はヒンジ又はブラケットに剛直
に取り付けられる。ヒンジ又はブラケットはガラスミラーの如き反射性素子のた
めの支持及び保護を提供するハウジングに取り付けられる。安全性を増大させ、
車両の全体幅を選択的に減少させるためにミラーハウジングが内方へ折り畳める
ように、ハウジングは典型的にはブラケットに関して枢動する。 【０００８】 上述の米国特許明細書に開示されたデザインは車両外部の照射を可能にするが
、これらのデザインは車両のコストを増大させ、ミラー組立体の性能を減少させ
る。特に、ミラーハウジング内にライトモジュールを配置すると、自動車の外部
のミラー組立体の質量が必然的に増える。この増大した外部の質量はミラーハウ
ジングにより与えられるモーメントを増大させる。増大したモーメントはミラー
の振動を対応的に増大させ、振動により性能を減少させる。更に、ミラーハウジ
ング内で外側にライトを配置するには、ミラーハウジング内に位置するライトを
付勢するためにヒンジを通してワイヤを配線する必要がある。ブラケットをハウ
ジングに接続するようなヒンジを通してのワイヤの配線は、多くの設計要求を提
示し、ミラー組立体のデザインを更に複雑にする。このような配線は再度重量を
更に外側へ移動させ、また、ミラーハウジング内のライトモジュールを付勢する
ためにワイヤの付加的な長さを必要とし、装置のコストを増大させてしまう。ミ
ラーハウジングが支持帆部材及びブラケットに関して枢動するので、ミラーを内
方へ折り畳むと、ライトモジュールにより提供される照射の角度が変化してしま
う。その理由は、ミラーを内方へ折り畳むときに、ミラーハウジングの角度が水
平に関してしばしば変化するからである。ミラーハウジングが大きな空気力学効
果を受けるので、ミラーハウジングを通り過ぎる風流がミラーハウジング内に装
着されたライトのレンズ領域を道路ゴミ、塩、泥、ちり、ほこり等で覆う機会が
大きくなる。 【０００９】 ミラーハウジング内へライトモジュールを配置すると、水、道路塩、ほこり、
ゴミ等を含む要素からライトモジュール及び電気配線をシールする能力が大幅に
制限される。大半のミラーハウジングはまた、ミラーとミラーハウジングとの間
のシールされない領域を有する。この領域は、水、道路塩、ちり、ほこり及び他
のゴミがミラーハウジングの内部に侵入するのを許してしまい、ライトハウジン
グ及びこれに付随する配線を損傷させる可能性がある。ハウジング内に位置する
露出したライトモジュールは外部の汚物からシールしなければならない。ライト
モジュールをシールすると、結果的に、ライトモジュールの温度が増大する。光
源の出力を制限することにより、温度を減少させることができる。この減少した
出力は、典型的には、光源による照射出力を減少させる。最後に、ライトモジュ
ールをハウジング内に配置するには、価値のある空間の割り当てが必要となり、
ハウジング内に配置できる構造支持体及び他の素子を制限することになる。 【００１０】 従って、車両の外部を照射し、ハウジング内にライトを設け、ミラーハウジン
グから光を照射する上述の形状を改善する外部ミラー組立体を提供する必要があ
る。 【００１１】 本発明はまた、ハウジングと、ハウジングにより支持され、後ろ向き方向に配
置された反射ミラーとを有する外部バックミラー組立体に向けられる。支持部材
はハウジングに取り付けられた外端と、自動車の外表面に固定された内端とを有
する。支持部材は開口を有する。帆部材は支持部材の内端に取り付けられ、支持
部材を車両に固定する。光伝達レンズは支持部材の開口内に位置する。レンズは
自動車の近傍の所定の領域を照射するように支持部材の内部から支持部材の外部
へ光を投射できる。 【００１２】 【発明の概要】 本発明はハウジングと、このハウジングにより支持され、後ろ向き方向に配置
された反射ミラーとを有する外部バックミラー組立体に向けられる。支持部材は
ハウジングに取り付けられた外端と、自動車の外表面に固定された内端とを有す
る。支持部材は開口を有する。光伝達レンズは支持部材の開口内に位置する。レ
ンズは自動車の近傍の所定の領域を照射するように支持部材の内部から支持部材
の外部へ光を投射することができる。 【００１３】 本発明はまた、ハウジングと、このハウジングにより支持され、後ろ向き方向
に配置された反射ミラーとを有する外部バックミラー組立体に向けられる。支持
部材はハウジングに取り付けられた外端と、自動車の外表面に固定された内端と
を有する。支持部材は開口を有する。光伝達レンズは支持部材の開口内に位置す
る。レンズは自動車の近傍の所定の領域を照射するように支持部材の内部から支
持部材の外部へ光を投射することができる。ライト組立体は光源を内部に備えた
ハウジングを有する。ライト組立体のハウジングはミラーハウジング内で固定さ
れ、光源はレンズを通して投射される光を発生するように作動できる。光源は支
持体を通して複数の方向に光を投射するように調整できる。スイッチは光源を選
択的に作動させる。速度センサは車両の速度に応じて変化する車両速度信号を発
生させる。タイマは速度信号を受け取り、作動信号を受け取る。タイマは作動信
号及び速度信号に従って光源を作動させる。 【００１４】 本発明、その目的及び利点の一層完全な理解のために、以下の説明及び添付図
面を参照すべきである。 【００１５】 【好ましい実施の形態の説明】 ここで、図面特に図１−３を参照すると、ミラー組立体１０はガラスミラーの
如き反射性素子１４を収容し、支持するハウジング１２を有する。車両の運転手
が車両のそば及び後方を見ることができるようにする外部のサイドバックミラー
に関して、本発明のミラー組立体１０を説明する。ハウジング１２は、帆部分１
８と、一体の横方向に突出する支持アーム即ちブラケット部分２０とを有する取
り付け部材１６に接続される。ハウジング１２と取り付け部材１６との間の相互
接続が支持アーム部分２０に関するハウジング１２の枢動を可能にする。特に、
ハウジング１２は支持アーム部分２０に関して後方及び前方に枢動する。支持ア
ーム部分２０は図５−７に示すように車両４０に取り付けられる帆部分１８と一
体的に形成される。帆部分１８はネジポスト又は他のコネクタを介して車両４０
に取り付けられ、典型的には、当業界で普通のように、１部片又は２部片の素子
である。ミラー組立体１０は典型的には車両４０の運転手側又は乗員側ドアの前
部分に取り付けられる。また、ここで説明するように、典型的には、シールが帆
部分１８と車両４０との間に介挿され、車両４０への帆部分１８の接続領域にお
いて車両４０の内部を外部から隔離する。 【００１６】 本発明の特殊な特徴に関し、ミラー組立体１０は支持アーム部分２０の底表面
２４内に位置する接近ライト２２を含む。接近ライト２２は典型的には底表面２
４の開口２６内に位置する。接近ライト２２は、更に後述するようなライトモジ
ュール、発光ダイオード（ＬＥＤｓ）、光経路、光パイプ、光学繊維ケーブル等
を含む多数の光源のうちの任意の光源を使用して実施することができる。 【００１７】 図４は支持アーム部分２０の底表面２４に形成された接近ライト２２及び開口
２６のための別の形状を示す。特に、開口２６及び接近ライト２２は図１−３の
接近ライトよりも更に内側に形成される。接近ライト２２は支持アーム部分２０
の底表面２４から帆部分１８内へ延び、一体の帆部分１８及び取り付け部材１６
