JP2003339086A - 電灯線通信機能付き電源アダプタおよび設置位置認識方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】ホームネットワークの伝送メディアとして電灯
線を用いたシステムにおいて、家電機器が、自身に接続
する電源アダプタの保持する、例えば機器の設置位置情
報といった情報等を取得する。 【解決手段】電力供給側の電灯線Ａと家電機器が接続さ
れる側の電灯線Ｂを中継する電源アダプタは、電灯線通
信の信号をカットするフィルタ回路と、信号をそのまま
通す回路と、これらの回路を切りかえるスイッチのオン
／オフを制御する回路で構成される。この電源アダプタ
において、設置位置情報取得要求を受信するステップ
と、電灯線Ｂで行なっている電灯線通信の信号を電灯線
Ａに中継することを停止するステップと、電源アダプタ
の記憶する設置位置情報を設置位置情報取得要求の送出
元に対して返信するステップと、次に中継の停止を解除
するステップとにより、電灯線Ｂ側に接続された家電機
器に設置位置を認識させる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、家電機器を電灯線
に接続するための電源アダプタに関し、特に電灯線通信
を用いて他の家電機器と通信を行うことを目的としたネ
ットワーク家電に接続する電源アダプタ、およびネット
ワーク家電の設置位置の認識方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】家電機器をホームネットワークに接続し
宅内外から遠隔で制御することを可能とするようなネッ
トワーク家電の開発が進んでいる。将来、家庭内にはこ
のようなネットワーク家電が数多く存在するようになる
と考えられ、また同種の家電機器が多く存在する（例え
ばエアコンが各部屋に設置されているような状況）よう
になると考えられる。このとき、ユーザが宅内外から遠
隔制御するためには、ホームネットワークに接続されて
いる家電機器のリストを携帯電話や携帯端末の画面に表
示するだけでは、ユーザが真に操作したい家電機器を特
定することは困難である。これに対し、例えばこの画面
に部屋の見取り図を表示させ、各部屋に接続されている
機器のアイコンを表示することによって、あるいは、少
なくとも部屋毎に分類してテキストで表示することによ
って、ユーザは操作したい機器を画面から容易に判別し
操作することが可能となる。例えば、２階の子供部屋に
あるエアコンのスイッチを入れたいとき、ユーザインタ
ーフェース上に部屋の見取り図を表示させ、子供部屋エ
リアにエアコンのアイコンが表示されていれば、ユーザ
は画面上から容易にかつ素早く判断し操作することがで
きる。このように、家電機器がどの部屋に設置されてい
るかという情報（設置場所の情報）は、非常に重要な情
報である。

【０００３】しかしながら、設置場所の情報を各家電機
器や宅内に置かれるサーバにユーザが入力するのは煩雑
であり、また、家電機器が移動した際には、その情報を
書き換えなければならない。このため、ユーザが複雑な
設定をするのではなく、例えば家庭内のあるサーバが、
宅内の家電機器がどこの部屋に設置されているかを自動
的に認識する技術が従来から考えられており、例えば、
特開２００１−４７１７３、特開２００１−９２７６
２、特開２０００−６９０３５、特開平１１−９６１３
１に開示されている。ここでは、部屋情報（例えば、リ
ビング、子供部屋などといった部屋の種類を表す）を保
持した「情報コンセント」を使用したり、あるいは、人
工衛星を利用して自身の位置を測定するＧＰＳを使用す
ることにより、宅内のサーバが各家電機器の設置位置を
認識している。上記公知例で開示されている家電機器の
設置位置の認識方法をは以下の通りである。

【０００４】（１）特開２００１−４７１７３：ＧＰＳ
受信機を内蔵した家電機器をホームネットワークに接続
する。家電機器に内蔵されたＧＰＳ受信機がＧＰＳ衛星
から送出された信号を受信することで、各ＧＰＳ受信機
は機器の位置を測定する。そして、各機器の位置データ
を管理しているサーバへ、測定した位置データと自機器
情報（例えば、機器種別、製造メーカ、製品番号等）を
送信する。サーバは、受信した各機器の位置データを相
対位置データに算出し、その相対位置データと機器情報
を対応付けして管理する。

【０００５】（２）特開２００１−９２７６２：例えば
マンションや戸建住宅建設時に予め施設された、ホーム
ネットワークＩＥＥＥ１３９４と家電機器を接続するた
めの情報コンセントに予め部屋情報を記憶させておく。
情報コンセントは、ホームネットワークIEEE1394のプラ
グ＆プレイ機能により家電機器の接続を自動的に認識
し、家電機器と情報コンセントを繋ぐＩＥＥＥ１３９４
ケーブルを介して、機器に部屋情報を送信する。部屋情
報を受信した機器は自機器情報と受信した部屋情報を宅
内のサーバに送り、このサーバは、受信した機器情報と
部屋情報を対応付けして管理する。

