JP2003281064A - カメラ付き携帯電話 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 小規模でコンパクトなシステムであり、直接
操作することなしに、遠隔からの操作を可能にするカメ
ラ付き携帯電話を提供することを目的とする。 【解決手段】 電子メールの送受信を可能にする送受信
装置２と、前記送受信装置２で受信される制御用電子メ
ールによりカメラ部４を制御する制御部３とを、備え
て、コンパクトで、遠隔操作可能なカメラ付き携帯電話
を構成した。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、カメラ内蔵の携
帯電話に係る発明であって、特に、遠隔操作によりカメ
ラの撮像を可能にしたカメラ付き携帯電話に関するもの
である。

【０００２】

【従来の技術】第一の従来技術のカメラ付き携帯電話で
は、カメラの制御は、実際に使用者が携帯電話を操作す
ることによって行うものであり、また、撮像された画像
データを携帯電話を用いて送信する際も、使用者が実際
に携帯電話を操作して送信先を指定し、前記画像データ
を電子メールで送信する必要がある。

【０００３】第二の従来技術は、撮像側の機器を操作せ
ずに遠隔よりカメラを制御する技術であり、撮像側に、
携帯電話または固定電話と、モデムとパーソナルコンピ
ュータ（以下、パソコンと称す）とカメラを接続した系
を、操作側に、携帯電話または固定電話と、モデムとパ
ソコンとを接続した系を、それぞれ構築したシステムで
ある。これは、操作側でパソコンにより制御命令を作成
し、前記制御命令を電話回線網をもちいて撮像側に送信
し、撮像側がこれを携帯電話等で受信し、この受信した
制御命令に基づき、撮像側のパソコンがカメラを制御す
るものである。

【０００４】また、第三の従来技術として、特開２００
１−１１１７１２号公報に開示されているものがある。
これは、撮像側の系はデジタル・スチル・カメラと携帯
電話とで構築された小規模のシステムである。この従来
技術では、デジタル・スチル・カメラを操作することに
より撮像された画像データを、デジタル・スチル・カメ
ラから携帯電話にパケット単位で送信した後、携帯電話
を直接操作せずに、予めデジタル・スチル・カメラを操
作することにより送信先を選択し、電話回線網を介して
画像データを送信先へ送信する。例えば、前記画像デー
タは、撮像側の携帯電話からサーバへ、または撮像側の
携帯電話から送信先の携帯電話へ送信される。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかし、第一の従来技
術では、カメラの撮像操作は、撮像する側の系で行う必
要があり、遠隔よりカメラの撮像操作を行うことができ
ない。

【０００６】また、第二の従来技術では、カメラの撮像
操作を遠隔から行うことができるが、かなり大掛かりな
システムを構築する必要があり、費用がかかり、物理的
にも大きなシステムになるといった問題が生じる。

【０００７】さらに、第三の従来技術では、撮像側のシ
ステムは小規模になったものの、デジタル・スチル・カ
メラと携帯電話とが別々の機器で構成されており、コン
パクト化されていない。また、この従来技術において
も、撮像操作を行うには、あくまでも撮像側の系のデジ
タル・スチル・カメラを直接操作する必要があり、遠隔
操作ができないという問題は解決されていない。

【０００８】そこで、この発明は、かかる問題を解決す
るためのものであり、小規模でコンパクトなシステムを
実現し、撮像側の系で直接操作することなく外部より撮
像の遠隔操作を可能にし、また、その結果得られた画像
データを、撮像側の系から外部の系へ送信することも可
能にする、カメラ付き携帯電話を提供することを目的と
する。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めに、本発明に係るカメラ付き携帯電話は、被写体を撮
像するカメラ部と、電子メールを送受信可能な送受信装
置と、前記送受信装置で受信される電子メールの記述に
応じて、前記カメラ部で撮像された画像を電子メールに
添付して、前記送受信装置から送信させる制御部とを、
備えている。

【００１０】また、前記受信される電子メール内の電子
メールアドレスに関する情報を記憶する記憶装置と、前
記カメラ部により撮像された画像データを格納する保存
装置とを、さらに備え、前記制御部は、前記記憶装置で
記憶されている前記電子メールアドレスに関する情報に
基づいて送信先を指定した送信用電子メールを作成し、
前記保存装置で格納されている前記画像データを前記送
信用電子メールに添付する、ものであってもよい。

