JP2003509238A - プラスチックフィルムおよび不織積層物の高速製造方法 - Google Patents

プラスチックフィルムおよび不織積層物の高速製造方法

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Abstract

(57)【要約】 熱可塑性フィルム、微細多孔性フィルム、およびこれらの積層物が約５００〜約１２００ｆｐｍ程度の高速度で製造される。ドローダウンに際して、押し出されたウェブ（６）に対して実質的に平行に空気が流れるようにし、そしてウェブ（６）を効果的に冷却するように冷却空気の多数渦流を生じる空気冷却手段（３Ａ、３Ｂ）によって、フィルムおよび不織積層物（１２）の接合強度が効果的に制御される。フィルムのゲージの制御もまたこの方法によって実施される。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】 （発明の背景） プラスチックフィルムおよび不織積層物の製造方法は古くから存在する。例え
ば３０年以上前に米国特許第３，４８４，８３５号（１９６８）がＴｒｏｕｎｓ
ｔｉｎｅらに与えられ、この特許は好ましい取り扱い特性を有しまたオシメのよ
うな有用な物品を製造するエンボスされたプラスチックフィルムに関する。この
時以来、当該分野でおおくの特許が発行されている。通気性を与えるためにエン
ボスされたフィルムを段階的に延伸することにより製造される極めて柔らかい熱
可塑性フィルムに対して米国特許第５，２０２，１７３号が１９９３年４月１３
日に発行された。フィルムは充填剤を含有する。米国特許第５，２００，２４７
号および第５，４０７，９７９号に開示されているように、ポリカプロラクトン
（ＰＣＬ）および澱粉ポリマーまたはポリビニルアルコール（ＰＶＯＨ）のポリ
マーフィルムは段階的延伸に際して通気性の製品をやはり生成する。空気および
水蒸気透過性を液体障壁特性とともに有する、不織繊維質ウェブと熱可塑性フィ
ルムとの布状の微細多孔性積層物を製造する方法に対して米国特許第５，８６５
，９２６号が最近発行された。
【０００２】 微細多孔性のフィルム製品を製造する方法もまたいくらか前から知られている
。例えばＬｉｕの米国特許第３，８３２，２６７号は、フィルムのガスおよび水
蒸気の透過性を改良するために、不定形ポリマーの分散相を含むポリオレフィン
フィルムを延伸または配向に先立って融解エンボスすることを教示している。Ｌ
ｉｕの米国特許第３，８３２，２６７号特許によると、不定形ポリマーの分散相
を有する結晶性ポリプロピレンのフィルムが、２軸引っ張る（延伸する）前に、
最初にエンボスされ、透過性のより大きい配向された無孔のフィルムが生成され
る。不定形の分散相は、さもなくば無孔であるフィルムの透過性を助長する微細
空孔を付与するのに役立ち、水蒸気透過性（ＭＶＴ）が改善される。エンボスフ
ィルムは系列的にエンボスされそして引っ張られるのが好ましい。
【０００３】 １９７６年にＳｃｈｗａｒｔｚは、微細多孔性の基質を製造するためのポリマ
ーの配合物および組成物を記載する論文を公表した（Ｅｃｋｈａｒｄ Ｃ．Ａ．
Ｓｃｈｗａｒｔｚ（Ｂｉａｘ−Ｆｉｂｅｒｆｉｌｍ），“Ｎｅｗ Ｆｉｂｒｉｌ
ｌａｔｅｄ Ｆｉｌｍ Ｓｔｒｕｃｔｕｒｅｓ，Ｍａｎｕｆａｃｔｕｒｅ ａｎ
ｄ Ｕｓｅｓ”，Ｐａｐ．Ｓｙｎｔｈ．Ｃｏｎｆ．（ＴＡＰＰＩ），１９７６，
ｐａｇｅｓ ３３−３９）。この論文によると、１つのポリマーが連続相をなし
また第２のポリマーが不連続相をなす２つ以上の非相溶性ポリマーのフィルムは
、延伸の際に相分離し、そのためポリマーマトリックス中に空孔を生じ、またフ
ィルムの多孔性を増加するであろう。結晶化可能なポリマーの連続フィルムマト
リックスは、延伸されたポリマー基質中に微細多孔性を与えるために、粘土、二
酸化チタン、炭酸カルシウムなどの無機充填剤で充填されてもよい。
【０００４】 微細多孔性の熱可塑性フィルム製品を製造するという事態が、他の多くの特許
および公刊物で開示されている。例えば、ヨーロッパ特許１４１５９２には、ポ
リスチレンの分散相を含むポリオレフィン、特にエチレンビニルアセテート（Ｅ
ＶＡ）の使用が開示されており、このものは、延伸されるときフィルムの水蒸気
透過性を改善する空孔のあるフィルムを生成する。このヨーロッパ特許１４１５
９２は、厚いまた薄い部分があるようにＥＶＡフィルムをエンボスし、引き続い
て空孔を有するフィルムをまず得るように延伸する系列的工程も開示しており、
このフィルムはさらに延伸されるとき網状の製品を生成する。米国特許第４，４
５２，８４５号および第４，５９６，７３８号もまた、延伸された熱可塑性フィ
ルムを開示しており、この場合、延伸に際して微細空孔を与えるために、分散相
は炭酸カルシウムによって充填されたポリエチレンであってよい。その後、米国
特許第４，７７７，０７３号、第４，８１４，１２４号および第４，９２１，６
５３号は、上記した先行する刊行物によって記載されたのと同じであって、充填
剤を含有するポリオレフィンフィルムをまずエンボスし、次いでこのフィルムを
延伸して微細多孔性の製品を得ることを含む方法を開示している。
【０００５】 米国特許第４，７０５，８１２号および第４，７０５，８１３号を参照すると
して、線状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）と低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ
）との配合物と、平均粒子直径０．１〜７ミクロンを有する無機充填剤としての
硫酸バリウムとから微細多孔性フィルムが製造されている。ＬＬＤＰＥとＬＤＰ
Ｅとの配合物をＫｒａｔｏｎのような熱可塑性ゴムによって変性することもまた
知られている。米国特許第４，５８２，８７１号のような他の特許には、微細多
孔性フィルムの製造に熱可塑性のスチレンブロックトリポリマーをスチレンのよ
うな他の非相溶性ポリマーとともに使用することが開示されている。米国特許第
４，４７２，３２８号および第４，９２１，６５２号における開示のように他の
一般的教示が技術上存在する。
【０００６】 延伸されない不織ウェブを押し出し積層することに関する該当特許には、米国
特許第２，７１４，５７１号、第３，０５８，８６８号、第４，５２２，２０３
号、第４，６１４，６７９号、第４，６９２，３６８号、第４，７５３，８４０
号および第５，０３５，９４１号がある。この第３，０５８，８６８号および第
４，６９２，３６８号は、押し出されたポリマーフィルムを、延伸されない不織
の繊維質ウェブとともに圧縮ローラーのニップで積層するのに先立って延伸する
ことを開示している。第４，５２２，２０３号および第５，０３５，９４１号特
許は、複数のポリマーフィルムを、延伸されない不織ウェブとともに圧縮ローラ
ーのニップで共押し出しすること（ｃｏ−ｅｘｔｒｕｄｉｎｇ）に関する。第４
，７５３，８４０号特許は不織繊維とフィルムとの間の接合を改善するために、
フィルムとの押し出し積層に先立って不織ポリマー繊維材料を予めつくることを
開示している。さらには、この特許は、繊維の圧密された部分によって不織繊維
質ウェブとフィルムとの間の接合を改善するために、不織のベースプライ（ｂａ
ｓｅ ｐｌｙ）中の圧密された部分と圧密されていない部分とを押し出し積層に
先立ってつくる慣用的なエンボス技術を開示している。第５，０３５，９４１号
特許はまた、単プライのポリマーフィルムに押し出し積層されている延伸されて
いない不織ウェブは、繊維基質の平面からおおむね垂直に伸びる繊維によっても
たらされるピンホールを避けることができず、従って、この特許はピンホールの
問題を避けるために共押し出しされる複数のフィルムプライを使用することを開
示している。さらにまた、ゆるい不織繊維をポリマーフィルムに接合する方法が
米国特許第３，６２２，４２２号、第４，３７９，１９７号および第４，７２５
，４７３号中に開示されている。
【０００７】 坪量（ｂａｓｉｓ ｗｅｉｇｈｔ）を減少するために、互いに噛み合うローラ
ーを使用して不織繊維質ウェブを延伸することも知られており、この領域での特
許の例は米国特許第４，１５３，６６４号および第４，５１７，７１４号である
。第４，１５３，６６４号特許は、不織ウェブを強化しまた柔軟化するために、
互いに噛み合う１組のローラーを使用して、不織繊維質ウェブを直角方向（ＣＤ
）および機械方向（ＭＤ）に段階的に延伸する方法を開示している。この特許は
、相互噛み合い延伸に先立って、不織繊維質ウェブが熱可塑性フィルムに積層さ
れる別な態様も開示している。
【０００８】 液体に対して不浸透性であるが水蒸気に対して透過性である通気性の不織複合
障壁織物（ｎｏｎ−ｗｏｖｅｎ ｃｏｍｐｏｓｉｔｅ ｂａｒｒｉｅｒ ｆａｂ
ｒｉｃ）を製造するためにも努力が払われてきた。米国特許第５，４０９，７６
１号は、特許技術に由来する製造方法の例である。この特許によると、微細多孔
性の熱可塑性フィルムを不織繊維質熱可塑性材料の層に超音波接合することによ
り不織の複合織物が製造される。不織の熱可塑性材料の通気性積層物を製造する
これらのおよび他の方法には、費用の嵩む製造技術および（または）高価な原料
が関与する傾向がある。米国特許第５，８６５，９２６号は、不織ウェブと熱可
塑性フィルムとの微細多孔性積層物の製造方法を開示しており、この方法は約２
００〜５００ｆｐｍ程度の高速製造機で実施される。この特許に開示されている
方法は、不織繊維質ウェブと熱可塑性フィルムとの布状の微細多孔性積層物を製
造するには極めて満足なものであるが、５００ｆｐｍを上回る押し出し積層によ
って積層物を製造するための機械を運転するとき、満足できる接合強度を得るこ
