JP2003501738A - 通信システム及び通信方法 - Google Patents
通信システム及び通信方法Info
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Abstract
(57)【要約】
通信システムは、対応する複数の記号（１５５）等を有し且つユーザによって制御されるポインティングデバイスに応答するタッチパッド（１５１）等の通信領域を形成する手段を備え、ポインティングデバイスを通信領域（１５１）内で所定の方向に移動させることによって、所望の記号等を選択することができる。
Description
【０００１】
本発明は、キーボード以外の手段によって例えば文字などの記号や他の記号を
入力するため、あるいは、電子装置を制御する等、データを入力するため、また
、記号やデータを出力するために使用できる通信システム及び通信方法に関する
。
入力するため、あるいは、電子装置を制御する等、データを入力するため、また
、記号やデータを出力するために使用できる通信システム及び通信方法に関する
。
【０００２】
「ＱＷＥＲＴＹ」キーボードは、最も広く使用されている記号／文字入力シス
テムである。しかしながら、特定の用途においては、しばしば１００を超えるそ
の多くのキーが、不都合にも広い領域を占めてしまったり、あるいは、指や他の
ポインティングデバイスによる迅速なアクセスにとって不都合にも小さかったり
する。更に、移動するユーザーは、使いやすい高さの水平な支持面の必要性を疑
問に感じることができる。
テムである。しかしながら、特定の用途においては、しばしば１００を超えるそ
の多くのキーが、不都合にも広い領域を占めてしまったり、あるいは、指や他の
ポインティングデバイスによる迅速なアクセスにとって不都合にも小さかったり
する。更に、移動するユーザーは、使いやすい高さの水平な支持面の必要性を疑
問に感じることができる。
【０００３】
片手使用を含む他の多くの記号／文字入力システムが開発されてきた。いずれ
のシステムにおいても、ＱＷＥＲＴＹキーボードほどの規模での人気度を得てい
ない。幾つかのシステムは、使用を困難にするような複雑なキー打ちもしくはキ
ー打ちの組合せを記憶することをユーザーに要求する。このような公知の記号／
文字入力システムは、僅かな数の比較的単純な動作が望ましい場合には、一時的
ユーザーによる使用が特に困難である。記号／文字入力の速度は、初心者及び熟
練者の両者にとって重要である。
のシステムにおいても、ＱＷＥＲＴＹキーボードほどの規模での人気度を得てい
ない。幾つかのシステムは、使用を困難にするような複雑なキー打ちもしくはキ
ー打ちの組合せを記憶することをユーザーに要求する。このような公知の記号／
文字入力システムは、僅かな数の比較的単純な動作が望ましい場合には、一時的
ユーザーによる使用が特に困難である。記号／文字入力の速度は、初心者及び熟
練者の両者にとって重要である。
【０００４】
したがって、本発明の目的は、既知のシステムの欠点を克服もしくは少なくと
も低減する通信システム及び方法を提供することである。
も低減する通信システム及び方法を提供することである。
【０００５】
本発明の一態様においては、対応する複数の記号等（例えば、データ項目）を
有し且つユーザによって制御されるポインティングデバイスに応答する通信領域
を形成する手段を包含し、これにより、ポインティングデバイスを通信領域内で
所定の方向に移動させることによって、所望の記号等を選択することができる通
信システムが提供される。
有し且つユーザによって制御されるポインティングデバイスに応答する通信領域
を形成する手段を包含し、これにより、ポインティングデバイスを通信領域内で
所定の方向に移動させることによって、所望の記号等を選択することができる通
信システムが提供される。
【０００６】
本発明の他の態様においては、複数の記号等が１つの通信領域に関連付けられ
、ポインティングデバイスを前記領域内で所定の方向に移動させることによって
、所望の記号等が選択される通信方法が提供される。
、ポインティングデバイスを前記領域内で所定の方向に移動させることによって
、所望の記号等が選択される通信方法が提供される。
【０００７】
すなわち、通信領域の面内で１つのポインティングデバイスを移動させると、
多くの記号のうちのいずれか１つを選択することができる。
多くの記号のうちのいずれか１つを選択することができる。
【０００８】
複数の記号入力領域が設けられていても良い。各記号入力領域は、対応する複
数の記号を有するとともに、ユーザによって制御されるポインティングデバイス
に応答し、これにより、所望の記号が関連付けられた領域内でポインティングデ
バイスを所定の方向（すなわち、方角）に移動させることによって、所望の記号
を選択することができる。
数の記号を有するとともに、ユーザによって制御されるポインティングデバイス
に応答し、これにより、所望の記号が関連付けられた領域内でポインティングデ
バイスを所定の方向（すなわち、方角）に移動させることによって、所望の記号
を選択することができる。
【０００９】
通信システムは、例えばキーボードに取って代わる記号入力システムの態様を
成していても良く、あるいは、電子装置の１又は複数の機能を制御するデータ入
力システムの態様を成していても良い。
成していても良く、あるいは、電子装置の１又は複数の機能を制御するデータ入
力システムの態様を成していても良い。
【００１０】
理想的な移動方向は、領域の中央エリアから所望の記号へ向かう直線方向であ
る。例えば、ポインティングデバイスの場所ではなく、ポインティングデバイス
の移動方向（方角）を解析することによって、所定の方向での移動を検知しても
良い。このように、実際には、移動の場所は、理想的な方向に制限される必要は
なく、理想的な方向と略平行であっても良い。そのような解析方法は、ポインテ
ィングデバイスに関する不正確さをシステムにかなり許容させるという点で、特
に有益である。したがって、移動は、選択された記号の場所に対してオフセット
されても良く、あるいは、変化する長さを有していても良い。また、実際の方向
は、正確である必要はなく、隣接する記号の角分離（例えば、中央点の周囲に配
置された８個の記号においては、約±２２．５°）によって容易に決定すること
ができる許容範囲内であれば良い。また、移動は直線である必要はなく、例えば
移動の始点及び終点を使用して平均的な方向を決定することにより、曲線状の移
動が適応される。複数のセルが設けられる場合には、選択されるセルを決定する
ために、ポインティング移動の中心点が使用されても良い。また、例えば、領域
の境界又はタッチセンシティブ領域３３等の他の適当な境界と移動とが交差する
場所を解析することによって、所定の方向への移動が検知されても良い。
る。例えば、ポインティングデバイスの場所ではなく、ポインティングデバイス
の移動方向（方角）を解析することによって、所定の方向での移動を検知しても
良い。このように、実際には、移動の場所は、理想的な方向に制限される必要は
なく、理想的な方向と略平行であっても良い。そのような解析方法は、ポインテ
ィングデバイスに関する不正確さをシステムにかなり許容させるという点で、特
に有益である。したがって、移動は、選択された記号の場所に対してオフセット
されても良く、あるいは、変化する長さを有していても良い。また、実際の方向
は、正確である必要はなく、隣接する記号の角分離（例えば、中央点の周囲に配
置された８個の記号においては、約±２２．５°）によって容易に決定すること
ができる許容範囲内であれば良い。また、移動は直線である必要はなく、例えば
移動の始点及び終点を使用して平均的な方向を決定することにより、曲線状の移
動が適応される。複数のセルが設けられる場合には、選択されるセルを決定する
ために、ポインティング移動の中心点が使用されても良い。また、例えば、領域
の境界又はタッチセンシティブ領域３３等の他の適当な境界と移動とが交差する
場所を解析することによって、所定の方向への移動が検知されても良い。
【００１１】
本発明の一実施例においては、１つの通信（記号入力又は機能入力）領域内に
複数（例えば８個）のセルがあり、各セルは、直線的に配列された対応する複数
（例えば３個）の記号等を有し、各セルに対して所定の方向に移動した後、各セ
ルに対応する所望の記号等を選択するために同じ方向に連続的に移動することに
より、あるいは、その方向に対して角度を成して移動することにより、所望の記
号等が選択される。セルは、略八角形の配列で設けられていても良い。
複数（例えば８個）のセルがあり、各セルは、直線的に配列された対応する複数
（例えば３個）の記号等を有し、各セルに対して所定の方向に移動した後、各セ
ルに対応する所望の記号等を選択するために同じ方向に連続的に移動することに
より、あるいは、その方向に対して角度を成して移動することにより、所望の記
号等が選択される。セルは、略八角形の配列で設けられていても良い。
【００１２】
本発明の他の実施例においては、複数（例えば８個）の通信（記号入力もしく
は機能入力）領域があり、各通信領域は、直交して配列された対応する複数（例
えば４個）の記号等を有し、対応する所望の記号等を有する領域内で所望の領域
に対して所定の直交方向に移動することによって、所望の記号等が選択される。
８個の領域は、略八角形の配列で設けられていても良い。
は機能入力）領域があり、各通信領域は、直交して配列された対応する複数（例
えば４個）の記号等を有し、対応する所望の記号等を有する領域内で所望の領域
に対して所定の直交方向に移動することによって、所望の記号等が選択される。
８個の領域は、略八角形の配列で設けられていても良い。
【００１３】
本発明の更なる実施例においては、４個の通信（記号入力又は機能入力）領域
があり、各通信領域は、所定の態様、例えば、正方形の角部及び所定の隣り合う
角部同士の間の略中間に、例えば領域の上部及び底部に沿って配列された対応す
る６個又は８個の記号等を有し、対応する所望の記号等を有する領域内で所望の
記号等に対して所定の方向に移動することによって、所望の記号等が選択される
。４個の領域は、略四辺形の配列もしくは略直線状の配列で設けられていても良
い。
があり、各通信領域は、所定の態様、例えば、正方形の角部及び所定の隣り合う
角部同士の間の略中間に、例えば領域の上部及び底部に沿って配列された対応す
る６個又は８個の記号等を有し、対応する所望の記号等を有する領域内で所望の
記号等に対して所定の方向に移動することによって、所望の記号等が選択される
。４個の領域は、略四辺形の配列もしくは略直線状の配列で設けられていても良
い。
【００１４】
本発明の更なる実施例においては、３個の通信（記号入力又は機能入力）領域
があり、各通信領域は、所定の態様、例えば、正方形の角部及び所定の隣り合う
角部同士の間の略中間に配列された対応する８個の記号等を有し、対応する所望
の記号等を有する領域内で所望の記号等に対して所定の方向に移動することによ
って、所望の記号等が選択される。３個の領域は、ユーザーの指を用いて操作さ
れるようになっており、略直線状に配列されていても良い。この場合、中央の領
域は、ユーザーの中指の長さを収容するように偏位している。
があり、各通信領域は、所定の態様、例えば、正方形の角部及び所定の隣り合う
角部同士の間の略中間に配列された対応する８個の記号等を有し、対応する所望
の記号等を有する領域内で所望の記号等に対して所定の方向に移動することによ
って、所望の記号等が選択される。３個の領域は、ユーザーの指を用いて操作さ
れるようになっており、略直線状に配列されていても良い。この場合、中央の領
域は、ユーザーの中指の長さを収容するように偏位している。
【００１５】
本発明の更なる実施例においては、２個の通信（記号入力又は機能入力）領域
があり、各通信領域は、所定の態様、例えば、正方形の角部及び所定の隣り合う
角部同士の間の略中間に配列された対応する複数（例えば８個）の記号等を有し
、対応する所望の記号等を有する領域内で所望の記号等に対して所定の方向に移
動することによって、所望の記号等が選択される。
があり、各通信領域は、所定の態様、例えば、正方形の角部及び所定の隣り合う
角部同士の間の略中間に配列された対応する複数（例えば８個）の記号等を有し
、対応する所望の記号等を有する領域内で所望の記号等に対して所定の方向に移
動することによって、所望の記号等が選択される。
【００１６】
本発明の更なる実施例においては、５個の通信（記号入力又は機能入力）領域
があり、各通信領域は、所定の態様、例えば、正方形の角部に配列された対応す
る最大で４個の記号等を有し、対応する所望の記号等を有する領域内で所望の記
号等に対して所定の方向に移動することによって、所望の記号等が選択される。
領域は、略直線状に配列されても良い。２セットの通信領域が設けられていても
良い。この場合、それぞれの手に対応して１つのセットが設けられる。また、こ
れに代えて、あるいは、追加して、選択的な記号等の入力のために、２セットの
通信領域が互いに略平行に配列されていても良い。必要に応じて、更なる通信領
域が設けられても良い。
があり、各通信領域は、所定の態様、例えば、正方形の角部に配列された対応す
る最大で４個の記号等を有し、対応する所望の記号等を有する領域内で所望の記
号等に対して所定の方向に移動することによって、所望の記号等が選択される。
領域は、略直線状に配列されても良い。２セットの通信領域が設けられていても
良い。この場合、それぞれの手に対応して１つのセットが設けられる。また、こ
れに代えて、あるいは、追加して、選択的な記号等の入力のために、２セットの
通信領域が互いに略平行に配列されていても良い。必要に応じて、更なる通信領
域が設けられても良い。
【００１７】
最初に述べた領域とは別に、１又は複数の更なる領域が設けられても良い。こ
の更なる領域は、最初に述べた記号等のセットとその各領域に関連付けられた１
又は複数の更なる記号等のセットとの間でトグルさせる。例えば、複数の更なる
領域は、最初に述べた領域の周囲に設けられていても良く、あるいは、最初に述
べた領域の中心に１つの更なる領域が設けられていても良い。
の更なる領域は、最初に述べた記号等のセットとその各領域に関連付けられた１
又は複数の更なる記号等のセットとの間でトグルさせる。例えば、複数の更なる
領域は、最初に述べた領域の周囲に設けられていても良く、あるいは、最初に述
べた領域の中心に１つの更なる領域が設けられていても良い。
【００１８】
各領域の最初に述べた記号等によって取り囲まれたエリア或は各領域の最初に
述べた記号等に隣接するエリア内に配列された更なる記号等を、所望の領域内の
前記エリアを軽く叩くことによって選択する手段が設けられても良い。
述べた記号等に隣接するエリア内に配列された更なる記号等を、所望の領域内の
前記エリアを軽く叩くことによって選択する手段が設けられても良い。
【００１９】
基本的な記号を選択するために必要な移動とは異なる態様の移動を使用するこ
とによって、更なる記号等を選択する手段が設けられていても良い。例えば、移
動速度（遅い、又は、速い）あるいは移動の組合せが使用されても良い。移動の
組合せは、移動の最初や最後に留置を伴う直線的な移動（例えば、大文字を選択
するために）、第１の方向で直線的に移動した後における第１の方向と逆の更な
る１又は複数の直線移動、互いに直角もしくは互いに他の所定の角度を成す２つ
の連続する直線移動（例えば、所望の記号等の全部もしくは一部を模倣するため
に）を含んでいても良い。なお、このような異なる移動態様は、記号の形状をト
レースするように構成されない。すなわち、ほんの僅かな数の単純な移動を記憶
するだけで良い。
とによって、更なる記号等を選択する手段が設けられていても良い。例えば、移
動速度（遅い、又は、速い）あるいは移動の組合せが使用されても良い。移動の
組合せは、移動の最初や最後に留置を伴う直線的な移動（例えば、大文字を選択
するために）、第１の方向で直線的に移動した後における第１の方向と逆の更な
る１又は複数の直線移動、互いに直角もしくは互いに他の所定の角度を成す２つ
の連続する直線移動（例えば、所望の記号等の全部もしくは一部を模倣するため
に）を含んでいても良い。なお、このような異なる移動態様は、記号の形状をト
レースするように構成されない。すなわち、ほんの僅かな数の単純な移動を記憶
するだけで良い。
【００２０】
１つの領域又は複数の領域は、タッチセンシティブ・パッドもしくはスクリー
ン上に設けられていても良く、あるいは、リモートポインティングデバイス（例
えば、コンピュータのマウスあるいはトラックボールあるいは光トラッキング装
置）によって選択される記号とともにスクリーン上に表示されても良い。記号は
、１つの領域上もしくは複数の領域上に設けられていても良く、領域に隣接（例
えば、真上、真下）して位置されていても良く、あるいは、ユーザーによって要
求される場合にのみ１又は複数の領域上に或は領域に隣接して表示されても良い
。また、ユーザーが所望の各記号等を順に指示することができるように、１又は
複数の領域がシート材料上に設けられていても良い。
ン上に設けられていても良く、あるいは、リモートポインティングデバイス（例
えば、コンピュータのマウスあるいはトラックボールあるいは光トラッキング装
置）によって選択される記号とともにスクリーン上に表示されても良い。記号は
、１つの領域上もしくは複数の領域上に設けられていても良く、領域に隣接（例
えば、真上、真下）して位置されていても良く、あるいは、ユーザーによって要
求される場合にのみ１又は複数の領域上に或は領域に隣接して表示されても良い
。また、ユーザーが所望の各記号等を順に指示することができるように、１又は
複数の領域がシート材料上に設けられていても良い。
【００２１】
本発明の更なる態様においては、対応する複数の記号等を有する通信（記号出
力）領域を形成する手段と、領域内で移動可能な可動手段とを包含し、これによ
り、領域内で所定の方向に或は領域内の所定の場所で可動手段を移動させること
によって、所望の記号等を選択することができる通信（記号出力）システムが提
供される。
力）領域を形成する手段と、領域内で移動可能な可動手段とを包含し、これによ
り、領域内で所定の方向に或は領域内の所定の場所で可動手段を移動させること
によって、所望の記号等を選択することができる通信（記号出力）システムが提
供される。
【００２２】
本発明の更なる態様においては、複数の記号等が１つの通信（記号出力）領域
に関連付けられ、領域内で所定の方向に或は領域内の所定の場所で可動手段を移
動させることによって、所望の記号等が指示される通信（記号出力）方法が提供
される。
に関連付けられ、領域内で所定の方向に或は領域内の所定の場所で可動手段を移
動させることによって、所望の記号等が指示される通信（記号出力）方法が提供
される。
【００２３】
可動手段は、視覚手段や触覚手段を備えていても良い。
【００２４】
複数の記号入力領域が設けられていても良く、各記号入力領域は、対応する複
数の記号を有するとともに、ユーザーによって制御されるポインティングデバイ
スに応答し、これにより、所望の記号が関連付けられた領域内でポインティング
デバイスを所定の方向に移動させることによって、所望の記号を選択することが
できる。
数の記号を有するとともに、ユーザーによって制御されるポインティングデバイ
スに応答し、これにより、所望の記号が関連付けられた領域内でポインティング
デバイスを所定の方向に移動させることによって、所望の記号を選択することが
できる。
【００２５】
別個の可動手段、例えば、直交方向や対角方向に移動可能なピンが、各領域毎
に設けられていても良い。また、伸縮ピンや圧電装置等の可動手段が各記号等の
場所に設けられていても良い。
に設けられていても良い。また、伸縮ピンや圧電装置等の可動手段が各記号等の
場所に設けられていても良い。
【００２６】
本発明の一実施例においては、８個の通信（記号出力）領域があり、各通信領
域は、直交して配列された対応する複数（例えば４個）の記号等を有し、対応す
る所望の記号等を有する領域内で所定の直交方向に可動手段を移動することによ
って、所望の記号等が指示される。８個の領域は、略八角形の配列で設けられて
いても良い。
域は、直交して配列された対応する複数（例えば４個）の記号等を有し、対応す
る所望の記号等を有する領域内で所定の直交方向に可動手段を移動することによ
って、所望の記号等が指示される。８個の領域は、略八角形の配列で設けられて
いても良い。
【００２７】
本発明の他の実施例においては、１つの通信（記号出力）領域内に複数（例え
ば８個）のセルがあり、各セルは、直線的に配列された対応する複数（例えば３
個）の記号等を有し、各セルに対して所定の方向に可動手段を移動した後、各セ
ル内で所望の記号等を指示するために同じ方向に連続的に移動することにより、
あるいは、その方向に対して角度を成して移動することにより、所望の記号等が
指示される。８個のセルは、略八角形の配列で設けられていても良い。
ば８個）のセルがあり、各セルは、直線的に配列された対応する複数（例えば３
個）の記号等を有し、各セルに対して所定の方向に可動手段を移動した後、各セ
ル内で所望の記号等を指示するために同じ方向に連続的に移動することにより、
あるいは、その方向に対して角度を成して移動することにより、所望の記号等が
指示される。８個のセルは、略八角形の配列で設けられていても良い。
【００２８】
本発明の更なる実施例においては、４個の通信（記号出力）領域があり、各通
信領域は、所定の態様、例えば、正方形の角部及び所定の隣り合う角部同士の間
の略中間に配列された対応する８個の記号等を有し、対応する所望の記号等を有
する領域内で所定の方向に可動手段を移動することによって、所望の記号等が選
択される。４個の領域は、略四辺形の配列もしくは略直線状の配列で設けられて
いても良い。
信領域は、所定の態様、例えば、正方形の角部及び所定の隣り合う角部同士の間
の略中間に配列された対応する８個の記号等を有し、対応する所望の記号等を有
する領域内で所定の方向に可動手段を移動することによって、所望の記号等が選
択される。４個の領域は、略四辺形の配列もしくは略直線状の配列で設けられて
いても良い。
【００２９】
本発明の更なる実施例においては、３個の通信（記号出力）領域があり、各通
信領域は、所定の態様、例えば、正方形の角部及び所定の隣り合う角部同士の間
の略中間に配列された対応する８個の記号等を有し、対応する所望の記号等を有
する領域内で所定の方向に可動手段を移動することによって、所望の記号等が指
示される。
信領域は、所定の態様、例えば、正方形の角部及び所定の隣り合う角部同士の間
の略中間に配列された対応する８個の記号等を有し、対応する所望の記号等を有
する領域内で所定の方向に可動手段を移動することによって、所望の記号等が指
示される。
【００３０】
可動手段の移動の組合せを使用することにより、更なる記号等を指示するため
の手段が設けられていても良い。移動の組合せは、移動の最初や最後に留置を伴
う直線的な移動、第１の方向で直線的に移動した後における第１の方向と逆の更
なる直線移動、互いに直角もしくは互いに他の所定の角度を成す２つの連続する
直線移動（例えば、所望の記号等の全部もしくは一部を模倣するために）を含ん
でいても良い。
の手段が設けられていても良い。移動の組合せは、移動の最初や最後に留置を伴
う直線的な移動、第１の方向で直線的に移動した後における第１の方向と逆の更
なる直線移動、互いに直角もしくは互いに他の所定の角度を成す２つの連続する
直線移動（例えば、所望の記号等の全部もしくは一部を模倣するために）を含ん
でいても良い。
【００３１】
本発明は、コンピュータ等の装置、ＷＡＰ電話を含む携帯電話、テレビ（対話
型であると否とにかかわらず）、目覚まし時計、自動車用オーディオシステムと
の通信や、家庭での使用等において使用することができる。
型であると否とにかかわらず）、目覚まし時計、自動車用オーディオシステムと
の通信や、家庭での使用等において使用することができる。
【００３２】
本発明の更なる理解のため、及び、本発明を実行に移す方法を更に明確に示す
ために、以下、一例として、添付図面を参照する。
ために、以下、一例として、添付図面を参照する。
【００３３】
従来のキーボードは、１又は複数の特定の場所にある１又は複数のキーを押す
ことによって操作される。キーは、特定の圧力を超えるまで、すなわち、所定の
近接性が得られるまで、トリガーしない。各キーは、１つの特定の出力を形成す
るが、その出力は、「ｓｈｉｆｔ」キー、「ａｌｔ」キー、「ｃａｐｓ ｌｏｃ
ｋ」キーといった更なるキーの使用に基づいて変更される場合がある。
ことによって操作される。キーは、特定の圧力を超えるまで、すなわち、所定の
近接性が得られるまで、トリガーしない。各キーは、１つの特定の出力を形成す
るが、その出力は、「ｓｈｉｆｔ」キー、「ａｌｔ」キー、「ｃａｐｓ ｌｏｃ
