JP2003500688A - 手動で引裂き可能なパターン化された再帰反射性材料 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 再帰反射性接着材料（２）は、バインダ層（１０）の第１表面から突出した再帰反射性要素（４、６、８）を含む再帰反射性組成物（３）を有する。担体ウェブ（１４）はバインダ層の第２表面に固定される。再帰反射性接着材料はまた、感圧接着剤層（１６）を含む。いくつかの好ましい実施形態において、除去可能なリリースライナ（１８）は感圧接着剤をカバーする。再帰反射性パターン要素は再帰反射性組成物によって形成され、再帰反射性材料は、手動で切り端をきれいに引裂き可能である。いくつかの実施形態において、担体ウェブは布地で形成される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】 （技術分野） 本発明は、再帰反射性材料（ｒｅｔｒｏｒｅｆｌｅｃｔｉｖｅ ｍａｔｅｒｉ
ａｌ）に関し、特には再帰反射性のパターンを有し、手動で引裂き可能な（ｈａ
ｎｄ ｔｅａｒａｂｌｅ）材料に関する。

【０００２】 （背景技術） 再帰反射性材料（ｒｅｔｒｏｒｅｆｌｅｃｔｉｖｅ ｍａｔｅｒｉａｌs）は
光源に向かって、光を後方に明るく再帰反射することによる良好な視認性におい
て周知である。既存の再帰反射性材料は様々な欠点を有し、新たな使用における
応用のため、新しい改善された特性を有する再帰反射性材料が要求されている。

【０００３】 Ｅｎｇｌｅｒらによる米国特許第５，１１０，６５５号公報は、消防士のヘル
メットにおける使用のための再帰反射性マーキング材料を開示している。マーキ
ング材料は、引裂きに強く、統一された再帰反射性をもった外面を有する耐火性
の布地を含む。マーキング材料は、典型的に消防士のヘルメットに適用され、煙
の多い危険な状況下における消防士の確認に助けとなる。マーキング材料は、所
望のパターン、例えば、特定の消防士のＩＤ番号にカットされる必要がある。

【０００４】 従来から知られている材料に固有の問題点の一部あるいは全部を軽減しまたは
完全に克服する特性を有する新たな再帰反射性材料を提供することが、本発明の
目的である。本発明の特定の目的と利点は、当業者、すなわちこの技術分野にお
いて知識を有することができまたは経験を有する者にとって、本発明の以下の開
示及びいくらかの好ましい実施形態を参照することによって明らかであろう。

【０００５】 （発明の要約） 本発明の原理は、再帰反射性のパターンを有し、手動で切口をきれいに引裂き
可能な（ｃｌｅａｎ−ｅｄｇｅ ｈａｎｄ ｔｅａｒａｂｌｅ）、再帰反射性の
接着テープのような柔軟な再帰反射性の接着材料を提供することが有利であるた
めに、使用されうる。

【０００６】 第一の見地に応じて、柔軟な再帰反射性接着材料が担体ウェブ（ｃａｒｒｉｅ
ｒ ｗｅｂ）を有する。再帰反射性組成物層は、担体ウェブの選択された部分上
にパターン要素（ｐａｔｔｅｒｎ ｅｌｅｍｅｎｔｓ）を備える。再帰反射性組
成物層は、担体ウェブに付着されたバインダ層（ｂｉｎｄｅｒ ｌａｙｅｒ）の
表面から突出した再帰反射性要素（ｒｅｔｒｏｒｅｆｌｅｃｔｉｖｅ ｅｌｅｍ
ｅｎｔｓ）を有する。柔軟な再帰反射性接着材料はまた、感圧接着層（ｐｒｅｓ
ｓｕｒｅ ｓｅｎｓｉｔｉｖｅ ａｄｈｅｓｉｖｅ ｌａｙｅｒ）を有し、パタ
ーン要素を通して、手動で切り端をきれいに引裂き可能である。

【０００７】 他の見地に応じ、柔軟な再帰反射性接着テープは担体ウェブを有する。再帰反
射性組成物層は、担体ウェブの選択された部分上にパターン要素を備える。再帰
反射性組成物層は、担体ウェブに付着されたバインダ層の表面から突出した再帰
反射性要素を有する。柔軟な再帰反射性接着テープはまた、感圧接着層を有し、
パターン要素を通して、手動で切り端をきれいに引裂き可能である。

【０００８】 実質的な利点は、再帰反射性のパターンを有し、手動で引裂き可能な、裏に布
地を有する柔軟な接着材料を提供することによって達成される。特に、所望の長
さに容易に引裂き可能であり、接着剤がテープの表面に塗布される時に（いずれ
かの）表面に貼り付けられるテープが作成される。個人が素早く、きれいに、か
つ容易に特別な道具や装置を用いずに、所望の長さの再帰反射性のテープを作成
することができることから、このことは非常に有利である。他の利点は、鋭利な
切り取りまたは刈り込み器具を使用して怪我をする危険を冒すことなく、テープ
を分取することが可能になることを含む。