とは困難であった。特に高速度において、押し出し積層に先立って満足できる接
合強度を得るため、繊維質ウェブに積層されたフィルムをつくるために熱可塑性
押し出し物をその軟化点（ｓｏｆｔｅｎｉｎｇ ｐｏｉｎｔ）以上にニップにお
いて温度制御することが重要な問題である。
【０００９】 米国特許第５，８６５，９２６号は、不織ウェブと熱可塑性フィルムとの微細
多孔性積層物の製造方法を開示しており、この方法は約２００〜５００ｆｐｍ程
度の高速製造機で実施される。この特許に開示されている方法は、５００ｆｐｍ
を上回る押し出し積層によって積層物を製造するための機械を運転するとき満足
できるが、満足できる接合強度を得ることは困難であった。特に約７００〜１２
００ｆｐｍの高速度において、フィルムを繊維質ウェブに接合するためにニップ
において熱可塑性押し出し物の温度制御を実施するのはやはり困難であった。
【００１０】 液体障壁特性によって空気および水蒸気への透過性を付与するために、プラス
チックフィルム、通気性の微細多孔性フィルムおよび積層物を製造する技術の広
範な開発にもかかわらず、一層の改良が必要である。特に、引っ張り共振（ｄｒ
ａｗ ｒｅｓｏｎａｎｃｅ）なしに高速製造機で微細多孔性フィルム製品および
不織積層物を製造するための改良が望ましい。また、フィルムと不織ウェブとを
押し出し積層する際、織物の外観および柔らかい手触りを保ちつつ目標とする接
合水準を高速度で達成することは困難であった。
【００１１】 （発明の概要） 本発明はプラスチックフィルム、微細多孔性の熱可塑性フィルムおよび熱可塑
性フィルムと不織繊維質ウェブとの積層物を製造する方法に関する。この方法は
約５００ｆｐｍまたは７００ｆｐｍを越え、好ましくは約７００〜１２００ｆｐ
ｍの速度で、引っ張り共振なしに高速製造機を運転するのに特に有利である。本
発明の方法に微細多孔質形成性の熱可塑性フィルムを不織繊維質ウェブとともに
押し出すことによる積層が関与するとき、フィルムと不織物との間の目標接合水
準例えば１００ｇｍｓ／ｃｍ（約２５０ｇｍｓ／インチ）が、９００ｆｐｍ以上
の線速度で得られることが分かっている。このような接合強度は、破断およびウ
ェブの分離のような積層物への悪影響なしに布状積層物中に微細多孔性を形成す
るように、積層物を高速度で線状に段階的に延伸することを可能にする。
【００１２】 フィルムの微細多孔質形成性の熱可塑性組成物は熱可塑性ポリマーと無機充填
剤（ＣａＣＯ3）のような機械的細孔形成剤（ｐｏｒｅ−ｆｏｒｍｉｎｇ ａｇ
ｅｎｔ）との配合物を含んでもよい。積層物のフィルム中の細孔形成剤は次いで
段階的延伸に際して活性化されて、微細多孔性フィルムまたは繊維質ウェブとフ
ィルムとの積層物が生成される。この独特な方法は通気性のフィルムおよび積層
物の製造における経済性をもたらすのみならず、これらを約７００〜１２００ｆ
ｐｍ程度の高速機械で製造することも可能にする。
【００１３】 本方法は、微細多孔質形成性の熱可塑性組成物を融解し、この組成物のウェブ
をスロットダイ（ｓｌｏｔ−ｄｉｅ）で押し出して、冷却帯を通ってローラーの
ニップ内へと入れて、少なくとも約数百フィート／分（ｆｐｍ）の速度でフィル
ムを形成することを包含する。フィルムと不織繊維質ウェブとの積層物もまた約
７００フィート／分（ｆｐｍ）より大きい速度で製造されることができる。ウェ
ブをフィルムにドローダウン（ｄｒａｗｄｏｗｎ）する際に、冷却ガス（空気）
の流れがウェブに向けられる。冷却帯を通過する空気流は、ウェブを冷却しそし
て引っ張り共振なしにフィルムまたは積層物を形成するためにウェブの表面に実
質的に平行である。
【００１４】 本方法の好ましい態様では、流れが冷却帯を通って動きウェブを冷却するので
、冷却ガスの有効性はガスの多数の渦流を発生させることにより増大する。渦流
は冷却ガスを混合しまた冷却帯内の冷却ガス流を乱流にすることにより冷却ガス
の有効性を増大する。渦流を発生し、またガス流をウェブの動きに対して平行な
いろいろな方向に動かすために冷却手段が使用される。あるいは別に、ガス流は
ウェブの動きと同じ方向にまたはウェブの動きと逆な方向に主として動く。
【００１５】 プラスチックのウェブまたはフィルムを不織繊維質ウェブへとスロットダイ押
し出し積層化するとき、不織繊維質ウェブがローラーのニップ内に導入され、ま
た高速押し出し積層での目標接合水準（ｔａｒｇｅｔ ｂｏｎｄ ｌｅｖｅｌｓ
）を制御するように積層温度が冷却ガスによって制御される。例えば、プラスチ
ックフィルムと不織ウェブとの間の目標接合水準は、約５００または７００ｆｐ
ｍを越え、約１２００ｆｐｍ以上の速度でさえも達成される。フィルムと不織物
との間の例えば１００ｇｍｓ／ｃｍ（約２５０ｇｍｓ／インチ）の目標接合水準
が、商業的目的のために９００ｆｐｍ程度の線速度で達成される。積層シートを
つくるためにウェブの表面を接合するために、ウェブとフィルムとの間のニップ
での圧縮力が制御される。さらにまた、大きな線速度においてさえ引っ張り共振
なしにフィルムゲージ（ｆｉｌｍ ｇａｕｇｅ）が制御される。例えば、１平方
メートルあたり約４０グラム（４０ｇｓｍ＝４０ｇｒａｍｓ ｐｅｒ ｓｑｕａ
ｒｅ ｍｅｔｅｒ）というフィルムの一定な坪量が９００ｆｐｍで得られる。こ
のように、さもなくば通常このような条件で遭遇するであろう引っ張り共振が冷
却方法によってなくなる。
【００１６】 本発明に従うとき、空気および水蒸気に対する透過性があるが液体に対する障
壁である通気性のフィルムおよび積層物もまた製造される。これらの通気性製品
は、熱可塑性ポリマーと充填剤粒子とを含む微細多孔質形成性の熱可塑性組成物
からつくられる。このような組成物のスロットダイ押し出しを行い、引き続いて
フィルムの幅にわたりまたその深さ全体にわたり実質的に均一な線に沿って高速
度のフィルムに延伸力を加える際に、微細多孔性フィルムが形成される。不織繊
維質ウェブが押し出しに際してフィルムに積層されるとき通気性積層物がつくら
れる。冷却ガスの有効性は、押し出し積層に際してウェブを冷却するために、流
れが冷却帯を通過して動くにつれてガスの多数の渦流を発生させることにより増
強される。その後、フィルムと不織物との微細多孔性積層物を得るために、フィ
ルムの幅にわたりまたその深さ全体にわたり、実質的に均一に段階的延伸力を高
速度のフィルムまたは積層物に加えるのが好ましい。積層物を延伸するために幅
出し（ｔｅｎｔｅｒｉｎｇ）もまた用いられてよい。
【００１７】 本発明の他の利益、有利性および目的は以下の詳細な記述を参照することによ
りさらに理解されるであろう。
【００１８】 （発明の詳細な説明） プラスチックフィルム、微細多孔性フィルム、およびこれらの積層製品を、高
速製造機で不織繊維質ウェブによって製造することが本発明の主要な目的である
。通常ゲージのこのようなフィルムおよび通気性積層製品を引っ張り共振なしに
製造することが本発明の別な目的である。微細多孔性製品の場合、通気性または
微細多孔性のフィルムおよび積層物を繊維質ウェブによって製造することが望ま
れる。満足な接合強度を有する一方で、液体障壁特性を保持しつつ好適な水蒸気
透過率および空気透過性を有する織物または布の外観を保つこのような積層物を
製造することがさらに別な目的である。
【００１９】 不織繊維質ウェブと微細多孔性の熱可塑性フィルムとの積層物を製造する高速
度の方法は、熱可塑性ポリマーと充填剤粒子とを融解混合して熱可塑性組成物を
つくり、この融解した熱可塑性組成物のウェブを、スロットダイから冷却帯を通
ってローラーのニップ内へと押し出し、約５００または７００ｆｐｍを越える速
度でフィルムを形成し、また不織繊維質ウェブをローラーの上記ニップ内に導入
し、またニップでの温度およびウェブとフィルムとの間の圧縮力を制御してウェ
ブの表面をフィルムに接合しまたフィルムとウェブとの間の大体室温で測定した
接合強度約１００〜約６００グラム／インチを有する積層されたシートを形成す
ることを包含する。微細多孔性積層物を得るために約７００〜１２００ｆｐｍで
の段階的延伸を容易にするように、接合強度は約２００〜約５００グラム／イン
チであるのが好ましい。フィルムに対するウェブの接合強度約１００〜約２００
グラム／インチを有する布様の微細多孔性積層物を得るように積層されたシート
にわたって段階的延伸力が加えられる。
【００２０】 好ましい方式では、微細多孔性熱可塑性フィルムを製造する高速度の方法は、 （ａ）線状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）約３０〜約４５重量％、 （ｂ）低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）約１〜約１０重量％、および （ｃ）約０．１〜１ミクロンの炭酸カルシウム充填剤粒子約４０〜約６０重量 ％ を含む組成物を融解混合することを包含する。
【００２１】 融解混合された組成物は冷却帯を通じてローラーのニップ内にウェブとしてス
ロットダイ押し出しされ、約５００または７００ｆｐｍ程度から約１２００ｆｐ
ｍの速度で引っ張り共振なしにフィルムが生成される。ウェブの表面に実質的に
平行な冷却帯内を流れるように冷却ガス流を誘導する装置は、例えば米国特許第
４，７１８，１７８号および第４，７７９，３５５号に示される。これらの特許
の全体的開示は、ウェブを冷却するために流れが冷却帯を通過するにつれガスの
多数の渦流を発生することにより冷却ガスの有効性を増大するために使用される
ことができる装置の例として、参照によって本記載に加入されている。その後、
フィルムの幅にわたりまたその深さ全体にわたり実質的に均一な線に沿って、高
速のフィルムに段階的延伸力が加えられ微細多孔性フィルムが得られる。
