JP2003315624A - 光コネクタアダプタ及び情報コンセント - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 光コネクタ挿抜時に、コネクタ先端部に付着
したゴミを除去することのできる光コネクタアダプタ及
び情報コンセントを提供する。 【解決手段】 光ファイバ３の端部を突出させた状態で
光ファイバを保持する光コネクタ１を、挿入、抜去可能
に嵌合させる開口１４を有し、光コネクタを開口に挿入
して光ファイバを光接続対象に接続するに当たり、光コ
ネクタの挿入途中に光ファイバの先端面を当接させると
ともに、光ファイバの先端面と弾接状態で傾動可能に保
持され、嵌合時に光コネクタによって所定の退避空間１
６に退避せしめられるクリーナ部を備える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、端部を突出させた
状態で光ファイバを保持する光コネクタを、挿入、抜去
可能に嵌合する開口を有し、光コネクタを開口に挿入し
て光ファイバを光接続対象に接続する光コネクタアダプ
タ及びこれを用いた情報コンセントに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、光コネクタは多様な形状のものが
製造されており、これら光コネクタの接続には、その形
状に適した光コネクタアダプタが使用される。図９
（ａ）はＳＣコネクタ（ＪＩＳ Ｃ ５９７３）として
知られ、外形々状が角形の光コネクタの斜視図であり、
図９（ｂ）は一対のこの光コネクタを光学的に接続した
光コネクタアダプタの縦断面図である。これら、各図に
おいて、光コネクタ１は直方体の保持部材２の軸芯部に
光ファイバ３を貫通させたもので構成され、光ファイバ
３の先端部は保持部材２の先端から所定の寸法だけ突出
せしめられ、さらに、保持部材２の後端からファイバコ
ード４を導出させた構成になっている。光コネクタアダ
プタ５は角筒状に細長く形成され、長手方向中間の軸芯
部で光ファイバ３の先端が相互に接触するように、軸方
向両側にそれぞれ光コネクタ１の挿入、抜去が可能な開
口７を備えている。そして、この光コネクタアダプタ５
の開口７の一方（図面の右側）に光コネクタ１を挿入し
ておき、続いて、Ａ矢印方向に光コネクタ１を挿入する
と、これらの先端からそれぞれ突出する光ファイバ３が
相互に突き合わされて光学的に接続される。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】上述した光コネクタア
ダプタ５を使用して光コネクタ１を相互に接続する際に
は、光ファイバ３の先端部に付着している塵埃などの異
物をクリーナなどであらかじめ除去してから、光コネク
タ１を光コネクタアダプタ５へ挿入する必要があるた
め、取り扱いに細心の注意が必要であった。また、光フ
ァイバ３の先端部をクリーニングした後、光コネクタア
ダプタ５に挿入するまでに空気中を浮遊するゴミなどが
付着することもある。図９（ｂ）は光ファイバ３の先端
部にゴミ８が付着したまま、光ファイバ３の先端を相互
に突き合わせて接続した状態を示しており、この場合に
はコネクタ同士の結合が不充分であるため、光信号強度
を減衰させたり，光反射による通信障害を起こしたり、
あるいは、光ファイバ３の先端部を損傷させたりするこ
とがあった。

【０００４】なお、光ファイバの結合時に、その先端面
の異物を除去する機構を備えた光コネクタが、例えば、
特開平１−２５５８１１号公報に開示されているが、こ
の光コネクタは広く普及した光コネクタとは構成を異に
しており、図９（ａ）に示したような光コネクタ１を接
合する際に、光ファイバの先端部に異物が付着する恐れ
のない光コネクタアダプタの出現が強く望まれていた。

【０００５】本発明は、上記の事情を考慮してなされた
もので、その目的は光コネクタの挿入時に、光ファイバ
の先端部に付着した異物を通常の挿入操作にて容易に除
去することができる光コネクタアダプタ及びこれを用い
た情報コンセントを提供することにある。本発明の他の
目的は、光ファイバの結合時に、その先端面に異物が介
在することを未然に防止することのできる光コネクタア
ダプタ及びこれを用いた情報コンセントを提供すること
にある。

【０００６】

【課題を解決するための手段】請求項１に係る発明は、
光ファイバの端部を突出させた状態で光ファイバを保持
する光コネクタを、挿入、抜去可能に嵌合させる開口を
有し、光コネクタを開口に挿入して光ファイバを光接続
対象に接続する光コネクタアダプタにおいて、光コネク
タが抜去状態にあるとき開口を光学的に遮蔽し、光コネ
クタの挿入途中に光ファイバの先端面を当接させるとと
もに、光ファイバの先端面と弾接状態で傾動可能に保持
され、嵌合時に光コネクタによって所定の退避空間に退
避せしめられるクリーナ部を備えたことを特徴とするも
のである。この構成により、光ファイバの先端部に付着
した異物を通常の挿入操作にて容易に除去することがで
きる。