【０００６】（３）特開２０００−６９０３５、特開平
１１−９６１３１：（２）で述べた情報コンセントに、
予め部屋情報を記憶させておく。家電機器は、情報コン
セントに接続されると、自家電機器に接続された情報コ
ンセントから、部屋情報が格納されたパケットを受信し
自身に記憶する。その後、宅内サーバは、各家電機器か
ら機器情報と部屋情報を読み出し、機器情報と部屋情報
を対応付けして管理する。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、特開２
００１−４７１７３で開示されている技術では、実際の
屋内で使用するのは困難である。すなわち、ＧＰＳはも
ともと屋外で使用することを目的にしたものであり、通
常屋内ではＧＰＳ衛星の送信した信号をＧＰＳ受信機が
受信することが出来ない場合がある。また、現在のＧＰ
Ｓでは、機器の設置位置を認識するためには誤差が大き
いため、精度的に不充分である。

【０００８】また、ホームネットワークの伝送メディア
として今後普及が見込まれる電灯線をホームネットワー
クとして使用する場合、特開２００１−９２７６２、特
開２０００−６９０３５、特開平１１−９６１３１で開
示されている技術は適用することができないという問題
がある。これは、情報コンセント間および情報コンセン
トと家電機器間は、ホームネットワークＩＥＥＥ１３９
４での接続を前提としているためである。ＩＥＥＥ１３
９４で使用するケーブルは信号を流す線（信号線）と電
源を供給する線（電源供給線）とに分かれている。情報
コンセントは、このＩＥＥＥ１３９４を中継する役割を
果たすものであるが、情報コンセント内では電源供給線
は物理的に繋がっているが、信号線は物理的に繋がって
おらず、両端の信号線を流れる電文をＣＰＵで受け取り
もう一方に転送することで信号の中継を行なう。従っ
て、情報コンセントは、片方に接続されている家電機器
のみと部屋情報をやり取りすることが可能となり、この
ためこの家電機器は自身が接続された情報コンセントの
みから部屋情報を取得することが可能となる。しかしな
がら、電灯線をホームネットワークとして用いる場合、
上述の情報コンセントと同様の構成をとることができな
い。電灯線通信では、電源を供給する線そのものに信号
を流すため、情報コンセントに接続された家電機器はそ
の情報コンセントのみから部屋情報を取得することがで
きない。例えば、家電機器が、位置の問い合わせを行う
電文をブロードキャストした場合、この家電機器が接続
されている情報コンセントだけでなく、電灯線を介して
他の情報コンセントにも位置問い合わせ電文が送られて
しまうため、機器は正しい位置を把握できない。

【０００９】以上述べたように、ホームネットワークの
伝送メディアとして電灯線を用いる場合には従来の技術
では、各家電機器の自身の配置位置を認識することは困
難である。このような問題点を鑑み、本発明の目的は、
ホームネットワークの伝送メディアとして電灯線を用い
た環境下で、ユーザが面倒な設定を行なうことなく、各
家電機器が自動的に自身の設置場所を認識することがで
きるための手段を提供することにある。

【００１０】

【課題を解決するための手段】前記説明した課題を解決
するため、情報コンセントの代わりに以下の（１）〜
（３）のいずれかの手段をもつ電源アダプタに家電機器
を接続させるようにした。 （１）電力供給側の電灯線Ａと家電機器が接続される側
の電灯線Ｂを中継する電源アダプタに対し、電灯線Ｂ側
に対して電灯線通信を行なう手段と、前記電灯線Ｂで行
なっている電灯線通信の信号を電灯線Ａに中継するか否
かを制御する手段と、電源アダプタの設置位置情報を記
憶する手段と、電灯線通信により受信した設置位置情報
取得要求に対して前記記憶しておいた設置位置情報を応
答として電灯線Ｂに送出する手段とを持たせた。 （２）（１）の「前記電灯線Ｂで行なっている電灯線通
信の信号を電灯線Ａに中継するか否かを制御する手段」
は、電灯線通信の信号をカットするフィルター回路と、
信号をそのまま通す回路と、これらの回路を切りかえる
スイッチと、このスイッチのオン／オフを制御する回路
とにより構成した。 （３）電力供給側の電灯線Ａと家電機器が接続される側
の電灯線Ｂを中継する電源アダプタに対し、電灯線Ａと
電灯線Ｂそれぞれで流れる電灯線通信の信号の中継を遮
断する手段と、電灯線Ａ側に対して電灯線通信を行なう
手段Ｃと、電源アダプタの設置位置情報を記憶してお
き、電灯線通信により受信した設置位置情報取得要求に
対して前記記憶しておいた設置位置情報を応答として電
灯線Ｂに送出し、電灯線Ｂ側に対して電灯線通信を行な
う手段Ｄと、前記手段Ｃと手段Ｄとの間でそれぞれの電
灯線通信の信号を相互に中継する手段とを持たせた。

