JP2003511736A - より長い波長に最適化された光ファイバ導波路 - Google Patents

より長い波長に最適化された光ファイバ導波路

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JP2003511736A
JP2003511736A JP2001530622A JP2001530622A JP2003511736A JP 2003511736 A JP2003511736 A JP 2003511736A JP 2001530622 A JP2001530622 A JP 2001530622A JP 2001530622 A JP2001530622 A JP 2001530622A JP 2003511736 A JP2003511736 A JP 2003511736A
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ヴェンカータ エイ． バガバチュラ
シンシア ビー． ギロウクス
ダニエル ダブリュ． ハウトフ
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コーニング・インコーポレーテッド
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Abstract

(57)【要約】 単一モード光ファイバ導波路が開示される。該光ファイバ導波路は、およそ1300〜1700nmの波長範囲の全域において、曲げ損失を低減しつつ伝達を行うためにより広範囲の帯域を提供する。これらファイバの拡張された領域は、該ファイバの光学的特性を部分的に変更することで実現される。すなわち、それらはMAC数と、モード場径（MFD）と、カットオフ波長とである。開示された単一モードファイバは、小さなMFDおよび長いカットオフ波長を示し、該光ファイバ導波路のMAC数を変更する。さらに、光ファイバ伝達システムと、波長分割マルチプレクシング（WDM）システムと、光ファイバリボンケーブルとが開示され、本発明による単一モード光ファイバを組み込む。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【関連特許出願の参照】
本出願は、1999年10月12日に出願された米国特許出願第60/159075号の利益を
主張する。
【０００２】
【発明の属する技術分野】
本発明は、およそ1300ナノメートル（nm）から1700nmの動作領域内で、かつ最
小限の曲げ損失で光信号を伝えるのに適当な、単一モード光ファイバ導波路に関
し、特に、本発明による他の実施例は、光ファイバリボンケーブルと、本発明の
単一モード光ファイバ導波路を用いた電気通信システムと、を含む。
【０００３】
【発明の背景】
光ファイバ導波路、もしくは単なる光ファイバは、この技術分野において良く
知られている。光ファイバには大きく２つのタイプが存在する。すなわち、単一
モードおよび多モード光ファイバである。単一モードファイバは、多モードファ
イバに対して様々な面で異なる。例えば、単一モードファイバは中心コア部を有
し、多モードファイバのコアに比べてかなり小さな直径である。この直径差は、
多くの特性差を与える。単一モードファイバは、長距離通信に用いる方が好まし
い。なぜなら、単一モードファイバは、より長距離にわたって信号中継器を必要
とせずに、情報の高速伝送を可能にするからである。さらに、単一モードファイ
バは、多モードファイバよりもはるかに広い帯域幅を有し、より早い速度で光信
号を伝送することができる。
【０００４】 単一モードまたは多モードファイバの臨界制御範囲は減衰である。減衰とは、
２点間を伝送される光信号の強さの減少である。この減衰損失は、伝播する光信
号の強さを凌駕し、この信号が受信機でノイズの中に失われるまで続く。光ファ
イバに対して、減衰損失は、ある特定の波長における毎キロメートルデシベル（
dB/km）として測定される。小さな減衰損失である程、ファイバの有する光伝送
品質は向上する。
【０００５】 光信号もしくは光パルスは、電磁波として単一モード光ファイバ導波路内部を
伝播する。これら信号の伝播はモードとして知られる経路の波長にてファイバを
経由する。各々のモードは、そのモードに関連する２つの偏光を有し、それは二
重縮退（デジェネレイト）と記述される。モード構造を記述する鍵となるパラメ
ータは、無次元パラメータであり、正規化周波数やVパラメータ、もしくは単純
にV値として知られている。典型的なステップ型プロフィール光ファイバにおい
て、V値は以下の式で定義される。
【０００６】
【数１】
【０００７】 ここで、aはファイバのコア径、λは通常の自由空間での光波長、n1はコアの
屈折率、n2はクラッドの屈折率をそれぞれ示す。 V値はファイバにおける電磁波モードの数を決定する。光ファイバにおけるモ
ード数は、直接V値と関連している。従って、V値は光ファイバが許容するモード
数の増加とともに増加する。V値に対するさらに詳細な記述は、ジョン パワー
ズ（John Powers）による「光ファイバシステム入門（An Introduction to Fibe
r Optic Systems、1997年）」の第２章、またはジョン エム．シニア（John M.
Senior）による「光ファイバ通信：原理と実践（Optical Fiber Communication
：Principles and Practice、1985年）」の第２.３.６節に見られ、その開示内
容は本明細書に組み入れられる。
【０００８】 ステップ型プロフィールの単一モードファイバは、およそ2〜2.405の間のV値
を有する。ステップ型プロフィールとは異なる屈折率を有する光ファイバは、や
や異なるV値および特性を示す。これに対して、多モードファイバは2.405よりも
大きいV値を有する。比較的小さなV値を得るためには、コア径およびコアとクラ
ッドとの間の屈折率差が相対的に小さく保たれるべきである。しかしながら、仮
にV値が小さすぎる場合、無視できない大きさのモードの伝送されたパワーが、
中心コアではなく、ファイバのクラッドに見られるようになる。例えば、V値が1
.4もしくはそれ以下のファイバは、該クラッドを通して電磁放射の50%を伝送す
る。このことは問題を含んでいる。なぜなら、クラッドのパワーは光ファイバの
コーティング損失、曲げ損失、接続損失および他の構造損失によって容易に失わ
れてしまうからである。
【０００９】 単一モードファイバは、特定の波長の基本モードを伝送するように設計される
。１つの伝播モードのみをサポートする光ファイバの最小波長は、カットオフ波
長と呼ばれる。システム動作波長がカットオフ波長より短い場合、多モード作用
が起こり、追加の分散源の導入によってファイバの情報搬送能力が制限されてし
まうことがある。
【００１０】 ファイバの物理的な配備は、単一モード作用の範囲を決定する上で重要な役割