【０００９】 本明細書に開示された発明のこれらの及び付加的な特徴及び利点は、続くいく
つかの好ましい実施形態の詳細な説明から、さらに理解されるであろう。

【００１０】 （好ましい実施形態の詳細な説明） 図１に見られるように、柔軟な再帰反射性接着テープ２は、再帰反射性組成物
、すなわちバインダ層１０に部分的に埋め込まれた微細球４の高密度充填層で形
成されるシート３を含む。各々の微細球４は、少なくとも約０．１、好ましくは
少なくとも約０．３、反射指数（ｉｎｄｅｘ ｏｆ ｒｅｆｒａｃｔｉｏｎ）が
異なっており、微細球４の背面に実質的に透明な正反射性層（ｓｐｅｃｕｌａｒ
ｌｙ ｒｅｆｒｅｃｔｉｖｅ ｌａｙｅｒ）を提供する二つの透明なコーティン
グ６、８を有する。そのような微細球４に対する透明コーティング６、８の適用
のための適切な技術は当業者に周知であり、ここでさらなる説明は必要とされな
い。再帰反射性微細球を作成する代替の方法は、米国特許第５，６５０，２１３
号公報に記載されており、そこではアルミニウムの単層が微細球上にデポジット
される。代替の適切な技術は、本開示の利益を想定すれば、当業者に明らかであ
ろう。そのような適切な技術は、本開示の利益を想定すれば、当業者に明らかで
あろう。バインダ層１０は、結合接着剤１２を経由して、担体ウェブ１４へ付着
される。適切な結合接着剤は、例えば、ウレタン、ゴム、シリコーン、及びアク
リルを含む。代替の適切な結合接着剤は、本開示の利益を想定すれば、当業者に
明らかであろう。感圧接着剤１６は担体ウェブ１４の露出表面１５（すなわち、
バインダ層１０及び接着剤層１２に面していない表面）をカバーし、リリースラ
イナ（ｒｅｌｅａｓｅ ｌｉｎｅｒ）１８は感圧接着剤１６をカバーする。リリ
ースライナ１８が除去されると接着剤１６が露出され、テープ２が所望の何らか
の表面に貼り付け可能となる。テープ２は、典型的には扱いを容易にするために
ロールの形態で提供される。

【００１１】 代わりに、テープ２が、接着剤層１６の表面が再帰反射性組成物の上表面また
はシート３に直接接触するようにロール形態でそれ自身巻き上げられている場合
には、リリースライナは必要とされないだろう。

【００１２】 図２に見られるように、感圧接着剤１６は、代わりに再帰反射性シート３の上
表面に塗布されてもよく、それによってバインダ層１０と微細球４をカバーする
。それから、リリースライナ１８は感圧接着剤１６に上に貼り付けられる。本実
施形態において、感圧接着剤１６は、当然に、可視光に対して透明である。こう
してテープ３２は、ガラス窓のような何らかの透明な表面に貼り付けられてもよ
く、人が窓を通して再帰反射性テープを見ることが可能となる。

【００１３】 感圧接着剤１６は、いくつかの好ましい実施形態において約２５〜２５０μｍ
の厚さを有する。感圧接着剤１６は、例えば、ゴム、シリコーン、アクリル、ま
たはウレタンであってよい。好ましい実施形態において、感圧接着剤１６は、残
留物を残さない（ｒｅｓｉｄｕｅ−ｆｒｅｅ）接着剤である。ここで使用されて
いる残留物を残さない接着剤は、きれいにはがせ、テープ２がそれが接着された
表面から除去されるときに実質的に粘着性の残留物を残さない接着剤を意味する
。テープ２は、いくつかの実施形態において、アルミニウム、鋼鉄、鉄、銅、真
鍮、亜鉛メッキされた鋼鉄のような金属を含んで、研磨表面へ付着され、かつき
れいにはがされうる。他の好ましい実施形態において、テープ２は、綿生地、繊
維ガラス、ナイロン、ポリエステル、及びそれらのブレンドのような布地または
服地表面へ、付着され、かつきれいにはがされうる。他の好ましい実施形態にお
いて、テープ２は、レザー、ビニル、ガラス、プラスチック表面（例えば、オレ
フィン、ナイロン、ポリスチレン）、木材、及びゴムのような他の表面へ、付着
され、かつきれいにはがされうる。残留物を残さない接着剤の例は、架橋された
形態でまたは架橋されない形態でゴム、アクリル、シリコーン、及びウレタンを
含む。

