JP2003344432A - 動的な計量流体量判定方法および関連装置 - Google Patents

動的な計量流体量判定方法および関連装置

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Abstract

(57)【要約】 【課題】 計量ポンプ、ポンプモータ、センサ、および
ポンプと計量プローブとを相互接続する導管を備えた計
量システムによって供給される液体の量を動的に判定す
るための方法を提供する。 【解決手段】 この方法は、計量ポンプを用いて、ある
量の流体を計量プローブ内に吸込み、プローブを反応容
器に対して移動させ、流体を供給するステップを備え
る。この供給ステップは、計量システムによって測定可
能なパラメータに関連した開始ポイントを識別し、該測
定可能なパラメータに関連した終了ポイントを識別し、
流体の量を判定するために開始ポイントと終了ポイント
の間でポンプモータをタイミング合わせするステップを
備える。導管に対して配置された圧力トランスデューサ
や静電容量変化センサなどのセンサは、パラメータの変
化を検出し、開始および終了ポイントを識別することが
できる。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】この発明は、一般的には臨床
分析システムの分野に、さらに詳細にはスライド部品ま
たは他の反応容器に計量供給される液体の量を動的に判
定するための方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】臨床化学の分野では、例えば、特にアボ
ット研究所（Abbott Laboratories, Ltd.,）やオルソ・
クリニカル・ダイアグノスティックス株式会社（Ortho
Clinical Diagnostics, Inc）によって製造されるもの
など、自動メインフレームおよびデスクトップ分析装置
が数多く知られている。これらの各装置は通常、患者の
体液、試薬、または較正および/または洗浄液など、あ
る量の流体試料を、いわゆる乾式化学システムの場合に
はスライド部品上に、“湿式”化学システムの場合には
その後の分析のために反応ウェルまたはキュベット内へ
後に分配するために、ポンプ機構によって流体供給部か
ら吸込して吻状部（プロボシス）に供給するために用い
られる、少なくとも１つの計量システムを具備してい
る。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】いずれの場合（例え
ば、湿式または乾式化学分析システム）においても、こ
のような装置を使用した、必要とされる文字通り任意の
テストにおいて、正確な量の流体が反応容器に供給され
ることが必須である。十分な流体量が供給されたか否か
を確認するための公知の技術はいろいろあるが、これら
の技術は実験によるもので、流体量が不十分であること
は追加の試験が行われるまで分からない。現在に至るま
で、流体量を動的に確認すると実証されている技術はな
い。
【０００４】本発明の主要な目的は、上記従来技術の欠
点を克服することである。
【０００５】本発明のさらなる主要な目的は、臨床分析
計量システムを用いて反応容器に供給された流体量を動
的に判定するための方法を開発することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】従って、本発明の好まし
い側面によれば、計量ポンプとポンプモータとを備えた
計量システムによって供給される液体の量を動的に判定
するための方法であって、前記計量ポンプを用いて、あ
る量の液体を計量プローブ内に吸込み、前記計量プロー
ブを反応容器に対して移動させ、前記反応容器に前記の
量の液体を供給するステップを具備し、前記供給ステッ
プは、前記計量システムによって測定可能なパラメータ
に関連した開始ポイントを識別し、前記パラメータに関
連した終了ポイントを識別し、前記開始ポイントと前記
終了ポイントの間でポンプモータのタイミング合わせを
するステップを備えた方法が記述される。
【０００７】この計量システムは、計量プローブと計量
ポンプを相互接続する導管と、パラメータを測定するた
めに導管に対して配置された少なくとも１つのセンサを
備えている。ある実施例によれば、このセンサは、計量
プローブ内の圧力変化を測定するための少なくとも１つ
の圧力トランスデューサを備えている。
【０００８】好ましくは、第１の圧力変化は開始ポイン
トを示し、第２の圧力変化は終了ポイントを示す。
【０００９】さらに別の実施例によれば、センサは、計
量プローブに関する静電容量変化を測定する。これらの
変化を測定するためには、供給される液体がイオン性で
あることが好ましい。例えば、計量プローブからの液体