を果たす。該光ファイバをケーブル化することで、測定されたファイバのカット
オフ波長は、典型的により短い波長に偏移する。それ故、ケーブル化されたカッ
トオフ波長は、ユーザに対してより興味あることになり得る。なぜなら、それは
実用上予測されるカットオフ波長のより正確な表現であるからである。
【００１１】 興味あるさらなるパラメータは分散である。分散は、ある光ファイバでの帯域
幅限定の原因である。分散は光パルスの幅の広がりもしくは増加に関連し、光パ
ルスがファイバの長さに沿って伝播する際の単一モードファイバでは、全体の分
散は、主として材料分散および導波路分散によってもたらされる。材料分散は、
該導波路材料における光の様々な波長における遅延差によって引き起こされる。
導波路分散は、ファイバのコアおよびクラッドの両方を伝わる光パルスによって
起こる。これらどちらの分散原因も、導波路のコア材料およびクラッド材料に対
する屈折率の相互依存性に一般的に影響される。しかしながら、どちらのタイプ
の分散も、別々に考察され、光ファイバの伝送特性への相乗効果を示すことがで
きる。
【００１２】 従来技術の単一モードファイバは、およそ1310〜1550nmの範囲で変化する波長
で動作する。単一モードファイバの総分散を最小化するためには、およそ1270nm
より長い波長で動作することが望ましい。およそ1300nmの波長では、小さな正の
材料分散が小さな負の波長分散を相殺し、高いシリカ含有率の光ファイバに対し
て正味の分散をゼロにする。しかしながら、1550nm付近の動作範囲中の高い範囲
の方が好ましく、多くの理由のために光ファイバの減衰損失を小さく保つ。光フ
ァイバは1380nmの波長の付近で水酸基のピークを示す。その原因は水分の導入に
あり、製造プロセス中に水酸基（-OH）群として現れる。この水酸基ピークは、
光ファイバの重要な減衰の原因となる。さらに、ガラスファイバの理論上の最小
損失である0.16dB/kmは、1550nmの波長の場合に起こる。
【００１３】 光ファイバの総分散および減衰損失を最小限に留めるための１つの解決策は、
分散を1550nmの波長付近に偏移させることである。この1550nmの波長付近での動
作向けに設計された光ファイバは、分散シフトファイバと呼ばれる。分散シフト
ファイバでは、総分散がゼロの波長は前述の1300nmではなく、むしろ1330〜1620
nmの範囲にある。1300nmより長い波長に分散ゼロの波長を偏移させるための従来
の方法は、ファイバのV値を小さくすることと、ファイバの屈折率を変化させる
ことと、および（もしくは）ファイバのコア部に酸化ゲルマニウム（GeO2）ある
いは他の添加物をドープすることとを含む。米国特許第4,715,679号には、ファ
イバの屈折率を変化させることによって、単一モード光ファイバの分散を移行さ
せる方法が開示されている。この特許は、バガバチュラ（Bhagavatulla）に与え
られ、本出願の譲受人に譲渡されたものであり、その内容は本明細書に組み入れ
られるものとする。
【００１４】 動作波長を1550nm付近にまで長くさせ、総分散および減衰損失を最小化するこ
とは挑戦的である。これら２つの目的は、残念ながら一方に対して互いが競合し
てしまう。導波路分散は、光ファイバのパラメータ変化に非常に敏感である。前
述した通り、V値をおよそ1.5に小さくすることによって、中心コア領域を通るよ
りもクラッド領域を通る光パルスの伝播の方がより大きくなる。このことは、導
波路分散に対して否定的な影響を及ぼす。さらに、導波路分散は、該光ファイバ
の中心コア部径と、屈折率と、中心コア領域（n1）およびクラッド（n2）の屈折
率の部分変化デルタと、によっても影響を受ける（ここでデルタ（Δ）は次の式
で表わされる。
【数２】 ）。コア領域の径が小さくなると、前記Δが２倍になり、かつV値が一定に保た
れる必要がある。一方で、材料分散は、主として中心コア領域にドープすること
によってもたらされる。
【００１５】 従来技術での単一モード光ファイバは、およそ1310〜1550nmの範囲の波長で動
作する。総分散を最小化するために波長の下限領域が好ましくなる一方で、水分
もしくは1380nmの波長での水酸基のピークが、ファイバの減衰損失の主要な原因
となる。従って、この動作範囲の上限は、一般的に光ファイバの減衰を低く保つ
のに好ましい条件となる。かかる損失を小さく、もしくは除去されたファイバで
さえ、1380nmの波長の水酸基ピークはレイリー散乱による損失を被る。さらに、
ファイバの波長が長くなるにつれて、より多くの光信号が中心コア領域よりむし
ろクラッド領域を伝播する。このことは、光ファイバがケーブル化されるかもし
くは曲げられる時に曲げ損失として知られるように、単一モード光ファイバの減
衰損失の主要原因を作り出す。最終的には、基本伝播モードLP01はある損失を有
するようになる。本発明は、新しい単一モード光ファイバに求められるものを満
たし、該光ファイバは、許容できる動作レベルで低い曲げ損失を維持することに
よって、1550nmを超える波長まで拡大した動作範囲を有する。
【００１６】 光ファイバは、一般的に同一平面状の束にケーブル化され、リボンケーブル基
体もしくは別の手段にカプセル化され、その後伝送システムに組み込まれる。光
ファイバ伝送システムは、典型的には、伝送される信号と、その発信源と、検出
器と、光ファイバケーブルと、コネクタおよび接続具と、信号中継器および増幅
器とから構成される。この伝送システム部品は、高波長範囲での動作の機能を有
し、レーザ発信源が1550nmもしくはそれ以上の波長で光パルスを伝送できるよう
に、普通に使用される。
【００１７】 単一モード光ファイバは、特に波長分割マルチプレクシング（WDM）システム
として知られる伝送システムに適している。波長分割マルチプレクシングは、高
データ速度可能なシステムであり、光導波路のいくつかの信号を異なる波長で同
時伝送することが可能である。これらのシステムは、通常、多重波長もしくは多
重入力チャネルで信号を送ることができる発信源と、マルチプレクサと、光ファ
イバケーブルと、デマルチプレクサと、多重出力源もしくは多重出力チャネルと
を有する。米国特許第5,483,612号には、典型的な波長分割マルチプレクシング
システムが開示されている。本特許は、ギャラガー（Gallagher）らに与えられ
、本出願の譲受人に譲渡されたものであり、その内容は本明細書に組み入れられ
るものとする。現在の波長分割マルチプレクシングシステムは、およそ1〜10nm
の範囲で入力チャネルの波長を分割する。より精度の高い波長分割によって、よ
り多くの光信号を光ファイバの長さに沿って伝送することができるが、同時に漏
話の問題も発生する。さらに、従来技術の単一モード光ファイバは、波長分割マ
ルチプレクシングシステムの要求を満たすには不相応である。これは、特に高波
長範囲での、総分散および減衰損失を最小化することが難しいことに起因する。
いったんケーブル状にされた単一モード光ファイバは、波長分割マルチプレクシ