【００１１】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態例につ
いて詳細を説明する。 （実施例１）図１に、本発明が適用されるシステムの構
成の一例を示す。このシステムは、電源コンセント１〜
４、本発明の対象となる電源アダプタ５〜７、機器８〜
１１、宅内サーバ１２、電灯線１３〜２１から構成され
ている。尚、このシステムでは、ホームネットワークの
伝送路して電灯線１３〜２１を用いこれを介して、機器
５〜１１や宅内サーバ１２間で通信を行う。電源アダプ
タ５〜７は、電源コンセント１〜４に接続されており、
もう片方に機器８〜１７が接続される。また、電源アダ
プタ５〜７は、部屋情報を記憶しており、電灯線に接続
された機器に対しこの部屋情報を送信する（詳細は後
述）。部屋情報とは、リビング、キッチン、寝室等とい
った部屋の種類を表す情報である。機器８〜１１は、テ
レビ、エアコンや電気錠といった家庭内に設置される家
電機器や設備機器であり、電灯線を介して相互に通信す
る機能を持っている。宅内サーバ１２は、電灯線に接続
された全ての機器の機器情報や機器８〜１１の配置され
た部屋情報を管理する。なお機器情報とは、例えばエア
コンや冷蔵庫といった機器種別、製造メーカなどの情報
である。

【００１２】図２に、機器８の内部構造の一例を示す。
機器８は、電灯線モデム２０２と機器制御部２０６から
構成される。さらに機器制御部２０６は、ＣＰＵ２０
１、主記憶装置２０３、２次記憶装置２０４、入出力装
置２０５から構成される。電灯線モデム２０２と機器制
御部２０６との間は、例えばツイストペアケーブルやＲ
Ｓ−２３２Ｃシリアルケーブル等で繋がっている。ＣＰ
Ｕ２０１では、主記憶装置２０３に格納されたプラグラ
ムを実行する。主記憶装置２０３には、機器８の機器情
報が格納された機器情報テーブルと機器８の動作を記述
したプログラムとが格納されている。２次記憶装置２０
４は、電源アダプタ５が送出し機器８が受信した部屋情
報を一時的に格納するエリアである。入出力装置２０５
は、電灯線モデム２０２を制御して電文の送受信制御を
行なう。例えば、電灯線モデム２０２と入出力装置２０
５がＲＳ−２３２Ｃで繋がっているのであれば、入出力
装置２０５はＲＳ−２３２Ｃの入出力装置である。なお
機器９〜１１もこれと同じ構造である。

【００１３】主記憶装置２０３に記憶されている機器情
報テーブルの構成の一例を図３に示す。機器情報テーブ
ルは、例えば、機器種別３０１、製造メーカ３０２、製
品番号３０３、製造番号３０４、機器アドレス３０５か
ら構成される。機器種別３０１には、エアコン、冷蔵庫
といった機器の種類が記憶される。製造メーカ３０２に
は、製造メーカを一意に識別できるコードや、またメー
カ名を記したキャラクタＡＳＣＩＩコードなどが格納さ
れる。製品番号３０３には、機器を製造したメーカが割
り振った、機器の種類を識別できる番号が書き込まれ
る。製造番号３０４には、個々の製品そのものを一意に
識別するために割り振られた製造番号などが格納され
る。機器アドレスには、宅内サーバ１２が家庭内に存在
する機器８〜１１を通信上一意に識別するための例えば
ＩＰ（インターネットプロトコル）アドレスなどの通信
アドレスが格納される。

【００１４】また、主記憶装置２０３に記憶されている
プログラムには、少なくとも、部屋情報要求電文を送出
し、電源アダプタ５から送信された部屋情報を受信して
記憶するプログラムＡとまたこの部屋情報と機器８の自
機器情報を含む電文を宅内サーバ１２に送信するプログ
ラムＢが含まれる。またこの他、エアコンならエアコン
の制御プログラム、冷蔵庫なら冷蔵庫の制御プログラム
など、個々の機器の本来の家電機器としての機能を果た
すプログラムが格納される。図４は、電灯線通信を行う
際の電文フォーマットの一例を示したものである。電文
は、制御ヘッダー４０１、宛先アドレス４０２、送信元
アドレス４０３とデータ４０４から構成される。さらに
データ４０４は、データ種別４０５と詳細データ４０６
から構成される。制御ヘッダー４０１は、電文を交換す
るプロトコルを制御するための情報が格納されるエリア
である。例えば、電文の種類の情報、再送情報、通番な
どが格納される。宛先アドレス４０２には電文の送信先
の通信アドレスが格納され、送信元アドレス４０３には
電文の送信元の通信アドレスが格納される。データ種別
４０５には、電文の意味付けを示す情報が書き込まれ
る。例えば、電文が部屋情報要求電文であれば「１」、
部屋情報要求電文の応答電文であれば「２」などという
値が書き込まれる。詳細データ４０６には、例えば、部
屋情報として、キッチンであれば「XX」、寝室であれば
「XY」などといった情報や、機器情報など、データ種別
４０５の値毎に定められた情報が書き込まれる。

