JP2003298778A - 課金システム、課金方法、および課金装置 - Google Patents

課金システム、課金方法、および課金装置

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JP2003298778A
JP2003298778A JP2002098793A JP2002098793A JP2003298778A JP 2003298778 A JP2003298778 A JP 2003298778A JP 2002098793 A JP2002098793 A JP 2002098793A JP 2002098793 A JP2002098793 A JP 2002098793A JP 2003298778 A JP2003298778 A JP 2003298778A
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charging
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Kentaro Sawada
健太郎 澤田
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Fujitsu Ltd
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 提供したサービスの課金額を利用者別、かつ
利用者の要望に沿った設定にする。 【解決手段】 端末２０にて利用者がサービスを要求す
る。通信中継装置３１にて、端末２０からの要求信号に
従い、端末２０で指定された宛先への通信を中継接続
し、課金装置１０へもサービスの利用開始を通知する。
通知を受けた課金装置１０にて、予め決められた課金デ
ータである局データと加入者毎の課金データである加入
者データとがデータ部１３に予め格納され、通知を受信
し、課金データに含まれる課金レートに対して確定する
確率が端末２０に予め提示され、利用者に選択させて抽
選が行われ、課金レートが決定されてデータ部１３に記
憶され課金額が算出され、端末２０へ通知される。そし
て、課金額が課金メータ１４に保存される。また、タイ
マー１２にて、定期的に所定の処理を起動させ、課金額
や課金レートが抽選により確定される。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は提供したサービスに
対して課金を行う課金装置、課金方法、および課金シス
テムに関し、特に課金額決定を抽選により行う課金装
置、課金方法、および課金システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】近年、電話や携帯電話、インターネッ
ト、および双方向テレビジョン等の通信インフラの発達
により、通信を利用した様々なサービスが提供されてい
る。さらに、各サービス提供者は、他のサービスとの差
別化を行い、サービス競争を展開している。
【０００３】このような状況の中で、サービスの提供者
は、サービスの利用者に対して、他のサービスとの差別
化のある料金設定、すなわち、差別化のある課金を行う
必要がある。
【０００４】このため、サービス提供者がサービス利用
者に対しサービスを提供し課金を行うシステムにおい
て、様々な課金方式が存在する。これは、サービスを提
供した回数に応じて課金する方式、あるいは、サービス
提供の時間の長さに応じて決められたレートで課金を行
う方式などである。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】しかし、その課金額や
時間あたりのレートは、事前にサービス提供者とサービ
ス利用者が契約した額で固定されている。従来の課金方
式では、例えば、特開平５−２０７１９６公報に記載さ
れた課金方式のように、曜日や時間帯で課金額やレート
が変動するものがあるが、これらも事前に契約した額で
固定されていた。
【０００６】つまり、サービス利用者は、これから受け
るサービスの内容または利用時間をあらかじめ予想して
おけば、そのサービスを受けたことによる課金額を事前
に算出することが可能であり、同一条件の異なるサービ
ス利用者の課金額は全て同一となっていた。そのため、
サービス利用者が同一品質の同一サービスを提供する複
数のサービス提供者の中から、実際に利用するサービス
提供者を選択する際には、単純に一番安いサービス提供
者を選ぶこととなる。したがって、サービス提供者は、
サービス利用者を獲得するための他社との差別化を行う
には低い料金設定を実施するしかなかった。
【０００７】本発明はこのような点に鑑みてなされたも
のであり、課金額を利用者別、かつ利用者の要望に沿っ
た設定とすることができる課金装置、課金方法、および
課金システムを提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】本発明では上記課題を解
決するために、提供したサービスに対して、サービス提
供者側が課金を行う課金システムにおいて、サービスの
利用者の操作により、サービスを要求し、サービスの提
供を受けるサービス利用端末と、サービス利用端末から
の要求信号に従い、サービス利用端末へサービスを提供
し、サービスに対して課金する装置へもサービスの利用
が開始されたことを通知する通信中継装置と、単位時間
当たりの利用時間に応じた課金の課金レートを登録した
課金情報を少なくとも１つ以上含み予め決められた課金
データである局データと、加入者毎の課金データである
加入者データとを予め格納し、通知を受信し、課金レー
トに対して確定する確率をサービス利用端末に予め提示
し、利用者に選択させて抽選を行い、課金レートを決定
して記憶し、課金レートから課金額を算出して保存し、
サービス利用端末へ通知する課金装置と、を有すること
を特徴とする課金システムが提供される。
【０００９】このような課金システムによれば、サービ
ス利用端末により、サービスの利用者の操作でサービス
を要求し、サービスの提供を受ける。この要求に対して
は、通信中継装置により、サービス利用端末からの要求
信号に従い、サービス利用端末へサービスを提供する。
そして、通信中継装置により、サービスに対して課金す
る装置へもサービスの利用が開始されたことを通知す
る。ここで、サービスに対して課金する装置である課金
装置には、単位時間当たりの利用時間に応じた課金の課
金レートを登録した課金情報を少なくとも１つ以上含み
予め決められた課金データである局データと、加入者毎
の課金データである加入者データとが予め格納されてお
り、この課金装置により、通知が受信されると、課金レ
ートに対して確定する確率がサービス利用端末に予め提
示される。また、課金装置により、この提示内容を利用
者に選択させて抽選が行われ、さらに課金レートが決定
されて記憶され、課金レートから課金額が算出されて保
存され、サービス利用端末へ通知される。
【００１０】また、上記課題を解決するために、提供し
たサービスに対して、サービス提供者側が課金を行うた
めの課金装置において、定期的に所定の処理を起動し、
所定のメッセージとしてタイマーイベントを通知するタ
イマーと、単位時間当たりの利用時間に応じた課金の課
金レートを登録した課金情報を少なくとも１つ以上含み
予め決められた課金データである局データと、加入者毎
の課金データである加入者データとを予め格納するデー
タ部と、サービスを中継する装置によりサービスへの接
続確認が行われ、接続したことを知らせるためのイベン
トの通知に対して、イベントを受信し、あるいは、タイ
マーにより所定の処理が起動され送信された、タイマー
イベントを受信するイベント受信処理手段と、課金デー
タである局データあるいは加入者データを装置内部のメ
モリに内部課金データとして生成する内部課金データ生
成手段と、課金レートに対して確定する確率をサービス
利用端末に予め提示し、利用者に選択させて抽選を行
い、課金レートを決定して記憶し、この課金レートから
課金額を算出して保存し、サービス利用端末へ通知する
確率課金処理手段と、内部課金データをデータ部内ある
いはサービスを中継する装置内に保存する内部課金デー
タ保存手段と、を備える課金処理部と、課金処理部によ
り算出された課金額を保存する課金メータと、から構成
されることを特徴とする課金装置が提供される。
【００１１】このような課金装置によれば、予めデータ
部にて、単位時間当たりの利用時間に応じた課金の課金
レートを登録した課金情報を少なくとも１つ以上含み予
め決められた課金データである局データと、加入者毎の
課金データである加入者データとが予め格納される。
【００１２】まず、サービスを中継する装置により、所
定のメッセージとしてイベントが通知される。あるい
は、タイマーにより、定期的に所定の処理が起動され、
所定のメッセージとしてタイマーイベントが通知され
る。
【００１３】次に、課金処理部にて、イベント受信処理
手段により、サービスを中継する装置にてサービスへの
接続確認が行われ、接続したことを知らせるためのイベ
ントの通知に対して、イベントが受信される。あるい
は、タイマーにより所定の処理が起動され送信された、
タイマーイベントが受信される。イベントを受信した後
は、内部課金データ生成手段により、課金データである
局データあるいは加入者データを装置内部のメモリに内