ングシステムに適している。それは、システムの動作条件範囲における上限の条
件で、より多くの波長を扱う機能を有するからである。
【００１８】
【発明の概要】
本発明のある面は、単一モード光ファイバに関連し、この光ファイバはおよそ
1300〜1700nmの範囲の波長で、最小損失のもとで動作することができ、かつ1625
nmの波長で測定されたMAC数を含む。このMAC数はおよそ7.8以下で、より好まし
くは7.6以下が良い。ここで用いられるMAC数は、ミクロン（μm）単位のモード
場径（MFD）をnm単位のファイバのカットオフ波長で除し、因数として1000を掛
けた数として定義される。単一モード光ファイバでは、モード場径（MFD）は、
コア領域径よりやや大きく、ファイバを通って伝播する光モードの有効径を表す
。小さいMAC数は、光ファイバの曲げ損失の最小化に大きな影響を及ぼす。過剰
損失はファイバの経路に沿って曲げに対して生じる。これはコアとクラッドとの
界面の形状が変化することと、屈折率変化による応力に起因する。この変化の結
果として、ファイバを通って伝播されるいくつかの導かれた光が、コアからクラ
ッドに透過される。これらの損失に対するファイバの感受性は、直接MAC数に依
存し、それゆえモード場径とカットオフ波長とに依存する。単一モード光ファイ
バは本発明の方法によって作製され、0.7dB/mより小さい微小曲げ損失を示し、
より好ましくは、1700nmの波長で0.48dB/mより小さく、1550nmの波長で0.49dB/m
より小さく損失を示して、さらに好ましくは、1550nmの波長で0.35dB/mより小さ
い損失を示す。従って、本発明の単一モード光ファイバは、MAC数を小さくする
ことで、少ない曲げ損失を実現する。
【００１９】 本発明による好ましいファイバは、1310nmの波長でモード場径が8.6μmもしく
はそれより小さく、ケーブル化されたカットオフ波長がおよそ1330nmを示す。こ
れらのファイバは微小曲げに起因する損失を示す。この微小曲げ損失は、波長15
50nmで0.35dB/mより小さく、波長1700nmで0.7dB/mより小さくなり、より好まし
くは、波長1700nmで0.5dB/mより小さくなる。このマクロ曲げ（１度の巻きつけ
に20mm径のマンドレルを使用）による損失は、好ましくは、波長1550nmで2dB/m
より小さく、さらに好ましくは、波長1550nmで0.7dB/mより小さく、および波長1
700nmで11dB/mより小さい方が良い。
【００２０】 本発明の別の実施例は、リボンケーブルと、伝送システムと、本発明による単
一モード光ファイバが組み込まれた波長分割マルチプレクシングシステムとであ
る。これらのシステムは独特のものであり、これによってユーザはおよそ1300〜
1700nmの範囲の波長での動作を活用できる。この範囲は、以前は許容できない曲
げ損失のために、事実上使用は不可能と思われていたものである。
【００２１】 本発明のより完全な理解は、発明のさらなる特徴や利点とともに、以下の詳細
な説明および添付図面から明らかになるであろう。
【００２２】
【実施の形態】
本発明は、単一モード光ファイバに関し、特に該光ファイバは、およそ1300〜
1700nmの波長範囲で動作し、曲げ損失を許容できる動作レベルにまで最小化する
。同様に本発明では、斬新な光リボンケーブルと、伝送システムと、本発明によ
る単一モード光ファイバを用いた波長分割マルチプレクシングシステムとが開示
されている。
【００２３】 本発明による光ファイバの製造は、標準的な方法で行うことができる。簡単に
言えば、前記製造プロセスは、予備形成物としてコアとクラッドの層を作製する
工程と、該予備形成物を熱処理して引き伸ばす工程と、クラッド層に主たるポリ
マーコーティング材料をコーティングする工程と、主たるポリマーコーティング
材料に任意に第２のポリマーコーティング材料をコーティングする工程と、第２
のコーティング材料のまわりをコーティングしているインクを任意に積層させる
工程と、が必要となる。仮に光ファイバがリボン状にケーブル化される場合、こ
の製造プロセスは、複数のコーティングされた光ファイバを同一平面状の配置に
並べる工程と、リボン基体材料をファイバに与えて平面状の配置をその後維持す
る工程と、をさらに含む。
【００２４】 コア層およびクラッド層は、典型的に予備形成物から製造され、良く知られた
従来技術の方法によって、１つもしくは２つのステップで製造される。本発明に
よる光ファイバは、ガラス製の予備形成物から引き伸ばされる。本発明の好まし
い実施例では、ガラス製の予備形成物は、化学蒸着法（CVD）で作られた煤煙の
予備形成物である。化学蒸着法によって該煤煙の予備形成物を作製することは、
従来技術では良く知られている。かかるプロセスのいくつかの例は、外付け法（
OVD）プロセスや、内付け化学蒸着法（MCVD）プロセスや、プラズマ化学蒸着法
（PCVD）プロセスや、気相軸付け法（VAD）プロセスなどである。これらのプロ
セスのより詳細な説明は、「カーク−オスマー化学技術百科事典（Kirk-Othmer
Concise Encyclopedia of Chemical Technology）」（ジャクリーン アイ．ク
ロシュヴィッツ（Jacqueline I. Kroschwitz）著、1999年第４編）の824〜827ペ
ージ、もしくはジョン エム．シニア（John M. Senior）による「光ファイバ通
信原理および実践（Optical Fiber Communications Principle and Practice）
」（1985年）の118〜127ページでなされており、両者の開示内容は本明細書に記
載されたものとする。また本発明で実践されている１つの方法は外付け法プロセ
スであり、同方法はバーケイ（Berkey）に与えられ、本発明と同じ出願人に譲渡
されている米国特許第4,453,961号に開示されており、その開示内容は本明細書
に組み入れられるものとする。しかしながら、本発明は、他のCVD法もしくは他
のガラス予備形成物作製プロセスに対しても、応用可能であることが理解される
だろう。
【００２５】 予備形成物から引き伸ばされた後、光ファイバは、追加保護として１つもしく
はそれ以上のポリマーコーティング材でコーティングされる。前述のバーケイに
よる米国特許第4,453,961号では、光ファイバが主たる第１のコーティングと、
第２のコーティングとインクコーティングとを有し、該インクコーティングは、
クラッド層と近接するとともに囲繞していることが開示されている。
【００２６】 ガラスの光ファイバを、特別に準備された円筒状の予備形成物から引き伸ばす
ことは良く知られており、該予備形成物は、およそ1800〜2200℃の温度範囲まで
、局部的にかつ対称的に予め加熱される。予備形成物が炉に送られるように加熱
される時、ガラスファイバは溶融した材料から引き伸ばされる。第１のコーティ
ング材料と任意の第２のコーティング材料とは、ガラスファイバに対して、ファ