ｋ」キーといった更なるキーの使用に基づいて変更される場合がある。
【００３４】
従来のキーボードとは異なり、図１に示される通信（記号入力）システムは、
８個の台形領域１から成る八角形の配列を備えている。この配列は、移動可能な
カーソル３の態様を成すポインティング・デバイスによる使用に最適であるが、
手を使う場合において、タッチパッド上での指や、空間内やカードの印刷シート
内等における指の移動となり得るポインティングデバイスにも最適である。カー
ソル３は、マウスすなわちトラックボールや、タッチパッドすなわちヘッドコン
トロール・オプティカルトラッカーといった様々なデバイスによって操作されて
も良い。領域１の略中央には中央八角形領域５があり、この中央八角形領域５は
、記号入力を開始するために使用できるとともに、記号入力サイクルの終了を示
すために使用できる カーソル３は、多数の記号７を起動するために、中央領域５から台形領域１の
うちの１つへと移動される。例えば、カーソルは、文字Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄを起動す
るために上側へと移動しても良い。その後、カーソル３は、起動された領域１か
ら所定の方向（方角）へと移動して、所望の文字を選択する。例えば、右へと水
平に移動して、文字Ｂを選択する。その後、カーソル３は、次の記号の選択を開
始するために、中央領域５に戻される。８個の領域１及び各領域における４つの
（直交する）方向により、３２個の記号７のうちの任意の１つを容易に選択する
ことができる。
８個の台形領域１から成る八角形の配列を備えている。この配列は、移動可能な
カーソル３の態様を成すポインティング・デバイスによる使用に最適であるが、
手を使う場合において、タッチパッド上での指や、空間内やカードの印刷シート
内等における指の移動となり得るポインティングデバイスにも最適である。カー
ソル３は、マウスすなわちトラックボールや、タッチパッドすなわちヘッドコン
トロール・オプティカルトラッカーといった様々なデバイスによって操作されて
も良い。領域１の略中央には中央八角形領域５があり、この中央八角形領域５は
、記号入力を開始するために使用できるとともに、記号入力サイクルの終了を示
すために使用できる カーソル３は、多数の記号７を起動するために、中央領域５から台形領域１の
うちの１つへと移動される。例えば、カーソルは、文字Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄを起動す
るために上側へと移動しても良い。その後、カーソル３は、起動された領域１か
ら所定の方向（方角）へと移動して、所望の文字を選択する。例えば、右へと水
平に移動して、文字Ｂを選択する。その後、カーソル３は、次の記号の選択を開
始するために、中央領域５に戻される。８個の領域１及び各領域における４つの
（直交する）方向により、３２個の記号７のうちの任意の１つを容易に選択する
ことができる。
【００３５】
領域１の八角形の配列の外周には、多数のモード変更領域９を設けることがで
きる。このモード変更領域９は、例えばコンピュータ等のスクリーン上で領域１
が表示される場所で、その表示される領域の種類を変更して異なる記号７のセッ
トを与えるために、例えば、大文字と小文字との間で変更したり、数字を表示し
たり、あるいは、家庭電化製品あるいは他の電化製品を制御したりするために使
用することができる。
きる。このモード変更領域９は、例えばコンピュータ等のスクリーン上で領域１
が表示される場所で、その表示される領域の種類を変更して異なる記号７のセッ
トを与えるために、例えば、大文字と小文字との間で変更したり、数字を表示し
たり、あるいは、家庭電化製品あるいは他の電化製品を制御したりするために使
用することができる。
【００３６】
図２に示される通信（記号入力）システムは、タッチセンシティブ・パッド１
３（多くのポータブルコンピュータにおいて見られる）あるいはタッチセンシテ
ィブ・スクリーン上に設けられる領域１１の四辺形の（すなわち、直交する）配
列を備えている。この配列は、単一の指又はポインティングスティックの態様を
成すポインティングデバイスによって操作されても良い。各領域１１は、それに
関連付けられた８個の記号１５を有しており、ポインティングデバイスが適当な
方向に移動することにより、これらの記号の任意の１つを選択することができる
ようになっている。指によって操作する場合には、常に、１つの指だけをパッド
１３に接触させるべきであるが、実際には、１〜４本の指を文字入力のために使
用することができる。図２に示される四辺形配列において、４本の指を使用する
場合には、各領域に１本の指を割り当て、４つの領域を水平にレイアウトするこ
とが望ましい。領域１１内での指の位置は重要ではない。移動方向を隣り合う方
向間で区別することは必要であるが、正確な方向は重要ではなく、システムの操
作が非常にやりやすい。
３（多くのポータブルコンピュータにおいて見られる）あるいはタッチセンシテ
ィブ・スクリーン上に設けられる領域１１の四辺形の（すなわち、直交する）配
列を備えている。この配列は、単一の指又はポインティングスティックの態様を
成すポインティングデバイスによって操作されても良い。各領域１１は、それに
関連付けられた８個の記号１５を有しており、ポインティングデバイスが適当な
方向に移動することにより、これらの記号の任意の１つを選択することができる
ようになっている。指によって操作する場合には、常に、１つの指だけをパッド
１３に接触させるべきであるが、実際には、１〜４本の指を文字入力のために使
用することができる。図２に示される四辺形配列において、４本の指を使用する
場合には、各領域に１本の指を割り当て、４つの領域を水平にレイアウトするこ
とが望ましい。領域１１内での指の位置は重要ではない。移動方向を隣り合う方
向間で区別することは必要であるが、正確な方向は重要ではなく、システムの操
作が非常にやりやすい。
【００３７】
タッチセンシティブ・パッドを使用する場合の更なるオプションは、「ホバー
フィルム」等の使用である。このホバーフィルム等によって、ユーザは、所定の
下向きの圧力がホバーフィルムに作用しない場合に、タッチセンシティブ・パッ
ドをトリガーすることなく表面上に１又は複数の指を置くことができる。このよ
うな構成は、指を支持する他の態様が使用されない用途において、特に便利であ
る。ホバーフィルムは、タッチセンシティブ・パッド上で約１ｍｍ伸ばされたエ
ラストマーフィルムを備えていても良く、あるいは、タッチセンシティブ・パッ
ド自体の中に感圧センサを備えていても良い。タッチセンシティブ・パッドは、
連続で、平坦で、滑らかであるとともに、移動部分を有していないといった利点
がある。このようなパッドは、洗浄が容易であり、消費物における流行の変化に
適合するように簡単に作り直すことができる。
フィルム」等の使用である。このホバーフィルム等によって、ユーザは、所定の
下向きの圧力がホバーフィルムに作用しない場合に、タッチセンシティブ・パッ
ドをトリガーすることなく表面上に１又は複数の指を置くことができる。このよ
うな構成は、指を支持する他の態様が使用されない用途において、特に便利であ
る。ホバーフィルムは、タッチセンシティブ・パッド上で約１ｍｍ伸ばされたエ
ラストマーフィルムを備えていても良く、あるいは、タッチセンシティブ・パッ
ド自体の中に感圧センサを備えていても良い。タッチセンシティブ・パッドは、
連続で、平坦で、滑らかであるとともに、移動部分を有していないといった利点
がある。このようなパッドは、洗浄が容易であり、消費物における流行の変化に
適合するように簡単に作り直すことができる。
【００３８】
タッチセンシティブ・パッドを使用することにより、記号入力以外の他の可能
性を見出すことができる。例えば、タッチセンシティブ・パッドは、マウス制御
に寄与するパッドの領域を用いて、あるいは、記号入力とマウス制御との間でト
グルさせる手段を与えることによって、従来のマウスによるカーソル制御に使用
することができる。これは、発明能力を要さない簡単な仕事である。また、タッ
チセンシティブ・パッドは、トグルさせてＱＷＥＲＴＹ文字入力を標準化する能
力や、手書き入力を可能にする能力といった他の２つ或は多数の機能を有するこ
とができる。
性を見出すことができる。例えば、タッチセンシティブ・パッドは、マウス制御
に寄与するパッドの領域を用いて、あるいは、記号入力とマウス制御との間でト
グルさせる手段を与えることによって、従来のマウスによるカーソル制御に使用
することができる。これは、発明能力を要さない簡単な仕事である。また、タッ
チセンシティブ・パッドは、トグルさせてＱＷＥＲＴＹ文字入力を標準化する能
力や、手書き入力を可能にする能力といった他の２つ或は多数の機能を有するこ
とができる。
【００３９】
なお、タッチセンシティブ・パッドは、これと通信を行なうコンピュータや携
帯電話といった任意の装置と一体である必要はなく、電信、無線通信、赤外線と
いたリモートリンクによって通信することができる。これにより、タッチセンシ
ティブ・パッドを便利な位置や方向に配置することが容易になる。しかしながら
、ユーザーがディスプレイへと向けられ且つディスプレイとタッチセンシティブ
・パッドとの間で直感的にマップすることができるように、タッチセンシティブ
・パッドをディスプレイの近傍に配置することが望ましい。
帯電話といった任意の装置と一体である必要はなく、電信、無線通信、赤外線と
いたリモートリンクによって通信することができる。これにより、タッチセンシ
ティブ・パッドを便利な位置や方向に配置することが容易になる。しかしながら
、ユーザーがディスプレイへと向けられ且つディスプレイとタッチセンシティブ
・パッドとの間で直感的にマップすることができるように、タッチセンシティブ
・パッドをディスプレイの近傍に配置することが望ましい。
【００４０】
ハ角形や四辺形のレイアウトの領域を使用すると、正確さを過度に必要とする
ことなく、上下方向、左右方向、対角線方向の直感的で生理学的に便利な移動（
揺動）が可能となる。図１及び図２の両方の実施例において、選択された記号は
、ポインティングデバイスの移動場所とその移動方向との組合せに依存している
。他の数の領域や方向を用いることも可能であるが、４個又は８個の方向をそれ
ぞれ有する８個もしくは４個の場所を使用すると、非常に使い易く、同時に、有
用な文字入力システムにとって十分な数の記号を提供することができる。領域に
関連付けられた記号を例えば大文字や数字に変更するためのキー、あるいは、他
の機能（例えば、テレビやハイファイシステムといった家庭電気製品）を制御す
るためのキーを割り当てることによって、別の機能や記号を得ることができる。
ポインティングデバイスの方向付けを助けるために、タッチセンシティブ・パッ
ドの表面すなわちスクリーン（あるいは、他の記号入力面や手段）に、垂直や水
平の溝といった触覚手段を設けても良い。
ことなく、上下方向、左右方向、対角線方向の直感的で生理学的に便利な移動（
揺動）が可能となる。図１及び図２の両方の実施例において、選択された記号は
、ポインティングデバイスの移動場所とその移動方向との組合せに依存している
。他の数の領域や方向を用いることも可能であるが、４個又は８個の方向をそれ
ぞれ有する８個もしくは４個の場所を使用すると、非常に使い易く、同時に、有
用な文字入力システムにとって十分な数の記号を提供することができる。領域に
関連付けられた記号を例えば大文字や数字に変更するためのキー、あるいは、他
の機能（例えば、テレビやハイファイシステムといった家庭電気製品）を制御す
るためのキーを割り当てることによって、別の機能や記号を得ることができる。
ポインティングデバイスの方向付けを助けるために、タッチセンシティブ・パッ
ドの表面すなわちスクリーン（あるいは、他の記号入力面や手段）に、垂直や水
平の溝といった触覚手段を設けても良い。
【００４１】
記号は、文字のレター・フォー・レター入力のために設けても良く、あるいは
、ＷＯ−Ａ−９８３３１１１に記載されているような曖昧さを無くすことを含む
文字入力システムのための入力部として使用されても良い。所望の１つの記号も
しくは複数の記号が選択されたというフィードバックをユーザーに提供するため
に、システムは、オーディオやビデオ／ビジュアル応答部、すなわち、例えばポ
インティングデバイスの接触や移動に対応する出力部、あるいは、記号もしくは
入力された記号に対応する出力部を組み込んでいても良い。また、１又は複数の
記号の入力は、知られた方法により、文字や言語等のための予測手段として使用
されても良い。さらに、任意の特定の領域内で誤った記号を選択することにより
（例えば、誤った隣接する移動方向を選択することにより）生じる誤字、あるい
は、正しい方向への移動を形成すれども誤った領域を選択することによって生じ
る誤字を排除するために、本発明の通信（記号入力）システム及び方法は、スペ
ルチェッカーを組み込んでいても良い。
、ＷＯ−Ａ−９８３３１１１に記載されているような曖昧さを無くすことを含む
文字入力システムのための入力部として使用されても良い。所望の１つの記号も
しくは複数の記号が選択されたというフィードバックをユーザーに提供するため
に、システムは、オーディオやビデオ／ビジュアル応答部、すなわち、例えばポ
インティングデバイスの接触や移動に対応する出力部、あるいは、記号もしくは
入力された記号に対応する出力部を組み込んでいても良い。また、１又は複数の
記号の入力は、知られた方法により、文字や言語等のための予測手段として使用
されても良い。さらに、任意の特定の領域内で誤った記号を選択することにより
（例えば、誤った隣接する移動方向を選択することにより）生じる誤字、あるい
は、正しい方向への移動を形成すれども誤った領域を選択することによって生じ
る誤字を排除するために、本発明の通信（記号入力）システム及び方法は、スペ
ルチェッカーを組み込んでいても良い。
【００４２】
また、マクロや文字列を形成するために、例えば、携帯電話の操作モードを制
御するために、記号が使用されても良い。
御するために、記号が使用されても良い。
【００４３】
図３ａ，３ｂ，３ｃに示される通信（記号入力）システムは、図２に示される
システムを発展させたものである。図３ａ，３ｂ，３ｃに示されるように、１つ
のタッチセンシティブ・パッド２３上には、３つの領域２１が設けられている（
あるいは、各領域がタッチセンシティブ・パッドを備えていても良い）。各領域
は、別個の指の態様を成すポインティングデバイスによって操作されても良い。
通信（記号入力）システムの操作を容易にするために、中央の領域は、中指を適
応させるために、外側の２つの領域に対して位置がずらされている。各領域２１
の外周には、正方形の角部及び隣り合う角部同士の間の略中間に、その領域に関
連付けられた８個の記号２５が所定の配列で設けられており、指を適当な方向に
移動させることによって、これらの記号のうちの任意の１つを選択することがで
きるようになっている。また、各領域は９番目の記号２７を有しており、この９
番目の記号２７は、適当な領域２１内で軽く叩くタップ動作を行なうことによっ
て、選択される。記号の配列を変更することができるが、図３ａに示される実施
例において、小文字は、適当な方向（上、下、横、対角）への単純な揺動動作に
よって選択される。大文字は、文字選択動作の最初や最後に、要求される領域内
で、指を所定時間保持しておくことによって、あるいは、移動速度を決定するこ
とによって（例えば、大文字の場合には遅く、小文字の場合には速く）、選択さ
れる。また、図３ｂでは、上又は下方向への移動の後に横方向へ移動させる組合
せ動作あるいはその逆の動作を含む所定の直角揺動動作によって、記号が選択さ
れる。更にまた、図３ｃでは、所定の方向に揺動した後、更に最初の揺動と逆の
揺動を行なうことによって（すなわち、前後動）、記号が選択される。
システムを発展させたものである。図３ａ，３ｂ，３ｃに示されるように、１つ
のタッチセンシティブ・パッド２３上には、３つの領域２１が設けられている（
あるいは、各領域がタッチセンシティブ・パッドを備えていても良い）。各領域
は、別個の指の態様を成すポインティングデバイスによって操作されても良い。
通信（記号入力）システムの操作を容易にするために、中央の領域は、中指を適
応させるために、外側の２つの領域に対して位置がずらされている。各領域２１
の外周には、正方形の角部及び隣り合う角部同士の間の略中間に、その領域に関
連付けられた８個の記号２５が所定の配列で設けられており、指を適当な方向に
移動させることによって、これらの記号のうちの任意の１つを選択することがで
きるようになっている。また、各領域は９番目の記号２７を有しており、この９
番目の記号２７は、適当な領域２１内で軽く叩くタップ動作を行なうことによっ
て、選択される。記号の配列を変更することができるが、図３ａに示される実施
例において、小文字は、適当な方向（上、下、横、対角）への単純な揺動動作に
よって選択される。大文字は、文字選択動作の最初や最後に、要求される領域内
で、指を所定時間保持しておくことによって、あるいは、移動速度を決定するこ
とによって（例えば、大文字の場合には遅く、小文字の場合には速く）、選択さ
れる。また、図３ｂでは、上又は下方向への移動の後に横方向へ移動させる組合
せ動作あるいはその逆の動作を含む所定の直角揺動動作によって、記号が選択さ
れる。更にまた、図３ｃでは、所定の方向に揺動した後、更に最初の揺動と逆の
揺動を行なうことによって（すなわち、前後動）、記号が選択される。
【００４４】
３本の指の操作が可能な３つの領域２１の使用は、サイズや操作の容易性の点
で、良好な妥協案である。ユーザーの親指及び第４指は、残る３本の指のための
支持体として作用することができるとともに、残る３本の指を各領域の真上に維
持することができる。非現実的な精度の必要性を避けつつ、十分な数の代替案を
組合せれば、８方向の移動によって、確実で便利な記号選択が容易となる。９番
目の「タップ」動作は、スペースのための直感的な選択を与える。また、「タッ
プ」動作によって、差し支えない記号からの選択は、たった３つの領域を用いて
全てのアルファベットを規定することができる。揺動後の留置による大文字の選
択は、使用が簡単であり、直感的に使用できる。図３ｂの直角動作及び図３ｃの
揺動及び戻り動作は、使用が簡単で効率的であり（簡単に検知される）、更なる
記号のセットを選択するために異なるモード間でトグルさせる必要がない。
で、良好な妥協案である。ユーザーの親指及び第４指は、残る３本の指のための
支持体として作用することができるとともに、残る３本の指を各領域の真上に維
持することができる。非現実的な精度の必要性を避けつつ、十分な数の代替案を
組合せれば、８方向の移動によって、確実で便利な記号選択が容易となる。９番
目の「タップ」動作は、スペースのための直感的な選択を与える。また、「タッ
プ」動作によって、差し支えない記号からの選択は、たった３つの領域を用いて
全てのアルファベットを規定することができる。揺動後の留置による大文字の選
択は、使用が簡単であり、直感的に使用できる。図３ｂの直角動作及び図３ｃの
揺動及び戻り動作は、使用が簡単で効率的であり（簡単に検知される）、更なる
記号のセットを選択するために異なるモード間でトグルさせる必要がない。
【００４５】
図４ａ及び図４ｂに示される通信（記号入力）システムは、図１に示されるシ
ステムを発展させたものである。図４ａ及び図４ｂに示されるように、腕時計等
の表面といったタッチセンシティブ・パッド３３すなわちスクリーン上には、矩
形の８つのセル３１がその上にマークされた１つの領域が設けられている。この
場合、セルは、ポインティングスティック又は指等の適当なポインティングデバ
イスによって操作されても良い。図１の実施例と同様に、８個のセル３１は、略
八角形の態様を成して配列されている。各セル３１は、それに関連付けられた３
つの記号３５を有しており、最初に、ポインティングデバイスをそのセル３１に
適した方向に移動させるとともに、次に、中央の記号に関してはポインティング
デバイスを径方向に移動させ、あるいは、外側の記号に関しては、所望のセルに
関連付けられた必要とされる記号の周方向にポインティングデバイスを移動させ
ることにより、これらの記号のうちの任意の１つを選択することができる。記号
の配列は変更することができるが、図４ａに示される実施例において、小文字は
、単に真直ぐに移動させることにより、あるいは、適当な方向に直角揺動するこ
とにより、選択される。大文字は、揺動動作の最初や最後に所定時間だけポイン
ティングデバイスを保持することにより、あるいは、比較的遅い移動を検知する
ことにより、選択される。図４ｂに示されるように、八角形内の任意の場所を軽
く叩くことによって、記号の第１のセットと記号の第２のセットとの間でトグル
させることができ、図４ａに関して前述したと同じ方法で、第２のセットからの
記号を選択することができる。
ステムを発展させたものである。図４ａ及び図４ｂに示されるように、腕時計等
の表面といったタッチセンシティブ・パッド３３すなわちスクリーン上には、矩
形の８つのセル３１がその上にマークされた１つの領域が設けられている。この
場合、セルは、ポインティングスティック又は指等の適当なポインティングデバ
イスによって操作されても良い。図１の実施例と同様に、８個のセル３１は、略
八角形の態様を成して配列されている。各セル３１は、それに関連付けられた３
つの記号３５を有しており、最初に、ポインティングデバイスをそのセル３１に
適した方向に移動させるとともに、次に、中央の記号に関してはポインティング
デバイスを径方向に移動させ、あるいは、外側の記号に関しては、所望のセルに
関連付けられた必要とされる記号の周方向にポインティングデバイスを移動させ
ることにより、これらの記号のうちの任意の１つを選択することができる。記号
の配列は変更することができるが、図４ａに示される実施例において、小文字は
、単に真直ぐに移動させることにより、あるいは、適当な方向に直角揺動するこ
とにより、選択される。大文字は、揺動動作の最初や最後に所定時間だけポイン
ティングデバイスを保持することにより、あるいは、比較的遅い移動を検知する
ことにより、選択される。図４ｂに示されるように、八角形内の任意の場所を軽
く叩くことによって、記号の第１のセットと記号の第２のセットとの間でトグル
させることができ、図４ａに関して前述したと同じ方法で、第２のセットからの
記号を選択することができる。
【００４６】
図５に示される通信（記号入力）システムは、図４ａ及び図４ｂに示されるシ
ステムの変形例であり、２つのタッチセンシティブ・パッド４１又はスクリーン
の態様を成す２つの領域のための空間が十分にある場合において有利に使用する
ことができる。各パッド４１（領域）上には、所定の８個の矩形セル４３が略八
角形の態様を成して配列されている。操作時、図５の２つのタッチセンシティブ
・パッドは、図４ａ及び図４ｂの１つのパッドと同じ方法で使用される。ただし
、記号４５の２つのセット間でトグルさせる必要はない。
ステムの変形例であり、２つのタッチセンシティブ・パッド４１又はスクリーン
の態様を成す２つの領域のための空間が十分にある場合において有利に使用する
ことができる。各パッド４１（領域）上には、所定の８個の矩形セル４３が略八
角形の態様を成して配列されている。操作時、図５の２つのタッチセンシティブ
・パッドは、図４ａ及び図４ｂの１つのパッドと同じ方法で使用される。ただし
、記号４５の２つのセット間でトグルさせる必要はない。
【００４７】
なお、図４及び図５（及び、ここで説明した他の実施例）のアルファベットの
レイアウトは、例えば、記号の場所を決定するための基準として、様々な文字の
相対的な使用頻度を用いることによって、他のレイアウトに取って代えることが
できる。
レイアウトは、例えば、記号の場所を決定するための基準として、様々な文字の
相対的な使用頻度を用いることによって、他のレイアウトに取って代えることが
できる。
【００４８】
図６ａ，６ｂ，６ｃに示される通信（記号入力）システムは、図３ａ，３ｂ，
３ｃに示されるシステムの変形例である。図３ａ，３ｂ，３ｃと同様に、１つの
タッチセンシティブ・パッド５３（あるいは、３つの別個のタッチセンシティブ
・パッド）上あるいはスクリーン上には、３つの領域５１が設けられている。各
領域５１は、別個の指の態様を成すポインティングデバイスによって操作されて
も良い。図３と同様に、図６の中央の領域は、中指を適応させるように位置がず
らされている（オフセットされている）。図６ａの各領域５１の外周には、正方
形の角部及び隣り合う角部同士の間の略中間に、その領域に関連付けられた８個
の記号５５が所定の配列で設けられており、指を適当な方向に移動させることに
よって、これらの記号のうちの任意の１つを選択することができるようになって