の支持アーム部分２０の輪郭を追従するように部分的に下方に湾曲する。 【００１８】 接近ライト２２は典型的には図５−７に示すように車両４０の近傍の領域を照
射する。図５−７は運転手側２８及び乗員側３０を有する車両４０を示す。運転
手側２８は運転手側ミラー組立体３２を有し、乗員側３０は乗員側ミラー組立体
３４を有する。運転手側ミラー組立体３２及び乗員側ミラー組立体３４の各々は
ミラー組立体１０に関して上述したような形状を有する。運転手側ミラー組立体
及び乗員側ミラー組立体３４は車両４０のそれぞれの側２８、３０の近傍におい
てそれぞれのミラー組立体３２、３４にほぼ隣接した領域即ち区域を照射する接
近ライト２２を含む。この領域は車両４０の側部の少なくとも一部の照射を随意
に含むことができる。特に、運転手側ミラー組立体３２の接近ライト２２は運転
手側ミラー組立体３２のほぼ下方の領域３６を照射する。同様に、乗員側ミラー
組立体３４の接近ライト２２は乗員側３０の近傍における乗員側ミラー組立体３
４のほぼ下方の領域３８を照射する。当業者なら理解できるように、種々の車両
の安全要求を満たし、適当な照明を提供するためにそれぞれの領域３６、３８を
対応的に変更するように、接近ライト２２の方向及び分散（散乱）を変更するこ
とができる。 【００１９】 図８、９はミラー組立体内に接近ライトを配置するための別の実施の形態を示
す。ミラー組立体５０は取り付け部材４８の帆部分５４内に形成された接近ライ
ト５２を含む。ミラー組立体５０は、接近ライト２２が支持アーム部分５６では
なく帆部分５４内に位置する点を除いて、図１−３のミラー組立体１０と同様に
形状づけられる。ミラー組立体５０は反射性素子６０を収容し、支持するミラー
ハウジング５８を有する。ミラーハウジング５８は、図１−３に関して上述した
ように、支持アーム部分５６に枢着される。支持アーム部分５６は帆部分５４に
取り付けられる。図１−３に関して上述したように、帆部分５４は図５−７の車
両４０に装着される。接近ライト５２はライトモジュール、ＬＥＤｓ、光経路及
び他のライトモジュール（これらの多くは後述する）を含む多数の光源のうちの
任意の光源を使用して実施することができる。接近ライト５２は、図５−７に関
して上述したような領域と同様に、車両４０に隣接する領域を照射するように形
状づけることができる。 【００２０】 図１０は取り付け部材４８の帆部分５４内に接近ライトを配置するための別の
形状を示す。特に、接近ライト５２は帆部分５４の前方区分４９とほぼ一致する
ように形成される。図１０に示すように、接近ライト５２は取り付け部材４８の
支持アーム部分５６の前方のほぼすべての領域を実質上費やす。このような形状
はミラー組立体５０及び車両４０のための特に装飾的な外観を提供する。 【００２１】 取り付け部材４８内に接近ライトを配置するための更に別の形状は図１１に関
して見ることができる。接近ライト５２は支持アーム部分５６の前方垂直壁５１
及び帆部分５４の垂直側壁５３とほぼ一致するように形成される。接近ライト５
２は取り付け部材４８の支持アーム部分５６と帆部分５４との間の一体の交差部
の輪郭を追従する。この形状においては、接近ライト５２は上述のような照射特
性を与え、また、改善された装飾的外観及び改善された空気力学形状を与える。 【００２２】 図１２は接近ライトモジュール６６を含む図１−３の支持アーム部分２０の断
面図を示す。接近ライトモジュール６６は支持アーム部分２０に装着されたケー
ス、反射鏡及びレンズを含む一体のユニットを形成する。配線ハーネス６８は車
両４０内に位置する電気接続部から接近ライトモジュール６６へ電力を提供する
。ハーネス６８は典型的には接近ライトモジュール６６内に形成された光源に電
力を提供するための負及び正の電気リード線を含む。接近ライトモジュール６６
はスナップコネクタ６４を使用して支持アーム部分２０の開口２６内に装着され
る。支持アーム部分２０はスナップコネクタ６４と係合して、支持アーム部分２
０への接近ライトモジュール６６の有効で確実な接続を可能にする。接近ライト
モジュール６６は好ましくは、接近ライトモジュール６６が開口２６をシールで
きるように、支持アーム部分２０内に形成された開口２６の形状に一致するよう
に形成された形状を有する。当業者なら理解できるように、接近ライトモジュー
ル６６がミラー組立体５０への応用に適するようにするため、接近ライトモジュ
ール６６を帆部分５４の開口６２内へ設置することができる。 【００２３】 図１２は支持アーム部分２０の開口２６へ光を提供するための１つの形状を示
す。開口２６へ光を提供するための別の形状は図１３に関して見出すことができ
る。図１３は開口２６を通して車両４０の内側部分から光を輸送するための光経
路即ちパイプ７２を含むミラー組立体７０の支持アーム部分２０の断面図を示す
。ミラー組立体７０は図１−３のミラー組立体１０と同様に形状づけられる。特
に、ミラー組立体７０は反射性素子を収容し、支持するためのハウジング１２を
有する。ハウジング１２は帆部分１８に接続する支持アーム部分２０に枢着され
る。取り付け部材１６の帆部分１８はミラー組立体７０を車両４０に装着するよ
うに車両４０に取り付けられる。帆部分１８と車両４０との間に介挿されたシー
ル７８は、水が車両４０へ進入するのを阻止し、風の音を減少させるために、車
両の内部を車両の外部からシールする。 【００２４】 ミラー組立体７０は光経路即ちパイプ７２を有する。光経路即ちパイプ７２の
第１の端部７４は支持アーム部分２０の開口２６の近傍に位置する。第１の端部
７４から、光経路即ちパイプ７２は支持アーム部分２０及び帆部分１８を横断し
て、帆部分１８の内側に位置する第２の端部７６に至る。第２の端部７６はまた
シール７８を横断し、シール７８の内側で終端する。光経路即ちパイプ７２の第
２の端部７６はコネクタ８２を受け入れるソケット８０を有する。コネクタ８２
は一端で光源８４を収容し、光源８４に電力を提供するための電気リード線８６
を有する。ソケット８０及びコネクタ８２は好ましくはプラスチック材料からモ
ールド成形される。 【００２５】 光経路即ち光パイプ７２は透明モールドプラスチック、反射性材料でライニン
グされたモールド構造体又は内部を金属化したモールド材料を含む多数の構造体
のうちの任意のものとすることができる。図１３は光源８４及び電気コネクタ８
２をシール７８の内側へ移動させ、車両の外側の水、道路塩、ほこり、ゴミ及び
他の物質に対する光源８４及び電気コネクタ８２の露出度を減少させる特殊な利
点を提供する。更に、一層短い電気ハーネスは光源へ電力を提供し、コストを減
少させる。当業者なら、同様の形状が図８のミラー組立体５０の開口６２に光を
提供することを認識できよう。光源はまた車両内の中央の位置に配置することが
でき、分配照明装置は光源からの光を種々の位置に供給できる。 【００２６】 図１３の形状の特に有利な特徴は、光源８４を内側に配置することにより、光
源８４を囲い内でシールする必要がないことである。その結果、光源８４は、ハ
ウジング１２内に形成された接近ライトに必ず含まれるようなシールされた光源
囲いよりも一層有効な冷却を提供するように、車両の内部へ通気できる。車両の
内部の方へ光源８４を通気すると、一層大きな熱を発生させる電球（これは、典
型的には、光源が一層明るい光を出力することを意味する）の設置が可能になる
。この一層明るい光は開口２６内に形成された接近ライト２２からの改善された
照明出力を与える。代わりに、当業者なら、ここで述べた光経路即ち光パイプ７