イバが予備形成物から引き伸ばされた後に与えられる。この場合好ましくは、引
き伸ばされた直後の方が良い。一般的に、該第１のポリマーコーティング材料は
、硬化されておらず液状であるが、ガラスファイバに与えられ、この工程は典型
的に、ファイバに、硬化されていないもしくは溶融した第１のポリマーコーティ
ング材料プールを通過させることによって行われる。その後、コーティングは紫
外線照射もしくは他の手段を経て硬化され、硬化されコーティングされた光ファ
イバを形成する。このポリマーコーティングを硬化する方法は、最初のポリマー
材料および触媒の性質に依存して変化する。引き伸ばしプロセスにおいて、第１
および第２のポリマーコーティング材料を、順序通りにもしくは直線状に並んで
（イン−ライン）与えることはしばしば有利になる。移動中のガラスファイバに
２つのコーティング材料層を与える１つの方法は、テイラー（Taylor）による米
国特許第4,474,830号に開示されており、その開示内容は本明細書に組み入れら
れるものとする。ガラスファイバ上に２つのコーティング材料層を与えるもう１
つの方法は、レネル（Rennell）らによる米国特許第4,851,165号に開示されてお
り、その開示内容は本明細書に組み入れられるものとする。同様に、任意のイン
クコーティングはイン−ラインプロセスで与えられる。
【００２７】 本発明で光ファイバリボンに内包される光ファイバは中心コアを有する。図１
では、中心コア101と周りを囲繞するクラッド層102とを有する、本発明による典
型的な単一モード光ファイバ100が示される。該コア101は、典型的にドープされ
たシリカガラスであり、円筒状断面と単一モードファイバとして5〜10μmの範囲
の径とを有する。該クラッド層102は、典型的にガラスであり（例えばシリカ）
、一般的におよそ125μmの外径を有する。
【００２８】 図１に示される単一モード光ファイバは、ステップ型の屈折率プロフィールを
有する。中心コア101は屈折率n1を有する。クラッド層102は、前記中心コア101
を囲繞しているが、屈折率n2を有する。この屈折率n1はn2より大きく、適切に、
光信号が光ファイバの長さを全ての内部反射を介して伝播する。該ファイバの１
つの重要なパラメータは、屈折率の部分変化デルタ（Δ）であり、次式
【数３】 で表わされる。本発明のファイバに対する典型的なΔの値は、およそ0.2〜0.5の
範囲に入り、好ましくはおよそ0.3〜0.4、さらに好ましくはおよそ0.32〜0.4の
範囲に入る。図２では、本発明による３つの単一モード光ファイバにおけるファ
イバ半径とΔ値との関係が示される。
【００２９】 本発明による３つの単一モードファイバは、前述のOVDプロセスによって作ら
れる。ガラスはコアにゲルマニア（germania）をドープされたシリカであり、屈
折率が増加している。該ファイバはステップ屈折率型プロフィールとして作られ
る。かかるタイプのファイバでは、導波特性はΔおよびコア半径aによって影響
を受ける。カットオフ波長と、デルタ（Δ）と、コア半径（a）と、V値との関係
は前述されている。V値を2.405にするために、カットオフ波長はΔとコア半径a
とに正比例する。どちらのパラメータが増加しても、カットオフ波長は増加する
。
【００３０】 モード場半径もしくはスポットサイズは、コア半径aおよびV値と関連し、次式
の関係で表わされる。
【００３１】
【数４】
【００３２】 ここで、ω0はスポットサイズである。 V値はΔとコア半径aと関係があるため、モード場半径は、適切にステップ屈折率
型パラメータを設定することによって減少せしめられる。ω0に対するより詳細
な説明は、ジョン エム．シニアによる「光ファイバ通信：原理と実践（Optica
l Fiber Communication：Principles and Practice、1985年）」の４.８.１節、
およびジョセフ シー．パライス（Joseph C. Palais）による「光ファイバ通信
（Fiber Optic Communications、1984年）」の５.４節になされており、これら
の開示内容は本明細書に組み入れられるものとする。
【００３３】 非ステップ屈折率型プロフィールファイバのカットオフ波長とモード場半径と
の関係を定義する分析は同様であると思われる。かかるファイバの形態は、追加
のパラメータを有することもある。 本発明は、様々な屈折率の種類を有する単一モードファイバにも応用可能であ
る。本発明によるある実施例では、コアおよびクラッド層は、識別可能なコア−
クラッド境界を示す。これらの特徴的な境界線によって、１つのもしくは一連の
変化する屈折率を実現できる。これらのファイバは、望ましい光学特性に依存し
つつ中心コアを囲繞するリング（高屈折率）もしくはモート（弱められたまたは
小さくされた屈折率）を有することがある。それでもなお、他のファイバは三角
形か、W型か、さらなる特徴を有するか、の屈折率を有する。代わりに、コアお
よびクラッド層に、特有の境界がない場合があり、これはコアおよびクラッドの
位置で、一般的にこれらはガラスでできているが、互いに拡散して屈折率勾配を
有するファイバを形成する。これらのファイバのコア層は１つもしくは複数の屈
折率を有することがあるので、本明細書中では中央コア領域と称される。各々の
ファイバは、それぞれ特有の電磁モード分布を有し、それら各々のカットオフ波
長におけるV値は、屈折率の形態によってやや異なる。本発明は、任意の単一モ
ード光ファイバに応用可能であり、該ファイバが、小さいMAC数もしくは小さい
モード場径（MFD）、並びに標準的な単一モードファイバより比較的長いカット
オフ波長を有しても良い。
【００３４】 屈折率の変化は、中心コア領域もしくは囲繞しているクラッド領域内の層に、
ドーパントを加えることによって得られる。光ファイバの予備形成物および導波
路は、最初に高純度シリカガラスで構成される。あるドーパント、例えばチタン
、タリウム、ゲルマニウム、アルミニウム、リンなどの酸化物が、重量パーセン
トで典型的に1〜25%の範囲で加えられると、ガラスの屈折率が増加する。他のド
ーパント、例えばフッ素およびホウ素などの酸化物が、同様の量加えられると、
ガラスの屈折率が減少する。好ましい実施例では、本発明の光ファイバは、Geを
ドープされた中央コアと、SiO2のクラッドとを有するガラスファイバである。し
かしながら、本発明はこの組成のみに限定されないことは理解できるだろう。
【００３５】 図３、図４および図５では、本発明による光ファイバと従来技術による光ファ
イバとが比較されている。比較として用いられている光ファイバは、従来技術に
よるファイバであり、本明細書では比較ファイバXと称される。表１では、本発
明による光ファイバと、前述された従来技術によるファイバとの比較並びに、相
対的な特性などの情報が示される。
【００３６】
【表１】
【００３７】 従来技術によるファイバの特性情報は、製造者の仕様と比較試験の結果とに基づ