流の開始は、開始ポイントを示す第１の静電容量変化を
表し、計量プローブからの液体流の中断は、終了ポイン
トを示す第２の静電容量変化を表す。前述の各静電容量
変化は激しい（急速である）が、これに対して供給/計
量処理時における流体流などの安定状態事象は、認識可
能な静電容量変化を生じさせるものではない。
【００１０】ポンプモータがステッパモータである場
合、タイミング合わせステップは、開始ポイントと終了
ポイントの間におけるモータパルス数をカウントするス
テップを備え、ここで各パルス（一定と想定される）は
反応容器に供給される液体の一定の排水量と関連があ
る。従って、パルス数をカウントすることにより流体量
が判定される。チェックポイントの判定（識別）がこの
発明の本質的な側面であることは明らかとなるであろ
う。従って、ひとたびこれらの「トリガ」ポイントが確
立されれば、開始ポイントと終了ポイントの間の期間に
量を測定するための他の技術を利用してもよい。例え
ば、流体出力を判定するためには、その期間において、
モータの排出量（出力）を測定するための任意の手段を
使用することができる。
【００１１】本発明の別の好ましい側面によれば、計量
システムによって供給される液体の量を動的に判定する
ための装置が開示され、前記計量システムは、計量ポン
プとポンプモータとを備えることにより、前記計量ポン
プを用いてある量の液体が計量プローブ内に吸込まれ反
応容器に計量され、前記装置は、前記計量システムによ
って測定可能なパラメータに関連する開始ポイントを識
別するための手段と、前記パラメータに関連する終了ポ
イントを識別するための手段と、前記開始ポイントと前
記終了ポイントの間にポンプモータをタイミング合わせ
するための手段とを備える。
【００１２】本発明のさらに別の好ましい側面によれ
ば、計量システムによってイムノレートスライド要素上
に供給される洗浄液の量を動的に判定するための方法が
開示され、前記計量システムは、排水要素を有する計量
ポンプとポンプモータとを備え、前記方法は、前記計量
ポンプを用いて、ある量の洗浄液を計量プローブ内に吸
込み、前記計量プローブを前記スライド要素に対して移
動させ、前記の量の液体を前記スライド要素上に供給す
るステップを備え、前記供給ステップは、前記計量シス
テムによって測定可能なパラメータに関連する開始ポイ
ントを識別し、前記パラメータに関連する終了ポイント
を識別し、量を判定するために、前記開始ポイントと前
記終了ポイントの間で、ポンプ排水要素の排水量を測定
するステップを備える。
【００１３】本発明のさらに別の好ましい側面によれ
ば、計量システムによってイムノレートスライド要素上
に供給される洗浄液の量を動的に判定するための装置が
記載されており、前記計量システムは、排水要素を有す
る計量ポンプとポンプモータとを備えることにより、前
記計量ポンプを用いて、ある量の洗浄液を計量プローブ
内に吸込み前記スライド要素上に供給し、前記装置は、
前記計量システムによって測定可能なパラメータに関連
した開始ポイントを識別するための手段と、前記パラメ
ータに関連した終了ポイントを識別するための手段と、
前記開始ポイントと前記終了ポイントの間に、ポンプ排
水要素の排水量を測定するための手段とを備える。
【００１４】本発明の利点は、流体の測定量を動的に判
定することが可能となり、臨床分析装置の信頼性を大い
に向上させることである。
【００１５】他の利点は、少なくとも１つの計量ポンプ
と、計量プローブと、その間の導管とを有し、前記導管
に対してセンサを備えることを可能とした文字通り任意
の計量システムに対して、ここに記載された量測定方法
を組み込み得ることである。
【００１６】さらに他の利点は、計量事象の計量段階に
おける流体の均一性を、より効果的にモニタできること
である。すなわち、流体のスムーズな送出を妨げる事態
を識別検出することができる。
【００１７】これらおよび他の目的、特徴、および利点
は、添付の図面と共に読まれるべき以下の詳細な説明か
ら容易に明らかとなるであろう。
【００１８】
【発明の実施の形態】以下の説明は、メインフレーム臨
床分析装置とともに使用されるイムノレート（ＩＲ）洗
浄モジュール用の特定の計量システムに関するものであ
る。しかしながら、この発明概念が文字通り任意の計量
供給システムに適用可能であることは、この説明からす
ぐに明らかとなるであろう。
【００１９】この説明のために図１を参照すると、イム
ノレート（ＩＲ）スライドなどの分析スライド部品は、
治療用薬品のレベルを検出したり病気を診断したりする
ために抗原抗体の原理を利用する。このスライドは、試
料流体中のアナライト濃度を把握し測定するために複合
化学反応を用いる。試験結果を算出するためには、反射