【００２２】 成分の上記の大体の範囲内にあるＬＬＤＰＥとＬＤＰＥとの配合物は、炭酸カ
ルシウムの規定の量とのバランスがとられるとき、微細多孔性フィルムを高速度
で製造することができる。特に、炭酸カルシウム充填剤粒子を担持するのに十分
な量を与え、それによってピンホールの発生および破断することなしにフィルム
が取り扱われまた延伸されることを可能にするために、ＬＬＤＰＥは約３０〜約
４５重量％の量で存在する。約１〜約１０重量％の量のＬＤＰＥもまたピンホー
ル発生なしにフィルムを製造するのに寄与しまた引っ張り共振なしに高速製造を
可能にする。ポリマーマトリックス（ｐｏｌｙｍｅｒｉｃ ｍａｔｒｉｘ）は、
ＡＳＴＭ Ｅ９６Ｅの方法を用いることにより測定するとき約１０００〜４００
０グラム／平方メートル／日または４５００グラム／平方メートル／日の範囲の
十分な水蒸気透過率（ＭＶＴＲ）を得るために、平均粒子直径好ましくは約１ミ
クロンを有する約４０〜約６０重量％の量の炭酸カルシウム粒子とのバランスが
とられる。さらにまた、融解混合された組成物は、高速製造において破断のない
延伸を容易にするために約０〜約６重量％の量で３ブロック（ｔｒｉｂｌｏｃｋ
）のポリマーを含んでよい。約５重量％の高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）と約
１重量％の酸化防止剤／処理助剤のような他の成分が使用される。周囲条件下ま
たは高められた温度下にある、約数百ｆｐｍの速度下の形成されたフィルムに、
段階的延伸力がフィルムの幅にわたりまたその深さ全体にわたり実質的に均一な
線に沿って線状に加えられ、微細多孔性フィルムが得られる。
【００２３】 上記したように、本発明の方法は微細多孔性でないフィルムを引っ張り共振な
しに製造することも包含する。このようにして、上記のフィルム組成物は、微細
多孔性のもとになる充填剤なしで押し出される。フィルム押し出し物または微細
多孔質形成性押し出し物のいずれかが、押し出しに際して不織繊維質ウェブに積
層されるとき、押し出し積層が同じ高速度で実施される。例えば、微細多孔質形
成性の熱可塑性押し出し物とともに不織繊維質ウェブが５００または７００ｆｐ
ｍ〜１２００ｆｐｍでローラーのニップ内に導入される。繊維質ウェブと押し出
し物との間の圧縮力は、ウェブの１つの表面をフィルムに接合しそして積層物を
つくるように制御される。次いで積層物はその幅にわたりまたその深さ全体にわ
たり実質的に均一な線に沿って段階的に延伸され、微細多孔性のフィルムが生成
される。水蒸気および空気を透過することができる、通気性の布に似た液体障壁
を付与するために、積層物は直角方向（ＣＤ）および機械方向（ＭＤ）の双方に
延伸されてよい。
【００２４】 Ａ．本方法のための材料 フィルムのための熱可塑性ポリマーは、ポリオレフィンの種類であるのが好ま
しく、またフィルムへと加工可能であるか、融解押し出しによる繊維質ウェブへ
の直接的積層のための熱可塑性ポリオレフィンポリマーまたはコポリマーの部類
に属する任意のものであってよい。本発明を実施するのに好適な多数の熱可塑性
コポリマーは、常態で固体であるオキシアルカノイルポリマーまたはジアルカノ
イルポリマーであり、これらはポリビニルアルコールまたはフィルムに形成可能
な澱粉ポリマーと配合されたポリ（カプロラクトン）によって代表される。オレ
フィンをベースとするポリマーは、最も普通なエチレンまたはプロピレンをベー
スとするポリマー例えばポリエチレン、ポリプロピレン、およびエチレンビニル
アセテート（ＥＶＡ）、エチレンメチルアクリレート（ＥＭＡ）およびエチレン
アクリル酸（ＥＡＡ）のようなコポリマー、またはこのようなポリオレフィンの
配合物を含む。フィルムとして使用するのに好適なポリマーの別な例は、エラス
トマー性ポリマーを含む。好適なエラストマー性ポリマーは生分解性または環境
分解性であってもよい。フィルムのための好適なエラストマー性ポリマーは、ポ
リ（エチレン−ブテン）、ポリ（エチレン−ヘキセン）、ポリ（エチレン−オク
テン）、ポリ（エチレン−プロピレン）、ポリ（スチレン−ブタジエン−スチレ
ン）、ポリ（スチレン−イソプレン−スチレン）、ポリ（スチレン−エチレン−
ブチレン−スチレン）、ポリ（エステル−エーテル）、ポリ（エーテル−アミド
）、ポリ（エチレン−ビニルアセテート）、ポリ（エチレン−メチルアクリレー
ト）、ポリ（エチレン−アクリル酸）、ポリ（エチレンブチルアクリレート）、
ポリウレタン、ポリ（エチレン−プロピレン−ジエン）、エチレン−プロピレン
ゴムを含む。この新たな種類のゴム様のポリマーもまた使用されることができ、
また本記載では単一部位触媒（ｓｉｎｇｌｅ−ｃｉｔｅ ｃａｔａｌｙｓｔｓ）
から生成されるメタロセンポリマーまたはポリオレフィンと一般に称される。最
も好ましい触媒は、技術上メタロセン触媒として知られ、これによってエチレン
、プロピレン、スチレンおよび他のオレフィンがブテン、ヘキセン、オクテンな
どと重合されることができ、ポリ（エチレン−ブテン）、ポリ（エチレン−ヘキ
セン）、ポリ（エチレン−オクテン）、ポリ（エチレン−プロピレン）、および
（または）これらのポリオレフィン三元重合体（ｔｅｒｐｏｌｙｍｅｒ）のよう
に本発明の原理に従って使用するのに好適なエラストマーを与える。
【００２５】 微細多孔質形成性のフィルム組成物は、不織ウェブと積層するための押し出し
物またはフィルムを与えるように、好適な添加剤および細孔形成性充填剤ととも
に熱可塑性ポリマーを処方することにより得ることができる。炭酸カルシウムお
よび硫酸バリウムの粒子は最も普通な充填剤である。微細多孔性シート材料をつ
くるために、ポリオレフィン、無機または有機の細孔形成性充填剤および他の添
加剤の微細多孔質形成性の組成物が知られている。本方法は、直列的に実施され
てよく、製造および（または）材料の面で積層物を製造する既知の方法より優れ
た経済性をもたらす。さらに、上記に詳述したように微細多孔質形成性のポリマ
ー組成物は、ポリマーの配合物例えば米国特許第５，２００，２４７号に記載の
ようなアルカノイルポリマーとポリビニルアルコールとの配合物から得ることが
できる。加えて、アルカノイルポリマー、構造破壊された（ｄｅｓｔｒｕｃｔｕ
ｒｅｄ）澱粉およびエチレンコポリマーの配合物が、米国特許第５，４０７，９
７９号に記載のように微細多孔質形成性のポリマー組成物として使用されること
ができる。これらのポリマー配合物については、段階的延伸に際して微細多孔性
を付与するために細孔形成性充填剤を使用する必要がない。むしろ、フィルムそ
のもの中のいろいろなポリマー相は、フィルムが周囲温度または室温で延伸され
るとき、微細空孔を形成する。
【００２６】 不織繊維質ウェブはポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエステル、レーヨン
、セルロース、ナイロンの繊維、およびこのような繊維の配合物を含んでよい。
不織繊維質ウェブに関して多数の定義が提案されている。繊維は通常ステープル
ファイバーまたは連続的単繊維（ｆｉｌａｍｅｎｔ）である。本記載で用いると
き、『不織繊維質ウェブ』（“ｎｏｎｗｏｖｅｎ ｆｉｂｒｏｕｓ ｗｅｂ”）
は、一般的意味では、比較的平坦で、可撓性でそして多孔性であるおおむね平ら
な構造を規定するように用いられ、またステープルファイバーまたは連続的単繊
維から構成される。不織物に関する詳細な説明については、“Ｎｏｎｗｏｖｅｎ
Ｆａｂｒｉｃ Ｐｒｉｍｅｒ ａｎｄ Ｒｅｆｅｒｅｎｃｅ Ｓａｍｐｌｅｒ
”ｂｙ Ｅ．Ａ．Ｖａｕｇｈｎ，Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ ｏｆ ｔｈｅ Ｎｏ
ｎｗｏｖｅｎ Ｆａｂｒｉｃｓ Ｉｎｄｕｓｔｒｙ，３ｄ Ｅｄｉｔｉｏｎ（１
９９２）を参照されたい。
【００２７】 好ましい形態において、微細多孔性積層物には、約０．２５〜１０ミルの間の
ゲージまたは厚さを有するフィルムが用いられ、また用途に応じてフィルムの厚
さは変化しまた実施できる応用での厚さは約０．２５〜２ミル程度である。積層
シートの不織繊維質ウェブは１平方ヤードあたり約５〜７５グラム、好ましくは
約２０〜約４０グラムの重量を通常有する。複合物または積層物は直角方向（Ｃ
Ｄ）に段階的に延伸されることができ、ＣＤ延伸された複合物がつくられる。さ
らに、ＣＤおよびＭＤの双方向に延伸される複合物をつくるために、ＣＤ延伸の
後または前に機械方向（ＭＤ）に延伸されてよい。上記したように、微細多孔性
フィルムまたは積層物は、水蒸気および空気の透過特性そしてまた流体障壁特性
が必要である乳児のオシメ、乳児の訓練パンツ、月経用のパッドおよび衣料など
のような異なる多くの応用で使用されることができる。
【００２８】 Ｂ．微細多孔質形成性積層物用の延伸機 不織繊維質ウェブと微細多孔質形成性フィルムとの開始時すなわち最初の積層
物を延伸するために異なる多数の延伸機および技術を用いることができる。ステ
ープルファイバーのカーディング（ｃａｒｄｉｎｇ）された不織繊維質ウェブの
またはスパンボンデッド（ｓｐｕｎ−ｂｏｎｄｅｄ）不織繊維質ウェブのこれら
の積層物は以下に述べる延伸機および技術によって延伸されることができる。
【００２９】 １．斜め方向に相互に噛み合う延伸機（Ｄｉａｇｏｎａｌ Ｉｎｔｅｒｍｅ
ｓｈｉｎｇ Ｓｔｒｅｔｃｈｅｒ） 斜め方向に相互に噛み合う延伸機は、平行な軸上にある右ねじれおよび左ねじ
れの螺旋状の歯車に似た１組の要素からなる。軸は機械の２枚の側板の間に配置
されており、下方の軸は固定された軸受け中にあり、また上方の軸は垂直に滑動
する部材中にある軸受け中にある。滑動可能な部材は調節ネジで操作可能な楔状
の要素によって垂直方向に調節されることができる。ネジで楔を外にまたは内に