部課金データとして生成する。また、確率課金処理手段
により、課金レートに対して確定する確率がサービス利
用端末に予め提示され、利用者に選択させて抽選が行わ
れ、課金レートを決定して記憶し、この課金レートから
課金額が算出されて保存され、サービス利用端末へ通知
される。さらに、内部課金データ保存手段により、内部
課金データがデータ部内あるいはサービスを中継する装
置内に保存される。
【００１４】そして、課金メータにて、課金処理部によ
り算出された課金額が保存される。
【００１５】
【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
を参照して説明する。ここで、本発明の原理的な説明に
ついては、一般的な電話交換システムに適用した構成を
もとに説明する。なお、最初に一般的な電話交換システ
ムに本実施の形態を適用した例について、第１の実施の
形態として〔電話交換システム〕に記述する。電話交換
システムでは、通常、発信者が通話を終了した時点、つ
まりサービス終了時点で課金処理が起動し、その時点で
実際の課金額を算出する。このため、本実施の形態の確
率抽選動作（課金額や課金レートに対して確定する確率
を利用者に予め提示し、この課金額や課金レートを選択
させて抽選を行うこと）もこのとき実施されるのが一般
的である。しかし、本発明の確率抽選動作は任意の時間
において可能であることから、〔電話交換システム〕で
は一般化して説明することを目的とし、サービス中にお
いて確率抽選動作が実施される場合について記述する。
次に、サービス利用の課金額がサービス利用時間によら
ず、一回当たりいくらで決定されるような例として、銀
行の現金自動預け払い機の手数料の課金処理を、第２の
実施の形態として〔現金自動預け払い機〕に記述する。
また、サービス終了時点について、サ−ビス利用時間だ
けが記録され、実際の課金額の算出は一定期間分まとめ
て行われる場合を例に、第３の実施の形態として〔イン
ターネットプロバイダ〕に記述する。最後に、サービス
利用中に流れたパケット量で課金するパケット課金を例
に、第４の実施の形態として〔パケット課金〕に記述す
る。 〔電話交換システム：第１の実施の形態〕図１は、本発
明の課金システムの原理構成図である。なお、図１にお
ける課金システムの説明は、第１の実施の形態として電
話交換システムを例にして行う。
【００１６】課金システム（電話交換システム）１は、
課金処理を行う課金装置１０、加入者が通話を行う携帯
端末（以下、端末と称する）２０、端末２０の通信エリ
アを収容する交換局３０、および他の端末との接続を行
う他ネットワーク４０から構成される。ここで、課金装
置１０は、料金清算などを実施する課金処理部１１、定
期的に所定の処理を起動するタイマー１２、予め決めら
れた課金データである局データと、加入者毎の課金デー
タである加入者データとを予め格納しておくデータ部１
３、最後に決定した課金額を格納する課金メータ１４を
有する。また、交換局３０は、端末２０の通信（この図
１では、通話と表現している）を他ネットワーク４０へ
中継する通信中継装置３１を有する。
【００１７】課金処理部１１は、通信中継装置３１、タ
イマー１２、データ部１３、および課金メータ１４に接
続されており、各種イベントを受信し、課金レート（後
述）に対して確定する確率を端末２０に予め提示する。
そして、この提示内容を利用者に選択させて抽選により
課金レートを決定して記憶し、さらに課金レートから課
金額を算出して保存し、端末２０へ通知する。なお、課
金処理部１１の詳細については、図２にて後述する。
【００１８】タイマー１２は、課金処理部１１に接続さ
れており、定期的に所定の処理を起動し、イベントを送
信（通知）する。ここで、タイマー１２は、予め指定し
た時刻になると、課金処理部１１へ課金情報決定イベン
トあるいは抽選確率情報決定イベントを通知する。
【００１９】データ部１３は、通信中継装置３１と課金
処理部１１に接続されており、予め決められた課金デー
タである局データと、加入者毎の課金データである加入
者データを記憶しておく。ここで、データ部１３内の加
入者データは、交換局３０にて通話管理情報（以下、呼
管理データと称する）が生成される際に、交換局３０へ
コピーされる。なお、この局データには、単位時間当た
りの利用時間に応じた課金の課金レートを登録した情報
であって、少なくとも１つ以上の情報である課金情報が
含まれる。また、呼管理データとは、交換局３０にて端
末２０が回線（通話などのサービス）接続してから切断
するまでの間、生成され維持管理されるデータである。
さらに、局データと加入者データに含まれる他の情報に
ついては、図４及び図５にて後述する。ここで、局デー
タ内部あるいは加入者データ内部のデータを総称して、
以下、単に課金データと表現する。
【００２０】課金メータ１４は、課金処理部１１に接続
されており、最後に決定した課金額などの課金情報を格
納する。ここで、課金メータ１４には、課金処理部１１
によりサービス利用者固有に決定され料金計算された課
金額が格納される。
【００２１】端末２０は、交換局３０に通信媒体を介し
て接続されており、加入者により通話が行われる。な
お、通信媒体とは、例えば有線であるメタルケーブルや
光ファイバなどの物理媒体、あるいは無線媒体である。
また、端末２０は、他の装置との間において、双方向通
信を行う装置であればどのような装置でもよく、例え
ば、電話機、携帯電話機、ＡＴＭ（Automatic Teller M
achine）、あるいはパーソナルコンピュータなどであ
る。ここで、端末２０は、他ネットワーク４０へ交換局
３０を介して中継されることにより、他ネットワーク４
０に接続された他の端末と通話（通信）する。なお、端
末２０は、単に交換局３０を介して、交換局３０に接続
されている他の端末と通話（通信）することも可能であ
る。
【００２２】通信中継装置３１は、課金装置１０、端末
２０、および他ネットワーク４０に通信媒体を介して接
続されており、端末２０から発信された通話を他ネット
ワーク４０へ中継し、呼管理データを生成する。なお、
この中継は、他ネットワーク４０へ行うだけでなく、交
換局３０に接続されている他の端末へも行うことができ
る。また、通信中継装置３１とは、例えば、電話交換機
（加入者線交換機）、ＡＴＭのホストコンピュータ、あ
るいはアクセスサーバなどである。ここで、通信中継装
置３１は、端末２０が通話状態になったことを確認後、
課金対象通話として認識する。そして、通信中継装置３
１は呼管理データを生成する。また、一定時間が経過す
ると、通信中継装置３１は、課金処理部１１へ課金情報
決定イベントを通知する。さらに、端末２０が通話を終
え切断すると、通信中継装置３１はそれを検出し、課金
処理部１１へ課金額決定イベントを通知する。あるい
は、通信中継装置３１は、一定時間が経過した場合やサ
ービス利用者の要求により決定情報通知イベントを通知
する。なお、ここで説明した呼管理データの生成や各種
イベントの発信は、通信中継装置３１に接続され通信の
中継接続を管理している別の装置により行うこともでき
る。また、この呼管理データの生成の際は、課金装置１
０のデータ部１３内の課金データ（加入者データ）をコ
ピーする。
【００２３】他ネットワーク４０は、通信経路が張りめ
ぐらされた網内にて電気信号（通話信号やデータなど）
を伝送する。また他ネットワーク４０は、例えば、イン
ターネットあるいは公衆通信回線網である。
【００２４】このような構成によれば、端末２０によ
り、サービスの利用者の操作でサービスを要求し、サー
ビスの提供を受ける。この要求に対しては、交換局３０
内の通信中継装置３１により、端末２０からの要求信号
に従い、端末２０にて指定された宛先への通信を中継接
続する。そして、中継接続によってコネクションが確立
した場合、課金装置１０へもサービスの利用が開始され
たことを通知（イベント送信）する。このイベントを受
信した課金装置１０にて、単位時間当たりの利用時間に
応じた課金の課金レートを登録した課金情報を少なくと
も１つ以上含み予め決められた課金データである局デー
タと、加入者毎の課金データである加入者データとがデ
ータ部１３に予め格納されており、イベントを受信する
と、課金レートに対して確定する確率が端末２０に予め
提示される。また、この提示内容を利用者に選択させて
抽選が行われ、さらに課金レートが決定されて課金メー
タ１４に記憶され、この課金レートから課金額が算出さ
れ、端末２０へ通知される。また、タイマー１２によ
り、定期的に所定の処理を起動させ、課金額や課金レー
ト、あるいは抽選確率情報が抽選により確定される。そ
して、課金メータ１４により、算出された課金額が保存
される。
【００２５】これにより、課金額を利用者別、かつ利用
者の要望に沿った設定とすることができる。次に、本発
明の実施の形態における課金装置１０内にある課金処理
部１１の機能構成について、図２を参照して具体的に説
明する。
【００２６】図２は、本発明の実施の形態における課金
処理部の機能ブロック図である。図２によると、課金装
置１０内の課金処理部１１は、各種イベントを受信する
イベント受信処理手段１１０、内部の課金データ（以
下、内部課金データと称する）を生成し課金データをコ
ピーする内部課金データ生成手段１２０、課金額や課金
レートを抽選により決定する確率課金処理手段１３０、