率計または他の装置を用いてスライドの変色を確かめ
る。この化学および試験に関する詳細は、本技術におい
てすでに公知であって、本発明の一部を形成するもので
はない。
【００２０】しかしながら洗浄モジュールに関しては、
患者の試料がＩＲスライドに供給された後で、スライド
を洗浄しなければならない。スライドは、所定の時間だ
け培養された後に、洗浄液が添加される。
【００２１】図１は、容積（ピストン）ポンプである、
モータ３０を具備した計量ポンプ１４と、ピストンポン
プシステムの内部容量と共通な高感度圧力トランスデュ
ーサ４２とを備えたＩＲ洗浄モジュール１０を図示して
いる。複数のシステム増幅器を用いることによって、Ｉ
Ｒ洗浄計量サイクルの間にピストンポンプによって生じ
る圧力差がモニタされ、流体供給の中心に対する入力と
して使用される。
【００２２】計量プローブ１８は、可撓性の導管４６に
よって計量ポンプ１４に相互接続された吻状部を備えて
いる。ジョンソン・エンド・ジョンソン株式会社（John
sonand Johnson Company）によってVitros（登録商標）
（ビトロス）の商標名で製造されているような使い捨て
の円錐形計量チップ（図示せず）が、各計量事象ごとに
吻状部に取付けられる。この計量プローブ１８は、角度
および垂直移動をそれぞれ制御する一対のモータ制御機
構３４，３８によって一対の流体タンク５０，５４に対
して移動可能である。これらの機構の詳細、例えば角度
モータ制御機構３８が駆動ベルト５８および歯車結合を
使用していることは、この分野において通常よく知られ
ており、本発明の目的のために必要とされない限り、さ
らなる説明は必要ない。
【００２３】ここで説明している洗浄モジュール１０
は、１５秒間に１２マイクロリットルの流体量をスライ
ド要素２６に供給する必要がある。これにより毎秒約
０．８マイクロリットルの流体供給速度が得られる。
【００２４】洗浄サイクルは、計量ポンプ１４、および
吻状部に取り付けられた計量チップなど付属の計量プロ
ーブ１８がＩＲ洗浄液タンク５０，５４上に位置決めさ
れた時に始まる。プローブ１８は、垂直モータ制御機構
３４により、洗浄液の表面に向かって垂直方向（以下、
“Ｚ”方向という）に下降される。計量ポンプ１４は、
なんらかのＺ方向の動きが開始される前には“ホーム”
ポジションに位置決めされている。計量プローブ１８の
Ｚ方向位置が洗浄液の表面に接近すると、計量ポンプ１
４は吸込し始める。この吸込の際には、空気のみが吸込
される。圧力トランスデューサ４２および関連したハー
ドウエア（マイクロプロセッサ）は、図２に示すような
圧力変化をモニタする。計量プローブ１８の先端が流体
の表面に貫入すると、圧力トランスデューサ４２は、ス
パイク６３によって図示されるような圧力低下により、
流れに対する抵抗を検出する。その結果、常駐のソフト
ウエアはこのデータを分析し、計量プローブ/チップ１
８の下向きのＺ方向移動を停止する。計量ポンプ１４
は、圧力スパイク６３が検出されると速やかに動きを停
止する。
【００２５】わずかな遅延の後、計量ポンプ１４は、洗
浄液の吸込を開始する。計量ポンプ１４は実際には、必
要とされる（例えば約３マイクロリットル）より多い液
体を吸込してＩＲスライド２６を洗浄する。この「過吸
込分」は、洗浄分配段階に備えて機構を装填するため
に、計量ポンプ１４の反転で計量プローブ１８からタン
ク５０，５４に戻される。上記サイクルのこの時点にお
いて、計量プローブ“チップ”は、スライド２６を洗浄
するのに必要とされる量のＩＲ洗浄液を含んでいる。洗
浄液の吸込はこれで完了し、次に、角度および垂直モー
タ制御機構３４，３８がそれぞれ、スライド往復移動機
構（図示せず）によって同時に所定の位置に装填された
ＩＲスライド２６上に、計量プローブ１８を移動させ
る。
【００２６】垂直モータ制御機構３４は、計量プローブ
１８を、ＩＲスライド２６上の安全な位置に向かって下
方向に移動させる。計量ポンプ１４は、少量の液体（例
えば、約１マイクロリットル）を排出して、プローブ１
８のチップに洗浄液のポジティブメニスカスを形成す
る。このポジティブメニスカスは、ＩＲスライド２６に
対してＺ方向（軸）に沿ったプローブ１８の位置を検知
するために用いられる。圧力トランスデューサ４２は、
メニスカスがスライド２６の表面に触れると圧力の低下
を検出する。この圧力スパイクが検出されると速やか
に、ポンプ１４は洗浄液をスライド２６上に分配する排
水を開始する。
【００２７】図２を参照すると、本発明をもっとよく示
すために、圧力トランスデューサ４２の出力信号６２が
計量サイクルの進行の経過とともに図示されている。洗
浄液吸込時の最初の抵抗が図２では６３で示されてお
り、メニスカスの形成およびメニスカスがスライド２６