移動すると、滑動可能な部材がそれぞれ下方または上方に垂直に移動し、噛み合
う上方ロール（ｕｐｐｅｒ ｉｎｔｅｒｍｅｓｈｉｎｇ ｒｏｌｌ）の歯車のよ
うな歯と噛み合う下方ロール（ｌｏｗｅｒ ｉｎｔｅｒｍｅｓｈｉｎｇ ｒｏｌ
ｌ）との連動状態が強まりまたは連動状態がなくなる。側方のフレームに取り付
けられたマイクロメータは噛み合うロールの歯の連動状態の強さを示すように操
作できる。
【００３０】 延伸される材料によって加わる上向きの力に対抗するために、下方で噛み合う
位置にある滑動可能な部材を調節楔に対してしっかり保持するために空気シリン
ダーを使用する。このシリンダーは、互いに噛み合う装置で材料を間隙に通過さ
せるため、または作動中に機械のすべての挟み込みの箇所を開放する安全回路と
連動させるために、噛み合う上方および下方のロールの連動状態をなくすように
引っ込める（ｒｅｔｒａｃｔ）こともできる。
【００３１】 固定されている噛み合うロールを駆動するために駆動手段が典型的に利用され
る。噛み合う上方ロールが、機械の間隙に通過させるためまたは安全のために連
動状態をなくすことを可能にすべきなら、再び連動状態にする際に噛み合う１つ
のロールの歯が、噛み合う他のロールの歯の間に常にはまることを確実にし、ま
た噛み合う歯の歯末のたけ（ａｄｄｅｎｄａ）の間での損傷の惧れのある物理的
接触が回避されることを確実にするために、相互に噛み合う上方および下方のロ
ールの間にバックラッシュ防止用歯車装置を使用するのが好ましい。噛み合うロ
ールが常時連動状態のままにあるべきなら、噛み合う上方ロールは一般に駆動さ
れる必要がない。駆動は、被駆動の噛み合うロールによって、延伸される材料を
経由して行われることができる。
【００３２】 噛み合うロールはピッチの細かい螺旋歯車によく似ている。好ましい実施態様
では、ロールは直径５．９３５インチ、螺旋角度４５°、正規ピッチ（ｎｏｒｍ
ａｌ ｐｉｔｃｈ）０．１００インチ、直径方向ピッチ３０、圧力角１４．５°
を有し、また基本的にみると長い歯末のたけがあるトッピングされた歯車（ｔｏ
ｐｐｅｄ ｇｅａｒ）である。このことは、歯の輪郭は狭く、深くなり、そのた
め約０．０９０インチまでの相互噛み合い連動状態を許容しまた材料の厚さのた
めに歯の側面に約０．００５インチの間隙を与える。歯は回転トルクを伝達する
ようには設計されず、通常の相互に噛み合う延伸操作において金属−金属の接触
を生じない。
【００３３】 ２．直角方向に相互に噛み合う延伸機（Ｃｒｏｓｓ Ｄｉｒｅｃｔｉｏｎ
Ｉｎｔｅｒｍｅｓｈｉｎｇ Ｓｔｒｅｔｃｈｅｒ） 相互に噛み合うＣＤ延伸機は、斜めに噛み合う延伸機と同じであるが、噛み合
うロールおよび以下に述べる重要でない他の部分の設計に差がある。ＣＤ噛み合
い要素は連動状態の強さを大きくすることができるので、上部の軸が上昇または
下降する時に２つの噛み合うロールの軸を平行なままに保持する手段を装置が含
むことが重要である。このことは、噛み合う１つのロールの歯が噛み合う他のロ
ールの歯の間に常にはまり、また噛み合う歯の間での損傷の惧れのある物理的接
触が回避されることを確実にするために必要である。この平行な動きはラックお
よび歯車の装置によって確保され、この場合、垂直に滑動可能な部材に対して並
置されている各々の側方フレームに固定歯車ラックが取り付けられている。１つ
の軸が側方フレームを横切りまた垂直に滑動可能なそれぞれの部材内の軸受け内
で運転される。
【００３４】 相互に噛み合うＣＤ延伸機の駆動部は、摩擦係数が比較的大きい材料を相互噛
み合い延伸する場合を除き、噛み合う上方および下方ロールの双方を動かさねば
ならない。しかしながら、機械方向の僅かなミスアラインメントまたは駆動スリ
ップは問題にならないので、駆動部にはバックラッシュ防止は不要である。この
理由はＣＤ噛み合い要素の記述から明らかになるであろう。
【００３５】 ＣＤ噛み合い要素はむくの材料から機械加工されるが、直径の異なる２つの円
板を交互に重ねたものであると述べるのが最良であろう。好ましい実施態様では
、相互に噛み合う円板は直径６インチ、厚さ０．０３１インチであろうし、また
全半径は円板の端縁にある。相互に噛み合う円板を隔てるスペーサー円板は、直
径が５．５インチで厚さが０．０６９インチであろう。この機器構成の２つのロ
ールは０．２３１インチまで噛み合い、すべての側面で材料への間隔０．０１９
インチをのこすことができるであろう。斜めに噛み合う延伸機と同様に、このＣ
Ｄ噛み合い要素の機器構成は０．１００インチのピッチを有するであろう。
【００３６】 ３．機械方向に相互に噛み合う延伸機（Ｍａｃｈｉｎｅ Ｄｉｒｅｃｔｉｏ
ｎ Ｉｎｔｅｒｍｅｓｈｉｎｇ Ｓｔｒｅｔｃｈｅｒ） 相互に噛み合うＭＤ延伸装置は、噛み合うロールの設計を除いて、斜めに噛み
合う延伸機と同一である。噛み合うＭＤロールはピッチの細かい直歯（ｓｐｕｒ
ｇｅａｒ）によく似ている。好ましい実施態様では、ロールは直径５．９３３イ
ンチ、ピッチ０．１００インチ、直径方向ピッチ３０、圧力角１４．５°を有し
、また基本的にみると長い歯末のたけがあるトッピングされた歯車である。間隙
がより大きい、狭くされた歯車を提供するために、歯車用ホブ（ｇｅａｒ ｈｏ
ｂ）のオフセットを０．０１０インチにしてこれらのロール上に第２のパス（ｓ
ｅｃｏｎｄ ｐａｓｓ）を設けた。約０．０９０インチの連動状態で、この機器
構成は材料の厚さに対して側面に約０．０１０インチの間隙を有するであろう。
【００３７】 ４．段階的延伸技術（Ｉｎｃｒｅｍｅｎｔａｌ Ｓｔｒｅｔｃｈｉｎｇ Ｔ
ｅｃｈｎｉｑｕｅ） 上記した斜め方向、相互に噛み合うＣＤまたはＭＤ延伸機は、本発明の微細多
孔性積層物をつくるように、不織繊維質ウェブと微細多孔質形成性フィルムとの
段階的に延伸された積層物を製造するために使用されることができる。延伸操作
はステープルファイバーまたはスパンボンデッド単繊維の不織繊維質ウェブと微
細多孔質形成性の熱可塑性フィルムとの押し出し積層に対して通常採用される。
本発明の独特な局面の１つにおいて、スパンボンデッド単繊維の不織繊維質ウェ
ブの積層物は段階的に延伸されてよく、極めて柔らかな繊維質の仕上げが布に似
た積層物が与えられる。不織繊維質ウェブと微細多孔質形成性フィルムとの積層
物は、例えば、噛み合うＣＤおよび／またはＭＤ延伸機を用いて、約２００〜５
００ｆｐｍまたはそれ以上の速度で約０．０２５〜０．１２０インチのローラー
の連動状態強さで延伸機を１回通過させることにより段階的に延伸される。この
ような段階的なまたは相互に噛み合う延伸の結果、優れた通気性と液体障壁特性
とを有するが、より良い接合強度および柔らかな布様の手触りを与える積層物が
生み出される。
【００３８】 以下の実施例は本発明のフィルムおよび積層物を製造する方法を例解する。こ
の実施例および以下の詳細な説明に照らせば、通常の当業者には本発明の範囲か
ら逸脱することなく本発明の変形が実施できることは明らかであろう。
【００３９】 実施例 以下の表１に示す組成を有するＬＬＤＰＥ、ＬＤＰＥおよびＨＤＰＥの配合物
を押し出してフィルムをつくり、次いでこのフィルムを段階的に延伸して微細多
孔性フィルムを得た。
【００４０】
【００４１】 表１の処方物を図１に図式的に示す押し出し装置を使用してフィルムに押し出
した。図示するようにこの装置は積層を伴うそして伴わないフィルム押し出しの
ために使用されることができる。フィルム押し出しの場合、実施例の処方物は押
し出し物６をつくるためにスロットダイ２を通じて押し出し機１から、図で３Ａ
および３Ｂの数字によって示される２つの空気冷却手段（ＡＣＤ）、１号ＡＣＤ
および２号ＡＣＤを有するゴムロール５および金属ロール４のニップ内に供給さ
れる。押し出し積層を実施する場合、ローラー１３から入る繊維質材料９のウェ
ブがあり、これもまたゴムロール５および金属ロール４のニップにやはり導入さ
れる。実施例においては、微細多孔性フィルムをつくるように引き続いて段階的
に延伸するために熱可塑性フィルムがつくられた。表１に示すように厚さ約１．
２ミル程度のポリエチレンフィルム６を約９００ｆｐｍの速度でつくり、ローラ
ー７で取り出した。ＡＣＤはウェブの幅に近い寸法をもち、冷却空気を供給する
のに十分なように寸法決定されたマニホールドを有する。これらのＡＣＤは上記
した米国特許第４，７１８，１７８号および第４，７７９，３５５号中に一層詳
細に記載されている。ＡＣＤ ３Ａのノズルを通過しそして押し出し物６に向か
って流れる空気の速度はノズル出口で約４０００ｆｐｍであり、また空気の体積
は１フィートあたり６８ｃｆｍである。ＡＣＤ ３Ｂの空気速度はノズル出口で
約６８００ｆｐｍであり、また空気の体積は１フィートあたり１１３ｃｆｍであ
る。ＡＣＤ ３Ａはダイから約３．７インチ（９５ｍｍ）またウェブ６から約１
インチ（２５ｍｍ）に位置する。ＡＣＤ ３Ｂはダイから約１１．２インチ（２
．８５ｍｍ）またウェブから約０．６インチ（１５ｍｍ）でウェブ６の反対側に
位置する。ゴムロール５と金属４とのニップはダイから約２９インチ（７３６ｍ
ｍ）に位置する。ニップおよびＡＣＤでの圧縮力は、ピンホールの発生なくまた
引っ張り共振なしにフィルムがつくられるように制御される。スロットダイ供給
帯から押し出し機ＡおよびＢ（図示にはない）のネジの先端までの融解温度が、
押し出し物の温度を約２４３℃にするように維持され、ＡＣＤ ３Ａおよび３Ｂ
からの冷却ガスはニップに入る前のウェブの温度を２１１〜１８１℃に低下した
。
【００４２】 フィルム６が不織物９に積層され、積層物１２が形成される場合、典型的に不
織物としてスパンボンデッドポリプロピレンまたはポリエチレンが使用される。
この実施例では不織物はスパンボンデッドポリプロピレンである。以下の表２は