【０００７】請求項２に係る発明は、請求項１に記載の
光コネクタアダプタにおいて、クリーナ部は、光ファイ
バの先端面が当接して移動することに応じて傾動可能に
支持された板状部材と、光コネクタが抜去状態にあると
き開口を遮蔽する位置に板状部材を押圧、保持するバネ
機構とを備えたことを特徴とする。この構成により、光
コネクタの挿入時に、光ファイバの先端部に付着した異
物を通常の挿入操作にて容易に除去することができ、光
ファイバの結合時にその先端に異物が介在することを防
止することができる。

【０００８】請求項３に係る発明は、請求項１に記載の
光コネクタアダプタにおいて、クリーナ部は、周縁部が
開口の内周面に固定され、光ファイバの先端面が当接す
る部位を略中心とする放射状の境界で分離された複数の
舌片を備える板状弾性部材で構成されたことを特徴とす
る。この構成により、比較的単純な構成にて光ファイバ
の先端部に付着した異物を通常の挿入操作にて容易に除
去することができる。

【０００９】請求項４に係る発明は、請求項３に記載の
光コネクタアダプタにおいて、舌片の各基部の両側の曲
げ剛さを互いに異ならせたことを特徴とする。この構成
により、光ファイバの先端面をより強く擦過させること
ができるため、払拭効果が高められる。

【００１０】請求項５に係る発明は、請求項２に記載の
光コネクタアダプタにおいて、光ファイバの先端面が当
接する板状部材の表面に、ギヤの回転によってその位置
が可変のテープを装着したことを特徴とする。この構成
により、光ファイバが当接する面を常に清浄に保持する
ことができる。

【００１１】請求項６に係る発明は、請求項５に記載の
光コネクタアダプタにおいて、開口に対して光コネクタ
の挿入又は抜去時に、ギヤを回転させてテープを板状部
材の表面に沿って移動させるテープ送り機構を備えたこ
とを特徴とする。この構成により、光コネクタの挿入又
は抜去時に新たなクリーニング面が現れる。

【００１２】請求項７に係る発明は、請求項１に記載の
光コネクタアダプタにおいて、クリーナ部は、光ファイ
バの先端面の当接に応じて傾動可能に支持され、水平支
持部及び垂直支持部で構成された鉤形板状部材、光コネ
クタが抜去状態にあるとき垂直支持部が開口を遮蔽する
位置に板状部材を押圧、保持するバネ機構、光ファイバ
の先端面が当接する垂直支持部の表面に、ギヤの回転に
よってその位置が可変のテープ、及び、開口に対する光
コネクタの挿入又は抜去時に、ギヤを回転させてテープ
を移動させるテープ送り機構を備え、少なくとも、垂直
支持部、テープ及びテープ送り機構をカートリッジ状の
ケースに収め、開口に着脱、交換可能に構成したことを
特徴とする。この構成により、クリーナ部の着脱を容易
化することができる。

【００１３】請求項８に係る発明は、請求項１から７の
いずれか１つに記載の光コネクタアダプタに光コネクタ
を結合したことを特徴とする情報コンセントである。こ
の構成により、光ファイバの先端部に付着した異物を通
常の挿入操作にて容易に除去することができる。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下、本発明を図面に示す好適な
実施の形態に基づいて詳細に説明する。図１は本発明に
係る光コネクタアダプタの第１の実施の形態の構成及び
動作を説明するための図で、図１（ａ）は光コネクタア
ダプタの斜視図であり、図１（ｂ）〜図１（ｄ）はこの
光コネクタアダプタに対する光コネクタの接続状態を示
した縦断面図である。これら各図において、光コネクタ
アダプタ１０は角筒状の本体部１１の外周にフランジ状
の取付部１２を備えている。本体部１１の長手方向中間
の軸芯部にその両端から光ファイバ３を挿入するアライ
メントスリーブ１３が一体的に形成され、このアライメ
ントスリーブ１３の両端にそれぞれ光コネクタ１の挿
入、抜去が可能な開口１４を備えている。このうち、一
方の開口１４の一つの壁面（図面の上方）が切り欠か
れ、かつ、切り欠き部分が屋根状の突壁１５で覆われ、
この突壁の内部が退避空間１６を形成している。