に触れた時に得られる圧力低下がスパイク６４として示
されている。
【００２８】上で参照された圧力スパイク６４は、図２
に６８として図示された開始ポイントを認識してポンプ
モータ３０のタイミング合わせを開始するための手段を
も提供する。流体の排水量が分かっている（例えば、こ
の実施例による１パルスは、所定量の流体と同等であ
る）とすれば、ポンプモータ３０のパルス６６の数を数
えることができる。従って、パルスの合計数を数えるこ
とによって、供給された流体の量の指標が提供されるで
あろう。
【００２９】全ての洗浄液が計量プローブ１８から分配
されると、ポンプおよび計量プローブ１８内の圧力は、
ＩＲ洗浄液と空気との流体特性の違いにより激減するで
あろう。空気は、洗浄液と比較して流れに対する抵抗が
はるかに小さく、従って洗浄液が全て分配された後は、
スパイク６５によって示されるように圧力が激減するで
あろう。圧力トランスデューサ４２とポンプモータ３０
のステップの両方をリアルタイムでモニタすることによ
り、７２として図示されている終了ポイントが正確に識
別され、タイミング合わせが終わる。図２に示す圧力の
激減より前の、感知された圧力の上向き傾斜は計量チッ
プの形状に基づくもので、これによって表面張力作用が
生じる。
【００３０】全ての実際的な手段によって、計量ポンプ
１４は洗浄液を正比例的に排出する、すなわちポンプに
よって排出される空気１マイクロリットルごとに１マイ
クロリットルの洗浄液が分配されることになる。圧力低
下をステップカウント値と比較することによって洗浄液
の量が判定できる。洗浄液の量が予め設定された限度
（この例では所定数のステップカウントによって定義さ
れる）を下回った場合、ソフトウエアにより分析装置の
中央コンピュータに信号が送られ、特定のテスト要素に
エラー状態を警告することが好ましい。
【００３１】図３および図４を参照すると、同様の流体
量判定は、他のパラメータ測定装置を用いて行うことが
できる。例えば、図１および２に関連して上で説明した
ような圧力トランスデューサを用いる代わりに、静電容
量レベル検知システムを備えた計量システムを使用して
トリガポイントを識別することもできる。そのようなシ
ステムとしては、オルソ・クリニカル・ダイアグノステ
ィックス株式会社（Ortho Clinical Diagnostics, In
c）によって製造されるＥＣｉ臨床分析装置において現
在利用されているようなものや、カリフォルニア州サン
ノゼのテカン・システムズ（Tecan Systems）によって
製造されるMSP 9000およびMSP 9250試料処理装置、ネバ
ダ州レノのハミルトン・カンパニー（Hamilton Compan
y）によって製造されるようなものなどが現在知られて
いる。
【００３２】この実施例による計量システムの概略図が
図３に呈示されている。この計量システムは、計量ポン
プモータ８４を備えた計量ポンプ８０を具備している。
先の実施例と同様に、ポンプ８０は容積（ピストン）ポ
ンプで、モータ８４はステッパモータであるが、他の設
計を使用することもできる。導管８７は、先に述べたの
と同様に、計量ポンプ８０を計量プローブ７０（部分的
に図示）に物理的に相互接続している。静電容量センサ
７８は計量プローブ７０に接続され、該センサはさら
に、例えばインキュベータ支持材などの接地面８８と関
連して配置され、さらに処理装置９０に接続され、該処
理装置はまたポンプモータ８４に接続される。
【００３３】この実施例のためには、先に図１で示した
ようなＩＲ洗浄モジュールにおいて計量システムが使用
されており、従って計量システムは、少なくとも１つの
流体タンクとモータ制御移動機構を具備する要素をさら
に備えるであろう。この例では、静電容量の変化を検知
するために、洗浄液はイオンバッファを形成するよう伝
導性とされる。ある量の洗浄液が、先に述べた態様で計
量ポンプ８０を用いて計量プローブ７０へと吸込された
後、計量プローブは、スライドホルダ（図示せず）など
の接地面８８上に設けられた反応容器を基準として位置
合わせされる。
【００３４】図４を参照すると、流体メニスカス８２が
まず計量プローブ７０から供給されると、静電容量セン
サ７８は質量の増加を検知する。この検知された急速な
伝導性流体の質量増加によって、対応する認識可能な静
電容量の変化が起きる。この変化によってさらに、対応
する開始ポイントを識別してポンプモータ８４のタイミ
ング合わせを開始する。上で述べたように、ポンプモー
タ８４はステッパモータであるので、ステップパルス７
４の数が上で参照した開始ポイントからカウントされ
る。最初の静電容量の変化に続いて、静電容量は、安定
した液体流８６が計量プローブ７０から排出されるにつ