いる。また、各領域は９番目の記号５７を有しており、この９番目の記号５７は
、適当な領域内で軽く叩くタップ動作を行なうことによって、選択される。図３
ａと同様に、図６ａの実施例において、小文字は、適当な方向（上、下、横、対
角）への単純な揺動動作によって選択される。大文字は、加えて、文字選択動作
の最後に、選択された領域５１内で、指を所定時間保持しておくことによって、
選択される。また、図６ｂでは、記号選択動作の最初に所定時間だけ指を静止し
たままにすることによって、あるいは、動作が関連する記号の形状を少なくとも
部分的に模倣する図６ｂの右手領域の上側部分に示される動作のように、所定の
多方向揺動動作を行なうことによって、記号５９が選択される。更にまた、図６
ｃでは、所定の方向に揺動した後、更に最初の揺動と逆の揺動を行なうことによ
って（すなわち、前後動）、あるいは、関連する記号の形状を模倣する更に複雑
な動作によって、記号５９が選択される。そのような複雑な動作は、％、＆、＠
といった記号を模倣しても良く、あるいは、スケッチを形成できるようにしても
良い。
３ｃに示されるシステムの変形例である。図３ａ，３ｂ，３ｃと同様に、１つの
タッチセンシティブ・パッド５３（あるいは、３つの別個のタッチセンシティブ
・パッド）上あるいはスクリーン上には、３つの領域５１が設けられている。各
領域５１は、別個の指の態様を成すポインティングデバイスによって操作されて
も良い。図３と同様に、図６の中央の領域は、中指を適応させるように位置がず
らされている（オフセットされている）。図６ａの各領域５１の外周には、正方
形の角部及び隣り合う角部同士の間の略中間に、その領域に関連付けられた８個
の記号５５が所定の配列で設けられており、指を適当な方向に移動させることに
よって、これらの記号のうちの任意の１つを選択することができるようになって
いる。また、各領域は９番目の記号５７を有しており、この９番目の記号５７は
、適当な領域内で軽く叩くタップ動作を行なうことによって、選択される。図３
ａと同様に、図６ａの実施例において、小文字は、適当な方向（上、下、横、対
角）への単純な揺動動作によって選択される。大文字は、加えて、文字選択動作
の最後に、選択された領域５１内で、指を所定時間保持しておくことによって、
選択される。また、図６ｂでは、記号選択動作の最初に所定時間だけ指を静止し
たままにすることによって、あるいは、動作が関連する記号の形状を少なくとも
部分的に模倣する図６ｂの右手領域の上側部分に示される動作のように、所定の
多方向揺動動作を行なうことによって、記号５９が選択される。更にまた、図６
ｃでは、所定の方向に揺動した後、更に最初の揺動と逆の揺動を行なうことによ
って（すなわち、前後動）、あるいは、関連する記号の形状を模倣する更に複雑
な動作によって、記号５９が選択される。そのような複雑な動作は、％、＆、＠
といった記号を模倣しても良く、あるいは、スケッチを形成できるようにしても
良い。
【００４９】
図７ａ及び図７ｂに示される通信（記号入力）システムは、図２に示されるシ
ステムを発展させたものである。図７ａ及び図７ｂに示されるように、タッチセ
ンシティブ・パッド６３上又はスクリーン上には、四辺形に配置された４つの領
域６１が設けられている。各領域６１は、１本の指もしくはポインティングステ
ィックの態様を成すポインティングデバイスによって操作されても良い。各領域
６１はそれに関連付けられた８個の記号６５を有しており、記号６５は各領域の
周囲に配置されており（例えば、正方形の角部及び隣り合う角部同士の間の略中
間に配置されており）、適当な方向に指等を移動させることによって、これらの
記号のうちの任意の１つを選択することができるようになっている。また、各領
域は、適当な領域内でタップ動作を行なうことにより選択される９番目の記号６
７を有している。記号の配列は変更することができるが、図７ａに示された実施
例において、小文字は、適当な方向（上、下、横、対角）への単純な揺動動作に
よって選択される。一方、大文字は、記号選択動作の最後に、選択された領域６
１内で、指等を所定時間保持しておくことによって、選択される。また、図７ｂ
では、記号選択動作の最初に所定時間だけ所望領域内で指等を保持しておくこと
によって、あるいは、関連する記号の形状を模倣する更に複雑な動作を行なうこ
とによって、記号６９が選択される。そのような複雑な動作は、£、＄といった
記号を模倣しても良く、あるいは、スケッチを形成できるようにしても良い。
ステムを発展させたものである。図７ａ及び図７ｂに示されるように、タッチセ
ンシティブ・パッド６３上又はスクリーン上には、四辺形に配置された４つの領
域６１が設けられている。各領域６１は、１本の指もしくはポインティングステ
ィックの態様を成すポインティングデバイスによって操作されても良い。各領域
６１はそれに関連付けられた８個の記号６５を有しており、記号６５は各領域の
周囲に配置されており（例えば、正方形の角部及び隣り合う角部同士の間の略中
間に配置されており）、適当な方向に指等を移動させることによって、これらの
記号のうちの任意の１つを選択することができるようになっている。また、各領
域は、適当な領域内でタップ動作を行なうことにより選択される９番目の記号６
７を有している。記号の配列は変更することができるが、図７ａに示された実施
例において、小文字は、適当な方向（上、下、横、対角）への単純な揺動動作に
よって選択される。一方、大文字は、記号選択動作の最後に、選択された領域６
１内で、指等を所定時間保持しておくことによって、選択される。また、図７ｂ
では、記号選択動作の最初に所定時間だけ所望領域内で指等を保持しておくこと
によって、あるいは、関連する記号の形状を模倣する更に複雑な動作を行なうこ
とによって、記号６９が選択される。そのような複雑な動作は、£、＄といった
記号を模倣しても良く、あるいは、スケッチを形成できるようにしても良い。
【００５０】
図８に示される通信（記号入力）システムは、図３ａ，３ｂ，３ｃに示される
システムの変形例である。１つのタッチセンシティブ・パッド７３（あるいは、
各領域がタッチセンシティブ・パッドを備えていても良い）上には、３つの領域
７１が設けられている。各領域は、別個の指の態様を成すポインティングデバイ
スによって操作されても良い。記号入力システムの操作を容易にするために、中
央の領域は、中指を適応させるために、外側の２つの領域に対して位置がずらさ
れていても良い（図８では図示されていない）。各領域７１の外周には、正方形
の角部及び隣り合う角部同士の間の略中間に、その領域に関連付けられた８個の
記号７５が所定の配列で設けられており、指を適当な方向に移動させることによ
って、これらの記号のうちの任意の１つを選択することができるようになってい
る。また、各領域は９番目の記号７７を有しており、この９番目の記号７７は、
適当な領域７１内で軽く叩くタップ動作を行なうことによって、選択される。記
号の配列を変更することができるが、図８に示される実施例において、内側の記
号は、適当な方向（上、下、横、対角）への単純な揺動動作によって選択される
。外側の記号は、所定の方向に揺動した後、更に最初の揺動と逆の揺動を行なう
ことによって（すなわち、前後動）、選択される。大文字は、文字選択動作の最
初や最後に、要求される領域内で、指を所定時間保持しておくことによって（例
えば、内側の記号に関しては、動作の始めに留置しておくことにより、また、外
側の記号に関しては、動作の終わりに留置しておくことにより）、あるいは、前
述したように、ポインティングデバイスの相対的な移動速度を決定することによ
って、選択される。スペース、バックスペース、新しいライン記号は、適当な領
域内でのタップによって選択される。一方、＃記号は、図示された記号と更なる
記号のセットとの間でトグルさせるために、あるいは、作動音声出力といった更
なる機能をトグルさせるために取って置かれる。
システムの変形例である。１つのタッチセンシティブ・パッド７３（あるいは、
各領域がタッチセンシティブ・パッドを備えていても良い）上には、３つの領域
７１が設けられている。各領域は、別個の指の態様を成すポインティングデバイ
スによって操作されても良い。記号入力システムの操作を容易にするために、中
央の領域は、中指を適応させるために、外側の２つの領域に対して位置がずらさ
れていても良い（図８では図示されていない）。各領域７１の外周には、正方形
の角部及び隣り合う角部同士の間の略中間に、その領域に関連付けられた８個の
記号７５が所定の配列で設けられており、指を適当な方向に移動させることによ
って、これらの記号のうちの任意の１つを選択することができるようになってい
る。また、各領域は９番目の記号７７を有しており、この９番目の記号７７は、
適当な領域７１内で軽く叩くタップ動作を行なうことによって、選択される。記
号の配列を変更することができるが、図８に示される実施例において、内側の記
号は、適当な方向（上、下、横、対角）への単純な揺動動作によって選択される
。外側の記号は、所定の方向に揺動した後、更に最初の揺動と逆の揺動を行なう
ことによって（すなわち、前後動）、選択される。大文字は、文字選択動作の最
初や最後に、要求される領域内で、指を所定時間保持しておくことによって（例
えば、内側の記号に関しては、動作の始めに留置しておくことにより、また、外
側の記号に関しては、動作の終わりに留置しておくことにより）、あるいは、前
述したように、ポインティングデバイスの相対的な移動速度を決定することによ
って、選択される。スペース、バックスペース、新しいライン記号は、適当な領
域内でのタップによって選択される。一方、＃記号は、図示された記号と更なる
記号のセットとの間でトグルさせるために、あるいは、作動音声出力といった更
なる機能をトグルさせるために取って置かれる。
【００５１】
図９に示される通信（記号入力）システムは、図４ａ及び図４ｂのシステムの
変形例である。図９の実施例において、腕時計等の表面といったタッチセンシテ
ィブ・パッド８３又はスクリーン上には、８つのセル８１を形成する１つの領域
が設けられている。この場合、セルは、ポインティングスティック又は指等の適
当なポインティングデバイスによって操作されても良い。図４ａ及び図４ｂの実
施例と同様に、８個のセル８１は、略八角形の態様を成して配列されている。各
セル８１は、それに関連付けられた３つの記号８５から成る２つのセットを有し
ており、内側のセットは、適当なセルの方向への単純な揺動動作によって選択さ
れるとともに、外側のセットは、揺動動作の初期に所定の時間だけ留置すること
によって選択される。その後、中央の記号に関しては径方向の揺動動作によって
、あるいは、外側の記号に関しては、所望のセルへの移動後に必要とされる記号
の適当な周方向に揺動することにより、所望の記号が選択される。八角形内どこ
かでの１つのタップはスペースを表しており、一方、２つのタップはバックスペ
ースを表している。
変形例である。図９の実施例において、腕時計等の表面といったタッチセンシテ
ィブ・パッド８３又はスクリーン上には、８つのセル８１を形成する１つの領域
が設けられている。この場合、セルは、ポインティングスティック又は指等の適
当なポインティングデバイスによって操作されても良い。図４ａ及び図４ｂの実
施例と同様に、８個のセル８１は、略八角形の態様を成して配列されている。各
セル８１は、それに関連付けられた３つの記号８５から成る２つのセットを有し
ており、内側のセットは、適当なセルの方向への単純な揺動動作によって選択さ
れるとともに、外側のセットは、揺動動作の初期に所定の時間だけ留置すること
によって選択される。その後、中央の記号に関しては径方向の揺動動作によって
、あるいは、外側の記号に関しては、所望のセルへの移動後に必要とされる記号
の適当な周方向に揺動することにより、所望の記号が選択される。八角形内どこ
かでの１つのタップはスペースを表しており、一方、２つのタップはバックスペ
ースを表している。
【００５２】
図１０は、図９の実施例を簡略化したものである。この場合、大部分のセット
の中央の記号だけは、記号のユーザに各セットを気付かせるように示されている
。図１０の配列は、記号入力領域全体が比較的小さい場合において、表示される
記号の視認性を向上させる。
の中央の記号だけは、記号のユーザに各セットを気付かせるように示されている
。図１０の配列は、記号入力領域全体が比較的小さい場合において、表示される
記号の視認性を向上させる。
【００５３】
なお、１回の径方向外側への揺動によって外側の記号を選択し、また、外側へ
の揺動後に径方向内側への揺動によって内側の記号を選択するといったように、
径方向の揺動動作によって２つの記号を選択できる場合には、各セットの記号の
数を３個から４個に増やすことができる。このようにして、８個の別個のセルを
使用して、最大６４個の記号を入力することができる。
の揺動後に径方向内側への揺動によって内側の記号を選択するといったように、
径方向の揺動動作によって２つの記号を選択できる場合には、各セットの記号の
数を３個から４個に増やすことができる。このようにして、８個の別個のセルを
使用して、最大６４個の記号を入力することができる。
【００５４】
図１１に示される通信（記号入力）システムは、図３ａ，３ｂ，３ｃに示され
るシステムの変形例である。１つのタッチセンシティブ・パッド９３（あるいは
、各領域がタッチセンシティブ・パッドを備えていても良い）上には、４つの領
域９１が設けられている。各領域は、別個の指の態様を成すポインティングデバ
イスによって操作されても良い。各領域９１の外周には、正方形の角部及び隣り
合う角部同士の間の上部と低部の略中間に、その領域に関連付けられた６個の記
号９５が所定の配列で設けられており、指を適当な方向に移動させることによっ
て、これらの記号のうちの任意の１つを選択することができるようになっている
。また、各領域は７番目の記号９７を有しており、この７番目の記号９７は、適
当な領域９１内で軽く叩くタップ動作を行なうことによって、選択される。特定
の状況においては、水平移動を回避することにより、人間工学的に更に有効とな
り得る。記号の配列を変更することができるが、図１１に示される実施例におい
て、大部分の小文字（内側の記号）は、適当な方向（上、下、横、対角）への単
純な揺動動作によって選択される。外側の記号は、所定の方向に揺動した後、逆
方向に揺動することによって選択される。大文字は、文字選択動作の最初や最後
に、要求される領域内で、指を所定時間保持しておくことによって選択される。
スペース、バックスペース、新しいライン記号は、適当な領域９１内でのタップ
によって選択される。
るシステムの変形例である。１つのタッチセンシティブ・パッド９３（あるいは
、各領域がタッチセンシティブ・パッドを備えていても良い）上には、４つの領
域９１が設けられている。各領域は、別個の指の態様を成すポインティングデバ
イスによって操作されても良い。各領域９１の外周には、正方形の角部及び隣り
合う角部同士の間の上部と低部の略中間に、その領域に関連付けられた６個の記
号９５が所定の配列で設けられており、指を適当な方向に移動させることによっ
て、これらの記号のうちの任意の１つを選択することができるようになっている
。また、各領域は７番目の記号９７を有しており、この７番目の記号９７は、適
当な領域９１内で軽く叩くタップ動作を行なうことによって、選択される。特定
の状況においては、水平移動を回避することにより、人間工学的に更に有効とな
り得る。記号の配列を変更することができるが、図１１に示される実施例におい
て、大部分の小文字（内側の記号）は、適当な方向（上、下、横、対角）への単
純な揺動動作によって選択される。外側の記号は、所定の方向に揺動した後、逆
方向に揺動することによって選択される。大文字は、文字選択動作の最初や最後
に、要求される領域内で、指を所定時間保持しておくことによって選択される。
スペース、バックスペース、新しいライン記号は、適当な領域９１内でのタップ
によって選択される。
【００５５】
図１２に示される通信（記号入力）システムは、２つの手によって使用できる
ようになっており、５つの領域１０１を有する２つの列から成る配列を各手毎に
備えている。各配列は、タッチセンシティブ・パッド１０３又はタッチセンシテ
ィブ・スクリーン上に設けられており、異なる指の態様を成すポインティングデ
バイスによって操作されても良い。下側の列の各領域１０１は、それに関連付け
られた４つの記号１０５（図示の実施例では、主に文字）を有しており、適当な
上、下、横方向にポインティングデバイスを移動させることによって、これらの
記号のうちの任意の１つを選択できるようになっている。一方、上側の列の各領
域１０１は、それに関連付けられた２つの記号１０５（主に数字及び通常のＰＣ
ファンクションキー）を有しており、適当な上下方向への移動によって、これら
の記号のうちの任意の１つを選択できるようになっている。シフトやコントロー
ルといった別個の機能のため、更なる領域１０７が設けられていても良い。この
ような更なる領域１０７は、従来のキーやスイッチを備えていても良い。図１２
の配列は、両手を使用することによって、記号入力のための特に単純な（したが
って速い）指動作のセットを与える。
ようになっており、５つの領域１０１を有する２つの列から成る配列を各手毎に
備えている。各配列は、タッチセンシティブ・パッド１０３又はタッチセンシテ
ィブ・スクリーン上に設けられており、異なる指の態様を成すポインティングデ
バイスによって操作されても良い。下側の列の各領域１０１は、それに関連付け
られた４つの記号１０５（図示の実施例では、主に文字）を有しており、適当な
上、下、横方向にポインティングデバイスを移動させることによって、これらの
記号のうちの任意の１つを選択できるようになっている。一方、上側の列の各領
域１０１は、それに関連付けられた２つの記号１０５（主に数字及び通常のＰＣ
ファンクションキー）を有しており、適当な上下方向への移動によって、これら
の記号のうちの任意の１つを選択できるようになっている。シフトやコントロー
ルといった別個の機能のため、更なる領域１０７が設けられていても良い。この
ような更なる領域１０７は、従来のキーやスイッチを備えていても良い。図１２
の配列は、両手を使用することによって、記号入力のための特に単純な（したが
って速い）指動作のセットを与える。
【００５６】
このように、本発明は、モバイルコンピュータシステムにおけるパーソナルコ
ンピュータアクセス及び文字入力や、携帯電話との通話のための数字入力及び文
字入力を含む幅広い範囲の用途での使用に適した、コンパクトで、低コストで、
使い易い記号／文字入力システムを提供することができる。望ましい場合には、
記号入力システム及び方法は、ユーザーの親指を使用してスペースを入力するよ
うになっていても良い。親指が自然に落ちるエリア内に別の領域を設けても良い
。この別の領域では、親指がタッチセンシティブ・パッドに押し付けられる時に
スペースを入力でき、あるいは、親指を支持体として使用する場合には、親指が
パッドから持ち上げられた時にスペースを入力できる。
ンピュータアクセス及び文字入力や、携帯電話との通話のための数字入力及び文
字入力を含む幅広い範囲の用途での使用に適した、コンパクトで、低コストで、
使い易い記号／文字入力システムを提供することができる。望ましい場合には、
記号入力システム及び方法は、ユーザーの親指を使用してスペースを入力するよ
うになっていても良い。親指が自然に落ちるエリア内に別の領域を設けても良い
。この別の領域では、親指がタッチセンシティブ・パッドに押し付けられる時に
スペースを入力でき、あるいは、親指を支持体として使用する場合には、親指が
パッドから持ち上げられた時にスペースを入力できる。
【００５７】
図１３は、本発明に係る通信（記号入力）システム及び方法の一実施例を示し
ている。この実施例においては、出力パッド１１３等の上に、記号出力領域１１
１の直線的な配列が配置されている。各出力領域１１１は、記号指示ピン１１５
を直交方向及び対角方向に移動させて異なる記号１１７を指示することができる
八角形のゲートアレーの態様を成している。ピン１１５の移動は、適当な任意の
直線作動手段によって制御される。このような１つのピン１１５の所定方向への
１つの移動は、１つの記号１１７を指示するために使用することができ、また、
このような一連の複数の移動は、一連の記号を指示するために使用することがで
きる。一連の記号は、視覚的に認識することができ、あるいは、ユーザーの皮膚
（例えば、ユーザーの指もしくは手のひら）に対する移動によって認識すること
ができる。移動可能なピンの代わりとして、圧電デバイス等の幾つかの態様の振
動手段あるいは伸長ピンを各記号に配置することができる。図１３の実施例は、
ピン１１５からの触覚案内を伴う記号入力システムとして使用することもできる
。
ている。この実施例においては、出力パッド１１３等の上に、記号出力領域１１
１の直線的な配列が配置されている。各出力領域１１１は、記号指示ピン１１５
を直交方向及び対角方向に移動させて異なる記号１１７を指示することができる
八角形のゲートアレーの態様を成している。ピン１１５の移動は、適当な任意の
直線作動手段によって制御される。このような１つのピン１１５の所定方向への
１つの移動は、１つの記号１１７を指示するために使用することができ、また、
このような一連の複数の移動は、一連の記号を指示するために使用することがで
きる。一連の記号は、視覚的に認識することができ、あるいは、ユーザーの皮膚
（例えば、ユーザーの指もしくは手のひら）に対する移動によって認識すること
ができる。移動可能なピンの代わりとして、圧電デバイス等の幾つかの態様の振
動手段あるいは伸長ピンを各記号に配置することができる。図１３の実施例は、
ピン１１５からの触覚案内を伴う記号入力システムとして使用することもできる
。
【００５８】
図１４は、自動車のラジオ／カセット／ＣＤオーディオプレーヤー１２１に具
体化された本発明に係る通信（機能又はデータ入力）システムの一実施例を示し
ている。プレーヤー１２１は、概略的にのみ示されているが、機能、ラジオ放送
局、テープ方向、選択されるトラック等、他の情報を表示するためのディスプレ
イ１２３と、プレーヤーを制御するための複数の略正方形の領域１２５，１２７
，１２９とを有している。
体化された本発明に係る通信（機能又はデータ入力）システムの一実施例を示し
ている。プレーヤー１２１は、概略的にのみ示されているが、機能、ラジオ放送
局、テープ方向、選択されるトラック等、他の情報を表示するためのディスプレ
イ１２３と、プレーヤーを制御するための複数の略正方形の領域１２５，１２７
，１２９とを有している。
【００５９】
図示の実施例において、左手の領域１２５は、音量やバランスを制御するため
に使用される。すなわち、領域１２５の表面上を上側に移動させると、音量制御
が選択され、一方、下側に移動させると、バランス制御が選択される。
に使用される。すなわち、領域１２５の表面上を上側に移動させると、音量制御
が選択され、一方、下側に移動させると、バランス制御が選択される。
【００６０】
その後、左への移動（あるいは、必要な制御が、予め選択されていたり、初期
設定として予め決められている場合には、最初の移動）によって、高音成分が所
定の単位量だけ増大し、一方、左への移動後にその移動の終端で留置すると、留
置している時間分だけ高音成分が増大し続ける。同様に、右へ１回移動すると、
所定の単位量だけ低音成分を増大させることができる、一方、右への移動後に留
置すると、留置している時間分だけ低音成分が増大し続ける。
設定として予め決められている場合には、最初の移動）によって、高音成分が所
定の単位量だけ増大し、一方、左への移動後にその移動の終端で留置すると、留
置している時間分だけ高音成分が増大し続ける。同様に、右へ１回移動すると、
所定の単位量だけ低音成分を増大させることができる、一方、右への移動後に留
置すると、留置している時間分だけ低音成分が増大し続ける。
【００６１】
適当な右方向もしくは左方向への移動後直ぐに再び逆方向に戻すと、高音又は
低音成分を所定の単位量だけ減少させることができる。戻し動作の終端で留置す
ると、高音又は低音成分を減少し続けることができる。
低音成分を所定の単位量だけ減少させることができる。戻し動作の終端で留置す
ると、高音又は低音成分を減少し続けることができる。
【００６２】
図示の実施例において、中央領域１２７は、ラジオ機能を制御するために使用
することができる。この場合、領域の表面上での所定方向の移動は、ＲＤＳ、帯
域、放送局、チューニングといった様々な機能を選択するために使用される。放
送局は、例えば２段階選択処理で使用できる。この場合、８個ある直交方向もし
くは対角方向のうちの１つの方向へのその後の移動は、予め設定された８つの放
送局のうちの１つを選択するために使用される。