【００１５】退避空間１６の内部には、断面形状が略直
角に折れ曲がった鉤形板状部材１７が傾動可能に支持さ
れている。この鉤形板状部材１７は光ファイバ３の先端
部を傷付けない程度の弾力性があり、さらに、微小なゴ
ミを吸着あるいは拭うことのできる、例えば、シリコン
ゴムなどで構成され、直角に曲がった一方の垂直支持部
１７ａが開口１４内でアライメントスリーブ１３の端部
に対向する位置で軸芯と垂直をなし、他方の水平支持部
１７ｂが退避空間１６内で軸芯と平行になるように、水
平支持部１７ｂの末端部が退避空間１６の両側壁に設け
た可動支持部１８によって傾動可能に支持されている。
さらに、水平支持部１７ｂの裏側の退避空間にバネ機構
１９が付勢された状態で装着され、その弾発力によって
鉤形板状部材１７を図１（ｂ）に示した位置に保持し、
バネ機構１９の弾発力に抗して可動支持部１８を中心に
して鉤形板状部材１７を傾動させると、この鉤形板状部
材１７が開口１４から退避空間１６に退避せしめられ
る。

【００１６】なお、バネ機構１９の弾発力によって鉤形
板状部材１７を図１（ａ）の位置に保持するためのスト
ッパなどは図面の簡単化のために省略している。また、
上述した鉤形板状部材１７、可動支持部１８及びバネ機
構１９によって本発明のクリーナ部を構成している。

【００１７】上記のように構成された本発明の第１の実
施の形態の動作について以下に説明する。この実施の形
態に係る光コネクタアダプタ１０は外形形状が角形の一
対の光コネクタ１を相互に結合するもので、図１（ａ）
に示すように、本体部１１はその両端に角形の開口１４
を備えている。これらの開口１４の一方には、図１
（ｂ）に示すように、あらかじめ光コネクタ１が挿入さ
れ、光ファイバ３がアライメントスリーブ１３に挿入さ
れている。この状態で鉤形板状部材１７は図示した位
置、すなわち、垂直支持部１７ａがアライメントスリー
ブ１３に対向する位置に保持されている。

【００１８】次に、クリーナ部を有する他方の開口１４
に光コネクタ１を挿入すると、光ファイバ３の先端が鉤
形板状部材１７に当接し、このとき、バネ機構１９の弾
発力に抗して挿入操作すると鉤形板状部材１７は、
（ｃ）に示すように、可動支持部１８を中心にして矢印
方向に傾けられるとともに、鉤形板状部材１７と光ファ
イバ３の先端とが摩擦接触することとなる。このとき、
鉤形板状部材１７として光ファイバ３に傷を付けない程
度の弾力性を持ち、微小なゴミを吸着あるいは拭うこと
のできるものが用いられているため、この弾接により光
ファイバ３の先端にゴミが付着していた場合には、これ
を除去することができる。

【００１９】さらに、光コネクタ１を挿入すると、図１
（ｄ）に示すように、鉤形板状部材１７は光コネクタ１
によって退避空間１６に退避せしめられ、光ファイバ３
はアライメントスリーブ１３に挿入され、あらかじめ挿
入されていた光ファイバ３と先端部が突き合わせ接触さ
れ、一対の光コネクタ１の光学接続が完了する。また、
クリーナ部を備えた側の光コネクタ１を抜き取った場合
には、鉤形板状部材１７は図１（ａ）に示した位置に復
帰する。このように、本発明の第１の実施の形態によれ
ば、光コネクタ１が抜去状態にあるとき開口１４を光学
的に遮蔽し、光コネクタの挿入途中に光ファイバ３の先
端面と弾接状態で傾動可能に保持され、嵌合時に光コネ
クタ１によって所定の退避空間１６に退避せしめられる
クリーナ部を備えているため、光コネクタの挿入時に、
光ファイバの先端部に付着した異物を通常の挿入操作に
て容易に除去することができ、また、光ファイバの結合
時に、その先端面に異物が介在することを未然に防止す
ることができる。

【００２０】なお、図１に示した第１の実施の形態にお
いては、光コネクタ及び光コネクタアダプタは便宜的に
角型としたが、これは一例を示したに過ぎず、本発明を
限定するものではない。また、バネ機構部に螺旋形状の
ものを用いたが、これも形状を限定するものではない。
またさらに、退避構造についても一例を示したに過ぎ
ず、下方あるいは側方へ退避させるように構成すること
も可能である。さらに、光コネクタアダプタの片側にの
みクリーナ部を配置したが、両側にクリーナ部を配置す
ることも可能である。