く。 微小曲げ損失のデータが、表１に記載されている。微小曲げ損失を定義するの
に用いる横方向荷重試験のために、各々の光ファイバは、直径98.5mmの円形の輪
に巻き取られ、インストロン（Instron）試験装置に置かれて、インストロンプ
ラットフォーム上に3mm幅のテープで固定される。光ファイバはその後、ショア
硬さ（hardness shore）Aが70±5のゴムパッドと、70番のワイヤメッシュ織物（
no.70 woven wire mesh）との間に差し挟まれる。各々のファイバに対する最初
の減衰は、1300nmの開始波長から10nm刻みで1700nmの終了波長まで記録される。
次に、各々のファイバは、圧縮横方向荷重下に置かれる。この荷重は、インスト
ロン装置の上側の板と下側のプラットフォームとの位置を近づけるように動かす
ことよって、10N刻みで与えられる。この誘起された減衰は、各々のファイバに
対して、それぞれの荷重点でのサンプル集団内で記録される。0〜70Nの範囲の荷
重は、10N間隔で測定される。圧縮荷重による減衰の変化は、各々のファイバに
対して、すべての波長域においてdB/m単位で記録される。同様の試験方法は、「
光通信（Optical Communications）」第107巻の361〜364ページに掲載された、
イー．アンガーとダブリュー．ストックレインと（E. Unger & W. Stocklein）
による「MAC数によるファイバの曲げ感度の特徴づけ（Characterization of Ben
ding Sensitivity of Fibers by MAC Number）」に記述されている。
【００３８】 各々のファイバに対するサンプル集団内のMAC数は、関連する波長（例えば162
5nm）でのモード場径（MFD）をその波長で割り、1000を掛けることによって計算
される。単一モードファイバに対するファイバカットオフ波長は、FOTP−170Bに
よって測定される。この内容は本明細書に記載されたものとする。本発明による
光ファイバは、典型的にかつ意味ありげに、およそ7.8もしくは7.6並びにそれよ
り小さいMAC数を有し、従来技術の光ファイバと比較される。比較ファイバXは、
およそ8.2〜8.6の範囲のMAC数を有する。
【００３９】 図３では、平均減衰もしくは微小曲げ損失と、様々な単一モードファイバの波
長との関係が示され、横方向の荷重条件下で、本発明による単一モード光ファイ
バ導波路と比較されている。平均減衰は、サンプル集団内の同様のファイバに対
する減衰に等しく、各々の波長に対して測定され、その後一緒に平均される。横
方向の荷重条件は、表１のデータを得るために光ファイバが影響を受ける試験条
件と同様である。
【００４０】 本発明による３つのファイバと従来技術による５つの比較ファイバXのサンプ
ル集団は、減衰のために10nmの間隔で測定され、データが平均化されてグラフ化
される。図３に示されるように、本発明によるファイバに対する平均減衰は、波
長1550nmでおよそ0.31dB/mから波長1700nmで0.48dB/mの間で変動する。図３では
また、従来技術による比較ファイバXに対する平均微小曲げ損失が示される。比
較ファイバXは、波長1550nmでおよそ0.49dB/mから波長1700nmで0.71dB/mの範囲
の平均微小曲げ損失を示す。明らかに、本発明による光ファイバは、この望まし
い波長範囲に対する著しく小さい微小曲げ損失を示す。
【００４１】 図４では、同様のMAC数でのいくつかのファイバに対する平均減衰値と、様々
な単一モードファイバの波長との関係が示され、ゆるんだコイルの条件下で、本
発明による単一モード光ファイバ導波路と比較されている。各々のファイバサン
プルは、ファイバを輸送するのに用いられる一般的な船積みドラムと同様の大き
なドラム（およそ直径18インチ）にゆるく巻きつけられる。ある長さのファイバ
は入力端および出力端の両方で、2°より小さい角度で切断される。ファイバ区
間は、フォトンキネティクス2200ベンチ（Photon Kinetics 2200 bench、PK5）
システムに載せられ、結合器を介して固定される。伝送された強度は、1300〜17
00nmの波長範囲全域で入念に調べられ、10nmごとに測定が行われる。減衰はdB/m
単位で各々のファイバについて測定される。減衰はその後、本発明によるファイ
バおよび比較ファイバXに関して平均化される。図４は、本発明によるファイバ
および従来技術による比較ファイバXに対する、ゆるんだコイル条件での平均減
衰が、波長範囲全域にわたって似た傾向を示すことを表している。このことは、
本発明のファイバによって示される本発明の利点が、ある曲げ試験では見られな
い一方で、この利点は、ケーブル化されたファイバの性能を予測するのに用いら
れる曲げ試験において見られること、を指摘している。
【００４２】 図５では、平均減衰値と、様々な単一モードファイバの波長との関係が示され
、１度のマンドレルへの巻きつけが20mmの条件（マクロ曲げ試験）で、本発明に
よる単一モード光ファイバ導波路と比較されている。この試験は、実際のケーブ
ルファイバの条件を特徴的に示し、波長範囲全域でのこれらのファイバに対する
マクロ曲げ損失を示している。各々の光ファイバはFOTP-62によって試験され、
方法Bおよび減衰結果は前述のPK5システムによって得られる。本発明による３つ
のファイバおよび比較ファイバXによる５つのファイバの試験集合は、入力端お
よび出力端に付けられ、その後試験装置に取り付けられる。各々のファイバは、
指定されたマンドレル径で巻きつけられ、支えられる。ファイバは次に伝送され
たパワーを、1300〜1700nmの波長範囲にわたって10nmごとに詳細に調べられる。
ファイバはその後、マンドレルから取り外される。次にファイバは、参考として
マンドレルなしで同様の範囲および条件で詳細に調査される。減衰はdB/m単位で
測定され、各々のファイバについて計算される。最後に、各々のタイプの減衰測
定結果は、平均化されグラフ化される。
【００４３】 図５では、本発明によるファイバが示す、波長1550nmでおよそ0.7dB/mから波
長1700nmで5dB/mよりやや低い値までの範囲の平均マクロ曲げ損失が示される。
比較して、比較ファイバXは波長1550nmでおよそ2.3dB/mから波長1700nmでおよそ
11dB/mの曲げ損失を示す。図５で示されるように、本発明による光ファイバは、
望ましい動作波長範囲で、著しく小さいマクロ損失を示す。
【００４４】 本発明によるファイバは、さらにリボン基体材料と組み合わされ、十分に同一
平面状の配列に複数のコーティングされた光ファイバを保持する。図６では、リ
ボン基体材料に包まれた本発明による複数の光ファイバが示される。光ファイバ
リボンケーブル700に内包される複数の光ファイバ701の各々は、中心コア702と
、これと隣り合って囲繞するクラッド層703と、該クラッド層703と隣り合って囲
繞する第１のポリマーコーティング層704とを含む。該第１のポリマーコーティ