【００１４】 図１０に見られるように、いくつかの好ましい実施形態において、再帰反射性
組成物３は、担体ウェブ１４の一部分に沿ってのみ配され、担体ウェブ１４の表
面１７が、再帰反射性組成物３によってカバーされないエリアにおいて露出した
ままにされる。

【００１５】 微細球４は、好ましくは約２０〜１００μｍの直径を有し、さらに好ましくは
約５０μｍの直径を有する。ガラスは良好な耐久性を示し、磨耗に耐性を有し、
多くの高分子性再帰反射性要素より高価ではないので、微細球４は、典型的には
ガラスである。微細球４は、無色であってもカラーを付されていてもよい。微細
球４は、また、アクリル、またはポリスチレン、または石英のような鉱物のよう
なポリマー（プラスチック）で形成されうる。微細球４を形成するための他の適
切な材料は、本発明の利点を想定すれば、当業者にとって容易に明らかであろう
。

【００１６】 正反射性層を有する微細球が、再帰反射性テープの再帰反射性要素として使用
されるとき、正反射性層は好ましくは実質的に透明である。図１に見られるよう
に、各々の微細球４は、その背表面に２つの透明な半球状のコーティング６、８
を有してよく、それらは、少なくとも０．１、好ましくは少なくとも０．３、反
射指数が異なっている。好ましくは、透明コーティング６の反射指数は、約１．
２から１．７であり、透明コーティング８の反射指数は、約１．７から３．０で
ある。コーティングは、好ましくは約５から２５μｍの厚さを有する。これらの
コーティングは、部分的に光伝達可能な（ｐａｒｔｉａｌｌｙ−ｌｉｇｈｔ−ｔ
ｒａｎｓｍｉｓｓｉｖｅ）反射性層ということもできる。適切なコーティングは
、ＣｄＳ、ＣｅＯ₂、ＣｓＩ、ＧａＡｓ、Ｇｅ、ＩｎＡｓ、ＩｎＰ、ＩｎＳｂ、
ＺｒＯ₂、Ｂｉ₂Ｏ₃、ＺｎＳｅ、ＺｎＳ、ＷＯ₃、ＰｂＳ、ＰｂＳｅ、ＰｂＴｅ、
ＲｂＩ、Ｓｉ、Ｔａ₂Ｏ₅、Ｔｅ、ＴｉＯ₂、Ａｌ₂Ｏ₃、ＡｌＦ₃、ＣａＦ₂、Ｃｅ
Ｆ₃、ＬｉＦ、ＭｇＦ₂、Ｎａ₃ＡｌＦ₆、ＴｈＯＦ₂、ＮａＣｌ、パーフルオロプ
ロピレンのエラストマー共重合体、及びビニリデンフルオライドを含む。他の適
切なコーティングは、本開示の利益を想定することによって、当業者に容易に明
らかとなるであろう。

【００１７】 他の好ましい実施形態において、微細球４は、米国特許第５，６５０，２１３
号公報に記載されているように、アルミニウムの単層でカバーされうる。

【００１８】 いくつかの好ましい実施形態において、特に担体ウェブ１４が布地であるとき
、それまたはその表面１７はバインダ層１０または接着剤層１２にいくらか埋め
込まれる。こうして、例えば、図１に示される実施形態（そこでは、バインダ層
１０は結合接着剤１２を経由して担体ウェブ１４に固定される）を参照すると、
接着剤の少なくとも一部分は担体ウェブ１４の表面１７に浸透することから、少
なくともテープ２の一部においては、接着剤層１２と担体ウェブ１４の間には、
もはやはっきりした境目はない。

【００１９】 図１２に見られるように、いくつかの好ましい実施形態において、バインダ層
１０は結合接着剤による恩恵をこうむることなく、担体ウェブ１４へ直接固定さ
れる。代わりに、例えば、バインダ層１０の少なくとも一部分が担体ウェブ１４
の表面１７に浸透することから、少なくともテープ１２２の一部に沿って、バイ
ンダ層１０の表面と担体ウェブ１４の間には、もはやはっきりした境目はないか
もしれない。

【００２０】 いくつかの好ましい実施形態において、バインダ層１０は、約１０〜５０μｍ
の厚さを有する。バインダ層１０は、所望の着色料で着色されてもよいというこ
とが理解されるべきである。バインダ層１０へ着色料を付加することは、日中に
おいて目立たなくすることができ、種々のカラーを提供し、及びデザイン装飾効
果を発揮することになる。適切な着色料は、酸化物、銅フタロシアニンブルー（
ｃｏｐｐｅｒ ｐｈｔｈａｌｏｃｙａｎｉｎｅ ｂｌｕｅ）、ピグメントイエロ
ー６５（ｐｉｇｍｅｎｔ ｙｅｌｌｏｗ ６５）、またはカーボゾルバイオレッ
ト（ｃａｒｂｏｚｏｌｅ ｖｉｏｌｅｔ）を含む。適切な顔料は当業界に周知で
ある。