【００２１】図２は本発明に係る光コネクタアダプタの
第２の実施の形態の構成及び動作を説明するための図
で、図２（ａ）は光コネクタアダプタの斜視図であり、
図２（ｂ）〜図２（ｄ）はこの光コネクタアダプタに対
する光コネクタの接続状態を示した縦断面図である。こ
れら各図において、光コネクタアダプタ２０は円筒状の
本体部２１の外周にフランジ状の取付部２２を備えてい
る。本体部２１の長手方向中間の軸芯部にその両端から
光ファイバ３を挿入するアライメントスリーブ２３が一
体的に形成され、このアライメントスリーブ２３の両端
にそれぞれ光コネクタ１の挿入、抜去が可能な開口２４
を備えている。このうち、一方の開口２４（図面の右
側）の内壁面に環状溝が設けられ、この環状溝が板状弾
性部材２５の取付を兼ねた退避空間２６を形成してい
る。板状弾性部材２５は図３（ａ）に示すように、周縁
部が前記開口の内周面に固定され、光ファイバの先端面
が当接する部位を略中心とする放射状の境界２７で分離
された複数の舌片２８を備えている。なお、板状弾性部
材２５は光ファイバ３の先端部を傷付けない程度の弾力
性があり、さらに、微小なゴミを吸着あるいは拭うこと
のできる、例えば、シリコンゴムなどで構成され、本発
明のクリーナ部を構成している。

【００２２】上記のように構成された本発明の第２の実
施の形態の動作について以下に説明する。この実施の形
態に係る光コネクタアダプタ２０は外形形状が丸形の一
対の光コネクタ１を相互に結合するのに好適なもので、
図２（ａ）に示すように、本体部２１はその両端に円形
の開口２４を備えている。これらの開口２４の他方（図
面の左側）には、図２（ｂ）に示すように、あらかじめ
光コネクタ１が挿入され、光ファイバ３がアライメント
スリーブ２３に挿入されている。この状態で板状弾性部
材２５は退避空間２６の内周に嵌合して、アライメント
スリーブ２３から最も離れた部位、すなわち、光コネク
タ１の挿入側に固定されている。

【００２３】次に、板状弾性部材２５が装着された一方
の開口２４（図面の右側）に光コネクタ１を挿入する
と、光ファイバ３の先端が板状弾性部材２５の中心部に
当接し、図２（ｃ）に示したように、舌片２８の中心部
が矢印Ｃ方向に曲げられ、板状弾性部材２５と光ファイ
バ３の先端とが摩擦接触することとなる。このとき、板
状弾性部材２５として光ファイバ３に傷を付けない程度
の弾力性を持ち、微小なゴミを吸着あるいは拭うことの
できるものが用いられているため、この弾接により光フ
ァイバ３の先端にゴミが付着していた場合には、これを
除去することができる。

【００２４】さらに、光コネクタ１を挿入すると、図２
（ｄ）に示すように、板状弾性部材２５は光コネクタ１
によって退避空間２６に退避せしめられ、光ファイバ３
はアライメントスリーブ１３に挿入され、あらかじめ挿
入されていた他方の光ファイバ３と先端部が突き合わせ
接触されて、一対の光コネクタ１の光学接続が完了す
る。また、板状弾性部材２５を備えた側の光コネクタ１
を抜き取った場合には、板状弾性部材２５は図２（ｂ）
に示した位置に復帰する。図３（ｂ）は板状弾性部材２
５の中心部が押されて変形するとき、あらかじめ設定し
た杭力を生じるような厚みｔを有する舌片２８の概略形
状を示し、図３（ｃ）〜図３（ｅ）は板状弾性部材２５
を構成する舌片２８の変形状態を示したものである。こ
こで、中心部が周方向に移動する方向をｘ方向、外周部
から中心に向かう方向をｙ方向、光ファイバ３の進行方
向をｚ方向としている。そして、図２（ｃ）に示した状
態で保持されている舌片２８の中心部に光ファイバ３を
ｚ方向に押しこむと図３（ｄ）及び図３（ｅ）に示した
ように舌片２８は全体的にｚ方向に傾く。舌片２８がこ
のように傾くとき、光ファイバ３の先端と弾力性を持っ
て摩擦接触することとなり、これによって、光ファイバ
３の先端にゴミが付着していた場合には、これを除去す
ることができる。

【００２５】なお、図３（ｆ）は第２の実施の形態の変
形例であり、舌片２８の各基部の両側の曲げ剛さを互い
に異ならせるべく、周方向の一方の側部を半月状に切り
欠いたものである。このように、舌片２８の径方向外側
の基部の曲げ剛さを両側部で異ならせた場合、図３
（ｈ）及び図３（ｉ）に示したように、舌片２８の中心
部がｚ方向に傾くだけでなく、ｘ方向にも逃げて、光フ
ァイバ３の先端面をより強く擦過させることができるた
め、払拭効果を高めることができる。