ング層704は、任意に第２のポリマーコーティング材料705に囲繞され、かつ近接
することがある。該第２のポリマーコーティング層705は、一般的に第１のポリ
マーコーティング層704に比べて高い引っ張り係数を有する方が望ましい。
【００４５】 本発明による光ファイバリボンの光ファイバ部品は、任意に着色材料も含むこ
とがあり、この着色材料は、着色されたインクコーティング層706でリボン中の
各々のファイバを見分けることができる。好ましくは、該任意のインクコーティ
ング層706は、最も外側のポリマーコーティング材料と、第１のコーティング層7
04または第２のコーティング層705とを囲繞し、かつそれらと近接する。図示さ
れた光リボンケーブル700は、４つのコーティングされ、リボン基体材料708に置
かれた十分に同一平面状の光ファイバ701で構成される。しかしながら本発明は
、４つの光ファイバケーブルもしくは図示されるケーブル配列には制限されるこ
とはない。複数のコーティングされた、十分に同一平面状の光ファイバ701は、
リボン基体材料708内に置かれる。該リボン基体材料708は、複数の光ファイバ70
1をカプセルに包み、もしくは代わりとして、複数の光ファイバ701は互いに接着
され、その後該基体材料に内包されることがある。該基体材料は、１つの層もし
くは合成構造からなる。適した基体材料は、ポリ塩化ビニルと同様に第１および
第２のポリマーコーティング材料として用いることで知られる他の材料とを含む
。好ましくは、この基体混合物は任意の第２のコーティングとして用いられる材
料と同じタイプのものが良い。
【００４６】 コーティングされた光ファイバは、その後同一平面状の配置に配列されて保持
され、その一方で硬化されていないリボン基体材料が与えられて硬化せしめられ
る。いくつかの場合で、特にファイバの引き伸ばし工程と、コーティング工程と
、リボン製作工程との最適速度が著しく異なる場合、複数のリール状のコーティ
ング光ファイバを最初に用意することと、別々のプロセスで光ファイバリボンを
作ることは有利となる。
【００４７】 典型的な紫外線硬化せしめられるリボン基体材料は、樹脂と、希釈剤と、感光
開始剤とからなる混合物である。該樹脂は、水酸基停止されたアルキルアクリレ
イトと、1000〜6000ダルトンの分子重量を有するポリエーテルポリオールのポリ
エステルと脂肪族もしくは芳香族のジイソシアンと反応物との反応物から合成さ
れて、ジエチル停止された樹脂を有する。その代わりとして、該樹脂は、グリシ
ドールアクリレイトと、カルボキシル基停止され1000〜6000ダルトンの分子重量
のポリマーもしくはポリエーテルとの反応物から合成され、ジエチル停止された
樹脂を含む。該希釈剤は、100〜1000ダルトンの分子重量を有する単官能基もし
くは多官能基のアクリル酸エステルか、N−ビニールピロリドンか、またはカプ
ロラクタムからなる。該リボン基体材料に用いるのに適した感光開始剤は、ケト
ンの合成物、例えばジエトキシアセトフェノンと、アセトフェノンと、ベンゾフ
ェノンと、ベンゾインと、アントラキノンと、ベンジルジメチルケタールとを含
む。典型的な組成では、該リボン基体材料は、樹脂（50〜90重量%）と、希釈剤
（5〜40重量%）と、感光開始剤（1〜10重量%）とを含む。他の適した添加剤、例
えばメタクリレイトや、紫外線硬化型エポキシドや、不飽和のポリエステルなど
も用いられることがある。
【００４８】 光ファイバをリボン基体材料にカプセル化する方法の変化は、この技術分野に
おいて知られている。簡単に言えば、複数のコーティングされた光ファイバは、
液体のリボン基体材料を通して並んで導かれ、ある圧力下もしくは真空下で、ほ
ぼ矩形断面のコーティングされたチャンバに有利に運ばれる。カプセル化された
光ファイバリボンの製造に関わるさらに詳細な情報は、マイヤー（Mayr）による
米国特許第4,752,112号およびオーストレイヒ（Oestreich）らによる米国特許第
5,486,378号で入手でき、これらの開示内容は本明細書に組み入れられるものと
する。
【００４９】 本発明による光ファイバは、光ファイバ伝送システムにさらに組み込まれるこ
とができ、該システムは、典型的に従来技術で見られるものよりも高い動作波長
範囲で情報を伝送可能である。図７は、典型的な光ファイバ伝送システム800を
示す。ただし、本発明がこの図示されたシステムのみに制限されないことは理解
されるだろう。光ファイバ伝送システム800は、一般的に、伝送される信号801と
、光源802と、変調器803と、光ファイバケーブルリンク804と、コネクタ805と、
接続具806と、信号増幅器807とからなる。伝送される信号801は、デジタルでも
アナログでも良いが、好ましくはデジタルの方が良い。光信号のための光源802
は、発光ダイオード（LED）か、レーザかまたは任意の他の光を発する光源で良
い。本発明に対して、光源802は1550nm付近もしくはそれ以上のより長い動作波
長を発生することができるべきである。光源802は、元の信号801の電気エネルギ
が光信号に変換される変調器803を透過する。該光信号は、その後光ファイバリ
ンク804を通って伝送される。
【００５０】 光ファイバリンク804は、送信機と、検出器と、この両者間を光信号が伝送で
きるようなファイバケーブルアセンブリと、からなりかつ含む。光ファイバリン
ク804は、光源802および検出器と取り付けられたコネクタ805を有する。検出器
は、入射する光信号に応じて電気出力信号を出す装置である。検出器によって発
せられた電流は、受信した光の量と装置のタイプとに依存する。 図７で説明するように、光ファイバリンク804は、図中に示すような一連の追
加ファイバリンクと連結されることができる。コネクタ805は、光ファイバリン
クを一緒に配列してつなぐのに用いられ、そして（もしくは）送信機や、受信機
または他のファイバと取り付けかつ切り離す手段を与える装置である。接続具80
6は、２つの光ファイバリンク804をつなぐ永久継手である。システム800は、信
号中継器807と増幅器とをさらに含むこともある。中継器807は、送信機並びに、
受信機またはトランシーバーからなるが、システム限度を広げるために信号を再
生するのに用いられる。増幅器は電気信号の強さを増幅する装置である。典型的
な光システムでは、増幅器はシステム全体で規則的な間隔を空けられ、該信号の
ケーブル部分に沿った伝播を保持する。本発明では、長い波長範囲での小さい減
衰のために、光信号がその拡張を必要とせずにかなりの長距離を伝送されること
ができる。例えば、前記システムにおける増幅器どうしの間の距離は、150kmよ
り拡張されることがある。このことは、システム全体での光増幅器の数を減らし
、システムの総コストを小さくする。
【００５１】 該光ファイバシステムは、波長分割マルチプレクシング（WDM）システム808を
さらに含むことができる。該WDMは、続く図８でもさらに示されている。最後に