【００２１】 本発明のテープまたは他の柔軟な再帰反射性接着材料は、パターン要素を通し
て手動で切り端をきれいに引裂き可能である。ここで使用される「手動で切り端
をきれいに引裂き可能」とは、テープまたは他のシート材料を手で引裂くことが
でき、実質的に直線状であって、実質的にカールしたりギザギザ状ではない新た
に形成された切り端を生成する、ということを意味する。いくつかの特に好まし
い実施形態において、テープ２は、手動で切り端をきれいに横断的に引裂き可能
（ｃｌｅａｎ−ｅｄｇｅ ｈａｎｄ ｃｒｏｓｓ−ｔｅａｒａｂｌｅ）である。
すなわち、テープは、手動で側面を横切って（すなわち、テープの長手方向に対
して９０゜で）切り離され得、新たに形成されたテープの自由端で実質的にカー
ルまたはギザギザの状態にならない。本発明の手動で切り端をきれいに引裂き可
能なテープ及び材料は、ＡＳＴＭ ｔｅｓｔ Ｎｏ．Ｄ−１４２４の要求を、３
００から１６００グラムの値で満足し、より好ましくは６００から１２００グラ
ムの値で満足する。好ましくは、テープは意図される使用を行うために十分な強
度、特に引っ張り強度（ｔｅｎｓｉｌｅ ｓｔｒｅｎｇｔｈ）を発揮しなければ
ならない一方、テープを切り離すのに要求される力は過剰であってはならない。

【００２２】 再帰反射性パターン（ｒｅｔｒｏｒｅｆｌｅｃｔｉｖｅ ｐａｔｔｅｒｎ）は
、本発明のテープまたは他の柔軟な再帰反射性接着材料の上に形成される。すな
わち、テープの残りの表面とは視覚的に異なっており、区別される再帰反射性パ
ターン要素が配置される。例えば、その残りの表面は、パターン要素のカラーと
は対照的なカラーでありうる。パターンは好ましくは、ある程度の距離、例えば
２０フィート（６．１メートル）離れて人の目に視認でき、すなわち、区別可能
である。パターンは所望の形態をいずれでもとることができ、情報を伝達するこ
とを可能とし、また美的なアピールを提供し、またはその両方を提供する。

【００２３】 図３に示されるように、ひとつの好ましい実施形態において、パターン要素１
９は、非再帰反射性の（ｎｏｎ−ｒｅｔｒｏｒｅｆｌｅｃｔｉｖｅ）背板２２の
上に位置するアルファベットと数字のような再帰反射性のシンボルを含んでもよ
い。いくつかの実施形態において、反射性テープ４２は、再帰反射性繰り返しパ
ターンを有する。

【００２４】 図４に見られるように、ひとつの好ましい実施形態において、反射性テープ５
２のパターン要素１９’は、別のやり方で、非再帰反射性の斜め縞２２に配され
た再帰反射性の斜め縞２０の繰り返しパターンを有する。縞２０及び２２は、解
説された実施形態において、ある程度の幅、例えば約２プラス１／４インチ（約
５．７センチメートル）であって、テープの長手に沿って約３インチ（約７．６
センチメートル）である幅をもつ斜め縞である。

【００２５】 図５に見られるように、他の好ましい実施形態において、テープ６２のパター
ン要素１９”は背板２２上の繰り返しパターンに配されたデザイン要素であって
もよく、そこでは、パターン要素１９”及び背板２２の片方は再帰反射性であり
、他方は非再帰反射性である。

【００２６】 ここで開示された柔軟な接着材料において、パターン要素は担体ウェブに対し
て恒久的に接着されまたは固定されることが意図される。

【００２７】 いくつかの好ましい実施形態において、反射性テープ２のパターンは、反射性
テープ２が焦点を定めた光源で照らされるとき必ず容易に視認可能である。すな
わち、光源からの再帰反射がない状態で裸眼で見られるときに、パターン要素は
実質的に隠れまたは容易に識別することができない。光源が反射性テープ２上で
輝くとき、パターン要素の微細球４は光を反射し、パターンを明らかにする。そ
のような隠れたパターンは種々の方法で形成されてよい。