【００１１】また、前記記憶装置では、前記送受信装置
で受信される電子メールの送信元の電子メールアドレス
を記憶するものであってもよい。

【００１２】また、前記記憶装置では、前記送受信装置
で受信される電子メールの本文中に記述されている電子
メールアドレスを記憶するものであってもよい。

【００１３】また、電子メールアドレスの登録が可能な
アドレス登録手段を、さらに備えており、前記記憶装置
では、前記送受信装置で受信される電子メールの本文中
に記述されている前記アドレス登録手段にリンクした情
報を記憶するものであってもよい。

【００１４】また、前記保存装置で格納され、前記送信
用電子メールに添付させる画像データは、前記送受信装
置で受信される電子メールの本文中の記述に応じて、前
記制御部が前記カメラ部を制御することにより撮像され
た画像であってもよい。

【００１５】また、前記保存装置で格納され、前記送信
用電子メールに添付させる画像データは、前記送信用電
子メールの作成および送信の制御を、本文中に記述した
電子メールを前記送受信装置で受信する前に、前記カメ
ラ部により予め撮像された画像であってもよい。

【００１６】また、前記保存装置で格納され、前記送信
用電子メールに添付させる画像データは、前記送受信装
置で受信した電子メールの本文中の記述により指定され
た画像であってもよい。

【００１７】

【発明の実施の形態】以下、この発明をその実施の形態
を示す図面に基づいて具体的に説明する。

【００１８】＜実施の形態１＞図１は、本発明に係るカ
メラ付き携帯電話１００の内部構成を示す概略図であ
る。図１において、１はアンテナ、２は無線回線を通じ
て情報の送受信を行うための送受信装置、３は携帯電話
１００内部の各装置の制御を行う制御部、４は被写体を
撮像するためのカメラ部、５は各種電子データを格納す
る保存装置、６は送信する電子メールアドレスに関する
情報を記憶する記憶装置である。

【００１９】図２は、電子メールの受信から、電子ファ
イル化された画像データを添付した電子メールの送信ま
でを示したフローチャートである。以下に、本発明のカ
メラ付き携帯電話１００の動作を、図１および図２に基
づいて説明する。

【００２０】まず、パソコンまたは他の携帯電話等から
送信される電子メールを、無線回線を通じ、アンテナ１
を介して送受信装置２が受信する（ステップＳ１）。前
記送受信装置２で受信した電子メールの種別の判別を制
御部３が行う（ステップＳ２）。具体的には、例えば電
子メールの本文の先頭に予め定められた特別なコマンド
が設定されているか否か等で、その電子メールが制御用
電子メールであるか否かの判別を行う（ステップＳ
２）。

【００２１】もし、前記電子メールに特別なコマンド等
が設定されていないときは、通常の電子メール受信の処
理を行い（ステップＳ７）、他方、前記電子メールに特
別なコマンド等が設定されている制御用電子メールであ
ると判別したときには、受信した制御用電子メールの送
信元を後に利用するために、記憶しておく（ステップＳ
３）。なお、ここでいう記憶とは、送信元情報のみを記
憶装置６に記憶しても良いし、また、通常の電子メール
と同様に制御用電子メール本体を保存装置５に格納し、
その格納先情報を記憶装置６に記憶するものとしても良
い。

【００２２】次に、上記のように制御用電子メールの送
信元情報を記憶した後、制御部３の制御に従い、カメラ
部４は被写体の撮像を実行する。ここで、本発明のカメ
ラ付き携帯電話１００は、予め被写体を撮像できる位置
に配置されている。そして、撮像された画像は制御部３
で電子ファイル化され、後に利用するために、一旦、保
存装置５に格納される。ここで、電子ファイル化された
画像データの保存形式は、後の利用を可能にするために
不揮発性のメモリに格納しても良いし、また、送信作業
のため、単に一時的に、ワークメモリに記憶するもので
あってもかまわない（ステップＳ４）。