内部課金データを保存する内部課金データ保存手段１４
０を有している。さらに確率課金処理手段１３０は、抽
選確率情報を決定する抽選確率情報決定手段１３１、課
金情報を決定する課金情報決定手段１３２、課金額を決
定する課金額決定手段１３３、決定した課金情報を通知
する決定情報通知手段１３４の何れかの処理を実行す
る。
【００２７】イベント受信処理手段１１０は、タイマー
１２、交換局３０内の通信中継装置３１、および内部課
金データ生成手段１２０に接続され、各種イベントを受
信する。ここで、イベント受信処理手段１１０は、交換
局３０から課金情報決定イベント、課金額決定イベン
ト、あるいは決定情報通知イベントを受信する。また、
イベント受信処理手段１１０は、タイマー１２により所
定の処理が起動され送信された、課金情報決定イベント
あるいは抽選確率情報決定イベントを受信する。さら
に、受信した各種イベントを内部課金データ生成手段１
２０へ渡す。
【００２８】内部課金データ生成手段１２０は、データ
部１３、イベント受信処理手段１１０、および確率課金
処理手段１３０に接続され、内部課金データを生成し課
金データをコピーする。ここで、内部課金データ生成手
段１２０は、内部課金データを課金装置１０内部のメモ
リ上に生成する。また、内部課金データ生成手段１２０
は、イベント受信処理手段１１０からのイベントの発信
元を判断して、発信元が交換局３０であれば、交換局３
０内にある呼管理データ上の課金データ（加入者デー
タ）を、内部課金データにコピーする。発信元がタイマ
ー１２であれば、データ部１３内の課金データ（局デー
タおよび加入者データ）を、内部課金データにコピーす
る。そして、内部課金データ生成手段１２０は、内部課
金データを生成し課金データのコピーが終了した後、確
率課金処理手段１３０へ各種イベントを渡し制御を移行
する。
【００２９】ここで、確率課金処理手段１３０は、内部
課金データ生成手段１２０から渡されたイベントをもと
に、課金レートに対して確定する確率を端末２０に予め
提示する。また、確率課金処理手段１３０は、この提示
内容を利用者に選択させて抽選を行い、課金レートを決
定して記憶し、この課金レートから課金額を算出して保
存し、端末２０へ通知する。すなわち、渡されたイベン
トが、抽選確率情報決定イベントであれば抽選確率情報
決定手段１３１、課金情報決定イベントであれば課金情
報決定手段１３２、課金額決定イベントであれば課金額
決定手段１３３、決定情報通知イベントであれば決定情
報通知手段１３４に従う処理の何れかを実行する。そし
て、これらの処理（手段）を行った後、内部課金データ
保存手段１４０に制御を移行する。以下、これら各手段
の機能を説明する。
【００３０】抽選確率情報決定手段１３１は、データ部
１３、内部課金データ生成手段１２０、および内部課金
データ保存手段１４０に接続され、抽選確率情報を決定
する。ここで、内部課金データ生成手段１２０から渡さ
れたイベントが抽選確率情報決定イベントである場合、
抽選確率情報決定手段１３１は、上位抽選確率情報を予
め課金装置１０内のメモリ上に展開された内部課金デー
タから読み出す。また、抽選確率情報決定手段１３１
は、読み出した上位抽選確率情報をもとに、抽選実施処
理により抽選を実施し特定の抽選確率情報を決定する。
なお、この抽選実施処理の詳細については、図１０にて
後述する。さらに、抽選確率情報決定手段１３１は、決
定された抽選確率情報を、内部課金データに格納されて
いる局データから読み出す。そして、抽選確率情報決定
手段１３１は、読み出した（決定した）抽選確率情報
を、課金装置１０内にある内部課金データの適用抽選確
率情報（加入者データ）にコピーする。
【００３１】課金情報決定手段１３２は、データ部１
３、内部課金データ生成手段１２０、および内部課金デ
ータ保存手段１４０に接続され、課金情報を決定する。
ここで、内部課金データ生成手段１２０から渡されたイ
ベントが課金情報決定イベントである場合、課金情報決
定手段１３２は、課金情報決定イベント送信元がタイマ
ー１２か交換局３０かを判定する。また、課金情報決定
手段１３２は、この送信元に対応した適用課金情報決定
済フラグの設定を行い、適用課金情報決定済フラグがＯ
ＦＦの場合のみ適用抽選確率情報を内部課金データから
読み出す。さらに、課金情報決定手段１３２は、読み出
した適用抽選確率情報上の確率を端末２０に予め提示す
る。そして、課金情報決定手段１３２は、この提示内容
を利用者に選択させて抽選を抽選実施処理により実施
し、特定の課金情報を選択・決定する。なお、この抽選
実施処理の詳細については、図１０にて後述する。そし
て、課金情報決定手段１３２は、選択された課金情報識
別子が示す特定の課金情報（局データ）を内部課金デー
タあるいはデータ部１３から読み出し、読み出した課金
情報を内部課金データ上の適用課金情報（加入者デー
タ）にコピーする。なお、コピーされた適用課金情報に
対しては、適用課金情報決定済フラグをＯＮに設定する
ことで、今後この適用課金情報を適用することができ
る。
【００３２】課金額決定手段１３３は、内部課金データ
生成手段１２０、内部課金データ保存手段１４０、およ
び課金メータ１４に接続され、課金額を決定する。ここ
で、内部課金データ生成手段１２０から渡されたイベン
トが課金額決定イベントである場合、課金額決定手段１
３３は、内部課金データ上の適用課金情報決定済フラグ
のＯＮ／ＯＦＦを確認（判定）する。適用課金情報決定
済フラグがＯＦＦである場合は、前述した課金情報決定
手段１３２により適用する課金情報を決定する。一方、
適用課金情報決定済フラグがＯＮである場合は、適用課
金情報を内部課金データから読み出す。この適用課金情
報には、課金情報上に記された課金レートが格納されて
いる。また、課金額決定手段１３３は、この読み出され
た課金レートと、通話の接続・切断により予め計時され
た通話時間とをもとに、実際の課金額を算出し、この算
出した課金額を課金メータ１４に保存する。
【００３３】決定情報通知手段１３４は、内部課金デー
タ生成手段１２０、内部課金データ保存手段１４０、お
よび通信中継装置３１に接続され、課金額や課金レート
を通知する。ここで、内部課金データ生成手段１２０か
ら渡されたイベントが決定情報通知イベントである場
合、決定情報通知手段１３４は、決定情報通知イベント
を発信した交換局３０に対して、課金額決定手段１３３
により決定された課金額、あるいは、この課金額を選択
するために使用した抽選確率情報を、通信中継装置３１
を介して端末２０へ通知する。
【００３４】内部課金データ保存手段１４０は、データ
部１３、通信中継装置３１、および確率課金処理手段１
３０に接続され、内部課金データを保存する。ここで、
確率課金処理手段１３０の何れかの処理が終了した後、
受信したイベントの発信元がタイマー１２であれば、内
部課金データ保存手段１４０は、課金処理部１１の内部
課金データにある決定した適用抽選確率情報、適用課金
情報、あるいは適用課金決定フラグを、データ部１３内
の加入者データに保存する。一方、イベント発信元が交
換局３０であれば、内部課金データ保存手段１４０は、
課金処理部１１の内部課金データにある決定した適用抽
選確率情報、適用課金情報、あるいは適用課金決定フラ
グを交換局３０内の呼管理データに保存する。
【００３５】このような構成により、予めデータ部１３
にて、単位時間当たりの利用時間に応じた課金の課金レ
ートを登録した課金情報を少なくとも１つ以上含み予め
決められた課金データである局データと、加入者毎の課
金データである加入者データとが予め格納される。
【００３６】まず、通信中継装置３１により、所定のメ
ッセージとしてイベント（課金情報決定イベント、課金
額決定イベント、あるいは決定情報通知イベント）が通
知される。あるいは、タイマー１２により、定期的に所
定の処理が起動され、所定のメッセージとしてタイマー
イベント（課金情報決定イベント、あるいは抽選確率情
報決定イベント）が通知される。
【００３７】次に、課金処理部１１にて、イベント受信
処理手段１１０により、通信中継装置３１からサービス
への接続確認が行われて接続したことを知らせるための
イベントの通知に対して、イベントが受信される。ある
いは、タイマー１２により所定の処理が起動され送信さ
れた、タイマーイベントが受信される。イベントを受信
した後は、内部課金データ生成手段１２０により、課金
データである局データあるいは加入者データを装置内部
のメモリに内部課金データとして生成する。内部課金デ
ータが生成されると、確率課金処理手段１３０により、
課金レートに対して確定する確率が端末２０に予め提示
される。また、確率課金処理手段１３０により、利用者
に選択させて抽選が行われ、課金レートが決定されて記
憶され、この課金レートから課金額が算出されて保存さ
れ、サービス利用端末へ通知される。確率課金処理が終
了すると、内部課金データ保存手段１４０により、内部
課金データがデータ部１３内あるいは通信中継装置３１
内に保存される。
【００３８】そして、課金メータ１４にて、課金処理部
１１により算出された課金額が保存される。これによ
り、課金額を利用者別、かつ利用者の要望に沿った設定
とすることができる。
【００３９】図３は、本発明の実施の形態における課金
装置のハードウェア構成例を示す図である。課金装置１
０は、ＣＰＵ(Central Processing Unit)１０１によっ