【００１５】図５は、機器８が電源アダプタ５に接続さ
れ、電源アダプタ5から部屋情報を取得するまでのフロ
ーチャートを示す。機器８は、電源アダプタ５に接続さ
れると、機器８に電気が流れるため、電源アダプタ５に
接続されたことを認識する。機器８は、自機器アドレス
３０５を記憶させた部屋情報要求電文をブロードキャス
トする（ステップS５０１）。機器８は電文を取得した
か否かの判断する（ステップS５０２）。電文を取得し
たのであれば、その電文が部屋情報を含んでいるか否か
を判断する（ステップS５０３）。その電文に部屋情報
が含まれているのであれば、機器８はその部屋情報を取
得し格納する（ステップS５０４）。また、もしその電
文に部屋情報が含まれていないのであれば、S５０１に
もどり、上記を繰り返すことで部屋情報を獲得する。

【００１６】機器8が送信する部屋情報要求電文と部屋
情報要求に応答し機器８に返信された電文について述べ
る。制御ヘッダー４０１には部屋情報要求の電文である
ことが書き込まれ、宛先アドレス４０２にはブロードキ
ャストであること、送信元アドレス４０３にはネットワ
ーク上で一意である機器８の機器アドレス３０５が書き
込まれる。データ種別には部屋情報要求電文であるこ
と、詳細データには機器８の機器アドレスが書き込まれ
る。次に部屋情報要求に応答し機器８に返信された電文
について述べる。制御ヘッダー４０１に部屋情報要求電
文に応答した電文であること、宛先アドレス４０２に部
屋情報要求電文の送信元アドレス、つまり機器８の機器
アドレス、送信元アドレス４０３に電源アダプタ５の機
器アドレス、データ種別に部屋情報要求電文に対する応
答電文であること、詳細データ４０６に電源アダプタ５
の機器アドレスや部屋情報、例えば、「リビング」が書
き込まれる。

【００１７】次に、図１における電源アダプタ５の内部
構成の一例を図６に示す。ここでは、電灯線１３〜１
６、電源コンセント１、電源アダプタ５、機器８，９で
構成された、図１のシステム構成図の一部を例として挙
げる。電源アダプタ５は、リレー１０１、リレー１０１
内のスイッチ１０４、フィルター１０２、アダプタ制御
部１０５、電灯線モデム１０３と、接続部１０７，１０
８から構成される。リレー１０１、フィルター１０２と
電灯線モデム１０３との間は電灯線１０６で繋がってい
る。アダプタ制御部１０５と電灯線モデム１０３との間
は、例えば、ツイストペアケーブル、あるいはRS−２３
２Cシリアルケーブル等で繋がっている。リレー１０１
は、スイッチ１０４を具備し、スイッチ１０４のオン／
オフの制御をする。フィルター１０２は、電灯線通信の
信号をカットする機能をもつ。アダプタ制御部１０５の
詳細は後述する。接続部１０７，１０８は、機器８，９
が直接電源アダプタ５に接続する口である。

【００１８】図７に、アダプタ制御部１０５の内部構造
の一例を示す。アダプタ制御部１０５は、ＣＰＵ７０
１、主記憶装置７０２、２次記憶装置７０３と入出力装
置７０４から構成される。入出力装置７０４と電灯線モ
デム１０３との間は、例えば、ツイストペアケーブル、
あるいはRS-２３２Cケーブル等で繋がっている。ＣＰＵ
７０１では、主記憶装置７０２に格納されたプログラム
を実行する。主記憶装置７０２には、部屋情報と、スイ
ッチ１０７を制御するプログラムと、部屋情報要求電文
を受信後、受信した部屋情報要求に応答した電文を送信
するプログラムが格納されており、２次記憶装置７０３
は、機器８から送信された部屋情報要求電文内に格納さ
れた機器アドレス３０５等といった、電源アダプタ５が
受信した情報を一時的に格納するエリアである。入出力
装置７０４は、電灯線モデム１０３を制御して電文の送
受信の制御を行う。例えば、入出力装置７０４と電灯線
モデム１０３がＲＳ−２３２Ｃケーブルで繋がっている
ならば、入出力装置７０４はＲＳ−２３２Ｃの入出力装
置である。部屋情報は例えば電源アダプタ製造時に記憶
させておくか、あるいはマンションや戸建住宅への施工
時に記憶させておく。また、電源アダプタは壁埋め込み
とせず、取り外して持ち運び可能としてもよく、その際
には設置された部屋が変更する可能性があるので、部屋
情報は後から変更可能なようにしてもよい。