【００２３】ステップＳ４までの処理を終了すると制御
部３は、記憶装置６で記憶した制御用電子メールの送信
元へ宛てた送信用電子メールを作成し、この送信用電子
メールに、先に保存装置５に格納した電子ファイル化さ
れた画像データを添付する（ステップＳ５）。

【００２４】その後、制御部３の制御に従い送受信装置
２は、上記で作成した送信用電子メールをアンテナ１を
介して送信する（ステップＳ６）。

【００２５】以上のように、本発明のカメラ付き携帯電
話１００では、携帯電話にカメラ部４が内蔵されている
ので、システムを小規模化、コンパクト化することがで
きる。また、電子メールを送受信できる送受信装置２
と、電子メールの解析を行い、本発明の携帯電話の各装
置を制御する制御部３とを具備することにより、送受信
装置２が受信する電子メールが制御用電子メールか否か
の判別ができ、遠隔よりのカメラ部４の撮像操作を行う
ことができる。さらに、制御用電子メールの送信元の電
子メールアドレスを一旦記憶する記憶装置６と、画像デ
ータを格納する保存装置５とを具備し、制御部３が、前
記画像データを添付した前記送信元へ宛てた送信用電子
メールを送信することにより、直接本発明のカメラ付き
携帯電話１００を操作することなしに、遠隔より画像を
取得することもできる。

【００２６】＜実施の形態２＞実施の形態１では、電子
ファイル化された画像データを添付した送信用電子メー
ルを、制御用電子メールの発信元に送信したが、本実施
の形態では、発信元以外に送信することも可能としてい
る。そのために、本実施の形態では、実施の形態１と同
様に制御用電子メールの本文の例えば先頭に、制御用電
子メールであることを判別するためのコマンドを記述す
るとともに、本文中に宛先情報（例えば、第三者の電子
メールアドレス）を記述する。

【００２７】図３は、本実施の形態のカメラ付き携帯電
話１００での動作手順を示すフローチャートである。

【００２８】まず、パソコンまたは他の携帯電話等から
送信される電子メールを、無線回線を通じ、アンテナ１
を介して送受信装置２が受信する（ステップＳ１）。前
記送受信装置２で受信した電子メールの種別の判別を制
御部３が行う（ステップＳ８）。

【００２９】もし、前記電子メールに特別なコマンド等
が設定されていないときは、通常の電子メール受信の処
理を行う（ステップＳ７）。また、制御部３が送受信装
置２で受信した電子メールの種別の判別を行った結果、
電子メールの例えば本文先頭に、予め定められた特別な
コマンドが設定されている制御用電子メールであると判
別し、さらに、電子メール本文中に第三者の電子メール
アドレスの記述を識別したときは（ステップＳ８）、本
文中に記述されている第三者の電子メールアドレスを後
に利用するために、記憶装置６に記憶しておく（ステッ
プＳ９）。

【００３０】次に、ステップＳ４の処理（実施の形態１
のＳ４と同等の処理）を経た後、制御部３は、記憶装置
６で記憶した第三者の電子メールアドレスに宛てた第三
者宛送信用電子メールを作成し、当該第三者宛送信用電
子メールに、保存装置５に格納されている電子ファイル
化された画像データを添付する（ステップＳ１０）。

【００３１】その後、制御部３の制御に従い送受信装置
２は、上記で作成した第三者宛送信用電子メールをアン
テナ１を介して送信する（ステップＳ１１）。

【００３２】ここで、本実施の形態では、宛先情報とし
て制御用電子メールの本文中に直接第三者の電子メール
アドレスを記述する方式について説明をしたが、カメラ
付き携帯電話１００に電子メールアドレスの登録を可能
にするアドレス登録手段（アドレス帳）を装備し、当該
アドレス帳にリンクした情報を制御用電子メールの本文
中に記述する方式をとってもかまわない。例えばこの方
式は、アドレス帳には、各電子メールアドレスに対応し
て番号（または、氏名等）が登録されているが、当該番
号（または、氏名等）を制御用電子メールの本文中に記
述することにより達成される。また、宛先情報として発
信元を指定するコマンドを用いれば、実施の形態１と同
様な動作を行わせることもできる。