、光ファイバリンク804は受信装置809とつながれている。受信装置809は、一連
のファイバリンクから伝送される光信号を電気信号に変換する。 単一モード光ファイバは、WDMシステムとして知られている伝送システムに特
に適している。本発明による光ファイバは、WDMシステムにも組み込まれること
ができる。図８は、簡単な４チャネルWDMシステム900を示す。ただし、本発明が
この図示されたシステムのみに制限されないことは理解されるだろう。WDMシス
テムは高データ速度システムであり、異なる波長で光導波路のいくつかの信号が
同時伝送されることが可能である。これらのシステムは、通常、多重波長または
多重入力チャネル901〜904で信号を送信できる入力源（例えばレーザまたは他の
手段など）と、マルチプレクシングユニット905と、光ファイバケーブルリンク9
6と、デマルチプレクシングユニット907と、多重出力源または出力チャネル908
〜911とを含む。
【００５２】 米国特許第5,483,612号は、ギャラガーらによって出され、本発明の所有者に
譲渡されているが、現在の技術の典型的なWDMシステムを開示しており、その開
示内容は本明細書に記載されたものとする。現在のWDMシステムは、入力チャネ
ルの波長をおよそ1〜10nmごとに分割する。細かい波長分割によって、より多く
の光信号が光ファイバに沿って伝送されることが可能になるが、同時に漏話の問
題も発生する。さらに、従来技術による単一モード光ファイバは、WDMシステム
の要求を満たすには適していない。これは総分散および減衰損失を最小化するこ
とが、特に長波長範囲で困難であるためである。
【００５３】 マルチプレクシングユニット905は、入力チャネル901〜904から４つの信号を
受信し、その後１本の通信チャネルもしくは光ファイバリンク906を通じて伝送
するためにそれらの信号を結合させる。デマルチプレクシングユニット907は、
光ファイバリンク906からの単一信号を受信し、その後光信号を個々の出力チャ
ネル908〜911に分割する。
【００５４】 本発明は特に、現状での好ましい実施例を参照して示されかつ説明されたが、
その一方で、この発明が本明細書で特有に開示されている実施例のみに制限され
ないことは、当業者には理解できるだろう。また当業者であれば、本発明に対す
る様々な変化および適合が、請求項で定義されているような発明の本質的な精神
および範囲を逸脱することなく、これらの実施例の形状や記述でなされることが
正しく認識できるであろう。
【図面の簡単な説明】
【図１】典型的な単一モードの光ファイバ導波路である。
【図２】本発明による、３つの単一モード光ファイバにおけるファイバ半径と、
屈折率の部分変化デルタとの関係を示すグラフである。
【図３】本発明による単一モード光ファイバにおける波長と、平均微小曲げ損失
との関係を示し、参考として、横方向荷重の条件下での従来技術による単一光フ
ァイバとの比較を示すグラフである。
【図４】様々な単一モード光ファイバの波長と、同様のMAC数によるいくつかの
ファイバの平均減衰値との関係を示し、参考として、未集結コイルの状態での、
本発明による単一モードの光ファイバ導波路との比較を示すグラフである。
【図５】本発明による単一モード光ファイバの波長と、平均マクロ曲げ損失との
関係を示し、参考として、１度の巻きつけに20mm径のマンドレルを使用した場合
の、従来技術による単一モード光ファイバとの比較を示すグラフである。
【図６】典型的な光ファイバリボンケーブルである。
【図７】光伝送システムの一例である。
【図８】波長分割マルチプレクシングシステムの一例である。
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＣＹ， ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，Ｉ Ｔ，ＬＵ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＡＥ，ＡＧ，Ａ Ｌ，ＡＭ，ＡＴ，ＡＵ，ＡＺ，ＢＡ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ ，ＢＹ，ＢＺ，ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＲ，ＣＵ，ＣＺ， ＤＥ，ＤＫ，ＤＭ，ＤＺ，ＥＥ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ，Ｇ Ｄ，ＧＥ，ＧＨ，ＧＭ，ＨＲ，ＨＵ，ＩＤ，ＩＬ，ＩＮ ，ＩＳ，ＪＰ，ＫＥ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＣ， ＬＫ，ＬＲ，ＬＳ，ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＡ，ＭＤ，Ｍ Ｇ，ＭＫ，ＭＮ，ＭＷ，ＭＸ，ＭＺ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ ，ＰＴ，ＲＯ，ＲＵ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＧ，ＳＩ，ＳＫ， ＳＬ，ＴＪ，ＴＭ，ＴＲ，ＴＴ，ＴＺ，ＵＡ，ＵＧ，Ｕ Ｚ，ＶＮ，ＹＵ，ＺＡ，ＺＷ (72)発明者 ハウトフ ダニエル ダブリュ． アメリカ合衆国 ニューヨーク州 14870 ペインテッドポスト ウッドセッジドラ イブ 2910 アパートメント128 Ｆターム(参考） 2H050 AC09 AC71 AC75 AD00 5K002 AA06 CA01 CA13 DA02 FA02 【要約の続き】

Claims (32)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】単一モード光ファイバであって、最小の損失を伴っておよそ1300〜
    1700nmの範囲の波長で動作する能力を有し、前記ファイバは、1625nmの波長で測
    定されておよそ7.8以下であるMAC数を有することを特徴とする単一モード光ファ
    イバ。
  2. 【請求項２】モード場径が、波長1310nmで8.6μmもしくはそれより小さいことを
    特徴とする請求項１記載の単一モード光ファイバ。
  3. 【請求項３】最長およそ1330nmであるケーブル化されたカットオフ波長をさらに
    含むことを特徴とする請求項１記載の単一モード光ファイバ。
  4. 【請求項４】前記単一モード光ファイバの微小曲げに起因する前記損失は、波長
    1700nmで0.7dB/mより小さいことを特徴とする請求項１記載の単一モード光ファ
    イバ。
  5. 【請求項５】前記単一モード光ファイバの微小曲げに起因する前記損失は、波長
    1700nmで0.48dB/mより小さいことを特徴とする請求項１記載の単一モード光ファ
    イバ。
  6. 【請求項６】前記単一モード光ファイバの微小曲げに起因する前記損失は、波長