【００１９】図８に、機器８からの部屋情報要求電文を
受信し、部屋情報の記憶させた電文を機器８へ送信する
までの電源アダプタ５の処理フローチャートを示す。予
め電源アダプタ５に部屋情報を記憶させる。電源アダプ
タ５は、電文を受信したか否かを判断する(ステップS８
０１)。電源アダプタ５が電文を受信してないのであれ
ば、スタートに戻る。次に、電源アダプタ５が電文を受
信したのであれば、受信した電文が部屋情報要求電文で
あるか否かを判断する(ステップS８０２)。もし、この
電文が部屋情報要求電文でないのであれば、受信した電
文を廃棄し（ステップS８０３）、スタートに戻る。受
信した電文が部屋情報要求電文であるのであれば、部屋
情報要求電文を受信した電源アダプタ５はフィルターを
オンにし（ステップS８０４）、電源アダプタ５で所持
された部屋情報が記述された電文を、部屋情報要求電文
の送信元アドレスに送信する(ステップS８０５)。電源
アダプタ５が部屋情報を送信後、電源アダプタ５内のフ
ィルター１０２をオフにし、S８０１に戻る。

【００２０】図９，１０に、電源アダプタＡ１,Ａ２の
フィルター９０２,１００２がオン／オフであるとき
の、電源アダプタＡ１,Ａ２の内部構造の一例を示す。
図９で示すように、スイッチ９０７がフィルター９０２
側に入っている状態を、「フィルターがオンである」と
呼ぶ。このとき、電文はフィルター９０２を通過できな
いため、電源アダプタＡ１の送信した電文は電源コンセ
ント１を介して機器９０８以外の機器に受信されること
はなく、アダプタ制御部９０５から送信された部屋情報
は機器９０８のみに受信される。また、電灯線１３と電
源コンセント１を介して機器９０８に送信された電文
は、フィルターを通過することができないため、機器９
０８に受信されることはない。図１０で示すように、ス
イッチ１００７がフィルター１００２側に入っていない
状態を、「フィルターがオフである」と呼ぶ。このと
き、電気及び電文の両方が電源アダプタＡ２を通過する
ことが可能である。従って、電源アダプタＡ２に接続さ
れた機器１００８は、電源アダプタＡ２以外に接続され
た他機器と通信可能である。

【００２１】図１１に、宅内サーバ１２の内部構成の一
例を示す。宅内サーバ１２は、電灯線モデム１１０６と
サーバ制御部１１０７から構成される。電灯線モデム１
１０６とサーバ制御部との間は、例えばツイストペアケ
ーブルやＲＳ−２３２Ｃケーブル等で繋がっている。さ
らに、サーバ制御部１１０７は、ＣＰＵ１１０１、主記
憶装置１１０２、２次記憶装置１１０３、補助記憶装置
１１０４、入出力装置１１０５から構成される。ＣＰＵ
１１０１では、主記憶装置１１０２に格納されたプログ
ラムを実行する。主記憶装置１１０２は、プログラムが
格納されるエリアである。主記憶装置１１０２で格納さ
れるプログラムの詳細は、後述する。２次記憶装置１１
０３は、各機器から送信された機器情報や部屋情報を一
時的に格納するエリアであり、補助記憶装置１１０４
は、各機器から送信された機器情報と部屋情報を対応付
けた管理テーブルを格納するエリアである。補助記憶装
置１１０４で格納された管理テーブルの一例を図１２に
示す。また、この補助記憶装置１１０４には、ユーザイ
ンターフェースに表示させる、家の見取り図や機器の画
面作成情報、例えば、機器を表すアイコン情報等も格納
される。入出力装置１１０５は、電灯線モデム１１０６
を制御して電文の制御を行う。また、入出力装置１１０
５と電灯線モデム１１０６との間が、例えばＲＳ−２３
２Ｃケーブルで繋がっているのであれば、入出力装置１
１０５はＲＳ−２３２Ｃの入出力装置である。

【００２２】また、宅内サーバ１２の主記憶装置１１０
２で記憶されるプログラムは、宅内の機器８〜１１を制
御するプログラムＡ、機器８〜１１の移動を認識するた
めのプログラムＢである。プログラムＢの詳細を説明す
る。宅内サーバ１２は、ある一定の時間ごとに、管理テ
ーブル１２０１に登録された機器に対して「ホームネッ
トワークに接続中であるか」を問う電文をマルチキャス
トする。この電文を受信した機器は、宅内サーバ１２に
自機器情報と部屋情報を含めた応答電文を返信する。こ
の情報を受信した宅内サーバ１２は、その応答電文に含
まれた機器情報と部屋情報を、管理テーブルに記述され
た機器情報と部屋情報と比較する。機器から送信された
応答電文に記憶された機器情報と部屋情報が管理テーブ
ル１２０１に記述された機器情報と部屋情報と同じであ
るのであれば、管理テーブルに記述された機器情報と部
屋情報を更新しない。もし機器から送信された応答電文
に記述された機器情報と管理テーブル１２０１に記述さ
れた機器情報が同じであり、部屋情報が異なるのであれ
ば、部屋情報のみを更新する。機器から送信された応答
電文に記述された機器情報と部屋情報が管理テーブルに
記述されていないのであれば、新規に機器情報と部屋情
報を管理テーブルに記述する。また、管理テーブル１２
０１に記述されているが、応答のない機器が存在するの
であれば、管理テーブル１２０１から機器情報や部屋情
報を削除する。このようにして、宅内サーバ１２は、ネ
ットワーク上に接続された機器８〜１１を管理する。