することができる。この場合、領域の表面上での所定方向の移動は、ＲＤＳ、帯
域、放送局、チューニングといった様々な機能を選択するために使用される。放
送局は、例えば２段階選択処理で使用できる。この場合、８個ある直交方向もし
くは対角方向のうちの１つの方向へのその後の移動は、予め設定された８つの放
送局のうちの１つを選択するために使用される。
【００６３】
右手の領域１２９は、テープやＣＤの選択、テープやＣＤのトラックを通じて
前後にスキップするといった、プレーヤーの他の機能を制御するために使用する
ことができる。
前後にスキップするといった、プレーヤーの他の機能を制御するために使用する
ことができる。
【００６４】
図１４に示される通信（機能もしくはデータ入力）システムは、タッチセンシ
ティブ・パッド等の上での１つの移動によってアナログ機能（例えば音量）を有
効に制御することができる。
ティブ・パッド等の上での１つの移動によってアナログ機能（例えば音量）を有
効に制御することができる。
【００６５】
図１５に示される通信（記号入力）システムは、図３ａ，３ｂ，３ｃに示され
るシステムに類似している。図３ａ，３ｂ，３ｃと同様に、１つのタッチセンシ
ティブ・パッド１３３（あるいは、３つの別個のタッチセンシティブ・パッド）
上もしくはスクリーン上には、３つの領域１３１が設けられている。各領域１３
１は、別個の指もしくは１つの指の態様を成すポインティングデバイスによって
操作されても良い。図１５の各領域１３１は、それに関連付けられた８個の記号
１３５を有している。これらの記号１３５は、各領域に（上側で）隣接する配列
１３７内であって、正方形の角部及び隣り合う角部同士の間の略中間に、所定の
配置で表示されており、所望の記号の場所に対応する関連する領域内で指を適当
な方向（直交方向もしくは対角方向）に移動させることによって、これらの記号
のうちの任意の１つを選択することができるようになっている。また、各領域は
９番目の記号１３９を有しており、この９番目の記号１３９は、適当な領域内で
軽く叩くタップ動作を行なうことによって、選択される。別個のディスプレイ１
３７を設けると、アクセスされる記号がユーザの指や他のポインティングデバイ
スによって隠れてしまうといったことがなくなる。図３ａと同様に、図１５の実
施例において、小文字は、適当な方向（上、下、横、対角）への単純な揺動動作
によって選択される。大文字は、加えて、文字選択動作の最初もしくは最後に、
選択された領域１３１内で、指を所定時間保持しておくことによって、あるいは
、ポインティングデバイスの比較的遅い移動を使用することによって選択される
。記号の配列１３７は、永久的であっても、一時的であっても良い。例えば、デ
ィスプレイ１４１の下側部分に配列１３７を形成する場合には、ポインティング
デバイスの適当な移動もしくは後述するような他の動作によって、記号の一時的
な配列が起動され、あるいは、起動が解除される。
るシステムに類似している。図３ａ，３ｂ，３ｃと同様に、１つのタッチセンシ
ティブ・パッド１３３（あるいは、３つの別個のタッチセンシティブ・パッド）
上もしくはスクリーン上には、３つの領域１３１が設けられている。各領域１３
１は、別個の指もしくは１つの指の態様を成すポインティングデバイスによって
操作されても良い。図１５の各領域１３１は、それに関連付けられた８個の記号
１３５を有している。これらの記号１３５は、各領域に（上側で）隣接する配列
１３７内であって、正方形の角部及び隣り合う角部同士の間の略中間に、所定の
配置で表示されており、所望の記号の場所に対応する関連する領域内で指を適当
な方向（直交方向もしくは対角方向）に移動させることによって、これらの記号
のうちの任意の１つを選択することができるようになっている。また、各領域は
９番目の記号１３９を有しており、この９番目の記号１３９は、適当な領域内で
軽く叩くタップ動作を行なうことによって、選択される。別個のディスプレイ１
３７を設けると、アクセスされる記号がユーザの指や他のポインティングデバイ
スによって隠れてしまうといったことがなくなる。図３ａと同様に、図１５の実
施例において、小文字は、適当な方向（上、下、横、対角）への単純な揺動動作
によって選択される。大文字は、加えて、文字選択動作の最初もしくは最後に、
選択された領域１３１内で、指を所定時間保持しておくことによって、あるいは
、ポインティングデバイスの比較的遅い移動を使用することによって選択される
。記号の配列１３７は、永久的であっても、一時的であっても良い。例えば、デ
ィスプレイ１４１の下側部分に配列１３７を形成する場合には、ポインティング
デバイスの適当な移動もしくは後述するような他の動作によって、記号の一時的
な配列が起動され、あるいは、起動が解除される。
【００６６】
表示エリア内の９つの隣接するサブエリアのそれぞれは、対応する記号と、適
当なポインティング方向とを有している。各記号は、そのサブエリアをほぼ満た
していても良く、したがって、比較的大きくても良い。小さな表示エリアを使い
切るように、表示エリアは、密に詰まった状態で、記号によりほぼ満たされる。
その結果、記号がユーザーに対して明瞭となり、記号の場所から、適当なポイン
ティング方向が直感的にわかる。
当なポインティング方向とを有している。各記号は、そのサブエリアをほぼ満た
していても良く、したがって、比較的大きくても良い。小さな表示エリアを使い
切るように、表示エリアは、密に詰まった状態で、記号によりほぼ満たされる。
その結果、記号がユーザーに対して明瞭となり、記号の場所から、適当なポイン
ティング方向が直感的にわかる。
【００６７】
領域１３１と記号の配列１３７との間は、タッチセンシティブ領域１４３であ
る。タッチセンシティブ領域１４３上には、永久的にマーク付けられた少数の記
号があり、これらの記号は、ポインティングデバイスを横方向に移動させること
によって（領域の一方側にある記号を選択するため）、あるいは、タップ動作を
用いることによって（中央の記号を選択するため）、選択することができる。こ
のように、小さな領域１４３の記号は、選択された記号をを変更するため、ある
いは、オリジナル記号に代えて表示される更なる記号（システム上に永久的にマ
ーク付けられていない記号の場合）を変更するために使用することができる。１
セットの記号だけを表示すれば、各記号が比較的大きく且つその記号に関連付け
られた方向が明瞭な記号表示を簡単に行なうことができる。このようにして、記
号表示がユーザーにとって明瞭となり、記号にアクセスするための適当なポイン
ティング方向もまた明瞭になる。記号が一時的に表示される場合、ユーザーは、
記号の場所を確認すると直ぐに、記号ディスプレイ１３７の起動を解除すること
ができ、その結果、本発明の通信システムが組込まれる装置（例えば、ＷＡＰ電
話又はＰＤＡ装置）の一般的なディスプレイ１４１を大きくすることができる。
無論、このようにして一時的に表示される記号を与えれば、ソフトウエアを用い
て記号を変更することができるとともに、多くの層のメニューをスクロールする
ことができる。異なる言語を簡単に収容することができるとともに、必要に応じ
てユーザーがレイアウトを自由に設定できる。
る。タッチセンシティブ領域１４３上には、永久的にマーク付けられた少数の記
号があり、これらの記号は、ポインティングデバイスを横方向に移動させること
によって（領域の一方側にある記号を選択するため）、あるいは、タップ動作を
用いることによって（中央の記号を選択するため）、選択することができる。こ
のように、小さな領域１４３の記号は、選択された記号をを変更するため、ある
いは、オリジナル記号に代えて表示される更なる記号（システム上に永久的にマ
ーク付けられていない記号の場合）を変更するために使用することができる。１
セットの記号だけを表示すれば、各記号が比較的大きく且つその記号に関連付け
られた方向が明瞭な記号表示を簡単に行なうことができる。このようにして、記
号表示がユーザーにとって明瞭となり、記号にアクセスするための適当なポイン
ティング方向もまた明瞭になる。記号が一時的に表示される場合、ユーザーは、
記号の場所を確認すると直ぐに、記号ディスプレイ１３７の起動を解除すること
ができ、その結果、本発明の通信システムが組込まれる装置（例えば、ＷＡＰ電
話又はＰＤＡ装置）の一般的なディスプレイ１４１を大きくすることができる。
無論、このようにして一時的に表示される記号を与えれば、ソフトウエアを用い
て記号を変更することができるとともに、多くの層のメニューをスクロールする
ことができる。異なる言語を簡単に収容することができるとともに、必要に応じ
てユーザーがレイアウトを自由に設定できる。
【００６８】
図１６に示される通信（記号入力）システムは、図１５に示されるシステムと
類似している。図１５と異なり、１つのタッチセンシティブ・パッド１５３（あ
るいは、２つの別個のタッチセンシティブ・パッド）上又はスクリーン上には２
つの領域１５１が設けられている。各領域１５１は、別個の指もしくは１つの指
の態様を成すポインティングデバイスによって操作されても良い。図１６の各領
域１５１は、それに関連付けられた１６個の記号１５５を有している。これらの
記号１５５は、各領域に（上側で）隣接する２つの並列な配列１５７内であって
、正方形の角部及び隣り合う角部同士の間の略中間に、所定の配置で表示されて
おり、所望の記号の場所に対応する領域内でポインティングデバイス（例えば、
指）を適当な方向（直交方向もしくは対角方向）に移動させることによって、こ
れらの記号のうちの任意の１つを選択することができるようになっている。各配
列の対の左手の配列における記号は、適当な方向への単純な揺動動作によって選
択される。各配列の対の右手の配列の場合、関連する記号は、右手配列の中央に
示されるような往復動作（前後動）によって選択される。左手配列の場合、９番
目の記号１５９は、適当な領域内で軽く叩くタップ動作を行なうことによって、
選択される。図１５の実施例と同様に、別個のディスプレイ１５７を設けると、
アクセスされる記号がユーザの指や他のポインティングデバイスによって隠れて
しまうといったことがなくなる。図１６においては、最も頻繁に使用される記号
が左手の各配列内に存在するとともに、使用頻度が最も少ない記号が右手の配列
内に存在するように、記号が配置されている。図１５の実施例と同様に、小文字
は、適当な方向（上、下、横、対角）への単純な揺動動作によって選択される。
また、大文字は、加えて、文字選択動作の最初もしくは最後に、選択された領域
１５１内で、指を所定時間保持しておくことによって、あるいは、ポインティン
グデバイスの比較的遅い移動を使用することによって選択される。記号の配列１
５７は、永久的であっても、一時的であっても良い。例えば、ディスプレイ１６
１の下側部分に配列１５７を形成する場合には、ポインティングデバイスの適当
な移動もしくは右手領域１５１の右手配列上に（マークＳＳで）示されるような
他の動作によって、記号の一時的な配列が起動され、あるいは、起動が解除され
る。
類似している。図１５と異なり、１つのタッチセンシティブ・パッド１５３（あ
るいは、２つの別個のタッチセンシティブ・パッド）上又はスクリーン上には２
つの領域１５１が設けられている。各領域１５１は、別個の指もしくは１つの指
の態様を成すポインティングデバイスによって操作されても良い。図１６の各領
域１５１は、それに関連付けられた１６個の記号１５５を有している。これらの
記号１５５は、各領域に（上側で）隣接する２つの並列な配列１５７内であって
、正方形の角部及び隣り合う角部同士の間の略中間に、所定の配置で表示されて
おり、所望の記号の場所に対応する領域内でポインティングデバイス（例えば、
指）を適当な方向（直交方向もしくは対角方向）に移動させることによって、こ
れらの記号のうちの任意の１つを選択することができるようになっている。各配
列の対の左手の配列における記号は、適当な方向への単純な揺動動作によって選
択される。各配列の対の右手の配列の場合、関連する記号は、右手配列の中央に
示されるような往復動作（前後動）によって選択される。左手配列の場合、９番
目の記号１５９は、適当な領域内で軽く叩くタップ動作を行なうことによって、
選択される。図１５の実施例と同様に、別個のディスプレイ１５７を設けると、
アクセスされる記号がユーザの指や他のポインティングデバイスによって隠れて
しまうといったことがなくなる。図１６においては、最も頻繁に使用される記号
が左手の各配列内に存在するとともに、使用頻度が最も少ない記号が右手の配列
内に存在するように、記号が配置されている。図１５の実施例と同様に、小文字
は、適当な方向（上、下、横、対角）への単純な揺動動作によって選択される。
また、大文字は、加えて、文字選択動作の最初もしくは最後に、選択された領域
１５１内で、指を所定時間保持しておくことによって、あるいは、ポインティン
グデバイスの比較的遅い移動を使用することによって選択される。記号の配列１
５７は、永久的であっても、一時的であっても良い。例えば、ディスプレイ１６
１の下側部分に配列１５７を形成する場合には、ポインティングデバイスの適当
な移動もしくは右手領域１５１の右手配列上に（マークＳＳで）示されるような
他の動作によって、記号の一時的な配列が起動され、あるいは、起動が解除され
る。
【００６９】
このように、ユ−ザーは、利用可能な記号のセットをスクロールすることによ
って、選択された記号もしくは起動が解除された記号を変更することができる。
単純な２つの記号のセットを表示することにより、各記号が比較的大きいが密に
詰まった記号表示を簡単に行なうことができる。このようにして、小さな表示エ
リアを使い切る一方で、記号表示がユーザーにとって明瞭で分かり易くなる。ユ
ーザーは、記号の場所を確認すると直ぐに、記号ディスプレイ１５７の起動を解
除することができ、その結果、本発明の通信システムが組込まれる装置（例えば
、ＷＡＰ電話又はＰＤＡ装置）の一般的なディスプレイ１６１を大きくすること
ができる。
って、選択された記号もしくは起動が解除された記号を変更することができる。
単純な２つの記号のセットを表示することにより、各記号が比較的大きいが密に
詰まった記号表示を簡単に行なうことができる。このようにして、小さな表示エ
リアを使い切る一方で、記号表示がユーザーにとって明瞭で分かり易くなる。ユ
ーザーは、記号の場所を確認すると直ぐに、記号ディスプレイ１５７の起動を解
除することができ、その結果、本発明の通信システムが組込まれる装置（例えば
、ＷＡＰ電話又はＰＤＡ装置）の一般的なディスプレイ１６１を大きくすること
ができる。
【図１】
本発明に係る通信（記号入力）システム及び方法の一実施例の概略図である。
【図２】
本発明に係る通信（記号入力）システム及び方法の他の実施例の概略図である
。
。
【図３ａ、３ｂ、３ｃ】
図２に示されるシステムを発展させた本発明に係る通信（記号入力）システム
及び方法の一実施例の概略図である。
及び方法の一実施例の概略図である。
【図４ａ、４ｂ】
図１に示されるシステムを発展させた本発明に係る通信（記号入力）システム
及び方法の一実施例の概略図である。
及び方法の一実施例の概略図である。
【図５】
図４ａ、４ｂに示されるシステムを発展させた本発明に係る通信（記号入力）
システム及び方法の一実施例の概略図である。
システム及び方法の一実施例の概略図である。
【図６ａ、６ｂ、６ｃ】
図３ａ、３ｂ、３ｃに示されるシステムを発展させた本発明に係る通信（記号
入力）システム及び方法の一実施例の概略図である。
入力）システム及び方法の一実施例の概略図である。
【図７ａ、７ｂ】
図２に示されるシステムを発展させた本発明に係る通信（記号入力）システム
及び方法の一実施例の概略図である。
及び方法の一実施例の概略図である。
【図８】
図３ａ、３ｂ、３ｃに示されるシステムの変形例である本発明に係る通信（記
号入力）システム及び方法の一実施例の概略図である。
号入力）システム及び方法の一実施例の概略図である。
【図９】
図４ａ、４ｂの変形例である本発明に係る通信（記号入力）システム及び方法
の一実施例の概略図である。
の一実施例の概略図である。
【図１０】
図９の通信（記号入力）システム及び方法の変形例の概略図である。
【図１１】
図３ａ、３ｂ、３ｃに示されるシステムの変形例である本発明に係る通信（記
号入力）システム及び方法の一実施例の概略図である。
号入力）システム及び方法の一実施例の概略図である。
【図１２】
２つの手を使用できるようになっている本発明に係る通信（記号入力）システ
ム及び方法の一実施例の概略図である。
ム及び方法の一実施例の概略図である。
【図１３】
本発明に係る通信（記号出力）システム及び方法の一実施例の概略図である。
【図１４】
自動車のオーディオシステムの態様を成す本発明に係る通信システムの一実施
例の概略図である。
例の概略図である。
【図１５】
図３に示されるシステムに類似する本発明に係る通信（記号入力）システム及
び方法の一実施例の概略図である。
び方法の一実施例の概略図である。
【図１６】
図１５に示されるシステムに類似する本発明に係る通信（記号入力）システム
及び方法の一実施例の概略図である。
及び方法の一実施例の概略図である。
【手続補正書】特許協力条約第３４条補正の翻訳文提出書
【提出日】平成１３年９月１１日（２００１．９．１１）
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の名称】 通信システム及び通信方法
【特許請求の範囲】
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、キーボード以外の手段によって例えば文字などの記号や他の記号を
入力するため、あるいは、電子装置を制御する等、データを入力するため、また
、記号やデータを出力するために使用できる通信システム及び通信方法に関する
。
入力するため、あるいは、電子装置を制御する等、データを入力するため、また
、記号やデータを出力するために使用できる通信システム及び通信方法に関する
。
【０００２】
「ＱＷＥＲＴＹ」キーボードは、最も広く使用されている記号／文字入力シス
テムである。しかしながら、特定の用途においては、しばしば１００を超えるそ
の多くのキーが、不都合にも広い領域を占めてしまったり、あるいは、指や他の
ポインティングデバイスによる迅速なアクセスにとって不都合にも小さかったり
する。更に、移動するユーザーは、使いやすい高さの水平な支持面の必要性を疑
問に感じることができる。
テムである。しかしながら、特定の用途においては、しばしば１００を超えるそ
の多くのキーが、不都合にも広い領域を占めてしまったり、あるいは、指や他の
ポインティングデバイスによる迅速なアクセスにとって不都合にも小さかったり
する。更に、移動するユーザーは、使いやすい高さの水平な支持面の必要性を疑
問に感じることができる。
【０００３】
片手使用を含む他の多くの記号／文字入力システムが開発されてきた。いずれ
のシステムにおいても、ＱＷＥＲＴＹキーボードほどの規模での人気度を得てい
ない。幾つかのシステムは、使用を困難にするような複雑なキー打ちもしくはキ
ー打ちの組合せを記憶することをユーザーに要求する。このような公知の記号／
文字入力システムは、僅かな数の比較的単純な動作が望ましい場合には、一時的
ユーザーによる使用が特に困難である。記号／文字入力の速度は、初心者及び熟
練者の両者にとって重要である。
のシステムにおいても、ＱＷＥＲＴＹキーボードほどの規模での人気度を得てい
ない。幾つかのシステムは、使用を困難にするような複雑なキー打ちもしくはキ
ー打ちの組合せを記憶することをユーザーに要求する。このような公知の記号／
文字入力システムは、僅かな数の比較的単純な動作が望ましい場合には、一時的
ユーザーによる使用が特に困難である。記号／文字入力の速度は、初心者及び熟
練者の両者にとって重要である。
【０００４】
ＧＢ−Ａ−２ ２９０ ４００は、いずれの文字が観察されているかを決定する
ために、眼の位置をモニタすることによってユーザーの選択を決定する視覚通信
装置を説明している。
ために、眼の位置をモニタすることによってユーザーの選択を決定する視覚通信
装置を説明している。
【０００５】
手で握るリモートコマンドユニットを介してユーザーにより与えられたコマン
ドに可視焦点が反応し、これにより、ユーザーが１つの記号チャート内の特定の
記号に焦点を移動させて記号入力領域内での入力のためにそのような記号を選択
することができる記号入力システム及び方法は、ＥＰ−Ａ−０ ８５８ ０２３に
よって知られている。
ドに可視焦点が反応し、これにより、ユーザーが１つの記号チャート内の特定の
記号に焦点を移動させて記号入力領域内での入力のためにそのような記号を選択
することができる記号入力システム及び方法は、ＥＰ−Ａ−０ ８５８ ０２３に
よって知られている。
【０００６】
ＵＳ−Ａ−５ ００８ ８４７においては、従来のキーボードがコンピュータス
クリーン上の仮想キーボードに取って代えられるとともに、キー打ちの選択がマ
ウス等によって成され、キースイッチ操作のためにカーソルが所望のキーに位置
決めされる。
クリーン上の仮想キーボードに取って代えられるとともに、キー打ちの選択がマ
ウス等によって成され、キースイッチ操作のためにカーソルが所望のキーに位置
決めされる。
【０００７】
１組の記号が出力位置に対して位置され、ポインタを所定の記号へと移動させ
てその記号を選択することにより所定の記号が入力されるコンピュータシステム
への記号情報入力方法は、ＵＳ−Ａ−５ ７８６ ８０９によって知られている。
てその記号を選択することにより所定の記号が入力されるコンピュータシステム
への記号情報入力方法は、ＵＳ−Ａ−５ ７８６ ８０９によって知られている。
【０００８】
選択可能な複数の領域を組み込んだデータ入力方法及び装置は、ＷＯ−Ａ−９
６ ３０８２２によって知られている。メニューオプションは、対応する選択可
能な領域をクリックすることによって、選択閾時間だけ領域上に留置することに
よって、あるいは、選択可能な領域に向かうカーソルの経路によって、あるいは
、これらの組合せによって、選択されても良い。
６ ３０８２２によって知られている。メニューオプションは、対応する選択可
能な領域をクリックすることによって、選択閾時間だけ領域上に留置することに
よって、あるいは、選択可能な領域に向かうカーソルの経路によって、あるいは
、これらの組合せによって、選択されても良い。
【０００９】
したがって、本発明の目的は、既知のシステムの欠点を克服もしくは少なくと
も低減する通信システム及び方法を提供することである。
も低減する通信システム及び方法を提供することである。
【００１０】
本発明の一態様においては、対応する複数の記号等（例えば、データ項目）を
有し且つユーザによって制御されるポインティングデバイスに応答する通信領域
を形成する手段を包含し、これにより、ポインティングデバイスを通信領域内で
所定の方向に移動させることによって、所望の記号等を選択することができ、所
定の方角は、通信領域の中央領域に対する所望の記号等の方向と略平行であるが
、所望の記号等に関連付けられた選択可能な領域の方への移動から成っていない
、通信システムが提供される。
有し且つユーザによって制御されるポインティングデバイスに応答する通信領域
を形成する手段を包含し、これにより、ポインティングデバイスを通信領域内で
所定の方向に移動させることによって、所望の記号等を選択することができ、所
定の方角は、通信領域の中央領域に対する所望の記号等の方向と略平行であるが
、所望の記号等に関連付けられた選択可能な領域の方への移動から成っていない
、通信システムが提供される。
【００１１】
本発明の他の態様においては、複数の記号等が１つの通信領域に関連付けられ
、ポインティングデバイスの移動によって所望の記号等が選択され、通信領域内
で所定の方角に沿うポインティングデバイスの移動を検知することによって、所
望の記号等が選択され、所定の方角は、通信領域の中央領域に対する所望の記号
等の方向と略平行であるが、所望の記号等に関連付けられた選択可能な領域の方
への移動から成っていない、通信方法が提供される。
、ポインティングデバイスの移動によって所望の記号等が選択され、通信領域内
で所定の方角に沿うポインティングデバイスの移動を検知することによって、所
望の記号等が選択され、所定の方角は、通信領域の中央領域に対する所望の記号
等の方向と略平行であるが、所望の記号等に関連付けられた選択可能な領域の方
への移動から成っていない、通信方法が提供される。
【００１２】
すなわち、通信領域の面内で１つのポインティングデバイスを移動させると、
多くの記号のうちのいずれか１つを選択することができる。
多くの記号のうちのいずれか１つを選択することができる。
【００１３】
複数の記号入力領域が設けられていても良い。各記号入力領域は、対応する複
数の記号を有するとともに、ユーザによって制御されるポインティングデバイス