２に加えて、光源の候補として、白熱電球、発光ダイオード（ＬＥＤ’ｓ）、光
学繊維光パイプ、反射性光パイプ、光学繊維ケーブル及び普通の白熱電球が含ま
れることを認識できよう。普通の電球は一端に電気接点を有する電球を含み、電
球はどちらかの端部に電気接点及びこのような電球のための他の組み合わせた形
状を有する。光源のシールに対比して、光源の通気に関してここで述べる変形例
は、ここで述べる各実施の形態に適用する。 【００２７】 図１４は図１３のミラー組立体７０と同様に形状づけられたミラー組立体９０
の一部を示す。ミラー組立体９０は、ミラー組立体９０が光伝達特性及びミラー
組立体９０のための構造支持体の双方を提供するために取り付け部材１６と一体
的にモールド成形された光パイプ即ち光経路を有する点で、ミラー組立体７０と
は異なる。光パイプ即ち光経路９２は開口２６の近傍で終端する第１の端部９４
を有する。光パイプ即ち経路９０は支持アーム部分２０及び帆部分１８を横断し
、第２の端部９６で終端する。図示のように、光経路即ちパイプ９２は取り付け
部材１６の一部として一体的にモールド成形される。光パイプ９２の第２の端部
９６はシール９８の内側へ延びる。これが、光源及び電気接続部を内側へ移動さ
せるという上述の利点を提供する。光パイプ９２の第２の端部９６は好ましくは
光源１０２を支持する銃剣式コネクタの如きコネクタ１００のための容器を提供
するようにモールド成形される。上述のように、光経路９２は取り付け部材１６
の一部と一体的に形成する。光経路９２は好ましくはモールド成形された部分と
して形成され、この部分は透明であってもよく、または、金属層又は反射性箔で
ライニングしてもよい。光経路９２は光学繊維光パイプ、反射性光パイプ及び光
学繊維ケーブルを使用して実施することができる。当業者なら、同様の形状がミ
ラー組立体５０の開口６２へ光を提供することを認識できよう。 【００２８】 図１５、１６は上述の実施の形態に使用できるような接近ライトモジュールを
示す。接近ライトモジュール１１０はケース即ちシェル１１２を有する。ケース
１１２はケース１１２内に嵌合するように形成された反射鏡１１４を囲む。反射
鏡１１４は、光源１２０を支持し、光源へ電力を提供する銃剣式コネクタの如き
コネクタ１１８を受け取るためにネジ付きとすることのできるソケット１０８を
有する。電力が光源１２０に供給されたとき、光源１２０は光を出力し、その光
は反射鏡１１４により反射され、レンズ１２２を介して接近ライトモジュール１
１０から出る。レンズ１２２は光源１２０による光出力を多数の種々の所定の方
向のうちの任意の方向へ分散させるために複数のプリズム１０６を有することが
できる。電気配線ハーネス１２４は光源１２０を作動させるために電力を光源１
２０に提供する。ケース１１２、レンズ１２２及びソケット１０８は、好ましく
は、接近ライトモジュール１１０を外部の素子からシールするように共働する。
接近ライトモジュール１１０は、接近ライトモジュール１１０の内側区分１２８
に形成されたタブ１２６及び外側区分１３２に形成されたタブ１３０を使用して
、ミラー組立体１０の開口２６内に装着される。タブ１２６、１３０は開口２６
の縁部又は支持アーム部分２０の開口２６内に形成された対応する捕獲部と共働
する。 【００２９】 別の形状においては、接近ライトモジュール１１０は光源１２０を支持するた
めのコネクタを受け入れる。光源１２０とは反対側のコネクタの側部は電気ソケ
ットの雄型部分を支持する。支持アーム部分２０と一体的に形成された電気ソケ
ットの雌型コネクタ部分はコネクタ１１８に形成された電気ソケットの雄型部分
を受け入れる。ソケットの雌型部分は拳銃式コネクタと一体的に形成でき、支持
アーム部分２０内に装着できる。このようにして、内側電気接続は支持アーム部
分２０内での接近ライトモジュール１１０のための保持力を提供する。 【００３０】 図１７、１８は接近ライトモジュール１４０の別の実施の形態を示す。接近ラ
イトモジュール１４０は温度センサ１４２を有する。接近ライトモジュール１４
０は実質上接近ライトモジュール１１０に関して上述したようなものである。温
度センサ１４２はケース１１２と一体的にその外部で形成された舌片１４４に装
着される。温度センサ１４２は好ましくは周囲温度に応じて変化する抵抗を有す
るサーミスタである。配線ハーネス１４６は温度センサ１４２への電気接続を提
供する。温度センサ１４２を通る抵抗は電気回路により監視され、この回路は温
度センサ１４２により感知された温度に応じて出力を発生させる。このようにし
て、接近ライトモジュール１４０はミラーの近傍の領域を照射する二重の機能を
提供し、また、温度センサ１４２にとって便利な外部位置を提供する。 【００３１】 図１９は本発明の更に別の実施の形態、すなわち、半透明の広告目印等を支持
アーム部分２０上に配置し、接近ライト２２からの反射又は指向光を使用してこ
のような目印を照射すること、を示す。目印１５２は文字１５４を含むことがで
きる。目印１５２は好ましくは、目印１５２を照射するためにそこを通しての光
の伝達を可能にする。光の照射は、支持アーム部分２０からほぼ外方への照射を
発生させるように、上述のような光源から目印１５２の内側部分へ配線された上
述のような光経路即ちパイプを使用して、提供することができる。このような光
経路即ちパイプは図１３、１４に関して上述した。代わりに、光経路は目印１５
２を照射するために上述の接近ライトモジュールのうちの任意のモジュールから
目印１５２へ内側に配線することができる。目印１５２は広告目印に対する更な
る注目を引くために着色文字とすることができる。 【００３２】 図２０は本発明の更に別の特徴を示す。支持アーム部分２０の開口２６内に装
着された調整可能な接近ライトモジュール１６０を提供するのが望ましい。特に
、調整可能な接近ライトモジュール１６０はケース即ちシェル１６４内に装着さ
れた反射鏡１６２を有する。反射鏡１６２は銃剣式コネクタの如きコネクタ１７
０を使用して開口１６８内に装着される。反射鏡１６２は光源１６６からの光を
所定の方向へ反射させるためにケース１６４内で枢動する。好ましい実施の形態
においては、リンク機構１７２が反射鏡１６２に取り付けられ、車両の運転手に
より調整を行うために車両の内側に装着された制御部材１７４からの入力に応じ
て反射鏡１６２を変位させる。当業者なら、光源１６６からの照射を導くために
他の調整手段を利用できることを認識できよう。従って、調整可能な接近ライト
モジュール１６０は、調整可能な接近ライトモジュール１６０により提供される
照射の公称ゼロ地点の後方、前方又は外方のいずれかの所定の領域を照射するよ
うに、接近ライトモジュール１６０からの光出力を方向付けできる。 【００３３】 図２０に関して述べたような接近ライトを提供することに加えて、当業者なら
、接近ライト２２及び接近ライト５２からの光を導くための他の形状を実施でき
ることを認識できよう。特に、図１５、１６に関して述べたような接近ライトモ
ジュールにおいては、運転手がフラッシュライトの如き手持ちライトとして接近
ライトモジュールを使用できるように、支持アーム部分２０又は帆部分５４から
接近ライトモジュールを着脱できるようにすることができる。当業者なら、接近
ライトモジュールに電力を供給するワイヤハーネスを長くすることにより、この
ような形状を実施できることを認識できよう。長くされたワイヤハーネスはこの
