JP2003339828A - オートクレーブ装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 オートクレーブ装置に洗浄機能を持たせ、チ
ャンバ内を洗浄するようにする。 【解決手段】 加熱チャンバ１０と水槽タンク２０とを
有し、滅菌時に、前記水槽タンク２０内の水を前記加熱
チャンバ１０に供給して加熱し、該加熱チャンバ内の被
滅菌物を高圧蒸気滅菌し、滅菌終了後、前記加熱チャン
バ１０内の水を前記水槽タンク２０内に戻す。該オート
クレーブ装置は、洗浄モードキーを有し、該洗浄モード
キーをオンした時に、前記水槽タンク２０内に予め入れ
られた洗浄液が前記加熱チャンバ内に供給されて加熱さ
れ、該加熱チャンバ１０内の温度が所定温度に達した時
に、該加熱チャンバ１０内の洗浄液を前記水槽タンク２
０内に戻す洗浄機能を有している。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、歯科治療等におい
て、歯科治療に用いる種々の治療具を高温蒸気滅菌する
ために使用して好適なオートクレーブ装置に関し、特
に、オートクレーブ装置の加熱チャンバを洗浄する洗浄
機能を有するオートクレーブ装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】歯科治療においては、各種インスツルメ
ント、例えば、タービンハンドピース、コントラシャン
クハンドピース、マルチシリンジ、超音波スケーラ等が
使用され、これらは、衛生上の観点から、各患者ごとに
滅菌したものを使用するのが好ましい。そのため、従来
より、各医院にはオートクレーブ装置（高圧蒸気滅菌装
置）を準備しておき、一般的には、これらインスツルメ
ントを診療開始前に滅菌処理しておき、各患者毎に滅菌
処理したインスツルメントを使用するようにしている。

【０００３】図６は、従来のオートクレーブ装置の一例
を説明するための図で、同図は開閉蓋１を開いた状態を
示す。使用に当っては、周知のように、開閉蓋１を開
け、オートクレーブ装置本体のチャンバ２内に滅菌しよ
うとするインスツルメントを入れた後、開閉蓋１を閉
じ、ロック機構３により該開閉蓋１がチャンバ２内の蒸
気圧により開かないようにロックしている。チャンバ２
内には注水蓋４から水が注入されており、操作パネル５
上の駆動スイッチを押すと、チャンバ２内のヒータがチ
ャンバ２内の水を加熱し、該チャンバ２内に蒸気が発生
し、時間の経過とともに高圧に達する。

【０００４】上述のごとくしてチャンバ２内を高圧蒸気
にし、所定時間の間、該チャンバ内を前記高圧蒸気に保
持してインスツルメント等を滅菌し、滅菌し終った後、
チャンバ２内からインスツルメント等を取り出すのであ
るが、滅菌終了直後は、まだ、チャンバ２内には高温・
高圧の蒸気が充満しているので、滅菌終了後、すぐに蓋
１を開けると、蒸気が噴出して危険である。

【０００５】そのため、通常は、チャンバ内の蒸気温度
を自然冷却又は強制冷却し、蒸気が噴出しない圧力まで
チャンバ内圧力が下がったのを圧力計にて確認してから
蓋１を開けたり、蒸気が噴出しない圧力までチャンバ内
圧力が下がらなければ蓋１が開かないようにしている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかし、上述のごとき
オートクレーブ装置も、高温高圧蒸気滅菌を繰り返して
いる間に、加熱チャンバ内に水垢がたまる等して、該チ
ャンバ内が汚れて不衛生になっている。

【０００７】本発明は、上述のごとき実情に鑑みてなさ
れたもので、上述のごときオートクレーブ装置に洗浄機
能を持たせ、特に、チャンバ内を簡易に洗浄するように
することを目的としてなされたものである。

【０００８】

【課題を解決するための手段】請求項１の発明は、加熱
チャンバと水槽タンクとを有し、滅菌時に、前記水槽タ
ンク内の水を前記加熱チャンバに供給して加熱し、該加
熱チャンバ内の被滅菌物を高温蒸気滅菌し、滅菌終了
後、前記加熱チャンバ内の水を前記水槽タンク内に戻す
形式のオートクレーブ装置において、洗浄モードキーを
有し、該洗浄モードキーをオンした時に、前記水槽タン
ク内の洗浄液が前記加熱チャンバ内に供給されて加熱さ
れ、加熱チャンバ内の温度が所定温度に達した時に、該
加熱チャンバ内の洗浄液を前記水槽タンク内に戻す洗浄
機能を有することを特徴としたものである。

【０００９】請求項２の発明は、請求項１の発明におい
て、前記洗浄機能を所定回数繰り返し行う洗浄回数設定
手段を有することを特徴としたものである。

【００１０】請求項３の発明は、請求項１又は２の発明
において、前記水槽タンク内にすすぎ用の水を入れ、前
記洗浄モードキーをオンした時に、該すすぎ用の水が前
記加熱チャンバ内に供給されて加熱され、加熱チャンバ
内の温度が所定温度に達した時に、該加熱チャンバ内の
すすぎ用水を前記水槽タンク内に戻すすすぎ機能を有す
ることを特徴としたものである。