に応答し、これにより、所望の記号が関連付けられた領域内でポインティングデ
バイスを所定の方向（すなわち、方角）に移動させることによって、所望の記号
を選択することができる。
数の記号を有するとともに、ユーザによって制御されるポインティングデバイス
に応答し、これにより、所望の記号が関連付けられた領域内でポインティングデ
バイスを所定の方向（すなわち、方角）に移動させることによって、所望の記号
を選択することができる。
【００１４】
通信システムは、例えばキーボードに取って代わる記号入力システムの態様を
成していても良く、あるいは、電子装置の１又は複数の機能を制御するデータ入
力システムの態様を成していても良い。
成していても良く、あるいは、電子装置の１又は複数の機能を制御するデータ入
力システムの態様を成していても良い。
【００１５】
例えば、ポインティングデバイスの場所ではなく、ポインティングデバイスの
移動方向（方角）を解析することによって、所定の方向での移動を検知しても良
い。このように、実際には、移動の場所は、領域の中央エリアから所望の記号へ
向かう直線方向である理想的な方向に制限される必要はなく、理想的な方向と略
平行であっても良い。そのような解析方法は、ポインティングデバイスに関する
不正確さをシステムにかなり許容させるという点で、特に有益である。したがっ
て、移動は、選択された記号の場所に対してオフセットされても良く、あるいは
、変化する長さを有していても良い。また、実際の方向は、正確である必要はな
く、隣接する記号の角分離（例えば、中央点の周囲に配置された８個の記号にお
いては、約±２２．５°）によって容易に決定することができる許容範囲内であ
れば良い。また、移動は直線である必要はなく、例えば移動の始点及び終点を使
用して平均的な方向を決定することにより、曲線状の移動が適応される。複数の
セルが設けられる場合には、選択されるセルを決定するために、ポインティング
移動の中心点が使用されても良い。また、例えば、領域の境界又はタッチセンシ
ティブ領域等の他の適当な境界と移動とが交差する場所を解析することによって
、所定の方向への移動が検知されても良い。
移動方向（方角）を解析することによって、所定の方向での移動を検知しても良
い。このように、実際には、移動の場所は、領域の中央エリアから所望の記号へ
向かう直線方向である理想的な方向に制限される必要はなく、理想的な方向と略
平行であっても良い。そのような解析方法は、ポインティングデバイスに関する
不正確さをシステムにかなり許容させるという点で、特に有益である。したがっ
て、移動は、選択された記号の場所に対してオフセットされても良く、あるいは
、変化する長さを有していても良い。また、実際の方向は、正確である必要はな
く、隣接する記号の角分離（例えば、中央点の周囲に配置された８個の記号にお
いては、約±２２．５°）によって容易に決定することができる許容範囲内であ
れば良い。また、移動は直線である必要はなく、例えば移動の始点及び終点を使
用して平均的な方向を決定することにより、曲線状の移動が適応される。複数の
セルが設けられる場合には、選択されるセルを決定するために、ポインティング
移動の中心点が使用されても良い。また、例えば、領域の境界又はタッチセンシ
ティブ領域等の他の適当な境界と移動とが交差する場所を解析することによって
、所定の方向への移動が検知されても良い。
【００１６】
本発明の一実施例においては、１つの通信（記号入力又は機能入力）領域内に
複数（例えば８個）のセルがあり、各セルは、直線的に配列された対応する複数
（例えば３個）の記号等を有し、各セルに対して所定の方向に移動した後、各セ
ルに対応する所望の記号等を選択するために同じ方向に連続的に移動することに
より、あるいは、その方向に対して角度を成して移動することにより、所望の記
号等が選択される。セルは、略八角形の配列で設けられていても良い。
複数（例えば８個）のセルがあり、各セルは、直線的に配列された対応する複数
（例えば３個）の記号等を有し、各セルに対して所定の方向に移動した後、各セ
ルに対応する所望の記号等を選択するために同じ方向に連続的に移動することに
より、あるいは、その方向に対して角度を成して移動することにより、所望の記
号等が選択される。セルは、略八角形の配列で設けられていても良い。
【００１７】
本発明の他の実施例においては、複数（例えば８個）の通信（記号入力もしく
は機能入力）領域があり、各通信領域は、直交して配列された対応する複数（例
えば４個）の記号等を有し、対応する所望の記号等を有する領域内で所望の領域
に対して所定の直交方向に移動することによって、所望の記号等が選択される。
８個の領域は、略八角形の配列で設けられていても良い。
は機能入力）領域があり、各通信領域は、直交して配列された対応する複数（例
えば４個）の記号等を有し、対応する所望の記号等を有する領域内で所望の領域
に対して所定の直交方向に移動することによって、所望の記号等が選択される。
８個の領域は、略八角形の配列で設けられていても良い。
【００１８】
本発明の更なる実施例においては、４個の通信（記号入力又は機能入力）領域
があり、各通信領域は、所定の態様、例えば、正方形の角部及び所定の隣り合う
角部同士の間の略中間に、例えば領域の上部及び底部に沿って配列された対応す
る６個又は８個の記号等を有し、対応する所望の記号等を有する領域内で所望の
記号等に対して所定の方向に移動することによって、所望の記号等が選択される
。４個の領域は、略四辺形の配列もしくは略直線状の配列で設けられていても良
い。
があり、各通信領域は、所定の態様、例えば、正方形の角部及び所定の隣り合う
角部同士の間の略中間に、例えば領域の上部及び底部に沿って配列された対応す
る６個又は８個の記号等を有し、対応する所望の記号等を有する領域内で所望の
記号等に対して所定の方向に移動することによって、所望の記号等が選択される
。４個の領域は、略四辺形の配列もしくは略直線状の配列で設けられていても良
い。
【００１９】
本発明の更なる実施例においては、３個の通信（記号入力又は機能入力）領域
があり、各通信領域は、所定の態様、例えば、正方形の角部及び所定の隣り合う
角部同士の間の略中間に配列された対応する８個の記号等を有し、対応する所望
の記号等を有する領域内で所望の記号等に対して所定の方向に移動することによ
って、所望の記号等が選択される。３個の領域は、ユーザーの指を用いて操作さ
れるようになっており、略直線状に配列されていても良い。この場合、中央の領
域は、ユーザーの中指の長さを収容するように偏位している。
があり、各通信領域は、所定の態様、例えば、正方形の角部及び所定の隣り合う
角部同士の間の略中間に配列された対応する８個の記号等を有し、対応する所望
の記号等を有する領域内で所望の記号等に対して所定の方向に移動することによ
って、所望の記号等が選択される。３個の領域は、ユーザーの指を用いて操作さ
れるようになっており、略直線状に配列されていても良い。この場合、中央の領
域は、ユーザーの中指の長さを収容するように偏位している。
【００２０】
本発明の更なる実施例においては、２個の通信（記号入力又は機能入力）領域
があり、各通信領域は、所定の態様、例えば、正方形の角部及び所定の隣り合う
角部同士の間の略中間に配列された対応する複数（例えば８個）の記号等を有し
、対応する所望の記号等を有する領域内で所望の記号等に対して所定の方向に移
動することによって、所望の記号等が選択される。
があり、各通信領域は、所定の態様、例えば、正方形の角部及び所定の隣り合う
角部同士の間の略中間に配列された対応する複数（例えば８個）の記号等を有し
、対応する所望の記号等を有する領域内で所望の記号等に対して所定の方向に移
動することによって、所望の記号等が選択される。
【００２１】
本発明の更なる実施例においては、５個の通信（記号入力又は機能入力）領域
があり、各通信領域は、所定の態様、例えば、正方形の角部に配列された対応す
る最大で４個の記号等を有し、対応する所望の記号等を有する領域内で所望の記
号等に対して所定の方向に移動することによって、所望の記号等が選択される。
領域は、略直線状に配列されても良い。２セットの通信領域が設けられていても
良い。この場合、それぞれの手に対応して１つのセットが設けられる。また、こ
れに代えて、あるいは、追加して、選択的な記号等の入力のために、２セットの
通信領域が互いに略平行に配列されていても良い。必要に応じて、更なる通信領
域が設けられても良い。
があり、各通信領域は、所定の態様、例えば、正方形の角部に配列された対応す
る最大で４個の記号等を有し、対応する所望の記号等を有する領域内で所望の記
号等に対して所定の方向に移動することによって、所望の記号等が選択される。
領域は、略直線状に配列されても良い。２セットの通信領域が設けられていても
良い。この場合、それぞれの手に対応して１つのセットが設けられる。また、こ
れに代えて、あるいは、追加して、選択的な記号等の入力のために、２セットの
通信領域が互いに略平行に配列されていても良い。必要に応じて、更なる通信領
域が設けられても良い。
【００２２】
最初に述べた領域とは別に、１又は複数の更なる領域が設けられても良い。こ
の更なる領域は、最初に述べた記号等のセットとその各領域に関連付けられた１
又は複数の更なる記号等のセットとの間でトグルさせる。例えば、複数の更なる
領域は、最初に述べた領域の周囲に設けられていても良く、あるいは、最初に述
べた領域の中心に１つの更なる領域が設けられていても良い。
の更なる領域は、最初に述べた記号等のセットとその各領域に関連付けられた１
又は複数の更なる記号等のセットとの間でトグルさせる。例えば、複数の更なる
領域は、最初に述べた領域の周囲に設けられていても良く、あるいは、最初に述
べた領域の中心に１つの更なる領域が設けられていても良い。
【００２３】
各領域の最初に述べた記号等によって取り囲まれたエリア或は各領域の最初に
述べた記号等に隣接するエリア内に配列された更なる記号等を、所望の領域内の
前記エリアを軽く叩くことによって選択する手段が設けられても良い。
述べた記号等に隣接するエリア内に配列された更なる記号等を、所望の領域内の
前記エリアを軽く叩くことによって選択する手段が設けられても良い。
【００２４】
基本的な記号を選択するために必要な移動とは異なる態様の移動を使用するこ
とによって、更なる記号等を選択する手段が設けられていても良い。例えば、移
動速度（遅い、又は、速い）あるいは移動の組合せが使用されても良い。移動の
組合せは、移動の最初や最後に留置を伴う直線的な移動（例えば、大文字を選択
するために）、第１の方向で直線的に移動した後における第１の方向と逆の更な
る１又は複数の直線移動、互いに直角もしくは互いに他の所定の角度を成す２つ
の連続する直線移動（例えば、所望の記号等の全部もしくは一部を模倣するため
に）を含んでいても良い。なお、このような異なる移動態様は、記号の形状をト
レースするように構成されない。すなわち、ほんの僅かな数の単純な移動を記憶
するだけで良い。
とによって、更なる記号等を選択する手段が設けられていても良い。例えば、移
動速度（遅い、又は、速い）あるいは移動の組合せが使用されても良い。移動の
組合せは、移動の最初や最後に留置を伴う直線的な移動（例えば、大文字を選択
するために）、第１の方向で直線的に移動した後における第１の方向と逆の更な
る１又は複数の直線移動、互いに直角もしくは互いに他の所定の角度を成す２つ
の連続する直線移動（例えば、所望の記号等の全部もしくは一部を模倣するため
に）を含んでいても良い。なお、このような異なる移動態様は、記号の形状をト
レースするように構成されない。すなわち、ほんの僅かな数の単純な移動を記憶
するだけで良い。
【００２５】
１つの領域又は複数の領域は、タッチセンシティブ・パッドもしくはスクリー
ン上に設けられていても良く、あるいは、リモートポインティングデバイス（例
えば、コンピュータのマウスあるいはトラックボールあるいは光トラッキング装
置）によって選択される記号とともにスクリーン上に表示されても良い。記号は
、１つの領域上もしくは複数の領域上に設けられていても良く、領域に隣接（例
えば、真上、真下）して位置されていても良く、あるいは、ユーザーによって要
求される場合にのみ１又は複数の領域上に或は領域に隣接して表示されても良い
。また、ユーザーが所望の各記号等を順に指示することができるように、１又は
複数の領域がシート材料上に設けられていても良い。
ン上に設けられていても良く、あるいは、リモートポインティングデバイス（例
えば、コンピュータのマウスあるいはトラックボールあるいは光トラッキング装
置）によって選択される記号とともにスクリーン上に表示されても良い。記号は
、１つの領域上もしくは複数の領域上に設けられていても良く、領域に隣接（例
えば、真上、真下）して位置されていても良く、あるいは、ユーザーによって要
求される場合にのみ１又は複数の領域上に或は領域に隣接して表示されても良い
。また、ユーザーが所望の各記号等を順に指示することができるように、１又は
複数の領域がシート材料上に設けられていても良い。
【００２６】
本発明の更なる態様においては、対応する複数の記号等を有する通信（記号出
力）領域を形成する手段と、領域内で移動可能な可動手段とを包含し、これによ
り、領域内で所定の方向に或は領域内の所定の場所で可動手段を移動させること
によって、所望の記号等を選択することができる通信（記号出力）システムが提
供される。
力）領域を形成する手段と、領域内で移動可能な可動手段とを包含し、これによ
り、領域内で所定の方向に或は領域内の所定の場所で可動手段を移動させること
によって、所望の記号等を選択することができる通信（記号出力）システムが提
供される。
【００２７】
本発明の更なる態様においては、複数の記号等が１つの通信（記号出力）領域
に関連付けられ、領域内で所定の方向に或は領域内の所定の場所で可動手段を移
動させることによって、所望の記号等が指示される通信（記号出力）方法が提供
される。
に関連付けられ、領域内で所定の方向に或は領域内の所定の場所で可動手段を移
動させることによって、所望の記号等が指示される通信（記号出力）方法が提供
される。
【００２８】
可動手段は、視覚手段や触覚手段を備えていても良い。
【００２９】
複数の記号入力領域が設けられていても良く、各記号入力領域は、対応する複
数の記号を有するとともに、ユーザーによって制御されるポインティングデバイ
スに応答し、これにより、所望の記号が関連付けられた領域内でポインティング
デバイスを所定の方向に移動させることによって、所望の記号を選択することが
できる。
数の記号を有するとともに、ユーザーによって制御されるポインティングデバイ
スに応答し、これにより、所望の記号が関連付けられた領域内でポインティング
デバイスを所定の方向に移動させることによって、所望の記号を選択することが
できる。
【００３０】
別個の可動手段、例えば、直交方向や対角方向に移動可能なピンが、各領域毎
に設けられていても良い。また、伸縮ピンや圧電装置等の可動手段が各記号等の
場所に設けられていても良い。
に設けられていても良い。また、伸縮ピンや圧電装置等の可動手段が各記号等の
場所に設けられていても良い。
【００３１】
本発明の一実施例においては、８個の通信（記号出力）領域があり、各通信領
域は、直交して配列された対応する複数（例えば４個）の記号等を有し、対応す
る所望の記号等を有する領域内で所定の直交方向に可動手段を移動することによ
って、所望の記号等が指示される。８個の領域は、略八角形の配列で設けられて
いても良い。
域は、直交して配列された対応する複数（例えば４個）の記号等を有し、対応す
る所望の記号等を有する領域内で所定の直交方向に可動手段を移動することによ
って、所望の記号等が指示される。８個の領域は、略八角形の配列で設けられて
いても良い。
【００３２】
本発明の他の実施例においては、１つの通信（記号出力）領域内に複数（例え
ば８個）のセルがあり、各セルは、直線的に配列された対応する複数（例えば３
個）の記号等を有し、各セルに対して所定の方向に可動手段を移動した後、各セ
ル内で所望の記号等を指示するために同じ方向に連続的に移動することにより、
あるいは、その方向に対して角度を成して移動することにより、所望の記号等が
指示される。８個のセルは、略八角形の配列で設けられていても良い。
ば８個）のセルがあり、各セルは、直線的に配列された対応する複数（例えば３
個）の記号等を有し、各セルに対して所定の方向に可動手段を移動した後、各セ
ル内で所望の記号等を指示するために同じ方向に連続的に移動することにより、
あるいは、その方向に対して角度を成して移動することにより、所望の記号等が
指示される。８個のセルは、略八角形の配列で設けられていても良い。
【００３３】
本発明の更なる実施例においては、４個の通信（記号出力）領域があり、各通
信領域は、所定の態様、例えば、正方形の角部及び所定の隣り合う角部同士の間
の略中間に配列された対応する８個の記号等を有し、対応する所望の記号等を有
する領域内で所定の方向に可動手段を移動することによって、所望の記号等が選
択される。４個の領域は、略四辺形の配列もしくは略直線状の配列で設けられて
いても良い。
信領域は、所定の態様、例えば、正方形の角部及び所定の隣り合う角部同士の間
の略中間に配列された対応する８個の記号等を有し、対応する所望の記号等を有
する領域内で所定の方向に可動手段を移動することによって、所望の記号等が選
択される。４個の領域は、略四辺形の配列もしくは略直線状の配列で設けられて
いても良い。
【００３４】
本発明の更なる実施例においては、３個の通信（記号出力）領域があり、各通
信領域は、所定の態様、例えば、正方形の角部及び所定の隣り合う角部同士の間
の略中間に配列された対応する８個の記号等を有し、対応する所望の記号等を有
する領域内で所定の方向に可動手段を移動することによって、所望の記号等が指
示される。
信領域は、所定の態様、例えば、正方形の角部及び所定の隣り合う角部同士の間
の略中間に配列された対応する８個の記号等を有し、対応する所望の記号等を有
する領域内で所定の方向に可動手段を移動することによって、所望の記号等が指
示される。
【００３５】
可動手段の移動の組合せを使用することにより、更なる記号等を指示するため
の手段が設けられていても良い。移動の組合せは、移動の最初や最後に留置を伴
う直線的な移動、第１の方向で直線的に移動した後における第１の方向と逆の更
なる直線移動、互いに直角もしくは互いに他の所定の角度を成す２つの連続する
直線移動（例えば、所望の記号等の全部もしくは一部を模倣するために）を含ん
でいても良い。
の手段が設けられていても良い。移動の組合せは、移動の最初や最後に留置を伴
う直線的な移動、第１の方向で直線的に移動した後における第１の方向と逆の更
なる直線移動、互いに直角もしくは互いに他の所定の角度を成す２つの連続する
直線移動（例えば、所望の記号等の全部もしくは一部を模倣するために）を含ん
でいても良い。
【００３６】
本発明は、コンピュータ等の装置、ＷＡＰ電話を含む携帯電話、テレビ（対話
型であると否とにかかわらず）、目覚まし時計、自動車用オーディオシステムと
の通信や、家庭での使用等において使用することができる。
型であると否とにかかわらず）、目覚まし時計、自動車用オーディオシステムと
の通信や、家庭での使用等において使用することができる。
【００３７】
本発明の更なる理解のため、及び、本発明を実行に移す方法を更に明確に示す
ために、以下、一例として、添付図面を参照する。
ために、以下、一例として、添付図面を参照する。
【００３８】
従来のキーボードは、１又は複数の特定の場所にある１又は複数のキーを押す
ことによって操作される。キーは、特定の圧力を超えるまで、すなわち、所定の
近接性が得られるまで、トリガーしない。各キーは、１つの特定の出力を形成す
るが、その出力は、「ｓｈｉｆｔ」キー、「ａｌｔ」キー、「ｃａｐｓ ｌｏｃ
ｋ」キーといった更なるキーの使用に基づいて変更される場合がある。
ことによって操作される。キーは、特定の圧力を超えるまで、すなわち、所定の
近接性が得られるまで、トリガーしない。各キーは、１つの特定の出力を形成す
るが、その出力は、「ｓｈｉｆｔ」キー、「ａｌｔ」キー、「ｃａｐｓ ｌｏｃ
ｋ」キーといった更なるキーの使用に基づいて変更される場合がある。
【００３９】
従来のキーボードとは異なり、図１に示される通信（記号入力）システムは、
８個の台形領域１から成る八角形の配列を備えている。この配列は、移動可能な
カーソル３の態様を成すポインティング・デバイスによる使用に最適であるが、
手を使う場合において、タッチパッド上での指や、空間内やカードの印刷シート
内等における指の移動となり得るポインティングデバイスにも最適である。カー
ソル３は、マウスすなわちトラックボールや、タッチパッドすなわちヘッドコン
トロール・オプティカルトラッカーといった様々なデバイスによって操作されて
も良い。領域１の略中央には中央八角形領域５があり、この中央八角形領域５は
、記号入力を開始するために使用できるとともに、記号入力サイクルの終了を示
すために使用できる カーソル３は、多数の記号７を起動するために、中央領域５から台形領域１の
うちの１つへと移動される。例えば、カーソルは、文字Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄを起動す
るために上側へと移動しても良い。その後、カーソル３は、起動された領域１か
ら所定の方向（方角）へと移動して、所望の文字を選択する。例えば、右へと水
平に移動して、文字Ｂを選択する。その後、カーソル３は、次の記号の選択を開
始するために、中央領域５に戻される。８個の領域１及び各領域における４つの
（直交する）方向により、３２個の記号７のうちの任意の１つを容易に選択する
ことができる。
８個の台形領域１から成る八角形の配列を備えている。この配列は、移動可能な
カーソル３の態様を成すポインティング・デバイスによる使用に最適であるが、
手を使う場合において、タッチパッド上での指や、空間内やカードの印刷シート
内等における指の移動となり得るポインティングデバイスにも最適である。カー
ソル３は、マウスすなわちトラックボールや、タッチパッドすなわちヘッドコン
トロール・オプティカルトラッカーといった様々なデバイスによって操作されて
も良い。領域１の略中央には中央八角形領域５があり、この中央八角形領域５は
、記号入力を開始するために使用できるとともに、記号入力サイクルの終了を示
すために使用できる カーソル３は、多数の記号７を起動するために、中央領域５から台形領域１の
うちの１つへと移動される。例えば、カーソルは、文字Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄを起動す
るために上側へと移動しても良い。その後、カーソル３は、起動された領域１か
ら所定の方向（方角）へと移動して、所望の文字を選択する。例えば、右へと水
平に移動して、文字Ｂを選択する。その後、カーソル３は、次の記号の選択を開
始するために、中央領域５に戻される。８個の領域１及び各領域における４つの
（直交する）方向により、３２個の記号７のうちの任意の１つを容易に選択する
ことができる。
【００４０】
領域１の八角形の配列の外周には、多数のモード変更領域９を設けることがで
きる。このモード変更領域９は、例えばコンピュータ等のスクリーン上で領域１
が表示される場所で、その表示される領域の種類を変更して異なる記号７のセッ
トを与えるために、例えば、大文字と小文字との間で変更したり、数字を表示し
たり、あるいは、家庭電化製品あるいは他の電化製品を制御したりするために使
用することができる。
きる。このモード変更領域９は、例えばコンピュータ等のスクリーン上で領域１
が表示される場所で、その表示される領域の種類を変更して異なる記号７のセッ
トを与えるために、例えば、大文字と小文字との間で変更したり、数字を表示し
たり、あるいは、家庭電化製品あるいは他の電化製品を制御したりするために使
用することができる。
【００４１】
図２に示される通信（記号入力）システムは、タッチセンシティブ・パッド１
３（多くのポータブルコンピュータにおいて見られる）あるいはタッチセンシテ
ィブ・スクリーン上に設けられる領域１１の四辺形の（すなわち、直交する）配
列を備えている。この配列は、単一の指又はポインティングスティックの態様を
成すポインティングデバイスによって操作されても良い。各領域１１は、それに
関連付けられた８個の記号１５を有しており、ポインティングデバイスが適当な
方向に移動することにより、これらの記号の任意の１つを選択することができる
ようになっている。指によって操作する場合には、常に、１つの指だけをパッド
１３に接触させるべきであるが、実際には、１〜４本の指を文字入力のために使
用することができる。図２に示される四辺形配列において、４本の指を使用する