ような特徴を提供するために支持アーム部分２０及び帆部分５４から延びること
ができる。 【００３４】 ある状況においては、車両の製造者は、接近ライトモジュールを車両に対する
工場設置オプションとして提案することを望まないことがある。従って、市場後
のオプションとして接近ライトを設置するためのミラー組立体に融通性を持たせ
ることが望ましいことがある。図２１は市場後のオプションとしての接近ライト
の設置のために形状づけられたミラー組立体１０を示す。市場後のオプションと
してミラー組立体１０を提案した場合、ノックアウト即ちカバー１８０が、接近
ライト２２の設置のための便利な取り外しを可能にした状態で、開口２６を密封
的に覆う。ノックアウト１８０は開口２６に係合するタブ１８２を有する。ここ
で述べるノックアウト１８０の実施の形態は上述の接近ライト形状のうちの任意
のものに適用するように形状づけすることができる。 【００３５】 上述したような調整可能な接近ライトモジュール１６０及び同様の形状の実施
の代わりとして、または、それに加えて、接近ライトを固定したままに維持し、
接近ライトモジュールからの照射を、調整可能な反射鏡を使用して導くことがで
きる。特に図２２に関して、接近ライト２２は取り付け部材１６内において示さ
れる。調整可能な反射鏡１８８は好ましくは接近ライト２２の前方で摺動自在に
装着され、調整可能な反射鏡１９０は好ましくは接近ライト２２の後方で摺動自
在に装着される。反射鏡１８８は後方反射性表面１９２を含み、反射鏡１９０は
前方反射性表面１９４を含む。各反射鏡１８８、１９０は実線で示す完全に凹ん
だ位置から想像線で示す完全に延出した位置までの複数の位置へ変位することが
できる。各反射鏡１８８、１９０は好ましくは凹んだ位置１９６及び延出した位
置１９８への中間及びこれらの位置を含む可変のデテント位置を提供する複数の
タブ即ちストッパ２００を含む。反射鏡１８８、１９０を可変に位置決めするこ
とにより、接近ライト２２からの光出力をそれぞれ後方又は前方方向に反射させ
ることができる。これは、タイヤを交換するのに有用なような車両の前方又は後
方部分を照射する、または、種々の駐車施設における特定の領域を照射する付加
的な光を提供する。当業者なら、図２２に関してここで述べた反射鏡がここで述
べた接近ライト形状のうちの任意のものにより実施できることを理解できよう。 【００３６】 位置決め可能な反射鏡１８８、１９０に加えて、特定の状況において、接近ラ
イト２２からの照射を所定の方向へ導くことが望ましいことがある。このような
要求は特定の国の車両安全基準を満たすために存在することがある。従って、図
２３は接近ライト２２の近傍で装着された反射性表面２０８を備えたルーバー２
０６を有する接近ライト２２を含むミラー組立体１０を示す。接近ライト２２に
よる光出力は反射性表面２０８から所定の方向に反射され、接近ライトがルーバ
ー２０６を越えた方向に照射するのを実質上制限する。ルーバー２０６は取り付
け部材１６又はミラー組立体１０の他の素子と一体的にモールド成形できる。代
わりに、ルーバー２０６は支持アーム部分２０、帆部分１８又は他の適当なミラ
ー組立体の素子内に形成された装着穴２１０に対応しこの穴に挿入されるタブ又
は舌片（図示せず）を有する別個の素子とすることができる。従って、接近ライ
ト２２のまわりに装着穴２１０を設けることにより、車両が最も多く販売される
ような特定の国の安全基準を満たすように、ルーバー２０６を選択的に設置でき
る。 【００３７】 ここで述べた多くの形状に加えて、ミラー組立体１０は、車両の外側に配置さ
れたときに最も有効に作動する素子を装着するための便利な外側位置を提供する
。更に、電力をミラー組立体１０に供給するように配線ハーネスを配線しなけれ
ばならないので、ミラー組立体１０はまた他の電子素子、特に車両の外側で最良
に機能する素子を収容するために使用できる。図２４は接近ライト２２を有し、
またトランシーバー２２０をも有するミラー組立体１０の断面図を示す。トラン
シーバー２２０は赤外遠隔（ＩＲ）装置、包括的な位置決め装置（ＧＰＳ）、中
央車両警戒装置等を含む多数の遠隔装置のうちの任意の装置のための電磁信号を
送信及び（又は）受信できる。トランシーバー２２０は配線ハーネスを介してこ
こで述べた制御モジュールに相互接続する。配線ハーネスは接近ライト２２を付
勢するための配線と一体的に形成できる。 【００３８】 図２５は接近ライト２２を作動させるための制御回路を示す。接近ライト２２
は接近ライトコントローラ２２４からの入力を受け取る。接近ライトコントロー
ラ２２４は本体又は他の車両コントローラと一体とすることができ、または、独
立に作動できる。接近ライトコントローラは車両のデータバス２２６上に提供さ
れる入力信号を受け取る。代わりに、接近ライトコントローラは、車両のデータ
バス２２６上にある検出信号ではなく、多数の入力のうちの任意の入力から信号
を個々に受け取ることができる。 【００３９】 多数の素子のうちの任意の素子は車両のデータバス上に信号を与えることがで
きる。例えば、受信器２２８はキーＦＯＢの如き送信器２３０からＩＲ信号の如
き入力信号を受け取る。送信器２３０から信号を受け取ったとき、受信器２２８
は車両のデータバス２２６上に信号を出力する。多数の素子のうちの任意の素子
は、車両のデータバス上に、接近ライトコントローラ２２４による評価のための
情報を与えることができる。例えば、車両のドアロック２３２の状態は、ドアが
係止状態又は係止解除状態のいずれかであるときに、車両のデータバス２２６上
に１又はそれ以上の信号を発生させる。同様に、内部ライト２３４、ハザードラ
イト２３６及びリバースライト２３８の状態は各々車両のデータバス２２６上に
別個の信号出力を発生させる。支持アーム部分２０に関するハウジング１２の位
置がセンサ２４０を作動させ、車両のデータバス２２６上に信号を発生させる。
フード即ちトランクの位置がセンサ２４２を作動させ、車両のデータバス２２６
上に少なくとも１つの信号出力を発生させる。接近ライト２２の手動作動のため
の接近ライトスイッチ２２４はまた車両のデータバス２２６上に信号を出力する
。ギヤセレクタ２４６の位置がまた車両のデータバス２２６上に信号を発生させ
る。タイマ２４８は所定の事象に従って作動でき、所定の経過時間後に車両のデ
ータバス２２６上に信号を出力する。近接センサ２５０は車両への人間の接近に
応じて車両のデータバス２２６上に信号を発生させる。更に、多数の所定の状態
のうちの任意の状態での警報装置２５２は車両のデータバス２２６上に少なくと
も１つの出力信号を発生させる。上述の信号は車両のデータバス２２６上に出力
され、接近ライトコントローラ２２４に入力される。接近ライトコントローラは
上述の信号に応じて接近ライト２２の作動を決定するための多数のモードのうち
の任意のモードを有することができる。 【００４０】 図２５の回路のための２つの例示的な作動モードを説明する。第１の作動モー
ドにおいては、１又はそれ以上の車両ドアロック２３２の作動が接近ライト２２
の対応する作動を生じさせる。このような作動は車両が運動中であると否とに拘
わらず生じる。特に、車両の作動中、接近ライト２２は接近ライトスイッチ２４
４を使用して作動させることができる。このような作動は街路信号を見ることを
望む運転手、ポスト、及び、車両に接近する人間に応答して生じることができる