、約１９１〜約３２４グラム／インチの範囲内にあり満足な平均接合強度約２５
６グラム／インチを生じる上記条件下で約９００ｆｐｍで製造される積層物のロ
ール１〜５の結果を示す。表２に他の特性も示す。
【００４３】
【００４４】 以下の表３の剥離接合強度法（ｐｅｅｌ ｂｏｎｄ ｓｔｒｅｎｇｔｈ ｍｅ
ｔｈｏｄ）によって接合強度を測定した。
【００４５】 表３ 剥離接合強度測定 剥離接合強度測定は十分に確立された以下の慣用的技術に従って実施される。 １．機械方向に沿って幅が１インチである６インチ細片を切り出す。 ２．前駆フィルム（ｐｒｅｃｕｒｓｏｒ ｆｉｌｍ）と不織物とを分離するた めに最初の剥離（分離）は手によっておこなう。 ３．前駆フィルム部分をインストロン試験機の顎状部の１つに取り付け、また 不織物をインストロン試験機の他の顎状部に取り付ける。 ４．前駆フィルムと不織物を剥離するために、インストロンをクロスヘッド速 度１２インチ／分に設定した。 ５．１インチの細片を剥離しつつ剥離力（グラム）を記録する。
【００４６】 図１に図式的に示すように、周囲温度の入ってくるフィルム６または積層物１
２が、段階的ＣＤおよびＭＤ延伸ローラー（１０および１１、と１０′および１
１′）の前に、温度制御されたローラー２０および２１を通過したところで、温
度および連動状態の強さを制御することができる。要するに、エンボスされたフ
ィルムまたは積層物の水蒸気透過率（ＭＶＴＲ）約１２００〜２４００グラム／
平方メートル／日程度が得られた。微細多孔性フィルムのＭＶＴＲは延伸時のウ
ェブ温度によっても制御されることができる。ＣＤ延伸の前にフィルムが異なる
温度まで加熱されるとき、異なるＭＶＴＲを得ることができる。１インチあたり
の線が約１６５〜３００本であるＣＤ線およびＭＤ線の直交する溝を有する金属
のエンボスローラーによってエンボスされたフィルムまたは積層物を製造した。
このパターンは例えば、参照によって本記載に加入されている米国特許第４，３
７６，１４７号に開示されている。この微細なパターンはフィルムにつや消し仕
上げを与えるが、このパターンは肉眼では識別できない。
【００４７】 図３はダイ２、ＡＣＤ ３Ａ、３Ｂおよびエンボスローラーの配置の拡大され
た略解図であり、ウェブ表面に対して実質的に平行なウェブの両面上の空気の流
れ３０をそのウェブの両面上にある多数の渦流とともに示す。冷却を行うための
冷却装置３Ａおよび３Ｂの僅かなオフセットが示されているが、異なる配列が用
いられてもよい。
【００４８】 ウェブ表面上に渦流がある、実質的に平行な冷却空気流を与える図示された種
類のＡＣＤはウェブを効率的に冷却することが分かっている。先行技術で通常遭
遇するウェブの引っ張り共振が、ウェブの約５００〜１２００ｆｐｍという高速
度で無くなっておりあるいは抑制されていることは驚くべきことである。さらに
、フィルムと不織物との積層物がつくられる場合、既知の他の冷却方法では可能
でなかった目標値で接合強度が極めて効果的に得られる一方、たとえウェブが高
速であってもフィルムのゲージ制御が維持される。
【００４９】 上記の詳細な記載を考慮するなら、通常の当業者に理解されるように、本発明
の原理を用いる際には材料および条件に応じて変更が生じるであろうことが了解
されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【図１】 図１は、本発明の微細多孔性積層物を製造するために直列に押し出し積層しそ
して段階的延伸をする直列的な装置の略解図である。
【図２】 図２は、図１の線２−２に沿って得た横断面図であり、相互に噛み合うローラ
ーを図式的な形で示す。
【図３】 図３は、ダイ、冷却装置およびエンボスローラーの配列の拡大図であり、渦流
を伴う実質的に平行な空気の流れを示す。
【手続補正書】特許協力条約第３４条補正の翻訳文提出書
【提出日】平成１３年１０月２３日（２００１．１０．２３）
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】 液体に対して不浸透性であるが水蒸気に対して透過性である通気性の不織複合
障壁織物（ｎｏｎ−ｗｏｖｅｎ ｃｏｍｐｏｓｉｔｅ ｂａｒｒｉｅｒ ｆａｂ
ｒｉｃ）を製造するためにも努力が払われてきた。米国特許第５，４０９，７６
１号は、特許技術に由来する製造方法の例である。この特許によると、微細多孔
性の熱可塑性フィルムを不織繊維質熱可塑性材料の層に超音波接合することによ
り不織の複合織物が製造される。不織の熱可塑性材料の通気性積層物を製造する
これらのおよび他の方法には、費用の嵩む製造技術および（または）高価な原料
が関与する傾向がある。米国特許第５，８６５，９２６号は、不織ウェブと熱可
塑性フィルムとの微細多孔性積層物の製造方法を開示しており、この方法は約２
００〜５００ｆｐｍ（１．０１６〜２．５４ｍ／ｓ）程度の高速製造機で実施さ
れる。この特許に開示されている方法は、不織繊維質ウェブと熱可塑性フィルム
との布状の微細多孔性積層物を製造するには極めて満足なものであるが、５００
ｆｐｍ（２．５４ｍ／ｓ）を上回る押し出し積層によって積層物を製造するため
の機械を運転するとき、満足できる接合強度を得ることは困難であった。特に高
速度において、押し出し積層に先立って満足できる接合強度を得るため、繊維質
ウェブに積層されたフィルムをつくるために熱可塑性押し出し物をその軟化点（
ｓｏｆｔｅｎｉｎｇ ｐｏｉｎｔ）以上にニップにおいて温度制御することが重
要な問題である。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】 米国特許第５，８６５，９２６号は、不織ウェブと熱可塑性フィルムとの微細
多孔性積層物の製造方法を開示しており、この方法は約２００〜５００ｆｐｍ（
１．０１６〜２．５４ｍ／ｓ）程度の高速製造機で実施される。この特許に開示
されている方法は、５００ｆｐｍ（２．５４ｍ／ｓ）を上回る押し出し積層によ
って積層物を製造するための機械を運転するとき満足できるが、満足できる接合
強度を得ることは困難であった。特に約７００〜１２００ｆｐｍ（３．５５６〜
６．０９６ｍ／ｓ）の高速度において、フィルムを繊維質ウェブに接合するため
にニップにおいて熱可塑性押し出し物の温度制御を実施するのはやはり困難であ
った。米国特許第４６０８２２１号特許はポリマーフィルムにおける引張り共振
（ｄｒａｗ ｒｅｓｏｎａｎｃｅ）を減少させる方法を開示する。ポリマー材料
のウェブはダイから押出されて、圧力ロールと冷却ロールの間でニップへ入る。
延伸装置はダイとニップの間に備えられ、それはウェブが上を通過する際の空気
のクッションを生成するための穿孔シリンダーを含む。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】 （発明の概要） 本発明はプラスチックフィルム、微細多孔性の熱可塑性フィルムおよび熱可塑
性フィルムと不織繊維質ウェブとの積層物を製造する方法に関する。この方法は
約５００ｆｐｍまたは７００ｆｐｍ（２．５４ｍ／ｓまたは３．５５６ｍ／ｓ）
を越え、好ましくは約７００〜１２００ｆｐｍ（３．５５６〜６．０９６ｍ／ｓ
）の速度で、引っ張り共振なしに高速製造機を運転するのに特に有利である。本
発明の方法に微細多孔質形成性の熱可塑性フィルムを不織繊維質ウェブとともに
押し出すことによる積層が関与するとき、フィルムと不織物との間の目標接合水
準例えば１００ｇｍｓ／ｃｍ（約２５０ｇｍｓ／インチ）が、９００ｆｐｍ（４
．５７２ｍ／ｓ）以上の線速度で得られることが分かっている。このような接合
強度は、破断およびウェブの分離のような積層物への悪影響なしに布状積層物中
に微細多孔性を形成するように、積層物を高速度で線状に段階的に延伸すること
を可能にする。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】 フィルムの微細多孔質形成性の熱可塑性組成物は熱可塑性ポリマーと無機充填
剤（ＣａＣＯ3）のような機械的細孔形成剤（ｐｏｒｅ−ｆｏｒｍｉｎｇ ａｇ
ｅｎｔ）との配合物を含んでもよい。積層物のフィルム中の細孔形成剤は次いで
段階的延伸に際して活性化されて、微細多孔性フィルムまたは繊維質ウェブとフ
ィルムとの積層物が生成される。この独特な方法は通気性のフィルムおよび積層
物の製造における経済性をもたらすのみならず、これらを約７００〜１２００ｆ
ｐｍ（３．５５６〜６．０９６ｍ／ｓ）程度の高速機械で製造することも可能に
する。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】 本方法は、微細多孔質形成性の熱可塑性組成物を融解し、この組成物のウェブ
をスロットダイ（ｓｌｏｔ−ｄｉｅ）で押し出して、冷却帯を通ってローラーの
ニップ内へと入れて、少なくとも約数百フィート／分（ｆｐｍ）の速度でフィル
ムを形成することを包含する。フィルムと不織繊維質ウェブとの積層物もまた約
７００フィート／分（ｆｐｍ）（３．５５６ｍ／ｓ）より大きい速度で製造され
ることができる。ウェブをフィルムにドローダウン（ｄｒａｗｄｏｗｎ）する際
に、冷却ガス（空気）の流れがウェブに向けられる。冷却帯を通過する空気流は
、ウェブを冷却しそして引っ張り共振なしにフィルムまたは積層物を形成するた
めにウェブの表面に実質的に平行である。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】 流れが冷却帯を通って動きウェブを冷却するので、冷却ガスの有効性はガスの
多数の渦流を発生させることにより増大する。渦流は冷却ガスを混合しまた冷却
帯内の冷却ガス流を乱流にすることにより冷却ガスの有効性を増大する。渦流を