場合には、各領域に１本の指を割り当て、４つの領域を水平にレイアウトするこ
とが望ましい。領域１１内での指の位置は重要ではない。移動方向を隣り合う方
向間で区別することは必要であるが、正確な方向は重要ではなく、システムの操
作が非常にやりやすい。
３（多くのポータブルコンピュータにおいて見られる）あるいはタッチセンシテ
ィブ・スクリーン上に設けられる領域１１の四辺形の（すなわち、直交する）配
列を備えている。この配列は、単一の指又はポインティングスティックの態様を
成すポインティングデバイスによって操作されても良い。各領域１１は、それに
関連付けられた８個の記号１５を有しており、ポインティングデバイスが適当な
方向に移動することにより、これらの記号の任意の１つを選択することができる
ようになっている。指によって操作する場合には、常に、１つの指だけをパッド
１３に接触させるべきであるが、実際には、１〜４本の指を文字入力のために使
用することができる。図２に示される四辺形配列において、４本の指を使用する
場合には、各領域に１本の指を割り当て、４つの領域を水平にレイアウトするこ
とが望ましい。領域１１内での指の位置は重要ではない。移動方向を隣り合う方
向間で区別することは必要であるが、正確な方向は重要ではなく、システムの操
作が非常にやりやすい。
【００４２】
タッチセンシティブ・パッドを使用する場合の更なるオプションは、「ホバー
フィルム」等の使用である。このホバーフィルム等によって、ユーザは、所定の
下向きの圧力がホバーフィルムに作用しない場合に、タッチセンシティブ・パッ
ドをトリガーすることなく表面上に１又は複数の指を置くことができる。このよ
うな構成は、指を支持する他の態様が使用されない用途において、特に便利であ
る。ホバーフィルムは、タッチセンシティブ・パッド上で約１ｍｍ伸ばされたエ
ラストマーフィルムを備えていても良く、あるいは、タッチセンシティブ・パッ
ド自体の中に感圧センサを備えていても良い。タッチセンシティブ・パッドは、
連続で、平坦で、滑らかであるとともに、移動部分を有していないといった利点
がある。このようなパッドは、洗浄が容易であり、消費物における流行の変化に
適合するように簡単に作り直すことができる。
フィルム」等の使用である。このホバーフィルム等によって、ユーザは、所定の
下向きの圧力がホバーフィルムに作用しない場合に、タッチセンシティブ・パッ
ドをトリガーすることなく表面上に１又は複数の指を置くことができる。このよ
うな構成は、指を支持する他の態様が使用されない用途において、特に便利であ
る。ホバーフィルムは、タッチセンシティブ・パッド上で約１ｍｍ伸ばされたエ
ラストマーフィルムを備えていても良く、あるいは、タッチセンシティブ・パッ
ド自体の中に感圧センサを備えていても良い。タッチセンシティブ・パッドは、
連続で、平坦で、滑らかであるとともに、移動部分を有していないといった利点
がある。このようなパッドは、洗浄が容易であり、消費物における流行の変化に
適合するように簡単に作り直すことができる。
【００４３】
タッチセンシティブ・パッドを使用することにより、記号入力以外の他の可能
性を見出すことができる。例えば、タッチセンシティブ・パッドは、マウス制御
に寄与するパッドの領域を用いて、あるいは、記号入力とマウス制御との間でト
グルさせる手段を与えることによって、従来のマウスによるカーソル制御に使用
することができる。これは、発明能力を要さない簡単な仕事である。また、タッ
チセンシティブ・パッドは、トグルさせてＱＷＥＲＴＹ文字入力を標準化する能
力や、手書き入力を可能にする能力といった他の２つ或は多数の機能を有するこ
とができる。
性を見出すことができる。例えば、タッチセンシティブ・パッドは、マウス制御
に寄与するパッドの領域を用いて、あるいは、記号入力とマウス制御との間でト
グルさせる手段を与えることによって、従来のマウスによるカーソル制御に使用
することができる。これは、発明能力を要さない簡単な仕事である。また、タッ
チセンシティブ・パッドは、トグルさせてＱＷＥＲＴＹ文字入力を標準化する能
力や、手書き入力を可能にする能力といった他の２つ或は多数の機能を有するこ
とができる。
【００４４】
なお、タッチセンシティブ・パッドは、これと通信を行なうコンピュータや携
帯電話といった任意の装置と一体である必要はなく、電信、無線通信、赤外線と
いたリモートリンクによって通信することができる。これにより、タッチセンシ
ティブ・パッドを便利な位置や方向に配置することが容易になる。しかしながら
、ユーザーがディスプレイへと向けられ且つディスプレイとタッチセンシティブ
・パッドとの間で直感的にマップすることができるように、タッチセンシティブ
・パッドをディスプレイの近傍に配置することが望ましい。
帯電話といった任意の装置と一体である必要はなく、電信、無線通信、赤外線と
いたリモートリンクによって通信することができる。これにより、タッチセンシ
ティブ・パッドを便利な位置や方向に配置することが容易になる。しかしながら
、ユーザーがディスプレイへと向けられ且つディスプレイとタッチセンシティブ
・パッドとの間で直感的にマップすることができるように、タッチセンシティブ
・パッドをディスプレイの近傍に配置することが望ましい。
【００４５】
ハ角形や四辺形のレイアウトの領域を使用すると、正確さを過度に必要とする
ことなく、上下方向、左右方向、対角線方向の直感的で生理学的に便利な移動（
揺動）が可能となる。図１及び図２の両方の実施例において、選択された記号は
、ポインティングデバイスの移動場所とその移動方向との組合せに依存している
。他の数の領域や方向を用いることも可能であるが、４個又は８個の方向をそれ
ぞれ有する８個もしくは４個の場所を使用すると、非常に使い易く、同時に、有
用な文字入力システムにとって十分な数の記号を提供することができる。領域に
関連付けられた記号を例えば大文字や数字に変更するためのキー、あるいは、他
の機能（例えば、テレビやハイファイシステムといった家庭電気製品）を制御す
るためのキーを割り当てることによって、別の機能や記号を得ることができる。
ポインティングデバイスの方向付けを助けるために、タッチセンシティブ・パッ
ドの表面すなわちスクリーン（あるいは、他の記号入力面や手段）に、垂直や水
平の溝といった触覚手段を設けても良い。
ことなく、上下方向、左右方向、対角線方向の直感的で生理学的に便利な移動（
揺動）が可能となる。図１及び図２の両方の実施例において、選択された記号は
、ポインティングデバイスの移動場所とその移動方向との組合せに依存している
。他の数の領域や方向を用いることも可能であるが、４個又は８個の方向をそれ
ぞれ有する８個もしくは４個の場所を使用すると、非常に使い易く、同時に、有
用な文字入力システムにとって十分な数の記号を提供することができる。領域に
関連付けられた記号を例えば大文字や数字に変更するためのキー、あるいは、他
の機能（例えば、テレビやハイファイシステムといった家庭電気製品）を制御す
るためのキーを割り当てることによって、別の機能や記号を得ることができる。
ポインティングデバイスの方向付けを助けるために、タッチセンシティブ・パッ
ドの表面すなわちスクリーン（あるいは、他の記号入力面や手段）に、垂直や水
平の溝といった触覚手段を設けても良い。
【００４６】
記号は、文字のレター・フォー・レター入力のために設けても良く、あるいは
、ＷＯ−Ａ−９８３３１１１に記載されているような曖昧さを無くすことを含む
文字入力システムのための入力部として使用されても良い。所望の１つの記号も
しくは複数の記号が選択されたというフィードバックをユーザーに提供するため
に、システムは、オーディオやビデオ／ビジュアル応答部、すなわち、例えばポ
インティングデバイスの接触や移動に対応する出力部、あるいは、記号もしくは
入力された記号に対応する出力部を組み込んでいても良い。また、１又は複数の
記号の入力は、知られた方法により、文字や言語等のための予測手段として使用
されても良い。さらに、任意の特定の領域内で誤った記号を選択することにより
（例えば、誤った隣接する移動方向を選択することにより）生じる誤字、あるい
は、正しい方向への移動を形成すれども誤った領域を選択することによって生じ
る誤字を排除するために、本発明の通信（記号入力）システム及び方法は、スペ
ルチェッカーを組み込んでいても良い。
、ＷＯ−Ａ−９８３３１１１に記載されているような曖昧さを無くすことを含む
文字入力システムのための入力部として使用されても良い。所望の１つの記号も
しくは複数の記号が選択されたというフィードバックをユーザーに提供するため
に、システムは、オーディオやビデオ／ビジュアル応答部、すなわち、例えばポ
インティングデバイスの接触や移動に対応する出力部、あるいは、記号もしくは
入力された記号に対応する出力部を組み込んでいても良い。また、１又は複数の
記号の入力は、知られた方法により、文字や言語等のための予測手段として使用
されても良い。さらに、任意の特定の領域内で誤った記号を選択することにより
（例えば、誤った隣接する移動方向を選択することにより）生じる誤字、あるい
は、正しい方向への移動を形成すれども誤った領域を選択することによって生じ
る誤字を排除するために、本発明の通信（記号入力）システム及び方法は、スペ
ルチェッカーを組み込んでいても良い。
【００４７】
また、マクロや文字列を形成するために、例えば、携帯電話の操作モードを制
御するために、記号が使用されても良い。
御するために、記号が使用されても良い。
【００４８】
図３ａ，３ｂ，３ｃに示される通信（記号入力）システムは、図２に示される
システムを発展させたものである。図３ａ，３ｂ，３ｃに示されるように、１つ
のタッチセンシティブ・パッド２３上には、３つの領域２１が設けられている（
あるいは、各領域がタッチセンシティブ・パッドを備えていても良い）。各領域
は、別個の指の態様を成すポインティングデバイスによって操作されても良い。
通信（記号入力）システムの操作を容易にするために、中央の領域は、中指を適
応させるために、外側の２つの領域に対して位置がずらされている。各領域２１
の外周には、正方形の角部及び隣り合う角部同士の間の略中間に、その領域に関
連付けられた８個の記号２５が所定の配列で設けられており、指を適当な方向に
移動させることによって、これらの記号のうちの任意の１つを選択することがで
きるようになっている。また、各領域は９番目の記号２７を有しており、この９
番目の記号２７は、適当な領域２１内で軽く叩くタップ動作を行なうことによっ
て、選択される。記号の配列を変更することができるが、図３ａに示される実施
例において、小文字は、適当な方向（上、下、横、対角）への単純な揺動動作に
よって選択される。大文字は、文字選択動作の最初や最後に、要求される領域内
で、指を所定時間保持しておくことによって、あるいは、移動速度を決定するこ
とによって（例えば、大文字の場合には遅く、小文字の場合には速く）、選択さ
れる。また、図３ｂでは、上又は下方向への移動の後に横方向へ移動させる組合
せ動作あるいはその逆の動作を含む所定の直角揺動動作によって、記号が選択さ
れる。更にまた、図３ｃでは、所定の方向に揺動した後、更に最初の揺動と逆の
揺動を行なうことによって（すなわち、前後動）、記号が選択される。
システムを発展させたものである。図３ａ，３ｂ，３ｃに示されるように、１つ
のタッチセンシティブ・パッド２３上には、３つの領域２１が設けられている（
あるいは、各領域がタッチセンシティブ・パッドを備えていても良い）。各領域
は、別個の指の態様を成すポインティングデバイスによって操作されても良い。
通信（記号入力）システムの操作を容易にするために、中央の領域は、中指を適
応させるために、外側の２つの領域に対して位置がずらされている。各領域２１
の外周には、正方形の角部及び隣り合う角部同士の間の略中間に、その領域に関
連付けられた８個の記号２５が所定の配列で設けられており、指を適当な方向に
移動させることによって、これらの記号のうちの任意の１つを選択することがで
きるようになっている。また、各領域は９番目の記号２７を有しており、この９
番目の記号２７は、適当な領域２１内で軽く叩くタップ動作を行なうことによっ
て、選択される。記号の配列を変更することができるが、図３ａに示される実施
例において、小文字は、適当な方向（上、下、横、対角）への単純な揺動動作に
よって選択される。大文字は、文字選択動作の最初や最後に、要求される領域内
で、指を所定時間保持しておくことによって、あるいは、移動速度を決定するこ
とによって（例えば、大文字の場合には遅く、小文字の場合には速く）、選択さ
れる。また、図３ｂでは、上又は下方向への移動の後に横方向へ移動させる組合
せ動作あるいはその逆の動作を含む所定の直角揺動動作によって、記号が選択さ
れる。更にまた、図３ｃでは、所定の方向に揺動した後、更に最初の揺動と逆の
揺動を行なうことによって（すなわち、前後動）、記号が選択される。
【００４９】
３本の指の操作が可能な３つの領域２１の使用は、サイズや操作の容易性の点
で、良好な妥協案である。ユーザーの親指及び第４指は、残る３本の指のための
支持体として作用することができるとともに、残る３本の指を各領域の真上に維
持することができる。非現実的な精度の必要性を避けつつ、十分な数の代替案を
組合せれば、８方向の移動によって、確実で便利な記号選択が容易となる。９番
目の「タップ」動作は、スペースのための直感的な選択を与える。また、「タッ
プ」動作によって、差し支えない記号からの選択は、たった３つの領域を用いて
全てのアルファベットを規定することができる。揺動後の留置による大文字の選
択は、使用が簡単であり、直感的に使用できる。図３ｂの直角動作及び図３ｃの
揺動及び戻り動作は、使用が簡単で効率的であり（簡単に検知される）、更なる
記号のセットを選択するために異なるモード間でトグルさせる必要がない。
で、良好な妥協案である。ユーザーの親指及び第４指は、残る３本の指のための
支持体として作用することができるとともに、残る３本の指を各領域の真上に維
持することができる。非現実的な精度の必要性を避けつつ、十分な数の代替案を
組合せれば、８方向の移動によって、確実で便利な記号選択が容易となる。９番
目の「タップ」動作は、スペースのための直感的な選択を与える。また、「タッ
プ」動作によって、差し支えない記号からの選択は、たった３つの領域を用いて
全てのアルファベットを規定することができる。揺動後の留置による大文字の選
択は、使用が簡単であり、直感的に使用できる。図３ｂの直角動作及び図３ｃの
揺動及び戻り動作は、使用が簡単で効率的であり（簡単に検知される）、更なる
記号のセットを選択するために異なるモード間でトグルさせる必要がない。
【００５０】
図４ａ及び図４ｂに示される通信（記号入力）システムは、図１に示されるシ
ステムを発展させたものである。図４ａ及び図４ｂに示されるように、腕時計等
の表面といったタッチセンシティブ・パッド３３すなわちスクリーン上には、矩
形の８つのセル３１がその上にマークされた１つの領域が設けられている。この
場合、セルは、ポインティングスティック又は指等の適当なポインティングデバ
イスによって操作されても良い。図１の実施例と同様に、８個のセル３１は、略
八角形の態様を成して配列されている。各セル３１は、それに関連付けられた３
つの記号３５を有しており、最初に、ポインティングデバイスをそのセル３１に
適した方向に移動させるとともに、次に、中央の記号に関してはポインティング
デバイスを径方向に移動させ、あるいは、外側の記号に関しては、所望のセルに
関連付けられた必要とされる記号の周方向にポインティングデバイスを移動させ
ることにより、これらの記号のうちの任意の１つを選択することができる。記号
の配列は変更することができるが、図４ａに示される実施例において、小文字は
、単に真直ぐに移動させることにより、あるいは、適当な方向に直角揺動するこ
とにより、選択される。大文字は、揺動動作の最初や最後に所定時間だけポイン
ティングデバイスを保持することにより、あるいは、比較的遅い移動を検知する
ことにより、選択される。図４ｂに示されるように、八角形内の任意の場所を軽
く叩くことによって、記号の第１のセットと記号の第２のセットとの間でトグル
させることができ、図４ａに関して前述したと同じ方法で、第２のセットからの
記号を選択することができる。
ステムを発展させたものである。図４ａ及び図４ｂに示されるように、腕時計等
の表面といったタッチセンシティブ・パッド３３すなわちスクリーン上には、矩
形の８つのセル３１がその上にマークされた１つの領域が設けられている。この
場合、セルは、ポインティングスティック又は指等の適当なポインティングデバ
イスによって操作されても良い。図１の実施例と同様に、８個のセル３１は、略
八角形の態様を成して配列されている。各セル３１は、それに関連付けられた３
つの記号３５を有しており、最初に、ポインティングデバイスをそのセル３１に
適した方向に移動させるとともに、次に、中央の記号に関してはポインティング
デバイスを径方向に移動させ、あるいは、外側の記号に関しては、所望のセルに
関連付けられた必要とされる記号の周方向にポインティングデバイスを移動させ
ることにより、これらの記号のうちの任意の１つを選択することができる。記号
の配列は変更することができるが、図４ａに示される実施例において、小文字は
、単に真直ぐに移動させることにより、あるいは、適当な方向に直角揺動するこ
とにより、選択される。大文字は、揺動動作の最初や最後に所定時間だけポイン
ティングデバイスを保持することにより、あるいは、比較的遅い移動を検知する
ことにより、選択される。図４ｂに示されるように、八角形内の任意の場所を軽
く叩くことによって、記号の第１のセットと記号の第２のセットとの間でトグル
させることができ、図４ａに関して前述したと同じ方法で、第２のセットからの
記号を選択することができる。
【００５１】
図５に示される通信（記号入力）システムは、図４ａ及び図４ｂに示されるシ
ステムの変形例であり、２つのタッチセンシティブ・パッド４１又はスクリーン
の態様を成す２つの領域のための空間が十分にある場合において有利に使用する
ことができる。各パッド４１（領域）上には、所定の８個の矩形セル４３が略八
角形の態様を成して配列されている。操作時、図５の２つのタッチセンシティブ
・パッドは、図４ａ及び図４ｂの１つのパッドと同じ方法で使用される。ただし
、記号４５の２つのセット間でトグルさせる必要はない。
ステムの変形例であり、２つのタッチセンシティブ・パッド４１又はスクリーン
の態様を成す２つの領域のための空間が十分にある場合において有利に使用する
ことができる。各パッド４１（領域）上には、所定の８個の矩形セル４３が略八
角形の態様を成して配列されている。操作時、図５の２つのタッチセンシティブ
・パッドは、図４ａ及び図４ｂの１つのパッドと同じ方法で使用される。ただし
、記号４５の２つのセット間でトグルさせる必要はない。
【００５２】
なお、図４及び図５（及び、ここで説明した他の実施例）のアルファベットの
レイアウトは、例えば、記号の場所を決定するための基準として、様々な文字の
相対的な使用頻度を用いることによって、他のレイアウトに取って代えることが
できる。
レイアウトは、例えば、記号の場所を決定するための基準として、様々な文字の
相対的な使用頻度を用いることによって、他のレイアウトに取って代えることが
できる。
【００５３】
図６ａ，６ｂ，６ｃに示される通信（記号入力）システムは、図３ａ，３ｂ，
３ｃに示されるシステムの変形例である。図３ａ，３ｂ，３ｃと同様に、１つの
タッチセンシティブ・パッド５３（あるいは、３つの別個のタッチセンシティブ
・パッド）上あるいはスクリーン上には、３つの領域５１が設けられている。各
領域５１は、別個の指の態様を成すポインティングデバイスによって操作されて
も良い。図３と同様に、図６の中央の領域は、中指を適応させるように位置がず
らされている（オフセットされている）。図６ａの各領域５１の外周には、正方
形の角部及び隣り合う角部同士の間の略中間に、その領域に関連付けられた８個
の記号５５が所定の配列で設けられており、指を適当な方向に移動させることに
よって、これらの記号のうちの任意の１つを選択することができるようになって
いる。また、各領域は９番目の記号５７を有しており、この９番目の記号５７は
、適当な領域内で軽く叩くタップ動作を行なうことによって、選択される。図３
ａと同様に、図６ａの実施例において、小文字は、適当な方向（上、下、横、対
角）への単純な揺動動作によって選択される。大文字は、加えて、文字選択動作
の最後に、選択された領域５１内で、指を所定時間保持しておくことによって、
選択される。また、図６ｂでは、記号選択動作の最初に所定時間だけ指を静止し
たままにすることによって、あるいは、動作が関連する記号の形状を少なくとも
部分的に模倣する図６ｂの右手領域の上側部分に示される動作のように、所定の
多方向揺動動作を行なうことによって、記号５９が選択される。更にまた、図６
ｃでは、所定の方向に揺動した後、更に最初の揺動と逆の揺動を行なうことによ
って（すなわち、前後動）、あるいは、関連する記号の形状を模倣する更に複雑
な動作によって、記号５９が選択される。そのような複雑な動作は、％、＆、＠
といった記号を模倣しても良く、あるいは、スケッチを形成できるようにしても
良い。
３ｃに示されるシステムの変形例である。図３ａ，３ｂ，３ｃと同様に、１つの
タッチセンシティブ・パッド５３（あるいは、３つの別個のタッチセンシティブ
・パッド）上あるいはスクリーン上には、３つの領域５１が設けられている。各
領域５１は、別個の指の態様を成すポインティングデバイスによって操作されて
も良い。図３と同様に、図６の中央の領域は、中指を適応させるように位置がず
らされている（オフセットされている）。図６ａの各領域５１の外周には、正方
形の角部及び隣り合う角部同士の間の略中間に、その領域に関連付けられた８個
の記号５５が所定の配列で設けられており、指を適当な方向に移動させることに
よって、これらの記号のうちの任意の１つを選択することができるようになって
いる。また、各領域は９番目の記号５７を有しており、この９番目の記号５７は
、適当な領域内で軽く叩くタップ動作を行なうことによって、選択される。図３
ａと同様に、図６ａの実施例において、小文字は、適当な方向（上、下、横、対
角）への単純な揺動動作によって選択される。大文字は、加えて、文字選択動作
の最後に、選択された領域５１内で、指を所定時間保持しておくことによって、
選択される。また、図６ｂでは、記号選択動作の最初に所定時間だけ指を静止し
たままにすることによって、あるいは、動作が関連する記号の形状を少なくとも
部分的に模倣する図６ｂの右手領域の上側部分に示される動作のように、所定の
多方向揺動動作を行なうことによって、記号５９が選択される。更にまた、図６
ｃでは、所定の方向に揺動した後、更に最初の揺動と逆の揺動を行なうことによ
って（すなわち、前後動）、あるいは、関連する記号の形状を模倣する更に複雑
な動作によって、記号５９が選択される。そのような複雑な動作は、％、＆、＠
といった記号を模倣しても良く、あるいは、スケッチを形成できるようにしても
良い。
【００５４】
図７ａ及び図７ｂに示される通信（記号入力）システムは、図２に示されるシ
ステムを発展させたものである。図７ａ及び図７ｂに示されるように、タッチセ
ンシティブ・パッド６３上又はスクリーン上には、四辺形に配置された４つの領
域６１が設けられている。各領域６１は、１本の指もしくはポインティングステ
ィックの態様を成すポインティングデバイスによって操作されても良い。各領域
６１はそれに関連付けられた８個の記号６５を有しており、記号６５は各領域の
周囲に配置されており（例えば、正方形の角部及び隣り合う角部同士の間の略中
間に配置されており）、適当な方向に指等を移動させることによって、これらの
記号のうちの任意の１つを選択することができるようになっている。また、各領
域は、適当な領域内でタップ動作を行なうことにより選択される９番目の記号６
７を有している。記号の配列は変更することができるが、図７ａに示された実施
例において、小文字は、適当な方向（上、下、横、対角）への単純な揺動動作に
よって選択される。一方、大文字は、記号選択動作の最後に、選択された領域６
１内で、指等を所定時間保持しておくことによって、選択される。また、図７ｂ
では、記号選択動作の最初に所定時間だけ所望領域内で指等を保持しておくこと
によって、あるいは、関連する記号の形状を模倣する更に複雑な動作を行なうこ
とによって、記号６９が選択される。そのような複雑な動作は、£、＄といった
記号を模倣しても良く、あるいは、スケッチを形成できるようにしても良い。
ステムを発展させたものである。図７ａ及び図７ｂに示されるように、タッチセ
ンシティブ・パッド６３上又はスクリーン上には、四辺形に配置された４つの領