れて安定状態になる傾向がある。静電容量の定量状態
は、この分析装置または開始ステップにとって不可欠な
ものではなく、単にその変化に過ぎないことに留意すべ
きである。
【００３５】計量プローブ７０からの流体供給の後、ポ
ンプピストンの動きが停止すると、柱状流体の中断によ
り量が急速に減少するので、静電容量の別の対応した、
あるいはその結果得られる変化が起こる。この柱状流体
の急速な中断は、別の静電容量変化を引き起こし、これ
によりモータパルス７４のカウントが停止される、図４
に示すような対応した終了ポイントが識別される。
【００３６】ソフトウエアを利用して、処理の供給部の
開始および停止時に見られる静電容量の変化が、動的な
量判定のためにステッパモータのステップ数と比較され
る。
【００３７】上記のアプローチ/概念を用いて他のパラ
メータを測定できるであろうことは、容易に明らかとな
るであろう。例えば流体の総排出量は、光学測定装置
（図示せず）に対する各開始（オンセット）および停止
（オフセット）ポイントを識別することによって測定で
きるであろう。
【００３８】本発明は図面に示されたような好ましい様
式を参照して特に示され説明されたが、特許請求の範囲
によって定義された本発明の精神および範囲から逸脱す
ることなく、その詳細において様々な変化をその様式に
もたらし得ることは当業者なら理解できるであろう。
【００３９】ごく簡単に述べると、ここで説明した概念
は、容積計量ポンプ、計量プローブ、および該計量プロ
ーブとポンプを相互接続する導管を有し、測定可能なパ
ラメータの変化を確認することのできるセンサをその導
管に対して配置してパラメータをモニタするようにし
た、文字通り任意の計量供給システムに適用可能であ
る。計量事象に関するパラメータの特徴を理解すること
によって、測定期間を提供するためのトリガポイントを
識別でき、量をリアルタイムに判定することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】臨床分析装置用の計量システムを示す部分上面
斜視図である。
【図２】計量ポンプモータのパルス出力を用いて流体量
を動的に算出するための開始ポイントおよび終了ポイン
トをトリガするために用いられるような、図１に示す計
量システムの圧力トランスデューサの出力信号を示す線
図である。
【図３】静電容量レベル検知システムを備えた代替セン
サ具体例を有する計量システムを示す概略図である。
【図４】図３のセンサ具体例を使用し、計量ポンプモー
タのパルス出力を用いて流体量を動的に算出する計量事
象の際における計量プローブを示す、一連の時間軸断面
図を表す。
【符号の説明】 １０ ＩＲ洗浄モジュール １４ 計量ポンプ １８ 計量プローブ ２６ スライド要素（ＩＲスライド） ３０ 計量ポンプモータ ３４ 垂直モータ制御機構 ３８ 角度モータ制御機構 ４２ 圧力トランスデューサ ４６ 可撓性導管 ５０ 流体タンク（ＩＲ洗浄液タンク） ５４ 流体タンク（ＩＲ洗浄液タンク） ５８ 駆動ベルト ６３ 圧力信号出力部分（圧力スパイク） ６４ 圧力信号出力部分（圧力スパイク） ６５ 圧力信号出力部分（圧力スパイク） ６２ 圧力出力信号 ６６ パルス出力制御 ６８ 開始ポイント ７０ 計量プローブ ７２ 終了ポイント ７４ パルス出力信号 ７８ 静電容量センサ ８０ 計量ポンプ ８２ メニスカス ８４ ポンプモータ ８６ 液体流 ８７ 導管 ８８ 接地面 ９０ 処理装置
フロントページの続き (72)発明者 ジョゼフ スコット ダグラス アメリカ合衆国 ニューヨーク州 14580 ウェブスター フライヤー タックレー ン 864 Ｆターム(参考） 2G058 CC09 EB21 ED21 FB02 FB12 GB06 GB10

Claims (50)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 計量ポンプおよびポンプモータを具備す
    る計量システムによって供給される液体の量を動的に判
    定するための方法であって、 前記計量ポンプを用いてある量の液体を計量プローブ内
    に吸込み、 前記計量プローブを反応容器に対して移動し、 前記の量の液体を前記反応容器に供給するステップを備
    え、 前記供給ステップは、 前記計量システムによって測定可能なパラメータに関連
    する開始ポイントを識別し、 前記パラメータに関連する終了ポイントを識別し、 前記開始ポイントと終了ポイントの間で前記ポンプモー
    タのタイミング合わせをするステップを備える方法。
  2. 【請求項２】 請求項１記載の方法であって、 前記計量システムは、前記計量プローブと前記計量ポン
    プの間の導管と、前記パラメータを測定するために前記