【００２３】図１２に、管理テーブル１２０１の一例を
示す。管理テーブル１２０１は、機器アドレス、機器情
報と部屋情報から構成され、機器アドレス、機器情報と
部屋情報を対応付けして管理されている。

【００２４】図１３に、宅内サーバ１２が、管理テーブ
ル１２０１を基にユーザインターフェースに表示するま
でのフローチャートを示す。宅内サーバ１２は、電文を
受信したか否かを判断する（ステップＳ１３０１）。電
文を受信していないのであれば、スタートに戻る。も
し、宅内サーバ１２が電文を受信しているのであれば、
受信した電文に部屋情報と機器情報が記述されているか
否かを判断する（ステップＳ１３０２）。受信した電文
に部屋情報と機器情報が記述されているのであれば、宅
内サーバ１２は部屋情報と機器情報を取得し（ステップ
Ｓ１３０４）、管理テーブル１２０１を更新する処理を
行う（ステップＳ１３０５）。受信した電文に部屋情報
と機器情報が記述されていないのであれば、異なる処理
を行う（ステップＳ１３０３）。宅内サーバ１２は、管
理テーブル１２０１を基にユーザインターフェースに表
示させる（ステップ１３０６）。再び、スタートから繰
り返し、更新された管理テーブルを基に、機器の配置場
所を正確に表示させる。ステップＳ１３０５で行われる
処理は、宅内サーバ１２が機器の移動を認識する際に行
う処理のことである。

【００２５】システム構成の一例を示した図１４を用
い、このシステムの流れを説明する。機器８〜１１を照
明、冷蔵庫、エアコンとする。また、照明８と冷蔵庫９
が設置されている部屋をキッチンとし、エアコン１０が
設置されている部屋を寝室とし、エアコン１１が設置さ
れている部屋をリビングとする。各電源アダプタには、
あらかじめ部屋情報として、電源アダプタ５に「キッチ
ン」、電源アダプタ６に「寝室」、電源アダプタ７に
「リビング」が書き込まれている。照明８は、電源アダ
プタ５に接続されると照明８の機器アドレスを記憶させ
た部屋情報要求電文をブロードキャストする。この際の
電源アダプタ５のフィルターはオフになっているため、
照明８の送出した部屋情報要求電文を、電源アダプタ５
だけでなく他の電源アダプタ６〜７が受信する場合Ａ
と、電源アダプタ５が受信せず、電源アダプタ５以外の
電源アダプタ６，７が受信する場合Ｂとがある。まず、
Ａの場合を述べる。電源アダプタ５が部屋情報要求電文
を受信したので、電源アダプタ５は電源アダプタ５内の
フィルター１０２をオンにし、部屋情報「キッチン」を
記述した部屋情報要求の応答電文を照明８に送信する。
この時、電源アダプタ５以外の電源アダプタ６，７が照
明８から部屋情報要求電文を受信し、フィルターがオン
の状態でも、あるいは、電源アダプタ６，７が部屋情報
要求電文を受信せずフィルターがオフのままの状態で
も、電源アダプタ５のフィルターがオンになっているた
め、照明８は電源アダプタ６，７から部屋情報「寝室」
「リビング」を受信することはなく、電源アダプタ５か
らの部屋情報「キッチン」のみを受信し取得できる。次
に、Ｂの場合を述べる。電源アダプタ５は部屋情報要求
電文を受信しなかったため、電源アダプタ５は部屋情報
「キッチン」を照明８へ送信できない。従って、照明８
は部屋情報「キッチン」を取得しなかったため、再度部
屋情報要求電文をブロードキャストする。部屋情報要求
電文を送出した照明８が部屋情報を取得するまでこれを
繰り返す。この際、照明８が送出した部屋情報要求電文
を受信した電源アダプタ６は、部屋情報要求電文を取得
したため、電源アダプタ６のフィルターはオンになり、
電源アダプタ６に格納された部屋情報「寝室」を照明８
に送信しようとする。しかし、電源アダプタ６内のフィ
ルターはオンになっているため、電源アダプタ６に格納
された部屋情報「寝室」が照明８に受信されることは無
い。照明８の部屋情報要求電文のブロードキャストを繰
り返すことで、電源アダプタ５は照明８の送信した部屋
情報要求電文を受信し、照明８は部屋情報「キッチン」
を取得できる。従って、部屋情報要求電文を送信した照
明８は、必ず電源アダプタ５から部屋情報「キッチン」
を取得することが可能である。