【００１１】

【発明の実施の形態】図１は、本発明によるオートクレ
ーブ装置の一実施例を説明するための要部構成図で、図
中、１０は滅菌チャンバ（オートクレーブ装置本体）、
２０は水槽タンク、３０は該水槽タンク２０内の水又は
洗浄水又はすすぎ水、４０は排水ホースで、周知のよう
に、滅菌時、弁５０を開いて、チャンバ１０に水槽タン
ク２０内の水３０を所定量供給した後、弁５０を閉じ、
チャンバ１０内のヒータ１１を加熱し、チャンバ内１０
に入れられている被滅菌物（図示せず）を所定の高温高
圧蒸気で所定時間滅菌し、滅菌後、エアポンプ７０を駆
動してチャンバ１０内に空気を供給して、該チャンバ１
０内を冷却するとともに、該チャンバ１０内を高圧に
し、弁６０を開き、チャンバ１０内の水を水槽タンク２
０内に戻して冷却し、次回のオートクレーブに備える。
その後、チャンバ１０内は、自然冷却又は温風ヒータ８
０を通して強制冷却され、被滅菌物は、使用可能温度に
まで冷却される。

【００１２】オートクレーブ装置は、上述のようにして
水槽タンク２０内の水を繰り返し使用するものである
が、何回も繰り返し使用しているうちに、水が汚れ、チ
ャンバ１０内も汚れてくるので、この水を新しい水に取
り替えたりチャンバ内を洗浄したりすることが要求され
る。

【００１３】本発明は、上述のごとき水槽タンク２０内
の水を取り替えたり、チャンバ１０内を洗浄する洗浄作
業を簡単に行えるようにすることを目的としてなされた
ものである。この洗浄作業は、前述のごときオートクレ
ーブ作業が行われていない待機状態の時のみ行うことが
できるもので、最初に、水槽タンク２０内の水を抜き、
新しい水を水槽タンク２０内に所定量供給し、洗浄剤を
入れる。図１は、水槽タンク２０内に洗浄水３０が供給
された後の状態を示す。この状態で、図５に示す操作パ
ネル５上の洗浄モードキー６を押すと、弁５０が開いて
水槽タンク２０内の洗浄水３０がチャンバ１０内に供給
され、フロートスイッチ１２が水位を検知して、給水が
止まる。

【００１４】次いで、ヒータ１１に通電され、洗浄液の
温度が徐々に上り（図２参照）、チャンバ１０内の温度
が所定温度、例えば、１１５℃になったら、弁６０を開
いて、チャンバ１０内の洗浄液を水槽タンク２０内に戻
す（図３参照）。この洗浄作業は、所望回数繰り返して
行ってもよく、そのための、回数設定機構を設けておく
こともできる。

【００１５】上述のようにして、チャンバ１０内の洗浄
が終了したら、水槽タンク２０内の洗浄液３０を全て抜
き（図４参照）、次いで、すすぎ用の水を所定量（好ま
しくは、洗浄時の水位以上）入れ、前記洗浄モードキー
６を押して、前記洗浄作業と同様の作業を行って、チャ
ンバ１０内の洗浄剤をすすぎ落とし、一連の洗浄作業を
終了する。なお、この時、操作パネル上では、洗浄モー
ドキーが押された時に、洗浄中であることを示す洗浄ラ
ンプが点滅を開始し、洗浄作業（又はすすぎ作業）が終
了した時に、所定時間、例えば、５秒間、ピピピ・・・
と音を発生し、洗浄作業（又はすすぎ作業）が終了した
ことを知らせる。

【００１６】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明
によると、従来、非常に面倒であり、ほとんど行われて
いなかったオートクレーブ装置内の洗浄を、単に、水槽
タンク内の水を入れ替え、後は、操作ボタンのオン操作
だけで、簡単に行うことができるので、オートクレーブ
装置内の洗浄を簡単に行うことができ、従って、オート
クレーブ装置の洗浄をより頻繁に行うことができ、オー
トクレーブ装置内を清潔に保つことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明が適用されるオートクレーブ装置の一
例を説明するための要部構成図で、液供給状態を示す図
である。

【図２】 洗浄中の状態を示す図である。

【図３】 チャンバ内の洗浄水を水槽タンクに戻してい
る時の状態を示す図である。

【図４】 水槽タンク内の洗浄水を排出している時の状
態を示す図である。

【図５】 操作パネル上の洗浄モードキーを示す図であ
る。

【図６】 従来のオートクレーブ装置の一例を説明する
ための図である。

【符号の説明】

１０…オートクレーブ装置（チャンバ）、１１…ヒー
タ、１２…フロートスイッチ、２０…水槽タンク、３０
…洗浄液、４０…排水ホース、５０，６０…弁、７０…
エアポンプ、８０…温風ヒータ。

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 加熱チャンバと水槽タンクとを有し、滅
   菌時に、前記水槽タンク内の水を前記加熱チャンバに供
   給して加熱し、該加熱チャンバ内の被滅菌物を高圧蒸気
   滅菌し、滅菌終了後、前記加熱チャンバ内の水を前記水
   槽タンク内に戻す形式のオートクレーブ装置において、
   洗浄モードキーを有し、該洗浄モードキーをオンした時
   に、前記水槽タンク内の洗浄液が前記加熱チャンバ内に
   供給されて加熱され、該加熱チャンバ内の温度が所定温
   度に達した時に、該加熱チャンバ内の洗浄液を前記水槽
   タンク内に戻す洗浄機能を有することを特徴とするオー
   トクレーブ装置。
2. 【請求項２】 前記洗浄機能を所定回数繰り返し行う洗
   浄回数設定手段を有することを特徴とする請求項１に記
   載のオートクレーブ装置。
3. 【請求項３】 前記水槽タンク内にすすぎ用の水を入
   れ、前記洗浄モードキーをオンした時に、該すすぎ用の
   水が前記加熱チャンバ内に供給されて加熱され、加熱チ
   ャンバ内の温度が所定温度に達した時に、該加熱チャン
   バ内のすすぎ用水を前記水槽タンク内に戻すすすぎ機能
   を有することを特徴とする請求項１又は２に記載のオー
   トクレーブ装置。