発生し、またガス流をウェブの動きに対して平行ないろいろな方向に動かすため
に冷却手段が使用される。あるいは別に、ガス流はウェブの動きと同じ方向にま
たはウェブの動きと逆な方向に主として動く。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】 プラスチックのウェブまたはフィルムを不織繊維質ウェブへとスロットダイ押
し出し積層化するとき、不織繊維質ウェブがローラーのニップ内に導入され、ま
た高速押し出し積層での目標接合水準（ｔａｒｇｅｔ ｂｏｎｄ ｌｅｖｅｌｓ
）を制御するように積層温度が冷却ガスによって制御される。例えば、プラスチ
ックフィルムと不織ウェブとの間の目標接合水準は、約５００または７００ｆｐ
ｍ（２．５４または３．５５６ｍ／ｓ）を越え、約１２００ｆｐｍ（６．０９６
ｍ／ｓ）以上の速度でさえも達成される。フィルムと不織物との間の例えば１０
０ｇｍｓ／ｃｍ（約２５０ｇｍｓ／インチ）の目標接合水準が、商業的目的のた
めに９００ｆｐｍ（４．５７２ｍ／ｓ）程度の線速度で達成される。積層シート
をつくるためにウェブの表面を接合するために、ウェブとフィルムとの間のニッ
プでの圧縮力が制御される。さらにまた、大きな線速度においてさえ引っ張り共
振なしにフィルムゲージ（ｆｉｌｍ ｇａｕｇｅ）が制御される。例えば、１平
方メートルあたり約４０グラム（４０ｇｓｍ＝４０ｇｒａｍｓ ｐｅｒ ｓｑｕ
ａｒｅ ｍｅｔｅｒ）というフィルムの一定な坪量が９００ｆｐｍ（４．５７２
ｍ／ｓ）で得られる。このように、さもなくば通常このような条件で遭遇するで
あろう引っ張り共振が冷却方法によってなくなる。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１９】 不織繊維質ウェブと微細多孔性の熱可塑性フィルムとの積層物を製造する高速
度の方法は、熱可塑性ポリマーと充填剤粒子とを融解混合して熱可塑性組成物を
つくり、この融解した熱可塑性組成物のウェブを、スロットダイから冷却帯を通
ってローラーのニップ内へと押し出し、約５００または７００ｆｐｍ（２．５４
または３．５５６ｍ／ｓ）を越える速度でフィルムを形成し、また不織繊維質ウ
ェブをローラーの上記ニップ内に導入し、またニップでの温度およびウェブとフ
ィルムとの間の圧縮力を制御してウェブの表面をフィルムに接合しまたフィルム
とウェブとの間の大体室温で測定した接合強度約１００〜約６００グラム／イン
チ（約３９．３７〜約２３６．２２ｇｍｓ／ｃｍ）を有する積層されたシートを
形成することを包含する。微細多孔性積層物を得るために約７００〜１２００ｆ
ｐｍ（３．５５６〜６．０９６ｍ／ｓ）での段階的延伸を容易にするように、接
合強度は約２００〜約５００グラム／インチ（約７８．７４〜約１９６．８５ｇ
ｍｓ／ｃｍ）であるのが好ましい。フィルムに対するウェブの接合強度約１００
〜約２００グラム／インチ（約３９．３７〜約７８．７４ｇｍｓ／ｃｍ）を有す
る布様の微細多孔性積層物を得るように積層されたシートにわたって段階的延伸
力が加えられる。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２１】 融解混合された組成物は冷却帯を通じてローラーのニップ内にウェブとしてス
ロットダイ押し出しされ、約５００または７００ｆｐｍ（２．５４または３．５
５６ｍ／ｓ）程度から約１２００ｆｐｍ（６．０９６ｍ／ｓ）の速度で引っ張り
共振なしにフィルムが生成される。ウェブの表面に実質的に平行な冷却帯内を流
れるように冷却ガス流を誘導する装置は、例えば米国特許第４，７１８，１７８
号および第４，７７９，３５５号に示される。これらの特許の全体的開示は、ウ
ェブを冷却するために流れが冷却帯を通過するにつれガスの多数の渦流を発生す
ることにより冷却ガスの有効性を増大するために使用されることができる装置の
例として、参照によって本記載に加入されている。その後、フィルムの幅にわた
りまたその深さ全体にわたり実質的に均一な線に沿って、高速のフィルムに段階
的延伸力が加えられ微細多孔性フィルムが得られる。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２３】 上記したように、本発明の方法は微細多孔性でないフィルムを引っ張り共振な
しに製造することも包含する。このようにして、上記のフィルム組成物は、微細
多孔性のもとになる充填剤なしで押し出される。フィルム押し出し物または微細
多孔質形成性押し出し物のいずれかが、押し出しに際して不織繊維質ウェブに積
層されるとき、押し出し積層が同じ高速度で実施される。例えば、微細多孔質形
成性の熱可塑性押し出し物とともに不織繊維質ウェブが５００または７００ｆｐ
ｍ〜１２００ｆｐｍ（２．５４または３．５５６ｍ／ｓ〜６．０９６ｍ／ｓ）で
ローラーのニップ内に導入される。繊維質ウェブと押し出し物との間の圧縮力は
、ウェブの１つの表面をフィルムに接合しそして積層物をつくるように制御され
る。次いで積層物はその幅にわたりまたその深さ全体にわたり実質的に均一な線
に沿って段階的に延伸され、微細多孔性のフィルムが生成される。水蒸気および
空気を透過することができる、通気性の布に似た液体障壁を付与するために、積
層物は直角方向（ＣＤ）および機械方向（ＭＤ）の双方に延伸されてよい。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２７】 好ましい形態において、微細多孔性積層物には、約０．２５〜１０ミル（６．
３５〜２５４μｍ）の間のゲージまたは厚さを有するフィルムが用いられ、また
用途に応じてフィルムの厚さは変化しまた実施できる応用での厚さは約０．２５
〜２ミル（６．３５〜５０．３μｍ）程度である。積層シートの不織繊維質ウェ
ブは１平方ヤードあたり約５〜７５グラム（５．９８〜８３．７２ｇ／ｍ2）、
好ましくは約２０〜約４０グラム（約２３．９２〜約４７．８４ｇ／ｍ2）の重
量を通常有する。複合物または積層物は直角方向（ＣＤ）に段階的に延伸される
ことができ、ＣＤ延伸された複合物がつくられる。さらに、ＣＤおよびＭＤの双
方向に延伸される複合物をつくるために、ＣＤ延伸の後または前に機械方向（Ｍ
Ｄ）に延伸されてよい。上記したように、微細多孔性フィルムまたは積層物は、
水蒸気および空気の透過特性そしてまた流体障壁特性が必要である乳児のオシメ
、乳児の訓練パンツ、月経用のパッドおよび衣料などのような異なる多くの応用
で使用されることができる。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３２】 噛み合うロールはピッチの細かい螺旋歯車によく似ている。好ましい実施態様
では、ロールは直径５．９３５インチ（１５．０８ｃｍ）、螺旋角度４５°、正
規ピッチ（ｎｏｒｍａｌ ｐｉｔｃｈ）０．１００インチ（０．２５４ｃｍ）、
直径方向ピッチ３０、圧力角１４．５°を有し、また基本的にみると長い歯末の
たけがあるトッピングされた歯車（ｔｏｐｐｅｄ ｇｅａｒ）である。このこと
は、歯の輪郭は狭く、深くなり、そのため約０．０９０インチ（０．２２９ｃｍ
）までの相互噛み合い連動状態を許容しまた材料の厚さのために歯の側面に約０
．００５インチ（０．０１２７ｃｍ）の間隙を与える。歯は回転トルクを伝達す
るようには設計されず、通常の相互に噛み合う延伸操作において金属−金属の接
触を生じない。
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３５】 ＣＤ噛み合い要素はむくの材料から機械加工されるが、直径の異なる２つの円
板を交互に重ねたものであると述べるのが最良であろう。好ましい実施態様では
、相互に噛み合う円板は直径６インチ、厚さ０．０３１インチ（０．０７９ｃｍ
）であろうし、また全半径は円板の端縁にある。相互に噛み合う円板を隔てるス
ペーサー円板は、直径が５．５インチ（１３．９７ｃｍ）で厚さが０．０６９イ
ンチ（０．１７５ｃｍ）であろう。この機器構成の２つのロールは０．２３１イ
ンチ（０．５８７ｃｍ）まで噛み合い、すべての側面で材料への間隔０．０１９
インチ（０．０４８ｃｍ）をのこすことができるであろう。斜めに噛み合う延伸
機と同様に、このＣＤ噛み合い要素の機器構成は０．１００インチ（０．２５４
ｃｍ）のピッチを有するであろう。
【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３６】 ３．機械方向に相互に噛み合う延伸機（Ｍａｃｈｉｎｅ Ｄｉｒｅｃｔｉｏ
ｎ Ｉｎｔｅｒｍｅｓｈｉｎｇ Ｓｔｒｅｔｃｈｅｒ） 相互に噛み合うＭＤ延伸装置は、噛み合うロールの設計を除いて、斜めに噛み
合う延伸機と同一である。噛み合うＭＤロールはピッチの細かい直歯（ｓｐｕｒ
ｇｅａｒ）によく似ている。好ましい実施態様では、ロールは直径５．９３３イ
ンチ（１５．０７ｃｍ）、ピッチ０．１００インチ（０．２５４ｃｍ）、直径方
向ピッチ３０、圧力角１４．５°を有し、また基本的にみると長い歯末のたけが
あるトッピングされた歯車である。間隙がより大きい、狭くされた歯車を提供す
るために、歯車用ホブ（ｇｅａｒ ｈｏｂ）のオフセットを０．０１０インチ（
０．０２５４ｃｍ）にしてこれらのロール上に第２のパス（ｓｅｃｏｎｄ ｐａ
ｓｓ）を設けた。約０．０９０インチ（０．２２９ｃｍ）の連動状態で、この機
器構成は材料の厚さに対して側面に約０．０１０インチ（０．０２５４ｃｍ）の
間隙を有するであろう。
【手続補正１６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３７】 ４．段階的延伸技術（Ｉｎｃｒｅｍｅｎｔａｌ Ｓｔｒｅｔｃｈｉｎｇ Ｔ