て装置全体が制御されている。ＣＰＵ１０１には、バス
１０７を介してＲＡＭ(Random Access Memory)１０２、
ハードディスクドライブ（ＨＤＤ:Hard Disk Drive、以
下、ＨＤＤと称する）１０３、グラフィック処理装置１
０４、入力インタフェース１０５、および通信インタフ
ェース１０６が接続されている。
【００４０】ＲＡＭ１０２には、ＣＰＵ１０１に実行さ
せるＯＳ(Operating System)のプログラムやアプリケー
ションプログラムの少なくとも一部が一時的に格納され
る。また、ＲＡＭ１０２には、ＣＰＵ１０１による処理
に必要な各種データ（本発明の実施の形態における課金
装置１０の内部課金データなど）が格納される。ＨＤＤ
１０３には、ＯＳやアプリケーションプログラム、ある
いは各種データが格納される。
【００４１】グラフィック処理装置１０４には、モニタ
Ｐ１１１が接続されている。グラフィック処理装置１０
４は、ＣＰＵ１０１からの命令に従って、画像をモニタ
Ｐ１１１の画面に表示させる。入力インタフェース１０
５には、キーボードＰ１１２とマウスＰ１１３とが接続
されている。入力インタフェース１０５は、キーボード
Ｐ１１２やマウスＰ１１３から送られてくる信号を、バ
ス１０７を介してＣＰＵ１０１に送信する。
【００４２】通信インタフェース１０６は、通信中継装
置３１に接続されている。通信中継装置３１は、例え
ば、電話交換機（加入者線交換機）、ＡＴＭのホストコ
ンピュータ、あるいはアクセスサーバなどである。通信
インタフェース１０６は、通信中継装置３１を介して、
他のコンピュータ（端末）との間でデータの送受信を行
う。
【００４３】以上のようなハードウェア構成によって、
課金装置１０における本実施の形態の処理機能を実現す
ることができる。たとえば、図３に示したコンピュータ
の電源が投入されると、ＨＤＤ１０３に格納されたＯＳ
のプログラムの一部が、ＲＡＭ１０２に読み込まれる。
そして、ＣＰＵ１０１によりＯＳのプログラムが実行さ
れる。これにより、ＣＰＵ１０１上でＯＳの動作が開始
する。そして、そのＯＳによって、本発明の実施の形態
における各機能を実現するプログラムが実行管理され
る。
【００４４】次に、課金システムにおける課金装置１０
内のデータ部１３のデータ構造について説明する。図４
は、課金装置内のデータ部における局データのデータ構
造関連図である。
【００４５】図４によると、本発明の実施の形態におけ
る局データは、上位抽選確率情報Ｓ１、抽選確率情報Ｓ
１１〜Ｓ１ｍ、および課金情報Ｓ２１〜Ｓ２ｎで構成さ
れている。
【００４６】上位抽選確率情報Ｓ１は、抽選確率情報Ｓ
１１〜Ｓ１ｍを識別する抽選確率情報識別子と、識別さ
れた各抽選確率情報が確定する確率である抽選確率とを
対応付けて複数管理する。なお、この抽選確率は任意に
変更することが可能である。
【００４７】抽選確率情報Ｓ１１〜Ｓ１ｍは、課金情報
Ｓ２１〜Ｓ２ｎを識別する課金情報識別子と、識別され
た各課金情報が確定する確率である抽選確率とを対応付
けて複数管理する。なお、抽選確率情報Ｓ１１〜Ｓ１ｍ
は、それぞれにおいて各抽選確率の総和が１００となる
ように配分され、その抽選確率を任意に変更することが
可能である。また、抽選確率が１００％となる課金情報
識別子を有する例は、これは確率抽選を行わない方式で
あって、図４では非確率抽選型変動課金と示している。
また、この場合の抽選確率情報は抽選確率情報Ｓ１１で
あり、課金情報識別子は課金情報Ｓ２１を指している。
【００４８】課金情報Ｓ２１〜Ｓ２ｎは、単位時間当た
りの利用料金を示す課金レートが格納されている。ま
た、これらは抽選確率情報Ｓ１１〜Ｓ１ｍのそれぞれに
対して、１つあるいは複数関連付けられている。なお、
これらの課金情報は、任意に増減したり変更したりする
ことが可能である。
【００４９】図５は、課金装置内のデータ部における加
入者データのデータ構造関連図である。図５によると、
本発明の実施の形態における加入者データは、適用抽選
確率情報Ｕ１０、および適用課金情報Ｕ２１で構成され
ている。なお、図示しないが、この加入者データには、
既に適用課金情報が決定済であるかどうかを示す適用課
金情報決定済フラグが含まれる。
【００５０】適用抽選確率情報Ｕ１０は、図６における
局データの課金情報Ｓ２１〜Ｓ２ｎを識別する課金情報
識別子と、識別された各課金情報が確定する確率である
抽選確率とを対応付けて複数管理する。また、これは抽
選確率情報決定手段１３１により決定される。
【００５１】適用課金情報Ｕ２１は、単位時間当たりの
利用料金を示す課金レートが格納されている。また、こ
れは課金情報決定手段１３２により決定される。次に、
本第１の実施の形態の基本動作について、図１〜図１０
を参照して具体的に説明する。
【００５２】図６は、本発明の実施の形態における課金
装置の基本動作を示すフローチャートである。この処理
は、課金装置１０にて、交換局３０からのイベント、あ
るいは、タイマー１２からのイベントの受信を契機に動
作し、ＣＰＵ１０１において実行させる処理である。以
下、図６の処理をステップ番号に沿って説明する。な
お、本フローチャートにおける各機能の名称について
は、図１および図２をもとに説明する。
【００５３】［ステップＳ１］ まず、交換局３０にて
端末２０が通話状態になったことを確認後、課金対象通
話として認識される。そして、一定時間が経過すると、
交換局３０にて課金処理部１１へ課金情報決定イベント
が通知される。この場合、課金処理部１１内のイベント
受信処理手段１１０は、通知された課金情報決定イベン
トを受信する。
【００５４】一方、端末２０が通話を終え切断すると、
交換局３０にてそれを検出し、課金処理部１１へ課金額
決定イベントあるいは決定情報通知イベントが通知され
る。この場合、課金処理部１１内のイベント受信処理手
段１１０は、通知された課金額決定イベントあるいは決
定情報通知イベントを受信する。
【００５５】また、あらかじめ指定した時刻になると、
課金装置１０内にてタイマー１２がそれを検出し、課金
処理部１１へ課金情報決定イベントあるいは抽選確率情
報決定イベントを通知する。この場合、課金処理部１１
内のイベント受信処理手段１１０は、通知された課金情
報決定イベントあるいは抽選確率情報決定イベントを受
信する。
【００５６】［ステップＳ２］ 課金処理部１１の内部
課金データ生成手段１２０は、受信したイベント送信元
が交換局３０又はタイマー１２であることを判定する。
ここで、イベント送信元が交換局３０であれば、ステッ
プＳ３へ進み、タイマー１２であれば、ステップＳ４へ
進む。
【００５７】［ステップＳ３］ また、ステップＳ２に
てイベント送信元が交換局３０と判定されたので、課金
処理部１１の内部課金データ生成手段１２０は、呼管理
データ上の課金データを、内部課金データにコピーす
る。なお、この呼管理データとは、交換局３０にて端末
２０が回線（通話などのサービス）接続してから切断す
るまでの間、生成され維持管理されるデータである。と
ころで、この呼管理データの生成時には、データ部１３
内にある加入者データが、交換局３０の呼管理データに
コピーされる。
【００５８】［ステップＳ４］ 一方、ステップＳ２に
よりイベント送信元がタイマー１２と判定されたので、
課金処理部１１の内部課金データ生成手段１２０は、デ
ータ部１３内の課金データ（局データおよび加入者デー
タ）を、内部課金データにコピーする。
【００５９】［ステップＳ５］ 課金処理部１１の確率
課金処理手段１３０は、ステップＳ１にて受信したイベ
ントの種類を判定する。ここで、受信したイベントが、
抽選確率情報決定イベントであれば、ステップＳ６へ進
み、課金情報決定イベントであれば、ステップＳ７へ進
み、課金額決定イベントであれば、ステップＳ８へ進
み、決定情報通知イベントであれば、ステップＳ９へ進
む。
【００６０】［ステップＳ６］ ステップＳ５にて受信
したイベントが抽選確率情報決定イベントであると判定
されたので、課金処理部１１の抽選確率情報決定手段１
３１は、それが抽選確率情報決定イベントであることを
認識し、抽選確率情報決定処理を実施する。なお、抽選
確率情報決定処理の詳細については、図７にて後述す
る。
【００６１】［ステップＳ７］ ステップＳ５にて受信
したイベントが課金情報決定イベントであると判定され
たので、課金処理部１１の課金情報決定手段１３２は、
それが課金情報決定イベントであることを認識し、課金
情報決定処理を実施する。なお、課金情報決定処理の詳
細については、図８にて後述する。
【００６２】［ステップＳ８］ ステップＳ５にて受信
したイベントが課金額決定イベントであると判定された
ので、課金処理部１１の課金額決定手段１３３は、それ
が課金額決定イベントであることを認識し、課金額決定
処理を実施する。なお、課金額決定処理の詳細について
は、図９にて後述する。
【００６３】［ステップＳ９］ ステップＳ５にて受信
したイベントが決定情報通知イベントであると判定され
たので、課金処理部１１の決定情報通知手段１３４は、
それが決定情報通知イベントであることを認識し、決定
情報通知処理を実施する。この決定情報通知処理は、決
定した課金情報やそれを元に算出された課金額、または
その課金情報を選択するために使用した抽選確率情報を
サービス利用者に通知する。
【００６４】［ステップＳ１０］ 課金処理部１１の内