【００２６】図４は図２に示した本発明の第２の実施の
形態中、板状弾性部材２５の変形例であり、図３を用い
て説明したものと同一の符号を付したものはそれぞれ同
一の要素を示している。図中、図４（ａ）は板状弾性部
材２５の正面図であり、図４（ｂ）は板状弾性部材２５
の中心部が押されて変形するとき、あらかじめ設定した
杭力を生じるような厚みｔを有する舌片２８の概略形状
を示し、図４（ｃ）〜図４（ｅ）は板状弾性部材２５を
構成する舌片２８の変形状態を示したもので、舌片２８
の両側の基部の曲げ剛さを等しくした場合、図３（ｃ）
〜図３（ｅ）に示したと同様な状態で変形することを示
している。

【００２７】しかし、図４に示した板状弾性部材２５
は、図３（ｆ）に示すように、舌片２８の各基部の両側
の曲げ剛さを互いに異ならせるべく、周方向の一方の側
部を半月状の他の材料、すなわち、曲げ剛さの小さい材
料２９ａに置き換えたものである。このように、舌片２
８の基部の曲げ剛さを両側部で異ならせた場合、図４
（ｈ）及び図４（ｉ）に示したように、舌片２８の中心
部がｚ方向に傾くだけでなく、ｘ方向にも逃げて、光フ
ァイバ３の先端面をより強く擦過させることができるた
め、払拭効果を高めることができる。

【００２８】このように、本発明の第２の実施の形態に
よれば、光コネクタ１が抜去状態にあるとき開口２４を
光学的に遮蔽し、光コネクタの挿入途中に光ファイバ３
の先端面と弾力性を持って摩擦接触しながら傾動可能に
保持され、嵌合時に光コネクタ１によって所定の退避空
間２６に退避せしめられる板状弾性部材２５を備えてい
るため、光コネクタの挿入時に、光ファイバの先端部に
付着した異物を通常の挿入操作にて容易に除去すること
ができ、また、光ファイバの結合時に、その先端面に異
物が介在することを未然に防止することができる。

【００２９】また、舌片２８の各基部の両側の曲げ剛さ
を互いに異ならせることによって、光ファイバ３の先端
面をより強く擦過させることができるため、光ファイバ
３の先端面の払拭効果をより一層高めることができる。

【００３０】なお、図２に示した第２の実施の形態にお
いては、光コネクタ及び光コネクタアダプタは便宜的に
丸型としたが、これは一例を示したに過ぎず、本発明を
限定するものではない。また、光コネクタアダプタの片
側にのみクリーナ部としての板状弾性部材２５を配置し
たが、その両側に板状弾性部材２５を配置することも可
能である。

【００３１】図５は本発明に係る光コネクタアダプタの
第３の実施の形態の構成及び動作を説明するための図
で、図５（ａ）は光コネクタアダプタの斜視図であり、
図５（ｂ）〜図５（ｄ）はこの光コネクタアダプタに対
する光コネクタの接続状態を示した縦断面図である。図
中、第１の実施の形態を示した図１と同一の要素には同
一の符号を付してその説明を省略する。この第３の実施
の形態は、鉤形板状部材１７を構成する垂直支持部１７
ａの周囲に、テープ３１をその長手方向に滑動可能に巻
装し、その位置を回転ギヤ３２によって随時移動させる
ことによって、光コネクタ１の光ファイバ３の先端面が
当接する面を常に清浄に保持する点が第１の実施の形態
と構成を異にし、これ以外の構成は第１の実施の形態と
同一に構成されている。

【００３２】なお、図５に示した第３の実施の形態を構
成する鉤形板状部材１７には、テープ３１を介して、光
ファイバ３の先端が当接するため、例えば、鉤形板状部
材１７として硬度の大きいものを用い、これをカバーす
るためにテープ３１として軟質のものを用いるなど、鉤
形板状部材１７及びテープ３１の両方で、上述した機
能、すなわち、光ファイバ３の先端部を傷付けない程度
の弾性があり、なおかつ、微小なゴミを吸着あるいは拭
うことのできるものであればよい。

【００３３】ここで、図５（ｂ）〜（ｄ）に示した光コ
ネクタ１の接続動作は、テープ３１及び回転ギヤ３２が
鉤形板状部材１７と一体的に摩擦接触、傾動及び退避動
作が行われる点が第１の実施の形態と異なるだけである
ため、その説明を省略する。

【００３４】このように、図５に示した第３の実施の形
態によれば、光コネクタの挿入時に、光ファイバの先端
部に付着した異物を通常の挿入操作にて容易に除去する
ことができ、また、光ファイバの結合時に、その先端面
に異物が介在することを未然に防止することができると
いう効果に加えて、光ファイバ３の先端面を押し当てる
面を常に清浄に保つことができ、異物の除去機能を一層
高めることができる。