【００３３】以上により、実施の形態１と同様にシステ
ムを小規模化、コンパクト化することができるととも
に、制御用電子メールの本文中に、第三者の電子メール
アドレス等の宛先情報を記述する方式を採用すること
で、遠隔操作により撮像した画像データを電子ファイル
化し、これを添付した第三者宛送信用電子メールの送信
をすることにより、直接本発明のカメラ付き携帯電話１
００を操作することなしに、任意に指定される電子メー
ルアドレスへ遠隔から画像データを送信することができ
る。

【００３４】＜実施の形態３＞実施の形態１または実施
の形態２では、制御用電子メールの送信元または制御用
電子メールの本文中に記述された電子メールアドレス、
に送信する電子メールに添付された画像データは、制御
用電子メールを受信した後に撮像し、電子ファイル化し
ていた。しかし、本実施の形態では、制御用電子メール
を受信した時点で既に、撮像され、電子ファイル化され
ている画像データを添付し、指定された宛先に送信する
ことを目的としている。

【００３５】上述の既に撮像され電子ファイル化されて
いる画像データは、本発明のカメラ付き携帯電話１００
に備えられているカメラ部４を操作する操作部（図示せ
ず）により、使用者が予め当該操作部を直接操作するこ
とで撮像し、当該画像を電子ファイル化し、保存装置５
に格納しておいたものでも良く、また、例えばカメラ付
き携帯電話１００の一機能として、予めカメラ部４によ
る自動撮像の動作および時期を設定できる機能を追加す
ることにより、定期的（もちろん定期的である必要はな
い）に自動撮像させ、前記自動撮像による画像を電子フ
ァイル化し、保存装置５に格納しておいた画像データで
あっても良い。ここで、当該カメラ付き携帯電話１００
は、予め所定の被写体を撮像できる位置に設置されてい
る。

【００３６】また、本実施の形態においては、制御用受
信メールの例えば本文先頭には、予め保存装置５に格納
されている画像データの外部の系への送信を求める電子
メールであることを判別するためのコマンドが記述され
ている。

【００３７】以下、図４のフローチャートを用いて、本
実施の形態の動作について説明する。

【００３８】まず、パソコンまたは他の携帯電話等から
送信される電子メールを、無線回線を通じ、アンテナ１
を介して送受信装置２が受信する（ステップＳ１）。前
記送受信装置２で受信した電子メールの種別の判別を制
御部３が行う。（ステップＳ１２）。

【００３９】もし、前記電子メールに特別なコマンド等
が設定されていないときは、通常の電子メール受信の処
理を行い（ステップＳ７）、他方、前記電子メールに予
め定められた特別なコマンド等が設定されている制御用
電子メールであると判別したときには、受信した制御用
電子メールの送信元を後に利用するために、記憶装置６
に記憶しておく（ステップＳ１３）。また、実施の形態
２のように制御用電子メールの本文中に、第三者の電子
メールアドレス等の宛先情報が記述されている場合は、
当該第三者の電子メールアドレス等を記憶しておく（ス
テップＳ１３）。

【００４０】次に、制御部３は、記憶装置６で記憶した
電子メールアドレスへ宛てた送信用電子メールを作成
し、この送信用電子メールに、予め保存装置５に格納し
ておいてた電子ファイル化された画像データを添付する
（ステップＳ１４）。

【００４１】ここで、添付される画像データとして、格
納されている全画像データを指定することができ、ま
た、特定の画像データのみを指定することもできる。こ
れは、例えば、制御用の電子メールの本文中に当該指定
に対応したコマンドを記述し、制御部３が当該コマンド
に従い、指定された画像データのみを送信用電子メール
に添付させることで達成できる。また、当該カメラ付き
携帯電話１００に、送信用電子メールに添付する画像デ
ータを予め指定できる機能を追加することにより、予め
カメラ付き携帯電話１００を直接操作、設定することで
添付される画像データを指定することがでる。ここで、
特定の画像データを指定する方法により、例えばカメラ
付き携帯電話１００を定期的に自動撮像するように設定
・使用したときに、制御用電子メールを受信する直前
（最新）の画像データのみを添付ファイルとするような
使用方法も可能となる（ステップＳ１４）。