域６１が設けられている。各領域６１は、１本の指もしくはポインティングステ
ィックの態様を成すポインティングデバイスによって操作されても良い。各領域
６１はそれに関連付けられた８個の記号６５を有しており、記号６５は各領域の
周囲に配置されており（例えば、正方形の角部及び隣り合う角部同士の間の略中
間に配置されており）、適当な方向に指等を移動させることによって、これらの
記号のうちの任意の１つを選択することができるようになっている。また、各領
域は、適当な領域内でタップ動作を行なうことにより選択される９番目の記号６
７を有している。記号の配列は変更することができるが、図７ａに示された実施
例において、小文字は、適当な方向（上、下、横、対角）への単純な揺動動作に
よって選択される。一方、大文字は、記号選択動作の最後に、選択された領域６
１内で、指等を所定時間保持しておくことによって、選択される。また、図７ｂ
では、記号選択動作の最初に所定時間だけ所望領域内で指等を保持しておくこと
によって、あるいは、関連する記号の形状を模倣する更に複雑な動作を行なうこ
とによって、記号６９が選択される。そのような複雑な動作は、£、＄といった
記号を模倣しても良く、あるいは、スケッチを形成できるようにしても良い。
【００５５】
図８に示される通信（記号入力）システムは、図３ａ，３ｂ，３ｃに示される
システムの変形例である。１つのタッチセンシティブ・パッド７３（あるいは、
各領域がタッチセンシティブ・パッドを備えていても良い）上には、３つの領域
７１が設けられている。各領域は、別個の指の態様を成すポインティングデバイ
スによって操作されても良い。記号入力システムの操作を容易にするために、中
央の領域は、中指を適応させるために、外側の２つの領域に対して位置がずらさ
れていても良い（図８では図示されていない）。各領域７１の外周には、正方形
の角部及び隣り合う角部同士の間の略中間に、その領域に関連付けられた８個の
記号７５が所定の配列で設けられており、指を適当な方向に移動させることによ
って、これらの記号のうちの任意の１つを選択することができるようになってい
る。また、各領域は９番目の記号７７を有しており、この９番目の記号７７は、
適当な領域７１内で軽く叩くタップ動作を行なうことによって、選択される。記
号の配列を変更することができるが、図８に示される実施例において、内側の記
号は、適当な方向（上、下、横、対角）への単純な揺動動作によって選択される
。外側の記号は、所定の方向に揺動した後、更に最初の揺動と逆の揺動を行なう
ことによって（すなわち、前後動）、選択される。大文字は、文字選択動作の最
初や最後に、要求される領域内で、指を所定時間保持しておくことによって（例
えば、内側の記号に関しては、動作の始めに留置しておくことにより、また、外
側の記号に関しては、動作の終わりに留置しておくことにより）、あるいは、前
述したように、ポインティングデバイスの相対的な移動速度を決定することによ
って、選択される。スペース、バックスペース、新しいライン記号は、適当な領
域内でのタップによって選択される。一方、＃記号は、図示された記号と更なる
記号のセットとの間でトグルさせるために、あるいは、作動音声出力といった更
なる機能をトグルさせるために取って置かれる。
システムの変形例である。１つのタッチセンシティブ・パッド７３（あるいは、
各領域がタッチセンシティブ・パッドを備えていても良い）上には、３つの領域
７１が設けられている。各領域は、別個の指の態様を成すポインティングデバイ
スによって操作されても良い。記号入力システムの操作を容易にするために、中
央の領域は、中指を適応させるために、外側の２つの領域に対して位置がずらさ
れていても良い（図８では図示されていない）。各領域７１の外周には、正方形
の角部及び隣り合う角部同士の間の略中間に、その領域に関連付けられた８個の
記号７５が所定の配列で設けられており、指を適当な方向に移動させることによ
って、これらの記号のうちの任意の１つを選択することができるようになってい
る。また、各領域は９番目の記号７７を有しており、この９番目の記号７７は、
適当な領域７１内で軽く叩くタップ動作を行なうことによって、選択される。記
号の配列を変更することができるが、図８に示される実施例において、内側の記
号は、適当な方向（上、下、横、対角）への単純な揺動動作によって選択される
。外側の記号は、所定の方向に揺動した後、更に最初の揺動と逆の揺動を行なう
ことによって（すなわち、前後動）、選択される。大文字は、文字選択動作の最
初や最後に、要求される領域内で、指を所定時間保持しておくことによって（例
えば、内側の記号に関しては、動作の始めに留置しておくことにより、また、外
側の記号に関しては、動作の終わりに留置しておくことにより）、あるいは、前
述したように、ポインティングデバイスの相対的な移動速度を決定することによ
って、選択される。スペース、バックスペース、新しいライン記号は、適当な領
域内でのタップによって選択される。一方、＃記号は、図示された記号と更なる
記号のセットとの間でトグルさせるために、あるいは、作動音声出力といった更
なる機能をトグルさせるために取って置かれる。
【００５６】
図９に示される通信（記号入力）システムは、図４ａ及び図４ｂのシステムの
変形例である。図９の実施例において、腕時計等の表面といったタッチセンシテ
ィブ・パッド８３又はスクリーン上には、８つのセル８１を形成する１つの領域
が設けられている。この場合、セルは、ポインティングスティック又は指等の適
当なポインティングデバイスによって操作されても良い。図４ａ及び図４ｂの実
施例と同様に、８個のセル８１は、略八角形の態様を成して配列されている。各
セル８１は、それに関連付けられた３つの記号８５から成る２つのセットを有し
ており、内側のセットは、適当なセルの方向への単純な揺動動作によって選択さ
れるとともに、外側のセットは、揺動動作の初期に所定の時間だけ留置すること
によって選択される。その後、中央の記号に関しては径方向の揺動動作によって
、あるいは、外側の記号に関しては、所望のセルへの移動後に必要とされる記号
の適当な周方向に揺動することにより、所望の記号が選択される。八角形内どこ
かでの１つのタップはスペースを表しており、一方、２つのタップはバックスペ
ースを表している。
変形例である。図９の実施例において、腕時計等の表面といったタッチセンシテ
ィブ・パッド８３又はスクリーン上には、８つのセル８１を形成する１つの領域
が設けられている。この場合、セルは、ポインティングスティック又は指等の適
当なポインティングデバイスによって操作されても良い。図４ａ及び図４ｂの実
施例と同様に、８個のセル８１は、略八角形の態様を成して配列されている。各
セル８１は、それに関連付けられた３つの記号８５から成る２つのセットを有し
ており、内側のセットは、適当なセルの方向への単純な揺動動作によって選択さ
れるとともに、外側のセットは、揺動動作の初期に所定の時間だけ留置すること
によって選択される。その後、中央の記号に関しては径方向の揺動動作によって
、あるいは、外側の記号に関しては、所望のセルへの移動後に必要とされる記号
の適当な周方向に揺動することにより、所望の記号が選択される。八角形内どこ
かでの１つのタップはスペースを表しており、一方、２つのタップはバックスペ
ースを表している。
【００５７】
図１０は、図９の実施例を簡略化したものである。この場合、大部分のセット
の中央の記号だけは、記号のユーザに各セットを気付かせるように示されている
。図１０の配列は、記号入力領域全体が比較的小さい場合において、表示される
記号の視認性を向上させる。
の中央の記号だけは、記号のユーザに各セットを気付かせるように示されている
。図１０の配列は、記号入力領域全体が比較的小さい場合において、表示される
記号の視認性を向上させる。
【００５８】
なお、１回の径方向外側への揺動によって外側の記号を選択し、また、外側へ
の揺動後に径方向内側への揺動によって内側の記号を選択するといったように、
径方向の揺動動作によって２つの記号を選択できる場合には、各セットの記号の
数を３個から４個に増やすことができる。このようにして、８個の別個のセルを
使用して、最大６４個の記号を入力することができる。
の揺動後に径方向内側への揺動によって内側の記号を選択するといったように、
径方向の揺動動作によって２つの記号を選択できる場合には、各セットの記号の
数を３個から４個に増やすことができる。このようにして、８個の別個のセルを
使用して、最大６４個の記号を入力することができる。
【００５９】
図１１に示される通信（記号入力）システムは、図３ａ，３ｂ，３ｃに示され
るシステムの変形例である。１つのタッチセンシティブ・パッド９３（あるいは
、各領域がタッチセンシティブ・パッドを備えていても良い）上には、４つの領
域９１が設けられている。各領域は、別個の指の態様を成すポインティングデバ
イスによって操作されても良い。各領域９１の外周には、正方形の角部及び隣り
合う角部同士の間の上部と低部の略中間に、その領域に関連付けられた６個の記
号９５が所定の配列で設けられており、指を適当な方向に移動させることによっ
て、これらの記号のうちの任意の１つを選択することができるようになっている
。また、各領域は７番目の記号９７を有しており、この７番目の記号９７は、適
当な領域９１内で軽く叩くタップ動作を行なうことによって、選択される。特定
の状況においては、水平移動を回避することにより、人間工学的に更に有効とな
り得る。記号の配列を変更することができるが、図１１に示される実施例におい
て、大部分の小文字（内側の記号）は、適当な方向（上、下、横、対角）への単
純な揺動動作によって選択される。外側の記号は、所定の方向に揺動した後、逆
方向に揺動することによって選択される。大文字は、文字選択動作の最初や最後
に、要求される領域内で、指を所定時間保持しておくことによって選択される。
スペース、バックスペース、新しいライン記号は、適当な領域９１内でのタップ
によって選択される。
るシステムの変形例である。１つのタッチセンシティブ・パッド９３（あるいは
、各領域がタッチセンシティブ・パッドを備えていても良い）上には、４つの領
域９１が設けられている。各領域は、別個の指の態様を成すポインティングデバ
イスによって操作されても良い。各領域９１の外周には、正方形の角部及び隣り
合う角部同士の間の上部と低部の略中間に、その領域に関連付けられた６個の記
号９５が所定の配列で設けられており、指を適当な方向に移動させることによっ
て、これらの記号のうちの任意の１つを選択することができるようになっている
。また、各領域は７番目の記号９７を有しており、この７番目の記号９７は、適
当な領域９１内で軽く叩くタップ動作を行なうことによって、選択される。特定
の状況においては、水平移動を回避することにより、人間工学的に更に有効とな
り得る。記号の配列を変更することができるが、図１１に示される実施例におい
て、大部分の小文字（内側の記号）は、適当な方向（上、下、横、対角）への単
純な揺動動作によって選択される。外側の記号は、所定の方向に揺動した後、逆
方向に揺動することによって選択される。大文字は、文字選択動作の最初や最後
に、要求される領域内で、指を所定時間保持しておくことによって選択される。
スペース、バックスペース、新しいライン記号は、適当な領域９１内でのタップ
によって選択される。
【００６０】
図１２に示される通信（記号入力）システムは、２つの手によって使用できる
ようになっており、５つの領域１０１を有する２つの列から成る配列を各手毎に
備えている。各配列は、タッチセンシティブ・パッド１０３又はタッチセンシテ
ィブ・スクリーン上に設けられており、異なる指の態様を成すポインティングデ
バイスによって操作されても良い。下側の列の各領域１０１は、それに関連付け
られた４つの記号１０５（図示の実施例では、主に文字）を有しており、適当な
上、下、横方向にポインティングデバイスを移動させることによって、これらの
記号のうちの任意の１つを選択できるようになっている。一方、上側の列の各領
域１０１は、それに関連付けられた２つの記号１０５（主に数字及び通常のＰＣ
ファンクションキー）を有しており、適当な上下方向への移動によって、これら
の記号のうちの任意の１つを選択できるようになっている。シフトやコントロー
ルといった別個の機能のため、更なる領域１０７が設けられていても良い。この
ような更なる領域１０７は、従来のキーやスイッチを備えていても良い。図１２
の配列は、両手を使用することによって、記号入力のための特に単純な（したが
って速い）指動作のセットを与える。
ようになっており、５つの領域１０１を有する２つの列から成る配列を各手毎に
備えている。各配列は、タッチセンシティブ・パッド１０３又はタッチセンシテ
ィブ・スクリーン上に設けられており、異なる指の態様を成すポインティングデ
バイスによって操作されても良い。下側の列の各領域１０１は、それに関連付け
られた４つの記号１０５（図示の実施例では、主に文字）を有しており、適当な
上、下、横方向にポインティングデバイスを移動させることによって、これらの
記号のうちの任意の１つを選択できるようになっている。一方、上側の列の各領
域１０１は、それに関連付けられた２つの記号１０５（主に数字及び通常のＰＣ
ファンクションキー）を有しており、適当な上下方向への移動によって、これら
の記号のうちの任意の１つを選択できるようになっている。シフトやコントロー
ルといった別個の機能のため、更なる領域１０７が設けられていても良い。この
ような更なる領域１０７は、従来のキーやスイッチを備えていても良い。図１２
の配列は、両手を使用することによって、記号入力のための特に単純な（したが
って速い）指動作のセットを与える。
【００６１】
このように、本発明は、モバイルコンピュータシステムにおけるパーソナルコ
ンピュータアクセス及び文字入力や、携帯電話との通話のための数字入力及び文
字入力を含む幅広い範囲の用途での使用に適した、コンパクトで、低コストで、
使い易い記号／文字入力システムを提供することができる。望ましい場合には、
記号入力システム及び方法は、ユーザーの親指を使用してスペースを入力するよ
うになっていても良い。親指が自然に落ちるエリア内に別の領域を設けても良い
。この別の領域では、親指がタッチセンシティブ・パッドに押し付けられる時に
スペースを入力でき、あるいは、親指を支持体として使用する場合には、親指が
パッドから持ち上げられた時にスペースを入力できる。
ンピュータアクセス及び文字入力や、携帯電話との通話のための数字入力及び文
字入力を含む幅広い範囲の用途での使用に適した、コンパクトで、低コストで、
使い易い記号／文字入力システムを提供することができる。望ましい場合には、
記号入力システム及び方法は、ユーザーの親指を使用してスペースを入力するよ
うになっていても良い。親指が自然に落ちるエリア内に別の領域を設けても良い
。この別の領域では、親指がタッチセンシティブ・パッドに押し付けられる時に
スペースを入力でき、あるいは、親指を支持体として使用する場合には、親指が
パッドから持ち上げられた時にスペースを入力できる。
【００６２】
図１３は、本発明に係る通信（記号入力）システム及び方法の一実施例を示し
ている。この実施例においては、出力パッド１１３等の上に、記号出力領域１１
１の直線的な配列が配置されている。各出力領域１１１は、記号指示ピン１１５
を直交方向及び対角方向に移動させて異なる記号１１７を指示することができる
八角形のゲートアレーの態様を成している。ピン１１５の移動は、適当な任意の
直線作動手段によって制御される。このような１つのピン１１５の所定方向への
１つの移動は、１つの記号１１７を指示するために使用することができ、また、
このような一連の複数の移動は、一連の記号を指示するために使用することがで
きる。一連の記号は、視覚的に認識することができ、あるいは、ユーザーの皮膚
（例えば、ユーザーの指もしくは手のひら）に対する移動によって認識すること
ができる。移動可能なピンの代わりとして、圧電デバイス等の幾つかの態様の振
動手段あるいは伸長ピンを各記号に配置することができる。図１３の実施例は、
ピン１１５からの触覚案内を伴う記号入力システムとして使用することもできる
。
ている。この実施例においては、出力パッド１１３等の上に、記号出力領域１１
１の直線的な配列が配置されている。各出力領域１１１は、記号指示ピン１１５
を直交方向及び対角方向に移動させて異なる記号１１７を指示することができる
八角形のゲートアレーの態様を成している。ピン１１５の移動は、適当な任意の
直線作動手段によって制御される。このような１つのピン１１５の所定方向への
１つの移動は、１つの記号１１７を指示するために使用することができ、また、
このような一連の複数の移動は、一連の記号を指示するために使用することがで
きる。一連の記号は、視覚的に認識することができ、あるいは、ユーザーの皮膚
（例えば、ユーザーの指もしくは手のひら）に対する移動によって認識すること
ができる。移動可能なピンの代わりとして、圧電デバイス等の幾つかの態様の振
動手段あるいは伸長ピンを各記号に配置することができる。図１３の実施例は、
ピン１１５からの触覚案内を伴う記号入力システムとして使用することもできる
。
【００６３】
図１４は、自動車のラジオ／カセット／ＣＤオーディオプレーヤー１２１に具
体化された本発明に係る通信（機能又はデータ入力）システムの一実施例を示し
ている。プレーヤー１２１は、概略的にのみ示されているが、機能、ラジオ放送
局、テープ方向、選択されるトラック等、他の情報を表示するためのディスプレ
イ１２３と、プレーヤーを制御するための複数の略正方形の領域１２５，１２７
，１２９とを有している。
体化された本発明に係る通信（機能又はデータ入力）システムの一実施例を示し
ている。プレーヤー１２１は、概略的にのみ示されているが、機能、ラジオ放送
局、テープ方向、選択されるトラック等、他の情報を表示するためのディスプレ
イ１２３と、プレーヤーを制御するための複数の略正方形の領域１２５，１２７
，１２９とを有している。
【００６４】
図示の実施例において、左手の領域１２５は、音量やバランスを制御するため
に使用される。すなわち、領域１２５の表面上を上側に移動させると、音量制御
が選択され、一方、下側に移動させると、バランス制御が選択される。
に使用される。すなわち、領域１２５の表面上を上側に移動させると、音量制御
が選択され、一方、下側に移動させると、バランス制御が選択される。
【００６５】
その後、左への移動（あるいは、必要な制御が、予め選択されていたり、初期
設定として予め決められている場合には、最初の移動）によって、高音成分が所
定の単位量だけ増大し、一方、左への移動後にその移動の終端で留置すると、留
置している時間分だけ高音成分が増大し続ける。同様に、右へ１回移動すると、
所定の単位量だけ低音成分を増大させることができる、一方、右への移動後に留
置すると、留置している時間分だけ低音成分が増大し続ける。
設定として予め決められている場合には、最初の移動）によって、高音成分が所
定の単位量だけ増大し、一方、左への移動後にその移動の終端で留置すると、留
置している時間分だけ高音成分が増大し続ける。同様に、右へ１回移動すると、
所定の単位量だけ低音成分を増大させることができる、一方、右への移動後に留
置すると、留置している時間分だけ低音成分が増大し続ける。
【００６６】
適当な右方向もしくは左方向への移動後直ぐに再び逆方向に戻すと、高音又は
低音成分を所定の単位量だけ減少させることができる。戻し動作の終端で留置す
ると、高音又は低音成分を減少し続けることができる。
低音成分を所定の単位量だけ減少させることができる。戻し動作の終端で留置す
ると、高音又は低音成分を減少し続けることができる。
【００６７】
図示の実施例において、中央領域１２７は、ラジオ機能を制御するために使用
することができる。この場合、領域の表面上での所定方向の移動は、ＲＤＳ、帯
域、放送局、チューニングといった様々な機能を選択するために使用される。放
送局は、例えば２段階選択処理で使用できる。この場合、８個ある直交方向もし
くは対角方向のうちの１つの方向へのその後の移動は、予め設定された８つの放
送局のうちの１つを選択するために使用される。
することができる。この場合、領域の表面上での所定方向の移動は、ＲＤＳ、帯
域、放送局、チューニングといった様々な機能を選択するために使用される。放
送局は、例えば２段階選択処理で使用できる。この場合、８個ある直交方向もし
くは対角方向のうちの１つの方向へのその後の移動は、予め設定された８つの放
送局のうちの１つを選択するために使用される。
【００６８】
右手の領域１２９は、テープやＣＤの選択、テープやＣＤのトラックを通じて
前後にスキップするといった、プレーヤーの他の機能を制御するために使用する
ことができる。
前後にスキップするといった、プレーヤーの他の機能を制御するために使用する
ことができる。
【００６９】
図１４に示される通信（機能もしくはデータ入力）システムは、タッチセンシ
ティブ・パッド等の上での１つの移動によってアナログ機能（例えば音量）を有
効に制御することができる。
ティブ・パッド等の上での１つの移動によってアナログ機能（例えば音量）を有
効に制御することができる。
【００７０】
図１５に示される通信（記号入力）システムは、図３ａ，３ｂ，３ｃに示され
るシステムに類似している。図３ａ，３ｂ，３ｃと同様に、１つのタッチセンシ
ティブ・パッド１３３（あるいは、３つの別個のタッチセンシティブ・パッド）
上もしくはスクリーン上には、３つの領域１３１が設けられている。各領域１３
１は、別個の指もしくは１つの指の態様を成すポインティングデバイスによって
操作されても良い。図１５の各領域１３１は、それに関連付けられた８個の記号
１３５を有している。これらの記号１３５は、各領域に（上側で）隣接する配列
１３７内であって、正方形の角部及び隣り合う角部同士の間の略中間に、所定の
配置で表示されており、所望の記号の場所に対応する関連する領域内で指を適当
な方向（直交方向もしくは対角方向）に移動させることによって、これらの記号
のうちの任意の１つを選択することができるようになっている。また、各領域は
９番目の記号１３９を有しており、この９番目の記号１３９は、適当な領域内で
軽く叩くタップ動作を行なうことによって、選択される。別個のディスプレイ１
３７を設けると、アクセスされる記号がユーザの指や他のポインティングデバイ
スによって隠れてしまうといったことがなくなる。図３ａと同様に、図１５の実
施例において、小文字は、適当な方向（上、下、横、対角）への単純な揺動動作
によって選択される。大文字は、加えて、文字選択動作の最初もしくは最後に、
選択された領域１３１内で、指を所定時間保持しておくことによって、あるいは
、ポインティングデバイスの比較的遅い移動を使用することによって選択される
。記号の配列１３７は、永久的であっても、一時的であっても良い。例えば、デ
ィスプレイ１４１の下側部分に配列１３７を形成する場合には、ポインティング
デバイスの適当な移動もしくは後述するような他の動作によって、記号の一時的
な配列が起動され、あるいは、起動が解除される。
るシステムに類似している。図３ａ，３ｂ，３ｃと同様に、１つのタッチセンシ
ティブ・パッド１３３（あるいは、３つの別個のタッチセンシティブ・パッド）
上もしくはスクリーン上には、３つの領域１３１が設けられている。各領域１３
１は、別個の指もしくは１つの指の態様を成すポインティングデバイスによって
操作されても良い。図１５の各領域１３１は、それに関連付けられた８個の記号
１３５を有している。これらの記号１３５は、各領域に（上側で）隣接する配列
１３７内であって、正方形の角部及び隣り合う角部同士の間の略中間に、所定の
配置で表示されており、所望の記号の場所に対応する関連する領域内で指を適当
な方向（直交方向もしくは対角方向）に移動させることによって、これらの記号
のうちの任意の１つを選択することができるようになっている。また、各領域は
９番目の記号１３９を有しており、この９番目の記号１３９は、適当な領域内で
軽く叩くタップ動作を行なうことによって、選択される。別個のディスプレイ１
３７を設けると、アクセスされる記号がユーザの指や他のポインティングデバイ
スによって隠れてしまうといったことがなくなる。図３ａと同様に、図１５の実
施例において、小文字は、適当な方向（上、下、横、対角）への単純な揺動動作
によって選択される。大文字は、加えて、文字選択動作の最初もしくは最後に、
選択された領域１３１内で、指を所定時間保持しておくことによって、あるいは
、ポインティングデバイスの比較的遅い移動を使用することによって選択される
。記号の配列１３７は、永久的であっても、一時的であっても良い。例えば、デ
ィスプレイ１４１の下側部分に配列１３７を形成する場合には、ポインティング
デバイスの適当な移動もしくは後述するような他の動作によって、記号の一時的