。 【００４１】 図２６は本発明の接近ライト２２を作動させる特定の実施のための制御回路を
示す。制御回路２５６は図２５の回路の簡略化された実施の形態を表す。制御回
路２５６はアンテナ２６０を介して信号を出力するキーＦＯＢの如き送信器２５
８を有する。アンテナ２６０はアンテナ２６２により受け取られ、受信器２３８
への入力である電磁信号を出力する。受信器２６４はタイマ２６６に電気的に連
通する。送信器２５８から作動信号を受け取ったとき、受信器２６４はタイマ２
６６に作動信号を供給する。作動信号を受け取ったとき、タイマ２６６は接近ラ
イト２２を作動させるために電気信号を出力する。タイマ２６６は所定の時間期
間だけ接近ライト２２の作動を維持する。 【００４２】 所定の時間期間に続き、タイマ２６６は接近ライト２２へ供給される電気エネ
ルギを除去することにより接近ライト２２を去勢する。タイマ２６６が接近ライ
ト２２を作動させる所定の時間期間は特定の設計理由に従って変更することがで
きる。好ましくは、所定の時間期間は、自動車に近づく運転手が接近ライト２２
を作動させることができ、かつ、運転手が車両に搭乗して外部からの侵入を阻止
するために車両をロックできるように接近ライト２２が作動を維持するのに十分
な期間である。この時間期間は運転手の付加的な時間により車両の始動が可能に
なるように延長することができる。 【００４３】 図２７は接近ライト２２を作動させるための制御回路２７０を示す。制御回路
２７０は図２６に関して上述した制御回路２５６と同様に作動する。しかし、制
御回路２７０は接近ライト２２の中断期間を変更するために車両速度信号を利用
する。上述のように、制御回路２７０はアンテナ２６０を介して電磁信号を出力
する送信器２５８を有する。アンテナ２６２はアンテナ２６０による電磁信号出
力を検出し、受信器２６４へ入力信号を提供する。入力信号を受け取ったとき、
受信器２６４は作動信号をタイマ２６６へ送る。タイマ２６６はまた入力ライン
２７２から速度信号を受け取る。車両コントローラ、エンジンコントローラ、ト
ランスミッションコントローラ等の如きコントローラ２７４は速度センサ２７６
から受け取った電気信号に応じて入力ライン２７２上に速度信号を出力する。入
力ライン２７２上の速度信号は車速に応じて変化する。 【００４４】 タイマ２６６はコントローラ２４８からの速度信号及び受信器２６４からの作
動信号を受け取る。タイマ２６６は作動信号及び速度信号に応じて接近ライト２
２を作動させる。例えば、タイマ２６６が作動信号を受け取り、速度信号が所定
の速度よりも遅い速度での車両の運動を表示した場合、タイマ２６６は所定の時
間期間だけ接近ライト２２に電力を供給する。このような時間期間は図２６に関
して上述したようなものとすることができる。タイマ２６６が、入力ライン２７
２上の速度信号が所定のしきい値以上の車速を表示したことを検出した場合、タ
イマ２６６は、車両がしきい値よりも小さい場合の所定の時間期間よりも一層短
い所定の時間期間だけ、接近ライト２２に電力を供給する。例えば、時速１０マ
イル（ＭＰＨ）（時速約１６Ｋｍ）以下の車速に対しては、タイマ２６６は、例
えば、３０秒間だけ接近ライト２２を作動させることができる。タイマ２６６が
作動信号を検出し、車速が例えば３０ＭＰＨ（時速約４８Ｋｍ）を越えていると
判断した場合、タイマ２６６は、例えば、１又は２秒間だけ接近ライト２２を作
動させることができる。従って、図２７は接近ライト２２を制御するための可変
の中断機能を有する制御回路２７０を開示する。可変の中断機能は、車速が所定
のしきい値を越えたときに接近ライト２２のための作動期間を制限することによ
り、接近ライト２２の一層安全な作動を提供する。 【００４５】 図２８はミラー組立体２８０の更に別の実施の形態を示す。図２８のミラー組
立体２８０は車両の取り付け部材１６に装着された複数のライトを有する。ミラ
ー組立体２８０は図１−３のミラー組立体１０と同様に形状づけられる。ミラー
組立体２８０は反射性素子１４を支持し、収容するためのハウジング１２を有す
る。ハウジング１２は車両取り付け部材１６を介して車両４０に取り付けられる
。車両取り付け部材は、すべてここで述べたような帆部分１８及び支持アーム部
分２０を有する。特に重要なことは、図２８は車両取り付け部材１６に装着され
た複数のライトを含むことである。この実施の形態においては、ライトは帆部分
１８に装着される。複数のライトは３つのライトからなる。 【００４６】 旋回ライト２８２は旋回中に照射を提供する。旋回ライト２８２は好ましくは
、車両の運転手が旋回を行おうとする方向又は運転手が車線を変更したい方向を
照射するために車両の旋回表示に関連して作動する。旋回ライト２８２は好まし
くは種々のデザイン及び安全規制理由に従って白色又は琥珀色照射を提供する。 【００４７】 中央ライト２８４は単一又は二重目的の照明を提供し、旋回ライト２８２の後
方に位置する。中央ライト２８２は好ましくは遠隔保障装置により作動される低
軌道ライトを含む。例えばＩＲ送信器又はキーＦＯＢの如き他の電磁送信器を介
しての保障装置の作動が中央ライト２８４の低軌道ランプを作動させる。低軌道
ライトは好ましくはミラー組立体２８０の下方の車両４０に隣接する領域を照射
する。中央ライト２８４は好ましくは車両４０に垂直な区域を照射する高軌道ラ
イトを含む。好ましくは、車両の運転手は車両内から又は車両から遠隔的に高軌
道ビームを作動させる。高軌道ビームは好ましくはポスト、街路住所及び街路信
号の読み取りを容易にする区域を照射する。 【００４８】 後方ライト２８６は中央ライト２８４の後方に位置する。後方ライト２８６は
好ましくはミラー組立体１０のほぼ後方の区域を照射する。後方ライト２８６は
好ましくは側窓へ接近する人間に応答して運転手により又は車両保障装置により
直接作動される。従って、後方ライト２８６は好ましくは車両へ接近する人間の
顔の最大照射を提供するように前方及び後方の側窓に一致する区域及びそれより
僅かに上方の区域を主として照射する。 【００４９】 ここで述べたミラー組立体の実施の形態はいくつかの有利な特徴を提供する。
ハウジングからライトを排除したので、ハウジング内に付加的な自由空間が生じ
、付加的な支持構造体や素子をハウジング内に含ませることができる。上述の発
明は取り付け部材内での接近ライト及びその光源の所望の配置を決定する際の実
質的な融通性を提供する。ハウジングから取り付け部材の更に内側への光源の再
位置決めはミラーハウジングの質量を減少させ、反射性素子の振動を減少させる
ことによりミラーの性能を改善する。更に、取り付け部材の更に内側に接近ライ
トを配置することにより、接近ライトを付勢するための配線ハーネスの長さが減
少し、車両の重量及びコストを更に減少させる。支持アーム部分装着式又は帆部
分装着式を問わず、接近ライトの上述の位置はまた、改善された便利性を提供す
る。更にまた、取り付け部材内での接近ライトの位置決めは、内側に折り畳まれ
るか又は外側に広げられるかを問わず、ミラーハウジングの位置に拘わりなく、
接近ライトの光パターンを維持するのを可能にする。この特徴は、車両の側領域
の照射が重要で、ハウジングを内側に折り畳むことができる場合に狭い地区で操
縦する際に特に関連がある。更にまた、取り付け部材内でのレンズの配置はレン
ズ上の空気流を減少させ、作動中一層きれいなレンズを提供する。上述の発明は