【００２８】 一つの好ましい実施形態において、図９に見られるように、バインダ層１０は
着色され、テープ９２の表面全体をカバーする。本実施形態において、再帰反射
性の微細球４はパターン要素の形態でバインダ層１０の一部分のみを横切って配
される。こうして、テープ９２が光源で照らされるときにのみ、パターンが明ら
かにされる。

【００２９】 図６に見られるように、他の好ましい実施形態において、バインダ層１０は着
色され、テープ２の表面全体をカバーする。本実施形態において、隠れたパター
ンはパターン要素を形成する微細球４上にのみ透明コーティング６、８を供給す
ることによって形成される。残りの微細球４’は透明なコーティングを有さず、
そして、それ故再帰反射性ではない。直接の光照射がされていない状態で見ると
き、パターンは視認されない。しかし、光照射されるとき、パターン要素を形成
する微細球４が再帰反射性であるという事実に起因してパターンは視認可能とな
る。微細球４、４’はテープ７２の表面全体に渉って分布し、実質的に互いに共
平面的（ｃｏｐｌａｎａｒ）であるから、本実施形態は、テープ７２の表面にお
いて一貫した視覚感（ｃｏｎｓｉｓｔｅｎｔ ｆｅｅｌ）を提供する。

【００３０】 図１０に見られるように、他の好ましい実施形態において、バインダ層１０は
着色されるが、担体ウェブ１４の一部分のみをカバーし、その結果、再帰反射性
微細球はテープ１０２の一部分のみに配され、パターン要素を形成する。本実施
形態において、担体ウェブ１４のうちのカバーされない一部４０は、実質的にバ
インダ層１０と同じカラーをもつ。こうして、直接の光照射がされていない状態
で見るとき、テープ１０２の全ての部分が同じであるように見え、パターンは実
質的に隠される。光源で光照射されるとき、パターンは明らかにされる。

【００３１】 いくつかの好ましい実施形態において、テープ２の一部は、差異をもって再帰
反射性（ｄｉｆｆｅｒｅｎｔｉａｌｌｙ ｒｅｔｒｏｒｅｆｌｅｃｔｉｖｅ）で
ある。ここで使用される差異をもって再帰反射性とは、再帰反射性のグラデーシ
ョン（ｇｒａｄａｔｉｏｎ）の意味である。すなわち、再帰反射性は統一されて
おらず、しかしむしろ、テープの一部分ごとに変化する。再帰反射性のグラデー
ションは、特定のパターン要素の内側にあってよく、または一つのパターン要素
から他のものへのグラデーションであってもよい。差異をもつ再帰反射性の例は
図７に見られ、そこでは、再帰反射性パターン要素１９とその非再帰反射性背板
２２との間に鋭い境界はなく、しかしむしろ、グラデーション的であり、それが
視認でき、再帰反射性から非再帰反射性へ変化している。差異をもって再帰反射
性であるパターン要素は、例えば、雲（ｃｌｏｕｄｓ）、波、炎（ｆｌａｍｅｓ
）、花、イメージ（ｉｍａｇｅｓ）、及びロゴ（ｌｏｇｏｓ）を含む。

【００３２】 図１１に示されるように、他の好ましい実施形態において、テープ１１２には
、各々差異をもち区別されるレベルの再帰反射性を有するいくつかの部分１１４
、１１６、１１８がある。示されるように、区別されるレベルの再帰反射性を有
する部分はパターン要素１１９の内側にあってもよく、または多重のパターン要
素（ｍｕｌｔｉｐｌｅ ｐａｔｔｅｒｎ ｅｌｅｍｅｎｔｓ）の中に分散されて
もよい。パターン要素の一部分における再帰反射性のレベルは、差異をもち区別
されるレベルの再帰反射性を有する再帰反射性微細球の使用によって制御される
。

【００３３】 いくつかの好ましい実施形態において、担体ウェブ１４は約７５〜４００μｍ
の厚さを有する。担体ウェブ１４は好ましくは布地で形成される。いくつかの好
ましい実施形態において、担体ウェブ１４は不織布（ｎｏｎｗｏｖｅｎ ｆａｂ
ｒｉｃ）で形成される。担体ウェブ１４は、さらに好ましくは織布（ｗｏｖｅｎ
ｆａｂｒｉｃ）で形成される。そのような布地は好ましくは服地（ｃｌｏｔｈ
）であり、さらに好ましくは織り込まれた服地（ｗｏｖｅｎ ｃｌｏｔｈ）であ
り、最も好ましくは天然繊維で織り込まれた服地（ｎａｔｕｒａｌ ｆｉｂｅｒ
ｗｏｖｅｎ ｃｌｏｔｈ）である。模範となる適切な布地は、綿、リネン、麻
、レーヨン、及びそれらのブレンドを含む。他の適切な布地は、本発明の利益を
想定すれば、当業者にとって明らかであろう。