    導管に対して配置された少なくとも１つのセンサとを備
    えることを特徴とする方法。
  3. 【請求項３】 請求項２記載の方法であって、 前記少なくとも１つのセンサは、前記計量プローブ内の
    圧力変化を測定するための少なくとも１つの圧力トラン
    スデューサを備えることを特徴とする方法。
  4. 【請求項４】 請求項３記載の方法であって、 前記少なくとも１つの圧力トランスデューサは、前記開
    始ポイントを示す計量プローブ内の第１の圧力変化と、
    前記終了ポイントを示す第２の圧力変化を測定すること
    を特徴とする方法。
  5. 【請求項５】 請求項１記載の方法であって、 前記ポンプモータはステッパモータであり、前記タイミ
    ング合わせステップは、前記開始ポイントと終了ポイン
    トの間における前記ポンプモータのパルス数をカウント
    するステップを備えることを特徴とする方法。
  6. 【請求項６】 請求項２記載の方法であって、 前記センサは、前記計量プローブに対する静電容量の変
    化を測定することを特徴とする方法。
  7. 【請求項７】 請求項６記載の方法であって、 前記供給される液体量はイオン性であることを特徴とす
    る方法。
  8. 【請求項８】 請求項１記載の方法であって、 前記反応容器はスライド要素であることを特徴とする方
    法。
  9. 【請求項９】 請求項７記載の方法であって、 前記計量プローブからの液体流の開始は、前記開始ポイ
    ントを示す静電容量の第１の変化を示し、該計量プロー
    ブからの流体流の中断は、前記終了ポイントを示す静電
    容量の第２の変化を示すことを特徴とする方法。
  10. 【請求項１０】 計量システムによって供給される液体
    の量を動的に判定するための装置において、前記計量シ
    ステムが計量ポンプおよびポンプモータを備えることに
    より、前記計量ポンプを用いてある量の液体を計量プロ
    ーブ内に吸込み、反応容器に供給する装置であって、 前記計量システムによって測定可能なパラメータに関連
    する開始ポイントを識別するための手段と、 前記パラメータに関連する終了ポイントを識別するため
    の手段と、 前記開始ポイントと前記終了ポイントの間でポンプモー
    タのタイミング合わせをするための手段を具備する装
    置。
  11. 【請求項１１】 請求項１０記載の装置であって、 前記計量システムは、前記計量プローブと計量ポンプの
    間の導管と、前記パラメータを測定するために前記導管
    に対して配置されたセンサとを具備することを特徴とす
    る装置。
  12. 【請求項１２】 請求項１１記載の装置であって、 前記センサは、前記計量プローブ内の圧力変化を測定す
    るための少なくとも１つの圧力トランスデューサを具備
    することを特徴とする装置。
  13. 【請求項１３】 請求項１２記載の装置であって、 前記少なくとも１つの圧力トランスデューサは、前記開
    始ポイントを示す前記計量プローブ内の第１の圧力変化
    と、前記終了ポイントを示す第２の圧力変化を測定する
    ことを特徴とする装置。
  14. 【請求項１４】 請求項１０記載の装置であって、 前記ポンプモータはステッパモータであり、前記タイミ
    ング合わせ手段は、前記開始ポイントと終了ポイントの
    間における前記ポンプモータのパルス数をカウントする
    ための手段を具備することを特徴とする装置。
  15. 【請求項１５】 請求項１１記載の装置であって、 前記センサは、前記計量プローブに関する静電容量変化
    を測定することを特徴とする装置。
  16. 【請求項１６】 請求項１５記載の装置であって、 前記供給される液体量はイオン性であることを特徴とす
    る装置。
  17. 【請求項１７】 請求項１０記載の装置であって、 前記反応容器はスライド要素であることを特徴とする装
    置。
  18. 【請求項１８】 請求項１７記載の装置であって、 前記計量プローブからの液体流の開始は、前記開始ポイ
    ントを示す静電容量の第１の変化を示し、該計量プロー
    ブからの流体流の中断は、前記終了ポイントを示す静電
    容量の第２の変化を示すことを特徴とする装置。
  19. 【請求項１９】 計量ポンプおよびポンプモータを備え
    た計量システムによってイムノレートスライド要素上に
    供給される洗浄液の量を動的に判定するための方法であ
    って、 前記計量ポンプを用いてある量の洗浄液を計量プローブ
    内に吸込み、 前記計量プローブを前記スライド要素に対して移動し、 前記スライド要素上に前記の量の洗浄液を供給するステ