また、接近ライトのための良好なシールを提供し、接近ライトの性能を妨害する
ことのあるほこり、ゴミ、水及び道路塩を制限する。更に、接近ライトからの照
射を前方又は後方へ良好に導く反射鏡を設けることにより、例えば道路のわきで
夜間のタイヤ交換を容易にするために、車両の付加的な部分を照射することがで
きる。上述の接近ライトはまた、駐車地区における車両の特定を容易にするとい
う付加的な特徴を提供し、また、車両の保障が達成されたことを接近する運転手
に知らせる警報目印を随意に提供する。 【００５０】 本発明の原理を説明するために特定の実施の形態を詳細に示し、説明したが、
本発明はこのような原理を逸脱することなく他の方法で具体化できることを理解
すべきである。例えば、当業者なら、このような説明から並びに添付図面及び特
許請求の範囲から、特許請求の範囲で規定されるような本発明の精神及び範囲か
ら逸脱することなく、種々の変更、修正及び変形を行うことができることを認識
できよう。 【図面の簡単な説明】 明細書の一部を構成する図面は、明細書に関連して読み取るべきであり、種々
の図面において、同じ符号は同じ素子を示すために使用する。 【図１】 本発明の原理に従って構成されたミラー組立体の後方斜視図である。 【図２】 図１のミラー組立体の前方斜視図である。 【図３】 図１のミラー組立体の立面底面図である。 【図４】 車両の取り付け部材の両方の部分に装着された接近ライトを示す、ミラー組立
体の後方斜視図である。 【図５】 図１−４のミラー組立体の例示的な光パターンを示す車両の平面図である。 【図６】 図１−４のミラー組立体の例示的な光パターンを示す車両の側面図である。 【図７】 車両の右側に取り付けられるように形状づけられた図１−４のミラーの例示的
な光パターンを示す車両の右側面図である。 【図８】 取り付け部材の帆部分内の接近ライトを有するミラー組立体の前方斜視図であ
る。 【図９】 図７のミラー組立体の側面図である。 【図１０】 取り付け部材の帆部分内に接近ライトを配置するための別の形状を示す図であ
る。 【図１１】 取り付け部材の支持アーム部分及び帆部分の双方内の接近ライトを示す別の形
状の前方斜視図である。 【図１２】 取り付け部材の突出した支持アーム内に装着された接近ライトモジュールを示
す、図１のミラーブラケットの垂直断面図である。 【図１３】 取り付け部材の支持アーム部分に光を提供するための光経路を有するミラー組
立体の垂直断面図である。 【図１４】 取り付け部材と一体的に形成された光経路を有するミラー組立体の垂直断面図
である。 【図１５】 取り付け部材の支持アーム部分に装着された接近ライトモジュールの斜視図で
ある。 【図１６】 図１４の接近ライトモジュールの垂直断面図である。 【図１７】 温度センサを含む取り付け部材の支持アーム部分に装着された接近ライトモジ
ュールの斜視図である。 【図１８】 図１６の接近ライトモジュールの部分垂直断面図である。 【図１９】 取り付け部材の支持アーム部分上に形成された照射可能な表示領域を有するミ
ラー組立体の前方斜視図である。 【図２０】 車両の運転手がモジュールによる光出力を導くことができるようにした、取り
付け部材の支持アーム部分に装着された接近ライトモジュールの垂直断面図であ
る。 【図２１】 接近ライトモジュールの随意の設置を可能にするように取り付け部材の支持ア
ーム部分内に形成されたノックアウトを示す、ミラー組立体の斜視底面図である
。 【図２２】 支持アーム部分からの光出力を所定の方向へ反射できるようにする摺動的に凹
むことのできる反射鏡を示す、取り付け部材の支持アーム部分の垂直断面図であ
る。 【図２３】 所定方向への支持アーム部分からの照射を最小にするための恒久反射鏡を示す
、取り付け部材の支持アーム部分の垂直断面図である。 【図２４】 電磁信号の送信器又は受信器として機能できる電子モジュールを示す、取り付
け部材の支持アーム部分の垂直断面図である。 【図２５】 接近ライトの作動を制御するための可能な制御回路のブロック線図である。 【図２６】 タイムアウト機能を有する接近ライトのための制御回路の回路線図である。 【図２７】 タイムアウト周期が車速に応じて変化するようなタイムアウト機能を有する接
近ライトのための制御回路を示す図である。 【図２８】 取り付け部材に装着された複数のライトを有するミラー組立体の前方斜視図で
ある。
─────────────────────────────────────────────────────
フロントページの続き
(81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＣＹ，
ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，Ｉ
Ｔ，ＬＵ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ
，ＣＦ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＧＷ，ＭＬ，
ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＧＨ，ＧＭ，Ｋ
Ｅ，ＬＳ，ＭＷ，ＳＤ，ＳＬ，ＳＺ，ＴＺ，ＵＧ，ＺＷ
)，ＥＡ(ＡＭ，ＡＺ，ＢＹ，ＫＧ，ＫＺ，ＭＤ，ＲＵ，
ＴＪ，ＴＭ)，ＡＥ，ＡＬ，ＡＭ，ＡＴ，ＡＵ，ＡＺ，
ＢＡ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ，Ｃ
Ｒ，ＣＵ，ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，ＤＭ，ＤＺ，ＥＥ，ＥＳ
，ＦＩ，ＧＢ，ＧＤ，ＧＥ，ＧＨ，ＧＭ，ＨＲ，ＨＵ，
ＩＤ，ＩＬ，ＩＮ，ＩＳ，ＪＰ，ＫＥ，ＫＧ，ＫＰ，Ｋ
Ｒ，ＫＺ，ＬＣ，ＬＫ，ＬＲ，ＬＳ，ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ
，ＭＡ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＫ，ＭＮ，ＭＷ，ＭＸ，ＮＯ，
ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ，ＲＯ，ＲＵ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＧ，Ｓ
Ｉ，ＳＫ，ＳＬ，ＴＪ，ＴＭ，ＴＲ，ＴＴ，ＴＺ，ＵＡ
，ＵＧ，ＵＳ，ＵＺ，ＶＮ，ＹＵ，ＺＡ，ＺＷ
(72)発明者 フランシス，ネイル・ジェイ
オーストラリア国サウス・オーストラリア
5061，マルバーン，メルボロー・ストリ
ート 53
Ｆターム(参考） 3K039 AA01 CC08 CC10 DA03 DC02
DD04 KA01 KA02
Claims (1)
- 【特許請求の範囲】 【請求項１】 外部バックミラー組立体において、 ハウジング； 上記ハウジングにより支持され、後ろ向き方向に配置された反射ミラー； 上記ハウジングに取り付けられた外端と、自動車の外表面に固定された内端と
を有し、開口を備えた支持部材；及び 上記支持部材の上記開口内に位置し、上記自動車の近傍の所定の領域を照射す
るように当該支持部材の内部から同支持部材の外部へ光を投射できる光伝達レン
ズ； を有することを特徴とする外部バックミラー組立体。 【請求項２】 光源を内部に備えたハウジングを有するライト組立体を更に