【００３４】 いくつかの好ましい実施形態において、担体ウェブ１４は非布地材料（ｎｏｎ
−ｆａｂｒｉｃ ｍａｔｅｒｉａｌｓ）であってもよい。非布地材料は、例えば
オレフィン、ナイロン、ポリエステル、アラミド、及びアクリルである合成繊維
、オレフィン、ナイロン、ポリエステル、またはポリウレタンで形成されたプラ
スチック、または繊維ガラス、カーボンファイバ、鋼鉄、または銅のような他の
非布地材料を含んでよい。担体ウェブ１４を形成するための他の適切な材料は、
本開示の利益を想定すれば、当業者に容易に明らかであろう。

【００３５】 いくつかの好ましい実施形態において、テープ２は耐水性であり（ｗａｔｅｒ
−ｒｅｓｉｓｔａｎｔ）、ＩＳＯ Ｔｅｓｔ Ｎｏ．１０５−Ｘ１２を少なくと
も３．０の値で、またはＡＡＴＣＣ Ｔｅｓｔ Ｎｏ．９−１９９５を少なくと
も３．５の値でパスしている。他の好ましい実施形態において、テープ２は防水
性であり（ｗａｔｅｒ−ｐｒｏｏｆ）、ＩＳＯ Ｔｅｓｔ Ｎｏ．１０５−Ｘ１
２を少なくとも４．５の値で、またはＡＡＴＣＣ Ｔｅｓｔ Ｎｏ．９−１９９
５を少なくとも４．５の値でパスしている。図８に見られるように、テープ８２
は、再帰反射性シート３の表面上に保護層（ｐｒｏｔｅｃｔｉｖｅ ｌａｙｅｒ
）３０を被覆することによって防水性または耐水性とされうる。保護層３０は好
ましくは可視光に対して透明である。保護層３０は再帰反射性シート３上に液体
をスキムコーティング（ｓｋｉｍ ｃｏａｔｉｎｇ）することによって形成され
てよく、それから、再帰反射性シート３は保護層３０を形成するために乾燥され
る。スキムコーティングのための適切な液体は、アクリル、ウレタン、及びビニ
ルを含む。他の好ましい実施形態において、保護層３０は、再帰反射性シート３
へ積層されるシートまたはフィルムである。適切な積層体は、オレフィン、ポリ
エステル、またはウレタンを含む。他の好ましい実施形態において、保護層３０
は、押出し（ｅｘｔｒｕｓｉｏｎ）またはコーティングによって形成されうる。
保護層３０は、結合接着剤１２がバインダ層１０へ塗布されるのと同時に押出し
されてもよい。押出しのための適切な材料は、オレフィン及びウレタンを含む。

【００３６】 他の好ましい実施形態において、図１３に見られるように、テープ１３２の長
手方向の端部１３０は線状ではない。例えば、端部１３０は、ギザギザ（ｐｉｎ
ｋｅｄ）、ホタテ貝の縁のような波形（ｓｃａｌｌｏｐｅｄ）、よじれこぶ状（
ｋｉｎｋｅｄ）にされてもよく、または何らかの他の非線状特性を有してもよい
。非線状端部１３０を作成することによって、テープ１３２を横断的に引裂くこ
との開始が容易になり、またテープ１３２が布地で形成されているときに服地残
留物を減らすことが可能となる。端部１３０の適切な非線状仕上げは、本開示の
利益を想定することによって、当業者にとって容易に明らかになるであろう。

【００３７】 前述の本発明の開示及び好ましい実施形態の記載に照らして、この技術分野に
おける当業者は、本発明の真の範囲及び本質から離れることなしに種々の変形例
及び適応例が作られうるということを容易に理解するであろう。全てのそのよう
な変形例及び適応例は、本明細書の特許請求の範囲によりカバーされるというこ
とが意図される。