【００４２】その後、制御部３の制御に従い送受信装置
２は、上記で作成した送信用電子メールをアンテナ１を
介して送信する（ステップＳ１５）。

【００４３】上記により、例えば、本実施の形態のカメ
ラ付き携帯電話１００を定期的に自動撮像するように設
定し、留守中となる家屋に設置しておくと、外出先から
当該カメラ付き携帯電話１００に電子メールを送信する
だけで、当該カメラ付き携帯電話１００が撮像した画像
データを取得することができ、防犯用としての用途も期
待できる。

【００４４】

【発明の効果】本発明の請求項１に記載のカメラ付き携
帯電話は、被写体を撮像するカメラ部と、電子メールを
送受信可能な送受信装置と、前記送受信装置で受信され
る電子メールの記述に応じて、前記カメラ部で撮像され
た画像を電子メールに添付して、前記送受信装置から送
信させる制御部とを、備えているので、遠隔よりカメラ
部で撮像した画像を入手することができる。

【００４５】本発明の請求項２に記載のカメラ付き携帯
電話は、前記受信される電子メール内の電子メールアド
レスに関する情報を記憶する記憶装置と、前記カメラ部
により撮像された画像データを格納する保存装置とを、
さらに備え、前記制御部は、前記記憶装置で記憶されて
いる前記電子メールアドレスに関する情報に基づいて送
信先を指定した送信用電子メールを作成し、前記保存装
置で格納されている前記画像データを前記送信用電子メ
ールに添付するので、カメラ部で撮像され後に、保存装
置に格納されている画像データを、電子メールアドレス
に関する情報に基づく宛先へ、自動で送信することがで
きる。

【００４６】本発明の請求項３に記載のカメラ付き携帯
電話は、前記記憶装置では、前記送受信装置で受信され
る電子メールの送信元の電子メールアドレスを記憶する
ので、カメラ部で撮像し、保存装置に格納されている画
像データを、自動で送信元へ返信することができる。

【００４７】本発明の請求項４に記載のカメラ付き携帯
電話は、前記記憶装置では、前記送受信装置で受信され
る電子メールの本文中に記述されている電子メールアド
レスを記憶するので、指定した電子メールアドレスへ、
カメラ部で撮像し、保存装置に格納されている画像デー
タを、自動で送信することができる。

【００４８】本発明の請求項５に記載のカメラ付き携帯
電話は、電子メールアドレスの登録が可能なアドレス登
録手段を、さらに備えており、前記記憶装置では、前記
送受信装置で受信される電子メールの本文中に記述され
ている前記アドレス登録手段にリンクした情報を記憶す
るので、アドレス登録手段に、電子メールアドレスとこ
れに対応する番号等との対で登録することにより、遠隔
で操作する者は、画像データの送信先の電子メールアド
レスを覚えておく必要がなく、前記番号等を覚えておく
だけで、遠隔操作により、カメラ部で撮像し、保存装置
に格納されている画像データを、自動で希望する送信先
へ送信することができる。

【００４９】本発明の請求項６に記載のカメラ付き携帯
電話は、前記保存装置で格納され、前記送信用電子メー
ルに添付させる画像データは、前記送受信装置で受信さ
れる電子メールの記述に応じて、前記制御部が前記カメ
ラ部を制御することにより撮像された画像であるので、
送受信装置により受信した電子メールの目的がカメラ部
の制御である場合には、制御部がこれを判別し、カメラ
部の撮像制御を実行する。従って、外部より電子メール
を当該カメラ付き携帯電話に向けて送信するだけで、直
接当該カメラ付き携帯電話を操作することなしに、遠隔
より被写体の撮像を行うことができる。さらに、当該画
像を自動で入手することもできる。

【００５０】本発明の請求項７に記載のカメラ付き携帯
電話は、前記保存装置で格納され、前記送信用電子メー
ルに添付させる画像データは、前記送信用電子メールの
作成および送信の制御を記述した電子メールを前記送受
信装置で受信する前に、前記カメラ部により予め撮像さ
れた画像であるので、例えば、当該カメラ付き携帯電話
を定期的に自動撮像するように設定し、留守中となる家
屋に設置しておくと、外出先から当該カメラ付き携帯電
話に電子メールを送信するだけで、当該カメラ付き携帯
電話が撮像した画像データを取得することができ、防犯
用としての用途も期待できる。