備え、上記ライト組立体のハウジングが上記支持部材内で固定され、上記光源が
上記レンズを通して投射される光を発生するように作動できることを特徴とする
請求項１に記載の装置。 【請求項３】 光源を内部に備えたハウジングを有するライト組立体であっ
て、上記ライト組立体のハウジングが上記自動車内で固定され、上記光源が上記
レンズを通して投射される光を発生するように作動できるライト組立体と； 上記レンズと上記ライト組立体のハウジングとの間を横断し、上記光源と当該
レンズとの間で光を輸送する光経路と； を更に有することを特徴とする請求項１に記載の装置。 【請求項４】 上記光経路が上記光源からの光を上記レンズの方向へ反射さ
せる反射性素子を有することを特徴とする請求項３に記載の装置。 【請求項５】 上記支持部材と一体的に形成され、当該支持部材を上記自動
車に固定する帆部材と； 上記自動車と上記帆部材との間に形成された環境シールと； を更に有し、 上記ライト組立体のハウジングが上記シールの内側に位置することを特徴とす
る請求項３に記載の装置。 【請求項６】 上記支持部材を上記自動車に固定するために当該支持部材と
一体的に形成された帆部材を更に有し、上記開口が該支持部材の一部及び上記帆
部材を含み、上記レンズが該支持部材と当該帆部材との間で当該開口内に円滑な
輪郭を形成することを特徴とする請求項１に記載の装置。 【請求項７】 上記支持部材を上記自動車に固定するために当該支持部材と
一体的に形成された帆部材を更に有し、当該支持部材の上記開口が上記帆部材内
に形成され、上記光伝達レンズが該支持部材の当該開口内に位置することを特徴
とする請求項１に記載の装置。 【請求項８】 光源を内部に備えたハウジングを有するライト組立体であっ
て、上記ライト組立体のハウジングが上記自動車内で固定され、上記光源が上記
レンズを通して投射される光を発生するように作動できるライト組立体と； 上記支持部材内に一体的に形成され、上記レンズと上記ライト組立体のハウジ
ングとの間を横断し、上記光源と当該レンズとの間で光を輸送する光経路と； を更に有することを特徴とする請求項１に記載の装置。 【請求項９】 ライト組立体を更に備え、同ライト組立体が、 光源を内部に有するハウジングであって、上記自動車内で固定され、上記光源
が上記レンズを通して投射される光を発生するように作動できるハウジングと； 上記レンズと上記ライト組立体のハウジングとの間を横断し、上記光源と当該
レンズとの間で光を輸送する光経路と； を有することを特徴とする請求項１に記載の装置。 【請求項１０】 上記光伝達レンズを交換するために上記開口を覆うように
形成されたカバーを更に有することを特徴とする請求項１に記載の装置。 【請求項１１】 外部バックミラー組立体において、 ハウジング； 上記ハウジングにより支持され、後ろ向き方向に配置された反射ミラー； 上記ハウジングに取り付けられた外端と、自動車の外表面に固定された内端と
を有し、開口を備えた支持部材； 上記支持部材の内端に取り付けられ、当該支持部材を上記自動車に固定する帆
部材；及び 上記支持部材の上記開口内に位置し、上記自動車の近傍の所定の領域を照射す
るように当該支持部材の内部から同支持部材の外部へ光を投射できる光伝達レン
ズ； を有することを特徴とする外部バックミラー組立体。 【請求項１２】 光源を内部に備えたハウジングを有するライト組立体を更
に備え、上記ライト組立体のハウジングが上記支持部材内で固定され、上記光源
が上記レンズを通して投射される光を発生するように作動できることを特徴とす
る請求項１１に記載の装置。 【請求項１３】 光源を内部に備えたハウジングを有するライト組立体であ
って、上記ライト組立体のハウジングが上記自動車内で固定され、上記光源が上
記レンズを通して投射される光を発生するように作動できるライト組立体と； 上記レンズと上記ライト組立体のハウジングとの間を横断し、上記光源と当該
レンズとの間で光を輸送する光経路と； を更に有することを特徴とする請求項１１に記載の装置。 【請求項１４】 上記光経路が上記光源からの光を上記レンズの方向へ反射
させる反射性素子を有することを特徴とする請求項１３に記載の装置。 【請求項１５】 上記自動車と上記帆部材との間に形成された環境シールを
更に有し、上記ライト組立体のハウジングが上記シールの内側に位置することを
特徴とする請求項１１に記載の装置。 【請求項１６】 上記レンズが上記支持部材と上記帆部材との間で上記開口
内に円滑な輪郭を形成することを特徴とする請求項１１に記載の装置。 【請求項１７】 上記支持部材の上記開口が上記帆部材内に形成され、上記
光伝達レンズが当該支持部材の当該開口内に位置することを特徴とする請求項１
１に記載の装置。 【請求項１８】 光源を内部に備えたハウジングを有するライト組立体であ
って、上記ライト組立体のハウジングが上記自動車内で固定され、上記光源が上
記レンズを通して投射される光を発生するように作動できるライト組立体と； 上記支持部材内に一体的に形成され、上記レンズと上記ライト組立体のハウジ
ングとの間を横断し、上記光源と当該レンズとの間で光を輸送する光経路と； を更に有することを特徴とする請求項１１に記載の装置。 【請求項１９】 ライト組立体を更に備え、同ライト組立体が、 光源を内部に有するハウジングであって、上記自動車内で固定され、上記光源
が上記レンズを通して投射される光を発生するように作動できるハウジングと； 上記レンズと上記ライト組立体のハウジングとの間を横断し、上記光源と当該
レンズとの間で光を輸送する光経路と； を有することを特徴とする請求項１１に記載の装置。 【請求項２０】 上記光伝達レンズを交換するために上記開口を覆うように
形成されたカバーを更に有することを特徴とする請求項１１に記載の装置。 【請求項２１】 外部バックミラー組立体において、 ハウジング； 上記ハウジングにより支持され、後ろ向き方向に配置された反射ミラー； 上記ハウジングに取り付けられた外端と、自動車の外表面に固定された内端と
を有し、開口を備えた支持部材； 上記支持部材の上記開口内に位置し、上記自動車の近傍の所定の領域を照射す
るように当該支持部材の内部から同支持部材の外部へ光を投射できる光伝達レン
ズ；及び 上記光伝達レンズの近傍で上記支持部材の外部に位置し、当該光伝達レンズか
ら投射された光を反射する反射性素子； を有することを特徴とする外部バックミラー組立体。 【請求項２２】 上記支持部材に形成され、上記反射性素子を受け入れる開
口を更に有し、当該反射性素子が上記レンズから投射された光を選択的に反射す
るように当該支持部材に着脱自在に接続できることを特徴とする請求項２１に記
載の装置。 【請求項２３】 上記支持部材に形成された複数の開口と； 上記光伝達レンズの近傍で上記支持部材の外部に位置し、当該光伝達レンズか
ら投射された光を反射する複数の反射性素子と； を更に有し、 上記反射性素子の選択された１つが種々の所定の方向に光を反射させるために
上記開口の選択された１つに着脱自在に接続できることを特徴とする請求項２１
に記載の装置。 【請求項２４】 上記支持部材に形成され、上記反射性素子を受け入れる開
口を更に有し、当該反射性素子が上記レンズから投射された光を反射する反射性
表面の寸法を変更するように上記開口内で変位できることを特徴とする請求項２
１に記載の装置。 【請求項２５】 上記支持部材に形成された複数の開口と； 上記複数の開口内に位置し、上記レンズから投射された光を反射する反射性表