    1550nmで0.49dB/mより小さいことを特徴とする請求項１記載の単一モード光ファ
    イバ。
  7. 【請求項７】前記単一モード光ファイバの微小曲げに起因する前記損失は、波長
    1550nmで0.35dB/mより小さいことを特徴とする請求項１記載の単一モード光ファ
    イバ。
  8. 【請求項８】前記単一モード光ファイバのマクロ曲げに起因する前記損失は、波
    長1700nmで11dB/mより小さいことを特徴とする請求項１記載の単一モード光ファ
    イバ。
  9. 【請求項９】前記単一モード光ファイバのマクロ曲げに起因する前記損失は、波
    長1700nmで5dB/mより小さいことを特徴とする請求項１記載の単一モード光ファ
    イバ。
  10. 【請求項１０】前記単一モード光ファイバのマクロ曲げに起因する前記損失は、
    波長1550nmで2dB/mより小さいことを特徴とする請求項１記載の単一モード光フ
    ァイバ。
  11. 【請求項１１】前記単一モード光ファイバのマクロ曲げに起因する前記損失は、
    波長1550nmで0.7dB/mより小さいことを特徴とする請求項１記載の単一モード光
    ファイバ。
  12. 【請求項１２】単一モード光ファイバであって、微小曲げおよびマクロ曲げによ
    る減衰を最小化しつつ、およそ1300〜1700nmの範囲の波長で動作する能力を有し
    、前記ファイバは、 最大屈折率n1を有する中心コア領域と、 クラッド層であって、前記中央コア領域と近接しかつこれを囲繞し、前記屈折
    率n1より小さい屈折率n2と、前記屈折率間の相対的差であるデルタ（Δ）とを有
    するクラッド層からなり、 前記単一モード光ファイバが、波長1625nmでおよそ7.8以下のMAC数を有するこ
    とを特徴とする単一モード光ファイバ。
  13. 【請求項１３】前記MAC数は、波長1625nmでおよそ7.6以下であることを特徴とす
    る請求項12記載の単一モード光ファイバ。
  14. 【請求項１４】前記モード場径は、波長1310nmでおよそ8.6以下であることを特
    徴とする請求項12記載の単一モード光ファイバ。
  15. 【請求項１５】前記ファイバは、1330nmより大きいファイバカットオフ波長を含
    むことを特徴とする請求項12記載の単一モード光ファイバ。
  16. 【請求項１６】前記デルタ（Δ）は、およそ0.3〜0.4%であることを特徴とする
    請求項12記載の単一モード光ファイバ。
  17. 【請求項１７】前記単一モード光ファイバの前記微小曲げ損失は、波長1700nmで
    0.7dB/mより小さいことを特徴とする請求項12記載の単一モード光ファイバ。
  18. 【請求項１８】前記単一モード光ファイバの前記微小曲げ損失は、波長1700nmで
    0.48dB/mより小さいことを特徴とする請求項12記載の単一モード光ファイバ。
  19. 【請求項１９】前記単一モード光ファイバの前記微小曲げ損失は、波長1550nmで
    0.49dB/mより小さいことを特徴とする請求項12記載の単一モード光ファイバ。
  20. 【請求項２０】前記単一モード光ファイバの前記微小曲げ損失は、波長1550nmで
    0.35dB/mより小さいことを特徴とする請求項12記載の単一モード光ファイバ。
  21. 【請求項２１】前記単一モード光ファイバの前記マクロ曲げ損失は、波長1700nm
    で11dB/mより小さいことを特徴とする請求項12記載の単一モード光ファイバ。
  22. 【請求項２２】前記単一モード光ファイバの前記マクロ曲げ損失は、波長1700nm
    で5dB/mより小さいことを特徴とする請求項12記載の単一モード光ファイバ。
  23. 【請求項２３】前記単一モード光ファイバの前記マクロ曲げ損失は、波長1550nm
    で2dB/mより小さいことを特徴とする請求項12記載の単一モード光ファイバ。
  24. 【請求項２４】前記単一モード光ファイバの前記マクロ曲げ損失は、波長1550nm
    で0.7dB/mより小さいことを特徴とする請求項12記載の単一モード光ファイバ。
  25. 【請求項２５】請求項１による光ファイバを含むことを特徴とする光ファイバリ
    ボンケーブル。
  26. 【請求項２６】波長分割マルチプレクシング（WDM）システムであって、 およそ1300〜1700nmの範囲内の異なる波長で変調された少なくとも１つの光信
    号源と、 前記WDMシステムの入力で光信号を変調する装置と、 前記WDMシステムの出力で光信号をデマルチプレクシングする装置と、 前記マルチプレクシング装置と前記デマルチプレクシングとの間に伸張する伝
    送経路であって、ケーブル化された光ファイバと、 最長およそ1310nmの波長の、ケーブル化されたカットオフ波長を有する前記 光ファイバと、 およそ1310nmの波長で8.6以下のモード場径と、 およそ1625nmの波長でおよそ7.8かそれより小さいMAC数と、 を含み、さらに、 最大屈折率ｎ1を有する中心コア領域と、 前記中心コア領域と近接しかつこれを囲繞し、前記屈折率より小さい屈折率 を有するクラッド層と、 を含むことを特徴とする伝送経路と、 を含むことを特徴とするWDMシステム。
  27. 【請求項２７】前記伝送経路は、少なくとも１つの光増幅器をさらに含むことを
    特徴とする請求項26記載のWDMシステム。
  28. 【請求項２８】前記伝送経路は、40〜150mの間隔で配置された少なくとも２つの
    光増幅器をさらに含むことを特徴とする請求項26記載のWDMシステム。
  29. 【請求項２９】前記伝送経路は、前記複数の光信号源がレーザ光源であることを
    特徴とする請求項26記載のWDMシステム。
  30. 【請求項３０】光ファイバネットワークであって、 およそ1300〜1700nmの波長範囲で電気信号を光信号に変換する光源と、 光ファイバリボンケーブルを含む伝送媒体であって、 前記光ファイバリボンケーブルは複数の光ファイバを含み、前記光ファイバ
    の各々は、最大およそ1310nmの波長のカットオフ波長と、1310nmの波長で8.6
    μmかそれより小さいモード場径と、1625nmでおよそ7.8かそれより小さいMA
    C数と、 を含む伝送媒体と、 前記光信号を前記電気信号に変換する能力を有する受信機と、 を含むことを特徴とする光ファイバネットワーク。
  31. 【請求項３１】前記伝送媒体は、少なくとも１つの光増幅器をさらに含むことを
    特徴とする請求項30記載の光ファイバネットワーク。
  32. 【請求項３２】前記伝送媒体は、40〜150kmの間隔で配置された少なくとも２つ
    の光増幅器をさらに含むことを特徴とする請求項30記載の光ファイバネットワー
    ク。
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