ｅｃｈｎｉｑｕｅ） 上記した斜め方向、相互に噛み合うＣＤまたはＭＤ延伸機は、本発明の微細多
孔性積層物をつくるように、不織繊維質ウェブと微細多孔質形成性フィルムとの
段階的に延伸された積層物を製造するために使用されることができる。延伸操作
はステープルファイバーまたはスパンボンデッド単繊維の不織繊維質ウェブと微
細多孔質形成性の熱可塑性フィルムとの押し出し積層に対して通常採用される。
本発明の独特な局面の１つにおいて、スパンボンデッド単繊維の不織繊維質ウェ
ブの積層物は段階的に延伸されてよく、極めて柔らかな繊維質の仕上げが布に似
た積層物が与えられる。不織繊維質ウェブと微細多孔質形成性フィルムとの積層
物は、例えば、噛み合うＣＤおよび／またはＭＤ延伸機を用いて、約２００〜５
００ｆｐｍ（１．０１６〜２．５４ｍ／ｓ）またはそれ以上の速度で約０．０２
５〜０．１２０インチ（０．０６３５〜０．３０４８ｃｍ）のローラーの連動状
態強さで延伸機を１回通過させることにより段階的に延伸される。このような段
階的なまたは相互に噛み合う延伸の結果、優れた通気性と液体障壁特性とを有す
るが、より良い接合強度および柔らかな布様の手触りを与える積層物が生み出さ
れる。
【手続補正１７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４１】 表１の処方物を図１に図式的に示す押し出し装置を使用してフィルムに押し出
した。図示するようにこの装置は積層を伴うそして伴わないフィルム押し出しの
ために使用されることができる。フィルム押し出しの場合、実施例の処方物は押
し出し物６をつくるためにスロットダイ２を通じて押し出し機１から、図で３Ａ
および３Ｂの数字によって示される２つの空気冷却手段（ＡＣＤ）、１号ＡＣＤ
および２号ＡＣＤを有するゴムロール５および金属ロール４のニップ内に供給さ
れる。押し出し積層を実施する場合、ローラー１３から入る繊維質材料９のウェ
ブがあり、これもまたゴムロール５および金属ロール４のニップにやはり導入さ
れる。実施例においては、微細多孔性フィルムをつくるように引き続いて段階的
に延伸するために熱可塑性フィルムがつくられた。表１に示すように厚さ約１．
２ミル（３０．４８μｍ）程度のポリエチレンフィルム６を約９００ｆｐｍ（４
．５７２ｍ／ｓ）の速度でつくり、ローラー７で取り出した。ＡＣＤはウェブの
幅に近い寸法をもち、冷却空気を供給するのに十分なように寸法決定されたマニ
ホールドを有する。これらのＡＣＤは上記した米国特許第４，７１８，１７８号
および第４，７７９，３５５号中に一層詳細に記載されている。ＡＣＤ ３Ａの
ノズルを通過しそして押し出し物６に向かって流れる空気の速度はノズル出口で
約４０００ｆｐｍ（２０．３２ｍ／ｓ）であり、また空気の体積は１フィートあ
たり６８ｃｆｍである。ＡＣＤ ３Ｂの空気速度はノズル出口で約６８００ｆｐ
ｍであり、また空気の体積は１フィートあたり１１３ｃｆｍである。ＡＣＤ ３
Ａはダイから約３．７インチ（９５ｍｍ）またウェブ６から約１インチ（２５ｍ
ｍ）に位置する。ＡＣＤ ３Ｂはダイから約１１．２インチ（２．８５ｍｍ）ま
たウェブから約０．６インチ（１５ｍｍ）でウェブ６の反対側に位置する。ゴム
ロール５と金属４とのニップはダイから約２９インチ（７３６ｍｍ）に位置する
。ニップおよびＡＣＤでの圧縮力は、ピンホールの発生なくまた引っ張り共振な
しにフィルムがつくられるように制御される。スロットダイ供給帯から押し出し
機ＡおよびＢ（図示にはない）のネジの先端までの融解温度が、押し出し物の温
度を約２４３℃にするように維持され、ＡＣＤ ３Ａおよび３Ｂからの冷却ガス
はニップに入る前のウェブの温度を２１１〜１８１℃に低下した。
【手続補正１８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４２】 フィルム６が不織物９に積層され、積層物１２が形成される場合、典型的に不
織物としてスパンボンデッドポリプロピレンまたはポリエチレンが使用される。
この実施例では不織物はスパンボンデッドポリプロピレンである。以下の表２は
、約１９１〜約３２４グラム／インチ（７５．２０〜１２７．５６ｇ／ｃｍ）の
範囲内にあり満足な平均接合強度約２５６グラム／インチ（１００．７９ｇ／ｃ
ｍ）を生じる上記条件下で約９００ｆｐｍ（４．５７２ｍ／ｓ）で製造される積
層物のロール１〜５の結果を示す。表２に他の特性も示す。
【手続補正１９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４３】
【手続補正２０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４５】 表３ 剥離接合強度測定 剥離接合強度測定は十分に確立された以下の慣用的技術に従って実施される。 １．機械方向に沿って幅が１インチ（２．５４ｃｍ）である６インチ（１５． ２４ｃｍ）細片を切り出す。 ２．前駆フィルム（ｐｒｅｃｕｒｓｏｒ ｆｉｌｍ）と不織物とを分離するた めに最初の剥離（分離）は手によっておこなう。 ３．前駆フィルム部分をインストロン試験機の顎状部の１つに取り付け、また 不織物をインストロン試験機の他の顎状部に取り付ける。 ４．前駆フィルムと不織物を剥離するために、インストロンをクロスヘッド速 度１２インチ／分（３０．４８ｃｍ／分）に設定した。 ５．１インチの細片を剥離しつつ剥離力（グラム）を記録する。
【手続補正２１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４６】 図１に図式的に示すように、周囲温度の入ってくるフィルム６または積層物１
２が、段階的ＣＤおよびＭＤ延伸ローラー（１０および１１、と１０′および１
１′）の前に、温度制御されたローラー２０および２１を通過したところで、温
度および連動状態の強さを制御することができる。要するに、エンボスされたフ
ィルムまたは積層物の水蒸気透過率（ＭＶＴＲ）約１２００〜２４００グラム／
平方メートル／日程度が得られた。微細多孔性フィルムのＭＶＴＲは延伸時のウ
ェブ温度によっても制御されることができる。ＣＤ延伸の前にフィルムが異なる
温度まで加熱されるとき、異なるＭＶＴＲを得ることができる。１インチあたり
の線が約１６５〜３００本（１ｃｍあたり６５〜１１８本）であるＣＤ線および
ＭＤ線の直交する溝を有する金属のエンボスローラーによってエンボスされたフ
ィルムまたは積層物を製造した。このパターンは例えば、参照によって本記載に
加入されている米国特許第４，３７６，１４７号に開示されている。この微細な
パターンはフィルムにつや消し仕上げを与えるが、このパターンは肉眼では識別
できない。
【手続補正２２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４８】 ウェブ表面上に渦流がある、実質的に平行な冷却空気流を与える図示された種
類のＡＣＤはウェブを効率的に冷却することが分かっている。先行技術で通常遭
遇するウェブの引っ張り共振が、ウェブの約５００〜１２００ｆｐｍ（２．５４
〜６．０９６ｍ／ｓ）という高速度で無くなっておりあるいは抑制されているこ
とは驚くべきことである。さらに、フィルムと不織物との積層物がつくられる場
合、既知の他の冷却方法では可能でなかった目標値で接合強度が極めて効果的に
得られる一方、たとえウェブが高速であってもフィルムのゲージ制御が維持され
る。
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＣＹ， ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，Ｉ Ｔ，ＬＵ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ ，ＣＦ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＧＷ，ＭＬ， ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＧＨ，ＧＭ，Ｋ Ｅ，ＬＳ，ＭＷ，ＭＺ，ＳＤ，ＳＬ，ＳＺ，ＴＺ，ＵＧ ，ＺＷ)，ＥＡ(ＡＭ，ＡＺ，ＢＹ，ＫＧ，ＫＺ，ＭＤ， ＲＵ，ＴＪ，ＴＭ)，ＡＥ，ＡＧ，ＡＬ，ＡＭ，ＡＴ， ＡＵ，ＡＺ，ＢＡ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，ＢＺ，Ｃ Ａ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＲ，ＣＵ，ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，ＤＭ ，ＤＺ，ＥＥ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ，ＧＤ，ＧＥ，ＧＨ， ＧＭ，ＨＲ，ＨＵ，ＩＤ，ＩＬ，ＩＮ，ＩＳ，ＪＰ，Ｋ Ｅ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＣ，ＬＫ，ＬＲ，ＬＳ ，ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＡ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＫ，ＭＮ， ＭＷ，ＭＸ，ＭＺ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ，ＲＯ，Ｒ Ｕ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＧ，ＳＩ，ＳＫ，ＳＬ，ＴＪ，ＴＭ ，ＴＲ，ＴＴ，ＴＺ，ＵＡ，ＵＧ，ＵＺ，ＶＮ，ＹＵ， ＺＡ，ＺＷ (72)発明者 ウー、ペイ − チュアン アメリカ合衆国 オハイオ、シンシナテ ィ、 ハントウィック プレイス 11053 Ｆターム(参考） 4F207 AA04E AA05 AA07 AA08 AA11 AA11E AA12E AA21E AA24E AA29E AA31 AA45 AA47 AB06 AB11 AB16 AD05 AD16 AF01 AG01 AG03 AK02 AR02 AR08 KA01 KA17 KB26 KK56 KM15 KM16 KW42