【００２６】次に、電源アダプタ５とこの電源アダプタ
５に接続された照明８との間で部屋情報のやり取りを行
っている間の、機器同士の電文のやり取りに関して述べ
る。電源アダプタ５と照明８との間で部屋情報のやりと
りを行っている際に、電源アダプタ５に接続された照明
８と電源アダプタ５以外の電源アダプタ６に接続された
エアコン１０とが通信したい場合、電源アダプタ５のフ
ィルターがオンになっているため通信できない。電源ア
ダプタ５のフィルター１０２がオフになるまで、エアコ
ン１０は電源アダプタ５に接続された照明８に対して電
文を送ることで、やり取りを行う。部屋情報のやり取り
を行っていない間は、フィルター１０２はオフになって
いるため、電源アダプタ５に接続された照明８と電源ア
ダプタ６に接続されたエアコン１０とで電文のやり取り
は可能である。（実施例２）図１５で、図６で示した電
源アダプタ５の内部構造とは異なる電源アダプタ１５０
０の内部構造の一例を示す。尚、実施例２では電源アダ
プタ５と異なる部分のみを述べる。電源アダプタ１５０
０は、アダプタ制御部１５０１、アダプタ制御部１５０
１をはさむ2つの電灯線モデム１５０２，１５０３とフ
ィルター１５０４から構成される。各機能は電源アダプ
タ５と同様の機能を持つ。電源アダプタ１５００を使用
する場合、電源アダプタ５と同様に、機器１５０６は電
源アダプタ１５００から部屋情報を取得できる。また、
電源アダプタ１５００に接続された機器１５０６と、電
源アダプタ１５００以外の電源アダプタに接続された機
器との通信も可能である。以下、機器１５０６が部屋情
報を取得する方法を記す。機器１５０６は、電源アダプ
タ１５００に接続されたことを認識すると、部屋情報要
求電文を送出する。機器１５０６が送出した部屋情報要
求電文は、電源アダプタ１５００内のフィルター１５０
４を通過できず、電灯線モデム１５０３を介しアダプタ
制御部１５０１を通過する。従って、確実に電源アダプ
タ１５００は機器１５０６から送信された部屋情報要求
電文を受信する。部屋情報要求電文を受信した電源アダ
プタ１５００は、部屋情報要求電文に記述された機器ア
ドレスに対し、部屋情報を記述した電文を送信する。従
って、機器１５０６は部屋情報が書き込まれた電文を受
信し、部屋情報を取得することができる。

【００２７】尚、家電機器と自身に接続する電源アダプ
タとの間でやり取りを行う情報は上記では部屋情報であ
ったが、特に部屋情報に限ることはなく、例えば各部屋
の所有者の名前を電源アダプタに記述してもよい。

【００２８】図６で示した電源アダプタ５と図１５で示
した電源アダプタ１５００を比較する。図１５の電源ア
ダプタ１５００は、電灯線モデムが2つ必要になる。さ
らに、電源アダプタ１５００に接続されていない他の機
器から機器１５０６へ電文が送られてくる時、あるい
は、機器１５０６から他の機器へ電文が送られる時、そ
の電文はアダプタ制御部１５０１を通過することにな
り、アダプタ制御部１５０１に負荷がかかる。一方、電
源アダプタ５は、電灯線モデムが1つで済むうえ、スイ
ッチをつけることで、フィルターのオン／オフの制御が
可能である。従って、アダプタ制御部に電文が通過せず
に済み、アダプタ制御部１０５に負荷がかからず、電源
アダプタの低消費電力にもつながる。

【００２９】

【発明の効果】以上説明した手段で、ホームネットワー
クに接続された機器が、自身に接続する電源アダプタの
保持する、例えば機器の設置位置情報といった情報等を
取得することが可能である。