部課金データ保存手段１４０は、受信したイベントの発
信元が交換局３０、あるいはタイマー１２であることを
判定する。ここで、発信元が交換局３０であれば、ステ
ップＳ１１へ進み、タイマー１２であれば、ステップＳ
１２へ進む。
【００６５】［ステップＳ１１］ また、ステップＳ１
０により受信したイベントの発信元が交換局３０である
と判定されたので、課金処理部１１の内部課金データ保
存手段１４０は、内部課金データにある決定した適用抽
選確率情報、適用課金情報、あるいは適用課金情報決定
済フラグを交換局３０内の呼管理データに保存し、イベ
ントによる処理の全てを終了する。
【００６６】［ステップＳ１２］ 一方、ステップＳ１
０により受信したイベントの発信元がタイマー１２であ
ると判定されたので、課金処理部１１の内部課金データ
保存手段１４０は、抽選確率情報決定処理や課金情報決
定処理を終えた、内部課金データにある決定した適用抽
選確率情報、適用課金情報、あるいは適用課金情報決定
済フラグを、データ部１３内の加入者データに保存す
る。そして、イベントによる処理の全てを終了する。
【００６７】図７は、図６の課金装置の基本動作におけ
る抽選確率情報決定処理を示すフローチャートである。
図６のステップＳ６（抽選確率情報決定処理）が実行さ
れると、以下の流れに従って処理が行われる。なお、こ
の抽選確率情報決定処理は、イベント発信元がタイマー
１２の場合に、課金処理部１１の抽選確率情報決定手段
１３１により行われる。
【００６８】［ステップＳ６１］ 上位抽選確率情報
を、予め課金装置１０内のメモリ上に展開された内部課
金データから読み出す。 ［ステップＳ６２］ ステップＳ６１にて読み出した上
位抽選確率情報をもとに、抽選実施処理により抽選を実
施し特定の抽選確率情報を決定する。なお、ここで決定
されるのは、上位抽選確率情報上の抽選確率情報識別子
［ｉ］である。また、この抽選実施処理の詳細について
は、図１０にて後述する。
【００６９】［ステップＳ６３］ ステップＳ６２にて
決定された、上位抽選確率情報上の抽選確率情報識別子
が示す特定の抽選確率情報［ｉ］を、内部課金データに
格納されている局データから読み出す。なお、この抽選
確率情報［ｉ］は、抽選確率情報識別子［ｉ］のｉと同
一であって、所定の記憶領域内におけるｉ番目のアドレ
スに格納された抽選確率情報を示す。
【００７０】［ステップＳ６４］ ステップＳ６３にて
読み出した（決定した）抽選確率情報を、課金装置１０
内にある内部課金データ上の適用抽選確率情報にコピー
する。
【００７１】図８は、図６の課金装置における課金情報
決定処理を示すフローチャートである。図６のステップ
Ｓ７（課金情報決定処理）が実行されると、以下の流れ
に従って処理が行われる。なお、この課金情報決定処理
は、課金処理部１１の課金情報決定手段１３２により行
われる。
【００７２】［ステップＳ７１］ 課金装置１０にて、
課金情報決定イベント送信元がタイマー１２か交換局３
０かを判定する。ここで、課金情報決定イベントがタイ
マー１２からであれば、ステップＳ７２へ進み、交換局
３０からであれば、ステップＳ７３へ進む。
【００７３】［ステップＳ７２］ ステップＳ７１によ
り課金情報決定イベントの送信元がタイマー１２である
ので、課金装置１０内にある内部課金データ上の適用課
金情報決定済フラグをＯＦＦに設定する。
【００７４】［ステップＳ７３］ 内部課金データ上の
適用課金情報決定済フラグのＯＮ／ＯＦＦを確認（判
定）する。ここで、適用課金情報決定済フラグがＯＦＦ
であれば、ステップＳ７４へ進み、ＯＮであれば、課金
情報決定処理を終了して図６のステップＳ７へ復帰す
る。
【００７５】［ステップＳ７４］ ステップＳ７３によ
り内部課金データ上の適用課金情報決定済フラグがＯＦ
Ｆであることが判定されたので、適用抽選確率情報を内
部課金データから読み出す。
【００７６】［ステップＳ７５］ 課金処理部１１は、
ステップＳ７４にて読み出した適用抽選確率情報を端末
２０に予め提示し、サービス利用者に選択させ、抽選実
施処理により抽選を実施し、特定の課金情報を決定す
る。なお、ここで決定されるのは、適用抽選確率情報上
の課金情報識別子［ｉ］である。また、抽選実施処理の
詳細については、図１０にて後述する。
【００７７】［ステップＳ７６］ ステップＳ７５にて
決定された、適用抽選確率情報上の課金情報識別子が示
す特定の課金情報［ｉ］を、内部課金データあるいはデ
ータ部１３内に格納されている局データから読み出す。
なお、この課金情報［ｉ］は、課金情報識別子［ｉ］の
ｉと同一であって、所定の記憶領域内におけるｉ番目の
アドレスに格納された課金情報を示す。また、このアド
レスは、半導体メモリや仮想メモリであれば単にアドレ
スを示し、ディスク媒体であればトラックNｏ.セクタN
ｏ.などの記録位置情報を示し、あるいは、ファイルシ
ステムであればファイルを示す。
【００７８】［ステップＳ７７］ ステップＳ７６によ
り読み出した課金情報を、内部課金データ上の適用課金
情報にコピーする。 ［ステップＳ７８］ ステップＳ７７によりコピーされ
た適用課金情報に対して、適用課金情報決定済フラグを
ＯＮに設定し、課金情報決定処理を終了する。
【００７９】図９は、図６の課金装置の基本動作におけ
る課金額決定処理を示すフローチャートである。図６の
ステップＳ８（課金額決定処理）が実行されると、以下
の流れに従って処理が行われる。なお、この課金額決定
処理は、課金処理部１１の課金額決定手段１３３により
行われる。
【００８０】［ステップＳ８１］ 課金装置１０にて、
内部課金データ上の適用課金情報決定済フラグのＯＮ／
ＯＦＦを確認（判定）する。ここで、適用課金情報決定
済フラグがＯＮであれば、ステップＳ８３へ進み、ＯＦ
Ｆであれば、ステップＳ８２へ進む。
【００８１】［ステップＳ８２］ ステップＳ８１にて
適用課金情報決定済フラグがＯＦＦであるので、課金情
報決定処理により適用する課金情報を決定する。なお、
この課金情報決定処理の詳細については、図８にて既に
説明済みである。
【００８２】［ステップＳ８３］ ステップＳ８１とス
テップＳ８２により適用課金情報決定済フラグがＯＮと
なったので、適用課金情報を内部課金データから読み出
す。 ［ステップＳ８４］ 適用課金情報上に記された課金レ
ートと、通話の接続・切断により予め計時された通話時
間とを読み出す。
【００８３】［ステップＳ８５］ ステップＳ８４にて
読み出された課金レートと通話時間とをもとに、実際の
課金額を算出する。 ［ステップＳ８６］ ステップＳ８５により決定した課
金額を、課金メータ１４に保存し、課金額決定処理を終
える。
【００８４】図１０は、図７の抽選確率情報決定処理お
よび図８の課金情報決定処理における抽選実施処理を示
すフローチャートである。図７のステップＳ６２（抽選
実施処理）あるいは図８のステップＳ７５（抽選実施処
理）が実行されると、以下の流れに従って処理が行われ
る。なお、この抽選実施処理は、課金処理部１１の抽選
確率情報決定手段１３１および課金情報決定手段１３２
のそれぞれによって行われる。
【００８５】［ステップＳ６２１］ 所定の範囲におい
て擬似乱数を発生させ、そのうちの１つ（乱数値）を取
得する。 ［ステップＳ６２２］ 変数ｐをゼロクリア（ｐ＝０）
し、ループカウンタiに１を設定（ｉ＝１）する。
【００８６】［ステップＳ６２３］ 変数ｐに変数ｐ
［ｉ］を加算し、加算結果を変数ｐへ格納する（ｐ＝ｐ
＋ｐ［ｉ］）。ここでは、変数ｐに変数ｐ［１］を加算
し、加算結果を変数ｐへ格納する。
【００８７】［ステップＳ６２４］ 取得した乱数値と
変数ｐの値とを比較する。ここで、取得した乱数値が変
数ｐ以下の場合には、抽選実施処理を終了し、取得した
乱数値が変数ｐより大きい場合には、ステップＳ６２５
へ進む。
【００８８】［ステップＳ６２５］ ステップＳ６２４
にて取得した乱数値が変数ｐより大きいと判定されたの
で、ループカウンタiに１を加える（ｉ＝ｉ＋１）。そ
して、ステップＳ６２３へ戻り、同様の処理を繰り返
す。
【００８９】次に、本第１の実施の形態の全体動作につ
いて、図１〜図１０を参照して具体的に説明する。な
お、ここでは、本第１の実施の形態における幾つかの利
用方法について、具体的に説明する。
【００９０】まず、サービスを利用した直後に課金額が
決定される場合を、利用例１として説明する。 ［利用例１］まず、端末２０が発信すると、交換局３０
において、交換局３０内の通信中継装置３１がそれを検
出し、処理を行うための管理情報である呼管理データを
交換局３０内に生成する。前にも述べたが、この呼管理
データは、端末２０が切断しサービスが終了するまで維
持管理される。一方、課金装置１０において、データ部
１３には局データとして抽選確率情報と、課金情報とが
保存されている。また、データ部１３には加入者固有の
データが定義されている加入者データが存在し、この加
入者データには適用抽選確率情報と、適用課金情報およ
び、既に適用課金情報が決定済であるかどうかを示す適
用課金情報決定済フラグが含まれる。なお、本発明の実
施の形態では、これらをまとめて課金データと称してい
る。ここで、本利用例１の場合、適用課金情報決定済フ
ラグはＯＦＦの状態で設定されており、適用課金情報は
ゼロクリアされている。
【００９１】次に、交換局３０は呼管理データの生成時
に、課金データを加入者データから呼管理データにコピ