    ップを備え、 前記供給ステップは、 前記計量システムによって測定可能なパラメータに関連
    する開始ポイントを識別し、 前記パラメータに関する終了ポイントを識別し、 前記開始ポイントと終了ポイントの間で前記ポンプモー
    タのタイミング合わせをするステップを具備する方法。
  20. 【請求項２０】 請求項１９記載の方法において、 前記計量システムは、前記計量プローブと計量ポンプと
    の間の導管と、前記パラメータを測定するために前記導
    管に対して配置された少なくとも１つのセンサとを備え
    ることを特徴とする方法。
  21. 【請求項２１】 請求項２０記載の方法において、 前記少なくとも１つのセンサは、前記計量プローブ内の
    圧力変化を測定するための少なくとも１つの圧力トラン
    スデューサを具備することを特徴とする方法。
  22. 【請求項２２】 請求項２１記載の方法において、 前記少なくとも１つの圧力トランスデューサは、前記開
    始ポイントを示す前記計量プローブの第１の圧力変化
    と、前記終了ポイントを示す第２の圧力変化を測定する
    ことを特徴とする方法。
  23. 【請求項２３】 請求項１９記載の方法において、 前記ポンプモータはステッパモータであって、前記タイ
    ミング合わせステップは、前記開始ポイントと終了ポイ
    ントの間における前記ポンプモータのパルス数をカウン
    トするステップを備えることを特徴とする方法。
  24. 【請求項２４】 請求項２０記載の方法において、 前記センサは、前記計量プローブに関する静電容量の変
    化を測定することを特徴とする方法。
  25. 【請求項２５】 請求項２４記載の方法において、 前記供給される液体量はイオン性であることを特徴とす
    る方法。
  26. 【請求項２６】 請求項２５記載の方法において、 前記計量プローブからの液体流の開始は、前記開始ポイ
    ントを示す静電容量の第１の変化を示し、該計量プロー
    ブからの液体流の中断は、前記終了ポイントを示す静電
    容量の第２の変化を示すことを特徴とする方法。
  27. 【請求項２７】 計量システムによってイムノレートス
    ライド要素上に供給される洗浄液の量を動的に判定する
    ための装置において、前記計量システムが計量ポンプと
    ポンプモータとを備えることにより、前記計量ポンプを
    用いてある量の洗浄液が計量プローブ内に吸込され前記
    スライド要素上に供給される装置であって、 前記計量システムによって測定可能なパラメータに関連
    する開始ポイントを識別するための手段と、 前記パラメータに関連する終了ポイントを識別するため
    の手段と、 前記開始ポイントと前記終了ポイントの間でポンプモー
    タのタイミング合わせをするための手段を具備する装
    置。
  28. 【請求項２８】 請求項２７記載の装置において、 前記計量システムは、前記計量プローブと前記計量ポン
    プの間の導管、および前記パラメータを測定するために
    前記導管に対して配置されたセンサを備えることを特徴
    とする装置。
  29. 【請求項２９】 請求項２８記載の装置において、 前記センサは、前記計量プローブ内の圧力変化を測定す
    るための少なくとも１つの圧力トランスデューサを備え
    ることを特徴とする装置。
  30. 【請求項３０】 請求項２９記載の装置において、 前記少なくとも１つの圧力トランスデューサは、前記開
    始ポイントを示す前記計量プローブにおける第１の圧力
    変化と、前記終了ポイントを示す第２の圧力変化を測定
    することを特徴とする装置。
  31. 【請求項３１】 請求項２７記載の装置において、 前記ポンプモータはステッパモータであって、前記タイ
    ミング合わせ手段は、前記開始ポイントと前記終了ポイ
    ントの間におけるポンプモータのパルス数をカウントす
    るための手段を備えることを特徴とする装置。
  32. 【請求項３２】 請求項２８記載の装置において、 前記センサは、前記計量プローブに関する静電容量の変
    化を測定することを特徴とする装置。
  33. 【請求項３３】 請求項３２記載の装置において、 前記供給される液体量はイオン性であることを特徴とす
    る装置。
  34. 【請求項３４】 請求項３３記載の装置において、 前記計量プローブからの液体流の開始は、前記開始ポイ
    ントを示す静電容量の第１の変化を示し、該計量プロー
    ブからの液体流の中断は、前記終了ポイントを示す静電
    容量の第２の変化を示すことを特徴とする装置。
  35. 【請求項３５】 排水要素を有する計量ポンプとポンプ