面の露出度を変更するように当該開口内で変位できる複数の反射性素子と； を更に有し、 上記反射性素子の選択された１つが種々の所定の方向に光を反射させるために
可変に露出できることを特徴とする請求項２１に記載の装置。 【請求項２６】 上記反射鏡が上記自動車に関して後方、前方、下方及び外
方のうちの少なくとも一方へ光を反射させるように位置することを特徴とする請
求項２１に記載の装置。 【請求項２７】 光源を内部に備えたハウジングを有するライト組立体を更
に備え、上記ライト組立体のハウジングがミラーハウジング内で固定され、上記
光源が上記レンズを通して投射される光を発生するように作動できることを特徴
とする請求項２１に記載の装置。 【請求項２８】 光源を内部に備えたハウジングを有するライト組立体であ
って、上記ライト組立体のハウジングが上記自動車内で固定され、上記光源が上
記レンズを通して投射される光を発生するように作動できるライト組立体と； 上記レンズと上記ライト組立体のハウジングとの間を横断し、上記光源と当該
レンズとの間で光を輸送する光経路と； を更に有することを特徴とする請求項２１に記載の装置。 【請求項２９】 上記支持部材と一体的に形成され、当該支持部材を上記自
動車に固定する帆部材と； 上記自動車と上記帆部材との間に形成された環境シールと； を更に有し、 上記ライト組立体のハウジングが上記シールの内側に位置することを特徴とす
る請求項２１に記載の装置。 【請求項３０】 上記支持部材を上記自動車に固定するために当該支持部材
と一体的に形成された帆部材を更に有し、上記開口が該支持部材の一部及び上記
帆部材を含み、上記レンズが該支持部材と当該帆部材との間で当該開口内に円滑
な輪郭を形成することを特徴とする請求項２１に記載の装置。 【請求項３１】 上記支持部材を上記自動車に固定するために当該支持部材
と一体的に形成された帆部材を更に有し、当該支持部材の上記開口が上記帆部材
内に形成され、上記光伝達レンズが該支持部材の当該開口内に位置することを特
徴とする請求項２１に記載の装置。 【請求項３２】 光源を内部に備えたハウジングを有するライト組立体であ
って、上記ライト組立体のハウジングが上記自動車内で固定され、上記光源が上
記レンズを通して投射される光を発生するように作動できるライト組立体と； 上記支持部材内に一体的に形成され、上記レンズと上記ライト組立体のハウジ
ングとの間を横断し、上記光源と当該レンズとの間で光を輸送する光経路と； を更に有することを特徴とする請求項２１に記載の装置。 【請求項３３】 ライト組立体を更に備え、同ライト組立体が、 光源を内部に有するハウジングであって、上記自動車内で固定され、上記光源
が上記レンズを通して投射される光を発生するように作動できるハウジングと； 上記レンズと上記ライト組立体のハウジングとの間を横断し、上記光源と当該
レンズとの間で光を輸送する光経路と； を有することを特徴とする請求項２１に記載の装置。 【請求項３４】 外部バックミラー組立体において、 ハウジング； 上記ハウジングにより支持され、後ろ向き方向に配置された反射ミラー； 上記ハウジングに取り付けられた外端と、自動車の外表面に固定された内端と
を有し、開口を備えた支持部材； 上記支持部材の上記開口内に位置し、上記自動車の近傍の所定の領域を照射す
るように当該支持部材の内部から同支持部材の外部へ光を投射できる光伝達レン
ズ； 光源を内部に備えたハウジングを有するライト組立体であって、上記ライト組
立体のハウジングがミラーハウジング内で固定され、上記光源が上記レンズを通
して投射される光を発生するように作動でき、当該光源が上記支持部材を通して
複数の方向へ光を投射するように調整できるライト組立体；及び 上記ライト組立体に一端で取り付けられ、上記自動車の内部に位置する他端を
有し、当該自動車内の乗員が上記光源を変位できるようにする調整部材； を有することを特徴とする外部バックミラー組立体。 【請求項３５】 外部バックミラー組立体において、 ハウジング； 上記ハウジングにより支持され、後ろ向き方向に配置された反射ミラー； 上記ハウジングに取り付けられた外端と、自動車の外表面に固定された内端と
を有し、開口を備えた支持部材； 上記支持部材の上記開口内に位置し、上記自動車の近傍の所定の領域を照射す
るように当該支持部材の内部から同支持部材の外部へ光を投射できる光伝達レン
ズ； 光源を内部に備えたハウジングを有するライト組立体であって、上記ライト組
立体のハウジングがミラーハウジング内で固定され、上記光源が上記レンズを通
して投射される光を発生するように作動でき、当該光源が上記支持部材を通して
複数の方向へ光を投射するように調整できるライト組立体； 上記光源を選択的に作動させるスイッチ； 上記自動車の速度に応じて変化する車両速度信号を発生させる速度センサ；及
び 上記速度信号を受け取り、作動信号を受け取るタイマ； を有し、 上記タイマが上記作動信号及び上記速度信号に従って上記光源を作動させるこ
とを特徴とする外部バックミラー組立体。 【請求項３６】 上記タイマが作動信号を受け取り、かつ、上記速度信号が
所定のしきい値よりも小さな速度を示した場合、当該タイマが第１の所定の時間
期間だけ光信号を作動させることを特徴とする請求項３５に記載の装置。 【請求項３７】 上記タイマが作動信号を受け取り、かつ、上記速度信号が
所定のしきい値よりも大きな速度を示した場合、当該タイマが第１のものよりも
短い第２の所定の時間期間だけ光信号を作動させることを特徴とする請求項３６
に記載の装置。 【請求項３９】 上記作動信号が遠くで発生されることを特徴とする請求項
３５に記載の装置。 【請求項４０】 電磁信号を発生させる送信器と； 上記電磁信号を受け取り、上記タイマへの作動信号を発生させる受信器と； を更に有することを特徴とする請求項３５に記載の装置。 【請求項４１】 上記送信器が車両のためのキーＦＯＢであることを特徴と
する請求項４０に記載の装置。 【請求項４２】 外部バックミラー組立体において、 ハウジング； 上記ハウジングにより支持され、後ろ向き方向に配置された反射ミラー； 上記ハウジングに取り付けられた外端と、自動車の外表面に固定された内端と
を有し、開口を備えた支持部材； 上記支持部材の上記開口内に位置し、上記自動車の近傍の所定の領域を照射す
るように当該支持部材の内部から同支持部材の外部へ光を投射できる光伝達レン
ズ； 光源を内部に備えたハウジングを有するライト組立体であって、上記ライト組
立体のハウジングがミラーハウジング内で固定され、上記光源が上記レンズを通
して投射される光を発生するように作動でき、当該光源が上記支持部材を通して
複数の方向へ光を投射するように調整できるライト組立体； 上記光源を選択的に作動させるスイッチ；及び 入力を受け取り、上記入力に応じて出力を発生させる制御回路であって、上記
出力が上記スイッチの作動を制御する制御回路； を有し、 上記制御回路がドアロックセンサ、内部ライトセンサ、ハザードライトセンサ
、リバースライトセンサ、折り畳みミラーセンサ、フードセンサ、接近ライトス
イッチ、ギヤセレクタ、タイマ、近接センサ及び警報センサのうちの少なくとも
２つから入力を受け取ることを特徴とする外部バックミラー組立体。
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