【００３５】図６は本発明に係る光コネクタアダプタの
第４の実施の形態の構成及び動作を説明するための図
で、図６（ａ）は光コネクタアダプタ４０の斜視図であ
り、図６（ｂ）はこの光コネクタアダプタのＥ−Ｅ矢視
断面図であり、特に、光コネクタ１を挿入する状態を示
し、図６（ｃ）〜図６（ｅ）はこの光コネクタアダプタ
４０に対する光コネクタ１の接続状態を示した縦断面図
である。図中、第３の実施の形態を示した図５と同一の
要素には同一の符号を付してその説明を省略する。この
第４の実施の形態は、鉤形板状部材１７に付帯せしめた
テープ３１及び回転ギヤ３２に関係つけて、光コネクタ
１の挿入、抜去を行う抜去時に回転ギヤ３２を回転させ
て、テープ３１を移動することにより、次に挿入する光
コネクタ１の挿入時に新たなクリーニング面が現れる機
構を付加したものであり、これらの機構以外の構成及び
動作については図５を用いて説明した第３の実施の形態
と同一であるため、構成上異なる部分を中心にしてその
構成及び動作を説明する。

【００３６】この実施の形態に係るクリーナ部は、回転
ギヤ３２と係合するが、光コネクタ１の挿入方向の移動
に対して摺動するだけで、光コネクタ１を抜去する方向
の移動に対して噛み合うように構成した、例えば、ラチ
ェット機構と同様な働きをする方向性つめ４１が鉤形板
状部材１７の水平支持部１７ｂに往復動可能に装着され
ている。また、光コネクタ１を開口１４に挿入したと
き、光コネクタ１によって奥に向かって押し込まれると
ともに方向性つめ４１を移動させ、光コネクタ１の挿入
を完了したとき退避空間１６に退避せしめられる押し当
て片４２と、さらに、この押し当て片４２を鉤形板状部
材１７の垂直支持部１７ａの末端方向、すなわち、可動
支持部１８の方向に押圧するように付勢された状態で装
着されたバネ機構４３とを備える。

【００３７】いま、図６（ｃ）に示すように、光コネク
タ１を開口１４に挿入しようとするとき、開口１４の入
口に押し当て片４２が突出し、その奥に鉤形板状部材１
７の垂直支持部１７ａがアライメントスリーブ１３の入
口を塞いでいる。そこで、図６（ｄ）に示すように、光
コネクタ１を奥に押し込むと、鉤形板状部材１７は光フ
ァイバ３によって退避空間１６に退避するように傾動さ
れ、押し当て片４２は光コネクタ１に当接したまま鉤形
板状部材１７に対してその位置を変えて中に押し込めら
れる。さらに、光コネクタ１を開口１４中に押し込む
と、図６（ｅ）に示すように、鉤形板状部材１７及び押
し当て片４２は一体的に退避空間１６に退避せしめられ
る。この間、方向性つめ４１も移動するが、方向性つめ
４１と回転ギヤ３２とは接触するのみで、回転ギヤ３２
は静止の状態を保持する。したがって、光コネクタ１を
挿入する時点では、図６（ｃ）に示したテープ３１に光
ファイバ３の先端面がそのまま押し当てられて、摩擦接
触しながら傾動し、かつ、退避空間１６に押しやられ
る。

【００３８】次に、光コネクタアダプタ４０から光コネ
クタ１を抜去するとき、図６（ｅ）→図６（ｄ）→図６
（ｃ）の順に鉤形板状部材１７は元の位置に復帰する。
このとき、方向性つめ４１もバネ機構４３の弾発力によ
って元の位置に復帰するとともに、回転ギヤ３２と係合
して、この回転ギヤ３２を回転駆動する。この結果、テ
ープ３１が所定の寸法だけ巻き取られ、新たなクリーニ
ング面が現れる。

【００３９】このように、図６に示した第４の実施の形
態によれば、光コネクタの挿入時に、光ファイバの先端
部に付着した異物を通常の挿入操作にて容易に除去する
ことができ、また、光ファイバの結合時に、その先端面
に異物が介在することを未然に防止することができると
いう効果に加えて、光コネクタ１の抜去時に光ファイバ
３の先端面を押し当てる部位を自動的に新規なものに置
換することができるため、異物の除去機能をより一層高
めることができる。

【００４０】図７は本発明に係る光コネクタアダプタの
第５の実施の形態の構成及び動作を説明するための図
で、図７（ａ）は光コネクタアダプタ５０の斜視図であ
り、図７（ｂ）はこの光コネクタアダプタのＦ−Ｆ矢視
断面図であり、特に、光コネクタ１を挿入する状態を示
し、図７（ｃ）及び図７（ｄ）はこの光コネクタアダプ
タ５０に対する光コネクタ１の接続状態を示した縦断面
図である。図中、第４の実施の形態を示した図６と同一
の要素には同一の符号を付してその説明を省略する。こ
の第６の実施の形態は、図６中の垂直支持部１７ａ、テ
ープ３１及び回転ギヤ３２をカートリッジ５１として交
換可能にしたもので、図７（ｂ）に示したように、回転
ギヤ３２と順次噛み合うビニオン５３及び回転ギヤ５２
を一方の側部に配置し、テープ３１をあらかじめ軸に巻
いておく回転ギヤ５４を他方の側に配置し、回転ギヤ５
４の軸にあらかじめ巻かれていたテープ３１を垂直支持
部１７ａの表面（図７（ｂ）の下面）に沿って移動させ
るように構成されている。