ーする。交換局３０は端末２０が通話状態になったこと
を確認後、課金対象通話として認識する。そして、一定
時間が経過すると、交換局３０内の通信中継装置３１
は、課金処理部１１へ課金情報決定イベントを通知する
（ステップＳ１）。一方、課金処理部１１は受信したイ
ベント送信元が交換局３０であることを判定し（ステッ
プＳ２）、呼管理データ上の課金データを、課金処理部
１１の内部課金データにコピーする（ステップＳ３）。
また、受信したイベントを判定し（ステップＳ５）、そ
れが課金情報決定イベントであることを認識し、課金情
報決定処理を実施する（ステップＳ７）。さらに、課金
情報決定処理では課金情報決定イベント送信元が交換局
３０であること（ステップＳ７１）と、内部課金データ
上の適用課金情報決定済フラグがＯＦＦであること（ス
テップＳ７３）を確認したのち、適用抽選確率情報を内
部課金データから読み出す（ステップＳ７４）。そし
て、課金処理部１１は，読み出した適用抽選確率情報上
の確率に従った抽選を実施し、一つの課金情報を選択す
る（ステップＳ７５）。その典型的な処理例は、次の通
りである。
【００９２】抽選実施処理の典型的な処理例について説
明すると、１〜１００までの範囲の乱数を発生させ、そ
のうち一つを取得する（ステップＳ６２１）。変数ｐを
ゼロクリアし、ループカウンタiに１を設定する（ステ
ップＳ６２２）。ここで、例として得られた数値が５０
であり、適用抽選確率情報内の一番目の課金情報が選択
される確率が３０％、二番目が選択される確率が７０％
である場合を記す。最初、ｐにｐ［１］、つまり３０を
加え（ステップＳ６２３）、ｐは３０となる。取得した
乱数値５０とｐの値３０を比較し（ステップＳ６２
４）、取得乱数値はｐ以下であるという条件に一致しな
いため、ループカウンタiに１を加える（ステップＳ６
２５）。続いてｐにｐ［２］つまり７０を加え（ステッ
プＳ６２３）、ｐは１００となる。取得乱数値５０はｐ
の値１００以下であるため、比較条件（ステップＳ６２
４）を満たし、次の処理（図９のステップＳ７６）へ進
む。このとき、ループカウンタが指し示す２番目の課金
情報が選択されたことになる。このようにすることで、
乱数値が１〜３０の値を取れば、一番目の課金情報、３
１〜１００の値を取れば二番目の課金情報が選択され、
確率どおりの抽選が実施されることとなる。
【００９３】続いて、選択された課金情報識別子が示す
特定の課金情報を読み出す（ステップＳ７６）。読み出
した課金情報を内部課金データ上の適用課金情報にコピ
ーし（ステップＳ７７）、適用課金情報決定済フラグを
ＯＮに設定し（ステップＳ７８）、課金情報決定処理を
終了する。その後、イベントは交換局３０からであると
判定し（ステップＳ１０）、内部課金データを呼管理デ
ータに保存し（ステップＳ１１）、イベントによる処理
の全てが完了する。
【００９４】そして、端末２０が通話を終え切断する
と、交換局３０がそれを検出し、課金処理部１１へ課金
額決定イベントを通知する（ステップＳ１）。課金処理
部１１は受信したイベントを判定し（ステップＳ５）、
それが課金額決定イベントであることを認識し、課金額
決定処理を実施する（ステップＳ８）。課金額決定処理
では内部課金データ上の適用課金情報決定済フラグがＯ
Ｎであることを確認する（ステップＳ８１）と、適用課
金情報を内部課金データから読み出し（ステップＳ８
３）、適用課金情報上に記された課金レートと、通話時
間を得て（ステップＳ８４）、実際の課金額を算出する
（ステップＳ８５）。最後に決定した課金額を課金メー
タ１４に保存し（ステップＳ８６）、処理を終える。
【００９５】これにより、端末２０の通話に対して、確
率抽選による課金が行われたことになる。次に、ある所
定の期間に対して課金される場合について、利用例２と
して説明する。ここで、加入者データ上の適用課金情報
設定済フラグはＯＮの状態で設定されており、適用課金
情報には以前のイベント発生時に設定されたデータが設
定されているものとする。 ［利用例２］まず、あらかじめ指定した時刻になると、
タイマー１２がそれを検出し、課金処理部１１へ課金情
報決定イベントを通知し（ステップＳ１）、課金処理部
１１は受信したイベントを判定し（ステップＳ２）、そ
れが課金情報決定イベントであることを認識し、課金情
報決定処理を実施する（ステップＳ７）。課金情報決定
処理開始時において、既に適用課金情報設定済フラグが
ＯＮとなっているため、本イベントの送信元がタイマー
１２であることを判定し（ステップＳ７１）、内部課金
データ上の適用課金情報決定済フラグをＯＦＦにして
（ステップＳ７２）、適用課金情報の更新を可能とす
る。課金情報決定処理を終えると、決定した適用課金情
報と適用課金情報決定済フラグを加入者データに保存す
る（ステップＳ１２）。
【００９６】その後、端末２０が発信すると、課金情報
決定処理実施時には課金情報決定イベント送信元が交換
局３０であること（ステップＳ７１）と、適用課金情報
設定済フラグがＯＮ（ステップＳ７３）であることか
ら、適用課金情報は新たに設定されず、先に設定した課
金情報が使用されることになる。
【００９７】次に、抽選に使われる抽選確率の配分パタ
ーンに対して、さらに抽選を行う場合を利用例３として
説明する。 ［利用例３］今、データ部１３には局データとして、抽
選確率情報と、課金情報に加え、一つ以上の抽選確率情
報からひとつの抽選確率情報を選択するための確率が定
義されている上位抽選確率情報が保存されているとす
る。この場合、加入者データ上にはその加入者が使用す
る抽選確率情報を定義する、適用抽選確率情報が含ま
れ、内部課金データ生成時にはこれも共にコピーされ
る。ここで、あらかじめ指定した時刻になると、タイマ
ー１２がそれを検出し、課金処理部１１へ抽選確率情報
決定イベントを通知し（ステップＳ１）、課金処理部１
１は受信したイベントを判定し（ステップＳ５）、それ
が抽選確率情報決定イベントであることを認識し、抽選
確率情報決定処理を実施する（ステップＳ６）。抽選確
率情報決定処理開始時では、上位抽選確率情報を内部課
金データから読み出し（ステップＳ６１）、抽選を実施
し特定の抽選確率情報を決定する（ステップＳ６２）。
決定した抽選確率情報を局データから読み出し（ステッ
プＳ６３）、内部課金データにコピーしたのち（ステッ
プＳ６４）、イベント発信元がタイマーであることを判
定し（ステップＳ１０）、内部課金データをデータ部１
３内の加入者データに保存する（ステップＳ１２）。
【００９８】その後、前述した利用例１や利用例２に記
載の事象が起きた場合、課金処理部１１は先に設定され
た適用抽選確率情報を用いて、課金処理を行う。次に、
抽選せずに通常の課金を行う場合について、利用例４と
して説明する。 ［利用例４］本発明の確率抽選型変動課金方式（前述し
た確率抽選による変動型の課金額決定）を適用しない場
合、事前に契約された課金情報を１００％で選択される
ような抽選確率情報を、加入者データ上の適用抽選確率
情報に設定する。
【００９９】次に、確率抽選型変動課金方式を行うかど
うかを選択する場合について、利用例５として説明す
る。 ［利用例５］サービス利用者は、事前にサービス提供側
のオペレータに本発明の確率抽選型変動課金方式を適用
するかどうかを口頭で申告するか、電話端末から数字情
報を送出またはWWWなどのインターネットを利用し本発
明の確率抽選型変動課金方式を適用するかどうかを選択
する。
【０１００】次に、抽選に使用される確率情報をサービ
ス利用者により選択する場合について、利用例６として
説明する。 ［利用例６］サービス利用者は、事前にサービス提供側
のオペレータに適用する抽選確率情報を口頭で申告する
か、電話端末から数字情報を送出またはWWWなどのイン
ターネットを利用し適用する抽選確率情報を選択する。
そして、サービス利用者によって選択された適用する抽
選確率情報を、加入者データ上の適用抽選確率情報に設
定する。
【０１０１】次に、抽選に使用される抽選確率の配分パ
ターン（上位抽選確率情報）をサービス利用者により選
択する場合について、利用例７として説明する。 ［利用例７］サービス利用者は、事前にサービス提供側
のオペレータに適用する上位抽選確率情報を口頭で申告
するか、電話端末から数字情報を送出またはWWWなどの
インターネットを利用し適用する上位抽選確率情報を選
択する。そして、サービス利用者によって選択された適
用する上位抽選確率情報を、加入者データ上の上位抽選
確率情報に設定する。
【０１０２】次に、課金額決定等の処理結果をサービス
利用者に対して通知する場合について、利用例８として
説明する。 ［利用例８］呼切断後、課金装置１０から決定情報通知
イベントに対する返信を受けて、交換局３０内の通信中
継装置３１にて、端末２０に対して、音声による通知を
実施するか、制御メッセージのうち切断メッセージに対
し課金額またはその課金額を選択するために使用した抽
選確率情報を、文字情報として付加する。
【０１０３】次に、本発明の課金方式を携帯電話に適用
した場合に、利用者が見る携帯電話端末の画面のイメー
ジを図１１〜図１５に示す。図１１は本発明の確率抽選
型変動課金方式を適用するかどうかの選択画面、図１２
は抽選パターンの選択画面、図１３は他の抽選パターン
の選択画面、図１４は決定した課金額の通知画面、図１
５は決定した一定期間内適用する課金レートの通知画面