【００５１】本発明の請求項８に記載のカメラ付き携帯
電話は、前記保存装置で格納され、前記送信用電子メー
ルに添付させる画像データは、前記送受信装置で受信し
た電子メールの記述により指定された画像であるので、
上述のように当該カメラ付き携帯電話を防犯カメラとし
て用いたい場合に、例えば、外部より制御用電子メール
が届いたときに、直前の画像データのみを送信用電子メ
ールの添付ファイルとするように指定することもでき、
必要最小限のデータ転送により、留守中の家屋の様子を
知ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明のカメラ付き携帯電話の内部構成を示
す概略図である。

【図２】 実施の形態１のカメラ付き携帯電話の動作を
示すフローチャートである。

【図３】 実施の形態２のカメラ付き携帯電話の動作を
示すフローチャートである。

【図４】 実施の形態３のカメラ付き携帯電話の動作を
示すフローチャートである。

【符号の説明】

１ アンテナ、２ 送受信装置、３ 制御部、４ カメ
ラ部、５ 保存装置、６ 記憶装置。

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 被写体を撮像するカメラ部と、 電子メールを送受信可能な送受信装置と、 前記送受信装置で受信される電子メールの記述に応じ
   て、前記カメラ部で撮像された画像を電子メールに添付
   して、前記送受信装置から送信させる制御部とを、備え
   ることを特徴とするカメラ付き携帯電話。
2. 【請求項２】 前記受信される電子メール内の電子メー
   ルアドレスに関する情報を記憶する記憶装置と、 前記カメラ部により撮像された画像データを格納する保
   存装置とを、さらに備え、 前記制御部は、前記記憶装置で記憶されている前記電子
   メールアドレスに関する情報に基づいて送信先を指定し
   た送信用電子メールを作成し、前記保存装置で格納され
   ている前記画像データを前記送信用電子メールに添付す
   る、ことを特徴とする請求項１に記載のカメラ付き携帯
   電話。
3. 【請求項３】 前記記憶装置では、前記送受信装置で受
   信される電子メールの送信元の電子メールアドレスを記
   憶する、ことを特徴とする請求項２に記載のカメラ付き
   携帯電話。
4. 【請求項４】 前記記憶装置では、前記送受信装置で受
   信される電子メールの本文中に記述されている電子メー
   ルアドレスを記憶する、ことを特徴とする請求項２また
   は請求項３に記載のカメラ付き携帯電話。
5. 【請求項５】 電子メールアドレスの登録が可能なアド
   レス登録手段を、さらに備えており、 前記記憶装置では、前記送受信装置で受信される電子メ
   ールの本文中に記述されている前記アドレス登録手段に
   リンクした情報を記憶する、ことを特徴とする請求項２
   ないし請求項４のいずれかに記載のカメラ付き携帯電
   話。
6. 【請求項６】 前記保存装置で格納され、前記送信用電
   子メールに添付させる画像データは、前記送受信装置で
   受信される電子メールの本文中の記述に応じて、前記制
   御部が前記カメラ部を制御することにより撮像された画
   像である、ことを特徴とする請求項２ないし請求項５の
   いずれかに記載のカメラ付き携帯電話。
7. 【請求項７】 前記保存装置で格納され、前記送信用電
   子メールに添付させる画像データは、前記送信用電子メ
   ールの作成および送信の制御を、本文中に記述した電子
   メールを前記送受信装置で受信する前に、前記カメラ部
   により予め撮像された画像である、ことを特徴とする請
   求項２ないし請求項６のいずれかに記載のカメラ付き携
   帯電話。
8. 【請求項８】 前記保存装置で格納され、前記送信用電
   子メールに添付させる画像データは、前記送受信装置で
   受信した電子メールの本文中の記述により指定された画
   像である、ことを特徴とする請求項２ないし請求項７に
   いずれかに記載のカメラ付き携帯電話。