な配列が起動され、あるいは、起動が解除される。
【００７１】
表示エリア内の９つの隣接するサブエリアのそれぞれは、対応する記号と、適
当なポインティング方向とを有している。各記号は、そのサブエリアをほぼ満た
していても良く、したがって、比較的大きくても良い。小さな表示エリアを使い
切るように、表示エリアは、密に詰まった状態で、記号によりほぼ満たされる。
その結果、記号がユーザーに対して明瞭となり、記号の場所から、適当なポイン
ティング方向が直感的にわかる。
当なポインティング方向とを有している。各記号は、そのサブエリアをほぼ満た
していても良く、したがって、比較的大きくても良い。小さな表示エリアを使い
切るように、表示エリアは、密に詰まった状態で、記号によりほぼ満たされる。
その結果、記号がユーザーに対して明瞭となり、記号の場所から、適当なポイン
ティング方向が直感的にわかる。
【００７２】
領域１３１と記号の配列１３７との間は、タッチセンシティブ領域１４３であ
る。タッチセンシティブ領域１４３上には、永久的にマーク付けられた少数の記
号があり、これらの記号は、ポインティングデバイスを横方向に移動させること
によって（領域の一方側にある記号を選択するため）、あるいは、タップ動作を
用いることによって（中央の記号を選択するため）、選択することができる。こ
のように、小さな領域１４３の記号は、選択された記号をを変更するため、ある
いは、オリジナル記号に代えて表示される更なる記号（システム上に永久的にマ
ーク付けられていない記号の場合）を変更するために使用することができる。１
セットの記号だけを表示すれば、各記号が比較的大きく且つその記号に関連付け
られた方向が明瞭な記号表示を簡単に行なうことができる。このようにして、記
号表示がユーザーにとって明瞭となり、記号にアクセスするための適当なポイン
ティング方向もまた明瞭になる。記号が一時的に表示される場合、ユーザーは、
記号の場所を確認すると直ぐに、記号ディスプレイ１３７の起動を解除すること
ができ、その結果、本発明の通信システムが組込まれる装置（例えば、ＷＡＰ電
話又はＰＤＡ装置）の一般的なディスプレイ１４１を大きくすることができる。
無論、このようにして一時的に表示される記号を与えれば、ソフトウエアを用い
て記号を変更することができるとともに、多くの層のメニューをスクロールする
ことができる。異なる言語を簡単に収容することができるとともに、必要に応じ
てユーザーがレイアウトを自由に設定できる。
る。タッチセンシティブ領域１４３上には、永久的にマーク付けられた少数の記
号があり、これらの記号は、ポインティングデバイスを横方向に移動させること
によって（領域の一方側にある記号を選択するため）、あるいは、タップ動作を
用いることによって（中央の記号を選択するため）、選択することができる。こ
のように、小さな領域１４３の記号は、選択された記号をを変更するため、ある
いは、オリジナル記号に代えて表示される更なる記号（システム上に永久的にマ
ーク付けられていない記号の場合）を変更するために使用することができる。１
セットの記号だけを表示すれば、各記号が比較的大きく且つその記号に関連付け
られた方向が明瞭な記号表示を簡単に行なうことができる。このようにして、記
号表示がユーザーにとって明瞭となり、記号にアクセスするための適当なポイン
ティング方向もまた明瞭になる。記号が一時的に表示される場合、ユーザーは、
記号の場所を確認すると直ぐに、記号ディスプレイ１３７の起動を解除すること
ができ、その結果、本発明の通信システムが組込まれる装置（例えば、ＷＡＰ電
話又はＰＤＡ装置）の一般的なディスプレイ１４１を大きくすることができる。
無論、このようにして一時的に表示される記号を与えれば、ソフトウエアを用い
て記号を変更することができるとともに、多くの層のメニューをスクロールする
ことができる。異なる言語を簡単に収容することができるとともに、必要に応じ
てユーザーがレイアウトを自由に設定できる。
【００７３】
図１６に示される通信（記号入力）システムは、図１５に示されるシステムと
類似している。図１５と異なり、１つのタッチセンシティブ・パッド１５３（あ
るいは、２つの別個のタッチセンシティブ・パッド）上又はスクリーン上には２
つの領域１５１が設けられている。各領域１５１は、別個の指もしくは１つの指
の態様を成すポインティングデバイスによって操作されても良い。図１６の各領
域１５１は、それに関連付けられた１６個の記号１５５を有している。これらの
記号１５５は、各領域に（上側で）隣接する２つの並列な配列１５７内であって
、正方形の角部及び隣り合う角部同士の間の略中間に、所定の配置で表示されて
おり、所望の記号の場所に対応する領域内でポインティングデバイス（例えば、
指）を適当な方向（直交方向もしくは対角方向）に移動させることによって、こ
れらの記号のうちの任意の１つを選択することができるようになっている。各配
列の対の左手の配列における記号は、適当な方向への単純な揺動動作によって選
択される。各配列の対の右手の配列の場合、関連する記号は、右手配列の中央に
示されるような往復動作（前後動）によって選択される。左手配列の場合、９番
目の記号１５９は、適当な領域内で軽く叩くタップ動作を行なうことによって、
選択される。図１５の実施例と同様に、別個のディスプレイ１５７を設けると、
アクセスされる記号がユーザの指や他のポインティングデバイスによって隠れて
しまうといったことがなくなる。図１６においては、最も頻繁に使用される記号
が左手の各配列内に存在するとともに、使用頻度が最も少ない記号が右手の配列
内に存在するように、記号が配置されている。図１５の実施例と同様に、小文字
は、適当な方向（上、下、横、対角）への単純な揺動動作によって選択される。
また、大文字は、加えて、文字選択動作の最初もしくは最後に、選択された領域
１５１内で、指を所定時間保持しておくことによって、あるいは、ポインティン
グデバイスの比較的遅い移動を使用することによって選択される。記号の配列１
５７は、永久的であっても、一時的であっても良い。例えば、ディスプレイ１６
１の下側部分に配列１５７を形成する場合には、ポインティングデバイスの適当
な移動もしくは右手領域１５１の右手配列上に（マークＳＳで）示されるような
他の動作によって、記号の一時的な配列が起動され、あるいは、起動が解除され
る。
類似している。図１５と異なり、１つのタッチセンシティブ・パッド１５３（あ
るいは、２つの別個のタッチセンシティブ・パッド）上又はスクリーン上には２
つの領域１５１が設けられている。各領域１５１は、別個の指もしくは１つの指
の態様を成すポインティングデバイスによって操作されても良い。図１６の各領
域１５１は、それに関連付けられた１６個の記号１５５を有している。これらの
記号１５５は、各領域に（上側で）隣接する２つの並列な配列１５７内であって
、正方形の角部及び隣り合う角部同士の間の略中間に、所定の配置で表示されて
おり、所望の記号の場所に対応する領域内でポインティングデバイス（例えば、
指）を適当な方向（直交方向もしくは対角方向）に移動させることによって、こ
れらの記号のうちの任意の１つを選択することができるようになっている。各配
列の対の左手の配列における記号は、適当な方向への単純な揺動動作によって選
択される。各配列の対の右手の配列の場合、関連する記号は、右手配列の中央に
示されるような往復動作（前後動）によって選択される。左手配列の場合、９番
目の記号１５９は、適当な領域内で軽く叩くタップ動作を行なうことによって、
選択される。図１５の実施例と同様に、別個のディスプレイ１５７を設けると、
アクセスされる記号がユーザの指や他のポインティングデバイスによって隠れて
しまうといったことがなくなる。図１６においては、最も頻繁に使用される記号
が左手の各配列内に存在するとともに、使用頻度が最も少ない記号が右手の配列
内に存在するように、記号が配置されている。図１５の実施例と同様に、小文字
は、適当な方向（上、下、横、対角）への単純な揺動動作によって選択される。
また、大文字は、加えて、文字選択動作の最初もしくは最後に、選択された領域
１５１内で、指を所定時間保持しておくことによって、あるいは、ポインティン
グデバイスの比較的遅い移動を使用することによって選択される。記号の配列１
５７は、永久的であっても、一時的であっても良い。例えば、ディスプレイ１６
１の下側部分に配列１５７を形成する場合には、ポインティングデバイスの適当
な移動もしくは右手領域１５１の右手配列上に（マークＳＳで）示されるような
他の動作によって、記号の一時的な配列が起動され、あるいは、起動が解除され
る。
【００７４】
このように、ユ−ザーは、利用可能な記号のセットをスクロールすることによ
って、選択された記号もしくは起動が解除された記号を変更することができる。
単純な２つの記号のセットを表示することにより、各記号が比較的大きいが密に
詰まった記号表示を簡単に行なうことができる。このようにして、小さな表示エ
リアを使い切る一方で、記号表示がユーザーにとって明瞭で分かり易くなる。ユ
ーザーは、記号の場所を確認すると直ぐに、記号ディスプレイ１５７の起動を解
除することができ、その結果、本発明の通信システムが組込まれる装置（例えば
、ＷＡＰ電話又はＰＤＡ装置）の一般的なディスプレイ１６１を大きくすること
ができる。
って、選択された記号もしくは起動が解除された記号を変更することができる。
単純な２つの記号のセットを表示することにより、各記号が比較的大きいが密に
詰まった記号表示を簡単に行なうことができる。このようにして、小さな表示エ
リアを使い切る一方で、記号表示がユーザーにとって明瞭で分かり易くなる。ユ
ーザーは、記号の場所を確認すると直ぐに、記号ディスプレイ１５７の起動を解
除することができ、その結果、本発明の通信システムが組込まれる装置（例えば
、ＷＡＰ電話又はＰＤＡ装置）の一般的なディスプレイ１６１を大きくすること
ができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】
本発明に係る通信（記号入力）システム及び方法の一実施例の概略図である。
【図２】
本発明に係る通信（記号入力）システム及び方法の他の実施例の概略図である
。
。
【図３ａ、３ｂ、３ｃ】
図２に示されるシステムを発展させた本発明に係る通信（記号入力）システム
及び方法の一実施例の概略図である。
及び方法の一実施例の概略図である。
【図４ａ、４ｂ】
図１に示されるシステムを発展させた本発明に係る通信（記号入力）システム
及び方法の一実施例の概略図である。
及び方法の一実施例の概略図である。
【図５】
図４ａ、４ｂに示されるシステムを発展させた本発明に係る通信（記号入力）
システム及び方法の一実施例の概略図である。
システム及び方法の一実施例の概略図である。
【図６ａ、６ｂ、６ｃ】
図３ａ、３ｂ、３ｃに示されるシステムを発展させた本発明に係る通信（記号
入力）システム及び方法の一実施例の概略図である。
入力）システム及び方法の一実施例の概略図である。
【図７ａ、７ｂ】
図２に示されるシステムを発展させた本発明に係る通信（記号入力）システム
及び方法の一実施例の概略図である。
及び方法の一実施例の概略図である。
【図８】
図３ａ、３ｂ、３ｃに示されるシステムの変形例である本発明に係る通信（記
号入力）システム及び方法の一実施例の概略図である。
号入力）システム及び方法の一実施例の概略図である。
【図９】
図４ａ、４ｂの変形例である本発明に係る通信（記号入力）システム及び方法
の一実施例の概略図である。
の一実施例の概略図である。
【図１０】
図９の通信（記号入力）システム及び方法の変形例の概略図である。
【図１１】
図３ａ、３ｂ、３ｃに示されるシステムの変形例である本発明に係る通信（記
号入力）システム及び方法の一実施例の概略図である。
号入力）システム及び方法の一実施例の概略図である。
【図１２】
２つの手を使用できるようになっている本発明に係る通信（記号入力）システ
ム及び方法の一実施例の概略図である。
ム及び方法の一実施例の概略図である。
【図１３】
本発明に係る通信（記号出力）システム及び方法の一実施例の概略図である。
【図１４】
自動車のオーディオシステムの態様を成す本発明に係る通信システムの一実施
例の概略図である。
例の概略図である。
【図１５】
図３に示されるシステムに類似する本発明に係る通信（記号入力）システム及
び方法の一実施例の概略図である。
び方法の一実施例の概略図である。
【図１６】
図１５に示されるシステムに類似する本発明に係る通信（記号入力）システム
及び方法の一実施例の概略図である。
及び方法の一実施例の概略図である。
─────────────────────────────────────────────────────
フロントページの続き
(81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＣＹ，
ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，Ｉ
Ｔ，ＬＵ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ
，ＣＦ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＧＷ，ＭＬ，
ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＧＨ，ＧＭ，Ｋ
Ｅ，ＬＳ，ＭＷ，ＭＺ，ＳＤ，ＳＬ，ＳＺ，ＴＺ，ＵＧ
，ＺＷ)，ＥＡ(ＡＭ，ＡＺ，ＢＹ，ＫＧ，ＫＺ，ＭＤ，
ＲＵ，ＴＪ，ＴＭ)，ＡＥ，ＡＧ，ＡＬ，ＡＭ，ＡＴ，
ＡＵ，ＡＺ，ＢＡ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，ＣＡ，Ｃ
Ｈ，ＣＮ，ＣＲ，ＣＵ，ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，ＤＭ，ＤＺ
，ＥＥ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ，ＧＤ，ＧＥ，ＧＨ，ＧＭ，
ＨＲ，ＨＵ，ＩＤ，ＩＬ，ＩＮ，ＩＳ，ＪＰ，ＫＥ，Ｋ
Ｇ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＣ，ＬＫ，ＬＲ，ＬＳ，ＬＴ
，ＬＵ，ＬＶ，ＭＡ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＫ，ＭＮ，ＭＷ，
ＭＸ，ＭＺ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ，ＲＯ，ＲＵ，Ｓ
Ｄ，ＳＥ，ＳＧ，ＳＩ，ＳＫ，ＳＬ，ＴＪ，ＴＭ，ＴＲ
，ＴＴ，ＴＺ，ＵＡ，ＵＧ，ＵＳ，ＵＺ，ＶＮ，ＹＵ，
ＺＡ，ＺＷ
(72)発明者 ビール マーク アイボア ジョン
イギリス国 ウースターシャー ダブリュ
アール14・２エーエヌ マルバーン チャ
ーチ・ストリート 137
Ｆターム(参考） 5B068 AA05 AA22 BD18 BE08 CD01
CD06
5B087 AA09 DD03 DD16 DE03 DE06
5E501 AA02 BA05 CA03 CB07 EA11
FA02 FA04 FA14 FA23 FA45
Claims (40)
- 【請求項１】 対応する複数の記号等を有し且つユーザーによって制御され
るポインティングデバイスに応答する通信領域を形成する手段を包含し、これに
より、ポインティングデバイスを通信領域内で所定の方向に移動させることによ
って、所望の記号等を選択することができる通信システム。 - 【請求項２】 １つの通信領域内に複数のセルがあり、各セルは、直線的に
配列された対応する複数の記号等を有し、各セルの方へと移動した後、更に、各
セルに対応する所望の記号等を選択するために径方向もしくは周方向に移動する
ことによって、所望の記号等が選択される、請求項１記載の通信システム。 - 【請求項３】 複数の記号入力領域が設けられ、各記号入力領域は、対応す
る複数の記号を有するとともに、ユーザーによって制御されるポインティングデ
バイスに応答し、これにより、所望の記号が関連付けられた領域内でポインティ
ングデバイスを所定の方向に移動させることによって、所望の記号を選択するこ
とができる、請求項１記載の通信システム。 - 【請求項４】 ８個の通信領域があり、各通信領域は、直交して配列された
対応する４個の記号等を有し、対応する所望の記号等を有する領域内で所望の領
域に対して所定の直交方向に移動することによって、所望の記号等が選択される
、請求項３記載の通信システム。 - 【請求項５】 ５個の通信領域があり、各通信領域は、所定の態様で配列さ
れた対応する複数の記号等を有し、対応する所望の記号等を有する領域内で所望
の記号等に対して所定の方向に移動することによって、所望の記号等が選択され
る、請求項３記載の通信システム。 - 【請求項６】 ４個の通信領域があり、各通信領域は、所定の態様で配列さ
れた対応する複数の記号等を有し、対応する所望の記号等を有する領域内で所望
の記号等に対して所定の方向に移動することによって、所望の記号等が選択され
る、請求項３記載の通信システム。 - 【請求項７】 ３個の通信領域があり、各通信領域は、所定の態様で配列さ
れた対応する複数の記号等を有し、対応する所望の記号等を有する領域内で所望
の記号等に対して所定の方向に移動することによって、所望の記号等が選択され
る、請求項３記載の通信システム。 - 【請求項８】 ２個の通信領域があり、各通信領域は、所定の態様で配列さ
れた対応する複数の記号等を有し、対応する所望の記号等を有する領域内で所望
の記号等に対して所定の方向に移動することによって、所望の記号等が選択され
る、請求項３記載の通信システム。 - 【請求項９】 ２セットの通信領域が設けられている、請求項１ないし８の
いずれか１項に記載の通信システム。 - 【請求項１０】 最初に述べた領域とは別に、少なくとも１つの更なる領域
が設けられ、この更なる領域は、最初に述べた記号等のセットとその各領域に関
連付けられた１又は複数の更なる記号等のセットとの間でトグルさせる、請求項
１ないし９のいずれか１項に記載の通信システム。 - 【請求項１１】 各領域の最初に述べた記号等によって取り囲まれたエリア
或は各領域の最初に述べた記号等に隣接するエリア内に配列された更なる記号等
を、所望の領域内の前記エリアを軽く叩くことによって選択する手段が設けられ
ている、請求項１ないし１０のいずれか１項に記載の通信システム。 - 【請求項１２】 基本的な記号を選択するために必要な移動とは異なる態様
の移動を使用することによって、更なる記号等を選択する手段が設けられている
、請求項１ないし１１のいずれか１項に記載の通信システム。 - 【請求項１３】 ポインティングデバイスの移動速度に基づいて、更なる記
号等が選択される、請求項１２記載の通信システム。 - 【請求項１４】 移動の組合せに基づいて、更なる記号等が選択される、請
求項１２又は１３記載の通信システム。 - 【請求項１５】 移動の組み合わせは、曲線を成す移動を包含する、請求項
１４記載の通信システム。 - 【請求項１６】 移動の組合せは、移動の最初や最後に留置を伴う直線的な
移動を包含する、請求項１４又は１５記載の通信システム。 - 【請求項１７】 移動の組合せは、第１の方向で直線的に移動した後に第１
の方向と逆に直線的に移動することを包含する、請求項１４ないし１６のいずれ
か１項に記載の通信システム。 - 【請求項１８】 移動の組合せは、互いに所定の角度を成す２つの連続する
直線移動を包含する、請求項１４ないし１７のいずれか１項に記載の通信システ
ム。 - 【請求項１９】 １つの領域又は複数の領域は、タッチセンシティブ・パッ
ドもしくはスクリーン上に設けられている、請求項１ないし１８のいずれか１項
に記載の通信システム。 - 【請求項２０】 複数の記号等が１つの通信領域に関連付けられ、ポインテ
ィングデバイスを前記領域内で所定の方向に移動させることによって、所望の記
号等が選択される通信方法。 - 【請求項２１】 １つの通信領域内に複数のセルがあり、各セルは、直線的
に配列された対応する複数の記号等を有し、各セルの方へと移動した後、更に、
各セルに対応する所望の記号等を選択するために径方向もしくは周方向に移動す
ることによって、所望の記号等が選択される、請求項２０記載の通信方法。 - 【請求項２２】 複数の記号入力領域が設けられ、各記号入力領域は、対応
する複数の記号を有するとともに、ユーザーによって制御されるポインティング
デバイスに応答し、これにより、所望の記号が関連付けられた領域内でポインテ
ィングデバイスを所定の方向に移動させることによって、所望の記号を選択する
ことができる、請求項２０記載の通信方法。 - 【請求項２３】 ８個の通信領域があり、各通信領域は、直交して配列され
た対応する４個の記号等を有し、対応する所望の記号等を有する領域内で所望の
領域に対して所定の直交方向に移動することによって、所望の記号等が選択され
る、請求項２２記載の通信方法。 - 【請求項２４】 ５個の通信領域があり、各通信領域は、所定の態様で配列
された対応する複数の記号等を有し、対応する所望の記号等を有する領域内で所
望の記号等に対して所定の方向に移動することによって、所望の記号等が選択さ
れる、請求項２２記載の通信方法。 - 【請求項２５】 ４個の通信領域があり、各通信領域は、所定の態様で配列
された対応する複数の記号等を有し、対応する所望の記号等を有する領域内で所
望の記号等に対して所定の方向に移動することによって、所望の記号等が選択さ
れる、請求項２２記載の通信方法。 - 【請求項２６】 ３個の通信領域があり、各通信領域は、所定の態様で配列
された対応する複数の記号等を有し、対応する所望の記号等を有する領域内で所
望の記号等に対して所定の方向に移動することによって、所望の記号等が選択さ
れる、請求項２２記載の通信方法。 - 【請求項２７】 ２個の通信領域があり、各通信領域は、所定の態様で配列
された対応する複数の記号等を有し、対応する所望の記号等を有する領域内で所
望の記号等に対して所定の方向に移動することによって、所望の記号等が選択さ
れる、請求項２２記載の通信方法。 - 【請求項２８】 ２セットの通信領域が設けられている、請求項２０ないし
２７のいずれか１項に記載の通信方法。 - 【請求項２９】 最初に述べた領域とは別に、少なくとも１つの更なる領域
が設けられ、この更なる領域は、最初に述べた記号等のセットとその各領域に関
連付けられた１又は複数の更なる記号等のセットとの間でトグルさせる、請求項
２０ないし請求項２８のいずれか１項に記載の通信方法。 - 【請求項３０】 各領域の最初に述べた記号等によって取り囲まれたエリア
或は各領域の最初に述べた記号等に隣接するエリア内に配列された更なる記号等
を、所望の領域内の前記エリアを軽く叩くことによって選択する手段が設けられ
ている、請求項２０ないし２９のいずれか１項に記載の通信方法。 - 【請求項３１】 基本的な記号を選択するために必要な移動とは異なる態様
の移動を使用することによって、更なる記号等を選択する手段が設けられている
、請求項２０ないし３０のいずれか１項に記載の通信方法。 - 【請求項３２】 ポインティングデバイスの移動速度に基づいて、更なる記
号等が選択される請求項３１に記載の通信方法。 - 【請求項３３】 移動の組合せに基づいて、更なる記号等が選択される、請
求項３１又は３２に記載の通信方法。 - 【請求項３４】 移動の組み合わせは、曲線を成す移動を包含する、請求項
３３に記載の通信方法。 - 【請求項３５】 移動の組合せは、移動の最初や最後に留置を伴う直線的な
移動を包含する、請求項３３又は３４記載の通信方法。 - 【請求項３６】 移動の組合せは、第１の方向で直線的に移動した後に第１
の方向と逆に直線的に移動することを包含する、請求項３３ないし３５のいずれ
か１項に記載の通信方法。 - 【請求項３７】 移動の組合せは、互いに所定の角度を成す２つの連続する
直線移動を包含する、請求項３３ないし３６のいずれか１項に記載の通信方法。 - 【請求項３８】 １つの領域又は複数の領域は、タッチセンシティブ・パッ
ドもしくはスクリーン上に設けられている、請求項２０ないし３７のいずれか１
項に記載の通信方法。 - 【請求項３９】 対応する複数の記号等を有する通信（記号出力）領域を形
成する手段と、領域内で移動可能な可動手段とを包含し、これにより、領域内で
所定の方向に或は領域内の所定の場所で可動手段を移動させることによって、所
望の記号等を選択することができる通信（記号出力）システム。 - 【請求項４０】 複数の記号等が１つの通信（記号出力）領域に関連付けら
れ、領域内で所定の方向に或は領域内の所定の場所で可動手段を移動させること
によって、所望の記号等が指示される通信（記号出力）方法。
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