である。
【０１０４】まず、利用者が電話を切断した後、図１１
のように本発明の確率抽選型変動課金方式を適用するか
どうかの選択画面が表示される［利用例５に対応］。利
用者が本発明の確率抽選型変動課金方式の適用をしない
と決定した場合は、事前に契約された６秒１０円の課金
レートが１００％の確率で適用されるよう内部処理が実
施される［利用例４に対応］。利用者が本発明の確率抽
選型変動課金方式の適用を決定した場合は、図１２〜１
３のように適用する抽選確率情報の選択画面が表示さ
れ、利用者は任意の抽選確率情報（抽選パターン）を選
択する［利用例６に対応］。続いて、課金レートの抽選
が行われ、実際の課金額が決定し、図１４のようにその
結果を利用者に通知する［利用例８に対応］。
【０１０５】また、一定期間同一の課金情報を適用する
場合［利用例２のような場合］は、利用者は図１２〜１
３のようなメニューから適用する抽選確率情報（抽選パ
ターン）を選択・決定するか、あるいはサービス提供者
が選定し、それをもとに一定期間内適用する課金レート
を図１５のようにユーザに通知する。 〔現金自動預け払い機：第２の実施の形態〕ここでは、
説明のため本発明の確率抽選型変動課金方式を振り込み
手数料に適用し、通常（本発明を適用しない場合）の振
り込み手数料が４２０円の場合を、図１６〜図２０に記
述する。また、課金情報には課金レートではなく、課金
額そのものが記述されている。
【０１０６】図１６は本発明の確率抽選型変動課金方式
を適用するかどうかの選択画面、図１７は抽選確率情報
の選択画面、図１８は決定した手数料の通知画面、図１
９は抽選パターンの選択画面、図２０は残高不足の警告
画面である。
【０１０７】まず、図１６のように、現金自動預け払い
機の画面に通常時の手数料が表示され、本発明の確率抽
選型変動課金方式を適用するかしないかの選択をユーザ
は促される。そして、適用しない場合は、通常の４２０
円の手数料が課される。また、適用する場合は、抽選確
率情報が複数存在してユーザに選択させるときに、その
選択画面を表示し（図１９）、選択された抽選確率情報
を表示する（図１７）。その後抽選処理を実施し、決定
した課金額をユーザに通知する（図１８）。なお、抽選
確率情報が複数存在しない場合は、図１９を省くことも
できる。
【０１０８】ここで、現金自動預け払い機の場合、カー
ドを利用し手数料はそのカードの口座から引かれる場合
と、現金を直接扱う場合の２種類が存在する。カード利
用の場合、残高が抽選によって得られる最大課金額を下
回ると、本発明の確率抽選型変動課金方式の利用は拒否
されなければならない（図２０）。そうしないと、手数
料決定後、残高不足で取引が不成立となり、結果的に抽
選のやり直しを許すことになるからである。同様の理由
で現金を直接扱う場合、手数料が最大となる場合の金額
を入金させてから抽選動作を実施し、抽選結果が低い金
額となった場合に、差額を返却するようにしなければな
らない。 〔インターネットプロバイダ：第３の実施の形態〕イン
ターネットプロバイダの場合、サービス利用毎に実施さ
れるのは課金処理ではなく、利用時間の収集のみで、課
金処理そのものは月末などにまとめて実施される。
【０１０９】ここで、従量課金制システムに本発明の確
率抽選型変動課金方式を適用する場合は、〔電話交換シ
ステム〕と全く同じ方法で、それまで収集したサービス
利用時間に、抽選により決定した課金レートを乗算して
課金額を算出する。また、定額課金制システムに本発明
の確率抽選型変動課金方式を適用する場合は、〔現金自
動預け払い機〕同様、課金情報に課金レートではなく課
金額そのものを記述し課金額を算出する。さらに、従量
課金制と定額課金制の混合の場合は、いずれか一方また
は両方に対して、本発明の確率抽選型変動課金方式を適
用すればよい。 〔パケット課金：第４の実施の形態〕データ量に応じて
課金するパケット課金の場合は、〔電話交換システム〕
の課金システムにおいてデータ量あたりの課金情報を用
意すればよい。
【０１１０】なお、上記の説明では、公共設備を利用し
たシステムにおける確率抽選型の課金について説明した
が、カジノや遊技場などにある遊技機器、あるいは通信
型ゲーム機器や家庭用ゲーム機器にも適用することがで
きる。
【０１１１】（付記１） 提供したサービスに対して、
サービス提供者側が課金を行う課金システムにおいて、
前記サービスの利用者の操作により、前記サービスを要
求し、前記サービスの提供を受けるサービス利用端末
と、前記サービス利用端末からの要求信号に従い、前記
サービス利用端末へ前記サービスを提供し、前記サービ
スに対して課金する装置へも前記サービスの利用が開始
されたことを通知する通信中継装置と、単位時間当たり
の利用時間に応じた前記課金の課金レートを登録した課
金情報を少なくとも１つ以上含み予め決められた課金デ
ータである局データと、加入者毎の課金データである加
入者データとを予め格納し、前記通知を受信し、前記課
金レートに対して確定する確率を前記サービス利用端末
に予め提示し、前記利用者に選択させて抽選を行い、課
金レートを決定して記憶し、前記課金レートから課金額
を算出して保存し、前記サービス利用端末へ通知する課
金装置と、を有することを特徴とする課金システム。
【０１１２】（付記２） 前記抽選は、前記提示した、
前記課金レートに対して確定する確率の抽選パターン
を、さらに複数提示して前記利用者に選択させて決定す
ることを特徴とする付記１記載の課金システム。
【０１１３】（付記３） 前記局データは、特定の前記
課金情報と、特定の前記課金情報が前記抽選により確定
となる確率とを関連付けられた少なくとも１つ以上の抽
選確率情報と、前記確率の配分率がそれぞれ異なる少な
くとも１つ以上の前記抽選確率情報と、前記抽選確率情
報が前記抽選により確定となる確率と、が関連付けられ
た上位抽選確率情報と、をさらに含む構成であることを
特徴とする付記１記載の課金システム。
【０１１４】（付記４） 前記加入者データは、前記課
金情報を識別する適用課金情報識別子と、識別された前
記課金情報の各々が確定する確率と、を対応付けて複数
管理する適用抽選確率情報と、前記抽選により決定した
前記課金レートが格納されている適用課金情報と、から
構成されることを特徴とする付記１記載の課金システ
ム。
【０１１５】（付記５） 前記課金額の決定は、前記利
用者からのサービス要求時のみでなく、定期的に所定の
処理を起動することにより行われることを特徴とする付
記１記載の課金システム。
【０１１６】（付記６） 前記サービスは、前記サービ
ス利用端末により指定された宛先への通信を中継接続す
ることを特徴とする付記１記載の課金システム。 （付記７） 提供したサービスに対して、サービス提供
者側が課金を行う課金方法において、サービス利用端末
により、前記サービスの利用者の操作により、前記サー
ビスを要求し、前記サービスの提供を受け、通信中継装
置により、前記サービス利用端末からの要求信号に従
い、前記サービス利用端末へ前記サービスを提供し、前
記サービスに対して課金する装置へも前記サービスの利
用が開始されたことを通知し、課金装置により、単位時
間当たりの利用時間に応じた前記課金の課金レートを登
録した課金情報を少なくとも１つ以上含み予め決められ
た課金データである局データと、加入者毎の課金データ
である加入者データとを予め格納し、前記通知を受信
し、前記課金レートに対して確定する確率を前記サービ
ス利用端末に予め提示し、前記利用者に選択させて抽選
を行い、課金レートを決定して記憶し、前記課金レート
から課金額を算出して保存し、前記サービス利用端末へ
通知する、ことを特徴とする課金方法。
【０１１７】（付記８） 前記抽選は、前記提示した、
前記課金レートに対して確定する確率の抽選パターン
を、さらに複数提示して前記利用者に選択させて決定す
ることを特徴とする付記７記載の課金方法。
【０１１８】（付記９） 前記局データは、特定の前記
課金情報と、特定の前記課金情報が前記抽選により確定
となる確率とを関連付けられた少なくとも１つ以上の抽
選確率情報と、前記確率の配分率がそれぞれ異なる少な
くとも１つ以上の前記抽選確率情報と、前記抽選確率情
報が前記抽選により確定となる確率と、が関連付けられ
た上位抽選確率情報と、をさらに含む構成であることを
特徴とする付記７記載の課金方法。
【０１１９】（付記１０） 前記加入者データは、前記
課金情報を識別する適用課金情報識別子と、識別された
前記課金情報の各々が確定する確率と、を対応付けて複
数管理する適用抽選確率情報と、前記抽選により決定し
た前記課金レートが格納されている適用課金情報と、か
ら構成されることを特徴とする付記７記載の課金方法。
【０１２０】（付記１１） 前記課金額の決定は、前記
利用者からのサービス要求時のみでなく、定期的に所定
の処理を起動することにより行われることを特徴とする
付記７記載の課金方法。
【０１２１】（付記１２） 前記サービスは、前記サー
ビス利用端末により指定された宛先への通信を中継接続
することを特徴とする付記７記載の課金方法。 （付記１３） 提供したサービスに対して、サービス提
供者側が課金を行うための課金装置において、定期的に
所定の処理を起動し、所定のメッセージとしてタイマー
イベントを通知するタイマーと、単位時間当たりの利用
時間に応じた前記課金の課金レートを登録した課金情報
を少なくとも１つ以上含み予め決められた課金データで