Claims (32)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 熱可塑性フィルムの高速製造方法であって、 熱可塑性組成物を融解すること、 前記融解した熱可塑性組成物のウェブをスロットダイから押し出し、冷却帯を
    通ってローラーのニップ内へと入れて、少なくとも約数百ｆｐｍ程度の速度でフ
    ィルムを形成すること、及び 前記ウェブの表面に対してほとんど平行に、冷却ガス流を誘導して前記冷却帯
    に通過させて、ウェブを冷却しそして引っ張り共振なしでフィルムを形成する こと、を含む、上記方法。
  2. 【請求項２】 ガス流が前記冷却帯を通過するにつれ冷却ガスの多数の渦を
    発生することにより、前記冷却ガスの有効性を高めるさらなるステップ、を含む
    、請求項１に記載の方法。
  3. 【請求項３】 ウェブの動きと同一の方向にガス流が動く、請求項２に記載
    の方法。
  4. 【請求項４】 ウェブの動きと平行ないろいろな方向にガス流が動く、請求
    項２に記載の方法。
  5. 【請求項５】 ウェブの動きと反対な方向にガス流が動く、請求項２に記載
    の方法。
  6. 【請求項６】 不織の繊維質ウェブを前記ローラーのニップ内に導入するこ
    と、及びウェブの表面を接合して積層シートを形成するように、ニップにおける
    温度およびウェブとフィルムとの間の圧縮力を制御すること、を含む、請求項１
    に記載の方法。
  7. 【請求項７】 熱可塑性ポリマーと充填剤粒子とを融解混合して、微細多孔
    質形成性の熱可塑性ポリマー組成物をつくること、及び フィルムの幅にわたりまたその深さ全体にわたり実質的に均一な線に沿って、
    前期速度にあるフィルムに延伸力を加えて、微細多孔性のフィルムを得る こと、により熱可塑性組成物がつくられる、請求項１に記載の方法。
  8. 【請求項８】 少なくとも約５００ｆｐｍ〜約１２００ｆｐｍ程度の速度で
    前記フィルムが引っ張り共振なしでつくられる、請求項１に記載の方法。
  9. 【請求項９】 組成物が （ａ）線状低密度ポリエチレン約３０〜約４５重量％、 （ｂ）低密度ポリエチレン約１〜約１０重量％、 （ｃ）炭酸カルシウム充填剤粒子約４０〜約６０重量％ を含む、請求項１に記載の方法。
  10. 【請求項１０】 前記融解混合された組成物が、本質的に線状低密度ポリエ
    チレン約４１重量％、低密度ポリエチレン約５重量％、炭酸カルシウム充填剤粒
    子約４５重量％、および高密度ポリエチレン約５重量％からなる、請求項９に記
    載の方法。
  11. 【請求項１１】 前記融解混合された組成物が二酸化チタン約３重量％およ
    び酸化防止剤／処理助剤約１重量％をさらに含む、請求項１０に記載の方法。
  12. 【請求項１２】 前記ローラーのニップが金属のエンボスローラーとゴムの
    ローラーとを含み、またエンボスされたフィルムを生成するようにこの前記ロー
    ラー間の圧縮力が制御される、請求項１に記載の方法。
  13. 【請求項１３】 不織の繊維質ウェブを前記ローラーのニップ内に導入する
    こと、及びウェブの表面をフィルムに接合して積層されたシートを生成するよう
    に、ニップでのウェブとフィルムとの間の圧縮力を制御すること、を含む、請求
    項１２に記載の方法。
  14. 【請求項１４】 融解混合された組成物が、無機充填剤および有機材料から
    なる群から選択される粒子の分散相を含む熱可塑性ポリマーを含む請求項１に記
    載の方法、およびそのフィルムを延伸して積層された微細多孔性シートを生成す
    るさらなるステップ、を含む方法。
  15. 【請求項１５】 前期速度でフィルムを延伸して微細多孔性フィルムを得る
    さらなるステップ、を含む、請求項１に記載の方法。
  16. 【請求項１６】 前記繊維質のウェブがポリオレフィン繊維を含む、請求項
    ６に記載の方法。
  17. 【請求項１７】 前記繊維が、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエステ
    ル、セルロース、レーヨン、ナイロン、およびこのような繊維の２つ以上の配合
    物または共押し出し物からなる群から選択される、請求項１６に記載の方法。
  18. 【請求項１８】 繊維質のウェブが、約５〜約７０ｇｍｓ／ｙｄ2の重量を
    有し、また微細多孔性フィルムが約０．２５〜約１０ミル程度の厚さを有する、
    請求項１６に記載の方法。
  19. 【請求項１９】 前記ウェブがステープルファイバーまたは単繊維から生成
    される、請求項１８に記載の方法。
  20. 【請求項２０】 前記段階的延伸ステップが周囲温度で実施される、請求項
    ７に記載の方法。
  21. 【請求項２１】 前記段階的延伸ステップが高められた温度で実施される、
    請求項７に記載の方法。
  22. 【請求項２２】 前記熱可塑性組成物がポリエチレン、ポリプロピレンおよ
    びこれらのコポリマーからなる群から選択されるポリマーである、請求項１に記
    載の方法。
  23. 【請求項２３】 前記熱可塑性組成物がエラストマー性ポリマーである、請
    求項１に記載の方法。
  24. 【請求項２４】 前記エラストマー性ポリマーが、ポリ（エチレン−ブテン
    ）、ポリ（エチレン−ヘキセン）、ポリ（エチレン−オクテン）、ポリ（エチレ
    ン−プロピレン）、ポリ（スチレン−ブタジエン−スチレン）、ポリ（スチレン
    −イソプレン−スチレン）、ポリ（スチレン−エチレン−ブチレン−スチレン）
    、ポリ（エステル−エーテル）、ポリ（エーテル−アミド）、ポリ（エチレン−
    ビニルアセテート）、ポリ（エチレン−メチルアクリレート）、ポリ（エチレン
    −アクリル酸）、ポリ（エチレンブチルアクリレート）、ポリウレタン、ポリ（
    エチレン−プロピレン−ジエン）およびエチレン−プロピレンゴムからなる群か
    ら選択される、請求項２３に記載の方法。
  25. 【請求項２５】 微細多孔性の熱可塑性フィルムの積層物の高速製造方法で
    あって、 充填剤粒子を含有する熱可塑性組成物を融解混合すること、 前記混合融解した組成物のウェブと不織繊維質シートとを、冷却帯を通ってロ
    ーラーのニップ内へと押し出し、少なくとも約７００ｆｐｍ〜約１２００ｆｐｍ
    程度の速度でフィルムを形成すること、 ニップにおける温度および繊維質シートとフィルムとの間の圧縮力を制御して
    繊維質シートの表面を接合し、フィルムと繊維質シートとの間の大体室温での接
    合強度約２００〜約５００グラム／インチを有する積層されたシートを形成する
    こと、及び 前記積層シートの幅にわたりまたその深さ全体にわたり実質的に均一な線に沿
    って、前記積層シートに段階的延伸力を加えて、フィルムに対する繊維質シート
    の接合強度約１００〜約２００グラム／インチを有する微細多孔性積層物を得る
    こと、を含む、上記方法。
  26. 【請求項２６】 前記フィルムの幅にわたりまたその深さ全体にわたり実質
    的に均一な線に沿って、前期速度のフィルムに段階的延伸力を加えて微細多孔性
    フィルムを得るさらなるステップ、を含む、請求項２５に記載の方法。
  27. 【請求項２７】 前記融解組成物が高密度ポリエチレンおよび二酸化チタン
    をさらに含有する、請求項２５に記載の方法。
  28. 【請求項２８】 高密度ポリエチレンが５重量％の量で含まれ、また二酸化
    チタンが約３重量％の量で含まれる、請求項２８に記載の方法。
  29. 【請求項２９】 前記線状低密度ポリエチレンが、ポリ（エチレン−ブテン
    ）、ポリ（エチレン−ヘキセン）、ポリ（エチレン−オクテン）、ポリ（エチレ
    ン−プロピレン）、ポリ（スチレン−ブタジエン−スチレン）、ポリ（スチレン
    −イソプレン−スチレン）、ポリ（スチレン−エチレン−ブチレン−スチレン）
    、ポリ（エステル−エーテル）、ポリ（エーテル−アミド）、ポリ（エチレン−
    ビニルアセテート）、ポリ（エチレン−メチルアクリレート）、ポリ（エチレン
    −アクリル酸）、ポリ（エチレンブチルアクリレート）、ポリウレタン、ポリ（
    エチレン−プロピレン−ジエン）およびエチレン−プロピレンゴムからなる群か
    ら選択される、請求項２５に記載の方法。
  30. 【請求項３０】 前記繊維が、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエステ
    ル、セルロース、レーヨン、ナイロン、およびこのような繊維の２つ以上の配合
    物または共押し出し物からなる群から選択される、請求項２７に記載の方法。
  31. 【請求項３１】 前記段階的延伸ステップが周囲温度で実施される、請求項
    ２５に記載の方法。
  32. 【請求項３２】 前記段階的延伸ステップが高められた温度で実施される、
    請求項２５に記載の方法。
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