【図面の簡単な説明】

いくつかの好ましい実施形態は、（以下に簡単に説明する）添付の図面を参照
して上で詳細に記載されている。

【図１】 本発明の第１の好ましい実施形態に従った柔軟な再帰反射性接着材料の、部分
的に切り離されて示される概略断面図である。

【図２】 図１の柔軟な再帰反射性接着材料の代替の実施形態の、部分的に切り離されて
示される概略断面図である。

【図３】 図１の柔軟な再帰反射性接着材料の再帰反射性パターン要素の１つの実施形態
の概略平面図である。

【図４】 図１の柔軟な再帰反射性接着材料の再帰反射性パターンの他の実施形態の概略
平面図であり、パターン要素の繰り返しパターンを示す。

【図５】 図１の柔軟な再帰反射性接着材料の再帰反射性パターン要素の代替の実施形態
の概略平面図である。

【図６】 図１の柔軟な再帰反射性接着材料の代替の実施形態の、部分的に切り離されて
示される概略断面図である。

【図７】 本発明の差異をもって再帰反射性であるパターン要素の、部分的に切り離され
て示される概略平面図である。

【図８】 図１の柔軟な再帰反射性接着材料の代替の実施形態の、部分的に切り離されて
示される概略断面図である。

【図９】 図１の柔軟な再帰反射性接着材料の他の代替の実施形態の、部分的に切り離さ
れて示される概略断面図である。

【図１０】 図１の１０−１０ラインに沿って取られた図１の柔軟な再帰反射性接着材料の
代替の実施形態の、部分的に切り離されて示される概略断面図である。

【図１１】 図１の柔軟な再帰反射性接着材料のさらなる他の代替の実施形態の、部分的に
切り離されて示される概略平面図である。

【図１２】 図１の柔軟な再帰反射性接着材料の他の代替の実施形態の、部分的に切り離さ
れて示される概略断面図である。

【図１３】 図１の柔軟な再帰反射性接着材料の他の代替の実施形態の、部分的に切り離さ
れて示される概略平面図である。 上で説明された図面は大きさに関する必要性をもって描かれておらず、そして
本発明の代表例を提供しそこに含まれる原理を解説するものと理解されるべきで
ある。図面で表現された再帰反射性テープのいくつかの特徴は解説及び理解を容
易にするために、他のものに比較して増大され歪められる。種々の代替の実施形
態に示されるものと似たまたは同じ成分及び特徴について、同じ参照番号が図面
において使用される。本明細書において開示されるように、再帰反射性材料は、
部分的に、意図される応用及びそれらが使用される環境によって決められる構成
及び成分を有するであろう。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 クリップ、リチャード、ジェイ アメリカ合衆国 マサチューセッツ、マン スフィールド、 キング アーサー ウェ イ 40 Ｆターム(参考） 2H042 EA07 EA14 EA15 EA22 3B005 EB01 EB10 GA01