ある局データと、加入者毎の課金データである加入者デ
ータとを予め格納するデータ部と、前記サービスを中継
する装置により前記サービスへの接続確認が行われ、接
続したことを知らせるためのイベントの通知に対して、
前記イベントを受信し、あるいは、前記タイマーにより
所定の処理が起動され送信された、前記タイマーイベン
トを受信するイベント受信処理手段と、前記課金データ
である前記局データあるいは前記加入者データを装置内
部のメモリに内部課金データとして生成する内部課金デ
ータ生成手段と、前記課金レートに対して確定する確率
を前記サービス利用端末に予め提示し、前記利用者に選
択させて抽選を行い、課金レートを決定して記憶し、前
記課金レートから課金額を算出して保存し、前記サービ
ス利用端末へ通知する確率課金処理手段と、前記内部課
金データを前記データ部内あるいは前記サービスを中継
する装置内に保存する内部課金データ保存手段と、を備
える課金処理部と、前記課金処理部により算出された前
記課金額を保存する課金メータと、から構成されること
を特徴とする課金装置。
【０１２２】（付記１４） 前記抽選は、前記提示し
た、前記課金レートに対して確定する確率の抽選パター
ンを、さらに複数提示して前記利用者に選択させて決定
することを特徴とする付記１３記載の課金装置。
【０１２３】（付記１５） 前記局データは、特定の前
記課金情報と、特定の前記課金情報が前記抽選により確
定となる確率とを関連付けられた少なくとも１つ以上の
抽選確率情報と、前記確率の配分率がそれぞれ異なる少
なくとも１つ以上の前記抽選確率情報と、前記抽選確率
情報が前記抽選により確定となる確率と、が関連付けら
れた上位抽選確率情報と、をさらに含む構成であること
を特徴とする付記１３記載の課金装置。
【０１２４】（付記１６） 前記加入者データは、前記
課金情報を識別する適用課金情報識別子と、識別された
前記課金情報の各々が確定する確率と、を対応付けて複
数管理する適用抽選確率情報と、前記抽選により決定し
た前記課金レートが格納されている適用課金情報と、か
ら構成されることを特徴とする付記１３記載の課金装
置。
【０１２５】
【発明の効果】以上説明したように本発明では、課金額
を確率によって変動するようにしたので、いわゆるギャ
ンブル的要素をサービス利用者に提供することができ、
サービス提供者は他社との差別化を容易に実現すること
が可能となる。特にギャンブル的要素を好むサービス利
用者に対し、新たな商品価値を生み出すことが可能とな
る。
【０１２６】また、抽選確率情報上の確率を変動させた
り、課金情報を増減、変更したりするようにしたので、
ひとつの課金システムによって、従来からある固定レー
トの料金体系をも含め無数の料金体系をユーザ毎に設定
することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の課金システムの原理構成図である。
【図２】本発明の実施の形態における課金処理部の機能
ブロック図である。
【図３】本発明の実施の形態における課金装置のハード
ウェア構成例を示す図である。
【図４】課金装置内のデータ部における局データのデー
タ構造関連図である。
【図５】課金装置内のデータ部における加入者データの
データ構造関連図である。
【図６】本発明の実施の形態における課金装置の基本動
作を示すフローチャートである。
【図７】図６の課金装置の基本動作における抽選確率情
報決定処理を示すフローチャートである。
【図８】図６の課金装置における課金情報決定処理を示
すフローチャートである。
【図９】図６の課金装置の基本動作における課金額決定
処理を示すフローチャートである。
【図１０】図７及び図８の抽選確率情報決定処理におけ
る抽選実施処理を示すフローチャートである。
【図１１】本発明の確率抽選型変動課金方式を適用する
かどうかの選択画面である。
【図１２】抽選パターンの選択画面である。
【図１３】他の抽選パターンの選択画面である。
【図１４】決定した課金額の通知画面である。
【図１５】決定した一定期間内適用する課金レートの通
知画面である。
【図１６】本発明の確率抽選型変動課金方式を適用する
かどうかの選択画面である。
【図１７】抽選確率情報の選択画面である。
【図１８】決定した手数料の通知画面である。
【図１９】抽選パターンの選択画面である。
【図２０】残高不足の警告画面である。
【符号の説明】
１０ 課金装置 １１ 課金処理部 １２ タイマー １３ データ部 １４ 課金メータ ２０ 端末（携帯端末） ３０ 交換局 ３１ 通信中継装置 ４０ 他ネットワーク

Claims (5)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 提供したサービスに対して、サービス提
    供者側が課金を行う課金システムにおいて、 前記サービスの利用者の操作により、前記サービスを要
    求し、前記サービスの提供を受けるサービス利用端末
    と、 前記サービス利用端末からの要求信号に従い、前記サー
    ビス利用端末へ前記サービスを提供し、前記サービスに
    対して課金する装置へも前記サービスの利用が開始され
    たことを通知する通信中継装置と、 単位時間当たりの利用時間に応じた前記課金の課金レー
    トを登録した課金情報を少なくとも１つ以上含み予め決
    められた課金データである局データと、加入者毎の課金
    データである加入者データとを予め格納し、前記通知を
    受信し、前記課金レートに対して確定する確率を前記サ
    ービス利用端末に予め提示し、前記利用者に選択させて
    抽選を行い、課金レートを決定して記憶し、前記課金レ
    ートから課金額を算出して保存し、前記サービス利用端
    末へ通知する課金装置と、 を有することを特徴とする課金システム。
  2. 【請求項２】 前記加入者データは、前記課金情報を識
    別する適用課金情報識別子と、識別された前記課金情報
    の各々が確定する確率と、を対応付けて複数管理する適
    用抽選確率情報と、 前記抽選により決定した前記課金レートが格納されてい
    る適用課金情報と、から構成されることを特徴とする請
    求項１記載の課金システム。
  3. 【請求項３】 前記課金額の決定は、前記利用者からの
    サービス要求時のみでなく、定期的に所定の処理を起動
    することにより行われることを特徴とする請求項１記載
    の課金システム。
  4. 【請求項４】 提供したサービスに対して、サービス提
    供者側が課金を行う課金方法において、 サービス利用端末により、前記サービスの利用者の操作
    により、前記サービスを要求し、前記サービスの提供を
    受け、 通信中継装置により、前記サービス利用端末からの要求
    信号に従い、前記サービス利用端末へ前記サービスを提
    供し、前記サービスに対して課金する装置へも前記サー
    ビスの利用が開始されたことを通知し、 課金装置により、単位時間当たりの利用時間に応じた前
    記課金の課金レートを登録した課金情報を少なくとも１
    つ以上含み予め決められた課金データである局データ
    と、加入者毎の課金データである加入者データとを予め
    格納し、前記通知を受信し、前記課金レートに対して確
    定する確率を前記サービス利用端末に予め提示し、前記
    利用者に選択させて抽選を行い、課金レートを決定して
    記憶し、前記課金レートから課金額を算出して保存し、
    前記サービス利用端末へ通知する、 ことを特徴とする課金方法。
  5. 【請求項５】 提供したサービスに対して、サービス提
    供者側が課金を行うための課金装置において、 定期的に所定の処理を起動し、所定のメッセージとして
    タイマーイベントを通知するタイマーと、 単位時間当たりの利用時間に応じた前記課金の課金レー
    トを登録した課金情報を少なくとも１つ以上含み予め決
    められた課金データである局データと、加入者毎の課金
    データである加入者データとを予め格納するデータ部
    と、 前記サービスを中継する装置により前記サービスへの接
    続確認が行われ、接続したことを知らせるためのイベン
    トの通知に対して、前記イベントを受信し、あるいは、
    前記タイマーにより所定の処理が起動され送信された、
    前記タイマーイベントを受信するイベント受信処理手段
    と、前記課金データである前記局データあるいは前記加
    入者データを装置内部のメモリに内部課金データとして
    生成する内部課金データ生成手段と、前記課金レートに
    対して確定する確率を前記サービス利用端末に予め提示
    し、前記利用者に選択させて抽選を行い、課金レートを
    決定して記憶し、前記課金レートから課金額を算出して
    保存し、前記サービス利用端末へ通知する確率課金処理
    手段と、前記内部課金データを前記データ部内あるいは
    前記サービスを中継する装置内に保存する内部課金デー
    タ保存手段と、を備える課金処理部と、 前記課金処理部により算出された前記課金額を保存する
    課金メータと、 から構成されることを特徴とする課金装置。
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