【図面の簡単な説明】

【図１】システム全体の構成の一例を示す図である。

【図２】電源アダプタに接続する機器の内部構造の一例
を示すブロック図である。

【図３】機器情報テーブルの一例を示す図である。

【図４】電文フォーマットの一例を示した図である。

【図５】機器が電源アダプタに接続されてから部屋情報
を取得するまでのフローチャートである。

【図６】電源アダプタの内部構造の一例を示すブロック
図である。

【図７】アダプタ制御部の内部構造の一例を示すブロッ
ク図である。

【図８】アダプタ制御部の処理フローチャートである。

【図９】電源アダプタの内部構造を示すブロック図であ
る。

【図１０】電源アダプタの内部構造を示すブロック図で
ある。

【図１１】宅内サーバの内部構造の一例を示すブロック
図である。

【図１２】宅内サーバ内の管理テーブルの一例を示す図
である。

【図１３】宅内サーバがユーザインターフェースに表示
するまでのフローチャートである。

【図１４】システムの構成の一例を示す図である。

【図１５】(実施例２)の電源アダプタの内部構造の一例
を示す図である。

【符号の説明】

１〜４…電源コンセント、５〜７…電源アダプタ、８〜
１１…機器、１２…宅内サーバ、１３〜２１…電灯線、
１０１…リレー、１０２…フィルター、１０３…電灯線
モデム、１０４…スイッチ、１０５…アダプタ制御部、
１０６…電灯線、１０７、１０８…接続部、２０１…Ｃ
ＰＵ、２０２…電灯線モデム、２０３…主記憶装置、２
０４…2次記憶装置、２０５…入出力装置、３０１…機
器種別、３０２…製造メーカ、３０３…製品番号、３０
４…製造番号、３０５…機器アドレス、４０１…制御ヘ
ッダー、４０２…宛先アドレス、４０３…送信元アドレ
ス、４０４…データ、４０５…データ種別、４０６…デ
ータ詳細、７０１…ＣＰＵ、７０２…主記憶装置、７０
３…２次記憶装置、７０４…入出力装置、Ａ１,Ａ２…
電源アダプタ、９０１,１００１…リレー、９０２,１０
０２…フィルター、９０３,１００３…電灯線モデム、
９０５,１００５…アダプタ制御部、９０４,１００４…
接続部、９０７,１００７…スイッチ、９０８,１００８
…機器、１１０１…ＣＰＵ、１１０２…主記憶装置、１
１０３…2次記憶装置、１１０４…補助記憶装置、１１
０５…入出力装置、１１０６…電灯線モデム、１２０１
…管理テーブル、１５００…電源アダプタ、１５０１…
アダプタ制御部、１５０２,１５０３…電灯線モデム、
１５０４…フィルター、１５０５…接続部、１５０５…
機器。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 藤岡 孝芳 神奈川県川崎市麻生区王禅寺1099番地 株 式会社日立製作所システム開発研究所内 (72)発明者 河野 克己 神奈川県川崎市麻生区王禅寺1099番地 株 式会社日立製作所システム開発研究所内 (72)発明者 廣瀬 貞夫 栃木県下都賀郡大平町大字富田800番地 株式会社日立ホーム・アンド・ライフ・ソ リューション栃木事業所内 Ｆターム(参考） 5K033 AA09 BA01 DB16 DB23 EC04 5K046 AA03 CC02 CC17 PS05 PS31 5K048 BA01 BA07 BA08 BA12 DC06

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】電力供給側の第１の電灯線と家電機器が接
   続される側の第２の電灯線を中継する電源アダプタであ
   って、前記第２の電灯線側に対して電灯線通信を行なう
   手段と、前記第２の電灯線で行なっている電灯線通信の
   信号を第１の電灯線に中継するか否かを制御する手段
   と、電源アダプタの設置位置情報を記憶する手段と、電
   灯線通信により受信した設置位置情報取得要求に対して
   前記記憶しておいた設置位置情報を応答として第２の電
   灯線に送出する手段とを有することを特徴とする電源ア
   ダプタ。
2. 【請求項２】請求項１に記載の電源アダプタにおいて、
   前記第２の電灯線で行なっている電灯線通信の信号を第
   １の電灯線に中継するか否かを制御する手段は、電灯線
   通信の信号をカットするフィルター回路と、信号をその
   まま通す回路と、これらの回路を切りかえるスイッチ
   と、このスイッチのオン／オフを制御する回路とにより
   構成されることを特徴とする電源アダプタ。
3. 【請求項３】請求項１または請求項２のいずれか１に記
   載の電源アダプタにおいて、設置位置情報取得要求を受
   信するステップと、前記第２の電灯線で行なっている電
   灯線通信の信号を第１の電灯線に中継することを停止す
   るステップと、電源アダプタが記憶する設置位置情報を
   前記設置位置情報取得要求の送出元に対して返信するス
   テップと、前記中継の停止を解除するステップとにより
   第２の電灯線側に接続された家電機器に設置位置を認識
   させることを特徴とする設置位置認識方法。
4. 【請求項４】電力供給側の第１の電灯線と家電機器が接
   続される側の第２の電灯線を中継する電源アダプタであ
   って、第１の電灯線と第２の電灯線それぞれで流れる電
   灯線通信の信号の中継を遮断する手段と、第１の電灯線
   側に対して電灯線通信を行なう第１の通信手段と、電源
   アダプタの設置位置情報を記憶しておき、電灯線通信に
   より受信した設置位置情報取得要求に対して前記記憶し
   ておいた設置位置情報を応答として第２の電灯線に送出
   し、第２の電灯線側に対して電灯線通信を行なう第２の
   通信手段と、前記第１第２の通信手段との間でそれぞれ
   の電灯線通信の信号を相互に中継する手段とを有するこ
   とを特徴とする電源アダプタ。