Claims (27)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 柔軟な再帰反射性（ｒｅｔｒｏｒｅｆｌｅｃｔｉｖｅ）接着
   材料であって、 担体ウェブ（ｃａｒｒｉｅｒ ｗｅｂ）、 担体ウェブへ付着されたバインダ層の表面から突出した再帰反射性要素を含み
   、担体ウェブの選択された部分上にパターン要素（ｐａｔｔｅｒｎ ｅｌｅｍｅ
   ｎｔｓ）を備えた再帰反射性組成物層、及び 感圧（ｐｒｅｓｓｕｒｅ ｓｅｎｓｉｔｉｖｅ）接着剤層、を組み合わせて含
   み、 前記柔軟な再帰反射性接着材料は、パターン要素を通して手動で切り端をきれ
   いに引裂き可能（ｃｌｅａｎ−ｅｄｇｅ ｈａｎｄ ｔｅａｒａｂｌｅ）である
   、 前記柔軟な再帰反射性接着材料。
2. 【請求項２】 再帰反射性組成物層が、担体ウェブの上にパターン要素の繰
   り返しパターンを形成する、 請求項１に記載の柔軟な再帰反射性接着材料。
3. 【請求項３】 パターン要素が、アルファベット−数字のシンボルを含む、 請求項１に記載の柔軟な再帰反射性接着材料。
4. 【請求項４】 再帰反射性組成物層によってカバーされない担体ウェブの一
   部が、実質的に再帰反射性組成物層と同じカラーである、 請求項１に記載の柔軟な再帰反射性接着材料。
5. 【請求項５】 再帰反射性組成物層によってカバーされない担体ウェブの一
   部が、非再帰反射性（ｎｏｎ−ｒｅｔｒｏｒｅｆｌｅｃｔｉｖｅ）である以外は
   実質的に再帰反射性組成物層と同じ外観を有する、非再帰反射性組成物によって
   カバーされる、 請求項１に記載の柔軟な再帰反射性接着材料。
6. 【請求項６】 非再帰反射性組成物が実質的に再帰反射性組成物層と同じカ
   ラーを有し、実質的に再帰反射性要素と共平面的（ｃｏｐｌａｎａｒ）である非
   再帰反射性要素を含む、 請求項５に記載の柔軟な再帰反射性接着材料。
7. 【請求項７】 非再帰反射性要素がバインダ層の表面から突出した、 請求項６に記載の柔軟な再帰反射性接着材料。
8. 【請求項８】 リリースライナ（ｒｅｌｅａｓｅ ｌｉｎｅｒ）が感圧接着
   剤の露出表面の上を覆う、 請求項１に記載の柔軟な再帰反射性接着材料。
9. 【請求項９】 パターン要素の少なくとも一部分が差異をもって再帰反射性
   （ｄｉｆｆｅｒｅｎｔｉａｌｌｙ ｒｅｔｒｏｒｅｆｌｅｃｔｉｖｅ）である、 請求項１に記載の柔軟な再帰反射性接着材料。
10. 【請求項１０】 再帰反射性要素は、バインダ層に埋め込まれたその背面部
    分上に鏡面的に反射性であるコーティングを有する実質的に透明な微細球を含む
    、 請求項１に記載の柔軟な再帰反射性接着材料。
11. 【請求項１１】 感圧接着剤が担体ウェブの表面を表面をカバーする、 請求項１に記載の柔軟な再帰反射性接着材料。
12. 【請求項１２】 担体ウェブが布地（ｆａｂｒｉｃ）である、 請求項１に記載の柔軟な再帰反射性接着材料。
13. 【請求項１３】 担体ウェブが織布（ｗｏｖｅｎ ｆａｂｒｉｃ）である、 請求項１に記載の柔軟な再帰反射性接着材料。
14. 【請求項１４】 織布がバインダ層に埋め込まれた、 請求項１３に記載の柔軟な再帰反射性接着材料。
15. 【請求項１５】 担体ウェブが不織布（ｎｏｎｗｏｖｅｎ ｆａｂｒｉｃ）
    である、 請求項１に記載の柔軟な再帰反射性接着材料。
16. 【請求項１６】 不織布がバインダ層に埋め込まれた、 請求項１５に記載の柔軟な再帰反射性接着材料。
17. 【請求項１７】 再帰反射性材料が耐水性（ｗａｔｅｒ−ｒｅｓｉｓｔａｎ
    ｔ）である、 請求項１に記載の柔軟な再帰反射性接着材料。
18. 【請求項１８】 再帰反射性材料が防水性（ｗａｔｅｒｐｒｏｏｆ）である
    、 請求項１に記載の柔軟な再帰反射性接着材料。
19. 【請求項１９】 担体ウェブが接着剤によってバインダ層に固定された、 請求項１に記載の柔軟な再帰反射性接着材料。
20. 【請求項２０】 バインダ層が着色料を含む、 請求項１に記載の柔軟な再帰反射性接着材料。
21. 【請求項２１】 再帰反射性組成物の上を覆う保護層（ｐｒｏｔｅｃｔｉｖ
    ｅ ｌａｙｅｒ）をさらに含む、 請求項１に記載の柔軟な再帰反射性接着材料。
22. 【請求項２２】 パターン要素の一部分が、パターン要素の第２の部分の再
    帰反射性のレベルと区別される再帰反射性のレベルを有する、 請求項１に記載の柔軟な再帰反射性接着材料。
23. 【請求項２３】 柔軟な再帰反射性（ｒｅｔｒｏｒｅｆｌｅｃｔｉｖｅ）接
    着用テープであって、 担体ウェブ（ｃａｒｒｉｅｒ ｗｅｂ）、 担体ウェブへ付着されたバインダ層の表面から突出した再帰反射性要素を含み
    、担体ウェブの選択された部分上にパターン要素（ｐａｔｔｅｒｎ ｅｌｅｍｅ
    ｎｔｓ）を備えた再帰反射性組成物層、及び 感圧（ｐｒｅｓｓｕｒｅ ｓｅｎｓｉｔｉｖｅ）接着剤層、を組み合わせて含
    み、 前記柔軟な再帰反射性接着用テープは、パターン要素を通して手動で切り端を
    きれいに引裂き可能（ｃｌｅａｎ−ｅｄｇｅ ｈａｎｄ ｔｅａｒａｂｌｅ）で
    ある、 前記柔軟な再帰反射性接着用テープ。
24. 【請求項２４】 テープがロール状に巻かれた、 請求項２３に記載の柔軟な再帰反射性接着用テープ。
25. 【請求項２５】 テープが、テープの長手方向軸に対して横断方向に、手動
    で切り端をきれいにクロスに切り裂き可能（ｃｌｅａｎ−ｅｄｇｅ ｈａｎｄ
    ｃｒｏｓｓ ｔｅａｒａｂｌｅ）である、 請求項２３に記載の柔軟な再帰反射性接着用テープ。
26. 【請求項２６】 パターン要素がテープの長手方向に沿って繰り返される、 請求項２３に記載の柔軟な再帰反射性接着用テープ。
27. 【請求項２７】 テープの長手方向における端部が非線状（ｎｏｎ−ｌｉｎ
    ｅａｒ）である、 請求項２３に記載の柔軟な再帰反射性接着用テープ。