【００４１】この場合、カートリッジ５１は、水平支持
部１７ｂの下面に着脱可能になっており、光コネクタ１
を挿入する側はテープ３１が露呈しており、光コネクタ
１を挿入するとき、押し当て片４２と共動する方向性つ
め４１は回転ギヤ５２と係合し、回転ギヤ５２の回転
が、ビニオン５３を介して、回転ギヤ３２を回転させ
る。これらの動作を図７（ｃ）及び（ｄ）に示すが、そ
の詳しい説明は図６（ｃ）〜図６（ｅ）を用いて説明し
た場合と同一であるので、その説明を省略する。この結
果、回転ギヤ５４の軸に巻かれていたテープ３１は光コ
ネクタ１の抜去時に所定の寸法だけ巻き取られ、新たな
クリーニング面が現れる。なお、カートリッジ５１の詳
細な構成及び交換機構については、周知の技術を用いる
ことができるので、その説明を省略する。

【００４２】このように、図７に示した第５の実施の形
態によれば、光コネクタの挿入時に、光ファイバの先端
部に付着した異物を通常の挿入操作にて容易に除去する
ことができ、また、光ファイバの結合時に、その先端面
に異物が介在することを未然に防止することができると
いう効果に加えて、クリーナ部の着脱を容易化すること
ができるという効果も得られる。

【００４３】なお、図５から図７に示した第３から第５
の実施の形態においては、光コネクタ及び光コネクタア
ダプタは便宜的に角型としたが、これは一例を示したに
過ぎず、本発明を限定するものではない。また、バネ機
構部に螺旋形状のものを用いたが、これも形状を限定す
るものではない。またさらに、退避構造についても一例
を示したに過ぎず、下方あるいは側方へ退避させるよう
に構成することも可能である。さらに、光コネクタアダ
プタの片側にのみクリーナ部を配置したが、両端に両側
にクリーナ部を配置することも可能である。

【００４４】また、図６及び図７に示した第４及び第５
の実施の形態においては、光コネクタアダプタから光コ
ネクタ１を抜去するときに、テープ３１を移動させた
が、光コネクタ１を挿入するときにテープ３１を移動さ
せて、新たなクリーニング面に光ファイバ３の先端を押
し当てるようにすることも可能である。

【００４５】図８は本発明に係る情報コンセントの一実
施の形態の構成を示す図であり、このうち、図８（ａ）
は情報コンセントの斜視図であり、図８（ｂ）はこの情
報コンセントの接続状態を示した縦断面図である。図
中、図１に示した光コネクタアダプタの第１の実施の形
態と同一の要素には同一の符号を付してその説明を省略
する。これは、図１に示した光コネクタアダプタ１０の
一方の開口１４に光コネクタ１を嵌合させた状態で家庭
やオフィスの情報端末などに装着して情報コンセント６
０としたもので、この情報コンセント６０の他方の開口
に他の光コネクタを挿入、抜去するように構成したもの
である。

【００４６】このように構成することにより、高速大容
量通信用途で家庭内やオフィス内で光ファイバを取り扱
う機会が増え、例えば、取り扱いに慣れない人が光コネ
クタ１の挿入、抜去操作時に光ファイバ３の先端部の清
掃を怠って接続することがあったとしても、光ファイバ
３の先端部を確実に保護することができる。

【００４７】なお、図８に示した実施の形態では図１に
示した光コネクタアダプタを構成要素とする情報コンセ
ントを例示したが、図２から図７に示した第２から第５
の実施の形態に係る光コネクタアダプタ２０〜５０のい
ずれかを構成要素としたときに、光ファイバ３の先端部
の清掃を怠って接続することがあったとしても、光ファ
イバ３の先端部を確実に保護することができる。

【００４８】

【発明の効果】以上の説明によって明らかなように、本
発明によれば、光コネクタが抜去状態にあるとき開口を
光学的に遮蔽し、光コネクタの挿入途中に光ファイバの
先端面を当接させるとともに、光ファイバの先端面と弾
接状態で傾動可能に保持され、嵌合時に光コネクタによ
って所定の退避空間に退避せしめられるクリーナ部を備
えているので、光コネクタの挿入時に、光ファイバの先
端部に付着した異物を通常の挿入操作にて容易に除去す
ることができ、また、光ファイバの結合時に、その先端
面に異物が介在することを未然に防止することができる
という効果が得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る光コネクタアダプタの第１の実施
の形態の構成及び動作を説明するための図