    モータとを備えた計量システムによって供給される液体
    の量を動的に確定するための方法であって、 前記計量ポンプを用いて、ある量の液体を計量プローブ
    内に吸込み、 前記計量プローブを反応容器に対して移動させ、 前記の量の液体を前記反応容器に供給するステップを供
    え、 前記供給ステップは、 前記計量システムによって測定可能なパラメータに関連
    する開始ポイントを識別し、 前記パラメータに関連する終了ポイントを識別し、 前記開始ポイントと前記終了ポイントの間におけるポン
    プ排水要素の排水量を測定するステップを含む方法。
  36. 【請求項３６】 請求項３５記載の方法において、 前記計量システムは、前記計量プローブと前記計量ポン
    プの間の導管と、前記パラメータを測定するために前記
    導管に対して配置された少なくとも１つのセンサを備え
    ることを特徴とする方法。
  37. 【請求項３７】 請求項３６記載の方法において、 前記少なくとも１つのセンサは、前記計量プローブ内の
    圧力変化を測定するための少なくとも１つの圧力トラン
    スデューサを備えることを特徴とする方法。
  38. 【請求項３８】 請求項３７記載の方法において、 前記少なくとも１つの圧力トランスデューサは、前記開
    始ポイントを示す前記計量プローブの第１の圧力変化
    と、前記終了ポイントを示す第２の圧力変化を測定する
    ことを特徴とする方法。
  39. 【請求項３９】 請求項３６記載の方法において、 前記センサは、前記計量プローブに関する静電容量変化
    を測定することを特徴とする方法。
  40. 【請求項４０】 請求項３９記載の方法において、 前記供給される液体量はイオン性であることを特徴とす
    る方法。
  41. 【請求項４１】 請求項３５記載の方法において、 前記反応容器はスライド要素であることを特徴とする方
    法。
  42. 【請求項４２】 請求項４１記載の方法において、 前記計量プローブからの液体流の開始は、前記開始ポイ
    ントを示す静電容量の第１の変化を示し、該計量プロー
    ブからの液体流の中断は、前記終了ポイントを示す静電
    容量の第２の変化を示すことを特徴とする方法。
  43. 【請求項４３】 計量システムによって供給される液体
    の量を動的に判定するための装置において、前記計量シ
    ステムは排水要素を有する計量ポンプとポンプモータと
    を備えることにより、前記計量ポンプを用いてある量の
    液体が計量プローブ内に吸込され反応容器に供給される
    装置であって、 前記計量システムによって測定可能なパラメータに関連
    する開始ポイントを識別するための手段と、 前記パラメータに関連する終了ポイントを識別するため
    の手段と、 前記開始ポイントと前記終了ポイントの間におけるポン
    プ排水要素の全排水量を測定するための手段とを備える
    装置。
  44. 【請求項４４】 請求項４３記載の装置において、 前記計量システムは、前記計量プローブと前記計量ポン
    プの間の導管と、前記パラメータを測定するために前記
    導管に対して配置されたセンサを備えることを特徴とす
    る装置。
  45. 【請求項４５】 請求項４４記載の装置において、 前記センサは、前記計量プローブ内の圧力変化を測定す
    るための少なくとも１つの圧力トランスデューサを具備
    することを特徴とする装置。
  46. 【請求項４６】 請求項４５記載の装置において、 前記少なくとも１つの圧力トランスデューサは、前記開
    始ポイントを示す前記計量プローブ内の第１の圧力変化
    と、前記終了ポイントを示す第２の圧力変化を測定する
    ことを特徴とする装置。
  47. 【請求項４７】 請求項４４記載の装置において、 前記センサは、前記計量プローブに関する静電容量の変
    化を測定することを特徴とする装置。
  48. 【請求項４８】 請求項４７記載の装置において、 前記供給される流体量はイオン性であることを特徴とす
    る装置。
  49. 【請求項４９】 請求項４３記載の装置において、 前記反応容器はスライド要素であることを特徴とする装
    置。
  50. 【請求項５０】 請求項４９記載の装置において、 前記計量プローブからの液体流の開始は、前記開始ポイ
    ントを示す静電容量の第１の変化を示し、該計量プロー
    ブからの液体流の中断は、前記終了ポイントを示す静電
    容量の第２の変化を示すことを特徴とする装置。
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