【図２】本発明に係る光コネクタアダプタの第２の実施
の形態の構成及び動作を説明するための図

【図３】図２に示した第２の実施の形態の動作状態及び
変形例を示した図

【図４】図２に示した第２の実施の形態の動作状態及び
他の変形例を示した図

【図５】本発明に係る光コネクタアダプタの第３の実施
の形態の構成及び動作を説明するための図

【図６】本発明に係る光コネクタアダプタの第４の実施
の形態の構成及び動作を説明するための図

【図７】本発明に係る光コネクタアダプタの第５の実施
の形態の構成及び動作を説明するための図

【図８】本発明に係る情報コンセントの一実施の形態の
構成を示す図

【図９】従来の光コネクタアダプタの構成を接続対象と
併せて示した図

【符号の説明】

１ 光コネクタ ３ 光ファイバ １０，２０，３０，４０，５０ 光コネクタアダプタ １１，２１ 本体部 １３，２３ アライメントスリーブ １４，２４ 開口 １６，２６ 退避空間 １７ 鉤形板状部材 １８ 可動支持部 １９，４３ バネ機構 ２１ 本体部 ２５ 板状弾性部材 ３１ テープ ３２，５２，５４ 回転ギヤ ４１ 方向性つめ ４２ 押し当て片 ５１ カートリッジ ５３ 噛み合うビニオン

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 光ファイバの端部を突出させた状態で前
   記光ファイバを保持する光コネクタを、挿入、抜去可能
   に嵌合させる開口を有し、前記光コネクタを前記開口に
   挿入して前記光ファイバを光接続対象に接続する光コネ
   クタアダプタにおいて、 前記光コネクタが抜去状態にあるとき前記開口を光学的
   に遮蔽し、前記光コネクタの挿入途中に前記光ファイバ
   の先端面を当接させるとともに、前記光ファイバの先端
   面と弾接状態で傾動可能に保持され、嵌合時に前記光コ
   ネクタによって所定の退避空間に退避せしめられるクリ
   ーナ部を備えたことを特徴とする光コネクタアダプタ。
2. 【請求項２】 前記クリーナ部は、前記光ファイバの先
   端面が当接して移動することに応じて傾動可能に支持さ
   れた板状部材と、前記光コネクタが抜去状態にあるとき
   前記開口を遮蔽する位置に前記板状部材を押圧、保持す
   るバネ機構とを備えたことを特徴とする請求項１に記載
   の光コネクタアダプタ。
3. 【請求項３】 前記クリーナ部は、周縁部が前記開口の
   内周面に固定され、前記光ファイバの先端面が当接する
   部位を略中心とする放射状の境界で分離された複数の舌
   片を備える板状弾性部材で構成されたことを特徴とする
   請求項１に記載の光コネクタアダプタ。
4. 【請求項４】 前記舌片の径方向外側の各基部の両側の
   曲げ剛さを互いに異ならせたことを特徴とする請求項３
   に記載の光コネクタアダプタ。
5. 【請求項５】 前記光ファイバの先端面が当接する前記
   板状部材の表面に、ギヤの回転によってその位置が可変
   のテープを装着したことを特徴とする請求項２に記載の
   光コネクタアダプタ。
6. 【請求項６】 前記開口に対する前記光コネクタの挿入
   又は抜去時に、前記ギヤを回転させて前記テープを前記
   板状部材の表面に沿って移動させるテープ送り機構を備
   えたことを特徴とする請求項５に記載の光コネクタアダ
   プタ。
7. 【請求項７】 前記クリーナ部は、 前記光ファイバの先端面の当接に応じて傾動可能に支持
   され、水平支持部及び垂直支持部で構成された鉤形板状
   部材、前記光コネクタが抜去状態にあるとき前記垂直支
   持部が前記開口を遮蔽する位置に前記板状部材を押圧、
   保持するバネ機構、前記光ファイバの先端面が当接する
   前記垂直支持部の表面に、ギヤの回転によってその位置
   が可変のテープ、及び、前記開口に対する前記光コネク
   タの挿入又は抜去時に、前記ギヤを回転させて前記テー
   プを移動させるテープ送り機構を備え、少なくとも、前
   記垂直支持部、テープ及びテープ送り機構をカートリッ
   ジ状のケースに収め、前記開口に着脱、交換可能に構成
   したことを特徴とする請求項１に記載の光コネクタアダ
   プタ。
8. 【請求項８】 請求項１から７のいずれか１つに記載の
   光コネクタアダプタに前記光コネクタを結合したことを
   特徴とする情報コンセント。